Вишенка на десерт

Глава 19

Наверное, я на несколько секунд теряю сознание. Открываю глаза, когда толчки утихают, шум становится глуше, а мусор больше не летит на голову. Стараюсь пошевелиться и снова слышу глухой стон.

Торнтон! Ох, черт! Прямо подо мной! Его рука все еще на моей талии.

Потихоньку, чтобы не причинить боли, отодвигаюсь в сторону. Рука сжимается. Не желает отпускать. Понимаю, что он без сознания. Этот жест удивляет и смущает. Даже осторожно поворачиваюсь, чтобы заглянуть ему в лицо. Убедиться, что действительно не наблюдает исподтишка за мной.

Веки плотно сомкнуты, по виску бежит струйка крови. Все же без сознания. Так притворяться просто невозможно. Но вцепился, как в родную. Как же вылезть, чтобы не побеспокоить? Теперь я в более невыгодном положении, которое заставляет безумно смущаться. Ведь почти втыкаюсь носом в его грудь. И четко чувствую, как она постепенно поднимается и опускается. Итак, жив. И сердце стучит громко и ровно. Потихоньку высвобождаю руку. Это все, на что пока способна. Стираю пальцами капли крови с его лица.

― Лорд Торнтон! Эй! Очнитесь! — зову.

Провожу ладонью по колючей щеке. И сама не понимаю, как мои пальцы внезапно оказываются зажатыми в его руке. Он неожиданно прижимался пылающим лицом к моей ладони. Тихо, сквозь зубы стонет. И мое сердце словно с ума сходит. Колотится взбалмошно, до боли в висках.

— Вивьен, — веки Торнтона дрожат, открываются. Ледяные глаза ловят мой взор. ― Ты как?

Слова застревают в горле. Как я? Первое, что его интересует?

— Хорошо… благодаря вам… — по щекам разливается жар. — А вы?

Ресницы на мгновение облегченно прикрывают глаза. А через секунду взлетают снова.

― Лучше, чем ожидал, ― кривится.

— Тогда… — сглатываю комок в горле. — Может, отпустите меня?

Удивленно моргает, хмурится. Постепенно начинает понимать, и рука на талии разжимается. Ладонь выпускает мои пальцы.

Осторожно отталкиваюсь и сажусь прямо на грязный, покрытый обломками пол. Через несколько секунд рядом устраивается Торнтон.

― Это уже была не шутка, не правда ли? — кусаю взволнованно губы.

Его взгляд останавливается на них, темнеет.

— Нет, не шутка. ― буравит. — Но и не нападение… Может, ты мне хочешь что-то рассказать?

Сердце снова заходится в безумном ритме. Сцена в кабинете, осторожный едкий шепот кумушек на диванчике, обвинение Люси… Картинки мелькают перед глазами как в калейдоскопе. А может… может дело не в измене… в моем происхождении?

Меня от страха бросает сначала в жар… потом в холод.

Молчу. Каяться не намерена.

― Что рассказать?

Чуть больше недоумения в глазах… на лице, задранные в недоумении брови. Я самое недоумение.

― Почему на тебя так среагировал магический аккумулятор?

Изучает, может, и в мыслях копается.

— То есть? ― хлопаю ресницами. Драматический кружок при школе мною бы гордился.

― То есть… почему он решил поделиться с тобой силой?

— О чем вы говорите, уважаемый лорд? Кто поделиться? ― недоумение уже настоящее, совершенно неподдельное. — Ударились головой? Сильно?

Губы сжимаются в линию. Проводит рукой по лицу, размазывая кровь по виску и щеке.

― Не настолько, чтобы забыть все, что случилось…

― Тогда объясните мне! Потому что я ничего не понимаю…

― Вивьен, не стоит ходить вокруг до около! Признайся, у тебя есть магия? ― резко наклоняется ко мне, вглядываясь в глаза. Нависает, давит. Голова начинает кружиться, как на карусели. И я не знаю точно от чего: страха, ментальной магии или его близости. Одновременно такой обескураживающей и приятно будоражащей.

Хочется отвести взор. Но не могу. Смотрю как загипнотизированная в глубокий омут его глаз. Они кажутся темными, темнее, чем обычно. Синими, до черноты.

— Тор! Вивьен! — вдруг слышится. Узнаю Джеффри.

