Сотрясатель

Глава 22

— К нам с животными нельзя, — преградил группе путь трактирный вышибала.

— Мы его выпускать не будем, он в клетке посидит, — сказала стоящая впереди Рина.

— Да мне всё равно, что вы с ним будете делать. Сказано, с животными нельзя.

— Какого чёрта ты тогда здесь забыл? На тебе же живности прям как на собаке, — решил поскандалить Ларс.

— Какой ещё живности? — не понял суть претензии вышибала.

— Мой друг намекнул, что вы блохастый, — любезно пояснил Франс. — Ларс, не упоминай чертей, у них с бесами сложные взаимоотношения.

— А вы с бесом уже спелись, — заметила Эрика.

— Просто не хочу опять слушать его ворчание, — поморщился одержимый.

— Какие бесы? Какие блохи? — по-прежнему пребывал в растерянности преградивший нам путь парень. При всём этом он яростно принялся чесать правый бок, тем самым подтверждая слова Ларса.

— Перестал бы ты потакать своему внутреннему «я». Или ты забыл, к чему твоя покладистость чуть не привела в прошлый раз? — не удержалась от замечания Кристина.

— Я же извинился, — виновато посмотрел на девушку Франс.

— Так, валите отсюда, — демонстративно положил руку на дубинку вышибала.

— Ты чего, мальчик, и вправду планируешь прогнать нас этой палочкой? — пренебрежительно произнёс Ларс.

— Успокоились все. Вы как в городе оказались, так совсем страх потеряли. В безопасности себя почувствовали? Проблем захотели на наши головы? — зло посмотрел на всех я.

— Извини, Рик, чего-то я и вправду разошёлся. До сих пор не верится, что мы дошли. Вот напряжение и сказывается, — повинился воришка.

— В руки себя возьми. А если прям невмоготу, можешь прошвырнуться по местным злачным местам, деньги у тебя есть.

— Денежным клиентам мы всегда рады, — заговорил пришедший на шум хозяин трактира. — Уверяю, многое может предоставить и моё заведение. А если чего-то не будет в наличии, я всегда подскажу, где это найти.

— Да мы бы и рады воспользоваться вашим гостеприимством, но вот этот молодой человек ни в какую не хочет, чтобы сегодня мы тратили деньги в вашем замечательном заведении, — наябедничал Франс.

— Арн, почему ты не даёшь пройти этим замечательным людям? — с улыбкой, не предвещающей для вышибалы ничего хорошего, проговорил трактирщик.

— Так это, с животными же нельзя.

— Не хочу быть голословным, но имя накладывает свой отпечаток, — громким шёпотом произнёс Ларс, за что заработал от Кристины возмущённый взгляд.

— Пропусти их, — повелительно махнул рукой хозяин заведения.

— Ваш не в меру рьяный работник всё же в чём-то прав. Будет нехорошо, если наш питомец распугает ваших посетителей, — указав на Кошмарика, сказал я.

— Наоборот, он послужит отличным поводом посетить моё заведение. Многие в своей жизни ни разу не видели тварей тёмных земель, так что на такую диковинку многие придут посмотреть. Вот только клетка слишком широкая, внутрь мы его точно не протащим. Не против, если расположим вашего питомца у входа? Арн за ним присмотрит, сами видите, парень он исполнительный, — предложил трактирщик.

— Да его вместе с Кошмариком и украдут, — не удержался от колкости Ларс.

— Моих гарантий в сохранности вам будет достаточно? — посмотрел на меня местный заправила, правильно определив лидера группы.

Искать место, где можно будет пристроить питомца, не хотелось. Да и предложение было хорошим, хоть какая-то, но всё же охрана, плюс гарантии трактирщика. За этот день возня с Кошмариком меня уже порядком утомила. Я не раз подумывал, что зря решил оставить его при себе. Множество трудностей можно было бы избежать, продав гастра. И лишь только нежелание менять свои планы сдерживало меня от того, чтобы не махнуть на всё рукой и не распрощаться с этой головной болью.

— А если мы решим остановиться у вас на ночь? — решил уточнить я.

— Можем перекатить его в складское помещение. За сохранность не переживайте, там хорошее зачарование. Вот только за это уже придётся заплатить.

— Разве вы не дадите бесплатный ночлег тому, кто весь сегодняшний вечер будет делать вашему заведению рекламу? — встрепенулся Франс.

— А знаете, вы правы. Никаких денег за это прекрасное создание я с вас не возьму, — согласился трактирщик.

— И даже накормите его бесплатно, — заулыбался Ларс.

— Конечно.

