Темная бирюза 2 - Восход Черного Солнца

18. Монстры идут 1/2

- О боги! Эта тварь – дышит!! – закричала в истерике Рин. Я сперва не понял, что она имеет ввиду, пока взгляд не упал на рот невероятного монстра. Потоки звенящего ветра, вырывавшиеся изо рта чудовища обладали больше, чем просто силой. Прямо на глазах злой ветер принялся уплотняться, сжиматься и превращаться в пустотных тварей Подземья.

Побочным эффектом от магии Сферы стало нечем дышать. Поглощенный для воплощения кислород на время стал вдруг сильно разряженным. Я делал вдох за вдохом, но легкие по-прежнему горели и требовали дышать еще, снова и снова.

Темно-фиолетовая слизь, явившаяся нам изо рта Всепожирающей Сферы принялась быстро обрастать глазами, зубами и прочими конечностями, что в последствии становились частью воплощаемых из Пустоты монстров. Кусочки липкого Отчаянья делились и меняли форму, а над их головами всплывали имена и уровни, от которых хотелось бежать в панике безо всяких лишних мыслей.

Предвестник Кошмаров, уровень 418

Морок Несбывшегося, уровень 310

Вернувшийся, уровень 411

Дух [УДАЛЕНО], уровень 480

Первый напоминал укрытый рваным балахоном скелет с рядом лишних костей и покрытым капюшоном черепом, что изначально не предполагал отверстий для носа и глаз. Второй походил на бесформенную непонятную туманную сущность или элементаля. Дух со странным именем был высокой девушкой в белоснежной одежде и с белоснежной кожей, не имевшей ничего общего с живыми существами, а из тех мест, где костюмом предполагались привлекательные женские формы, чадила лиловая тьма. Картину довершали ветвистые и такие же неживые белые рога. Но гораздо больше меня испугал третий противник – с ним я уже сталкивался, потому хорошо знал, на что он способен.

И таких тварей лезло великое множество. Мы были свидетелями самой первой волны монстров, и едва ли дальше будут более дружелюбные ребята.

- Бежим, Лин! Матиас! Рин! Все за мной к выходу! – закричал ворон.

- Храни нас всех Забытые боги, ворон, они же разрушили механизм! Все было напрасно!

- Да нихрена! Дело сделано! Ноги в руки и бегом, тупая ты белка!

Музыкальные инструменты были плохим средством от запредельных пустотных созданий. Я спрятал тишриту и хаани, но доставать рейлин не стал. Шансы в бою заведомо отсутствовали.

Ворон сменил стихию в ловце цвета на пустоту, чтобы притягивать к нам чуть меньше внимания. Адепты проклятой стихии обычно с удовольствием лакомятся друг другом, но раз эти ребята не бросились друг на друга на месте, то может, и в нашем случае это немного поможет.

Спрыгнув с угольной горки, я устремился вслед за союзниками. Сейчас я был последним в нашем небольшом отряде. Хотя нет, забытая всеми Бирюза застыла на месте, тупо осматривая лезущих из ниоткуда врагов.

- Эй, бежим, если жить охота, - сказал я статуе, в надежде, что та меня поймет. Хотя такую простую команду должна бы.

В том, что пустотные монстры не пощадят живой камень я нисколько не сомневался. Доказано битвой у библиотеки.

Бум! Прямо на моем пути от ветра слетел целый сегмент бронзового устройства, и мне пришлось прыгать, чтобы преодолеть это расстояние. Бирюза, бегущая передо мной, лишь немногим разминулась с последствиями удара пустотного ветра. Я с удовлетворением отметил, как разорванные дорогой мешки на ногах, из которых давно высыпался весь мох, удалялись по дергарскому тоннелю.

Обратившись зверем, я с разбегу преодолел препятствие. Под нами был толи подвальный этаж, толи пещерная пусто?та. В любом случае, выбираться оттуда было бы долго и сложно, если я вообще выжил бы после падения.

Худшие опасения подтвердились. Краем глаза я заметил, что вдалеке уже мелькает расплывчатый силуэт Вернувшегося. В момент его воплощения на мгновение мне показалось, что он смотрит именно на меня, и в его взгляде мелькнуло узнавание. Я сразу же отмел эту мысль, но именно этот монстр первым бросился за нами в погоню. О том, какой эта тварь может быть быстрой, я не хочу даже думать.

