Восхождение. Идолы

Эпилог

— Повелительница судеб, — в пространстве появился глава Совета.

Паучиха тем временем медленно спускалась по своей паутине, отрываясь от создания великого полотна. Тело её медленно предавалось метаморфозам, вскоре перед элементалём из чистой энергии стояла вполне обычная женщина в чёрном платье.

— Слушаю тебя, — полотно за спиной повелительницы судеб исчезло, а сама она уже сидела за чайным столиком.

Коиранос сел и принялся рассказывать о своих тревогах. В Совете сейчас царила смута, не было там былого единства. Новые боги, бывшие смертные, ведомые низменными чувствами, хотели с каждым днём большего. Их желания было ненасытно, а амбиции не знали меры.

Сам же Коиранос таким не был. Повелительница судеб хорошо его знала и очень давно. Как и его предшественники он был ведом одной целью. Смертные часто считают богов диктаторами, которые воруют у них силы, ограничивают развитие. Однако у этого были вполне логичные причины.

Совет не ставил причин угнетения смертных, нет, его единственной целью было их спасение. Это могло звучать странно, однако для тысячелетних существ всё выглядело иначе. Они видели цикличность историй, войны, экспансии, всё это безумие, которое устраивали люди, эльфы, гномы — все.

Они были подобно вирусу. Они тратили ресурсы, плодились, тратили ресурсы, вновь размножались. Подобно чуме они распространились по всему Эримосу с каждым новым поколением их запросы росли. И не было той границы, где смертные бы остановились.

Они не считали себя животными, однако так и не смогли побороть инстинкты. Даже эльфы были подвержены этому пагубному влиянию. Сколько империй пало из-за того, что очередной император ставил свою любовь к близким превыше жизней миллионов. Как и размножение, это обуславливалось инстинктами. Смертные не способны испытывать эмпатию к безликой массе, к тем кого они даже ни разу не видели. Поэтому на чаше весов одна жизнь любимого перевешивает безграничное множество жизней других, принесённых в жертву. Конечно, исключения есть, но они лишь исключения.

Старые боги, как Коиранос, лишены такой слабости. Давным-давно Совет был создан, чтобы направить смертных на правильный путь. Помочь им шагнуть на новую ступень, если угодно эволюционировать, избавиться от этих оков. Совет ограничивал развитие, это было правдой, но лишь для того, чтобы смертные друг друга не поубивали. Хотя прогресс не удавалось полностью остановить даже богам.

Вскоре появились новые боги, люди чья сила позволила им узреть и почти коснуться бессмертия. Коиранос тогда даже думал, что у них получилось. Вот она, новая ступень, вознесённые и избавившиеся от кандалов, свободные от инстинктов, непредвзятые и чистые. Увы, это было ошибкой.

Так в Совет проникла зараза, которая со временем разрасталась. Создавались новые круги, чтобы как-то ограничить власть новых богов, однако их с каждым столетием становилось всё больше. И все они были ведомы своим глупыми целями. Кто-то жаждал ещё большей силы, кто-то хотел власти, кто-то мести — всё это осквернило саму суть Совета.

Даже Аерон, который подавал такие большие надежды, в результате стал скован своими глупые убеждениями и выдуманной моралью. Но он хотя бы старался поддержать порядок и знал его цену, в отличии от большинства.

Новые боги затеяли заговор, Коиранос оказался в ловушке, его власть слабела, влияние падало, а сторонники в нём разочаровывались. Он знал, что близиться час, когда его свергнут.

Ко всему этому ещё и стихии начали бунт. Они и раньше не находили общего языка с Советом. Вечные сущности, которые считались самыми древними, были полны комплексов, как и сами смертные. Обидчивые и мстительные, четыре первородных походили больше на глупого ребенка, нежели на великую и бессмертную сущность.

Видя слабость своего главного противника, они начали действовать. Теперь по Эримосу ходит их аватар в виде короля-дракона, сам бог во плоти, который стал сосудом для мощи четырёх стихий. Это прямой плевок в лицо Совету, оскорбление и демонстрация силы, которое нельзя оставить без ответа.

— И чего ты хочешь от меня? — спросила повелительница судеб, которая уже знала ответ.

— Просто рассказываю, как есть, — устало произнёс Коиранос. — Скоро меня не станет. Совет измениться до неузнаваемости и его цели придётся выполнять другим. Новые боги не сразу поймут, что за властью следует и огромная ответственность. Я знаю, что ты не позволишь миру развалиться.

— Я тебя поняла, — кивнула в ответ паучиха. — Телеуту ты уже всё рассказал.

— Да, и не только ему. В мире ещё остались достойные.

— А что ты будешь делать? Неужели твоей силы не хватит, чтобы удержать порядок?

— Боюсь, что так, — сокрушенно произнёс Коиранос и собирался ещё уйти, однако секунду помялся, после чего задал ещё один вопрос. — А ещё меня посещают странные видения.

— Всякое бывает, сны полны загадок.

