Статус-кво

Глава 21

Телепорт выбросил нас в темном проулке, который был освещен только светом, исходящим от звезд и даруемым ночным светилом. Вокруг стояла тишина, прерываемая где-то вдалеке людскими криками и сильным шумом, слышимым похоже на очень далеком расстоянии.

Быстро оглядевшись по сторонам, я понял, что мы находимся в каком-то жилом квартале с двухэтажными домами по обе стороны узкой дороги на которой мы стояли. Тротуаров как таковых вообще не было, а улочка была настолько узкой, что соседи могли из соседних домов за руки здороваться по утрам. Свет в окнах не горел, либо же они были наглухо закрыты ставнями, не пропускающими нилучика, из чего можно было сделать вывод, что жители этого места либо спят, либо тут вообще никто не живет, либо они не привыкли, чтобы кто-то лез в их жизнь пусть даже заглядывая в освещенное окно. Я нагнулся, опираясь руками о колени и старался отдышаться. Не то, чтобы в данный момент мне было плохо и что-то болело, просто немного не хватало воздуха. Когда воздух начал без проблем заходить в грудь и выходить обратно, я запоздало оглянулся, проверяя, смог ли Лорен телепортироваться вместе со мной, или остался на растерзание весьма агрессивно настроенных молодых магов. Как оказалось, телепортироваться он смог, и теперь спокойно стоял, и рассматривал меня пристальным оценивающим взглядом. Под взглядом своего дружинника я выпрямился и повернулся к нему лицом.

— Что?

— Ничего. Я сейчас нахожусь в тягостных раздумьях, что же с тобой делать? — он отвел от меня взгляд и посмотрел на небо. Становилось пасмурно. Набежавшие откуда-то тучи быстро закрыли звезды и теперь пытались заслонить собой единственный источник света, оставшегося в нашем распоряжение.

— И что придумал? — я невольно проследил за его взглядом, но ничего сверхъестественного не увидел.

— Ничего, и это меня раздражает, — он повернулся ко мне спиной и пошел вглубь проулка, как обычно бесшумно, скрываясь в темноте и даже не проверяя, а следует ли за ним его герцог. Мне ничего не оставалось, как двинуться вслед за ним, просто, чтобы не остаться одному, и буквально тут же тормознул, споткнувшись о что-то твердое, создавая такое количество шума, что если бы я жил в этих трущобах, то наверняка бы проснулся.

— О Боги, когда ты уже научишься смотреть себе под ноги, — раздался голос из тьмы проулка, следом за которым показался Лорен.

— Было бы время учиться, — буркнул я, вспоминая, что раньше, когда Дмитрий помогал мне, или как называть то, что с нами произошло, я не был столь неаккуратен, хотя, чего греха таить, откуда бы мне взять эти умения, если я стал предоставлен сам себе? Так, не время для рефлексии, все равно уже мало что осталось от того забитого маленького мальчика, а что до физической подготовки, то это дело поправимое. Посмотрев на свои руки, наверное, впервые за время, которое прошло после того, как я покинул туннель, ко мне пришло внезапное осознание, что магия ко мне неожиданно вернулась, благодаря снятым блокам пэра Антерана, поэтому, сделав привычное круговое движение кистью, попытался выпустить перед собой небольшой огненный шар, чтобы хоть немного осветить это место.

Только удача, предчувствие и невероятная реакция помогли Лорену избежать смерти, и распластаться на земле, пропуская над собой шар размером с человеческую голову. Я смотрел, как огромный светлячок, которым он должен был по идее быть, пролетел еще некоторое расстояние и, поднявшись на определенную высоту, завис на уровне второго этажа, ярко освещая улицу.

— Кеннет, — сквозь зубы прорычал Лорен, легким движением вскакивая на ноги. — Что ты творишь?!

— М-м-м… — это было единственное, что мог я ответить на его вопрос. Все те знания и умения, которыми я обладал ранее, такие как четкое дозирование силы и подготовка заклинания, исходя из этого объема, мне сейчас явно не могли помочь. Что-то изменилось, только бы понять, что, и как с этим можно совладать.

— Какой многообещающий ответ, убери его, а то это приглашение заглянуть местной страже на огонек, в прямом смысле этого слова, мне в данный момент не слишком нужно, — он покачал головой и посмотрел на шар, который под инактивирующим заклинанием сначала распался на несколько мелких шариков, которые затем просто испарились, осыпав место, над которым он зависал многочисленными искрами. Такого я никогда не видел. Раньше заклинание просто гасило существующее без каких-либо дополнительных визуальных спецэффектов.

