Сложный выбор (СИ)

Глава 42

Длинные волосы путались, их никак не получалось расчесать. Светомира злилась. Уже в пору надеть приготовленный предсвадебный наряд, а она всё не могла справиться с волосами. И ладно бы помог кто?! Но нет же! Всё надо делать самой — слишком опасно доверять плести косы, когда вокруг столько ведьм. А то вплетут чего ненароком…

Странное волнение окутывало дрожью и горьким вкусом жженых трав. В покоях витал запах зверобоя. Светозар жег их с того самого дня, как упала соломенная кукла, каждый раз при этом бросая красноречивые взгляды в её сторону. Светомира понимала к чему он клонит, но молчала. Хотя уже отдалённо улавливала мягкий светлый дар каждый раз когда огонь соскальзывал с её пальцев.

Отбросив в сторону часть расчесанных волос, она с грустью посмотрела на платье для обряда. В их землях тоже были предсвадебные обряды, но всё же не такие, как у народов горных рек. Что-то было для неё дикими. Например, ей придётся пить кровь жертвенного быка, для того чтобы войти в новую семью, а чтобы покинуть старую она должна сжечь крылья голубя и рассеять их прах в сторону родных земель.

Заплетя две тугие косы и обвив ими голову, Светомира сняла с себя всю одежу и провела пальцем по выступающим камням, которые украшали горловину красного кафтана. Сверкая темно-бордовыми боками камни складывались в ветвистые узоры и образовывали широкую линию на рукавах, горловине и подоле.

Точно такая же линия, только из камней поменьше и разбавленная вышивкой проходила и на платье. Золотые нити переплетались между собой изображая большого орла, закрывающего своим крылом леса и реки.

Несколько нижних юбок и нижнюю рубашку тоже украшала вышивка. Защитные переплетения горели на них красными нитями.

Рассматривая все это великолепие Светомира не испытывала радости присущей всем невестам накануне свадьбы. Наоборот, внутри поднималась тревога и предчувствие чего-то нехорошего. Как примет её народ горных рек? Многие ли узнают в ней ту самую пленницу — ведьму, что силой притащил за собой Светозар. От подобных мыслей стало холодно и Светомира поспешила одеться. Да и к тому же,

совсем скоро за ней придёт Светогор и выведет к собравшейся толпе, где она на глазах у всех откажется от своей семьи и согласиться стать женой Светозара.

Одевшись, Светомира выглянула в окно и почти сразу же встретилась взглядом с Данияром. Он искал с ней встречи, она даже как-то раз слышала его голос ночью, совсем рядом с её покоями, но его сразу же довольно грубо выпроводил Светозар.

Он больше не трогал её сердце, не заставлял его биться чаще, она перестала представлять как он будет смотреть и что будет чувствовать когда увидит её рядом с другим мужчиной. А еще, после смерти Есиславы, она перестала на него злиться за предательство. Сами боги показали ей каков он и уберегли от связи с ним.

Тяжёлые шаги Светомира услышала задолго до того, как в дверь коротко постучали. Светогору она более не доверяла, более того, ей было тяжело находиться рядом с ним. Но, послушав Светозара, она согласилась делать вид, будто ничего не знает.

Открыв дверь, Светомира выдавила вежливую улыбку и в почтении склонила голову.

— Дочь моя! — произнёс Светогор раскрывая руки для объятий. — Как я рад, что ныне ты породнишься с нами.

Уткнувшись лицом в кафтан правителя, Светомира закатила глаза. Рад он! Уже давно мысленно отправил её исполнять волю пророчества!

А Светогор тем временем продолжал:

— Вижу ты готова, да и нам пора идти. Народ горных рек ждёт тебя, ждёт твоей клятвы. Сегодня ты не оставляешь позади свой род, ты входишь в наш и вносишь в него всю силу, что впитала в себя твоя кровь.

Отстранившись от неё он взял девушку за плечи и встретился с ней взглядом.

— Помни про обычаи наши, — произнёс Светогор, — чти их. Прояви стойкость и исполни то, что должна, пусть не дрогнет рука твоя, и чаша, когда коснётся губ твоих, станет пуста.

— Да будет так, — покорно ответила Светомира и сама первая шагнула за порог.

Длинный извилистый коридор показался ей более мрачным чем обычно. От камня исходил холод.

