Семена магии 2

Глава 13

По приходу в гостиную парень заказал два обеда. Он и сам проголодался к этому времени, и одна лепёшка с мясом, съеденная рабыней на рынке, лишь немного заглушила её голод. Та ела уже несколько спокойнее, недоверчиво поглядывая на своего владельца. Евпл спустился к хозяину гостиницы и взял у того дополнительный спальный тюфяк, который и притащил в комнату.

– Можешь лечь и поспать до самого утра.

– Благодарю… господин.

Парень закрыл дверь на засов и тоже прилёг отдохнуть, попивая кипрское вино. Скоро вечер и что-либо делать он уже не хочет.

Утро следующего дня почти ничем не отличалось от большинства предыдущих – солнечно, он лежит на кровати, хочется справить нужду, а потом и слегка перекусить в зале первого этажа гостиницы. Но нет, спящая на полу рабыня является доказательством, что обычный порядок вещей в очередной раз изменился. Как это ни странно бы звучало для жителей Империи, у Евпла появилась ответственность за эту девушку.

Парень сел на кровать и стал вспоминать причины, из-за которых он проснулся не в одиночестве. Вчера ему приспичило купить себе сильного и опытного раба, чтобы тот всегда был рядом и защищал его. Ну не то, чтобы вот прям так и захотел приобрести двуногую собственность, но сделал многое для осуществления этого плана. А в результате, теперь за ним будет таскаться совершенно незнакомая ему девушка, которую ещё и кормить придётся. Нет, денег ему не жалко, монеты есть, но он может без еды обходиться с утра и до позднего вечера, а вот эта… Не был Евпл бесчувственным человеком, могущим запросто может не думать ни о ком, кроме как о себе.

Спустившись вниз он взял себе кружку молока и пару лепёшек с сыром. В зале уже было несколько ничем непримечательных людей, с которыми и о погоде-то не захочется поболтать из-за отсутствия на их лицах следов развитого интеллекта – обычные земледельцы, волей судьбы пришедшие в полис. Евпл заказал ещё кружку и несколько лепёшек и поднялся в комнату. Рабыня продолжала спать на тюфяке… ну или делала вид, что спит. Парень поставил принесённую еду на стол, сел на табуретку и стал разглядывать девушку осмысленным взором. Её можно было назвать если не красавицей, то вполне симпатичной с выразительными чертами лица. Руки её указывали на знакомство с физическим трудом. Ну это и понятно, если она может ухаживать за крупными домашними животными.

Прошло с полчаса и рабыня проснулась, окинула взглядом комнату и, зардевшись, прикрылась тканью, называемой одеялом. Евпл бросил на неё доброжелательный взгляд и слегка улыбнулся:

– Как тебя зовут?

– Моё имя Дарайавауш. Эллины не могут выговорить его и они это женское имя произносят как Дариа, а мужское – как Дарий.

– Ага, понятно. В тех краях, откуда я родом, мы говорим Дарья. Я так и буду тебя называть. Ешь теперь.

– Хорошо, господин.

Парень вышел из комнаты, хотя и был уверен – за последнее время рабыня натерпелась столько, что ей уже нечего было стесняться, тем более перед хозяином. Людей в общем зале стало заметно больше и почти все они так или иначе обсуждали недавние события, потрясшие полис. Чего только Евпл не услышал, даже то, что всё это устроили парфяне, дабы уменьшить поток товаров в центральные области Империи, подорвать её могущество, а затем и вторгнуться на территорию ослабевшего соседа. О нападениях на воровские притоны ни говорил никто, видимо, эти события большинству людей показались слишком незначительными на фоне других. Евпл вернулся в комнату и с удовлетворением увидел, что рабыня уже поела.

– Надо бы купить тебе приличную одежду, а то в этой ты похожа на проститутку.

Девушка метнула на парня гневный взгляд, который быстро затух – да, она рабыня. Какую именно одежду ей надо купить, парень не знал. Конечно, он видел в чём ходят женщины по улице, но в детали не вдавался. В конце-концов он пришёл к решению – надо просто купить накидку, а всё остальное девушка выберет сама. Через час Евпл принёс отрез ткани, в который рабыня завернулась и сразу стала выглядеть очень даже миленько.

