Соловей и кукушка

Глава 19 Меж огней

Я ожидала гневной сцены в духе нашей первой брачной ночи, орущего Криштиана, бегающего и ломающего стулья, но меня просто уложили в постель, раздели и накрыли одеялом. Я сразу провалилась в сон. Помню, что просыпалась несколько раз, но всё это как-то смутно. В первый раз я, кажется, планировала пойти к Лианору, о чём заявила супругу в лицо. Почему-то вдруг вообразила, что капитану нужен кофе. Криштиан, лежащий рядом полностью одетым, удержал меня. Кажется, он, пытаясь преодолеть моё активное сопротивление, даже пообещал сходить к полицейскому и сварить ему кофе. Только тогда я успокоилась, порывисто вздохнула, прижалась к нему и напомнила про сливки.

— У него Бриана, — прошептала на ухо принцу, — ей тоже нужен кофе…

В следующий раз меня тошнило, и супруг отнёс меня в ванную. К сожалению, именно этот эпизод я запомнила лучше остальных. Когда Криштиан снова вернул меня, мокрую и дрожащую, в спальню то разделся и прижал к своему горячему телу, согревая. И я, всхлипывая, очень быстро уснула.

И было ещё смутное воспоминание, но я не уверена, что оно — не плод сновидений, как я кричу на него и бью кулаками по груди. Чем это закончилось мне так и не удалось вспомнить, когда я, проснувшись, упорно не открывала глаз и продолжала делать вид, что сплю, пытаясь услышать: он здесь или ушёл? Ушёл же, да? Дамы-то под вуалетками сами себя не потанцуют. Ну или чем там мужчины занимаются, когда кутят…

— У тебя плохо получается, — раздалось надо мной насмешливое. — Веки подрагивают. Вечная беда всех, притворяющихся спящими.

Я почувствовала, как краснеют щёки, вздохнула, открыла глаза и сердито уставилась на него. Он, уже полностью одетый, лежал рядом, опершись на руку и насмешливо смотрел на меня.

— Плохо?

— Попить есть чего-нибудь? — проскрежетала я.

— Может всё-таки к вокалисту? М? Голосочек-то как у коростеля.

— Я не знаю, как поёт коростель, — буркнула я.

Криштиан легко вскочил, зевнул.

— Подожди.

Вышел и через несколько минут вернулся с горячим свежим кофе.

— Готовил сеньору капитану, осталось немного, — небрежно заметил супруг, наблюдая, как я пью.

Я поперхнулась и закашлялась.

— С вашей стороны низко мне напоминать слова, сказанные спьяну…

Криштиан выразительно приподнял брови. Я покраснела и отвернулась, демонстративно медленно допивая. Допив, встала. Мерзкое ощущение во рту почти исчезло.

— И не надо мне читать нотаций! У нас двадцатый век! Всё, что можете себе позволить вы, буду позволять себе и я! Потому что — да здравствует равноправие. Если вы кутите, то и я буду. Если вы уезжаете, бросив меня на два дня сразу после… То и я так буду делать! У вас дамы под вуалетками, а у меня будут…

Я запнулась, пытаясь придумать аналогию.

— Мужчины под вуалями? — невинно поинтересовался Криштиан.

— Да! То есть… Нет, мне такие не нужны. Просто мужчины. В мундирах, вот.

Принц рывком поднял меня, стиснув плечи, и вынес в будуар. Поставил перед зеркалом, прижав к своей спине так, что я и дёрнуться-то с трудом могла.

— Уверена, что ты этого хочешь? — спросил вкрадчиво.

Из зеркала на меня смотрела красная, помятая, опухшая рожа с глазками-щёлочками, спутанными волосами, похожими сейчас на воронье гнездо… Я содрогнулась.

— Да, — прошипела, вырываясь, — вот такая я и буду, понятно? С утра стану накачиваться шампанским, а к вечеру — чем покрепче…

Неожиданно Криштиан притянул меня к себе, уткнулся в мои волосы.

— Прости.

Я замерла. Это в смысле «я так больше не буду»? Супруг потёрся о мои волосы лицом, потом вдруг принялся их целовать. И мне сразу вспомнились его руки… везде. Ох.

— Подожди, — прошептала я, вырываясь.

Он отпустил, и я убежала в ванную, включила душ и застыла, чувствуя, как вода смывает с меня вчерашний день… Никогда больше не буду так напиваться! Вчерашнее «хорошо» было каким-то отчаянным, безумным, душераздирающим. Мне вспомнился вечер, и все эти морские офицеры, весёлые и бесшабашные и… Ролдао.

Боже, мы вчера целовались!

