— Быстро! Шустро! Машина приехала! — крик с утра.
Ирина проснулась и поежилась — в номере было невероятно холодно.
— Ира! Ира!!! Ирочка!!! — в дверь стучал Борис. — Ты скоро?! Вылезай — опаздываем!
— Сейчас…
— Ты такая синяя… Оригинально! — проворчал оператор. — Борьке хорошо — его Пелагея грела… Мне этот Тихорецк разонравился еще вчера, а тебе, Ир?
Ирина зевнула и, надев меховой капюшон, вышла на улицу. Морозило так, что ресницы моментально покрылись инеем.
Координатор прыгал у автобуса, чтобы согреться, и тер кулаками уши.
— Странно! — проворчал он и подошел к водителю классического голубого «пазика» с ржавчиной на помятых боках. — А где вчерашний внедорожник? Что?..
В автобусе сидел и курил обычный раскормленный тихорецкий дядька и косился на них.
— Не знаю! — наконец рявкнул он. — Нашел у кого спрашивать, ё-моё!..
— Поедем сами, на своем автобусе, — предложил оператор. — Вы че, в таком гробу ехать… Замерзнем!
— У меня там печка работает, — проворчал водитель «пазика». — Как хотите, я уехал… Тоже мне — нежные какие!
— Дергайкино в какой стороне? — Борис задумчиво сравнивал микроавтобус «вольво» телеканала и ржавый «Паз». — Не-е, — наконец принял он решение. — Мы на своем транспорте!
— Хозяин — барин! — сплюнул водитель. — Езжайте направо, там будет указатель мимо химзавода, — и в объезд!
— А может, ты впереди нас? — предложил Борис. — За отдельную плату?
— Не, я пустой не поеду, ё-моё! — скривился водитель, выкинул бычок в сугроб у гостиницы и медленно отъехал, выпустив облако чада из выхлопной трубы.
Микроавтобус телеканала, оставив Тихорецк далеко позади, ехал по дороге к Дергайкино. На всем протяжении пути небо делилось с землей пушинками тихого снега…
Когда они и в третий раз проехали мимо химзавода, то поняли, что блуждают или — блудят.
— Ну почему? Написано же — «Дергайкино»! — возмущался координатор. — Слушай, а там другой дороги нет? Может, это какое другое, Дергайкино-2, например?
— А ты видел другую дорогу на Дергайкино-2?.. Бермудский квадрат какой-то! — И водитель выругался.
— Поехали тогда в Москву? — предложила Ирина. — Похоже, мы никогда не доедем до виллы этого певца. У нас глупый вид — и нечего смеяться!
— Да я сейчас заплачу! — Борис схватился за голову и комически зарыдал.
— Дело дрянь! — скривился водитель, показав сточенные зубы. — А к Москве в какую сторону, вы не помните, ребятня?
Огромные корпуса завода справа не дымили и имели вид безлюдный и брошенный. С неба на узкую дорогу уже вовсю валил снег. Контуры деревьев вдалеке казались бездарно прорисованным миражом. И вдобавок кругом была такая тишина, что становилось капельку не по себе. И тут из ворот проходной химзавода вышел человек с симпатичной собакой.
— Тормози! — закричали пассажиры водителю.
Микроавтобус продолжал по инерции ехать, приминая снег, и остановился лишь через пару секунд.
— Куда вам надо? В какую деревню? — уточнил охранник. — В Дергайкино?
Собака гавкнула и внезапно начала выть.
— Вы что, сдурели? Деревня-то совсем в другой стороне! — И показал направление варежкой.
— Куда? — переспросил водитель, глядя на заснеженное поле. — Туда? А проехать-то как? А поворачивать сколько раз нужно?
— Объезд небольшой — километров восемь, — сказал охранник и почему-то перекрестился. — Три поворота, кажется.
Они проехали два села и три деревни, вилла Квадрата все не появлялась, и наконец после стремительного виража микроавтобус с горы влетел в сугроб. Они пришли в себя спустя лишь какое-то время.
— Живы? — крикнула Ирина.
— Ну что, приехали на виллу Квадрата? — злорадно бросил оператор. — На вдову Квадратову посмотреть?
— Чертовщина какая-то, — буркнул водитель. — Люди, не помню я такого, чтобы до места не доехать! Хотя рассказывали…
— Слушайте, кто молитвы знает? — спросил оператор Тимофей, когда они всей съемочной бригадой стали толкать машину из снега обратно на дорогу.
— Ну я, — сказала Ирина. — «Отче наш» знаю.
— Читай! — потребовал Борис. — Дело поистине дрянь!
— Вслух? — неуверенно улыбнулась Ирина. — Нет, вы серьезно, ребята?
Трое мужчин с надеждой смотрели на нее.
— Отче наш, — начала Ирина, — иже еси на небесех, да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя яко на небеси и на земли. Хлеб наш насущный даждь нам днесь, и остави нам долги наши, якоже и мы оставляем должником нашим, и не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого, аминь!
Но микроавтобус торчал из сугроба, не сдвинувшись с места ни на дюйм.
— Читай громче! — потребовали сразу три голоса. — Читай!
Через полчаса в сторону Москвы мчался маленький заиндевевший микроавтобус телеканала. Они таки вырвались из Тихорецкого «квадрата». В автобусе сидело четверо напуганных людей. Они не заметили, как навстречу им в сторону Тихорецка промчался кортеж джипов.