Титан империи 8

Глава 11

Казань полностью скрылась за плотным слоем дыма, и как лейтенант Бессонова не старалась рассмотреть происходящее внизу, у нее ничего не получалось. Сквозь поволоку проглядывалось лишь зеленое сияние Монолитов, которых уже насчитывалось под сотню. При этом сверкающих клинков ликвидаторов становилось все меньше и меньше.

Поднялся грохот. Что-то сверкнуло и обшивка дирижабля задребезжала. Собравшиеся на капитанском мостике еле удержались на ногах.

— Фронт прорван! — зарычали в рации, а потом все потонуло в какофонии чудовищного скрежета и ругани. Через несколько секунд связь и вовсе отрубило.

Ее пытались восстановить, но ничего не вышло. Там внизу творился настоящий кошмар.

Висящий в небе Нексус пылал так, как никогда прежде. И Бессоновой казалось, что он сейчас смеется над ними.

Наконец, Николай Иоаннович Годунов засадил целый стакан виски и разбил его об пол.

— Ждать больше нельзя. Это полный разгром…

Бессонова не слышно выругалась. Вот этого она боялась больше всего. Да и чего греха таить — все они страшились этой минуты. Осталось последнее средство, ради которого их и послали облетать все самые мощные Осколки в стране.

На мостик зашел капитан Салтыков и встал у иллюминатора — прямо напротив Нексуса. Пожиратель уже вымахал до такой степени, что окружал его голову бледным, сверкающим нимбом. Вкупе с отсутствующей челюстью Салтыкова это выглядело крайне зловеще.

— Ликвидаторы отступают, — послышался его голос из шлема, который он всегда носил с собой. — Командование сообщает, что есть еще время на перегруппировку. Сейчас подойдет резерв, и тогда…

— Нет. Ликвидаторы бегут, нексов все больше, а резервисты — молодняк, который ляжет сразу же, — покачал головой Годунов и снял трубку внутренней связи. — Начинаем операцию «Забвение». Зависнуть над центром!

Салтыков дернулся, но ничего не сказал. Бессонова снова выругалась. Начинается.

— Лейтенант, приведи ее, — бросил наследник престола. — Капитан, подготовьте «ресурс». Сто человек. Еще двести готовятся.

Бессонова козырнула и, прихватив с собой двух парней, бросилась вон. Капитан тоже — он пошел на другой уровень, где уже отпирали замки отсеков с «ресурсом».

Два перехода, и вот лейтенант у камеры, где держали жуткую женщину, у которой не было ни имени, ни возраста. Знали ее под кодовым именем «Забвение», хотя кто-то придумал ей кличку Обливион.

Глупо было задавать вопросы о том, кто она такая. Некс. Урод и враг рода человеческого. И этот враг — единственный, кто способен решить исход битвы в их пользу.

Бессонова потянулась к связке ключей, и вдруг из-за двери послышалось:

— Мои услуги наконец-то требуются Его Высочеству?

Сказано это было с еле уловимой долей радости.

— Сука… — буркнула Бессонова и открыла дверь. — Да. Выходи.

Фигура, закутанная в черное, прошла мимо. На ее обескровленных губах горела легкая улыбка. Повязка все еще скрывала глаза, и не дай бог поглядеть в них хотя бы мельком.

Через минуту на мостике зазвенели кандалы, и порог перешагнула их незаменимая «сотрудница». Вся команда тут же повернулась в ее сторону, на миг повисла тишина.

Стоило Обливион приблизиться к Годунову, как Бессонова расстегнула кобуру. Если сука попытается снять повязку раньше времени, то у лейтенанта есть секунда, чтобы выпустить ей мозги.

Убить не убьет, но остановить остановит. Уже был прецедент.

— Мне сказали, что вам нужны мои услуги, Ваше Высочество? — спросила страшная женщина и, звеня цепями, склонилась в реверансе.

— Да, — ответил Годунов. — Через минуту все будет готово. Спускайся.

— А вы не хотите… поучаствовать? — спросила она, мерзко улыбнувшись. — Ведь тот, кто выносит приговор, должен сам занести меч. Кажется, ваш дедушка любил эту фразу, не так ли?

Годунов дернул щекой. Бессонова слышала, что его дед, покойный император Владимир Годунов, и вправду любил эту фразу. Преступников из числа аристократов, он всегда казнил лично.

— Да как ты смеешь, сука⁈ — зашипела она и сжала кулаки.

— Нет, она права, — покачал головой Николай и проследовал к выходу с мостика. — Раз мне доверили это дело, значит, я сам буду жать на спуск. Пошли.

У лейтенанта еще сильнее зачесались руки от желания выпустить говорливой суке мозги! Она еще и лыбится во все тридцать два зуба!

