Титан империи 8

Глава 21

Едва Рихтер соединился с полудохлым червем в одно огромное и крайне жуткое существо, как монстр завозился, привстал, раскрыл пасть и попытался меня съесть.

— Это что еще за шутки⁈ — зарычал я, дав ему хороший хук по носу. — Александр, приди в себя! Тебе еще рано сходить с ума!

— Я в себе, благодарю покорно! — заворчал здоровенный червяк Рихтер. — Лезьте ко мне в рот, ваше сиятельство, я не собираюсь вас глотать!

Червь снова раскрыл свою вонючую пасть и вывалил огромный, шершавый язычище. Пахнуло изнутри ядрено, и запах ощущался даже сквозь фильтры. Похоже, эта тварь уже один раз умирала…

— Давайте, чего встали! Времени и так нет!

Перебарывая отвращение, я оседлал язык, и эта бледная зараза втянулась в рот. Следом «окошко», по краям которого желтели острые зубы, захлопнулось.

Опустилась тьма. Неприятно. Нужен свет. Я зажег огонек на пальце.

Ох, мать! А зубов у этого чудища так много, что они даже из неба вырастают. Меня не пронзило по какой-то случайности.

— Только не сожгите мне рот! — раздался голос.

— Рихтер, вы где? — заозирался я.

— Выше. Я прямо над вами.

Подняв подбородок, я увидел своего товарища. Верхняя половина туловища Рихтера вырастала прямо из бледного неба.

— Какая мерзость…

— Поверьте, мне еще тяжелее, чем вам, — вздохнул Изменяльщик. — Держитесь за что-нибудь…

Все задергалось, и я обхватил скользкий язык, покрытый слизью. Один из клыков едва не вонзился мне в плечо.

— Рихтер, я вас никогда не прощу!

— Между прочим, ваше сиятельство, сделать из этой твари союзника было вашей идеей! Держитесь и не закатитесь мне в глотку! Сейчас мы вылезем на поверхность и немного наведем там шороху. Следующая остановка — Кремль!

Я выпустил когти с шипами и прижался к трясущейся плоти червя. Ему, как и Рихтеру, это не слишком пришлось по душе.

Раздался утробный вой, но я «обнял» язычище только сильнее.

— Чую, поездочка будет еще та… — выдохнул Изменяльщик, зажмурившись. — Кстати, Евгений, а вы никогда не бывали в Москве?

— Нет, откуда? Я и ГАРМ даже не закончил. А почему вы спрашиваете?

— Да я вот был, но всего три раза. Город совсем не знаю… Ладно, придется ориентироваться по башням со звездами. Наверняка, в Москве их не так уж и много.

Щелкнул дверной замок, и Амальгама отвернулась от иллюминатора. Битва и не думала утихать, и вот-вот должно было случиться что-то страшное. Из-под земли доносился пугающий гул.

— Ах, а я думала вы про меня забыли, — улыбнулась Гама, когда на пороге снова показалась эта парочка — наглая девица со шрамом и хрен без нижней челюсти. — Можно мне еще чего-нибудь покрепче, а то запасы спиртного уже подходят к концу?

Увы, эти двое даже и не подумали ответить — стояли и пялились на нее как бараны на новые ворота.

Гама напряглась. А шрамированная сука смотрит на нее так, словно…

— Как можно забыть про таких гостей? Весь дирижабль только про вас и говорит, — и порог переступил Николай Иоаннович, наследник престола. На портретах, которых приходилось видеть Гаме, Годунов-младший выглядел куда внушительней.

Это у него что в руке, пузырь⁈

Она встала и сделала реверанс.

Зажурчала жидкость, и наследник престола лично наполнил ее бокал до краев. И да, водкой, причем чистейшей.

— Выпейте, нексонианка, — приказал Николай, присаживаясь в кресло. — За победу человечества.

Под ними что-то громыхнуло. Дирижабль задрожал, а затем затрещала земля. Следом раздался чудовищный вой.

— С удовольствием, — улыбнулась Гама, и когда она выпила все до капли, посмотрела в иллюминатор.

Там сквозь дым просматривалось нечто бледное, длинное и крайне злое. Черт, и сколько у Нексуса еще жутких слуг в запасе?

