Сложный выбор (СИ)

Глава 15

Полыхающий огонь, вопли ведьм, стоны раненых в бою людей, магическое пламя зеленое, да такое яркое, что слепит глаза. Тени мечутся перед глазами, из земли лезут твари с красными раскалёнными углями вместо глазниц. Его отряд и не такое видывал! Справятся. Даже гниль, которая клубилась вокруг них, и та затравленно пищала. Предчувствовала свою кончину, тварь! Сам Светозар рассекал воздух длинным мечом, умело отпинывал прочь от себя клацающие зубы очередного порождения тьмы, и рубил надвое липкую, склизкую тушу.

— Светозар, — раздался до боли знакомый голос, от которого все сжалось внутри.

Воронка завертелась вокруг него, окутала беспросветной темнотой, подбросила его тело вверх, потянуло в сторону, и выбросила на зеленый луг. От резкого удара, он закашлялся, но быстро вскочил на ноги, готовый к новой схватке с врагом.

— Светозар, не смог ты меня спасти.

— Светомира? — закричал мужчина.

Он сорвался с места, яркие пятна ромашек стали смазываться в одно сплошное пятно. Ноги заплетались в высокой траве, от волнения дыхание сразу же сбилось. Что это? Очередная пытка? Наговоры ведьм, чтоб сбить его с пути?

— Где ты, Светомира!

От собственного крика заложило уши, приглушенная рана от утраты, вновь стала кровоточить, раздирать внутренности. Внутреннее напряжение граничило с яростным безумием. Светозар был готов в любой момент отразить нападение, пронзить тело ведьмы клинком, разрубить его надвое, чтоб сгустки тьмы испуганно завизжали при лучах света.

Он подбежал к самому краю обрыва, где увидел родные земли, Долину Горных Рек. Точнее то, что было за горным хребтом. Издавна это место гиблым считалось, никто оттуда живым не возвращался. Болото растянулось, не пуская никого в свои владения. Но то, что Светозар видел сейчас, ошеломило его. Люди, образовав круг, что-то шептали нараспев, в то время, как связанный человек корчился в центре, дергался отчаянно. Занесенный клинок распорол его живот, от чего тело затрясло в конвульсиях. Собравшиеся ликовали, упивались предсмертной агонией, каждый норовил притронуться.

Ведьмы! Рядом с его землей, бок о бок логово! От злости свело скулы, пелена застелила глаза.

— Я уничтожу их всех! Клянусь всем богам семьи Страя!

Светозар еще долго смотрел вдаль, запоминал все до мелочей, его ноздри раздувались от гнева, а костяшки пальцев побелели от напряжения. Он хотел было спуститься вниз, но его вдруг охватила темнота, а после мужчина полетел вниз, размахивая руками в разные стороны.

Очнулся весь в поту на своей лежанке возле костра. Возле него стоял воин и слегка похлопывал его по плечу.

— Снова ведьмы снились?

— Будь они прокляты, я знаю, где их логово! — рывком поднимаясь, прорычал Светозар. — Завтра отправляемся в путь.

С того самого дня, как пропала Светомира, он еще ни разу не ночевал дома. Его жизнь стала заключаться в охоте на ведьм. И пока он не искоренит тьму, что погубила его невесту, он не успокоится. Зубами выгрызет всю гниль, чтоб ни один человек больше не был замучен, принесен в жертву, либо одурманен чарами.

Собирались они быстро, его отряд состоял из отважных воинов и одаренных, которые добровольно примкнули к нему, после того, как увидели, на какие зверства готовы пойти гниль носящие. Про них говорили, что они не знают жалости. А какая может быть жалость к ведьмам? Они убивают собственные семьи в порыве гнева, приносят в жертвы ни в чем не повинных людей, издеваются над ними, скармливают их тьме, будто скот, окунаются в теплую кровь, чтоб продлить свою молодость, что гниль внутри сжирает. Не достойны они и плевка.

Голос Светомиры не давал покоя. А вдруг жива? А что если ее Данияр спас и спрятал ее от него. Подобные мысли надолго засели в его голове, не выдержав, Светозар подошел к одаренному огнем.

— У вас же есть связь между собой, сможешь мне одного из ваших найти?

Паренек задумался на мгновение, глаза прищурил и неуверенно кивнул:

— Где точно сказать не смогу, но жив или нет подскажу. Только мне имя надобно, родом откуда, силы ли много в нем.

— Кузнец с Лесных земель, силен настолько, что его дар если разделить, то и незаметно будет, что делили, звать его Данияр.

Одаренный закрыл глаза, приложил руку к груди и голову приподнял, глубоко вдыхая. Долго он так стоял, изредка хмурился, морщился, кривился. Ноги его ослабли, задрожали. Светозар ждал терпеливо, даже пошевелиться не смел.

— Среди мертвых его нет, но дыхание жизни слабое, вот- вот прервется.

Светозар стоял, устремив взгляд вперед. И чего раньше про него не додумался спросить. Ведь он крутился возле Светомиры, отправился за ней на новые земли, а потом так исчез внезапно. Дадут боги, спас Данияр девицу ясную. Слабая надежда разгоралась в его сердце, пульсировала, согревая тело. Ох, не зря ему ведение пришло, не зря! Никак он дар от своей матушки перенял. И что-то говорит ему, что не все так просто в том логове ведьмовском. Быть может и Данияр там пропадает, а вместе с ним и Светомира.

