Титан империи 8

Глава 4

Дрезина боднула первую Мантикору, и ее кишки вперемешку с мозгами брызнули на стекло. Сама машина подпрыгнула и закачалась. Два других некса-переростка с ревом ринулись в разные стороны и вскочили на стены. За ними притаилась целая банда многоножек — они облепили все от пола до потолка.

Под стальной визг колес кабину сначала качнуло в одну сторону, а потом в другую. Когда дрезина, наконец, «уселась» на рельсах, на крыше начался форменный звездец.

— Сука!!! — заскрипела зубами Нина и задергалась на сиденье. Если бы не подскочивший Альберт, она бы рухнула на пол. — Их слишком много!

— Так, парни, наш выход! — кивнул я и первым потянулся к люку.

Выбил крышку и бросил туда Дружка. Меч вспыхнул и, закружившись вокруг своей оси ринулся в атаку. Следом вылез я, распаляя клинок, и сходу ударил в первую подвернувшуюся морду со жвалами.

Разгуляться тут было где, но большую часть пространства занимали многоножки, которые пытались повалить конструктов. Я убил двоих, затем краем глаза увидел, как на меня летит огромная тень, и пригнулся.

Когти разрезали воздух над головой, я повернулся, чтобы ударить в ответ, но Мантикора, вспарывая когтями обшивку, скользила к краю. Тварь хоть и была здоровенной, но все равно, втрое меньше, чем та громадина, которую мы с Амальгамой встретили на улицах Омска. Видно, молодняк.

Прокатившись по крыше, Мантикора сбила большую часть многоножек и приготовилась к новому прыжку. Сверкнула вспышка, и в ее боку засел Дружок. В следующую секунду меч раскрутился как сверло. Тварь отчаянно взвизгнула.

Брызнула кровь, и Дружок, оставив Мантикоре дырищу с кулак размером, выскочил у нее из спины. Я тут же скакнул вперед и, перепрыгнув через дергающиеся хвосты, рубанул раскаленным мечом по шее. Башку снесло, а тварь перевалилась через край и улетела на рельсы.

Вторая Мантикора попыталась налететь на меня сзади, но едва ее лапа коснулась доспехов, как разорвалась кровавыми ошметками. Некс удивленно вылупил свои голубые моргала, а я пырнул его в морду. Клинок пронзил ее насквозь и засветился. В следующий миг башка некса взорвалась. Тело покачнулось, и я пинком отправил его под колеса.

Многоножки еще пытались нападать с потолка, но, к счастью, ликвидаторы уже вылезли на крышу, и вспыхнувших огнем монстров буквально сдуло. Скоро дрезина очистилась и прибавила ходу.

— Давайте внутрь, — скомандовал я и схватил Дружка, который с победным свистом вращался у меня над головой.

Конструкты, оставшиеся на крыше, проводили меня безжизненными красными глазами, а затем один из них поднял большой палец вверх. Я кивнул и захлопнул крышку люка.

— Все живы? Нина, все хорошо? — спросил я, и получил от нее кивок. — Не расслабляемся. Это еще цветочки.

Мы разошлись по своим местам, а я сверился с картой. Впереди станция «Маршала Жукова», а сразу за ней «Торговый центр», где нас должен ждать Жук. Если все пойдет по плану, то дальше обещается самый сложный промежуток: добравшись до станции 'Библиотека им. Пушкина, мы будем в самом центре Омска, а тварей там дохрена. И это не говоря о том, что до конца ветки и выхода из метро еще целых тринадцать станций…

По времени успеваем — до полудня, когда Зубр вынужден будет отбросить план с метро и хлопушками и начать штурм, еще три часа.

Выкидывая на ходу «хлопушки», мы подъехали к станции «Маршала Жукова», и там нас ждал целый выводок нагов со взрослой особью во главе. Все стены были облеплены какой-то дрожащей красной жижей, в которой что-то копошилось.