– Расскажи мне о себе, Дарья.

– Я жила в западной части Империи фарсов. Несколько месяцев назад произошла очередная стычка между воинами наших империй, и легионеры ворвались в наше поселение, поубивав многих её жителей. Везде была кровь и мёртвые порубленные тела. Солдаты насиловали и грабили. Лишь некоторым удалось спрятаться, но нас всё-таки нашли, связали и продали работорговцам. Те везли меня многие седмицы через пустынные места и я думала, что умру от жажды. Много пленников осталось лежать мёртвыми по всему пути сюда. Меня хотели перевезти через море, где девушки ценятся намного дороже, но в порту случилось какое-то несчастье и торговцы решили продать нас здесь.

– Ты действительно хорошо умеешь ездить на лошадях и стрелять из лука?

– Это умеют все мои родственники. В наших краях это норма для всех.

– Значит, ты и в лошадях хорошо разбираешься?

– Да, моя семья занималась их разведением, – ответила Дарья.

– Что ты знаешь о магах?

Девушка смутилась и замолчала.

– Давай, рассказывай, – настаивал Евпл.

– Я ничего о них не знаю. Мы простые скотоводы, а маги живут в городах и святилищах.

Парень стал подозревать рабыню в неискренности. Сейчас она, наверняка, ничего не расскажет, так что к данной теме лучше вернуться позже.

– Вижу, ты ещё не восстановила силы. Я являюсь целителем и хотел бы проверить твоё здоровье, которое, наверняка, было подорвано из-за недавних событий. Для этого тебе надо лечь на тюфяк и постараться не двигаться.

Было видно, что девушка не поверила хозяину, но ошейник не давал забыть о подчинённом статусе, и она легла. Рядом присел Евпл и вскоре начал рассматривать состояние её внутренних органов. В целом ситуация не столь плоха, как это можно было ожидать, но удалить редкие красные пятна в сияющих узлах надо обязательно. Заодно он постарался улучшить состояние кожи рабыни, изнурённой как палящим солнцем, так и редким доступом к воде. Вот, теперь всё стало намного лучше. Интересно, за сколько торговцы приобретают живой товар, что даже после многочисленных смертей невольников, неизбежно происходящих по дороге, они всё-равно остаются с хорошей прибылью?

– Вот, даю тебе несколько монет на тот случай, если я задержусь в полисе, а ты проголодаешься. А то, что ты захочешь есть, я уверен. После целительства все люди едят как не в себя.

– Спасибо. Я буду ждать тебя, господин.

– Никуда из гостиницы не уходи, чтобы тебе не говорили. В крайнем случае жди меня неподалёку, а я вернусь обязательно.

Около пирса стоял вёсельный корабль и с помощью привязанных тросов старался оттащить затонувшие судна от пирса. Толпа зевак стояла поблизости и особо азартные делали ставки. Было хорошо видно, что люди ещё не понимают все последствия, которые могут обрушиться на полис. Правда, и Евплу тоже не всё было понятно. Хотя… вот сейчас в его голову пришла простая мысль, как создать в Малой Александрии ещё больший хаос – надо просто разрушить стены какого-нибудь банка. И, желательно, не того, где он должен получить деньги по распискам.

У стен одного из таких банков парень оказался через час. Вот когда начать – сейчас, пока на улицах много людей или ночью? Логика и осторожность подсказывали, что лучше всё сделать ночью. Зайдя внутрь, Евпл рассмотрел на чём держатся внутренние перекрытия, дабы предстоящее разрушение было наиболее эффектным, а потом вернулся отдыхать в гостиницу. До полуночи он будет медитировать и спать, что и объявил рабыне.

В назначенный собою же час парень находился около нужного здания. Он заранее выбрал для себя почти укромное местечко, где не будет замечен случайными прохожими. Теперь можно начинать.