Воин даже представил, как спасет девицу, как та взглянет на него благодарно, а он уж ей предложит защиту свою. Только вот не понравится ей то, кем он стал. Не пожалует она его грубости, да жестокости, а слава о нем впереди него идет. И каких небылиц только не сочинили. Слыхал он, будто бы говорили о нем, что он не только ведьм пытает, да пепел их по ветру рассеивает, но и к беззащитным девицам, что перечить ему вздумают, да о его жестокости судачить, жесткие меры принимает. Рассказывали, как кнут в его руках рассекает их спины, как те загибаются от боли, а он смеется, да другим показывает, что будет, коли против его слова пойдут. Мужикам и вовсе сразу языки отрезал, чтоб не болтали лишнего.

Знал он, кто те слухи пускает людям в уши. Ведьмы и стараются, запугивают народ, чтоб против него ополчились, да только зря. Многие земли уже вздохнули спокойно, стали воспевать его имя, да рассказывать, как он спас их всех от гнили коварной. Зачастую ведьмы жили среди людей, и не было никакой метки на них, лишь глаза выдавали в них пристанище тьмы. И нет бы, жили спокойно, дак нет. Груды костей были обнаружены под домами, где селились дети нечистого.

Вздохнув, Светозар обернулся и тяжелой поступью направился к лагерю. Он хорошо помнил свое обещание — убить всех ведьм, и ничто его не остановит.

От Долины Горных рек их отделял длинный путь, его отряд находился возле самой границы тьмы, там, откуда была роддом Светомира. Земли Белозара были охвачены тьмой, она клубилась, шипела, внутри нее ходили непонятные существа с длинными ногами, их худые, вытянутые тела прогибались вперед под тяжестью головы, которая была огромной, а их руки, с безобразными, раздутыми пальцами, волочились по земле. Воины караулили ведьм, причастных к расползающейся гнили. Ждали, что они появятся рядом, но, увы, их ожидание затянулось.

Новость о том, что они возвращаются на родные земли, их обрадовала. Никогда еще они не собирались в дорогу настолько воодушевленные.

Первую остановку сделали лишь, когда ноги стали заплетаться от усталости. Светозар наспех раздал указания, проследил за тем, как его люди разбивают лагерь, и лишь, когда все, кроме выставленных дозорных, легли, улегся и сам возле костра.

— Светомира, коли жива ты, отзовись, скажи, где ты находишься, — с закрытыми глазами прошептал он, и погрузился в сон.

Он сразу же оказался в густом, темном лесу, ветки деревьев цеплялись за одежду, корни торчали так, что он то и дело спотыкался, лишь тонкое девичье пение, заставляло его упрямо двигаться вперед.

— Светомира! — наконец решился окликнуть девицу мужчина.

Ее голос тут же затих, повисло напряженное молчание.

— Светомира, это я Светозар, нам нужно поговорить.

Не услышав ответа, он покачал головой и тоже притих. Так они и сидели не шелохнувшись. Наконец, его ожидание было вознаграждено, впереди хрустнула ветка, а затем еще одна и еще. Мужчина вмиг подобрался, он походил на хищника, который наблюдает за своей жертвой. Его движения были плавными и быстрыми, он старался не создавать лишнего шума, мягко раздвигал ветви руками, наклонялся пониже.

Когда он вышел на поляну, освященную луной, увидел мятую траву, будто совсем недавно здесь кто-то лежал, и отходящую от нее тропинку, на которую он без промедлений вступил. Светозар хотел было даже вернуться, слишком уж долго он бежал, но лес стал редеть, а вскоре и вовсе закончился.

Перед ним раскинулось широкое поле с высокой не скошенной травой. Мужчина устремил взгляд вперед, и, увидев хрупкую девичью фигуру, помчался к ней со всех ног. Девушка заприметив погоню, словно в воздухе растворилась.

— Светомира, где ты! Не бойся. Я знаю, что ты жива. Отзовись.

В воздухе висело молчание. Светозар двигался осторожно, внимательно оглядываясь по сторонам, далеко она уйти не могла, наверняка залегла в траве.

— Почему ты избегаешь меня, я не сделаю тебе ничего дурного. Я помогу, скажи, где искать тебя. Я приду за тобой, только позови. Знаю, ты держишь на меня обиду, видеть меня не хочешь, после того, что я сделал. И оправдания мои ничего не значат. Слеп был я, раз за ведьму тебя принял. Многое я теперь о них ведаю, уберегу от гнили, только отзовись. Ведь, я пошел за тобой, разорил их логово, тьму погубил, что в пещерах обитала. Светомира, где ты?

Светозар все говорил и говорил, рассказывал о том, как одаренные силу свою использовать научились, как он хочет всю тьму, всех ведьм с земли сжить, чтоб никогда подобного более не повторилось, старался не выдать себя ничем, что девицу заприметил. Двигался в ее сторону осторожно, старался не напугать. Остановился даже, чтоб еще раз заверить ее, что зла ей не желает, спросил, отчего же она боится его пуще прежнего, а после не выдержал и подошел к ней вплотную.

Светомира испугалась, вскочила на ноги, побежала от него, да только он схватил ее за руку, притянул к себе, обнял.

— Успокойся, что случилось?

— Ты погубишь меня, убьешь! — закричала она и стала вырываться.

Светозар хотел было ее подхватить под колени, но девушка упала, а он так и присел, крепко держа ее за ноги. Его рука потянулась к ее лицу, но Светомира лишь испуганно приоткрыла рот в немом крике и растворилась в его руках.