Сиреневый ветер (СИ)

Глава 3. Крылатая ученица и рогатый учитель

Стук колёс, ласковый ветер, солнце. Фея и демон сидели рядом, соприкасаясь плечами, и смотрели в одну книгу. Феб подошёл к обучению очень ответственно, потому прошлые два дня посвятил основам печатей, и только сегодня они начали разбирать печати Шелианны.

— Раз ты уже просмотрела их в общем, то тебе могло показаться, что набор печатей странный, разношёрстный и не самый практичный. Да, сами по себе печати хотя и остаются полезными, всё же не заслужили бы такого внимания, если бы всё этим заканчивалось. Мы уже прошли обычные печати. Как ты думаешь, в чём же особенность этих?

Сильена задумалась, рассматривая печать Луны и вспоминая прошлые уроки. Медленно, но ответ сформировывался в голове:

— В их сочетаниях и применениях? Обычно печать создаётся для какого-то конкретного случая из базовых символов. Сам вид печати включает в себя все её свойства. Печати не требуют от мага дополнительно оговорённых условий, но вместе с тем это значит, что нельзя эти свойства изменить. Нельзя совместно применить две и более печати… Как одну. Каждая работает сама по себе.

— Да, вижу, ты уловила верную мысль. Печати Шелианны больше похожи на, к примеру, руны. Я бы назвал их чем-то средним между печатями и рунами. И также очень интересной особенностью являются сами сочетания печатей. У некоторых результат достаточно очевиден, другие же — неожиданность. Эта способность печатей давать совершенно новые свойства тоже выделяет их среди прочих.

— Правда, их изображения кажутся мне сложными. Смогу ли я их освоить? — с сомнением спросила Сильена.

— Конечно, сможешь. Вскоре ты поймёшь, что всё куда проще, если хорошенько разобраться. Давай сначала посмотрим на схему…

Феб указал на рисунок, предназначенный для применения печатей при помощи жестов. В целом, это представляло собой схематичное изображение печати, которое обычно можно было исполнить непрерывной линией. Такая схема позволяла понять основу рисунка, его суть, скелет. После Феб перешёл к изображению самой печати, начал разбивать его на простые составляющие, объясняя значение каждой. Особое внимание он уделял присутствовавшим в печатях символам магического языка. Феб показал, как правильно их писать, и посоветовал Сильене отдельно потренироваться именно в этом деле.

Ближе к вечеру, когда Сильена уже отдыхала от занятий, осмысливая новую информацию, Феб взял её записную книжку и сделал из нескольких страниц прописи, состоявшие из символов и элементов печатей. Стоило начать с малого, чтобы потом было легче объединить это в одну картину. Увидев прописи, Сильена немало удивилась тому, как ровно и аккуратно смог всё изобразить с первого раза Феб. Для барда, который сказал, что просто хорош в теории, он был слишком хорош. С другой стороны, она уже знала, что демоны тоже живут достаточно долго относительно обычных людей. Наверное, просто потратил много времени на изучение заинтересовавшей темы.

В любом случае, следующий день Сильена посвятила прописям. Делать это в движущейся повозке оказалось сложновато, но Сильена во время очередной съехавшей линии напоминала себе о том, что надо привыкать — вряд ли в жизни все печати придётся изображать в спокойной обстановке, на ровной поверхности и с неограниченным запасом времени. Так что нечего сейчас жаловаться на кочки.

Феб, чтобы не мешать, перелез к торговцу. Ральфу было чуть больше двадцати, крепкий парень светлой северной внешности. Заметив Феба, он улыбнулся и подвинулся, освобождая немного места.

— Как ты всё же вырос за эти годы, дружище, — усмехнулся Феб, рассматривая Ральфа. — Когда впервые встретились, ты начинал бунтарствовать и жаловался, что отец не берёт с собой. А теперь сам на ярмарку ездишь.

— Так больше десяти лет прошло. Большое время. Хотя ты-то вообще не изменился, у отца уже седина появляется, а ты!

— Я бодр и весел! И в ближайшие декады меняться не собираюсь. Но обо мне неинтересно, скажи, как дела дома? Как Ненна, как Фроир?

— Хорошо всё, спокойно. Дела идут, но поездки решили уже полностью на меня переложить. Родители здоровы, рады с внуками понянчиться.

— Внуками? — удивлённо воскликнул Феб и даже привстал в этот момент. — Неужели? Твои что ли? Когда обзавестись успел?

— Не сказал бы, что недавно. Сыну три уже, дочке — два. Не удивлюсь, если когда-нибудь ты точно так же будешь болтать с кем-то из них, а сам останешься таким, как я тебя сейчас вижу, — рассмеялся Ральф и слегка толкнул Феба локтем.

— Не отказался бы от такого поворота. Если, конечно, ты позволишь мне с ними познакомиться.