Тем временем, Годунов налил ей еще. Сам он при этом и не подумал пить.

— За вечную жизнь человечества, — сказал он, прищурившись. Амальгама не отказалась.

— С Обливион вы тоже любите выпить, Ваше Высочество? — сказала она, когда ее бокал вновь опустел. — Или это приказ вашего отца, когда он осерчал, узнав, что гостью вы превратили в пленницу?

Она слегка качнула наручниками. Николай не ответил. Он молча сидел перед ней в кресле и внимательно разглядывал с ног да головы, словно никак не мог решиться на что-то.

Гаме сесть не предложил.

— Свой последний приказ он уже отдал накануне, когда притащил вас сюда, — наконец, ответил Годунов. — Дирижабль набит моими людьми под чистую. И вы, и отец в моих руках.

— Даже так? — подняла бровь Гама. — Это тоже для его безопасности?

— Да. После того, как мы превратим Москву в стекло, он подпишет Манифест о добровольном отречении в мою пользу и пойдет сражаться с Нексусом простым ликвидатором. Хватит уже, накомандовался.

И с этими словами Годунов плеснул ей еще водки.

— Пей, нексонианка, — сказал Николай Иоаннович. — За твоего будущего монарха.

В ушах прогремел издевательский смех Обливион. Годунов даже бровью не повел — видать, голос Ананке слышала только Амальгама.

Ага, вот значит как… — вздохнула она, пригубив бокал. Все же готовится переворот, и не со стороны Молота Нексуса, о чем так беспокоился Его Величество — родная кровиночка планирует скинуть папашу с трона.

Умно придумано — в дирижабле, зависшем над полем боя, Императору некуда деваться, а на борту засели сплошь люди наследника. Помнится, Ди упоминала, что Иоанн ненавидит дирижабли. Понятно теперь, чего он опасался.

Допив стакан, Гама опасливо скосила глаза на телохранителей Годунова. Парочка не сделала и шагу, чтобы навредить ей. Впрочем, если бы им дали приказ ликвидировать проклятую нексонианку, никаких разговоров бы не было.

И уж точно Годунов не стал бы приходить лично. А значит…

— А я вам как могу служить?

— Вы поможете мне… заставить отца решиться, если он надумает дурить. Все же на борту вы единственная, кто равны ему по силе, Амгалена Васильевна. Либо так, либо…

Ей за спину зашла девка. Щелк! — и Гама почувствовала холодок ствола на затылке.

— Крупнокалиберные с цельнонексоридовой оболочкой, — прошептали ей на ухо. — Если не сдохнешь, то точно почувствуешь себя крайне хреново.

Гама поджала губы:

— С чего вы взяли, что я буду вам помогать?

— Иначе я отдам приказ Обливион покончить с Москвой раньше срока, — сказал Иоанн. — Вместе с вашим хозяином Скалозубовым. Я готов поступиться Звездами — для меня жизни ликвидаторов куда важнее.

И снова раздался смех Ананке. Гама поморщилась.

— Кажется, я здесь именно для того, чтобы убить Обливион? — спросила она. — А если не я, то кто? Вы что, решили дать ей уйти?

— Нет. Дирижабль заминирован, и если эта сука решит схалтурить, нам всем придется покинуть борт, — пожал плечами Годунов. — В любом случае, я готов пойти на риск. Слишком долго отец просидел на троне, слишком долго нам приходилось терпеть его решения, а теперь все вообще летит к черту…

С этими словами Годунов снова плеснул Гаме водки.

— Давай, дорогуша, еще стакан! — шепнули ей на ухо. — За смерть этой нексонианки!

Амальгама принялась пить без всякого удовольствия. Водочка, даже такая хорошая, как-то совсем не вдохновляет, когда затылок тебе полирует ствол.

— Сначала старик решил реанимировать эту сумасшедшую суку Обливион, — говорил Годунов, наблюдая за Амальгамой, — а потом ликвидировал Тайную Канцелярию, а попутно решил захватить пол-Европы вместо того, чтобы объединиться с обновленным Рейхом и опрокинуть Англию, а затем…

Гама еле слышно вздохнула. Вот этот тоже думает только о политике. Посмотреть наверх им что религия не позволяет?

