С задержкой

58

Шарко колебался, глубоко вздохнул и постучал в дверь квартиры Жана-Пьера Барлуа. Когда мужчина открыл ему дверь, ровно в 9 утра, между ними произошел обмен взглядами, который был дороже всех слов. Фрэнк сначала заметил то деликатное выражение, которое заставило глаза его собеседника блеснуть и слегка посветлеть, а затем и слезы, которые хлынули, когда полицейский наконец произнес свои зловещие слова: - Мне очень жаль. - Пятидесятилетний мужчина сразу же рухнул на него, а командир остался стоять с опущенными руками, прежде чем его забинтованная рука опустилась на спину, уже согнутую под тяжестью горя. Он счел, что именно ему надлежит сообщить эту ужасную новость. Конечно, никто не стал настаивать, чтобы занять его место.

Не существовало никакого руководства, никакого протокола для таких моментов. Он отвел шатающегося вдовца в кресло, предложил ему стакан воды и объяснил своими словами, что тело его жены было обнаружено в сарае, примерно в шестидесяти километрах отсюда. Он уточнил, что ее, вероятно, задушили, но пощадил его от подробностей о страданиях, которые ей пришлось перенести, о том, как ее мумифицировали и повесили на веревке. Он сообщил, что предполагаемый убийца был обезврежен, находится в больнице и, по всей вероятности, является глубоко неуравновешенным человеком. Жан-Пьер Барлуа, охваченный горем и рыданиями, уловил из всего этого лишь отрывки.

Когда он вышел оттуда полчаса спустя, Франк почувствовал потребность прогуляться, чтобы избавиться от слишком тяжелого груза. Он знал, что крестный путь этого человека только начался. Жан-Пьер Барлуа хотел пойти посмотреть на тело своей жены в морге. Подержать ее за руку в последний раз. Он увидел бы швы от вскрытия, оливковое и опухшее лицо, этот ужасный рот, и это было бы последнее воспоминание, которое он сохранил бы. Ему также объяснили бы, что он должен подождать, пока не закончится расследование, прежде чем забрать тело, не дав ему никакой дополнительной информации. С течением времени он узнал бы точные обстоятельства смерти своей жены. Остаток его жизни превратился бы в ад, который он, возможно, попытался бы сократить. Зачем жить после такого? Где найти силы вставать по утрам?

Шарко иногда казалось, что он всего лишь Бугимен, гробовщик. Более тридцати лет он таскал свое тело от двери к двери, чтобы в большинстве случаев сообщать подобные новости. Однако для него было немыслимо сдаться, опустить руки, позволить ужасу победить...

Он продолжил свои показания инспекторам IGPN, рассказав им всю правду: об отсутствии телефонной связи, крики, которые заставили его войти, Шарбонье, который затем оглушил его и начал душить... Люси просто спасла его. Люди, которые стояли перед ним, показались ему понимающими. Они тоже смогли оценить всю безумность преступника в ту ночь. Они видели, какую участь он уготовил своей несчастной жертве.

Затем Франк зашел к прокурору, на скорую руку съел бутерброд и наконец вернулся в свой кабинет около 14 часов. В комнате царила атмосфера с привкусом похмелья. Николя, хмурый, как похоронный агент, стучал по клавиатуре. Люси задумчиво смотрела на экран. Она могла продолжать работать, но без возможности выезжать на место преступления на время административного расследования, которое продлится около двух недель. Это было меньшим злом.

Шарко пошел за Паскалем и двумя лейтенантами из группы Бригара, которые были на своих постах. Лица были мрачными, губы сжаты. Большой синяк на виске начальника и рана на руке возвращали всех к паутине и чудовищности Шарбонье. Все знали, что Франк мог погибнуть. Что смерть не забыла их, что она кралась в тени каждого из них, готовая нанести удар при малейшей возможности.

— Я видел прокурора, проинформировал его, — без предисловий объявил он. — С этого момента мы будем работать в тесном контакте с командой Антуана, которая нам поможет. Предоставим им все необходимое и постараемся пролить свет на эту грязную историю.

Вскрытие Кристин Барлуа должно быть уже закончено, Антуан должен скоро к нам присоединиться. Я предпочитаю не терять времени...

Перед всеми собравшимися он подошел к доске и постучал по листу кончиком маркера.

— Теперь у нас есть доказательства, что Натанаэль Машефер убил Дени Лиенара. Дело закрыто, но это лишь одно звено в обширном деле, в которое вовлечены многие другие фигуры.

Он поднял лист, открыв новый, чистый.