Волнение поднималось внутри и сдавливало горло. Пить кровь быка? Что за дикость! Благо узнала она об этом накануне вечером и уже успела принять это. Но всё же от одной мысли становилось дурно. Почему то именно этот обряд напоминал ей о всех тех ужасах, которые она увидела у ведьм.

Светогор шёл позади неё. За весь их непродолжительный путь он обмолвился лишь один раз с поравнявшимся рядом с ним мужчиной.

— Будь готов, не подведи, — сказал он слегка наклонив голову.

Светомира никак не отреагировала на его слова. Она продолжила мягко плыть вперёд приподняв подбородок немного вверх. Расплавленные плечи и прямая спина давали видимость уверенности, но правитель видел её волнение. Слегка опущенные ресницы и слишком скованная улыбка.

— Постой, — мягко окликнул он её и улыбнулся. — Я не могу сопроводить тебя. Как только услышишь звук горна — ступай.

Светомира коротко кивнула в ответ и Светогор оставил её с двумя воинами и одарённым.

Он шёл быстро, а как только завернул за угол то и вовсе сорвался на бег. Идеальный план, и главное так вовремя. Если он постарается никто ничего не заметит.

— Всё готово? — на ходу бросил он, протиснувшись плечом в узкое, вытянутое помещение.

Перепуганные, обессиленные одарённые смотрели на своего правителя и не верили своим глазам.

— Да, — коротко ответил мужчина и протянул ему не большой сосуд с верёвкой на горловине.

— Пожалуйста! — взмолилась совсем ещё молодая женщина.

Ее руки были связаны под подтянутыми к груди коленями, лодыжка неестественно вывернута, на лице смертельная тень испуга, а рот приоткрыт в немой мольбе.

Светогор обвёл взглядом одарённых. Двое мужчин молчали, хотя на их лицах было точно такое же отчаяние.

— Вы погибните во благо. Ради земель, ради жизни без тьмы, ради победы над ведьмами, ради своей родной крови. Трое вас — за жизни многих.

Женщина затряслась в плаче. Она столь отчаянно выла, что Светогор кивком головы велел воину следовать за ним.

— Когда я кивну, ты должен перерезать им глотки. Как только кровь коснётся её губ они должны умереть. И заткни рот женщине, её могут услышать.

Как только вопли несчастной стихли, до Светогора донёсся гул толпы. Народ ждал и выкрикивал от нетерпения.

Небольшой сосуд правитель спрятал под широким, расшитым камнями браслетом, который украшал высокие манжеты его рубахи. Тонкую верёвку, идущую от горлышка, привязал к большому пальцу. Теперь ему стоило лишь отвести палец в сторону, чтобы открыть крышку.

Под приветственные крики толпы, он вышел на помост. Встал рядом быком, которого крепко держали прикованные к земле цепи.

— Две нити судеб сольются воедино, — громко произнёс он над мгновенно затихшей толпой. — Сегодня мы увидим готовность Светомиры, дочери Белозара войти в наш род, — Светогор замолчал и посмотрел в сторону.

Раздался звук горна. На помост поднялся Светозар и сразу же обнажив клинок подошёл к быку и надрезал ему горло. Животное пронзительно заревело, цепи натянулись, загремели под попытками освободиться. Светозар даже испачкал кровью белые рукава, расшитые красными нитями.

Чаша, подставленная под горла быка, наполнилась на половину когда со вторым звуком горна появилась Светомира.

Светозар с поклоном передал чашу отцу и ободряюще улыбнулся девице.

— Для благодати богов над соединением судеб ваших, для вхождения в род правителей горных рек, прими в себя кровь жертвенного быка, — громоко произнес Светогор высоко подняв чашу наверх. — Но перед этим откажись от кровного дома своего, ставя перед собой ныне главным наш род.

07.03

Светомира посмотрела на Светозара, слегка приподняла уголки губ в полуулыбке. Её голос зазвучал громко, мелодично, так что она и сама была удивлена его силе.

— Обращаю взор свой в сторону жениха моего, позабыв о чем толковали в лесных землях. Обещаю ни словом ни мыслю не порочить род его, ибо вхожу в него со своего согласия, чтоб кровь слилась наша воедино. Волю свою и клятву скрепляю перед богами жертвенной кровью. Пусть она внутри меня выжжет все помыслы дурные, чтоб предстать перед мужем моим и назваться женой его.