— Приготовиться! — зарычал я, распаляя оба своих клинка, пока перрон плыл мимо наших окон. — Сейчас будет жарко! Нина, твои ребята выходят первыми!

— Поняла!

Наг, у которого было целых две головы, при виде дрезины зашипел, и тут же получил огненным шаром в рыло. Следом наша дрезина плюнула в нексов огнем и молниями, а конструкты выскочили прямо на ходу и первыми бросились в атаку. Раскрылись двери, и мы высыпали на перрон.

Когда подох последний некс, подтащили бомбы, а я подошел к стене, и рубанул по ней мечом. Красное «полотно» разошлось, а там…

— Сука, гадость какая! — скривился один из бойцов. — Это их детеныши?..

— Угу, наги тут неплохо устроились, — сказал я, и меня самого замутило — вся станция была одной сплошной кладкой.

В противоположной стене чернела огромная дыра, и оттуда несло розами. Подходить ближе мы не рискнули и просто запустили внутрь «хлопушкой».

— Рванет так, что не обрадуются. Быстрее! — поторопил я парней, которые укладывали остальные «хлопушки» на места. Мы не пожалели и оставили тут «особый» гостинец.

Едва мы закончили, как из туннеля позади дрезины послышались пугающие звуки. Ждать их источник мы, разумеется, не стали.

— Похоже, они уже в курсе, что пока наверху веселье, кто-то проник им в тыл… — задумчиво проговорил Петрович, снова разгоняя машину.

— Похоже, — кивнул я. — Какая следующая станция?

— «Торговый центр».

— Надеюсь, товарищ майор уже там…

— Сука!!! — вдруг крикнул Петрович.

И к этому высказыванию нечего было добавить — прямо на пути в двадцати метрах от нас рухнул сияющий зеленым мобильный Монолит. И мало того, извергая из себя тварей, эта ногастая падла радостно рванула прямо к нам.

Скорость мы развили приличную и остановиться никак не успевали. К тому же, за нами увязалась Мантикора размером с дрезину. Если такая напрыгнет на нас сзади, то будет крайне хреново.

— Жми, Петрович! — крикнул я. — Всем держаться!

— Твою же мать! — выдохнул машинист и дернул рукоять вперед.

Вой, грохот и скрежет колес заполнили уши, а я схватился за поручни. Посадка будет жесткой…

Монолит навис над нами, а затем дрезину поглотило зеленое пламя.

— Простите великодушно, господин, — балаболил Красавка, отоваривая очередного кредитора, — вся сумма будет выплачена не позднее первого числа следующего месяца. Вы у нас не одни такие сахарные, подождёте. Alles!

И зверек проворно положил трубку. Пьер даже похлопал.

— Неплохо-неплохо, мой зубастый друг, — улыбнулся он. — Еще чуть-чуть, и ты сможешь заболтать самого Императора. Маруся, сделай погромче, послушаем, как там дела у Евгения.

Девушка тут же прыгнула к приемнику, и из него раздался встревоженный голос репортера:

— … с вами Наталья Устинова, корреспондент «Фаустовского репортера», и я нахожусь в самом эпицентре событий…

Помощницы Пьера тут же придвинулись поближе к устройству. Из коридора показались личики горничных. Пьер кивнул им, и вся шестерка окружила радио.

Вдруг из динамика раздался душераздирающий треск, звук на мгновение пропал.

— Ой, мама! — пискнула журналистка, когда передача возобновилась. — Сережа, ты жив? Отлично, работаем! Мы находимся прямо рядом с позициями Скалозубовых под Омском, и вот уже второй час идет кровопролитное сражение, которое обещает поставить точку в биографии кровожадного Омского Осколка.

— Где граф Скалозубов? — заговорил ведущий из студии. — Он на позициях вместе со своими людьми?

— Это пока неизвестно, но мы сейчас пробираем…

Снова что-то грохнуло и раздались крики. Целую минуту ничего не было слышно, а в кабинете раздался телефонный звонок.

Красавка схватил трубку, но это снова был тот хамоватый барон Еблонский, который названивал каждый день с уже какими-то совсем нелепыми претензиями.