— Или это все из-за Евгения? Кому-то не нравится, что Император его так возвысил? — спросила она.

— Многих в моем кругу это бесит, не скрою, но я в долгу у Евгения за спасение моей жизни в ГАРМе, — сказал Годунов. — Поэтому, поверьте, мне очень не хочется уничтожать город, пока Скалозубов оттуда не вылез.

Гама ему совсем не поверила. Все эти отговорки выглядели довольно нелепо. Он наверняка задумал все заранее — даже Белую Сферу пытался вытащить у них из-под носа. Зачем? Ясно же — чтобы прибавить себе шансов в борьбе с родителем.

— Значит, этот ваш круг хочет замириться с Рейхом и пойти на Англию в тот момент, когда Нексус дышит в затылок? — спросила она. — Уж простите, Ваше Вы… кхм, Величество, но это крайне несвоевременно.

— Дура! — скривился Николай и, вытащив из-под плаща флягу, сделал глоток. — Про Восток ты забыла? Нам в затылок дышит еще и силы Сёгуна, а его держава сильна как никогда. Китай сдохнет совсем скоро, и либо мы с японцами и Рейхом опрокинем Англию, либо будем драться на два фронта. А англичане все равно обманут, как уже бывало не раз, но отцу все равно… Его даже не трогает факт того, что они не расформировывают силы рейховцев и стягивают их к нашим фронтам…

И ни слова про Нексус. Что за идиоты…

— А я говорила тебе, Амальгама, что доверять им — пустое дело, — шипели стены голосом Ананке. — А ты все хваталась и хваталась за ниточку, глупышка. Что теперь скажешь?

Гама бы сказала, что речь Годунова выглядела как оправдание, и ей даже стало жалко бедного Николая Иоанновича. За его спиной стоит влиятельный и крайне злобный аристократический клан и, возможно, не один, а его представители не устают заниматься делами даже в тот момент, когда Нексус грозит покончить с человечеством.

Как это не печально было признавать, но она оказалась права. Человечность — вот что погубит эту расу. И как это ни иронично, но Нексусу все эти долгие годы нужно было лишь одно…

Ждать. И, кажется, он почти дождался.

Иоанн продолжил рассуждать, и тут девка за спиной Гамы вскипела:

— Ваше Величество, зачем вы ей все это рассказываете⁈ Давайте я отрежу ей что-нибудь, чтобы она стала сговорчивей!

Сверкнула сталь, и к щеке Гамы приставили холодное лезвие штык-ножа.

— Личико-то у тебя ничего, — хихикнула девка. — Жаль даже такое портить…

— Не надо, — поднял руку Годунов. — Амгалена Васильневна уже все поняла, не так ли?

— О, да, Гама, ты же все поняла? — веселилась Ананке.

— Конечно, я все поняла, — улыбнулась Амальгама. — Но если вы хотите, чтобы я стала вашим орудием, то это придется снять…

И она звякнула наручниками.

— Только через мой труп, — зашипела девка.

— Подожди, дорогая, не все сразу, — хихикнула Ананке. — Сначала наручники!

— Расковать, — кивнул Николай. — Быстро!

Девка едва не зарычала, но убрала пистолет. Зазвенели ключи.

— Ну что, Гама, видишь какие они? — говорила Ананке в голове Амальгамы, пока с нее снимали наручники. — Разве еще нужно объяснять, что твой хваленый хозяин просто бросил тебя в этой яме со змеями?

Наконец, она была свободна. Оглядев своих тюремщиков, Гама подошла к столу, плеснула себе водки и выпила одним махом.

Ананке продолжала шептать:

— Неужели еще не понятно, что единственный твой друг в целом мире это я?

Голоса рейховцев приближались, и ликвидаторы приготовились дать им отпор. Первым из укрытия вышел Жук, а за ним вылезла до одури счастливая Светлана.

— Алексей, мы не знаем сколько их! — прошипел Зубр, схватив его за руку, но тот только отмахнулся.

На полу коридора, откуда слышались шаги и голоса, показались тени.

— Трое, — шепнул Жук. — Двоих убиваем, одного берем в плен. Понеслась.

