Сложный выбор (СИ)

Глава 29

Свежий ночной воздух отдавал запахом елового леса. От счастья хотелось танцевать и кружиться не переставая. Мокрая трава щекотала ноги и приятно холодила их. Светомира была весела, сама мысль о том, что ведьмы остались позади, наполняла ее радостью. Даже вид угрюмого Данияра, который то и дело старался заговорить с ней был позабыт. Какое ей до него дело? При Светозаре и то не отважился перед ней извиниться, лишь предложил вперед пойти, чтоб поговорить можно было, на что получил отказ сразу от обоих. Воин не забыл ее и невестой своей назвать и про кубок брачный напомнить, да так громко, что ясно было, для чьих ушей это предназначено. Светомира же, тайком поглядывая на Данияра, согласилась.

Еще было обидно от того, что он ничего про щит из света не спросил, будто так и должно было быть. А может, заприметив легкое свечение от глаз Светозара, решил, что она не имеет к этому никакого отношения. Сам ведь обруч на нее нацепил, и не подумает, что его снять можно без него. А может для этого он и хотел, чтобы они одни остались? Чтоб никто не прознал о том, что обруч на ней.

Вопросов было много, но спрашивать его, о чем либо, она была не намерена.

Среднего роста, крепкий, со смешинкой в глубоко посаженых карих глазах, темные прямые волосы переходили в бороду и подчеркивали длинный прямой нос. На прежде гладком высоком лбе, красовался глубокий, еще незаживший шрам. Когда то она думала, что ради Данияра можно сбежать на край света. Бросить свой народ, позабыть волю батюшки и свой долг перед родными землями. Сейчас могла с уверенность сказать: правитель должен думать, в первую очередь, о своем народе, а поступать, как девка безродная, она не имела права.

Светозара иной раз и то не понимала. Зачем она ему, коли ничего, кроме проблем он с ней не увидит. Посмотрев на его спину, она села на траву и задумалась. Могла ли она его полюбить так же безрассудно, как Данияра? И любила ли она когда- то? Коли никакого сожаления, кроме обиды она не испытывает, то выходит нет… Ведь не проходит просто так то светлое чувство. Ей хотелось бы его задеть, показать, что значима для другого мужчины, но быть вновь рядом с ним… Нет!

Нечто иное зарождалось сейчас внутри нее. Рядом с воином она чувствовала себя спокойно, ей даже иногда хотелось ощутить тепло его руки, но и это была не любовь. Не дрожали колени, не кружилась голова от поцелуев, да и не подпускала она его так близко к себе. Помнила, каким он мог быть…

Слишком сложно… Внутренние противоречия никак не хотели покидать ее.

— О чем задумалась? — присел рядом с ней Светозар.

— О том, что мы спаслись, — улыбнулась ему девушка.

— Остался последний рывок, и потом все будет хорошо, — наклонившись вперед, шепотом произнес он. — Знаю, что рискованно, знаю, что многое Данияр не договорил, но иного пути нет. Отправим его вперед, чтоб пожар устроил, это отвлечет внимание. Ему я скажу, чтоб внимание от центральных ворот увел, но через них мы не пойдем. Полностью полагаться на него не стоит.

— Не веришь ему?

— Чем дольше длится наш поход, тем больше во мне уверенности, что все мы куклы Радимира. И дергает он нас за ниточки, как его прихоть соизволит.

— Может он действительно правду сказал, и помочь хотел?

— Возможно, но он слишком влиятелен, это настораживает.

— Его возможности действительно пугают, но их можно направить и во благо.

— Сила портит людей, как и безграничная власть.

Светомира поправила тяжелую косу и тихо, будто бы это была тайна, произнесла:

— Данияр идет, я не хочу с ним разговаривать.

Светозар приподнял слегка уголки губ и понимающе кивнул. Мол, не хочешь, значит так и будет. Заслонив ее собой, он пошел навстречу одаренному. Разговаривали они не долго, но больно уж сильно при этом жестикулировали. Данияр не хотел соглашаться и то и дело хмурился, возражал, разводил руки в стороны. Никак предлагал нечто иное. Но куда уж там, против слова Светозара.

Пожав друг другу руки, они разошлись.

— Пожаром настолько часто отвлекают, что сразу становится ясно: если что-то внезапно загорелось — жди беды.

— Ведьмы с огнем не приходят, а для наших земель, они сейчас главная напасть. Тьма разрастается быстро, гниль проникает в дома и порабощает разум. Доверяют лишь одаренным, да правителям. На красный огонь сбегутся все. А мы, пока все в замешательстве, незаметно проникнем вовнутрь.

— Ворота все равно будут охранять, на мне хоть и нет метки, а все равно печать ведьмовская виднеется на мне шрамом белесым.

— Нам не нужны ворота, мы проплывем под стеной. Справишься?

— Да, — коротко ответила девушка.