— Пошли ты его к черту! — сказал Пьер Красавке. — Сказали же, что как дойдет до него очередь, так все выплатим!

Зверек кивнул и принялся объяснять барону, как устроена жизнь.

— Наталья? Наталья, вы живы⁈ — говорили из приемника.

— … да, я жива… Ох, как больно… Сережа, микрофон цел? Отлично… Ползи… Вон к тому здоровяку с молотом! Простите, вы ликвидатор Клим Павличенко? Позвольте задать вам пару вопрос…

— Ты чего тут делаешь, дура? Жить надоело что ли? А ну вали нахрен из моего окопа, ненормальная!!!

Откуда-то послышался чудовищный рев, и связь с Устиновой окончательно оборвалась.

— Наталья? Наталья⁈ Что там у вас? — заговорил ведущий. — Похоже, у нас технические неполадки. Мы вернемся в эфир, когда связь с нашим репортером возобновится, а сейчас продолжаем трансляцию радиоспектакля по роману Герберта Уэллса «Война миров»!

— То что нужно! — хохотнул Пьер и выключил радио. — Похоже, у Евгения там полная жопа.

Маруся сидела бледная, как полотно. Остальные тоже. Никто не проронил ни единого звука.

Бамс! — на рычаг упала телефонная трубка, и все вздрогнули. Красавка с несколько ошарашенным видом повернулся к ним.

— Ну что, отоварил этого идиота? — спросил Пьер.

— Ага, — кивнул зверек и снова взялся за дуэльный кодекс. — А еще он вызвал Красавку к барьеру.

Как мы не перевернулись, когда дрезина вылетела из портала, одному богу ведомо. Естественно на Нексусе никаких рельс нет и в помине, поэтому дрезина поехала прямо по каменистой почве — вдоль широкого каменного коридора, внешне напоминающего туннель метро, но прорубленный в скале жвалами и зубищами нексов.

Грохоча о стены, дрезина преодолела метров пятьдесят, встала и накренилась. Я вздохнул и оторвался от поручней.

Хреново дело! Теперь придется идти на своих двоих, а вернее бежать, иначе мы рискуем не успеть все сделать до полудня.

Двери раскрылись, и из дрезины вылезли ругающиеся ликвидаторы. Едва они построились перед машиной, как портал позади выплюнул из себя Мантикору, которая бежала за нами. И тут же, сука, ярко вспыхнул и закрылся. Тварь же огляделась и с радостным ревом рванула к нам.

Ловушка значит, да?

Ну посмотрим, кто кого поймал!

Мантикора была уже совсем близко, но, к несчастью для нее, фактор четырех конструктов она не учла. Железные монстры ринулись вперед — за секунду взяли огромную тварь в кольцо, а затем закружились вокруг гигантской туши, нарезая ее на лоскуты. Мантикора пыталась сбить их лапами и хвостами, но с каждым взмахом от нее отпадала очередная конечность. Тварь поняла, что металлическая четверка ей не по зубам и снова попыталась добраться до нас.

И снова увы — до моего сапога она доползла, уже лишившись и лап, и хвостов. Попыталась сделать напрасный укус, посмотрела на меня грустными глазами и взвыла.

Что ж, я с удовольствием прервал ее мучения. Вбил Дружка точно между рогов, и он просверлил в макушке здоровенную дырку.

Вжик! — и меч вырвался из черепа твари, смахнув с себя кровь.

— Отлично, — я попытался схватить Дружка, но тот подскочил и улетел к соседнему проходу.

— Эй, ты куда⁈ — воскликнул я, и наша команда побежала за ним. Через несколько секунд мы увидели сияние.

За поворотом сверкала зеленая Сфера. Пыхтя и рыча, ее пожирал взрослый здоровенный наг с четырьмя руками. Вернее, пытался пожрать. Дружок, торчащий у него из груди ему страшно мешал.