Земля вздыбилась и каменные плиты разошлись в стороны. Составные колонны начали крениться, их барабаны попадали на землю и покатились в стороны. Крыша банка просела, производя сильный шум, слышимый даже в дальних кварталах. Сонные люди начали выходить из своих домов и с изумлением смотрели на руины здания, который ещё вечером символизировал надёжность. Охранники банка, успевшие выбежать из здания, пребывали в недоумении. Но ещё до того, как они смогли самоорганизоваться, и задолго до того, как нагрянула стража, к руинам бросились люди, стремящиеся дотянуться до золота, ставшим таким близким. Евпл благоразумно решил уйти подальше от ночного веселья. Завтра он потратит день на посещение нужных банков и покупку лошадей или мулов для быстрого возврата в Антиохию.

Всё так и получилось, как было задумано. Евпл посетил два банка и перенёс деньги в прикроватный сундук. Настала очередь Дарьи показать свои умения. На рынке, торгующим разной живностью, были куплены два вьючных мула. Рабыня настаивала на покупке лошадей, но её хозяин решил, что по горным тропам они будут передвигаться хуже. Евпл уже представил, что впредь будет путешествовать верхом и вместе с Дарьей. Ну не сидеть же ей в гостинице целыми днями! Сама от скуки с ума сойдёт.

Выехали из Малой Александрии ранним утром, чтобы к вечеру уже быть в Антиохии. Парню было непривычно сидеть так долго в седле и приходилось иногда слезать, ведя мула под уздцы или просто отдыхать. Рабыня посматривала на Евпла свысока, когда тот не смотрел на неё, и, возможно, в душе посмеивалась над своим неуклюжим господином. Солнце ещё не сошло с небосклона, как они уже подъехали к гостинице, в которой проживал парень. Мешки Евпл перенёс в комнату и разгрузил добро в сундук. Приключение закончилось.

Утром, взяв с собой часть денег, они поехали к строящемуся участку. Каменный забор уже был закончен, сарай-конюшня возведён и строителями расчищалось место под дом. Пришлось Бахусу выделять троих работников, чтобы те по-быстрому сделали стойла для мулов. Наличие лошади было для Дарьи неожиданностью, которой она не была рада, что отчётливо читалось на её лице.

– Почему ты так странно смотришь на лошадь?

– Мне сложно это животное назвать лошадью. Возможно, для какого-нибудь местного земледельца оно и является несбыточным верхом мечтаний, но на него я добровольно не сяду.

– Ну ты же ехала сюда на муле, – возразил Евпл, – И не сопротивлялась.

– Так мулы-то были вполне нормальными – я их сама выбирала. За это же несчастное животное я бы и десять золотых не дала.

– И что мне с ней делать? – скис парень.

– Продай на рынке или подари Бахусу, – легкомысленно ответила Дарья, даже не замечая, что рабыне не приличествует такой тон. – Она за год съест на бóльшую сумму, чем стоит сама.

Евпл не стал ей выговаривать. Он всегда с почтением относился ко мнениям людей, которые мыслят в каких-то делах больше, чем он.

– Бахус, – позвал парень подрядчика, – Тебе нужна лошадь?

– Пригодится. За сколько хочешь продать?

– Бери в подарок, как знак моего хорошего отношения к тебе.

Мужчина лишь открыл рот, но вскоре пришёл в себя и с мыслями о богатеях, которые иногда вытворяют странные вещи, взял лошадь под уздцы. Пока рабыня наблюдала за возведением стойл, Евпл подошёл к забору и осмотрел его. Стена была внушительной и такой, какой и хотел её видеть парень. Он начал касаться её в разных местах и замирал на некоторое время. Через четверть часа Евпл подозвал подрядчика.

– Скажи, уважаемый, сколько нужно времени, чтобы киркой выбить из забора три-четыре камня?

– Примерно час. Только зачем?

– Прикажи сделать это.

Видимо боги назначили Бахусу сегодня удивляться до самого вечера. Он лишь странно посмотрел на заказчика и подозвал одного из плечистых рабочих, объяснив, что надо делать. Тот лишь пожал плечами и начал бить железной киркой по камням. Через полчаса пот струями лился с его тела, но в заборе не образовалось никаких повреждений. Евпл с удовлетворением отпустил рабочего. Ну что же, как сказал кто-то: “мой дом – моя крепость” и эта фраза становится реальностью для данного места.