Наваждение спадает. Оглядываюсь испуганно, пытаюсь понять, откуда доносятся голоса. Только сейчас принимаюсь внимательно рассматривать, где оказалась и что случилось с мельницей. Раньше мысли в моей пустой голове занимал только Торнтон. Вот дуреха!

Оказывается, мы провалились через пол на второй этаж. Под нами еще один, где жернова. Над нами тот, что с аккумулятором. Вернее, то, что от него осталось. Сквозь большую дыру в полу проникает свет. Пыль танцует в воздухе.

— Мы здесь! С нами все хорошо. Но выйти не можем, — спокойно отвечает Торнтон. Наверное, пока я, как пластиковая кукла, хлопала глазами, он уже успел все изучить и оценить.

— Нам тоже никак не зайти. Дверь заблокировало потолочной балкой, — доносится в ответ.

— Попробуем спуститься по другому пути.

Торнтон встает. Пробирается сквозь груды мусора, досок и обломков. Я напряженно наблюдаю за ним.

— Позовите мастера Штарка. Пусть разберется по свежим следам! — приказывает. Внутри что-то испуганно екает.

На этот раз меня спас счастливый случай, но чует сердечко, в следующий раз так не повезет. Торнтон с его хваткой обязательно вытянет из меня всю правду-матушку. И понятия не имею, как буду выкручиваться. Скажу, что кто-то из четы Роуз был неверен — брошу тень на семью и сестер — им тогда замужества удачного не видать. Тем более, что Вивьен таки родная дочь Патрика и Саманты. Но как объяснить, не вдаваясь в подробности, откуда у меня магия, даже не представляю. Рассказать Торнтону, что из другого мира? Как он на это отреагирует? Поверит ли? Может, лучше просто все отрицать? Пусть сам ищет разгадку. Мол, никогда такого не было и вот…

Встаю сама. Ноги дрожат от пережитого стресса. Подхожу к небольшому окошечку. Как ни странно, стекло уцелело. Откидываю крючок, толкаю створку. В запыленное помещение сразу врывается свежий воздух. До земли далеко. Действительно далеко. Прыгнуть — не убьешься, но ногу сломаешь. Вверх идти бессмысленно. К тому же аккумулятор снова может на меня неправильно отреагировать. Хотя любопытство просто сжигает изнутри — почему же возникла такая реакция. Почему аккумулятор магию решил отдавать не мельнице, а мне? Может я магнит для него или идеальный акцептор? Вот и Торнтона притягиваю чем-то. Прямо с первой встречи. Знать бы только, что во мне такого особенного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я уже думал об этом, — возникает неожиданно за спиной. И кто научил его так тихо ходить? — Боюсь, именно этот выход единственно возможный.

— Это нереально, — качаю головой.

— Реально. Но не сразу. Нужно дождаться Фрэнка.

Окидываю взглядом участок под окном. Из-за угла мельницы как раз выныривает кавалер Гортензии.

— А вот и он. Ну что, Фрэнк, справишься?

— Да! — бросает на меня виноватый взгляд. — Только вы, леди Вивьен, не бойтесь. Все будет хорошо. У меня хватит сил вас удержать.

Несмело улыбаюсь. Внутри бурлит любопытство — что он собирается делать…

― За Штарком и моими людьми послали?

― Сразу же! Джеффри вызвался сообщить, как только убедился, что с леди Вивьен все в порядке, — мне снова достается виноватый взгляд.

— Прекрасно! — а вот Торнтон неожиданно чему-то радуется.

— Теперь подождите минуточку. Мне нужно сосредоточиться. С детства таким не баловался. С тех пор как перестал охотиться за яблоками в соседском саду…

— И переключился на дочь хозяина, — хмыкает за плечом Торнтон.

На губах Фрэнка появляется вредная улыбка.

— Для этого мне воздушная лестница не нужна. У нее под окном растет очень удобный плющ.

— Лорд Симонс! — возмущенно восклицает Селеста. На нее никто и внимания не обращал, а она незаметно подошла. — Не забывайте, вас слушает моя сестра Гортензия.

— Леди Селеста, — порывисто поворачивается к ней в миг покрасневший Фрэнк. — А разве я не приказал вам оставаться на месте?

Сестра складывает руки на груди и упрямо задирает подбородок.

— Я переживаю за Вивьен. Не могу успокоиться, пока моя младшая сестра не будет в безопасности!

Но при этом ее взгляд почему-то устремлен не на меня, а на нависшего за спиной Торнтона. Уперся руками в верхнюю доску над ставней, как орел навис. Прямо мороз по коже.