Ускорившись что есть сил, я нагнал друзей. Хаос вливал адреналин, пустота нагоняла ужас, и сердце билось как бешеное. Словно норовило вот-вот вырваться из груди и улететь вперед по лабиринту гномьих труб.

Гремящая камнем по дряхлому металлу Бирюза выдавала нас шумом на всю гномью базу, но я не мог оставить боевого товарища, даже если это странный увязавшийся за мной монстр Подземья.

Я вновь обернулся. Мелькающий силуэт тоже на миг остановился, давая мне насладиться его мерзким видом. Как и прежде, серое лицо под темной хламидой с кровавыми следами натертой кожи у глаз и губ. Монстр наслаждался погоней и не скрывал этого. Точно так же, как и тогда. Ну что ж, по крайней мере он не держит на меня особой обиды за прошлый раз.

Послышался новый взрыв. Позади меня в клубах лилового марева в тоннель влетел еще один старый знакомец – парящий глаз с крылышками.

Давай, Мора, помогай своему речному избраннику.

В ход пошла первая склянка пылающего пустотой мха. И вот тут я понял, почему столь простой способ изготовления не поставлен на поток как средство борьбы с пустотными монстрами. Емкость мне не глядя бросил ворон, а я так же быстро спрятал в инвентарь из-за ужасного самочувствия. Но теперь я мог ощутить всю полноту того ужаса, что представлял собой искаженный пустотой люминорис.

Между мной и противником разлилась темно-лиловая лужица мха, из которой во все стороны потянулись крошечные щупальца, готовые поразить как меня, так и пустотных монстров. По сути, я создал новую пустотную тварь, одинаково враждебную всему живому.

Однако главным было иное – на те недолгие секунды, что стекляшка с искаженным мхом пробыла в моей руке, я едва единовременно не поседел от неконтролируемого панического ужаса. Отчасти даже это, а не память о необходимости швырнуть это в сторону врага, заставило меня в страхе отбросить это подальше.

В запасе было еще две таких пустотных гранаты, но я сотню раз подумаю прежде, чем доставать эту мерзость из инвентаря и брать в руки. Хотя, в нынешних обстоятельствах, думать об том мне все равно никто не позволит.

Увы, девушка забыла уточнить детали – куда кидать это – во врага или ему под ноги? Придется проверять на практике.

- Бежим, Бирюза!

Статуя сдвинулась, принимаясь за бег и оставляя глубокие следы от слишком резкого соприкосновения металла с тяжелым камнем.

Словно молитву, я принялся повторять заклятие бирюзы за собой, надеясь, что образовавшаяся сеть сможет задержать хоть кого-то из преследователей. Приходилось метить, чтобы случайно не задеть и мой ручной осколок.

Послышались новые отдаленные взрывы. Дыхание Сферы разрушало остатки строения и призывая на наши головы новых и новых монстров. Хотя, чем дольше я бежал, тем больше страшился, что погибну скорее под обвалом, нежели от лап тварей.

Чуткий слух уловил в дали частый топот ног хоббита. Слава Забытым, мы уже близко! Шум позади все нарастал – теперь это был уже не вой ветра, а рев призванных чудовищ, принявшихся крошить все, что подворачивалось под руку. Здание, просуществовавшее не одну сотню лет за несколько минут было разобрано пустотным чудовищем.

- Лиин, слава Лазури, ты жив.

- Белка! Наконец-то.

- За мной погоня. Не стойте, - сразу же предупредил я, прежде чем позволить себе отдышаться.

Ворон кивнул и сразу же развернулся бежать дальше. Рин обреченно выдохнула и поплелась за ним следом из последних сил. Догнав ее, я вручил зелье усиления, и архонка просто благодарно кивнула не сказав ни слова. Но по виду девушки, все и так было ясно.