Они с Зубром подкрались поближе и засели по обе стороны от дверного проема. Когда их миновало трое парней в доспехах Рейха — два амбала и один коротыш — Жук захлопнул дверь за их спинами, а парни разом высыпали из всех щелей.

— Halt! — крикнул Волошин, устремив коротышу в грудь острие меча.

Троица замерла. Их лица скрывались под шлемами, но, наверное, они крайне охренели.

Зубр схватил своего амбала за шею, и — хрясь! — едва не оторвал голову. Жук не стал мелочиться и просто рубанул мечом. Длинный клинок пролетел у коротыша над головой.

Хлоп! — и башка второго амбала покатилась по полу. Коротыш обернулся и посмотрел сначала на Жука, который был выше его на две головы, а потом на Зубра, такого же высоченного, а затем на Светлану.

Глаза за стеклами шлема обреченно потухли, и рейховец сам поднял руки.

В следующую секунду Жук припер его к стенке, дал под дых коленом и сорвал шлем со светловолосой головы.

— Ich gebe auf! — крикнул он за что и получил удар по уху.

— Ты знаешь немецкий? — спросил Жук и, схватив коротыша за горло, приподнял над полом.

— В определенных пределах, — ответил Зубр, хлопая пленника по карманам. — Но, думаю, мы с нашим арийским другом сможем найти общий язык.

Штурмбанфюрер Лион Эйхе, прислонившись к зубцам Кремлевской стены и, щурясь от нестерпимого света, смотрел как парни спускают с башни Кремлевскую Звезду.

Последнюю. Остальные две лежали во дворе и сияли так, что даже со светозащитной смотреть на них тяжело. А вот их предводитель — оберштурмбаннфюрер Иоганн Шлихт, который и организовал эту дерзкую операцию — даже не щурился.

Он стоял и, не моргая, смотрел на Звезду словно на обычный фонарь. А человек ли он?..

У Лиона всегда были сомнения — этот холодный и расчетливый Магистр, который без тени сомнения был предан фюреру, казался самим дьяволом. Никогда не отступал, не сомневался и вел жизнь затворника.

Лион всегда боялся его, однако уважал и втайне мечтал быть таким же. Сильным, жестоким, смелым и бескомпромиссным.

Истинным рейховцем.

Такой же была его любовь всей жизни — Зельда Шварцкопф, сгинувшая в этой проклятой стране, которую Лион ненавидел всей душой. Его товарищи были с ним солидарны.

Поэтому и был отдан приказ заминировать все, до чего доберутся их руки. Если Иоанн еще надеется вернуть свою древнюю столицу назад, то его ждет разочарование.

— Закончили? — спросил Лион у подбежавшего бойца.

— Так точно! Покровский собор полностью готов оказаться на седьмом небе!

Лион ухмыльнулся. Жаль, никогда не увидит лица русских ликвидаторов, когда от сердца Москвы останется лишь груда развалин. Бомбы уже заложили под пятью целыми башнями Кремля и Историческим музеем. Осталось закончить со стеной и парочкой исторических зданий.

И кто бы мог подумать, что все так обернется? Когда их сотня, крича во всю глотку «да здравствует фюрер!», вошла в сияние Монолита, Лион знал, что обратно на Землю они не вернутся. Еще немного, и Берлинский Осколок стер бы их в порошок. Спасение одно — Нексус, там оставался мизерный шанс на выживание.

Не сомневаясь ни секунды, Иоганн Шлихт вошел в зеленый огонь первым, а Лион с остальными мчались за ним.

Увы, на Нексусе все сразу пошло наперекосяк, и их прижали к скале. Они хотели дорого продать свою жизнь, но вдруг чудища резко перестали атаковать и разошлись.

Полуживой Шлихт вышел вперед и к нему выплыло жуткое трехголовое существо с человеческим торсом и хвостом улитки.

— Неро… — улыбнулась тварь сразу восемью своими ртами, — как же давно ты бегал, гаденыш.

Хрен знает, почему он назвал Шлихта именем древнеримского императора, но тот ни капли не удивился — лишь опустил меч и оглянулся. Его глаза странно засияли.

