С задержкой

54

Франк сидел на ящике в углу сарая с чашкой горячего кофе в руках, которую один из копов принес в термосе. Ранее его осмотрел врач скорой помощи: открытых ран на коже головы не было, но над левым виском был сильный синяк. Ему велели не ложиться спать до полуночи и при малейшем приступе рвоты немедленно обратиться в больницу. Правая рука была сильно опухшей. Однако, хотя ему было очень больно, когда врач нажал именно на то место, где Матиас Шарбонье ударил его деревянным молотком, он смог пошевелить пальцами и отказался ехать в отделение неотложной помощи. Теперь нужно было разобраться со всем этим беспорядком. Ему просто наложили повязку и посоветовали сделать рентген, если боль не пройдет.

Ребята из криминалистики уже сняли брезент и свернули его возле террариумов. Теперь они устанавливали галогенные лампы, прежде чем приступить к снятию гигантского кокона. Жиль Марешан, судмедэксперт, ответственный за вскрытие Дени Лиенара, тоже был на месте, готовый выполнить свою работу. Николя беседовал с коллегами из 36-го, а другая группа криминалистов в сопровождении Паскаля Робийара осматривала дом.

На месте также находились два полицейских из IGPN, генеральной инспекции национальной полиции. Поскольку Люси открыла огонь по человеку, было начато административное расследование условий применения ею оружия. Тем временем группа Шарко могла продолжать расследование, но процедура требовала, чтобы на месте работала вторая группа, чтобы избежать формальных нарушений или возможного сокрытия улик, которые могли бы изменить обстоятельства стрельбы.

Когда Люси села рядом с ним, она выглядела изможденной. Под глазами были темные круги. Пришлось ждать долгие часы, пока соберутся все. Было уже почти полночь, температура опустилась значительно ниже нуля, а влажность была парализующей.

— По последним данным, Шарбонье прооперировали пять часов назад, — объяснила она. — Пуля сломала ему ключицу, а затем отклонилась в сторону плеча. Повреждения серьезные, но жизненно важные органы не задеты. По всей видимости, он выживет.

— Это хорошо, — ответил Франк, облегченно вздохнув. — А что говорит IGPN?

— Они только что забрали мое оружие. Я рассказала, что произошло: когда я вернулась, ты был внутри, я услышала крики, поднялась наверх, Шарбонье душил тебя и собирался наброситься на меня, поэтому я выстрелила...

Наступила пауза. Она продолжила:

— Выстрел был произведен спереди. Учитывая обстоятельства, нам не в чем себя упрекнуть. Твое расследование пока продолжается. В любом случае, сейчас глубокая ночь, а на конце веревки висит кокон. Что они могут сделать? По-моему, посмотрим после более формальных допросов завтра...

Она с дрожью скрестила руки. Перед глазами вновь возникла ужасная сцена, она слышала, как ее муж издавал страшные стоны. Эти хрипы, вырывавшиеся из глубины горла, она никогда не забудет. Франк заметил ее отчаяние и обнял ее здоровой рукой.

— Прости, Люси. Это моя вина.

— С такими криками любой вошел бы. У тебя не было выбора. И у меня тоже... Мы поступили правильно.

Она отстранилась и посмотрела на него.

— Но ты чуть не умер.

— Я знаю.

Франк опустил голову. Он тоже еще не мог избавиться от этого ужасного ощущения нехватки воздуха. Худшая из смертей. Если бы его жена пришла на десять секунд позже, он бы погиб. Он был уставшим. Сейчас, больше всего на свете, он хотел вернуться домой. Обнять своих детей. Сказать им, как он их любит.

— Он записал это, — прошептал он. — Он записал страдания своей жертвы, пока мумифицировал ее.

Он посмотрел на конец рукава, к которому все еще прилипли нитки паутины. Он не мог выбросить из головы образ человека-паука, набросившегося на него. Черные, полные безумия глаза Шарбонье.

В сарае мужчины сообщили, что собираются снимать тело. Шарко поднялся, скривившись от боли. Остальные безмолвно встали за его спиной. Там были даже инспекторы IGPN. Обычно такие сцены можно было увидеть только в фильмах ужасов, но не в реальной жизни.