— Как только подрастут — милости прошу, — Ральф радушно улыбнулся. — Ты, наверное, единственный демон, с которым я не боюсь знакомить детей. И с которым согласился ехать почти что наедине, не обдумав это раз дцать. Наверное, потому что давно тебя знаю, и отец о тебе очень хорошего мнения, прохвост рогатый.

— С рогатым, конечно, не поспоришь, — отозвался Феб, встрепав чёлку и тряхнув головой, — но вот хвоста нет, так что мне больше нравился вариант с пройдохой. Или плутом. Или шутом. С чем только мои рога не сочетали. Но лучше всего они всё-таки сочетаются со мной.

Краем уха Сильена слушала разговор Ральфа и Феба. Если честно, её удивляли взгляды людей на время. Она не могла сказать, что феи жили долго — в её понимании это обычная продолжительность жизни, а вот о людях создавалось впечатление, что их время проходило слишком быстро. По крайней мере, феи не назвали бы десять человеческих лет большим сроком и тоже почти не изменились бы за это время. А вот о детях в двадцать лет Сильена судить не могла, для фей в этом деле не было понятий рано и поздно, они просто почти не имели своих детей, поэтому и норм не сложилось. Для того же, чтобы взять под опеку новоявленного ребёнка, надо было не возраста определённого достичь, а иметь моральную готовность.

«Наверное, другие виды обзаводятся детьми по тому же принципу? Или для них важнее уложиться в какие-то временные рамки? Но это глупо. Хотела бы я узнать больше о других видах».

Сильена усмехнулась, заметив, что Феб запел, и снова сосредоточилась на прописях. Хотелось как можно скорее перейти к практике, начать отрабатывать печати хотя бы в простейшей их форме. Феб уже предупредил, что через два дня она должна быть в состоянии изображать печати целиком, даже если не совсем по памяти и медленно, чтобы уже проработать основы, научиться формулировать и задавать условия.

Когда дело касалось обучения, Феб словно становился другим человеком: более серьёзным, строгим, требовательным. Он также, конечно, оставался терпелив, вежлив и позволял себе иногда вставлять шуточки, но всё же очень напоминал учителя. Прям настоящего. Да, феи тоже учились, поэтому Сильене имелось, с чем сравнить. Даже ностальгия по школьным дням промелькнула. Горы домашних заданий, неудачи на алхимии, воздушная акробатика и экзамены по танцам. Жизнь фей — это не только забавы на цветущих лугах. Прежде чем резвиться, надо научиться.

Вечером Феб снова взял книгу, чтобы решить, с каких печатей начать отработку. Сейчас выдались хорошие дни для Луны, но чтобы оценить эффективность восполнения сил, их надо сначала на что-то потратить, а устраивать в случайных местах сирингарии было бы очень странно. Слово слишком сложное для новичка, а Плач Сильене явно окажется не по душе. Можно заняться Радугой — его магия как раз достаточно слаба, чтобы не навредить Сильене в случае неудачи. Сон неплох, но его не применишь часто. Для Зеркала не встречалось пока подходящих поверхностей, а для Крови маловато образцов. Надо хорошо всё обдумать и составить план, учитывая и будущий маршрут, когда их с Ральфом пути разойдутся.

Пока Феб был занят, Сильена помогала с ужином. То, что обычно она могла обходиться без еды, не значило, что она ничего не смыслила в готовке. В конце концов, когда природа засыпала, жизнь у фей продолжалась, и тогда уже надо чем-то питаться. Во время же путешествия с Ральфом Сильена делала это для вида, потому что даже нимфам, чьим потомком она являлась по рассказу Феба, нужна обычная еда.

— Синель, я могу полюбопытствовать? — спросил Ральф, придвинувшись. Получив согласие, он продолжил: — Как ты сошлась с Фебом? Я очень удивился, узнав, что в этот раз у него есть спутница, тем более с юга. Мне всегда казалось, что из-за, кхм, — Ральф замялся и понизил голос, — горячей крови на юге с демонами особенно сложные отношения. Они и живут обособленнее, потому что другие виды не рискуют с ними часто пересекаться.

К счастью, Сильена уже знала достаточно, чтобы такие вопросы не загоняли её в тупик, заставляя подозрительно долго над ними размышлять, чтобы в итоге всё равно дать неверный ответ. Она кивнула с добродушной улыбкой.

— Да, на юге со всеми межвидовыми отношениями сложнее, и демоны тоже вспыльчивее, чем в других землях. Но у нас есть места, где разные виды живут по соседству, так что там и с демонами общаешься регулярно. Привыкаешь. К тому же, мы говорим о Фебе, — сказав это, Сильена обернулась и увидела, как тот вниз головой свисал через край повозки и покачивал руками. Это заставило рассмеяться беседовавших. — Пф, серьёзно, он же просто поющий оболтус и балагур. Впрочем, именно его любовь к песням меня и привлекла. Сначала приходила послушать, потом познакомились. Но раньше меня не интересовали путешествия, а вот когда встретились зимой, разговорились, решилась пойти с ним.