Дожидаться, когда пламя озарит ночное небо, они не стали. Светозар уверено шагал вперед озираясь по сторонам. К Светомире же подкралась тревога. Неспокойно было на душе. Выжечь бы шрамы эти на коже, пусть лучше уродливые ожоги будут на теле ее, чем напоминания о гнили.

Яркое, кроваво-желтое пламя быстро распространялось по хозяйственной постройке с припасами. Светозар недовольно заскрипел зубами. Одно слово, что одаренный, а мозгов… Хоть бы другое что поджег. Покачав головой, с силой провел рукой по лицу, сбрасывая раздражение. Во всяком случае действовал Данияр наверняка, к такому пожару сбегутся все и им не составит труда пройти даже через главные ворота.

— Слишком быстро он поджог, — послышался рядом голос Светомиры. — Его только вовнутрь пропустили и уже пламя бушует. Заподозрят неладное.

— Он мог и не проходить через ворота, он же силой огня повелевает. Поджёг какое-нибудь бревно, цепью его обмотал и направил куда надо. Не думаю, что он совался вовнутрь.

Коротко кивнув, девушка внимательно смотрела на языки пламени, которые поднимались все выше и выше.

— Пойдем, у нас не так много времени, — потянув ее за руку, произнес Светозар.

По мере их приближения треск горевшего дерева и крики людей становились все отчётливее слышны. Тушить пожар без одаренных здесь явно не были научены: создавались лишняя суета, тем, кто таскал ведра с водой мешали случайные зеваки, причитавшие и не к месту заламавшие руки. Нет чтобы помочь! Только под ногами путались. То и слышно было как мужики кричали: "В сторону! Отойдите! Прочь!"

— Всех воинов братец за собой увел, всех одаренных забрал, одни бабы да простой люд остался, — сокрушенно произнес воин, заметив внимание Светомиры.

— Я думала ты единственный наследник.

— Единственный. А он, дяди моего покойного сын, отец его мальком принял и своим назвал. Так и повелось, что все его за родного принимают, да братом моим величают. А он, видать, власти захотел, забылся. Да только можно в столь пору смутную всех воинов на караулы у гор расставлять, да в поход всех одаренных брать. Никак отец рассудка лишился, коли позволил подобное. Не ясно мне многое. Будто и про тьму все забыли, голову мою хотят принести, да ложью всего облить, чтоб в глазах народа всего отступником и предателем стал.

Светомира промолчала. Хотя согласилась про себя. Слишком жёсткими оказались земли без опеки батюшки. Почему же он выбрал в женихи для нее именно Светозара, не от того ли, что тот оберегать будет, покуда сам на ногах стоит, или же подальше от тьмы хотел ее отослать. Был бы жив, она его непримено об этом бы спросила.

К тихой, покрывшейся туманом водной глади, они подошли, когда темный, едкий дым валил густым столбом высоко вверх. К самим воротом идти побоялись, мало ли все же следит за ними кто. И так остаток пути провели в молчании и передвигались еле-еле в полусогнутом положении. Светозар первый зашёл в воду, лишь скинув сапоги, и выжидающе глянул на нее.

— Слегка холодная, — заходя вглубь, оценил он. — Нам нужно нырнуть и проплыть под воротами, выныривать сразу не стоит, лучше отплыть подальше. Хорошо, что туман сегодня особенно густ, благодаря ему мы справимся. Из воды я выйду первый, посмотрю что творится вокруг, а дальше мы сможем затеряться в толпе и пройти на кухню.

— Все так просто… К вам может проникнуть любая ведьма! — воскликнула Светомира. — Отчего нет охраны, нет решёток до самого дна, чтоб никто не смог пройти сквозь стену!

— Я учту твои пожелания, — тихо ответил ей воин и поманил за собой.

От холодной воды кожа покрылась мурашками, а усталость наоборот стала проходить. Девушка уже почти дошла до мужчины, когда тот, остановил ее.

— Снимай все с себя до нижней рубашки, в ней ты далеко не уплывешь. Там, — он кивнул в сторону ограждения, — я дам тебе свою одежду.

Светомира закрыла глаза и размяла шею. Лишаться своей одежды совсем не хотелось. В ней она чувствовала себя увереннее, но Светозар был прав. Ткань может легко запутаться между ног, или же и вовсе зацепится за что-нибудь, да так сильно, что ей будет не всплыть. Под пристальным взглядом мужчины, она быстро сбросила с себя всю одежду и резко окунулась в воду, поплыв вперед.