— Чтобы все были в курсе, давайте начнем сначала и запишем самые важные моменты, чтобы разобраться в ситуации. Первый пункт, 2016 год: Артур Фруско. Белланже, кратко изложите нам дело и напомните, что связывает его с нашим...

Николя сел на край стола. Он пристально посмотрел на двух лейтенантов Бригара, Натана Брио и Виктора Новака.

— Вы знаете историю лучше меня. Артур Фруско, 27 лет на момент событий, шизофреник в состоянии кризиса, напал на Анжелик Менье, 51 год, и забил ее до смерти молотком в ее собственном доме. Ваша группа провела тщательное расследование. Вывод: Фруско действовал случайно, под влиянием своей болезни. Он оказался в психиатрической больнице, признан невменяемым.

Николя указал на пачку листов.

— Поскольку расследование было быстро закрыто, у нас не было много информации о жертве. Чтобы больше узнать о прошлом этой женщины, я вчера встретился с мужем Анжелик Менье, человеком, который сегодня разбит горем.

Короче, я узнал, что она была исследователем-паразитологом в Биша. А сегодня ночью, копаясь в Интернете, я обнаружил, что до Биша она работала в лаборатории больницы Поншайо в Ренне.

Шарко осмыслил эту информацию, которую они еще не успели обсудить, а затем прокомментировал:

— Детали, которые уже не являются таковыми: Машефер вырос в этом городе, и его родители тоже были врачами в больнице Поншайо.

Натан Брио осторожно поднял руку к подбородку. Его коллега стоял неподвижно, скрестив руки.

— Как и Дени Лиенар, Анжелик Менье, априори, не была убита случайно, — продолжил Николя.

Она была целью. Целью того, кого мы называем «Капитаном»... Судя по всему, что нам известно, мы почти уверены, что это не просто галлюцинация, вызванная психозом убийц, а реальный человек, с которым оба мужчины были знакомы в прошлом, возможно, в Ренне.

Командир написал «Капитан» большими буквами посередине листа. Затем он добавил «Кристин Барлуа, 52 года, риэлтор/медсестра» и провел горизонтальную стрелку к «Матиас Шарбонье, 28 лет.

— Можешь добавить «коммерсант, — сказал Новак.

Ваш Шарбонье работал продавцом котлов, судя по документам, найденным у него дома. Он был коммивояжером, ходил по домам и магазинам в своем районе. По всей вероятности, он был холост.

Франк дополнил запись и над стрелкой, которую только что начертил, написал даты: - 2-25 января 2023 года.

— Тело Кристин Барлуа обнаружили 25-го, но похитили ее 2-го, то есть за тринадцать дней до убийства, совершенного Машефером, — пояснил он. Хронологически она, значит, вторая жертва… Через шесть лет после Анжелик Менье.

— Похищение на улице, затем мумификация.

Способ действий совершенно другой, — заметила Люси. — Я вспоминаю показания соседа, который вышел покурить на террасу, выходящую на парк Бут-Шомо, — ответил Шарко. Он сказал, что видел, как женщину увезли в обычном городском автомобиле. Это далеко от описания большого пикапа, припаркованного возле конюшни.

Следовательно, похитил Кристин Барлуа, скорее всего, не Шарбонье. Кто-то взял на себя задачу отвезти ее в Эссон, чтобы сдать в руки убийцы.

С этими словами он коснулся маркером слова «Капитан.

— Вероятно, он. Капитан. Он — общий знаменатель всех этих преступлений.

Он привел Фруско и Машефера к их целям. Что касается Шарбонье, то можно предположить, что он уже не был в состоянии покинуть свою ферму, слишком сильно подавленный своим психозом. Тогда Капитан подал ему добычу на блюдечке.

Он видел ее, лежащую на пыльной земле сарая, связанную, брошенную, а тень ее палача растягивалась над ней, готовая застыть в его шелковом коконе. Капитан остался, чтобы насладиться зрелищем? Это он записал крики бедной женщины? «Мы думаем, что капитан мстит.

Источник его гнева на Барлуа, возможно, уходит корнями в то время, когда она была медсестрой в Ланнионе и плохо обращалась с больными. Это не Ренн, но все же Запад. Капитан мог быть одним из ее пациентов, и он заставил ее заплатить за плохое обращение. Надо копнуть в этом направлении. Попытаться узнать, кто были ее пациенты, с которыми у нее были проблемы.

Натан Брио кивнул.

— Непросто, учитывая давность, но мы займемся этим.

Шарко поблагодарил его, затем перешел к Машеферу и добавил информацию о нем и его жертве, псевдониме Дени Лиенаре. Он также начертил пунктирные стрелки.

