Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей

9

К кабинету Дэйрона я подошла, всё ещё кипя от негодования.

Из кухни выглянула заслышавшая мои шаги Вельда. Сообразив, что я задумала, она округлила глаза и протянула руку, будто хотела меня остановить. Но я решительно постучала в дверь. В конце концов, я всё-таки леди Тарк, а не украшение дома.

В кабинете было тихо. Я уже подумала, что меня не расслышали, и снова занесла руку, чтобы постучать, как дверь распахнулась. Пару мгновений Дэйрон молча смотрел на меня сверху вниз. Серые глаза потемнели, как тучи перед штормом, а морщинка между бровей стала глубже от недовольства.

— Я надеюсь, случилось что-то действительно важное, раз ты пришла сюда?

— Случилось.

Я решила игнорировать его недовольство и решительно прошла в кабинет. Тарк на секунду окаменел. Затем с громким стуком закрыл дверь и повернулся ко мне.

— Мне нужна другая служанка, — не вдаваясь в подробности, начала я. — И желательно из тех, с кем ты ещё не спал.

Серые глаза опасно блеснули сталью в цвет цепочки на запястье дракона.

— Наш договор не означает, что ты вправе диктовать мне, где и с кем спать, девочка, — вкрадчиво начал он, медленно приближаясь. — Я даю тебе кров, защиту, деньги и надежду на свободу. И не так много прошу взамен — всего лишь соблюдать мои правила.

Сквозь холодный и сдержанный тон сквозила сдерживаемая злость. Я подняла подбородок, борясь с ощущением, что меня отчитывают, как нашкодившего ребёнка. Само собой, дракон не хочет увольнять свою любовницу. Это ведь так удобно, когда она под боком.

— Я поняла… Меня вполне устроит, если Галла просто будет держаться от меня подальше.

— И это настолько срочно, что ты отвлекла меня от дел?

Тарк повёл рукой в сторону письменного стола, и я невольно взглянула туда. Стопки бумаг и журналов возвышались на нём в идеальном порядке. Мой взгляд привлекла лежащая в центре книжечка с блестящим камнем в обложке. Я прищурилась, припоминая рассказы Ника о кристаллах, способных накапливать магию. Предметы с ними были очень дороги и редки, зато ими можно пользоваться даже без магического дара. Неужели они работают и тут⁈

Заметив, куда я смотрю, дракон протянул руку и двумя пальцами коснулся моего подбородка, чтобы вернуть моё внимание.

— Твоё появление ничего не меняет в моей жизни, Ива. Ступай, найди себе занятие, — приказным тоном продолжил он. — Вышивание или что там обычно делают женщины. Будет меньше времени на ссоры с прислугой.

Тарк подошёл, закрывая от меня стол своими широкими плечами и тесня к двери. Я невольно попятилась, посылая ему недобрый взгляд. Вот как, значит? Нет, к этому разговору мы ещё вернёмся.

— Прости, что помешала тебе. Непременно придумаю, чем заняться.

Дэйрон удовлетворённо улыбнулся, сжимая в кулаке тяжёлый наконечник цепи.

— Хорошая девочка. Можешь идти.

Сжав зубы, я вышла и напоследок от души хлопнула дверью. Золотая клетка оказалась ещё теснее, чем я думала, и если сейчас с этим смириться, дороги назад не будет. Я уже проходила это в своём замужестве с Ником. Сначала уступаешь и молчишь, чтобы порадовать кого-то, а потом… Потом оказывается, что ты — бесхарактерная пустышка, с которой можно поступать, как угодно.

Тарк указал на моё место, только вот мне оно не подходит. И он должен это понять. В конце концов, я нужна ему не меньше, чем он мне.

Дрожа от негодования, я прошлась по коридору и остановилась у входа в гостиную. Вельда уже спешила ко мне, держась за грудь.

— Как ты, деточка?

Я смотрела на белую шкуру у камина, и мне хотелось разорвать её в клочья.

Решительно втянув воздух, я подтянула повыше рукава на платье.

— Отлично, Вельда! Господин велел мне заняться своими женскими делами. Я думаю, этой комнате нужна перестановка.

Кухарка выдала мне в подмогу молчаливого слугу, которого все называли Орм. Всё время до обеда я потратила на то, чтобы подобрать в неиспользуемых комнатах подходящие предметы мебели и декора. Недостающие вписала в список вещей для заказа. А потом, подкрепившись восхитительной стряпней Вельды, принялась за дело.

Сначала гостиную покинули тяжёлые статуэтки девушек разной степени обнажённости. Пустые поверхности заняли подсвечники и маленькие вазочки, которые Орм невозмутимо расставлял и переставлял по моей просьбе. Роскошные, в вычурных складках, шторы заменили прямые хлопковые занавески. Вместо шкуры на пол лёг круглый тканый ковёр в тёплых тонах. Таких же оттенков покрывала украсили мебель, которую мы передвинули так, чтобы она образовала уютное место для разговоров у камина.

Пришлось пожертвовать подушкой, чтобы сделать несколько небольших — для дивана. Выпросив у Вельды нитки, я раскроила одно из покрывал и сшила для них чехлы. Теперь всё было готово.

Когда я внесла подушечки, то сама поразилась тому, как изменилась комната. Гостиная перестала быть холодным пространством для демонстрации силы и богатства. Она стала похожа на место, где могла бы быть счастлива большая и дружная семья.

Позади послышались тяжёлые шаги. Они затихли за моей спиной, и до меня донёсся аромат мяты. Но ни одного звука не последовало.

Я обернулась. Дракон обводил гостиную взглядом, и на его скулах играли желваки. Когда он перевёл взгляд на меня, я изобразила огорчение.

— Ох, ещё не всё готово! Я хотела, чтобы был сюрприз.

Я прошла в гостиную, положила на диван две премиленькие в разноцветных узорах подушки и с широкой улыбкой обернулась к нему.

— Вот теперь полный порядок.