Слегка опустив голову вниз в поклоне, Светомира протянула руку вперёд чтобы принять чашу из рук Светогора. Волнение стояло у неё в горле, мешало дышать, биение сердца заглушало ободряющий гул толпы.

Шероховатые края чаши коснулись холодных пальцев, испачкав их кровью с двух сторон.

Увидев что чаша наполнена до самых краёв Светомира невольно расширила глаза. Так много?

Задержав дыхание она опустила ресницы и сделала первый глоток. Соленый вкус крови наполнил рот. Затошнило. Голова наполнилась дурнотой и отвращением. Первый глоток дался с трудом, но помня о том, что не стоит дышать и медлить, Светомира продолжила пить.

— Да войдёт в род наш дочь Белозара, наследница лесных земель Светомира. Станет верной супругой для сына моего Светозара. Их судьбы сольются завтра воедино, и станут они неразлучны ни душой ни телом, — громко произнёс Светогор.

Чаша опустела. Онемевшую руку сжала большая мазолистая, тёплая ладонь.

— Ещё немного, — тихо произнёс Светозар одними губами. — Потерпи.

Светомира вскинула голову вверх, улыбнулась и народ разразился радостными криками.

— Уводи её, — произнёс Светогор принимая из её рук пустую чашу и внимательно всматриваясь в лицо девицы.

— Мы присоединимся позже, — ответил Светозар отцу и потянул за собой Светомиру.

Как только за ними закрылась дверь, он сразу же сжал её подбородок двумя пальцами и повернув к себе жадно поцеловал.

— Подожди, — отстранясь от него выдохнула Светомира. — Мне не хорошо.

Светозар сразу же подхватил её под колени и понёс вперёд. Перед глазами мелькали цветные линии, тело болело, его будто растягивали в разные стороны. Хотелось остаться одной.

— Тебе непривычны наши обычаи, — прошептал ей на ухо Светозар.

Светомира слегка повела плечом и опустила голову ему на грудь.

— Я видел, как на тебя смотрел Данияр, — вдруг произнёс Светозар и приподнял бровь.

Не дождавшись ответа спросил уже напрямую:

— О чем вы говорили?

— Раз знаешь о том, что он подходил ко мне, значит донесли и о том, что говорил он мне. Но всё это не важно, завтра ты назовешь меня своей женой и мы поднимем брачный кубок.

Голова Светомиры покачивалась под размеренными шагами Светозара. Он молчал.

Данияр пришёл к ней сразу же, как только её оставил Светогор ждать, когда прозвучит горн.

Он был серьёзен и по началу просто смотрел, скрестив руки на груди, чем вызывал немалое удивление.

Тогда Светомира не выдержала его пристального взгляда и спросила:

— Переживаешь из-за смерти Есиславы?

— Не так как переживаю за тебя сейчас, — после долгой паузы ответил он. — Помнишь, как мы познакомились? Ты тогда сбегала от воина, приставленного следить за тобой. Ты пела, кружилась в танце на мягкой траве и рвала цветы. Помнишь наши встречи? Они всегда проходили тайком, так чтобы никто не прознал, чтобы никто не увидел нас вместе. Ты была моим светом, моей радостью, счастьем, что надо было беречь от других глаз.

— Данияр, — прервала его Светомира.

— Постой, дай продолжить, — выставил руку вперёд Данияр. — Ты готова была сбежать со мной на край земель, лишь бы быть рядом помнишь? Была бы воля твоя крепка, да настолько, что смогла бы простить меня?

— Нет, Данияр, — прошептала Светомира, покачав головой. — Нет.

— Позволь мне увезти тебя, позволь укрыть. Не прошу прощения твоего, ответ мне ясен. Позволь лишь сделать то, что обещал. Оберегать от всего дурного.

— Ты даже Есиславу не уберёг. И меня… Меня тоже. Теперь я за спиной другого, он оберегает и защищает. А ты… Мне непонятны и неприятны твои лживые речи, когда ты говоришь одно, и тут же другое делаешь. Хватит Данияр. Я теперь не столь наивна.

— Ты забыла, что он сделал с тобой?

— Нет. Как и не забыла, что ты сделал со мной.

— Скажи, что любишь его, что говоришь ему то, что мне ранее говорила.

— Любовь это не безрассудство, которое было у нас.

— Ради любви совершаются подвиги.

— Что-же, значит ты меня никогда не любил.