— Лорен…

— Выпусти огненную плеть, одну и небольшую, — он встал рядом со мной, видимо, чтобы случайно не попасть под действие заклинания о котором просил.

— Зачем? — я вспоминал в уме формулу плети, которую давно уже не применял. Не дождавшись ответа, я выпустил из правой руки тонкую нить, только издали в уме напоминающую плеть, очень аккуратно отмеряя приложенную к ней силу. Тот смерч, который вырвался у меня из руки, неплохо прожарил бы любого, оказавшегося передо мной в пределах пяти шагов. Я быстро убрал эту… ну пусть будет плеть, отмечая, что на этот раз обошлось без неожиданных последствий.

— Ну, мы убедились, что магию тебе пока применять не рекомендуется. — От темноты, в которую мы погрузились после небольшого огненного светопреставления, я словно ослеп, но постепенно перед глазами начали проявлять неясные силуэты.

— Я так и понял. Кстати, ты знаешь куда нас перенесло? — повернувшись туда, где должен был по идее находиться Лорен, я зажмурился от яркого бледного света, ударивший по глазам. Проморгавшись, увидел, как мой дружинник подвесил над собой пару бледных ночников, которые ограничено освещали дорогу и небольшой кусочек пространства перед нами

— Знаю. Кеннет, я вспомнил, что после таверны обратился к местному артефактору, который нелегально мог перенастроить имеющиеся монеты телепортации. Он перенастроил их на три места в которые нам нужно попасть, ну ладно, в этом место исключительно мне, но сейчас точку телепортации мне выбирать уже не приходилось, активируя просто первый попавшийся.

— Откуда ты узнал про проход в кабинет Антерана? — спросил я уже у удаляющейся спины Лорена.

— А вот это пока прячется слишком глубоко в моей памяти. Ты где опять застрял? — он остановился и повернулся ко мне.

— Ты все еще не сказал, где мы, — я сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что никуда не пойду, пока мне все не объяснят.

— Около дома и лавки оружейника, этого достаточно?

— Вполне. Ты как-то странно себя ведешь, — я догнал Лорена, отмечая, что его движения стали какими-то другими. Более плавными, что ли. По крайней мере, раньше я этого не замечал. Даже после перемотки времени Часовщиком и моего своеобразного лечения, он двигаться стал несколько иначе, но все равно более рублено и хищно, всегда находясь наготове, чтобы сделать рывок или внезапно вступить в схватку. Сейчас же он шел, словно не касаясь земли, совершенно не издавая звуков и не оставляя ни единого следа на довольно грязной глиняной дороге.

— В смысле? — он не смотрел на меня, больше осматривая все вокруг цепким взглядом.

— Ты не маг, но смог сотворить пару ночников, особо не напрягаясь. И тогда, в туннеле… Знаешь, мне, наверное, кажется, и я себя накручиваю, но практически точно уверен в том, что сам бы не справился и не смог быстро прийти к тому медитативному состоянию, слишком много эмоций было. Меня будто туда погрузили довольно быстро и плавно, после чего я смог обуздать собственную силу. Лорен, ты единственный, кто был в прямом контакте со мной.

— Пришли. — Мы остановились возле небольшого дома, в который вела невысокая, на пять ступеней, но довольно крутая лестница. — И да, ты себя накручиваешь. Это элементарное заклинание, сил на которое хватит даже у необученного некроманта. — Он щелкнул пальцами, убирая ночники. Постояв немного, убеждаясь в том, что вокруг все так же тихо и нет посторонних он поднялся к двери и, немного повозившись с замком, открыл дверь. Мне стало несколько неуютно, находясь поблизости с единственным человеком, которому я всегда всецело доверял и считал другом и почти братом. Что-то было неправильно. Но с другой стороны, ко мне у него отношение точно такое же, как было до этого, может и правда я себя накручиваю? Тем более, мы, так или иначе, ожидали метаморфозы после воскрешения. И я понятия не имел о том, где находился, и как мне отсюда выбраться, поэтому единственным верным решением было в данный момент следовать за Лореном, отгоняя неприятные мысли. Когда я поставил ногу на первую ступеньку, то сразу же раздался скрип прогибающихся подо мной досок.

— Кеннет, — шикнул Лорен и уже особо не таясь под лай собаки, раздавшийся где-то в глубине дома, и зажегшийся свет, распахнул входную дверь, заходя в дом. Я кивнул пустоте и поднялся по лестнице и зашел в дом вслед за Лореном, где меня встретил не слишком дружелюбно настроенный хозяин дома в ночной рубашке и направленным на нас коротким мечом из очень хорошей стали. То, как он держал оружие в руке, говорило о том, что он умеет им пользоваться и непременно пустит в дело, если мы не соизволим убраться из его дома быстро и не оглядываясь.