Но долго пробежать мы не успели. Прямо из воздуха рядом с Сайрисом и Рин соткались три новых пустотных монстра:

Бессмертный крипт, уровень 139

Тум. Ворон среагировал первым, как и всегда. Монстр урон получил, но эффект паралича не подействовал. В ход пошел рейлин, отогнавший его сородича от архонки. Сменив форму, я понесся навстречу оружию. В это время проявляя чудеса скорости ворон перезарядил механический метатель молний и второй искаженный пустотой трезубец вонзился в лицо первого монстра.

Рин осталась наедине с третьим. Матиас попытался ей помочь, но лишенное обкаста оружие ничем не могло помочь. Осознав свою беспомощность, архонка плюнула на наставления ворона по применению светлой магии, и принялась раздавать обкаст. Теперь не только благословения солнечных оберегов, но и усиление оружия силой света.

Увидев неожиданный отпор от низкоуровневой пищи, пустотные твари на миг опешили, но только на миг.

Три одинаковых чернильно-лиловых фигуры, чья форма постоянно путалась в клубах вязких безжизненных щупов. Короткие рожки, волосы из шлейфов темной энергии, а главное – лапы с четырьмя длинными лезвиями когтей, с которых капала некая вязкая черная жидкость.

Ужас не стал ждать. Одновременно ринувшись в новую атаку, удвоившие натиск существа устремились убивать. Сайрис выстрелил в третий раз, и даже с пустотной силой это доело здоровье его противника до трех четвертей. Ничтожно мало! Что и говорить о результатах совместных усилий слабого хафлинга и архонки. Парень был ранен, из глаз струились слезы, смешанные с кровью.

Матиас поливал пустотников редкостным матом, проклинал судьбу, костерил меня, Сайриса, Рин, даже несчастную Бирюзу. Но при этом он продолжал сдерживать врага, не смотря на всю очевидность будущего поражения. Должно быть, пытался выиграть время до того момента, когда я или ворон придем на помощь. Но я был слишком занят своим противником.

Вновь сменив форму и поймав летящий рейлин, я с привычным разворотом ударил чудовище, но то оказалось еще и достаточно проворным, чтобы уйти. Тварь уклонилась и от второй атаки, что я попытался нанести, совершив еще один разворот под инерцией тяжелого китарового круга.

На помощь хоббиту пришла Бирюза. Живой осколок из-за низкого уровня был недооценен противником, как и Матиас. Крипт не ожидал, что такая мелочь сможет одним ударом проломить его плотную пустотную броню. Монстр был и впрямь хорошо защищен, но не от чудовищной силы каменного создания. Когда Бирюза все-таки попадает по противнику, выжить могут очень немногие.

Бессмертный Крипт оказался отнюдь не бессмертным. Бирюза залилась сиянием получаемых уровней, а два других врага в свою очередь обратили внимание на гибель третьего.

- Сай! Погоня близко! Я слышу их!

Последние слова заглушил новый взрыв где-то совсем рядом.

Ворон не ответил, лишь применил связку пустотных навыков, оттолкнувшись от воздуха и прыгнув к противнику. Левая рука друга искажалась под влиянием пустоты в уродливую пасть монстра.

Видят боги, момент действительно настал слишком быстро. Вытащив из инвентаря вторую гранату из искаженного мха, вместо нового удара в попытке пробить броню и сбить еще несколько процентов здоровья, я наградил врага им. Мох принялся разрастаться прямо на теле пустотника, и тот взвыл.

О боги, не знал, что эти твари могут так выть. Все внутри похолодело от новой волны ужаса. Лишь Сай сохранил разум и поймал за руку девушку. Его враг решил переключиться на меня, но я ловко сменил форму и юркнул у него под ногами. В это время другой пустотный монстр, теперь напоминавшей ужасающее слияние гигантского куска мха и клубящегося мраком существа с рожками. Тварь, заметно прибавившая в уровне, вдруг поймала своего бывшего союзника и с треском переломило, запуская исказившуюся на все лицо пасть в клочья лиловой энергии. Пустотник пожирал другого пустотника.

- Вперед, Бирюза! – хлопнул я по плечу статую, пробегая мимо.

Сверху пикировало то самое крылатое нечто, а в тоннеле виднелись вспышки и слышались шаги приближавшихся чудовищ. Головокружение никуда не делось и накинулось на меня с новой силой. Я часто заморгал глазами и заставил себя забыть обо всех чувствах, кроме ощущения пространства вокруг, сменил форму и бросился по полному труб тоннелю.

