Стальная Вера 2

Глава 24. Потанцуем?

Пришельцы выходят из портала и встают в подобие строя. Не знаю, сколько их точно, но явно больше, чем нас.

Дый с превосходством поглядывает на наше скромное воинство, покручивая усы.

А я с кровожадным удовольствием наблюдаю за тем, как пульсируют внутри его тела энергетические центры. Самый крупный — в районе солнечного сплетения. Чуть меньше — в паху и у левой ключицы.

Откуда-то точно знаю, что если их уничтожить, можно убить даже бога.

Нет Дыя — нет проблем, так ведь? Не нужны станут наследники, никому не надо будет уходить в другой мир.

Боги наконец уползут восвояси и перестанут мутить тут воду…

Упрямый внутренний голос бубнит о том, что так просто и легко вряд ли получится. Что у Дыя есть приспешники, которые наверняка продолжат его дело. Что божественный план и мир людей в любом случае взаимосвязаны.

Но сейчас я не собираюсь выслушивать эти бредни. Я просто ищу того, на кого смогу обрушить разгорающийся во мне гнев.

И Дый подходит на эту роль лучше всего. Даже его старательно уложенные волосы жутко бесят: у меня-то после всех приключений наверняка на голове гнездо!

Устроил, гад, бардак, а сам чистенький, гладенький, сытый. Наверняка уверен, что получится разобраться с нами с наскока.

Посмотрим.

Пока я смакую зловещие планы, перед строем врагов выбегает мелкое существо, напоминающее упитанного щекастого гнома. Открывает рот — и над полем разносится зычный голос, слабо сочетающийся с его мелким обличьем:

— Слушайте Ауку, глас Дыя, Владыки божественного плана и всего сущего в сопредельных мирах!

— Ого, целый глаз! — громко восторгается Марк. — Здоровенный! У того Владыки их, получается, не два, а три?

— Пять, — подсказывает Ярослав. — У большого глаза ещё два есть, поменьше.

— Не глаЗ, глаС! — возмущëнно поправляет «гном» Аука, демонстрируя, что у него всë в порядке не только с голосом, но и со слухом. — Сдавайтесь, слуги Перуна, и мы сохраним ваши жизни!

— А давайте вы сейчас отсюда выйдете и будете разбираться между собой в другом месте? — голос у хранителя, оказывается, ничуть не слабее, чем у Диева глашатая. — Или забыли, что явились с войной на Священную землю?

«Гном» открывает рот, чтобы ответить, — и захлопывает снова. Зато оживает Дый.

— Потому и предлагаю решить всë полюбовно, — произносит он, явно стараясь сделать так, чтобы его тенор звучал пониже. — Мы заберëм Перуновых прихвостней и разошлëм посланников в другие миры.

— И в чëм же тут будет МОЯ выгода? — насмешливо улыбается Змий, складывая руки на груди.

Глаза Дыя вспыхивают:

— Мы больше тебя не потревожим.

Всё. Не могу больше. Ну что за клоуны…

Из моей груди рвëтся тихий смех.

По зелёной траве во все стороны растекается плотный чëрный то ли дым, то ли туман. Это тьма переполняет меня доверху и выплëскивается через край.

— Отличная выгода, — в горле клокочет рык. — Как раз в вашем, божественном, духе.

— Сестрица… — растерянно ахает Ярик.

Раздражённо на него зыркаю:

— Ты тоже ведь уже всё для себя решил, наследник Перуна? Вот и не мешайся под ногами!

Чёрный туман становится всё плотнее. Если останусь на месте — точно взорвусь.

— Не вздумайте лезть, — бросаю опешившим соратникам.

И срываюсь вперёд — туда, где бельмом на глазу торчит Дыево войско. И где призывно пульсируют центры божественной энергии множества существ.

В голове ни единой мысли, лишь фиксация происходящего. Двигаюсь быстро и без малейших усилий, будто за спиной выросли крылья. Может, так и есть — по крайней мере, чёрный туман плащом стелется следом.

Громко хохочу, улавливая эманации страха, льющиеся мне навстречу. Что, затряслись поджилки, божественные сволочи? То ли ещё будет!