Собака, которая собственно и подняла хозяина жилища из постели, жалобно скулила, прячась за мужчиной, чем придала ему толику неуверенности в себе и непонимание происходящего. Он был невысокого роста, довольно крепкий, но в то же время, полноватый, что совсем не вязалось с внешностью оружейников, которые работали в столице. Лорен спокойно стоял в центре комнаты, разглядывая стены с многочисленными стеллажами, заполненными оружием, развешанным и расставленным в ней, как в музее на выставке. Сомневаюсь, что это было оружие на продажу, слишком уж оно было дорогим, украшенным камнями и другими разнообразными вставками на рукоятях, однако, сомневаюсь, что от этой красоты был толк.

— Так и будете молчать? — не выдержал хозяин, вытянув руку с мечом в направлении Лорена, безошибочно определив, кто тут представляет большую угрозу.

— Да нет, ждал, пока вы придете в себя, — Лорен перестал оглядываться и довольно расслабленно подошел к оружейнику, отводя меч в сторону, чему хозяин дома даже особо не сопротивлялся. При приближении Магистра собака еще больше ударилась в панику и в конечном итоге убежала из дома через все еще открытую дверь, оставив хозяина разбираться с непрошенными гостями самостоятельно, в прямом смысле поджав хвост. И это было настолько странно, что я невольно проводил ее удивленным взглядом.

— У меня дома нет ничего ценного. Все оружие — муляж, а денег и драгоценностей у меня нет. Берите, что хотите и убирайтесь, мне не нужны проблемы, — проговорил мужчина, не сводя с Лорена напряженного взгляда.

— Ты Гэрим Лан?

— Да, это я.

— Мне нужен клинок.

— Товарная лавка с другой стороны дома. Приходите утром, и мы подберем вам оружие на ваш вкус, удовлетворив любые пожелания. — Немного удивился хозяин и опустил бесполезный меч. — Не нужно было ради этого вламываться ко мне в дом среди ночи.

— Ты немного меня не понял, мне нужен кинжал Тени, и ты единственный о ком я знаю из тех, кто может его сделать, — Лорен обошел Гэрима и остановился возле одного из стеллажей что-то внимательно рассматривая внутри. Я хотел было присоединиться к своему дружиннику, но обернувшийся на мои шаги Лорен покачал головой. Ну хорошо, намек принят к сведению, хотя в настоящее время никакой особо опасности для кого-либо в этой комнате я не наблюдал. Подумав еще раз, я все же вернулся к двери и, подумав, все же закрыл ее.

— Вы, наверное, ошиблись, я не занимаюсь такими вещами, тем более, что последним указом Совета создание подобного оружие считается противозаконным и…

— Гэрим, не нужно мне рассказывать про нарушение закона. — Лорен посмотрел на сразу же заткнувшегося оружейника. — Что ты хочешь за исполнение моего заказа?

— Я не…

— Гэрим, я не пришел тебя грабить или тебе угрожать, — Магистр усмехнулся и немного наклонил голову набок. — Просто назови цену. Все в этой жизни продается, несмотря на запреты, и это зависит только от цены.

— Я знаю кто ты, — ахнул Лан и немного попятился. — Но зачем тебе клинок? Ведь у тебя должен быть свой.

— Лишние вопросы не способствуют продлению жизни, Гэрим.

— Я… я все сделаю. И вы сразу же уйдете, — он посмотрел на меня, потом на дверь, которую я заслонил собой, опираясь на нее спиной. Судя по всему, оружейник не имел ни малейшего понятия, кто я такой, что в принципе было хорошо, плохо, что Лорен снова умудрился засветиться, но тут уже никак по-другому было не поступить. — Я сейчас переоденусь, возьму ключи от мастерской и вернусь, — ринулся наверх мужчина, огибая Лорена по довольно широкой дуге.

— Гэрим, — тот резко остановился, не поворачиваясь к окликнувшему его Магистру. — У меня очень хороший слух.

Тот только кивнул и умчался наверх, оставляя нас вдвоем.

— Ты ему веришь? — спросил я у Лорена, который все еще рассматривал горизонтальную витрину. Любопытство победило, и я подошел к нему, разглядывая то, что так привлекло его внимание. Там лежал обычный меч, который мало чем отличался от остальных, только меньшей вычурностью и более качественной сталью. На муляж в отличие от остального оружия он был мало похож, что совсем не вязалось со словами Лана.

— Я никому не верю. Но не думаю, что он захочет нас обмануть, только не здесь. Думаю, дальше я сам, тебе следует вернуться в зал Совещаний, — он достал одну из монет и протянул ее мне.

