Сложный выбор (СИ)

Глава 14

Буеслав в ту ночь остался рядом со Светомирой. Кинул себе пару шкур, да улегся чуть поодаль от нее. Сказал, что за костром смотреть надобно, да ей так спокойнее будет. А уж если, захочет девица о боли своей, да о кручине, что на сердце лежит рассказать, то он ее непременно выслушает, утешит, мудрым словом поможет. Он то многое уже повидал, а ей, небось, страшно и мерзко от языков злых, для которых ведьмы хуже любой хвори.

Девушка перечить не стала, уж пусть лучше все думают, что она с ним будет по воле доброй, чем ведьмы будут рвать ее тело на куски, решая, кто будет первый делить с ней ложе. А как ходить сможет — сбежит. Доля ей пусть и нелегкая досталась, но мириться с ней она точно не хочет. Одна пройдет весь путь.

Отвернулась она от него, сказав, что не готова о судьбе своей рассказывать, да бедами делиться, а что калекой она стала, он и сам видит. А после и вовсе притворилась, что спит, после чего услышала легкие шаги. Страшно стало, сердце тревожно застучало, но виду не подала, продолжила с закрытыми глазами лежать, да пытаться дышать размеренно.

Буеслав наклонился над спящей девушкой, внимательно рассматривая ее лицо, откинул в сторону выбившуюся прядь, провел костяшками пальцев по волосам.

— Хороша… — протянул задумчиво и, расправив одеяло, отошел.

Жар отхлынул от лица, дышать стало проще. Не убьет, не снасильничает. Постепенно сердцебиение успокоилось, дрожь ушла, а вместо нее пришел сон, окутал своей темнотой, забрав к себе последние волнения.

Когда Светомира открыла глаза Буеслава уже рядом не было. Костер по прежнему играл огнями, а странная постройка, не похожа ни на что их того, что девушке приходилось прежде видеть, шаталась на ветру. Только сейчас она заметила дыру на потолке, которая была расположена как раз над костром. Странная опора из жердей удерживала чудом натянутую ткань, кое-где были видны щели, но, тем не менее, было тепло.

Пришедшая женщина, которая показывала свою неприязнь к ней, на этот раз молчала. Ее губы пытались выжать что-то наподобие улыбки, а лоб предательски хмурился, показывая истинные эмоции ведьмы.

— Ты меня девонька прости, напутала я, за другую тебя приняла, — мученически протянула она.

Светомира кивнула ей, соглашаясь забыть обо всем, а сама стала присматриваться к ней. Ладнира заметно хромала, каждое движение давалось ей с трудом, иногда она и вовсе не могла сдержать стон, а как принялась растирать ноги девушки, так и вовсе на ее лице слезы выступили.

Побили ее видимо хорошенечко, за слова неосторожные. Жалко Светомире было женщину, да только помочь ей никак не могла, самой бы на ее месте не оказаться.

— Как скоро я смогу ходить?

— Лениться не будешь, от зелий пахучих кривиться не станешь — быстро на ноги поставлю. Первое время с посохом ходить будешь, а луны через две сможешь и его в сторону отбросить. Может и раньше, если Буеслав поможет, но это вы сами с ним обговорите. А сейчас пей, и собираться в дорогу надобно, негоже засиживаться.

От варева пахло гнилью болотной, да и по цвету оно было таким же, еще и пузырилось. От одного вида тошно становилось.

— Нос зажми и пей, — посоветовала ведьма.

Светомира набрала в грудь побольше воздуха, задержала дыхание, нос пальцами сдавила и сделала первый глоток. Горячая жидкость потекла по горлу, и тут же запросила назад. Если первый позыв девушка еще смогла сдержать, то последующие полились из ее рта потоком. Все, что она ела — выходило наружу.

— Плохо дело, — покачала головой Ладнира и вышла наружу.

