Танки возвращаются в бой

* * *

В первой половине ноября командарм все же перенес свой КП из грязного оврага в молодой лесок. Здесь было немного суше, но в землянке продолжалась та же «температурная история»: «Ожогин, подтопи... Ожогин, открой дверь...»

— Опять «сделали душегубку, — жаловался адъютант. — А у командарма по-прежнему повышенная температура...

На смену генералу Калиниченко приехал молодой энергичный генерал-майор Георгий Степанович Сидорович. Стройный, подчеркнуто подтянутый. Пришел он с должности начальника штаба корпуса, а еще недавно руководил армейской разведкой, где научился тщательно анализировать обстановку и избегать поспешных выводов. Отлично эрудированный и общительный, он сразу вошел в деловой контакт со всеми начальниками служб и отделов. Восстановилось и мое «взаимодействие» со штабом.

Вскоре Военный совет армии принял решение усилить одни части за счет других техникой и личным составом. «И моя докладная, видно, не оказалась холостым выстрелом», — обрадовался я.

Практическое осуществление этих мероприятий командующий поручил Д. И. Заеву. Со свойственной Дмитрию Ивановичу энергией он решительно взялся за работу и быстро переукомллектовал танковые бригады корпусов, сосредоточив материальную часть в двух бригадах каждого корпуса. Отобрал лишний офицерский состав, «бестанковые» экипажи отвел в тыл и организовал там нечто вроде учебного центра.

Войска постепенно сужали кольцо окружения. Наши боевые машины жили вторую, даже третью жизнь. Н. П. Белянчев сообщил, что на 15 ноября оставшиеся в строю танки и САУ отработали до 250 мото-часов и прошли до 2200 километров. По донесению А. И. Гольденштейна, оставшиеся в строю танки корпуса тоже отработали до 250 мото-часов и покрыли до 3000 километров. Поломки и неисправности из-за износа и перегрузок продолжали увеличиваться. Ремонтников теперь не хватало, и им дружно помогали экипажи.

Зима была не за горами. По ночам начались заморозки. С вечера колеи затягивало ледком, а к полудню солнце растапливало ледяные корки, и земля снова покрывалась непролазной грязью. Все тракторы из эвакороты старшего лейтенанта Беленева пришлось выслать на дороги, чтобы растаскивать автомашины. День и ночь работали трактористы, пробивая пробки и сопровождая колонны машин.

Грязь и заморозки очень затруднили и без того нелегкую работу ремонтников. В нескольких словах невозможно рассказать обо всех трудностях и испытаниях, какие выпали в эти дни на долю ремонтных подразделений. И все же в ноябре через золотые руки воинов-ремонтников нашей 5-й гвардейской танковой армии прошло 456 танков и САУ. В 182 из них были заменены основные агрегаты.

Многие рядовые, сержанты и офицеры инженерно-технической службы были награждены орденами и медалями. В числе их первую награду за три года войны получил наконец и инженер-подполковник П. В. Иванов. Он ее, безусловно, заслужил.

Приказом от 30 ноября 1944 года армия была выведена в резерв Ставки с передислокацией из Литовской ССР в район Брянска (Браньск), Белостококой области, то есть на территорию Польши. Сменил нас механизированный корпус генерала В. Т. Обухова.

— Желаем удачи!.. До встречи в Берлине! — приветствовали наши гвардейцы танкистов Обухова.