— Вот и замечательно. Надеюсь, ужин у него будет плотный. Знаете, это, как вы выразились, прекрасное создание питается серебром, — ещё шире растянул улыбку воришка.

— В таком случае, не думаю, что способен предоставить достойный ужин вашему любимцу. Разве только если вы оставите хорошие чаевые, — изобразил растерянность трактирщик.

— Не переживайте, он и обычную пищу ест, — строго посмотрел на Ларса я.

— Кости, яичную и ореховую скорлупу… — начала перечислять Ильва предпочтения Кошмарика.

— Тогда не вижу никаких проблем. Прошу, проходите внутрь, — приглашающе махнул нам рукой трактирщик.

Рина подобрала для нас не слишком респектабельное, но, тем не менее, достойное заведение. За чем-нибудь получше требовалось идти в кварталы ремесленников. Этот трактир не отличался от множества других таких же. Длинная барная стойка, за которой стояла девушка, одетая в мужской костюм. Множество добротных деревянных столов с приставленными к ним лавками. Посетителей было немного, лишь три немногочисленных группы сидели вдалеке друг от друга. Интерьер разбавляли несколько картин и чучела голов различного зверья. На них я обратил особое внимание, но ничего интересного не нашёл, обычные звери, обитающие и вне тёмных земель.

— Давайте сразу определимся с ночлегом, — предложил трактирщику я.

— Простите, сразу не представился. Я Сигурд.

— Рик, — кивнул я.

— Вы все планируете остановиться у меня? — уточнил трактирщик.

— Рина, вы пойдёте в свой квартал? — спросил я.

— Останемся здесь.

— Вот и отлично, — потёр руки Сигурд. — Одноместных номеров у меня немного, не прочь заселиться группами?

— Главное, чтобы клопов не было. Я готов спать в компании только прелестных дам, — сказал рассматривающий помещение Ларс.

— Могу подсказать парочку отличных заведений, предоставляющих такие услуги, — заулыбался трактирщик.

— Подумаю над этим, — уклончиво ответил воришка, при этом странно посмотрев в сторону Эрики.

Ночёвка вместе с ужином и завтраком обошлась нам в один золотой. Как по мне, за восемь человек цена была приемлема. Взяв ключи от наших комнат, мы не стали дожидаться готовности ужина и направились на второй этаж. Он представлял из себя коридор с множеством дверей. Быстро найдя наши номера, мы покидали свои сумки и собрались в самой большой комнате.

Приступили к делёжке полученного золота. Делить его решили поровну, невзирая, сколько серебра было в рюкзаке. На удивление с этим согласился даже жадный до денег Ларс. Когда немаленькая кучка золота была поделена, я попросил Рину и Ильву выйти.

— Кристина, что решила? Ты с нами? — прежде чем продолжить, поинтересовался у магички.

— Если наш уговор в силе, то да. Но учти, бездумно подчиняться твоим приказам я не буду, да и кое-какими своими делами займусь.

— Вот и хорошо.

Решил начать сразу с неприятного и собрать со всех треть заработанного золота. Его я планировал потратить на аренду дома и вещи первой необходимости. Тут Ларс уже не сдержался и посетовал мне, что такой большой процент ни одна воровская гильдия не дерёт. Но мы были только в начале своего пути, и первоначальные вложения требовались большие. На роль нашего казначея я назначил Франса. Парень был из торговой семьи и как никто другой умел управляться с финансами. Обсудив первоначальные вопросы и примерный план действий на завтрашний день, мы закончили наше первое собрание.

Спустившись на первый этаж, обнаружили, что людей в трактире прибавилось. Сработала ли наша реклама или тому виной время ужина, было непонятно. Рина с девочкой заняли два стоящих по соседству стола. Нас ждали не только девушки, но и источающая аппетитный запах еда. Трактирщик хорошо знал своё дело, и ужин, за который была заплачена немалая сумма, оказался неплох.

Сидя за столом, заставленным едой в трактире густонаселённого города, я наконец-то спокойно выдохнул. Ромул или плотоядный рой мошкары не соврал — крепость, в которой мы появились, не являлась последним оплотом человечества. А значит, слова про другой материк тоже с большой вероятностью правда. Выходит, вернуться домой мне удастся только через десять неполных лет. Срок немаленький и за это время мне нужно максимально усилиться, чтобы по возвращению быть достойным наследником своего клана.

— Как-то шумновато на улице стало, — сказала ковыряющаяся в салате Кристина, вырвав меня из задумчивости.

— Может, у них там праздник, — предположила Эрика.