– Уважаемый! – снова подошёл Бахус, – Я могу задать один вопрос?

– Попробуй, – только и смог, что ответить парень.

– Когда мы выкопали колодец, то оказалось, что вода в этом месте довольно близка к поверхности и набирается очень быстро. Как ты узнал об этом?

– Некоторое время я подрабатывал поиском наилучших мест для колодцев. Вот если бы кто-то начал копать там, где сейчас стоит конюшня, то до воды бы добраться не смог.

– Это очень хорошая работа, уважаемый! – чуть ли не с благоговением произнёс подрядчик. – Я не знаю никого, кто бы столь же мастерски выполнял своё дело.

– Соглашусь, что людей, находящих правильные места для колодцев мало. Но вот много денег на такой работе я не получал. В моих краях воды много везде, в отличие от этих мест, где люди предпочитают брать воду из акведуков.

– Да, в богатых кварталах так оно и есть, а вот в тех, что на окраинах, ситуация другая. Там фонтанов нет и многим приходится копать колодцы и, зачастую, воды в них очень мало, поскольку территория между полисом и портом возвышенная. Я понимаю, моя просьба может показаться неприличной, но могу ли я попросить тебя показывать подобные хорошие места там, где мы будем работать. За плату, конечно же.

– Если я буду свободен от своих дел, то это возможно, – ответил Евпл. Он представлял, что берёт на себя обязательства, которые позже могут быть ему ненужными, но если есть возможность помочь нуждающимся, то почему бы и нет.

Теперь надо вместе с Дарьей посетить рынок, чтобы договориться о поставках корма для мулов. Пришлось снова сесть на животных и поехать на край полиса, туда, где недавно Евпл шутя помог одному человеку почти против его же воли купить редкого текинского коня. Здесь рабыня показала себя с наилучшей стороны, взяв всё в свои цепкие женские руки. Её хозяину лишь осталось согласно кивать и расплачиваться. Теперь два раза в седмицу мулам будут привозить телегу с сеном, овощами и зеленью.

Потом Дарью прямо так и понесло к загонам с лошадьми, около которых она проторчала пару часов, глядя на тех то восторженным, то снисходительным взглядом. Парень не стал её отрывать от подобного зрелища, понимая, что таким образом она как бы прикасается к своей прежней жизни. Сейчас рабыня чем-то напомнила Ильву, которая тоже заметно преображалась, когда брала на стрельбище в руки лук. Затем они отправились в портновскую лавку и под неодобрительным взглядом продавца купили ей несколько комплектов одежды и обуви. Себе Евпл тоже захотел купить что-то новое и более представительное, но только не здесь. Потратив так на всё пару часов они вернулись в гостиницу.

Поскольку Евпл теперь не один, то пришлось поговорить с хозяином гостиницы о более просторной комнате. Тот, смекнув, что можно на этом нажиться, привычно задрал цену. Парень поцокал языком, посетовал на дороговизну, но пришлось согласиться. В новой комнате стояло две кровати, два сундука, просторный шкаф, стол с тремя стульями, ванная и разукрашенная ширма. Ну что же, придётся соглашаться, иначе он с ума сойдёт, постоянно глядя то на спящую, то на переодевающуюся поблизости девушку. Перемещение не заняло много времени, поскольку вещами Евпл ещё не успел зарасти.

Через два часа Евпл уже сидел в горячей ванной, а рабыня намыливала ему спину. Определённо, жизнь становится лучше и теперь есть девушка, которая будет приглядывать за тем, чтобы он выглядел прилично. Осталось заказать в комнату поздний ужин и после, расслабившись, можно будет поразмышлять о том, что Евпла ожидает в ближайшие дни. Великодушно предложив Дарьи помыться, пока вода ещё не остыла, парень спустился в столовый зал поговорить с поваром о приготовлении необычных блюд, дабы почти торжественно отпраздновать переезд. Ну и кувшин хорошего вина тоже надо будет взять.