Я даже не знаю, куда точно мы идем. Я ориентировался лишь на удаляющиеся шаги хафлинга. Судя по ним, я должен был вот-вот настигнуть вновь оторвавшегося Сайриса. Рин с зельем тоже могла показать чудеса выносливости. Жаль, что это было последнее зелье усиления. Сейчас я бы и сам не прочь им угоститься.

Это явно не тот же маршрут, которым мы шли. Надеюсь, ворон знает, что делает.

Бессмертный крипт, уровень 136

Приветики, дружище. Не буду я с тобой драться. Темная бирюза.

Сеть искорок цвета собрались воедино, поймав чудовище за руки и ноги и не позволяя двигаться. Отличная способность, которой я, похоже, и должен был пользоваться с самого начала. Если бы не подсказка великого отца во время выбора улучшения способности, я бы так и использовал эту силу только против кристаллических монстров.

Бесконечный лабиринт труб вывел меня к развилке. Благо слух безошибочно определил, в какую сторону мне нужно идти.

Факела с собой у меня не было. Темнота здесь была почти полной с учетом редкости в этом месте кристаллов или люминориса. Но остальные чувства прекрасно заменяли собой зрение. Поэтому я издали заметил одиноко дрожащий факел и вырисовывавшийся силуэт. Пустотники вряд ли использовали бы факелы.

- Матиас?

- Лиин? Вы живы? Слава Лазури! Сюда, быстрее.. пожалуйста.

Рейлин, что я держал наготове сорвался с рук и улетел в сторону нового вида тварей – лилового зверя, покрытого маленькими краснеющими кристаллами и белыми иглами по всему телу. Лягушка и крокодил, бывшие видимо предками этой твари, померли бы от одного вида этого гада.

К счастью, уровень его был шестьдесят третьим. Все еще слишком много, но где-то неподалеку по-прежнему бродит тот же Вернувшийся. В сравнении с ним – это даже не монстр.

Поразив чудовище, я с удовлетворением увидел просевшее до полвины от серьезного ранения здоровье, но тварь только зарычала и бросилась на меня, оставив на время хоббита. Я принялся призывать свой навык для спутывания чудовища. Победить пустотную тварь даже равного со мной уровня мне не по силам.

- Где Сай? За мной погоня. Там тьма монстров высокого уровня!

- Он ушел дальше. Я остался задержать врага.

- Задержать? Ты в своем уме, хоббит? Четырехсотая тварь тебя даже не заметит, сожрав мимоходом. Спасет ворона пара секунд?

В глазах его была решимость и грусть. Как бы это не сам ворон подал ему такую идею. Удивительно, как сильно я ошибался на его счет. Хафлинг ненавидел опасность и действительно был весьма склочным, но вовсе не был трусом, и имел честь.

- Я слишком медленный и задерживаю группу, - признался он. – Я сильно отстал, потерял дорогу и решил.. остаться.

- Бирюза – вот самый медленный член группы. И хрен я ее брошу. Возьми-ка его на руки, осколок.

- Что? Нет, я же задержу вас…

- С силой 26 ей твой вес все что пушинка, хафлинг. Вперед, Бирюза.

Приняв судьбу, Матиас не позволил взять его на руки, сев живой статуе на плечи. Теперь он скакал, изо всех сил стараясь не свалиться.

Повсюду раздавались новые взрывы, а вместе с ними на сцену вышли и иные звуки. Вой, жалобный плач и стенания теперь раздавались отовсюду. Из каждой щели, трубы или замершей статуи. Мы как раз вышли в небольшой холл, уставленный ими. Как и прежде решив соорудить путы для преследователей, я применил способность на одну из них, и та начала покрываться бирюзовой порослью травы и фосфоресцирующим люминорисом.

Похоже, это уничтожает их. Я забылся. Когда коснулся цветом заточенного в камне сиин, то между нами создалась некая ментальная связь. На этот раз ничего не случилось, и моя опрометчивость меня не убила. Похоже, только сиин из живых существ могут содержать в себе мой цвет. Интересная мысль, но явно не для обдумывания в текущий момент.