А затем эта тварь увела Шлихта с собой. Лион было решил, что этот нексопоклонник завел их в ловушку, но через пять минут предводитель вернулся.

Когда он заговорил, Лион хотел было плюнуть ему в лицо, но тот предложил нечто странное…

— Дойти до Москвы по поверхности Нексуса⁈ — раздался возглас среди охреневших ликвидаторов. Остальные пораженно молчали.

— Да, — кивнул Шлихт. — Это никак не повредит немецкому народу, а вот недочеловекам с Востока — еще как. В Москве мы получим несметную силу и ударим русским в тыл. Или же… можем даже оттащить Звезды в Рейх и помочь нашим отбиться от варваров.

Да, нексы предложили им не предательство, а триумф воли и месть.

— Что скажете, парни? — спросил Шлихт, осмотрев поредевший строй своих подчиненных. Он впервые спрашивал их мнение.

Парни не были против. Их всегда учили, что даже смерть должна быть осмысленной.

И кто бы мог подумать, что когда-нибудь сапог немецкого воина-ликвидатора ступит не просто на брусчатку Красной площади, а окажется за пределами Кремлевской стены?

Никто! — хмыкнул Лион, расхаживая по стене, которую его воины покрыли надписями, прославляющими Рейх и фюрера. За тысячу лет со времен Генриха Птицелова ни один немец не заходил так далеко на Восток. Это удалось только полякам и французу Бонапарту, но и они в итоге стали историей.

И вот они в Москве и осуществляют мечту еще прадеда фюрера. Пусть и немного не в том виде, о котором тот писал в своей книге, которую Лион выучил наизусть.

— И это все⁈ — зарычал Жук, схватив избитого рейховца за волосы. — Пока наши парни умирают на подступах к Москве, вы решили нас ограбить, сраные трусы!

Он дал пленнику очередную оплеуху и слегка переборщил — его арийские мозги тут же забрызгали все стены. Светлана расхохоталась.

— Черт тебя дери, Алексей! — поморщился Зубр. — Надо было хотя бы спросить, кто у них главный!

— А не насрать ли⁈ Очередной гадкий мудила с промытыми мозгами. Дай пройти, Вася!

— Ты куда⁈

— Как куда? За Звездами, пока эта вороватая сволочь не выдоила их до капли или не утащила в свой клятый Рейх!

Зубр вздохнул, но, переступив через затихшего рейховца, поспешил за товарищем. Что еще остается делать? А ведь Евгений еще не выбрался из туннелей…

Жук выглянул в пустой коридор, и они увидели лифт, который спускался прямо к перрону, где остался ждать Ян Клавдиевич.

Одна проблема — генератор не фурычил, и Волошину пришлось засучить рукава.

— Долго будешь возиться? — насел Жук на своего товарища.

— Если ты не будешь стоять над душой, Алексей, то справлюсь за пятнадцать минут!

— Отлично, как раз успеем найти Звезды и очистить Кремль от крыс, — кивнул Жук, и тут послышались голоса на немецком. — На ловца и зверь бежит…

Скоро в коридоре показалось еще пятеро рейховцев. Перебить их из засады оказалось несложно, но Зубр не обольщался — скоро враги поймут, что дело нечисто, и стены Кремля можно будет красить кровью.

— Повезло, что они заняты и не смотрят себе под ноги, — ухмыльнулся Жук. — Значит так, Вася, бери половину людей и ступай налево. Я пойду направо. Убиваем всех, кто не говорит по-русски. Потом хватаем Звезды и валим. Надеюсь, к тому времени у нашего друга перестанут дрожать руки…

— Алексей, а не пошел бы ты в… за Звездами! — оглянулся Волошин, оплетенный проводами.

Жук с Зубром сверили часы.

— Время еще есть. Двинули!

Они разошлись. Жук забрал Светлану, а Зубр с Марией поднялся по лестнице. На пути им попалась всего пара рейховцев, и они пощелкали их как котят. Враги тупо стояли к ним спиной.

Скоро показался выход наружу, и уже здесь немецкие голоса слышались отовсюду. Нет, врагов тут слишком много. Бить открыто — самоубийство.