— Так дурачиться в его годы — это прямо талант. Да, действительно, с ним легко сойтись, если отбросить предрассудки. Обычно это самое сложное.

На это Сильена могла только пожать плечами.

Вскоре к ним вернулся Феб и перетянул одеяло беседы на себя, чем избавил Сильену от необходимости придумывать детали липового прошлого. Этим вечером он решил поведать о том чудном и оригинальном случае, когда его пригласили на карнавал подменышей. Согласился он чисто из интереса, ведь лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать… Наверное. Данный случай оказался как раз из тех, когда не лезь — оно тебя убьёт. В прямом смысле.

Подменыши — подвид демонов, который отличался исключительными способностями ко лжи, а ещё невероятной любовью к интригам, подлянкам и подставам. Так что главная цели их карнавалов — сделать как можно больше гадостей, не попавшись, а в идеале — стать причиной скандала, трагедии и самой громкой загадки на устах общества на ближайшие дни (чем дольше, тем лучше, конечно). Одним лишь чудом пережив карнавал, Феб зарёкся посещать массовые мероприятия подменышей, если только однажды не захочет свести счёты с жизнью очень изощрённым и оригинальным способом. Но поскольку этот случай смог стать довольно интересной историей, Феб не жалел о своём решении.

— В конце концов, я себя знаю, не согласился бы тогда, согласился бы в другой раз. Так что всё хорошо, что хорошо кончается.

Оптимизм Феба Сильена находила удивительным. Конечно, по прошествии времени о многих сложностях рассказывать становится проще, воспоминания меньше угнетают, память сглаживает углы, но Сильена всё равно сомневалась, что смогла бы с таким же задором рассказывать о том, как чуть не погибла или серьёзно пострадала. Утверждать наверняка она не могла, потому что в её жизни не было настолько больших опасностей, но даже пережитые мелочи могли продолжать угнетать сквозь года.

Второй день прописей пролетел незаметно, а на следующий пришлось попрощаться с Ральфом: его дорога теперь пролегала западнее, тогда как Гаав находился на северном пути. Феб похлопал приятеля по плечу на прощание, пожелал хорошей дороги и передал привет семье. Когда они разошлись настолько, что уже точно не могли друг друга увидеть, Сильена смогла наконец уменьшиться и с облегчением закружила рядом с Фебом — она успела сильно соскучиться по полётам. Если в Тавонире Сильена ещё позволяла себе менять форму ночью, то с Ральфом, ради сохранности тайны, всегда пребывала в человеческом виде. Поэтому очень сильно хотелось размять крылья.

Сильена поднималась вверх, немного пикировала, кружилась, делала мёртвую петлю и осуществляла всевозможные пируэты, в ярком солнечном свете напоминая задорный сиреневый блик. Фебу ничего не оставалось, кроме как позволить ей налетаться вдоволь, тем более, что ему очень нравилось за этим наблюдать.

Когда Сильена подустала и опустилась Фебу на плечо, он смог поделиться планами относительно её дальнейшего обучения:

— Практиковаться будем на привалах. Так ты, к тому же, сильно не утомишься, а в пути сможешь хорошенько обдумать, что получилось, что нет, а что стоит попробовать в следующий раз. Конечно, если возникнут трудности или вопросы, я помогу. В основном будем отрабатывать Радугу, Сон и Луну. Второе и третье — под конец дня, разумеется. Над Кровью поработаем немного, потому что мало материала, а опознавать одно и то же смысла мало, тут важнее выучить таблицы расшифровок. Один день будем проходить мимо озера, там сможем опробовать Зеркало, но больше возможностей для него будет уже в Гааве. Пока что повспоминай вид печатей и то, что я рассказывал о принципах наложения.

Сильена согласно кивнула. Несмотря на то, что обычно привалы они делали редко, она не спешила допускать мысль о том, что практики окажется мало, потому что Феба-учителя уже знала неплохо. И в догадках своих не ошиблась.

Необходимость рисовать печати быстро заставляла суетиться, ошибаться и начинать заново. Важные детали иногда получались совсем не такими, как надо, из-за чего снова же приходилось переделывать всю печать. Необходимость рисовать не на бумаге, а на земле и частях себя тоже задачу не облегчала. Правильно, быстро и кратко задавать условия на практике оказалось куда сложнее, потому что мысли то в голову не шли, то слишком растекались. И перенаправление сил Сильена контролировала недостаточно хорошо, из-за чего их либо не хватало, либо возникали пустые траты.