Отравила! А она вновь доверилась, выпила без сомнений. Живот сдавливало спазмами, слезы выступили на глазах, а ее все продолжало мутить. Светомира даже не сразу заметила, как к ней подбежал Буеслав, обхватил ее лицо руками, прижал к себе, успокаивая.

— Такое бывает, скоро пройдет все. Ты дыши глубже.

Мужчина поглаживал ее по спине, заботливо укутав в одеяло, чтоб она наготы своей не стеснялась.

— Коли дурно тебе от зелий, есть другое средство. Его и используем. Крови моей глоток сделаешь, она и излечит тебя.

— Что? — переспросила Светомира.

— В крови моей сила немереная…

— Нет, нет! — замотала головой девушка. — Никогда!

— Хорошо, — согласился он и слегка отстранился.

Буеслав добродушно улыбался, смотрел на испуганное лицо, а сам запустил руку в карман, и зубы стиснул. Светомира хоть и следила за ним, да была насторожена, а все равно не ожидала, что он резко просунет свою руку под одеяло да окинет его в сторону, уколет ее кинжалом и тут же порез своей рукой зажмет.

— Я как лучше хочу, вот увидишь, к заходу солнца на ноги попробуем встать.

Тоже самое он проделал и со второй ногой. Нанес несколько неглубоких ранок, да своей рукой, которую тоже порезал, прижал их на мгновение.

— Зачем тебе лечить меня?

— Хочу, чтоб ты присмотрелась ко мне, да согласилась на предложение мое. Хочу брачный кубок поднять с тобой.

Его ответ удивления не вызвал. Светомира и так знала, что он хочет от нее, но замешательство на своем лице вызвала, протянула что-то невнятное, закашлялась. Пусть думает, что ошеломлена его ответом, что не знает, как и поступить. Буеслав же настаивать не стал. Выпрямился, зачерпнул зелье, что Ладнира ей давала, и, зажав нос, выпил его.

— Вкус мерзкий, но смотри, какие чудеса делает.

Он протянул ей свою ладонь, с которой капала кровь. Рана тут же перестала кровоточить и запеклась, образовав неприглядный рубец.

— Через пару дней лишь полоса белая останется. А кровь моя еще сильнее.

— Коли варево ваше настолько сильно, отчего же вы людей боитесь.

— То дар особенный, только из моих рук такое зелье выйдет, остальным не подвластна сила исцеления. А я не могу исцелять более одной ведьмы в луну. И каждая ведьма сильна по-своему, только вот в отличие от одаренных, нам либо кровь свою использовать надобно, да слова заветные шептать, либо зелье варить. А коли поймают меня, сила моя никак сбежать не поможет.

— Почему тогда ведьмы не подготовятся и не дадут отпор? Почему Светозар смог на новых землях погубить их всех.

— Для зелий нужны травы, что растут не везде, кости животных, что поймать тяжко, сосуды, что достать трудно, да погода особая. И это лишь малая часть необходимого, а скиснет варево быстро. Толка не будет от него. Кровь пускать проще, но с ней силы уходят. Я смогу только тебя вылечить, а после буду восстанавливаться пару лун и помочь более не смогу никому.

— Вас же слушаются змеи.

— Верно, — кивнул Буеслав. — Мы тоже одаренные, и так же в нас сила живет. Только нас боятся, убивают, а их возвышают.

— Потому что в вас тьма покоится, а в них сила светлая.

— Не слушай, того что говорят. Мы такие же. И силу свою можем иначе использовать, а то, что ты встречала на пути своем, только отбросами назвать и можно. Озлобленные ведь и среди людей есть, и предатели среди людей есть. Так и нас, мы все разные.

Светомира замолчала, даже губу прикусила. Не верила она речам мужчины. Знала, какими коварными они могут быть, а ему еще и хотелось, чтоб она добровольно с ним ложе делить согласилась, конечно, он скажет все, что ей услышать захочется. Знала она, что тьма ими движет, что не дает она им в мире жить, жертв требует, да боли чужой.

