Скрытый колдун рода Лаурус

Глава 37

Сестринская община горела.

Тысячи искр, летящие вверх, сверкали ярче серебристых звезд на темном летнем небосводе, на которое Лавр так любил заглядываться в детстве. Но детство давно прошло, а небо сейчас было заволочено зимними тяжелыми тучами. Треск от огня оглушал, воздух пропитывался запахом гари. У Лавра першило в горле, а из глаз текли слезы. Он с трудом мог дышать, при каждом вдохе ощущая жар в легких.

— Эй! Вот он я! — кричал колдун.

Голос его был хриплым, а оттого казался Лавру чужим. И пугающим. Почти истеричным.

— Здесь я!

Лавр надеялся, что напавшие на общину слышали его.

— Вам же я нужен! Так вот он я! Вот!

Для надежности он ударил себя в грудь.

Лавр никогда не желал привлекать к себе чужого внимания. Ему было некомфортно в компаниях с магами. Он испытывал отвращение от направленных в свою сторону взглядов. От вежливых попыток завязать с ним разговор, которые все равно ни к чему не приводили. От натянутых улыбок. От разочарования во взглядах тех, кто не находил с ним общего языка. Так было в его подростковом возрасте. Так, отчасти, оставалось и до сих пор.

Но сейчас, когда сестринскую общину окутывал звук потрескивающего огня, он рад, что рядом с ним был Яр.

Лавр глянул на стоявшего рядом с ним чародея.

Почему никто не показывается?

— Может, — предположил Лавр, — боятся, что нас двое?

— Вряд ли. Если они следили за тобой от самой Академии, то знали о твоих планах найти меня. А раз так, то скорее уж они бы прятались, выжидая, когда я появлюсь, чтобы не попасть в нашу засаду.

— Хочешь сказать, что темные маги настолько умны?

Яр хмыкнул.

— Скорее уж просто осторожны.

Ему не нравилось ждать.

— Думаешь, они могут испугаться нас?

Яр покачал головой.

— Те, кто решаются пустить в свои души черную магию не знают, что такое страх. Скорее уж они что-то готовят. Или наблюдают за нами, выжидая удобного момента для нападения.

И стоило Яру озвучить свое предположение, как до него с Лавром донеслось:

— И этот момент настал!

Лавр с Яром одновременно подняли головы на звук грубого мужского голоса. В возвышавшейся над ними фигуре, стоявшей на черепичной крыше невысокой постройки, Лавр узнал волшебника из порта Кипрея.

— У него больше нет волшебной палочки, — напомнил колдун.

Волшебники создавали волшебные палочки собственными руками. И как правило лишь раз за цикл. Случаи, когда палочки ломались, случались. Редко. Но такое происходило. И в таком случае волшебникам с разрешения Министерства позволялось создать замену утраченной палочки. Но замена всегда получалась хуже первоначального экземпляра. Почему? Никто не знал.

— Уверен? — спросил Яр, замечая в руках мага какой-то предмет.

— Уже нет, — сказал Лавр. И обратился к волшебнику: — Где твой друг? Нападать на сестринскую общину низко даже для темных магов!

— Мой друг? — волшебник спрыгнул с крыши постройки вниз, смягчив свое приземление магией.

Он направил свою палочку на Ларва и Яра. Ее острие горело красноватым светом.

— Ты за кого нас принимаешь, колдун?

Яр крепче сжал пальцами ствол своего чеканного посоха, чувствуя исходившую от волшебной палочки магию. Она была тяжелой. Неприятной. Холодной. Отталкивающей. Находясь в здравом уме, никто не стал бы подходить к магу, который источает такую магию. От таких бежали без оглядки.

— Лавр, не дай ему заговорить себя, — предупредил Яр колдуна.

Его собственная магия накапливалась во встроенном в посох рубине.

Яр был готов к нападению. Он не забывал, что помимо волшебника на территории общины находился как минимум еще один темный маг — ведьмак.

— Все, что случилось, колдун, случилось из-за тебя, — продолжал волшебник, не опуская палочку. — Не приди ты сюда и с Сестрами бы ничего не случилось.

— Не я поджог общину, — сквозь стиснутые зубы проговорил Ларв.

— Но этот огонь разожгли из-за тебя, — улыбнулся темный маг.

И взмахнул волшебной палочкой.

✦✦✦

Впервые о том, что волшебники ничего не могут без своих волшебных палочек, а ведьмы только и могут, что раскладывать в пасьянсе свои карты, Лавр услышал в стенах Академии. И был поражен тому, как легко и обыденно подобные слова слетали с губ профессоров и подхватывались юными колдунами.

