Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей

37

Я свернулась в комочек под одеялом.

Проверка окончена, завтра Ник исчезнет и больше не будет нам досаждать. Я вернусь в свою спальню, а в скором времени, может, и на свободу.

Я должна радоваться. Почему же мне так не по себе?

Мысли невольно перескочили на хмурого Дэйрона. Раньше мне казалось, что я всего лишь остро реагирую на близость притягательного мужчины. Но сейчас мои чувства подсказывали, что всё не так просто.

Он отстранился, и мне не всё равно.

Оказалось, что я привыкла к постоянному вниманию дракона. Мне нравились блеск в его глазах, сталь и мягкость в его прикосновениях, его дерзкие выходки, выходящие за границы приличного. Рядом с ним я чувствовала себя особенной, сильной, живой.

Но теперь проверка окончена. Нам больше не нужно привыкать друг к другу, и ему больше незачем притворяться, что я особенная.

Я медленно и осторожно втянула воздух, как будто резкий вдох мог причинить мне боль. Этому дракону удалось привязать меня к себе сильнее, чем он мог себе представить.

Дэйрон вышел из ванной снова в одних штанах. Молча лёг рядом, закинув руки за голову, и прикрыл глаза.

— О чём вы говорили? — глухо спросил он.

Я прищурилась, изучая чётко очерченный профиль. Ревнует? Или боится, что я всё испортила, и помилования не будет?

— О будущем.

Дракон раскрыл глаза, резко поворачивая голову в мою сторону.

— И что с ним? С будущим?

— Не знаю, — тихо выговорила я. — Я пыталась убедить Ника выдать верное заключение для комиссии. Сказала, что мы поговорим о будущем после помилования

Дэйрон снова закрыл глаза, возвращаясь в прежнее положение. Молчание между нами становилось все тяжелее. Я раз за разом обводила взглядом линию лба, прямой нос, изгибы губ и подбородка, понимая, что не смогу расстаться с этим мужчиной, не оставив рядом с ним часть своего сердца.

— Мне хотелось бы сначала обсудить его с тобой, — прошептала я.

Упрямые губы разомкнулись.

— Мои планы на будущее не изменились, — ледяным тоном ответил Дэйрон. — Я выйду отсюда, стану законным владельцем этих земель, верну себе магию и жизнь, которую заслуживаю.

Послышалось звяканье. Дракон высвободил одну руку и положил на лоб, будто закрываясь от меня. Тяжелый наконечник цепи свесился у его виска, путаясь в волосах.

Наверное, я призналась бы ему во всём, если бы он бросил на меня хоть один прежний взгляд. Но глупо навязываться мужчине, которому я не нужна.

— Я теперь навсегда связана с Пустошами местной магией. Не знаю, какое будущее меня ждёт.

— После освобождения ты сможешь поселиться, где захочешь.

Я нервно скомкала край одеяла.

— А если захочу остаться здесь?

Дэйрон поморщился, прикрывая запястьем глаза.

— Я окажу тебе всё нужное содействие.

В этом отчуждённом тоне мне мерещилась какая-то боль. Что это? Ревность? Чтобы понять это, мне нужно было видеть его глаза.

Я приподнялась на локте и потянула за наконечник цепи. Сильная рука сначала без сопротивления повиновалась движению, но через пару мгновений перехватила моё запястье.

— Я просил тебя не прикасаться к моей цепи. Не испытывай моё терпение, — ровным тоном напомнил дракон. — Сейчас ты нужна мне, но не обещаю, что после помилования я буду столь же терпеливым.

Он отпустил меня, и я потёрла кожу, стирая с неё остатки слишком крепкого прикосновения.

— Что будет после помилования? — Я внимательно изучала его лицо. — Мы ведь не сразу расстанемся?

Взгляд резанул холодом.

— Комиссия ещё не приняла решения. Но я надеюсь, что ты понимаешь…

Сердце сжалось от предчувствия боли.

— … ты всего лишь мой способ выбраться на свободу, как и я — твой.

Вот и всё. Мне напомнили моё место. Я откинулась на подушку, больше не пытаясь продолжать разговор.

Наутро Николас отчаянно пытался застать меня где-нибудь одну, но я не отходила от Дэйрона, до конца играя роль верной жены. А может быть просто наслаждалась последними мгновениями, когда можно было держать его под руку, обмениваться с ним улыбками, чувствовать его руку на своей талии.

Когда экипаж с проверяющими отъехал, эта рука задержалась на мне чуть дольше, чем требовалось, и моё сердце забилось чаще.

Но дракон отстранился.

— Поздравляю, леди Тарк. Мы прошли испытание достойно, осталось ждать результатов.

Отчуждение никуда не делось, но меня беспокоило чувство, что под ним что-то скрывается. И я знала, как растопить этот лёд.

Есть не так много вещей, о которых дракон любит поговорить.

— Дэйрон, мне нужна твоя помощь. Я хотела побольше узнать об одном камне…