По металлическому полу застучали сапоги, и их группа спустилась на первый уровень, где у капитана Салтыкова уже все было наготове.

Стоило Бессоновой войти в помещение, как порыв ветра заставил ее поежиться. Запахло гарью и розами.

Николай же смело шагал к раскрытому люку, на краю которого выстроили сотню мужчин. Все они стояли на коленях, руки связаны, а лица скрывали черные мешки. Парочка из них лежала на полу и дергалась, пытаясь освободиться, но крепкие руки гвардейцев не давали им даже вздохнуть.

«Рота смертников», — пришло на ум Бессоновой, когда она встала за спиной Обливион и вытащила маузер из кобуры.

Маньяки, серийные убийцы, педофилы, насильники… Короче, самая гнусная мразь, которую они вытащили из тюрем, лагерей и ссылок, чтобы они стали питательной средой для демонической магии.

И все члены аристократических семей с магическим даром.

— Прошу, — сказала нексонианка, подставляя Бессоновой руки. — Помогите мне.

Она бы лучше помогла ей попасть на тот свет, но ничего не оставалось как расковать нексонианку. Потирая запястья, страшная женщина направилась к смертникам, а потом, остановившись, подставила затылок наследнику престола.

— Прошу, Ваше Высочество. От вас требуется только открыть мне глаза. Я сделаю все быстро. Совсем скоро Казань будет ваша.

Годунов вздохнул и одним движением сорвал повязку. Только черная ткань упала на пол, как все попятились — все, кроме Бессоновой, которая приставила ствол к затылку Обливион.

Дернется, и ей капут.

Но нексонианка лишь сделала легкий шаг к смертникам.

Встав перед первым — огромным бородатым убийцей из рода Вербицких, на счету которого было два десятка ни в чем не повинных простолюдинов — она опустилась на колени, сняла с него повязку и уставилась в его испуганные глаза. Через пару секунд белки полыхнули, а страшная женщина разразилась горячим шепотом, от которого у Бессоновой мурашки забегали по коже.

Но она только крепче сжала маузер.

Вдруг вены на шее здоровяка вздулись и загорелись. Вербицкий вскрикнул, но Обливион продолжала шептать. Постепенно из его перекошенного рта повалил сверкающий пар, а сияние охватило все тело. Горела вся кровеносная система, и сквозь кожу просматривался скелет.

Наконец, нексонианка отстранилась. Огромный светящийся медведь качнулся в ее сторону. Она же легким движением руки отправила его в полет.

Порыв ветра подхватил вращающееся тело. Прежде чем оно исчезло за бортом, Бессонова успела разглядеть, как за спиной убийцы раскрылись два крыла, сотканные из света.

Та же участь постигла и следующего в очереди. Маньяка, который охотился за маленькими девочками. Потом Обливион взялась за насильника из рода Щукиных…

А потом пришла очередь Пушкина, Николаева, Хмельницкого…

Один за другим они обращались столпами света с крыльями и падали вниз — в дымную пустоту, где перемещались бесконечные потоки изумрудных огоньков.

Наконец, сотый подонок скрылся в люке, и, проводив взглядом последнего из своих «детей», Обливион обернулась.

— Все готово, хозя…

Бах! — грохнул выстрел и нексониака зашаталась. Пуля пробила ей череп навылет.

Она бы улетела в люк к своим мерзким созданиям, но Бессонова проворно схватила ее за грудки и бросила на пол. На нее тут же накинулись гвардейцы.

Щелкнули наручники, лейтенант накинула ей на глаза повязку, и тварь рывком поставили на ноги.

Обливион сплюнула кровью и весело расхохоталась:

— Простите! Простите, Ваше Высочество! Дурочка, забылась! Думала, вы ее похвалите!

— Увидите ее! — прорычал Годунов, и хохочущую во всю глотку нексонианку уволокли обратно в камеру.

Годунов с Бессоновой подошли к люку и посмотрели вниз.

Тьму прорезал белый луч света. А затем еще один, и еще. Они разрастались один за другим, и скоро снизу было так светло, что глазам стало больно.

— Ваше Высочество… — проговорила лейтенант, и наследник престола отошел от люка.

— Уходим, быстрее! — распорядился он, и дирижабль снова загерметизировали. Заработали двигатели.

Подходя к каюте, Годунов схватил Бессонову за локоть.

— Пошли, Алиса. Поможешь мне отмыться от этой мерзости, — бросил он, и они вдвоем скрылись за дверью.

Обшивку вновь тряхнуло, а потом снаружи началась настоящая буря. Совсем скоро там не останется ничего, кроме стекла. Ни нексорида, ни Осколка, ни нексов, ни людей, если последним как-то «посчастливилось» выжить в городе, полном монстров.