Мне ясно представилась вся сцена, и то, как властно и уверенно повёл себя стесняшка-принц. Так, словно имел на меня все права. Он совсем не смутился при появлении законного мужа. И нет, Ролдао действительно не был пьян. «Алкоголь на меня не действует».

И что-то в этом было неправильное. И безнравственное. И очень волнующее.

«Нам надо объясниться, — испуганно подумала я. — Так нельзя. Конечно, мы свободные люди… Но это нечестно по отношению к Криштиану… И вообще… Ролдао ведь даже не сказал, что меня любит…»

Кстати, да. Эта неопределённость смущала. Что хочет от меня наследник? Никаких слов в стиле «я увезу тебя за тёмные леса, за высокие горы» не прозвучало. Как говорит Марсик: «обещать — не значит жениться». А быть чьей-то любовницей… Ну уж нет! Так низко я себя не ставлю. Мы должны поговорить начистоту.

Когда я вышла, Криштиана уже не было. Вот такой у меня неуловимый муж.

Я хмыкнула и пошла искать платье.

В анфиладе наших комнат слуги уже навели порядок. Везде расставили новую изящную мебель, и следов свадебного погрома не осталось. Я отыскала гардеробную и обомлела. Не знаю, кто позаботился об этом, но порядка десяти прекраснейших платьев у меня было на выбор.

Жаль, что ни одного брючного костюма.

И тут же я вспомнила другую любительницу штанов и решила, что первым делом навещу её. Где и как искать Ролдао, я толком не знала, а вот как пройти в покои принцессы, мне объяснила первая же встреченная служанка.

Алессандра, мрачная и взъерошенная как воробушек, полулежала на постели. Её нога была загипсована и приподнята на специальном аппарате.

— Только не говори мне «я же говорила», — хмуро предупредила она вместо приветствия.

— Нет, «я же говорила» я говорить не стану, — съехидничала я, — не беспокойся, я не любитель говорить «я же говорила». Тебе и так есть кому сказать «я же говорил».

Сандра зафыркала и улыбнулась.

Я села рядом, аккуратно подвинув книгу по теории лопастей.

— Почему ты назвала Криштиана мразью?

Принцесса нахмурилась, замыкаясь в себе.

— Эй, — я слегка её пихнула, — тебе не кажется, что такие вещи мне лучше знать?

— Может и лучше, — она покусала губу. — Но я не люблю сплетничать. К тому же, Кришт, хоть и… всё-таки мне брат. Это смерть мамы шарахнула его так, что он с ума сошёл.

— А, кстати, что случилось с королевой? — невинно полюбопытствовала я.

— Её убили. Там было грандиозное следствие, убийцу довольно быстро нашли. Им, кажется, оказался какой-то полоумный революционер из Ингварии. Но я была мелкой, мне было-то лет восемь. Сама я не помню ничего. Только помню, как Криштиан буквально на всех с кулаками кидался и орал. Даже на папу. Это было очень страшно. Но потом его увезли в санаторий, стало спокойней. Однако, я ещё несколько ночей вздрагивала и просыпалась: мне казалось, что я слышу, как брат кричит.

Я вздрогнула. Как-то сразу вспомнилась наша свадебная ночь.

— Слушай, Сандра…

— Можешь меня Алей называть.

Гм. Меня повысили. Кажется.

— Аля, и всё-таки, ну, сумасшедший, ну в детстве задирался и орал, а мразь-то почему?

Сандра уставилась на меня, решая отвечать или нет, а потом выдала:

— Я не одобряю страсть Ролдао к войне. Ненавижу оружие и все эти бессмысленные кровавые жертвы. И охоту. Одним словом, почти всё, что так любит наследник. Мне иногда кажется, что его больше ничего и не интересует в жизни: только лошади, армия и охота. И всё же, Ролдао — будущий король. Без армии страна, к сожалению, не сможет выжить, я не дура, я это понимаю. Вряд ли войны прекратятся в нашем веке… Брат почти каждую минуту занят и служит своему королевству, понимаешь? Да, я считаю, что служение Альваро, и вообще любого инженера, чертёжника, да даже последнего камнетёса выше, чем то, что делает Ролдао. И всё же…

— А Криштиан — валяет дурака, и поэтому он — мразь? — кротко поинтересовалась я.

Интересно, что бы сказала Сандра, если бы узнала, что безделье и сибаритство — моё второе имя.

— Именно! — с жаром выдохнула девушка. — Когда тебе так много дано, а ты, вместо служения обществу выбираешь куртизанок, ночные погромы и разгулы…

Дальше я слушала её, изо всех сил пытаясь удержать сочувствующее выражение на лице. Мысль принцессы была проста и примитивна: чем больше дано, тем больше ты обязан. Но я не могла с ней согласиться. Мне глубоко отвратительны были все вот эти долги и обязанности. И я лишь тихо радовалась, что за громким словом «мразь» Сандра скрывает такие простые и обыденные вещи.