Горн прозвучал внезапно. Отдернул подошедших друг к другу Светомиру и Данияра в разные стороны. Они, казалось, и забыли вовсе, что рядом с ними стояли воины и всё слышали.

— Мне пора, — отвернувшись произнесла Светомира.

— Я отдам за тебя жизнь, помни об этом.

Девушка лишь усмехнулась и пошла вперёд.

Ещё раз вспомнив всё, о чем ей говорил Данияр, Светомира расслабилась. Ничего такого, что могло бы опорочить её в глазах Светозара не было. О том, что она хотела сбежать с Данияром и что она считала его когда-то своим женихом он и так знал. Вздохнув, она оторвала голову от его груди и произнесла:

— Хорошо, что завтра в кубке будет совсем немного крови, а то мне всё ещё дурно.

— Будет меньше, будет легче, да и сегодня я видел, как ты переживала и поэтому заполнил чашу лишь наполовину.

Светомира нахмурилась.

12.03.22

Она отчётливо помнила, что чаша была наполнена до краёв.

Светомира сжала челюсть. Боль пронеслась по телу волной, кончики пальцев нестерпимо зажгло, да так, что она не сдержалась и затрясла ими в воздухе.

— Что случилось? — поймал её за запястье Светозар и опустил на ноги.

— Пальцы колет и жжёт одновременно.

Светозар резко запрокинул голову девушки вверх, держа её подбородок рукой и пристально уставился в глаза.

— Каково, — удивлённо выдохнул он.

Синие, зелёные, жёлтые и белые пятна в глазах Светомиры хаотично метались из стороны в сторону, бились друг от друга, после чего замирали и резко меняли направление.

Светозар ненамеренно сильно сжал её лицо рукой, отчего девушка дёрнулась в сторону, а с её пальцев сорвались искры.

Отойдя от него на пару шагов Светомира сжала ладонями виски. Боль пульсировала, разрывая голову на части.

— Стой! — воскликнул Светозар. — Выпускай силу, но постепенно, не всю сразу!

От заключил девушку в кольцо своих рук и прижал к стене.

— Дыши! Вдох, выдох, вдох! Выпусти свет.

— Это не свет, — еле ответила Светомира. — Уведи меня!

Светозар подхватил её и побежал в сторону лестницы, туда, где можно было спуститься в подземелье.

Сильный толчок оторвал его от неё и ледяным воздушным потоком проволок по шершавому полу, с силой приложив его о стену.

Темнота и расплывающиеся в разные стороны цветные круги мешали мыслить.

— Стой! — закричал Светозар и неуклюже поднялся на ноги.

По стенам побежала вода, превращаясь на полу в толстую корку льда. По колоннам с потолка пополз яркий зелёный мох. Он доходил до самого пола, где сразу же на нём нарастали ледяные хрупкие кристаллы.

Тело Светомиры было объято огнём и парило в воздухе. Её руки, раскинутые в разные стороны, были расслаблены, волосы поднялись вверх и развевались под непонятно откуда взявшимся потоком воздуха.

Воздух выбило из лёгких. Жаром обдало лицо. Грудь сдавило. Ноги казались чужими. Светозар бежал, но ему, казалось, что он делает это слишком медленно.

— Светомира! — выкрикнул Светозар и потянул её на себя.

Её огонь не обжигал, не приносил никакого вреда, кроме лёгкого покалывания. Ресницы девушки вздрогнули, она приоткрыла глаза и смотря сквозь него улыбнулась.

— Светомира! — взволнованно окликнул Светозар, но она никак не отреагировала.

Её грудь размеренно поднималась на вдохе и опускалась на выдохе, сердце приглушенно билось.

— Светомира!

Светозар затряс её в своих руках, пытаясь привести девушку в чувство, да так, что голова её беспомощно замоталась.

Тревога нарастала. Всё казалось ненастоящим. Будто это просто сон. Ноги несли Светозара по знакомым коридорам в покои целителя.

С ноги открыв дверь, он даже не посмотрев на целителя, опустил Светомиру на кровать.

— Что с ней.

Старец сразу подскочил, вытянул перед девушкой руки с длинными, тонкими пальцами и закрыл глаза.

— Выгорела, — произнёс он и тут же отшатнулся назад округлив глаза.

— Что? — резко одернул его Светозар.

— Все что даровано было богами — в ней соединилось.

— Делай что-нибудь! — прервал его Светозар.

— Выгорела она. Спит.