— Занимайте здание, пленных не брать, — оглянулся Зубр на своих людей, когда они заняли позиции на первом этаже. — А мы с Марией Львовной поднимемся повыше и оценим обстановку во дворе.

Парни кивнули, и Василий с девушкой побежали по коридорам в поисках лестницы на верхние этажи. Каждый закоулок буквально тонул в золоте.

— А у предков губа была не дура, — пробормотала Мария, осматривая это великолепие. — Но вот вкуса никакого.

Василий тоже резко осуждал такую тягу к роскоши.

Они бежали наверх, и по пути ему попадались расслабленные рейховцы, но настрой у них был совсем не боевой — половина из них просто не смотрела по сторонам и увлеченно гадила как могла.

Зубр вышиб мозги очередному мудаку, и тут ему на глаза попалась надпись: Es lebe der Fuher! Lenin ist tot! Brennt in der Holle, russische Schweine!, которой они испоганили дорогое батальное полотно.

Когда Зубр узнал в нем знаменитую картину Сурикова, то в нем проснулся зверь.

Вернее, дворецкий, который не признавал подобного вида самовыражения. Мария тоже не стала сдерживаться и одним ударом меча окропила полотно арийской кровью.

Едва они поднялись на последний этаж, как где-то прогремел взрыв. Василий выдохнул — не успел. Либо Жук сорвался, либо Зажигалкина не смогла сдержаться. В любом случае, сейчас будет жарко.

Подойдя к окнам, он увидел Звезды — уже спущенные с башен, они лежали на земле и ярко светились. Вокруг, громыхая доспехами, бегали рейховцы, а рядом расхаживал их предводитель со голубой Сферой в руке.

Нетрудно догадаться, зачем она ему понадобилась.

— Рихтер, сука, а полегче нельзя⁈ — рычал я, пока меня болтало из стороны в сторону. Язык червя, наверное, уже превратился в подушку для булавок.

— Напоминаю ваше сиятельство, что вы не в электричке, а в моем… Зачем вам меч?

Распалив клинок, я поднял Дружка повыше и уткнул в белесое небо — прямо над головой Рихтера.

— Чтобы твои новые зубы не сомкнулись! Если они сомкнутся, то мой меч пронзит твое небо!

— Держите его подальше. Потому что если он пронзит мое небо, мои зубы точно сомкнутся!

— Вот и не забывайся, а то уже раза три чуть не проглотил меня!

Вдруг меня снова тряхнуло, и все завертелось. Зубы опасно качнулись, а я кольнул зверя. С ревом червь чуть приоткрыл рот, и сквозь густой дым я разглядел полуразрушенные улицы города.

Никаких кремлей, башен и уж тем более светящихся Звезд не было в помине.

А вот нексов зато было дохрена — целое море тварей с ярко-зелеными глазами. Между ними на дикой скорости носились молнии, полыхал огонь и сверкали вспышки. В следующую секунду пасть захлопнулась, и я снова кольнул тварь в небо. Она заворчала и начала то приоткрывать, то закрывать свой вонючий хавальник.

— Сука, ты вообще видишь, куда мы ползем⁈ — зарычал я, пытаясь удержаться, не ослепнуть и одновременно не превратиться в дуршлаг.

Болтанка усилилась — похоже, Рихтер направил червя прямо по монстрам.

— Смутно, но вижу! — отозвался Изменяльщик. — Не волнуйтесь, Евгений, мы на верном пути. Я мельком видел красную стену, и, думаю, мимо Кремля мы не промахнемся! Мне просто захотелось немного помочь нашим ликвидаторам, и я слегка отклонился от курса!

— Поворачивай! Придерживаемся плана!

— Понял. О, уже вижу какие-то башни… Сука!

Тряска резко остановилась, а затем червь мелко задрожал. В следующую секунду его что-то ударило, рот твари начал заполняться кровью. Приехали…

Рихтер дернулся и разразился благим матом.

— Что за черт⁈ — охнул я, и тут челюсти этой жуткой твари начали медленно-медленно открываться.

Меня ослепил яркий свет. Кажется, в щели показался человеческий силуэт.

Я проморгался и узнал…

— Брат! — влезла меж зубов Настя в дымящихся доспехах. — Дай руку, я спасу тебя!