Просто одна сверкающая выжженная пустыня.

Наружу они не выходили до самого Волгограда. Там Обливион пришлось скормить еще триста человек.

— Женя?

— Ммм…

— Мы смогли?

— Пожалуй…

Мы сидели на полу темного зала, а от Сферы осталось одно черное пятно, в центре которого лежала оплавленная кочерга, которая еще недавно была подарком сестры. Топазовые глаза птицы на рукояти больше не сверкали.

— Куплю тебе другой, — пообещала Настя и чмокнула меня в щеку.

— Ай! — дернулся я, когда сестра щелкнула меня разрядом. За ночь беспрерывной схватки со Сферой нас наэлектризовало до такой степени, что между нами сверкали крохотные молнии.

— Блин, все тело болит, — проговорил я, дергая пальцами на ногах. Получалось так себе. — Как ты там, Маш?

А у той было еще веселее — ее коса расплелась и волосы огромной короной торчали в разные стороны, и между волосинками тоже постоянно щелкали разряды. Она как могла пыталась пригладить прическу, но все было тщетно.

— Нормально, — буркнула она и кивнула за спину. — А вот фельдшерица, похоже, вырубилась.

Да… Варя лежала на боку, свернувшись калачиком.

— Блин, живая?

— Угу. Намучилась с нами, — подползла к ней Настя и погладила по голове. — Черт, никогда не приходилось так активно глотать энергию и пытаться не сдохнуть в процессе… Что бы мы делали без этой малышки, она просто мастерица. Эй, Варя, ты спишь?

Мы все окружили девушку и прислушались. Она еле слышно сопела.

— Тсс, аккуратно, помоги мне ее поднять.

Я подсунул руку Варе под бок и тут…

— Женя… — пробормотала Варя во сне. — Прошу, не отпускай меня… Держи меня крепче… Поцелуй меня, прошу…

— Ох, ты! — встрепенулась Маша и сощурилась на меня. — Это как понимать?..

— Хватит, пойдемте уже, — отмахнулся я. — Она вся вымоталась, бедненькая, вот и городит всякую чепуху. Нам еще Герасимову надо в чувство привести, а то Гама еще решит с ней поиграться…

— Ишь какой жук! — пшикнула Маша и ущипнула меня за ногу. Странно, но боли почему-то не было.

Я попытался поднять Варю, но вдруг на меня навалилась такая усталость, что перед глазами все потемнело, и я едва ее не уронил. К счастью, девушки помогли мне.

— Блин, — выдохнул я, пошатываясь, — надо, наверное, кого-нибудь позвать. А то что-то ног не чувст…

Я привстал и вдруг почувствовал странную легкость. Как будто от меня отпал кусочек.

— Женя…

Настя открыла рот, но закрыть не смогла. Маша напрочь забыла про свою ревность и просто захлопала глазами.

А на полу лежала моя рука.

— Блин, отвалилась… — сказал я, скосив глаза на плечо. Обрубок выглядел так, будто рука растаяла во время сильной жары и ее ненароком отломили. Крови почему-то не было.

Неприятно! Я посмотрел на вторую руку — она вроде была на месте, но клонилась к земле под неправильным углом, словно состояла из желе.

— Фу, гадость! — сморщилась Маша.

— Что? Как⁈ — засуетилась Настя и, подхватив руку, сунула мне под нос. — Женя, это твоя рука?..

— Тупее вопроса ты задать не могла? — закатила Маша глаза.

— Да, дела, — задумчиво проговорил я. — Подержи ее пока у себя, а то…

Меня снова повело, и девушки бросились мне на выручку.

Увы, обе опоздали. Ноги подломились подо мной и разлетелись в разные стороны. Я плюхнулся на пол, чувствуя себя куском мягкого сала, который целый день лежал на солнце.

Девочки суетились вокруг меня и кричали так громко, что к ним присоединилась и Варя. Скоро кричали они уже втроем, а я лежал на полу и раздумывал, как мне немного подхлестнуть уставшую Искру и собраться воедино?

Если так дело пойдет и дальше, то в усадьбу они привезут меня в банке.

— Выехали? Отлично, — проговорил Зубр и со спокойной душой отложил телефон.

И какие могли быть сомнения? После того, как они справились с Омском без значительных потерь, уж со Сферой его сиятельство справится в два счета.

— Прошу… ваш завтрак, — послышался робкий голос, и Василий повернулся

Ах да, госпожа Герасимова!

Девушка стояла на пороге с дрожащим подносом в руках. Под потолок уходили нити, и когда дворецкий кивнул, они натянулись. Пискнув, девушка подошла к столу, шагая как марионетка на ниточках.