— Не знаешь, как найти Ролдао? — самым невинным голоском задала я главный вопрос, как только поток жарких идейных речей прервался.

— Ролдао? А который час?

Я взглянула на часики на руке.

— Без четверти двенадцать.

— В таком случае, у него военный совет. Он либо в штабе, либо у себя в кабинете.

— А это где?

— Главный штаб в Дэлёрии, напротив королевского замка. А кабинет, если Ролдао не уехал, на втором этаже в юго-западном ризалите. Выходишь от меня, поворачиваешь направо, затем по лестнице из красного гранита вниз, проходишь зеркальную анфиладу. Там стеклянная дверь с улыбающимся амуром, за ней винтовая служебная лестница наверх. Ну а там уже поймёшь. Уверена, не ошибёшься дверью.

— И что, все адмиралы и генералы ходят к принцу мимо амура? — хихикнула я.

— Нет, есть и другой путь, — Алессандра не приняла мою шутку, — но он с парадного крыльца. А от меня так дойти быстрее.

— Поняла. Прости, Аль, мне срочно.

Принцесса кивнула, откинулась на подушку и закрыла глаза.

Я проделала весь подсказанный путь, подмигнула амуру, поднялась по винтовой лестнице и увидела бронированную дверь. «Как в тюрьме», — поёжилась я невольно. Да уж. Дверь в кабинет принца выделялась среди других, созданных краснодеревщиками из драгоценных пород различных деревьев, шпона, украшенных завитушками и инкрустациями. А я-то думала, что Ролдао меня уже ничем не удивит… Впрочем, вполне в его духе. Дверь похожа на хозяина кабинета: такая же бронированная…

Я потянула её на себя, и массивная створка неожиданно легко поддалась.

—… новые мины способны…

Застыв на пороге, я смотрела как Ролдао, всё в том же чёрном мундире с серебряным позументом, стоит у стола над разложенными картами, постукивает карандашиком и смотрит на дона Лаудалино, который с непривычной деловой серьёзностью показывает наследнику что-то на карте.

Всего в светлом просторном кабинете с высоким потолком было человек около тридцати. Часть сидела за длинным столом. Шесть человек в голубой морской форме окружали принца. Были ещё усатые дядьки в чёрной, синей, зелёной, белой формах. Не было лишь палевых.

— Если мы заминируем этот пролив, — резко оборвал адмирала принц, — мы сами себе перекроем обратный путь.

И тотчас повернулся к сидящим за столом:

— Винсенто, что насчёт нового вида пороха? Эксперименты были завершены месяц назад. Почему до сих пор нет поставок в армию?

Но тут кто-то заметил меня и выпучил глаза. Ролдао резко обернулся.

Сейчас у него было очень жёсткое, холодное выражение, от которого я за эти несколько дней уже успела отвыкнуть.

— Донья Ирэна?

Но серая сталь глаз потеплела, и голос прозвучал не с таким металлом, как секунды две назад.

— Простите, — я потупилась. — Я не подумала, что могу помешать…

Ну, конечно, Ирэна, ведь так сложно догадаться, что, ворвавшись на военный совет, ты чуть-чуть, совсем немного, можешь помешать солидным дядькам!

— О, Ваше высочество, — прожеманничал тотчас дон Лаудалино, — как можно? Вы украсили…

Но Ролдао вскинул руку, и адмирал тотчас заглох.

— Винсенто, жду ваших расчётов. Андреас, следующий вы. Я готов услышать дату экспериментального запуска. Остальные могут положить доклады на стол. При необходимости, я вызову вас по телефону. Свободны. Винсенто и Андреас, у вас десять минут.

И, не оглядываясь на высшее командование, Ролдао подошёл ко мне и вывел из кабинета.

— Доброе утро, Ирэна. Зачем вы меня искали?

Я вглядывалась в его суровое лицо, ища в нём хоть что-то от вчерашнего Ролдао, но оно снова было словно покрыто бронированной маской. Вся моя смелость куда-то исчезла.

— Доброе, — прошептала я, не в силах сказать что-либо ещё.

И наследник вдруг усмехнулся.

— Я вас пугаю? — спросил с любопытством.

— Сейчас — да. В вас как будто два разных человека, — призналась я, отводя взгляд.

— Нет, — он взял меня за руку, наклонился к моему уху. — Я один. Всё тот же. Вы хотели поговорить со мной?

— Д-да, но…

— Но не с главнокомандующим. Я понял. Давайте встретимся после сиесты? Мы можем прогуляться по парку. Вдвоём.

