Рубеж

Глава 4

– Провожу перекличку.

Я покинула голову Элвина и уставилась на список в правой части экрана инфовизора. Начала по очереди проговаривать имена, быстро связываясь с мыслями человека и проверяя, в безопасности ли он, а затем нажимая на каждое и отсылая его в конец списка.

– Адика. – Я выскочила из лифта на широкую платформу, моргнула от яркого света и двинулась вперед по металлическому проходу. Слава богу, тот был безопаснее прочих, с металлическими сетчатыми боковинами выше человеческого роста. Мы могли спокойно поразить цель, не боясь, что она разобьется насмерть или…

– Рофэн. – Медицинский персонал изучал вид руки капитана с моей камеры. Я надеялась, что меня не попросят…

– Илай. – Я нетерпеливо стояла у выключателей. Адика говорил, я должна подождать шестьдесят секунд, прежде чем идти, на случай, если понадобится отрегулировать освещение, но…

– Джален. – Я на полной скорости карабкалась по лестнице, но знала, что все равно отстаю от других. Я была не такой опытной, быстрой и сильной, как они, и не могла оправдывать себя недавним переводом из группы бета в альфа. Ударники никогда не должны искать отговорки для…

– Дирен. – Рофэн и Рафаэль оказывали помощь раненому, а мы с Калебом сторожили. Наша цель могла достичь этого бака пятью стандартными путями: тремя проходами и двумя лестницами, – но, возможно…

– Кейден. – Я видела Элвина впереди, но он находился вне моей досягаемости на тропе, пересекавшей провал между двумя другими баками. Сетчатые перила не позволяли мне выстрелить в него и…

– Варвик. – Я добралась до верха лестницы, ступила на бак и увидела бегущего по проходу Элвина. Я никогда не привлекала внимания Адики особенно хорошей или плохой службой, но моим лучшим умением была меткая стрельба. Наконец, я получила шанс произвести на него впечатление.

Элвин добрался до конца прохода и вышел из-под защиты сетчатых боковин. Я прицелилась, чтобы оглушить его выстрелом, но в решающий момент преступник как будто пропал. Я бросилась к краю бака и взглянула вниз. Элвин стоял на маленькой платформе, которая приближалась к полу. Для удачного выстрела нас разделяло слишком много оборудования.

– Цель использует что-то вроде маленького лифта, чтобы добраться до пола, – сказала я, Варвик.

– Что? – завопил Адика по передатчику. – Как? Планы не показывают никаких лифтов возле баков.

– Возможно, это один из подъемников для доставки тяжелых инструментов и материалов на верхушку баков, – сказала Николь. – Они не предназначены для людей, но некрупный человек может на них прокатиться.

– Нулевой уровень. – Тон Адики превратил слова в ругательство. – Лукас, мы застряли наверху на тропах и нескоро сможем догнать Элвина.

– У нас побег цели, – спокойно сказал Лукас. – Эмбер, прекрати перекличку и свяжись снова с Элвином.

Адика отдал своим людям серию приказов. Я вышла из расстроенного разума Варвика и вновь нашла Элвина.

– Сейчас цель на уровне пола, – доложила я. – Он в одном квартале к западу от меня и бежит дальше на запад.

«…найти безопасное укрытие 145a05. Надо найти безопасное укрытие. Надо…»

Мысли Элвина крутились в петле страха. Я не могла узнать из них ничего полезного и сфокусировалась на виде его глазами. Сейчас перед ним появился открытый инспекционный люк. Через мгновение преступник нырнул в темноту.

– Элвин добрался до инспекционного люка, который использовал прежде, и вошел в технический туннель, – сказала я. – Теперь он в двух кварталах от меня, но возвращается на восток. Там полно места, и Элвин регулярно пользуется этой дорогой, чтобы попасть в вентиляционные шахты, поэтому движется быстро. Думаю, там были лампы с датчиками движения, но он отключил их, чтобы люди не могли разглядеть предательский блеск, исходящий из вентиляции.

– Я буду у инспекционного люка через тридцать секунд, – пропыхтел Адика. – Илай, к востоку от нас есть еще один люк. Отправляйся туда, чтобы отрезать Элвину пути отступления и…

– Уже иду, – ответил голос Илая.

Последовала долгая пауза. В коммах слышалось лишь затрудненное дыхание. Элвин тоже хватал ртом воздух.

– Сейчас он находится к северу от меня, – сказала я. – И….

Я оборвала фразу. Месиво страха в мозгу Элвина внезапно исчезло, мыслительные цепи вновь начали логичное движение.

«Глава службы политики сейчас на работе. Никто не подумает искать меня в его апартаментах. Мне только нужно поставить крышку вентиляции на место и…»

– Элвин направляется в эту квартиру! – закричала я. – Он уже бывал здесь. Проделал вход через вентиляцию в книгарне.

– Телохранителям разделиться: двое атакуют, трое защищают! – проорал Матиас.

Он выдернул меня из кресла, толкнул к стене и придавил своим телом, чтобы нож Элвина проткнул его, прежде чем добраться до меня.

Я открыла глаза. Я была Эмбер и видела, как двое моих телохранителей выскочили за дверь и с грохотом ее захлопнули. Я была Элвином, коленопреклоненным в темноте, и с помощью инструмента открывала вентиляционную шахту со своей стороны.

– Элвин открыл вход из вентиляции, – передала я. – Он заходит и спускается на пол.

– Эмбер, сейчас же выйди из его разума! – приказал Лукас. – Телохранители, разрешаю огонь на поражение.

Элвин увидел, как двое мужчин промчались через дверь книгарни, нацелив на него оружие.

«Никаких шансов. Никаких шансов. Совсем никаких шансов».

– Не стреляйте! – закричала я. – Элвин сдается.

Часть меня, бывшая Элвином, выронила нож, упала на колени и расплакалась. Чужие руки схватили меня, приложили что-то к запястьям и связали их за моей спиной. Я не знала, что они со мной сделают. Меня не волновало, что они со мной сделают. Моя жизнь разрушилась, и, самое худшее, я знала, что сама ее разрушила.

– Цель обезврежена, – хором доложили телохранители.

Я выбралась из отчаявшегося разума Элвина и вновь целиком стала Эмбер. ягзшуз Теплая близость тела Матиаса пропала, когда он отступил, а в передатчике раздался голос Николь:

– Если непосредственная опасность миновала, мне лучше предупредить вас, что мы стали главной новостью на первом канале улья.