Хотя почему как? Она ею по факту и была. Еще утром Василий сомневался, что сделать из отчаянной мстительницы служанку в помощь Глаше с Марфушей — хорошая идея. Однако Светлана Александровна подчинялась госпоже Амальгаме неукоснительно.

Герасимова, шипя себе под нос, подошла к столу. Ступала она как балерина — на кончиках пальцев.

— Приятного аппетита, господин дворецкий, — проговорила она и поставила перед ним тарелку с яичницей, свежеиспеченный хлеб и чашку крепкого кофе. — Чем еще я могу вам услужить?

В голове у Василия тут же промелькнула куча идей — от чистки водостока до копания траншеи, хотя под открытым небом, скорее всего, их новая помощница будет не настолько эффективна.

— Пока ничего. Жди прибытия его сиятельства. Он точно найдет чем тебе заняться до того, как сюда нагрянет Тайная Канцелярия.

— Есть… — кивнула она, и, развернувшись, вылетела вон из комнаты.

Да, идея сделать из нее марионетку была довольно жестокой, но и поделом — нечего готовить козни против Скалозубовых, спевшись со шпионами из Рейха.

Когда же эта дурочка призналась, что пыталась взорвать бункер с помощью белой Сферы — чего у нее, конечно же, не вышло бы — у Зубра к ней пропала всякая жалость, и он дал Амальгаме полный картбланш.

Насчет инквизиции он приврал. Надо бы, конечно, и вправду сдать ее дружкам Горна, но последний визит представителя Тайной Канцелярии до сих пор снился Василию по ночам.

Ладно, ее судьбу решит хозяин, а у дворецкого и без того дел по горло.

Вдруг снаружи послышался шум двигателей, и Василий вышел в холл. Не успел он подойти к порогу, как двери раскрылись, и в усадьбу вошли Анастасия с Марией и Варварой. Последние две волокли за собой черный мешок.

— С возвращением, а где?.. — сказал Зубр, и тут увидел, что из мешка торчит чья-то нога.

Анастасия вся вспотела, и из-за плеча у нее выглядывал его сиятельство, который был крепко-накрепко привязан к девушке веревкой.

— Ааа… — протянул Зубр, осматривая то, что осталось от Евгения Михайловича. А осталось немного — всего лишь голова и половина торса.

— Василий, я потом все объясню! Меня ни для кого нет! — сказал Евгений, и вся троица побежала по лестнице. — Скажи Амальгаме, чтобы срочно зашла.

Когда дверь сверху закрылась, на ступеньках осталась лежать левая кисть, правое ухо и… нос.

— Это какой-то кошмар, — проговорил Зубр и хотел было подобрать хозяйскую пятерню, но та вскочила на пальцы и забегала по кругу, а потом, подпрыгнув, скрылась в коридоре.

— О, нет! Опять⁈ — раздался женский крик и грохот разбившийся посуды.

Василий покачал головой и пошел вызволять Марфушу. Справившись с хулиганистой рукой, он отправился собирать оставшиеся части хозяйского организма.

Ладно, наверное, мы все же зря так разволновались. Хотя и было от чего — не каждый день я разваливаюсь на части, а потом пытаюсь прирастить конечности обратно!

Стоило мне денек отдохнуть и справиться с бушующими внутри магическими потоками, как утерянные части тела сами встали на места. Правда, от «реабилитационного» периода меня это не спасло — дежурящая у моей постели Варя строго запретила мне даже поднимать задницу с кровати. Она провела рядом со мной почти сутки, и ни в какую не соглашалась уезжать домой, пока я не поправлюсь.

Я же уныло лежал и смотрел в окно. Там, хихикая на всю лицу летала Маша. Ага, именно летала — крылья за ее спиной стали вдвое крупнее и больше не пропадали. Что творила Настя, страшно даже подумать — невооруженный глаз ее просто не улавливал.

Наконец, последний палец прирос к моей руке, и Зубр торжественно заверил Варю, что проследит, чтобы Евгений сохранял постельный режим. Уставшая девушка, погрозив мне светящимся кулаком, удалилась.

Едва за окном затих мотор Костиной машины, который увозил ее домой, как я вскочил на ноги.

— Думаете, что это разумно? — спросил Зубр, когда я набрасывал на себя рубашку. — Или в округе еще остались враги, которые ждут не дождутся, чтобы сразиться с вами?

— Еще бы. И они не ждут, — ухмыльнулся я, кивнув на окно, за которым сверкал бледный диск Нексуса.

Его поверхность уже не помещалась в раме, и с каждым днем лик Пожирателя становился все больше.

— Прикажи дамам собраться у меня в кабинете, — распорядился я, закончив одеваться. — Всем дамам.

— Слушаюсь, — поклонился Зубр, и я шагнул на выход.

Дверь открывать не стал — просто проскользнул в щель. Преград для меня теперь не существовало.