На складные носилки натянули пластиковую пленку и установили их вертикально над коконом. Два техника развязали узел на веревке, а затем осторожно спустили белесую массу вниз. Балка скрипнула, тело мягко покачнулось из стороны в сторону. Судебный медик осторожно принял тело и уложил его на пластиковую пленку.

В старом здании царила тишина, как в соборе, когда врач ножом аккуратно отрезал полоски на лице, стараясь не порезать кожу. Он проделал это на протяжении примерно двадцати сантиметров. Казалось, что мы оказались на чужой планете перед опасным организмом, как в фильме «Чужой. - Через несколько минут он наконец смог отодвинуть вату. Ледяной ужас пронзил все помещение.

Оливковое лицо застыло в выражении абсолютного ужаса. Голубые глаза, ставшие почти прозрачными, оставались широко открытыми, но больше всего поразил рот: искривленный, кричащий, застывший в мертвой гримасе. Рот из картины «Крик» Мунка.

Когда судмедэксперт закончил снимать повязки, Франк почувствовал, как сердце взрывается в груди. Он посмотрел на Люси и Николя, которые тоже были парализованы от увиденного. Они держали в руках фотографию этой женщины. Они ходили по аллеям парка Бют-Шамо.

— Вы ее знаете? — спросил врач, заметив их смятение.

— Это... Это Кристин Барлуа, женщина лет пятидесяти, которая пропала чуть больше трех недель назад в 19-м округе. Мы вели расследование в первые дни.

Шарко замолчал, потрясенный собственными словами. Женщина, которую они искали, которую искали десятки людей, оказалась здесь, в этом сарае. Судебный медик кивнул, затем наклонился. Ему показалось, что он разглядел что-то в глубине горла.

— Что это...

Вдруг он резко отскочил назад. Паук выскочил из-за языка, привлеченный светом. Он скользнул к уголку губ, пробежал по щеке и с впечатляющей скоростью скатился с носилок. Врач снял очки, растерянный.

— Боже, простите. Я не ожидал такого.

Через несколько секунд он снова надел очки и подошел ближе, более настороженно.

— Какая ночь... — пробормотал он, в голосе смешались усталость и отвращение.

Он прощупал кожу вокруг губ и приступил к осмотру:

— Бинты застыли на лице в этом положении. Нет сомнений, что жертва была жива, когда ее так обмотали. Кожа синюшная. Вскрытие, скорее всего, подтвердит смерть от удушья. Смерть, по предварительным данным, наступила неделю, а то и десять дней назад. При таких морозах, которые стоят уже месяц, разложение, должно быть, сильно замедлилось...

Франк ничего не сказал. Еще немного, и его лицо тоже оказалось бы запечатлевшим это выражение ужаса. Он почувствовал приступ страха в животе. Это было ужасное чувство, которое он до сих пор испытывал лишь изредка. Судебный медик убрал инструменты, закрыл чемодан и сказал:

— Я закончу раздевать тело в морге. Предлагаю отвезти тело в том виде, в каком оно есть, и поместить в холодильник. Встретимся завтра в полдень. Согласны?

Командир кивнул, бледный как полотно. Пока все суетились, он вышел на улицу подышать, в сопровождении своих напарников.

— Перед тем, как приехать сюда, мне позвонила психиатр, — сообщил Николя. Машефер пытался покончить с собой с помощью оружия, которое ему удалось заполучить у другого пациента. Его жизнь вне опасности, но он находится в больнице под сильным успокоительным...

Франк ничего не сказал, продолжая глотать воздух.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? — спросил Беланже, положив ладонь ему на плечо.

Шарко встретил обеспокоенный взгляд Люси. Он попытался их успокоить, но нет, все было не так. Его тошнило, во рту было сухо, наверное, из-за удара по голове. Яркие лучи пробивались сквозь щели в ставнях перед ним. Там тоже работали бригады.

— Позвони Бригару. Пусть приезжает как можно скорее со своей группой. Скажи ему, что искать Кристин Барлуа больше не нужно...

Глубоко вздохнув, он сунул забинтованную руку в карман куртки и направился к зданию.

Его кошмар еще не закончился.