Ага, вот как они закрыли портал! Видимо, во время контакта с телом Сфера полностью теряет связь с Монолитом. И мало ему, этот мудак еще и усилиться вздумал! Ну, падла, держись!

Некс со Сферой в зубах страшно расстроился, что мы мешаем его жрачке, но здоровенный боевой молот, прилетевший ему прямо по роже, мигом выбил у него из пасти артефакт вместе с челюстью.

Дружок вышел из окровавленного тела и завращался вокруг Сферы.

— Значит, умеешь чувствовать источники силы? — спросил я, подхватывая зеленый артефакт. — А порталы ты тоже умеешь чувствовать?

Меч в ответ завибрировал. Думаю, это значит «да».

— Что теперь⁈ — воскликнул Петрович, когда мы вернулись к дрезине. — Моя ласточка бегать по каменистой поверхности не обучена!

— Идем пешком — ищем портал и сваливаем, — пожал я плечами и кивнул отцовскому мечу. — Дружок, ищи!

Здесь на Нексусе силы было настолько много, что он мог летать совсем без подпитки, что нам только на руку. Меч закружился у нас над головами, а затем полетел в сторону одного из проходов.

— По коням! — махнул я рукой.

— Мы бросим мою ласточку⁈ — грустно вздохнул машинист.

Я хотел было схватить его за загривок и погнать вслед Дружку, но задумался.

— Не-е-ет! В ней еще «хлопушек» полон рот, — сказал я и обернулся к Нине, которую Альберт нес на руках. — Сможешь помочь?

— Попробую, — кивнула она и зажмурилась. — Тяжеловато будет…

Конструкты оживились и побежали к дрезине. Металл заскрипел, а затем машина поднялась в воздух.

Ух! — конструкты взвалили ее на плечи и бодро направились в сторону прохода, где мелькал Дружок.

— Нет, не слишком тяжело, — выдохнула Нина. — Но нужно спешить…

— Это да, вперед!

Окружив дрезину, мы с конструктами направились по следу Дружка. Переходы напоминали муравейник, но были широкими достаточно, чтобы свободно протащить дрезину. Видать, специально прорубали, чтобы по ним могла бегать Мантикора, или еще чего-нибудь побольше.

По пути нам попадались нексы, но мы разделывали их под орех. Вдоль коридоров пришлось изрядно побегать, и если бы не Дружок, мы точно бы здесь заблудились. Освещение давал лишь фонарь на носу дрезины, да и куча мерзких светящихся личинок, ползающих по стенам. Каждый угол и поворот кишел нексами. Мы шли все дальше.

Наконец, в просторном зале, наполовину погруженном в воду, мы увидели еще одну зеленую Сферу, вокруг которой плавала здоровенная сторукая гадина, сверкая металлической чешуей. Сразу же за ней светился портал, а в него лезла толпа тварей.

Мелочь нас не заметила, а вот главный хранитель Сферы очень даже.

Кажется, я где-то видел эту железную многоножку…

Ах, это же та сволочь, которая чуть не сожрала меня во время забега по Нексусу! Пришло время умирать!

Подхватив Дружка на лету, я швырнул клинок прямо в оскаленную пасть. Тварь раскрыла глотку и «приняла» светящийся подарок. Затем довольно щелкнула жвалами и поползла к нам, но…

В общем умирала она тяжело, и пока гадина барахталась в воде, пытаясь отхаркнуть Дружка, я подхватил Сферу и повернулся к своим:

— Нина, швыряй дрезину в портал!

— Дрезину куда⁈ — раскрылись глаза у машиниста, но конструкты уже присели, чтобы сделать бросок.

ВЖУХ! — и над нашими головами пролетела гигантская тень, а потом, зависнув на мгновение в воздухе, рухнула прямо в толпу нексов. Кровь, ошметки плоти и зеленое пламя полетели в разные стороны, а дрезина, выбив сноп искр из камней, скрылась в глотке портала.

— Вперед! — крикнул я и свистнул Дружку.

Брюхо полусдохшего некса порвало на части, и изнутри вылетел светящийся клинок. Прилетел он ровненько мне в ножны.