— Это Мора! — вскрикивает глашатай. — Защищайте господина!

Но сам торопливо подпрыгивает — и исчезает.

Вовремя. Потому что я врываюсь в толпу.

К чёрту эстетство в виде чахлых щупальцев или ниток!

На моих руках — длинные острые когти, дымный плащ окутывает тело на манер брони. По крайней мере, ударов я не ощущаю. Хотя, может, враги просто не успевают мне ответить — настолько стремительно я двигаюсь.

Целюсь, конечно, в энергетические центры, но не слишком стараюсь. Главное — заставить нападающих убраться восвояси.

— Мора! — возглашает Дый. — Сразись со мной!

Над его головой загущаются тучи. Гремит гром, сверкают молнии — всё как положено.

Но мне снова смешно. Потому что я чую поглощающую его неуверенность.

А ещё — спиной ощущаю солнечное тепло. Только оно и удерживает меня на самом краешке тьмы. Не даёт забыть, зачем я сейчас всё это делаю.

Ну, кроме того, что просто хочу надрать этим гадам задницы.

Воины Дыя с заметным облегчением то ли расступаются, то ли разбегаются, открывая дорогу начальству. В руках у самоназванного Владыки молот и молния, которыми он намеревается со мной сражаться.

— Лучше беги, — глумливо предупреждаю. А что, он же совсем недавно предлагал решить всё миром? Возвращаю должок, так сказать. И плевать, как он станет объяснять проигрыш своим приспешникам.

Но несговорчивый Дый упрямо направляет в мою сторону искрящееся разрядами остриё молнии.

Ну что ж, ты сам напросился, бородатый.

В то место, где я только что была, ударяет молния, расплёскивая электричество по Дыевским воинам. Меня не задевает, потому что я уже вплотную прижимаюсь к Дыю.

И если он думает, что доспех ему поможет, то глубоко ошибается.

Здоровенный мужик, я в своём нынешнем теле ему бы в пупок дышала. Если б не магия, благодаря которой я зависаю точно напротив его физиономии. И с удовольствием наблюдаю, как расширяются его светящиеся глаза.

— Потанцуем? — мурлычу почти ласково.

Если бы я по-настоящему собиралась его прикончить, он точно не успел бы ничего сделать.

Но ещё не время, так что Дый тяжеловесно отпрыгивает. Считает себя сейчас, наверное, очень ловким. Взмахивает молотом, хоть сам уже вышел из зоны поражения. Надеется меня этим испугать? Напрасно.

Я всё равно быстрее.

Наблюдаю за его движениями, как в замедленной съёмке. Вот он поднимает молнию — и пуляет меня разрядом. Стоит ли уклониться? Не-е-ет!

На пути снаряда встаёт моя магия. Нити тьмы изгибаются так хитро, что отправляют молнию обратно к создателю. Вреда она ему не причиняет, но ошарашенная физиономия того стоила.

— Место сие, — грохочу я, входя во вкус, — находится под моей защитой. И кто сюда с мечом придёт…

Оп! Я уже за твоей спиной, Владыка.

Со скрежетом провожу когтями по доспеху и заканчиваю бородатой шуткой:

— …тот в орало и получит.

Дый на автомате разворачивается к наглой мне — и реально получает, куда сказано. Гибкие нити магии ради такого дела становятся жёсткими, будто металлические пруты.

Даже не качнулся! Только на лощёной роже расцветает кровавая клякса. Всего-то? А он крепче, чем я рассчитывала.

Дый жутковато улыбается:

— Это всё, на что ты способна, Мора? Тогда у меня для тебя плохие новости.

Ого, как воодушевился!

Вокруг его мощной фигуры закручивается пышущая электричеством облачная воронка. Он пафосно вонзает молнию, которую до этого держал в руках, перед собой в землю. Чудно́е оружие раскрывается цветком, испуская лепестки-заряды во все стороны.

Ух ты, даже по своим прилетает. «Кто не спрятался, я не виноват», да?

Пара ударов достаётся и мне. Только не долетает — на небольшом расстоянии от моего тела вспыхивает солнечный щит. Влад?