— Ты сама-то в это веришь? — иронично фыркнул Ларс.

— Нет. Просто мы так хорошо сидим, не хочу очередных проблем, — печально склонила голову девушка.

— От них никуда не убежишь, — вытирая салфеткой рот, сказал я, поднимаясь.

— Пойдём, устроим проблемы тем, кто оторвал нас от застолья, — довольно произнёс Ларс, вставая следом за мной.

Из трактира мы вышли полным составом, даже Рина и Ильва не остались за столом. Хотя с ними всё было ясно — девочка не только любопытна, но и переживает за Кошмарика, а Рина выступает у неё в роли няньки.

Как мы и догадывались, виновником шума стал наш приносящий одни только проблемы питомец. Конечно, с этим можно было поспорить, потому что шумели люди, обступившие выкаченную на середину дороги клетку. Окружив доселе невиданное создание, они то и дело тыкали в него палками или кидали камнями, приветствуя радостными воплями удачные броски.

Покрутив головой, я практически сразу нашёл вышибалу, поставленного охранять Кошмарика. Парень беззаботно восседал на высоком табурете и с интересом наблюдал за разыгравшимся представлением.

— Арн, приведи ко мне своего тёзку. Ларс тебе поможет. Франс, ну а ты пригласи к нам Сигурда. Хочу поспрашивать его насчёт гарантий сохранности, — раздал я поручение своим людям.

— Пойдём, здоровяк, спросим у местных сотрудников за качество работы, — довольно произнёс воришка, направляясь к ничему не подозревающему вышибале.

Как исчез Франс, я даже не заметил, наблюдая за начинающимся новым представлением. Ларс не стал разводить долгих разговоров, сразу приступив к действиям. Размашистая затрещина свалила горе-работника с облюбованного им табурета. Тот ошеломлённый таким внезапным ударом попытался было быстро вскочить и наказать обидчика, но прилетевший ему в живот ботинок не дал этого сделать. Дальше избивать вышибалу Ларс не стал. Отойдя в сторону, он приглашающе махнул стоящему всё это время немного в стороне Арну. Здоровяк понял его жест правильно, схватив своего тёзку за шиворот, потащил в нашу сторону.

Увлечённые потехой люди даже не заметили учинённой быстрой расправой. Упавший к моим ногам вышибала что-то простонал, но разговаривать с ним никто не собирался. Я ждал хозяина трактира, и Франс меня не разочаровал, быстро доставив его ко мне.

Сигурд явно был напуган, но, в отличие от своего работника, пришёл на своих двоих. Стоящий до этого практически вплотную к трактирщику одержимый отступил в сторону, и я успел увидеть блеснувший в его руке нож.

— Сигурд, я позвал вас сюда, чтобы вы мне разъяснили, что здесь происходит, — указал я в сторону столпившихся людей.

— Не понимаю, как всё это произошло, возможно, тут какая-то ошибка, — заюлил трактирщик.

— Уважаемый Сигурд, с вами всё хорошо? — спросила девушка в мужском костюме, стоявшая до этого за барной стойкой. Видно, что-то заподозрила, когда Франс вёл её начальство на выход, и решила проявить ненужное сейчас рвение.

— Всё хорошо, не видишь, мы тут свежим воздухом дышим, — сказала Эрика, захлопывая перед носом девушки дверь.

— Рик, похоже, у нас только что добавилось ещё проблем, — обратила внимание Кристина, указав в сторону скопления людей.

Присмотревшись, я увидел в толпе маленькую девочку, сжимающую в своих ручках две склянки.

— Рина, — укоризненно посмотрел на девушку я.

— Она только что была здесь.

— Извините, это какое-то недоразумение, гарантирую, мы во всём разберёмся, — заговорил Сигурд.

— Помолчи, не до тебя сейчас, — отмахнулся от него я.

Тем временем Ильва уже сумела протолкнуться вплотную к клетке с Кошмариком. Близко к монстру тёмных земель никто не решался подходить, предпочитая кидаться камнями с безопасной дистанции. Этим и воспользовалась девочка, вырвавшись из толпы людей и получив относительную свободу.

На пути очередного брошенного камня оказалась Ильва, а за ним последовало ещё два. Послышался жалобный девичий крик.

— Это очень плохо, — сказала Рина и я впервые услышал в её голосе нотки страха.

Дальнейшие события показали, что девушка оказалась полностью права.