Лавра никогда не воспитывали в ненависти к кому-то. Никто из его родных никогда не говорил ему, что он, будучи колдуном, лучше, чем те же чародеи или волшебники. Таких разговоров в его семье не было.

«Все зависит от окружения», — сказала бы Рута, спроси у нее Лавр, почему так вышло.

Почему даже он, воспитанный в уважении к другим, позволял себе смешки в сторону волшебников?

«С кем поведешься», — коротко сказала бы Рута.

И отругала бы его за то, что он позволял себе думать, будто чем-то лучше остальных.

Когда красный свет на миг ослепил Лавра, колдун только и успел что подумать: «Этот волшебник силен».

Даже без своей волшебной палочки.

Даже с палочкой, сделанной на скорую руку.

Маг, использующий черную магию, всегда силен.

— Лавр!

Голос Яра звучал громко, но отдаленно. В ушах у Лавра гудело, а мир вокруг него казался мутным и нечетким. Лавр только и мог, что, не глядя, провести перед собой Грань, надеясь выиграть для себя несколько секунд передышки.

Ему бы только проморгаться, а дальше…

— Сказал же, не отвлекаться! — выкрикнул Яр, прикрывая собой колдуна.

Как же он был зол.

На Лавра, за то, что тот был невнимателен. На себя за то, что, будучи магом Министерства, пусть и в изгнании, был слабее темного мага. Как это было возможно? Чего ему не доставало? Силы? Опыта? Чего-то еще?

Чего-то, что было ему, магу Министерства, недоступно?

— Ты сказал не дать ему себя заговорить…

Силуэт чародея становился четче. Лавр несколько раз протер глаза руками, прежде чем смог окончательно избавиться от окутавшей их пелены.

Яр тяжело дышал, его плечи то поднимались, то опускались, в такт его сбитому дыханию. Он пристально следил за волшебником. Не позволял себе отвести от него взгляд.

— Нужно увести его из общины. Его магия нестабильна.

Лавр пригляделся к волшебнику.

И в самом деле, потоки магии, исходившие из острия палочки, были рваными. Пульсирующими. Магия такой быть не должна.

— Он выжжет общину остаточной магией, если мы не уведем его как можно дальше.

У Лавра в груди все похолодело.

— И каков план?

— План?

Лавр был уверен, что Яр, продолжавший неотрывно следить за волшебником, нахмурился.

— А у нас был план?..

Лавр надеялся, что план у них был. Хоть какой-то.

Волшебник атаковал их одним заклинанием за другим. Яр только и успевал проводить перед ними Грань, не позволяя чужой магии достичь их.

— Нет у нас плана, — произнес чародей, кажется, сквозь зубы. — Но нам все равно нужно покинуть общину. И чем быстрее, тем лучше для Сестер.

Лавр кивнул, понимая, что Яр, стоявший к нему спиной, все равно этого не увидел. Путь из общины был лишь одни — вниз. И этот путь был очень долгим.

— Тогда, хватит тратить время на разговоры.

Бежал Лавр так быстро, как только мог. То по прямой, то зигзагом, пока это позволяла открытость общины. Иногда магия волшебника — огненные стрелы, что испускала волшебная палочка, достигали его одежд и прожигали ткани, но Лавр успевал стряхнуть с себя огонь до того, как пламя, достигнув кожи, оставило бы на ней ожог.

Но попав на лестницу, высеченную в скале, бежать стало труднее.

Лавр боялся споткнуться и кубарем полететь вниз. Успокаивало душу колдуна лишь то, что позади него бежал Яр. Своим посохом чародей отражал большую часть атак волшебника.

Но силы у обоих были уже на исходе.

— Не останавливайся!

Лавр и не собирался.

Однако ноги его уже заплетались. Появилась отдышка. Несколько раз Лавр даже умудрился проскользнуть пару ступеней, но удержав равновесие, продолжил бежать. Но когда шаги Яра позади него зазвучали тяжелее и отдаленней, Лавр обернулся.

Яркая красная вспышка света ослепила его. Он почувствовал, как под ногами исчезла какая-либо опора, а в груди неприятно ухнула пустота — Лавр, как того и боялся, полетел вниз по лестнице, слыша, как выше, Яр выкрикнул его имя. Резкая боль пронзила спину колдуна. А после, в груди вновь образовалась пустота — Лавр продолжал падать.