— Не горю особым желанием. Тем более, нужно за тобой присмотреть, а то провалы в памяти штука очень опасная, особенно в такое неспокойное время. — Лорен несколько секунд буровил меня напряженным взглядом, но потом видимо, пройдя несколько стадий от отрицания до принятия, положил монету на место.

— Что особенного в этом мече? — я кивнул на стеллаж.

— Хорошая и качественная подделка первого клинка Императора, не знал, что кто-то еще помнит об этом и знает, как он выглядит, — он снова посмотрел на оружие, но довольно быстро повернулся к нему спиной.

— Императора? — я нахмурился не понимая, о чем он, вообще, говорит.

— Не всегда Дариаром правил Совет, но это было очень давно, — ответил мне Лорен, глядя на лестницу, на которой появился одетый оружейник, довольно быстро спустившийся к нам. Его ответ немного выбил меня из колеи. Император? Никогда не слышал ни о чем подобном. Даже если это и так, все же увлечение историей было где-то на самой низшей ступени моих интересов, то такая осведомленность моего дружинника меня немного насторожила. Откуда ему то знать, как выглядел первый клинок Императора, существовавшего очень много лет назад, настолько, что о нем никто никогда не упоминает, и мало кто помнит?

— Я готов, пройдемте за мной, — на удивление, он не пошел к выходу, а, обогнув лестницу, махнул нам рукой, открывая под лестницей дверь. — Моя мастерская находится в подвале, — пояснил он немного напрягшемуся Лорену, который что-то обдумав, все же последовал следом за мужчиной.

Подвал, о котором говорил Лан находился довольно глубоко внизу. Я насчитал около двадцати ступеней, когда спускался следом за остальными. В подвале, как и говорил оружейник находилась мастерская. Везде были в хаотичном порядке, разложены, разбросаны инструменты, а возле дальней стены находился стол с сами разнообразными заготовками.

— Я не кузнец, я только довожу до ума топорную черновую работу. — Увидев мой удивленный взгляд пояснил Гэрим. — Судя по всему вы мало знаете о работе оружейника со знаниями артефакторики, молодой человек.

Я ему ничего не ответил, только прошел вглубь. Мой взгляд приковал к себе небольшой черный матовый камень, с идеально гладкой поверхностью, который лежал отдельно от всего остального чуть ли не в центре комнаты на собственном небольшом столике, что в общем хаосе мастерской выглядело несколько неуместно. Тут не нужно было обладать какими-то специальными знаниями, чтобы понять, что передо мной находился тот самый знаменитый аманит, из-за которого все собственно и завертелось.

— Это потребует времени, вы же знаете, что это процесс не быстрый…

— Начинай, а мы внимательно посмотрим. — Ответил Лорен, присаживаясь на свободный стул.

— Да-да, конечно. — Оружейник начал суетливо собирать со всех столов и пола какие-то инструменты, тряпки, камни и другие не известные мне приспособления. К аманиту он пока не подходил, скорее всего, на данном этапе камень не требовался в работе. Я сел рядом с Лореном, заняв последний свободный стул, хотя, судя по поведению Лана, он ему и не требовался. Мы молча наблюдали за работой оружейника, в голове была пустота, а монотонная работа Лана несколько притупила внимательность и связь с реальностью. Глядя на Лорена, я понял, что тот тоже витает где-то в собственных мыслях.

Гэрим то и дело затравленно на нас косился и, внезапно, рванул к выходу, бросая в нашу сторону какой-то мешочек.

Лорен сорвался с места, одновременно со мной, но ни он, ни я цели не достигли. Если бы оружейник не был Лорену нужен живой, то все бы кончилось быстро, однако единственной целью было не дать тому сбежать и позвать помощь. Тот мешочек, что бросил в нашу сторону оружейник взорвался в воздухе яркой вспышкой прямо перед лицом Лорена у подножья лестницы, отбросив того назад, а меня на секунду ослепив. Из мешочка повалил синий дым, заполнив комнату за считаные секунды, снизив видимость до вытянутой руки. Того времени, пока Лорен приходил в себя, а это у него заняло от силы секунд десять, хватило, чтобы оружейник улизнул, крепко заперев за собой дверь.

Дым все никак не развеивался, разъедая глаза, от чего настроение Лорена упало ниже определенной точки. Вентиляции в помещении как таковой не было, что мне показалось несколько странным, но дышать от этого понимания легче не становилось. Мы как могли искали какие-либо намеки на потайные выходы или же способ открыть дверь, которую, как я понял, снаружи оружейник запечатал заклинанием. Если ничего не предпринять в течение пары минут, то мы с Лореном просто задохнемся в этом проклятом дыму.