— Пришлю Ладмиру, она одеться поможет, а там путь долгий ждет, лишь вечером на ночлег остановимся, — сказал Буеслав и вышел.

Девушка откинулась на шкуры. Вот бы узнать, как сбежать от ведьм, как не пойманной оказаться. Ее руки нервно теребили шкуры, пока не нащупали длинную жердь. Сразу же захотелось подцепить ткань, приподнять ее вверх, да посмотреть, что вокруг происходит. Получилось у нее не сразу. Закопанная в землю тряпка, не поддавалась, было довольно тяжело с ней справиться.

Небольшой просвет облегчения не принес. Что-то странное творилось. Ведьмы сидели полукругом и что-то передавали друг другу. Так она на них и смотрела, пока те не стали вставать со своих мест да расходиться.

Вопль ужаса застыл у нее в горле, она отпрянула назад, зажав рот рукой. Прямо на земле лежало тело человека, которого кромсали на куски, собирая его кровь в сосуды. Некоторые женщины мазали себе кровью животы, прятали пальцы, нанизанные на нить, под одеждой.

Холодный пот бежал по лицу и спине ручейками. Было дурно, и необычайно страшно. В глазах темнело, а руки дрожали так, что не могли удержать одеяло, которое Светомира старательно натягивала до самого носа. Горечь разливалась, поднималась вверх, вновь и вновь содрогая тело в рвотных позывах.

Ведьмы, они и есть ведьмы. И все их слова лживы. Спасет ее от подобной участи только чудо. Уж лучше бы Светозар нагрянул, он, быть может, подарил бы ей легкую смерть, а не медленную и мучительную, которая непременно настигнет ее здесь, ибо мириться с ведьмовскими порядками и вечной ложью она долго не сможет.

Чтобы успокоиться и не выдать себя, девушка принялась перебирать мысли, цепляться за них, чтобы отвлечься.

Она даже представила, как все сложилось бы, не будь у них столько ненависти друг к другу в самом начале их пути. Смогли бы они прожить в любви и согласии, как ее батюшка хотел, или нет. Всегда ли он был столь жесток и беспощаден, или же эти черты, не что иное, как вынужденная борьба с ведьмами?

— Светозар, если бы только мог спасти меня раньше, до того, как я такой стала, — прошептала Светомира.

Думать про Данияра не хотелось. Даже мечтать о том, как он сокрушается, да жалеет о содеянном, себе запрещала. И не любил он ее, раз так отказался легко. Не захотел даже слушать, посчитал, что она такой же стала, а она ему всю душу излила, все тайное наружу вылила. Вот спас бы ее тогда Светозар с судна, да отпустил бы. Уж договорилась бы она с ним. Не стал бы он вечно ждать ее согласия, увлекся бы девицей другой.

Ладмира пришла к ней, когда Светомира уже успокоилась. Хоть и было не по себе, но если хочешь выжить среди ведьм, придется скрывать то, что она знает, что думает и главное, что мириться с этим не намерена. Женщина быстро одела ее и вышла, чтобы позвать мужчин, которые будут нести ее на носилках. Буеслав сразу же встал возле ее головы и всю дорогу пытался разговорить ее, рассказывал разные небылицы, сказывал и детские сказки, которые ему, по его словам, матушка перед сном поведала.

Одна из историй девушке запомнилась. В ней говорилось про девушку, что тьму посеяла. Была она целительницей искусной, выросшей в лесу. С людьми общалась мало, в основном только когда те за помощью обращались. И вот, как-то зашел к ней молодец статный. Собой хорош был: высок, чернобров, с глазами удивительными, будто то была листва молодая. Говорил с ней ласково, будто всю жизнь ее знал. И так понравился он ей, что она кручиниться стала, от того, что не видит его. А он возьми, да и приди еще раз. Словами согрел ее, взял обещание, чтоб ждала его, и ушел на пару лун, а когда вернулся, предложил ей брачный кубок поднять.