С каждым гребком сердце начинало биться все чаще, становилось страшно, ненужные, лишние вопросы возникали в голове. А вдруг поймают? А если шрам от метки не признают? Решат, что в ней гниль живет, да потащат на костер. Матушка Светозара наверняка не рада будет его выбору. Одно дело, когда она дочерью Белозара была за него просвата, а сейчас… Худо ей будет, коли пальцем каждый будет указывать на нее, да языком злым болтать, что, дескать, обесчещенная, сиротою потащилась за мужчиной, ради того, чтобы вернуться в комнаты теплые, да подняться до прежнего уровня. Хохотать будут, разрывая свои животы, узнав в ней дочь правителя.

Терзания не давали покоя, она даже не заметила, как уперлась рукой в стену, после чего осторожно вынырнула, чтобы зачерпнуть глоток воздуха. Там ее уже ждал Светозар.

— Не бойся, — прошептал он. — Ты отлично плаваешь. На той стороне сразу же поднимайся вверх, прижавшись вплотную к стене, там отдохнешь, благо туман настолько густ, что нас не заметят. После поплывем дальше. Внизу я буду ждать тебя, не пугайся.

Светомира только кивнуть успела, а мужчина уже нырнул. Не позволив панике разрастись до нервной дрожи, она последовала за ним. Ничего не видя, на ощупь девушка шарила руками впереди себя, натыкаясь на решетку. Дотронувшись до дна рукой, она чуть было не вдохнула в себя воду, но сумела справиться с собой и собраться. До ее локтя осторожно дотронулся Светозар и потянул за собой.

Страх беспощадно пробирался внутрь, разрывая внутренности. Сердце билось настолько сильно, что отдавало в уши. Погнать его было невозможно. Сколько Светомира не пыталась это сделать, ничего не получалось. Как была слабой, такой и осталась. Трусиха! Уже и пальцы не упирались в стену, давая возможность нырнуть под ней, а она все равно не могла совладать с собой.

Воздуха уже не хватало, становилось тяжело, боль расплывалась в районе груди по всему телу. Она хотела было уже всплыть наверх, но Светозар обхватил ее за талию и протолкнул вперед. Отчаянно перебирая ногами, стараясь как можно быстрее оказаться на поверхности, Светомира задыхалась. Ее движения замедлялись, силы покидали. Не выдержав, она вздохнула, и сразу же заметалась, в ее легкие попала вода. Талию сжимали тиски.

— Дыши! — прямо ей в губы прошептал мужчина, приподнимая ее голову над поверхностью воды.

Грубо развернув ее спиной, он с силой рывком надавил на живот, отчего девушку вывернуло водой. Кашель рвал грудную клетку на части, вместе с ним выходила и вода, и приходили крупицы спасительного воздуха.

— Тише, тише, ты умница, — прижав ее к себе, шептал Светозар, успокаивающе гладя по голове.

Дыхание выровнялось не сразу, от пережитого тело сотрясало ознобом, зуб не попадал на зуб.

— Ты самая храбрая, девица, которую я встречал. Твое сердце невероятно стойкое, — продолжал приговаривать мужчина, удерживая ее на воде.

— Надо плыть дальше, — сквозь боль в горле, прохрипела Светомира.

— Скоро все закончится, еще немного потерпи.

Оставлять ее одну не хотелось. Впервые он был настолько зависим от женщины, от ее жизни от ее улыбки. Хотелось уберечь ее от всех невзгод, спрятать, чтоб никто не обидел, пока она не справится со всем тем, что пережила. Необыкновенно сильная, она справится со всем, забудет все невзгоды, а уж он постарается все для этого сделать.

Светозар последний раз оглянулся на нее, и, пригнув спину, сливаясь с туманом, осторожно вышел на берег. Люди суетились, бабы причитали, толпа зевак стояла позади и указывала, что стоило бы быстрее воду носить. Вот дак порядок тут навели! Неужто с отцом что случилось? Выпрямившись во весь рост и разведя плечи, он недовольно посмотрел на бардак. Как такое смогло случиться так быстро? Отчего столь не слажено, да глупо они себя ведут. Не его это люди!

Внимательно осмотрев все вокруг себя еще раз, Светозар вернулся к Светомире. Стянул с себя рубаху, отвязал от пояса заранее припасенный плащ и поманил ее за собой. Подойдут по туману поближе к людям, а там их уже и не приметит никто.

Девушка оделась быстро, то ли от холода, то ли от волнения она дрожала. Почти ползком они подбирались поближе к мужикам, что таскали воду. Как он и думал, им не составило особого труда дождаться, когда все отойдут, а после незаметно слиться с толпой. Одно плохо, его рост его выдавал, он заметно возвышался над другими, из-за чего приходилось подгибать колени, чтобы хоть как-то казаться ниже. До кухни они добрались так же легко, никто и внимания на них не обратил. И без них всюду бегали люди и что-то кричали друг другу.

Тяжелая дверь, к их счастью, была открыта нараспашку, и оттуда выглядывал мальчишка, который смотрел на пожар. Грозно рыкнув ему, чтоб отошел, Светозар потянул, замявшуюся девушку за собой, и вошел внутрь.