Первые разы оказались почти отвратительны. Для отработки Радуги Феб запускал в неё небольшие светящиеся обманки, которые при нейтрализации просто исчезали, но зато в случае ошибки взрывались маленькими фейерверками. Красивыми, конечно, но Сильена от таких неожиданностей то подпрыгивала, то икать начинала. В общем, тратила бесценные нервные клетки. Первые пробы Луны только тратили силы (ведь печать надо сначала активировать), ничего не восстанавливая, а Сон никак не помогал заснуть.

Сильена ощущала себя ужасной неумехой, но Феб никогда не корил её. Только помогал. Поначалу он указывал ей на все ошибки, которые замечал, говорил, как лучше их исправить. Потом, когда получаться стало лучше, он только давал подсказки, если Сильена не могла найти ошибки самостоятельно. Она уже и сама примерно понимала, что к чему, просто не всегда получалось это изменить.

Один раз непогода застала их достаточно далеко от любых укрытий, и тогда у Сильены просто не осталось выбора, кроме как удачно сотворить зонтик из Радуги. Его, к счастью, не пришлось держать очень долго, потому как они немного свернули и вскоре дошли до деревни, где смогли переждать ливень и заночевать в сухости и тепле.

Для отработки Крови Феб дал ей листок с тремя пятнами. Требовалось распознать, какое принадлежало ему, какое — Ральфу, а какое — коню, а заодно и рассказать всё, что удастся определить. После применения печати над пятнами всплыли светящиеся символы — их надо было соотнести с представленными в книге и расшифровать. Задача довольно простая, но долгая, если не знать символы и плохо ориентироваться в таблицах. Тем более, что встречались такие, которые имели совсем незначительные внешние отличия, но сильно расходились в своих значениях, хотя также часто схожесть имелась у родственных символов. Например, конь очень похож на кентавра.

Когда пришёл черёд Зеркала, Сильене пришлось некоторое время сидеть в стороне, пока Феб что-то показывал озеру. Можно было обойтись и без этого, но далеко в прошлое Сильена не смогла бы заглянуть, а улавливать изменения в положении облаков и травинок — это сомнительное развлечение. А так хоть Феб из озера воздушный поцелуй послал. Ну точно шут рогатый.

Занятия продолжались, а путь постепенно заканчивался. Конечно, если бы Сильена была полной неумехой в магии, она бы не начала так быстро делать успехи. Практика дала понять, что печати всё же подчиняются общим магическим законам, надо только приловчиться к особенностям, научиться лучше осознавать свои действия и формулировать желания. Эти навыки требовались в любом колдовстве, просто зачастую оно менее требовательно к чёткости мыслеобразов, и те формировались подсознательно и довольно абстрактно.

Очередная ночь. В свете полной луны Сильена продолжала упражняться в изображении печатей — подобрав палочку, она рисовала их на земле. Хотелось хотя бы на это тратить меньше времени и больше уделять его непосредственно колдовству, ведь самое интересное начиналось в разделе про комбинированное использование печатей. Это был очень большой раздел, Сильена даже не надеялась освоить всё, но уже пометила некоторые варианты. Например, сочетание Луны и Крови, позволявшее не только пополнять силы, но и залечивать раны в лунном свете. Или сочетание Сна и Зеркала, чтобы видеть чужие сновидения. Да, звучало бесполезно, но Сильеной часто двигало обычное любопытство — какая ещё мотивация положена потомку почти сказочного мира?

За спиной послышались шорохи — Феб заворочался, вероятно, снова настигнутый кошмарами. В такие моменты Сильене всегда становилось неспокойно — видеть чужие мучения и быть неспособной помочь всегда тяжело. Даже если речь шла всего лишь о плохих снах — такова уж натура феи. Сильена посмотрела на остатки костра протянула к ним руку, испачкала пальцы сажей. Да, она ещё такого не пробовала, но попытаться стоило.

Сильена осторожно сдвинула волосы со лба Феба и начала выводить печать Сна. Две дуги, прохожие на месяц, волнистый полукруг, три точки, два пересекающихся треугольника… Рисовать золой на лбу оказалось совсем непросто. Будь Сильена опытнее, хватило бы обозначить печать просто пальцем, ногтем, но сейчас она рисковала запутаться, не имея видимого изображения. Закончив печать, Сильена занесла над ней раскрытую ладонь и направила энергию, пожелав сменить настроение сна на что-нибудь приятное для Феба.

Вскоре она заметила, что Феб снова стал спокойным. Довольно улыбнувшись, Сильена решила, что на сегодня занятий хватит. Уменьшилась, привычно устроилась у него на груди и тоже заснула.

Послезавтра они придут в Гаав, где уже произошёл инцидент, последствия которого ещё не раз напомнят о себе путешественникам. Даже тогда, когда пути их разойдутся. Ведь такова обычно судьба случайных попутчиков?