Девица так обрадовалась, что согласилась без раздумий, только сетовала, что родителей нет у нее, сиротой осталась. На что молодец ответил ей, что все неважно, главное ее согласие. Ушел он от нее уже в ночи, а поутру вернулся, да повел за собой, на обряд. Девушка никогда прежде свадеб не видывала, не знала ничего, да и в деревню к ним прежде никогда не заходила. Не насторожило ее то, что только мужики одни вокруг них толпились, и, что все еле смех сдерживали. Ее жених лишь заверил ее, что они от радости так себя ведут.

Самое страшное началось после. Молодец сразу же, как они из кубка испили, ее в избу повел. Раздел ее и оставил одну нагой, сказал, чтоб легла она и ждала его, а сам ушел. Вернулся он уже с мужиками во хмелю, те набросились на несчастную, обесчестили ее. До самого утра девицу насиловали да избивали. Еле жива осталась. Как петухи пропели, негодяи разошлись, а муж ее названный сел возле нее, и сказал, что то и не свадьба была, а для глупой дуры позорище. И никогда девка безродная, зверьем диким воспитанная, не знающая порядков людских, рядом с ним стоять не будет.

Свет в целительнице погас, ушел из тела ее, оставив пустоту сосущую, которая в себя всю ненависть, что в воздухе витала, впитала. Плюнула она ему в глаза кровью из разбитого рта, и сказала, что все к кому он прикасаться будет, будут отравлены, его сердцем гнилым, а детей его все навеки проклянут, и не будет им житья среди людей.

Расхохотался ей в ответ молодец, да погнал девицу обратно в лес словно скотину, подгоняя палкой. Та долго идти не смогла, упала без чувств. А когда очнулась, всю свою боль да ненависть в крике выплеснула.

Еле-еле доползла она до своего жилища. Там смешала все травы всевозможные, которые только были, яд змеи, что боль в ногах лечил добавила, раскопала умерших животных, что раньше рядом с ней жили, пока от старости не умерли, и растолкла туда их кости, чтоб защитили хижину ее. Разлила девица ту жижу вокруг дома, приговаривая, чтоб всех чужих, та губила. И поднялся тогда столб дыма вверх, ограждая ее от всего живого вокруг.

Вскоре молодец прознал, что и вправду отравлен, всех, кого он касался, становились будто куклами, разум потерявшими. Ему то и по нраву было, только вот для наследников своих он уготовленной доли не желал. Отправился к целительнице, но увидел лишь столб дыма. Долго он ходил вокруг, но пройти сквозь него не мог. Тогда он набрал его в сосуд, и понес к старцам мудрым, но и те ничем помочь не смогли. Разозлился мужчина, и решил подчинить себе этот дым. Согрел его своим дыханием, вдохнул в него свои мысли злые, окрасил его в черный цвет.

А через пару лун вновь пришел к дому целительницы, проделал тоже самое и с туманной стеной, а после, разогнал, отравленную гнилым сердцем, черную, словно ночь дымку в стороны. Но целительницы не нашел. Сгинула она. А вместо нее, там, где лишь кости остались, бил ручей и пел печально, о том, что в нем он свою погибель найдет. Молодец взревел страшно, ударил кулаком, да так, что вся вода под землю ушла. Проклял он и ее, но вместо облегчения получил на свою голову еще одно несчастье. Все фрукты, овощи, да и другая любая еда, сгнивали мгновенно от его прикосновений.

Сторониться его стали люди, прозвали нечистым.

Светомира прежде никогда такой легенды о появлении ведьм не слышала, но настолько она ей показалась правдоподобной, что постаралась ее запомнить, вдруг пригодиться. На Буеслава же поглядывали недовольно, будто он ей недозволенное сказывал. Он же отмахнулся, сказав, что девице жить еще среди них, да деток своих нянчить, пусть, мол, вникает.

Девушка вздохнула обреченно. Свою участь рядом с ними она уже поняла, она лишь может постараться как можно дольше оттягивать столь неприятное событие.