На душе отчего-то становится тепло, так что чуть не вышибает из глубин тьмы, в которые я намеренно погрузилась. Так, стоп! Подумаю об этом после того, как прищучу Дыя.

Который, пока я торможу, перехватывает молот обеими руками. Оружие стремительно увеличивается в размерах, его голова становится чуть ли не с меня ростом.

Владыка божественного плана натужно выдыхает — и поднимает исполинскую железяку вверх, явно собираясь меня ею прихлопнуть.

Время как будто замирает. Или это я благодаря силе Моры ускорилась так, что опережаю время?

Почти телепортируюсь к противнику. Удар! Ещё удар! Ещё! На металлической, даже на вид прочной броне остаются корявые прорехи от моих когтей. Наконец зависаю напротив самого верхнего энергетического центра — у левой ключицы.

— А знаешь, что бывает с теми, кто приносит дурные вести? — усмехаюсь.

Время снова ускоряется.

А когти на моей правой руке прошивают броню, будто жалкую картонку. И раздирают божественную «батарейку» в клочья.

Из раны рвётся луч света. Дый роняет молот, кажется, даже не поняв, что сейчас произошло. А в следующий миг просто исчезает, растворяется в воздухе.

Над полем битвы воцаряется тишина.

Обвожу притихшее воинство тяжёлым взглядом, в котором — я точно знаю! — клубится тьма.

— Ну? — поторапливаю сурово. — Кто следующий?

Мгновение — и божественные захватчики дают дёру, убираясь чуть ли не быстрее, чем сюда явились. Стоит исчезнуть последнему, как портал бесшумно захлопывается. Змий постарался, не иначе.

Ну, вот и всё.

Опускаюсь на землю. Отлично. Осталось вернуться в нормальное состояние…

Внезапно тело каменеет, будто скованное страшным холодом. В глазах стремительно темнеет. Что со мной?

«За всё надо платить, девочка», — шелестит в ушах голос Моры.

Могла бы и предупредить, зараза, — мысль мелькает, не причиняя особого беспокойства. Ну, если надо платить, так заплатим. Чего уж. Всё равно самое главное я уже сделала.

— Вера! Сестра! — наперебой доносятся голоса, словно через несколько слоёв ваты. Вот только меня это уже ничуть не волнует.

А потом становится тепло. Да что там! Жарко так, будто я сижу в какой-нибудь бане. Разве что веника берёзового не хватает.

Тем более, что банщик в наличии. Вцепился как в последнюю надежду и прижимает к себе так крепко, что ни вздохнуть, ни охнуть… Постойте. Откуда в землях Великого Дуба подобный сервис?

Усилием воли возвращаю себе зрение — кажется, я так и стояла с открытыми глазами. Соображаю, что согревает меня не банщик вовсе, а Влад. И стоим мы внутри сияющей, будто солнце, сферы.

— Не делай так больше, — невнятно произносит Рудин мне в висок.

— Да ладно, — мне так тепло и хорошо, что возражаю просто из вредности. — Ведь ты всё равно меня вытащишь.

— Не в том дело.

Он отстраняется, внимательно смотрит в глаза. И решительно прижимается своими губами к моим. Но тут же пытается отпрянуть, будто враз смутившись.

Куда? А ну стоять!

Шустро вцепляюсь в его ворот, вынуждая наклониться. И наглядно показываю, как именно меня надо целовать. Влад тут же с воодушевлением перехватывает инициативу, будто того только и ждал.

Вот теперь мне по-настоящему становится жарко!

Остатки тьмы, которая наполняла меня всего несколько минут назад, плавятся и исчезают, будто снег по весне.

— Не волнуйтесь, с ними всё в порядке, — доносится сквозь оболочку сферы, которая по-прежнему скрывает нас от взглядов, голос Змия. — Эх, молодёжь…

От хранителя, видно, ничего на его территории не утаишь. Дружно хихикаем, прижимаясь друг к другу лбами. И возвращаемся в суровую реальность.

В которой мне ещё предстоит разобраться, как лучше поступить с решением брата.