С задержкой

5

- Я вышла из бассейна. Можешь включить духовку, выставь на 200 градусов и поставить лазанью запекаться. - Четырнадцать дней назад, в это же время, в 19:34, в понедельник, как и сегодня, Кристин Барлуа отправила последнее SMS-сообщение своему мужу. Несколькими минутами ранее она попрощалась со своей подругой Корин Жансек и издалека весело крикнула ей: - До пятницы!

С того места, где он находился, перед комплексом Эдуард-Пайерон, Франк Шарко увидел на крыше здания антенну, которая обозначила местоположение.

Затем, по всей логике, Кристин Барлуа обошла здание справа, свернула на улицу Жан-Менан и перешла улицу Манин, чтобы войти в парк Бютт-Шомон.

Полицейский повторил ее маршрут средним шагом. Он прошел через еще открытые ворота парка. Перед ним расходились в разные стороны прогулочные дорожки, но, согласно плану, который он теперь знал наизусть, одна из них была гораздо более прямой, чтобы выйти на улицу Фессар, ближайший подход к дому Кристин.

Полицейский направился в эту сторону, засунув руки в карманы пальто. Он знал, что ничего не найдет, потому что его люди прошли этот маршрут снова и снова, заглядывая в каждый куст.

Тем не менее, он чувствовал необходимость сделать это сам, в тех же условиях, что и в тот вечер. Почувствовать все.

Очень быстро фонари, освещавшие самые широкие улицы, стали терять свою яркость. Полицейский оказался в полумраке, один, как, должно быть, была пропавшая. Вместе со своей подругой Коринн они хорошо потренировались — проплыли две тысячи метров в третьем бассейне. Затем они согрелись горячим шоколадом из автомата, рядом с рецепцией. Кристин была весела. Никаких признаков беспокойства, настроение было прекрасное.

Этот момент был в точности таким же, как и все те, что две женщины проводили вместе на протяжении многих лет. Шарко время от времени замечал вдали светящиеся точки, которые, казалось, парят в воздухе с грацией светлячков. Это были несколько отважных спортсменов, постоянные посетители парка, способные преодолевать его склоны при минусовой температуре.

Неделей ранее полицейские выстроились в разных аллеях и допрашивали всех, кто прогуливался в это время, с фотографиями Кристин в руках. Никто не помнил ее, никто не заметил ничего подозрительного в понедельник, 2-го числа.

Он посмотрел на часы. 19:43. Через девять минут после SMS вторая антенна, расположенная на улице Ботзарис, прямо на выезде из Бютт, была активирована уведомлением приложения в сети 4G телефона Кристин, что подтверждало ее присутствие в парке в этот момент. Если бы она пошла другим путем, были бы задействованы другие антенны, которых в этом районе было очень много. Таким образом, ее мобильный телефон в последний раз подал сигнал именно здесь. Затем его выключили. Или уничтожили.

Франк продолжил бродить, настроение у него было на нуле. Он слишком хорошо знал свою работу: это был тот вид расследования, который, если не раскрыть в первые дни, наверняка затянется. С течением недель на него будет выделяться все меньше и меньше людей, оно уйдет на второй план и станет еще одним грузом на шее. Неудачи были частью профессии, конечно, но с возрастом их становилось все труднее переносить. У Шарко и так было полно провальных дел, и достаточно было небольшой оплошности, чтобы чаша переполнилась...

Погруженный в раздумья, он разглядел в черной воде озера, просвечивающей сквозь просвет между деревьями, блестящие обрывки конфетти. Водолазы обыскали его вдоль и поперек, но ничего не нашли. Около пятидесяти агентов, задействованных на следующий день после исчезновения, также тщательно обыскали каждый уголок, иногда с помощью чутких носов собак-ищейки. Тела Кристин Барлуа не было ни в парке, ни в его непосредственной близости.

Оставалась наиболее вероятная версия: похищение. Кристин Барлуа похитили между выходом из парка Бютт и ее домом. Достаточно было преступнику понаблюдать за ее привычками, выбрать на их основе лучшее место, чтобы подойти к ней и заставить сесть в машину, и дело было сделано.