— Хороший мальчик, — погладил я его по навершию и поспешил за ликвидаторами, которые один за другим исчезали в портале.

Сжимая Сферу в руках, я шел замыкающим и убивал нексов, которые пытались помешать нам покинуть их гостеприимный мир. Порвав глотку очередной твари, я прыгнул в портал.

Мгновение невесомости, и вокруг нас выросла станция. Я выдохнул и покачал головой. Сразу на глаза попалась надпись на стене: «Торговый центр».

О да, сомнений быть не могло — черный гриб Монолита вылез прямо посреди перрона! Уткнувшись в потолок, он вращался вокруг своей оси как огромная жуткая карусель, а прямо из стены торчала покореженная дрезина. Под ее колесами сдыхала здоровенная Мантикора, еще три твари поменьше поднимались с пола. Других нексов, охреневших от «вспышки сзади», было не сосчитать.

Монолит взвыл, сворачиваясь трубочкой, и оставшиеся в живых монстры сразу повернулись к нам. Едва мы успели отоварить первого некса, как послышался рев мотора и один из путей платформы породил столп света, а за ним и закопченную дрезину. На ее крыше лежал исполосованный Таурус, и стоило составу остановиться, как этот кусок окровавленной плоти рухнул на рельсы.

Загрохотали двери, и наружу высыпали ликвидаторы во главе с Жуком.

Кажется, если Нексус и готовил нам ловушку, то он обыграл сам себя!

Не сговариваясь, мы рванули на нексов с двух сторон, и через несколько минут ожесточенной схватки вокруг Монолита образовалась огромная куча подыхающих тварей. Кровь и ошметки плоти монстров летели в разные стороны, но из многочисленных нор продолжали лезть многоножки, бесы и наги. Им навстречу ринулись конструкты, вращающиеся как циркулярные пилы — похоже, Нина вошла во вкус.

Скоро мы с Жуком встали спина к спине, а из очередной дыры в потолке выпрыгнула молодая Мантикора и раскрыла пасть. Выбив ей голубую гляделку мечом, я затолкал твари Сферу прямо в глотку, а затем вскрыл брюхо.

Хлоп! — и из дымящейся дыры в животе выскочил зеленый артефакт и упал в подставленную руку.

— Иди к папочке! — хмыкнул я и отмахнулся от твари, которая все никак не желала подыхать. Отрубленную голову Жук отфутболил в сторону окончательно закрывшегося Монолита.

— Я думал, вы опоздаете, — сказал майор, косясь на нашу покоцанную дрезину, которая, похоже, больше никуда не поедет.

— Я думал, вы опоздаете, — не остался я в долгу, и мы с майором ударили по рукам.

— Нас задержали, — буркнул Жук, а я бегло посчитал его людей. Кажется, у него были потери.

Мы разбежались по станции в поисках оставшихся тварей, но последних уже можно было соскребать со стен. Конструкты отряхивались от ядовитой крови, и было их почему-то всего лишь трое.

— Где еще один? Нина⁈

Альберт поднес девушку ко мне. Она приоткрыла глаз и молча указала в сторону туннеля, по которому должна была ехать наша дрезина. Оттуда вылезал «потерявшийся» конструкт и, прыгнув на перрон, присоединился к остальным.

— Там и вправду обвал, — тихо проговорила Нина и снова зажмурилась. — Даже если мы сможем установить дрезину на рельсы, дальше она не поедет.

— Черти что! — бегал машинист вокруг своей «ласточки».

Из туннеля тут же послышалось жуткое завывание и задребезжал пол. Петрович сглотнул.

— Сомневаюсь, что она вообще еще на ходу, — ответил я. — Тебе, Петрович, придется пересаживаться к Жуку и ехать с ними до выхода из метро. Другой дороги нет.

Сам же я посмотрел на часы. Зараза, вся эта беготня по Нексусу забрала у нас слишком много времени — до часа Икс осталось полтора часа!