Я хотела сказать ему, что то, что было вчера, больше не повторится. И вообще он неправильно меня понял. И вдвоем — это слишком неприлично. И чтобы он не думал, что я… Но слова словно замёрзли у меня на языке. Пришлось кивнуть.

Ролдао поднёс мою руку к губам и поцеловал.

— Спасибо, — сказал просто. — Тогда — до встречи.

Отпустил и вернулся в кабинет. У меня же как-то странно заныло сердце, предательская волна поднялась, затапливая тело странной слабостью. Почему рядом с Ролдао я всё время становлюсь беспомощной? Что за магнетизм такой?

Я не стала возвращаться во дворец, наплевав даже на недвусмысленный намёк короля о соблюдении ритуалов. Никогда прежде не подозревала, что могу испытывать страсть сразу к двум мужчинам… Или к троим? В Лианора я влюблена или нет? Я не могла понять, что испытываю к ним ко всем. Хорошо хоть сеньор капитан самоустранился, а то было бы совсем как-то…

Я шла и думала, мучаясь неясностью собственных чувств.

С Криштианом всё было просто. Странно, но именно с этим, наиболее запутанным мужчиной, у меня всё было просто. Несмотря на все мои обиды, я ощущала его надёжным плечом и… братом? Нет, нет… Брат это нечто бесполое, а Криштиан… При одном воспоминании о нашей ночи у меня становилось тепло и сладко на сердце.

А что я чувствую к Ролдао? Это — любовь? Если да, то это любовь бабочки к огню. Он бесконечно притягивал меня. С первого же взгляда девятилетней девочки. Это было невероятно, странно и… пугающе.

Криштиану я могла сказать всё, что думаю. Могла отпихнуть его. Могла настоять на своём. Ролдао будто подавлял меня. Но это подавление, эта власть не отталкивала меня от него, а наоборот притягивала. Я словно тонула в нём, и от страха кружилась голова…

Страха? Я боюсь старшего брата моего мужа?

И да, и нет… Это совсем не тот страх, с которым, например, боишься разгневать отца, или боишься наказания, или… Этот страх, пожалуй, можно было бы сравнить с языческим преклонением перед божеством…

— Ирэна, — окликнула меня Доменика. Я оглянулась и машинально подметила, что сестра выглядит болезненно-бледной. — Я хочу поговорить с тобой…

— Потом, Ник. Прости, — буркнула я.

— Это важно.

— Потом. Я не могу сейчас.

Поднявшись в мезонин с павлином, я заперлась, опустилась в кресло и попыталась привести свои чувства и мысли в порядок, но они кружились в каком-то страстном и бешенном танце.

Я всё вспоминала нашу первую встречу… А потом вот этого непривычно робкого Ролдао… И… Когда он успел взять надо мной такую власть? И — как?

Что-то словно толкнуло меня, я взглянула на часы и вздрогнула. Уже шесть вечера! Я не заметила, как мимо проскользнуло почти шесть часов!

Вскочив, я бросилась вниз по ступенькам.

— Ирэна! — крикнула Доменика.

Серьёзно? Она всё это время караулила меня? Но я не стала останавливаться.

Наследник ждал меня на прежнем месте. Он даже вида не подал, что недоволен моей задержкой. Вот только конь на этот раз был один: Ролдао не взял с собой лошадь для меня.

— Простите, — прошептала я.

— Ты пришла, и это главное, — ответил он, подхватил, посадил меня на жеребца и запрыгнул позади.

Это было ужасно неприлично, но я почему-то не решилась возразить.

— Куда мы?

— Хочу показать вам закат. Это очень красивое место, — шепнул Ролдао.

И мы полетели напрямик, перемахивая через кусты. Принц обхватил одной рукой меня за талию, и это ужасно волновало. Я прислонилась к нему, чувствуя, как плавлюсь, словно свеча.

Место оказалось действительно потрясающим. Солнечная гора нависала над побережьем каменным уступом, покрытым золотистыми берёзами и тёмными, раскорячившимися соснами. Отсюда совсем не было видно города, только море и солнце, отражающееся в синеве, паруса, трубы кораблей и парящие над маревом чайки.

Ролдао спрыгнул, снял меня, поставив так, чтобы передо мной во всей красоте открылся волшебный вид.

Я думала, он спросит что-то вроде: «так о чём вы хотели поговорить со мной?», но вместо этого принц вдруг обнял меня сзади и откровенно коснулся губами шеи, целуя.

— Пожалуйста, — прошептал он, — не сопротивляйся, Ирэна. Не бойся. Я лишь хочу то, что видел… Просто дай мне это.

— Ч-что? — я дёрнулась в его руках, пытаясь освободиться.

Но Ролдао прижал меня крепче и тихо рыкнул, а затем слегка укусил.

— Не сопротивляйся. Не буди зверя.