Поиски и допросы сосредоточились на этой части района. И до сих пор появилось только одно свидетельство, чрезвычайно важное, но неопределенное. Оно подтверждало версию похищения. Мужчина, живший на шестом этаже дома на улице Боцарис, вышел покурить на террасу в тот вечер, немного раньше 20 часов. В этот момент он увидел человека в капюшоне — что было вполне логично в разгар зимы — открывшего дверь своей машины женщине, посадившего ее, закрывшего дверь, а затем подбежавшего к водительской двери и быстро тронувшимся с места. Это все, что помнил молодой жилец. Сцена, как и многие другие в повседневной жизни, почему ему следовало обратить на нее особое внимание? Он помнил, что это был городской автомобиль, но не мог вспомнить его цвет. Серый, возможно черный. Или синий.

Франк Шарко стоял теперь примерно в том месте, которое указал свидетель. Ворота, через которые он вышел из парка, находились всего в десяти метрах за его спиной. Возможно, преступник дождался появления Кристин, спрятавшись где-то поблизости, а затем бросился к ней с оружием в руках: - Кричишь — умрешь! - Он, вероятно, знал ее привычки, но, должно быть, также знал, что в этом районе нет камер наблюдения, раз осмелился похитить человека в центре города. Продуманный тип.

Платные парковочные места были обозначены линиями на асфальте со стороны парка. В это время большинство из них были свободны. Конечно, сотрудники полиции тщательно проверили номера автомобилей, зарегистрированные в паркоматах на улице в интересующий их период, и начали вызывать и допрашивать всех владельцев транспортных средств, но начальник полиции не питал никаких надежд, что этот след приведет к похитителю. Кто был бы настолько глуп, чтобы заплатить за парковку прямо перед похищением?

Франк был одержим одним вопросом: почему она? Почему Кристин Барлуа, женщина за пятьдесят, без финансовых проблем, но и не купающаяся в роскоши? Ни состояния, ни крупной страховки, ни тайника с деньгами. Двигателем не были деньги. Шарко не мог представить себе чисто сексуальный мотив, хотя эту версию нельзя было полностью исключить. Месть, связанная с ее работой? Сначала она работала медсестрой в отделении реанимации больницы в Ланнионе, в Бретани, до 2002 года, затем сменила профессию и прошла обучение на риэлтора в Париже. По словам мужа, родители подтолкнули ее к изучению медицины, которая ее никогда не увлекала, отсюда и смена профессии. Был ли похититель недовольным клиентом? Возможно. Однако она работала в нескольких агентствах. Стоит проследить все эти версии. Не говоря уже о том, что нельзя полностью исключить простой случай. Не в том месте, не в то время...

Четырнадцать дней... Это и короткий, и долгий срок. Все зависит от точки зрения. Восприятие времени у Кристин Барлуа, если она еще жива, наверняка отличалось от их восприятия. Ее минуты, наверное, казались часами.

Где она была в этот момент? И, главное, была ли она еще жива? Если да, то сколько ей оставалось? Кормил ли ее похититель? Пытал ли? На долю секунды Франк представил ее запертой в подвале, грязной, испачканной,

с обломанными ногтями от попыток выцарапаться из стен.

Он ненавидел такие расследования без тела. По крайней мере, труп оставлял след преступника. В нем можно было разглядеть его гнев, иногда намерения, можно было надеяться найти отпечатки пальцев, ДНК или другие важные улики. Какая надежда на такое исчезновение, у выхода из парка, без видимой причины? Пришлось продолжать исследовать все возможные направления. Например, проверить все телефонные номера, которые были зарегистрированы на ближайших антеннах, молясь, чтобы преступник забыл выключить мобильный и получил уведомления или сообщения в то время, пока он ждал... Это означало тысячи данных, которые нужно было собрать и сопоставить. Вероятно, зря. Но это нужно было сделать. Именно из этого «ничего» однажды, через месяц, через год, могло родиться подозрение.

В этот холодный и унылый зимний вечер Шарко свернул на улицу Ассар, в направлении дома, где жил муж. Он поднял глаза на освещенную квартиру на третьем этаже. На месте Жана-Пьера Барлуа он тоже хотел бы, чтобы его держали в курсе, даже если новости были плохими. Это было меньшее, что он мог сделать для этого человека, чья жизнь теперь напоминала поле руин.