— Два важных элемента связывают Шарбонье с Машефером. Первый — это Parasit’Off. И...

— Перебью, — прервал его Паскаль, поднимая руку. Небольшое отступление. Наш эксперт по телефонии включил мобильный телефон, который я взял на чердаке прошлой ночью. Он не был заблокирован. И, просматривая список звонков, мы видим, что за последние тридцать дней один номер появляется многократно, кроме номера Parasit'Off. Моя гипотеза: капитан имел несколько одноразовых номеров, один для Машефера, другой для Шарбонье, и однажды он запутался...

— Это имеет смысл, — согласился Шарко. Что касается второго элемента, то это знаменитая открытка с изображением картины Эдварда Мунка «Крик. - Открытка также была отправлена... Элеоноре Урдель...

— Психиатру? Какое она к этому имеет отношение? — спросил Брио.

— Пока не знаем. Но это ясно указывает, если у кого-то еще остались сомнения, что она имеет отношение ко всему этому делу. Она тоже жила недалеко от Ренна со своими родителями. Капитан подтолкнул Машефера убить ее приемного отца, а затем позаботился о том, чтобы его правая рука оказалась в UMD, где она работает.

Как будто он обращался к ней. Эта открытка — просто более прямой способ включить ее в план...

Он обвел слова «Машефер, - Урдель, - Фруско» и «Шарбонье.

— Капитан сообщает нам, следователям, что эти четыре человека связаны между собой. Вероятно, Фруско получил ту же открытку, но поскольку он поджог свою квартиру...

В этот момент Николя вскочил со своего стола, как будто его кто-то подтолкнул.

— Все же, если позволите, есть небольшая проблема. Трое из четверых — преступники-шизофреники, совершившие гнусные деяния. По последним данным, и насколько я могу судить, Элеонора Урдель, кажется, чувствует себя довольно хорошо.

— Это правда.

Тем не менее, капитан включил ее в круг, и на то наверняка есть причина. Не глупо предположить, что он тоже пересекался с ней. И, возможно, все это восходит к тому времени, когда они все были детьми и жили в Ренне...

— Кстати, я только что заметил кое-что, что теперь кажется мне очевидным. Посмотрите на возраст жертв.

— Всем им за пятьдесят, — заметила Люси. А их убийцы не достигли и тридцати...

Шарко кивнул и записал:

Машефер/29 — Шарбонье/28 — Фруско/27

Льенар/60 — Барлуа/52 — Менье/51

— Разница в возрасте составляет целое поколение. Молодые мстят старым...

Слова командира повисли в воздухе, погрузив комнату в тишину. Все искали связи, пересечения. За этим стоял какой-то процесс, который должен был быть последовательным, но пока оставался неразгаданным. Шарко вздохнул и снова заговорил:

— Капитан следует схеме, заложенной шесть лет назад, а может, и гораздо раньше. Все запланировано заранее. Это человек, который прекрасно знает механизмы ума, умеет проникать в мозг и играть со страхами тех, кого он выбрал своей мишенью. Он понял, что эти люди психически нездоровы, и сумел манипулировать ими в нужный момент. Как? Он врач? Психиатр? Он когда-то лечил их в том знаменитом госпитале в Ренне? На этом мы и должны сконцентрировать свои усилия.

В этот момент в открытый офис вошел Антуан Бригар. Он сразу же перешел к делу:

— Простите, что прерываю, но я только что вернулся с вскрытия Кристин Барлуа. Судебный медик подтвердил удушье. Ее действительно замучили заживо.

Он оценивает время смерти от шести до десяти дней, что означает, что ее держали в живых не менее двух недель после похищения. Следов изнасилования нет, но на лодыжке есть след от оков, а тело покрыто гематомами. У нее также сломана колено, если не сказать раздроблено. Одним словом, она сильно пострадала, прежде чем скончалась.

Люси вернулась на свое место, сжав губы. Капитан, несомненно, пытал свою жертву, чтобы получить максимальное удовольствие, а затем передал ее Шарбонье для финального аккорда. Командир Бригар бросил быстрый взгляд на доску.

— И это еще не все, — продолжил он.

Медик-криминалист нашел маленькую герметичную металлическую трубочку, которую, судя по всему, заставили проглотить перед смертью, так как она все еще была в желудке. Внутри был подарок.

Никто не шевелился. Можно было услышать, как летит муха.

— Что еще? — спросил Шарко. Червь? Оса? Паук? Давай, раз уж дошло до этого...

— USB-флешка.