Ильва не оставила без ответа нанесённую ей боль — в сторону с которой прилетели камни, полетели склянки. Полыхнуло в толпе знатно. Крики обожжённых людей разлетелись по городу. Не знаю, можно ли было назвать это хорошей новостью, но Ильва воспользовалась одним из своих слабейших зелий. Вспыхнув, оно тут же прогорело, не осев на окружающих всё сгорающим напалмом. Но и без этого пострадавших было предостаточно. У многих загорелась одежда, и они добавили в картину ещё больше паники.

— Что же вы наделали?! — схватился за голову Сигурд.

Подобно трактирщику предаваться отчаянью было некогда, требовалось постараться минимизировать причинённый Ильвой ущерб. Вбежав в паникующую толпу людей, мы принялись сбивать с ног бегающие людские факелы. У Рины был небольшой запас зелий, тушащий пламя, ими мы и воспользовались. После того, как огонь удавалось сбить, в дело вступала Кристина, залечивая ожоги пострадавших.

Непострадавшие люди быстро разбежались, а на них место прибыла стража города. Уже в знакомых доспехах группами по три человека, они окружили место происшествия. Некоторые из них кинулись нам помогать, но основная часть застыла чего-то выжидая.

Когда последний человек перестал гореть, я облегчённо выдохнул и принялся оглядываться по сторонам. Мы стояли в окружении пяти групп стражников. На нас смотрели настороженно, но задерживать нарушителей никто не спешил. Наверное, наша помощь горожанам сыграла свою роль. Но это не касалось Ильвы. Один из офицеров уже опрашивал пострадавших, выяснить виновницу переполоха у него не займёт много времени.

— Как-то они быстро появились. Обычно до стражи не докричишься, а тут слетелись как мухи на варенье, — удивился Ларс.

— Отпусти меня, — зашипела на одержимого Рина. Девушка хотела рвануть к Ильве, но Франс не дал ей этого сделать, и, как по мне, это был правильный поступок. Не знаю, что будет дальше, но девочке наказания точно не избежать. Сейчас нужно постараться самим выйти сухими из воды, а дальше можно подумать, как помочь Ильве.

Я озвучил свои мысли, чем заслужил от Рины лишь раздражённый взгляд. Один плюс — вырываться она перестала. Стояла на месте и печальным взглядом смотрела на растерянную девочку.

Ильва, похоже, до сих пор не поняла, что натворила. Оглядывалась по сторонам и не верящим взглядом смотрела на дело рук своих.

Выясняющие обстоятельства офицеры дошли до трактирщика и, глядя на то, как принялся размахивать руками Сигурд, постоянно указывая в нашу сторону, я понял, что остаться в стороне у нас вряд ли выйдет. Арн, сумевший подняться после ударов воришки, наверняка добавил в рассказ своего начальника немало красок, ещё больше очернив нас в глазах стражи. Я уже пожалел, что решил действовать так жёстко. Знал бы, как всё обернётся, действовал по-другому. Но ничего уже изменить было нельзя и нам оставалось лишь покорно ожидать своей участи.

Выяснив все обстоятельства дела, стражники принялись действовать. И если с Ильвой не церемонились, навалившись на маленькую девочку со всех сторон, то с нами вначале решили поговорить.

— Прошу вас положить оружие на землю и не оказывать сопротивление при досмотре. Вы будете задержаны до выяснения обстоятельств, — сказал вышедший чуть вперёд офицер.

— Может, дадим дёру? — тихо предложил Ларс.

— Устроят облаву и всё равно повяжут. Город мы не знаем и хорошо спрятаться не сможем, так что придётся понадеяться на местное правосудие, — сказал я, бросая на землю свои кинжалы.

— По мне, так это самое глупое твоё решение, — проворчал воришка, тем не менее тоже принявшись избавляться от оружия.

Остальная группа последовала нашему примеру. Стражники, видя, что мы не планируем сопротивляться, слегка расслабились. Две группы по три человека подступили к нам и принялись за обыск. Процедура для меня, как наследника клана, крайне неприятная, но нужно отдать стражникам должное — лишнего они себе не позволили даже по отношению к девушкам. Отобрав у Рины все её зелья, они отступили. Я уже готовился к худшему, но стражники оставили при нас даже деньги, а ведь сумма там была немаленькая.

— Прошу вас следовать за нами. Вы будете доставлены в ближайший участок, где за дело возьмётся дознаватель, — после окончания обыска сказал офицер.

— Надеюсь, у вас так не мастера пыточных дел называют, — проворчал Франс.

— В первый же день повязали. Если кто-то из друзей узнает, меня же засмеют, — с горечью проговорил Ларс.

— Не переживай, твои друзья далеко, а для нас ты и так посмешище, — успокоила воришку Эрика.