А раз так, почему бы мне не освободить всех гномов здесь? Чувство облегчения и благодарности от первой статуи было столь велико, что я почувствовал его и без слов.

Способность темной бирюзы я могу призывать достаточно быстро, чтобы это не стоило мне большой задержки.

- Спасибо…

- Круто ты их, - заметил Матиас.

- Я был внутри головы одного из них. Это много, много хуже чем смерть, хафлинг.

- Я мог бы быть среди них… - заметил бывший пленник.

- Тише. Кажется, я учуял кого-то.

Сменив форму и настроившись, я определил путь к убежавшим вперед друзьям. Более того, впереди пространство резко расширялось, сигнализируя о выходе.

* * *

Будущего ворона и архонку я встретил на выходе. Здесь мы нагнали их. Хотелось целовать благословенный серый песок разрушенного города. В окружении камня, мха и запаха сырости я уже чувствую себя, как дома. Один тот факт, что мы все сумели выбраться наружу был чудом.

Однако было бы самоубийством считать, что все уже кончено.

- Ты вовремя Лин. О, и Бирюза с Матиасом тут? Вообще зашибись! Братишка, а прикажи-ка своему каменному чуду-юду перебить подпорки у входа — вот здесь и вот тут?

- Бир, сможешь ударить куда указывает этот говнюк? – спросил я у безмолвной статуи, и ужаснулся. Быстрый бег не дался неприспособленному к нему камню легко. То-то она не отставала от меня даже в звериной форме.

Ноги статуи полностью потеряли темно-серую каменную поверхность, засияв светом бирюзового кристалла. Не знаю, что чувствует при этом каменная дева, но будь она сиин, сказал бы, что ей сняли кожу до колен. Но на полосе здоровья это не отражалось, да и дебафов в статусе вроде бы не имелось.

Получено легендарное достижение. Вы второй раз обратили в свою силу целую локацию.

Получено новое легендарное имя: Даритель Цвета.

Легендарное существо «Всепожирающая Сфера» обратило на вас свое внимание.

Легендарное существо «Всепожирающая Сфера» признало вас своим личным врагом.

- О, да ты прямо светишься весь от радости, белка. Великий отец дал чего, а?

- Лиин? Что с тобой? Ты сам не свой! – проявила свойственную ей заботу Рин.

- Эм.. – я ткнул пальцем над головой. Новое полученное имя красовалось там, где ему и полагается.

Лииндарк, Речной избранник, Даритель Цвета, серолап, уровень 49.

- Так скоро ты получишь и еще одно – собиратель дуратских имен.

- Зря ты так, бро, - заступился за меня все еще сидящий на голове у статуи хоббит. – Есть поверье, что все сказанное в Мельхиоре однажды обретает силу.

- Так и должны работать регалии, Матиас, - заметила Рин, а я понял, к кому стоит обратиться за подробной лекцией о том, что это за странные имена и чем они мне могут помочь. Боги, скорей бы настоящий мирный привал!

- Что ты натворил на этот раз, белка, - с усмешкой спросил ворон. – Просто так эту дурь система не вывешивает.

- Понятия не имею. Но еще я стал личным врагом Сферы.

- О-о м-мать, - ворон закрыл лицо ладонью, и в этот момент устроенный Бирюзой завал потряс взрыв. С той стороны что-то активно прорывалось сюда, и я не хочу знать, что это такое.

В голове мелькнула мысль, настолько простая, что я удивился тому, как долго она искала путь ко мне в голову:

- Ворон, нужно разделиться. С этим достижением твари скорее всего выберут меня главной мишенью, и могут упустить всех вас.

- Сдохнешь ведь, - заметил ворон с неудовольствием. Наверное, высшее проявление его доброты и заботы, не считая вкусняшек на привале.

- Может и так, Сай. Но я сиинтри с ловкостью 15 и навыком уклонения. В звериной форме вы будете меня только задерживать, а вот у меня шанс уйти благодаря этому есть. Так что нам даже на руку, что враг будет преследовать в первую очередь меня.

- Ладно, не поясняй, - второй взрыв почти разнес завал. Оставались считанные секунды до появления ломящихся с той стороны тварей. – Встретимся у гребаного маяка гребаного Харо.