Ревнивый взгляд сестры обжигает словно жар. Но что я сделаю?

Отвожу глаза. Пытаюсь ускользнуть из-под «Торнтоновского» тела. Но он не двигается ни на шаг. Кажется, еще больше втискивается. И мне либо прижиматься к нему, либо перевалиться через окно.

― Отойди, Тор! — неожиданно выручает Фрэнк. И принимается дальше шаманить, щупая пальцами воздух. Как мим, честное слово.

Талию обхватывает рука, и Торнтон осторожно, но быстро отодвигает меня в сторону, выполняя просьбу друга и пряча от завистливых глаз Селесты.

Он слишком близко. Теперь стою лицом к нему. С каждым вдохом моя грудная клетка касается его. Чувствую себя в ловушке, упираюсь ладонью в грудь, пытаясь отстранить. А он как будто не замечает, насколько неприлично близко мы друг к другу.

― Почему Тор? — смущенно спрашиваю, чтобы хоть как-то отвлечься. ― У вас же есть имя!

Даже лоб морщу, чтобы вспомнить какое именно. Кажется, Торнтона даже родители называют Тором.

― Думаешь, лучше, чтобы меня называли Бардальф? — в глазах сверкают насмешливые искры.

— Бардальф, — повторю шепотом… — Но… но ведь это, — от удивления прикрываю рот ладонью, чтобы не сболтнуть что-то лишнее.

— Королевское имя, ты права.

― Почему? ― только и могу, что удивленно пищать

― Долгое время наследником престола считали меня. У короля и королевы не было детей. Поэтому лет десять именно я был главным претендентом на трон, как единственный ребенок в королевской семье. Еще и родился от старшей сестры самого короля. К счастью, на двадцатом году брака короля Бардальфа девятого и королевы Дженевры появился сын, мой брат, и меня лишили этого невероятного бремени.

— Бремени? ― повторяю попугаем.

― Думаешь страной легко управлять?

Качаю головой. Он улыбается

— Не веришь мне? Не веришь, что я вздохнул с облегчением, как только исчезла угроза сесть на престол.

«Не верю», — отвечаю мысленно. А после услышанного во сне и подавно. Но вместо честного ответа лгу.

― Почему же… ― едва шевелю губами. ― Я бы тоже не хотела быть королевой… это колоссальная ответственность…

― Гораздо легче выбирать фасоны платьев, не так ли?

Звучит немного свысока.

— Да! — кусаю губы. Глупая привычка. — Не вижу в этом ничего постыдного.

— А в этом и нет ничего постыдного, — неожиданно подхватывает рыжую прядь и наматывает на палец. — Каждому свое. Кому-то править страной, кому-то выбирать платья.

— А кому-то совершенствовать мельницы…

— А кому-то и мельницы, — соглашается и вдруг дергает на себя.

Врезаюсь в его грудь, как в твердую скалу. Мою голову закрывают его ладони. А сверху падает что-то тяжелое. Торнтон наваливается на меня. Ноги подкашиваются под его тяжестью, и в следующую секунду мы уже вдвоем лежим на полу. В этот раз я уже снизу. И тело Торнтона какое-то безвольное, давит как каменная глыба.

Рука непроизвольно проводит по его волосам. Чувствую что-то горячее и мокрое. И едва сдерживаю испуганный вскрик, когда понимаю что это кровь.

― Тор! Спускайтесь! — кричит Симонс, о котором уже успела забыть.

А я ничего и ответить не могу. Язык будто онемел. Понимаю, нужно что-то сказать, хотя бы звуком показать, что у нас беда. Или как минимум выбраться из-под герцога. Проверить признаки жизни… позвать на помощь. Но сама кровь настолько пугает, что мысли мечутся в голове как испуганные чайки.

— Леди Вивьен! Торнтон! — не унимается Симонс.

Глотаю слезы, тихо стону и, превозмогая себя, прижимаю пальцы к шее герцога. Пульс чувствуется слабыми толчками — живой. Это придает силы, выводит из ступора. Осторожно вожусь, чтобы выкарабкаться.

— Фрэнк! Лорд Симонс! — едва слышно зову. ― Помогите!

Рукой опираюсь на пол и шиплю от боли. В ладонь врезается что-то острое. Невольно сжимаю пальцы, подношу предмет к глазам. Обломок камня сверкает свежей кровью.

— Леди Вивьен, что вы делаете? — слышится удивленное.