— Нет, это не сны. Мне является один и тот же образ. Белая башня, которая своей силой заставляет меня трепетать, а её двери удаляются с каждой попыткой их коснуться.

От услышанного у повелительницы судеб выпала чашка из рук, однако через секунду она растворилась и вернулась в пальцы.

— Как давно начали приходить тебе видения?

— Недавно, примерно с полвека назад.

— Понятно. Увы, я не могу тебе ничего сказать.

— Но ты знаешь, что это за башня, так? — Коиранос не был глупцом.

— Знаю, но тебе эта информация никак не поможет.

— Понятно, — элементаль магии не сомневался в мудрости своей собеседницы, ведь та была даже древнее его. — Хорошего чаепития.

— Благодарю.

И повелительница судеб осталась одна, размышляя об услышанном. Паучиха знала и предсказывала триллионы историй, однако сейчас она не могла найти ответа лишь на один вопрос. Почему белая башня решила показаться сейчас? Забытая легенда вернулась, хотя сама повелительница судеб не думала, что доживёт до этого дня. Или всё же не доживёт?

Сзади вновь появилось полотно. Паучиха пристально изучала каждую деталь, но продолжать работу ей не хотелось. В последнее время на неё опустилась некая апатия. Не в первый раз. Такое часто случалось за её долгий срок. Трудно жить, когда знаешь всё, почти всё. Вся её жизнь уже расписана на одном холсте, пустует лишь одно место, финал всего.

— Нужно попробовать развеяться, — паучиха хлопнула в ладоши.

Рядом с чайными столиком появился ещё один стул и дополнительная посуда. Через секунду там появился ещё и человек, который был, мягко говоря, удивлён.

— Что же, я порядком шокирован происходящим, однако выпить чая с прекрасной женщиной никогда явно не будет лишним, — Терпсис Лицедей огляделся вокруг: они будто висели в космосе, среди звёзд в кромешной пустоте. — Как вас зовут?

— В вашем мире меня называют Айса или повелительница судеб, можешь называть и так, и так.

— А меня зовут Терпсис, хотя вы это и так уже знаете, — произнёс актёр собственного театра. — Здесь довольно красиво. А эта планета, Эримос верно? Три вращающиеся вокруг него луны… Отсюда их великолепие можно наблюдать в любое время суток.

— Верно, жаль, что большинство этого не замечает. Это великолепное чудо доступно всем, однако, что новые боги, что смертные предпочитают тратить своё существование на распри, войны и прочие глупости, — заметила Айса, ненадолго замолчав. — Знаете, я была на нескольких ваших выступлениях. Я не видела ничего подобного со времён священно войны.

— Если хотите, могу сыграть одну из последних пьес для вас, — тут же предложил Терпсис.

— Это было бы замечательно.

Вскоре среди космической пустоты появились новые фигуры. Все созвездия сошли с небес кружась в загадочном танце, позволяя зрителю их узнать, почувствовать. Стоило только сконцентрировать внимание на одном, как в голове появлялись предыстории персонажей, их чувства были близки настолько, что даже самый сухой и чёрствый человек мог их понять и проявить эмпатию.

Далее знакомые образы начали своё повествование. Каждый находил и проводил параллели с возведениями согласно своему багажу знаний, кто-то видел в этом историю древних королей, кто-то роман двух влюблённых, однако все они были по-своему правы. За смертными стоит множество грехов, злодеяний, но есть и обратная сторона, которую и показывал Терпсис. Он показывал, что порой добрые и наивные сюжеты сказок могут случаться и в жестокой жизни. А если есть желания, то можно стать и её главным героем.

— Прекрасно, — на лице Айсы появилась улыбка, а руки продолжали аплодировать.

— Вы мне льстите. Мне пришлось немного импровизировать, всё же сцена здесь отличается от тех, на которых я обычно выступаю.

— Теперь я ещё лучше понимаю, почему боги запретили вам создавать новую пьесу.

— Это меня лишь ещё сильнее мотивирует, — честно признался Терпсис.

— Только вот одной мотивации недостаточно. Один неверный шаг и вы окажется в пепельном мире или сразу умрёте.

— Жить вечно я и не планировал, — пожал плечами Лицедей.

— Ой, совсем забыла, я же не заплатила за билет!

Айса провела рукой и в воздухе завис красный цветок, сильно напоминающий обычную розу, но большим размером и неестественным расположением сотни лепестков. На красных лепестках красовались загадочные узоры, которые заманивали, подобно лучшим произведениям эльфийский галерей.

— Красивый, — Терпсис подошёл к цветку, но не спешил брать, продолжая лишь любоваться.

— Он бы выращен в саду Антемии.

— Увы, это имя мне ни о чём не говорит, — разочарованно произнёс лицедей.

— Богиня цветов, которая существовала задолго до священной войны. В её саду были самые прекрасные и разнообразные растения, некоторые были даже смертельно опасны, но, разумеется, не этот вид. Она обладала ещё и огромной силой, что удивляло других богов. С её мощью можно было набрать в последователи пол Эримоса, застроить всё храмами, а она мир духов никогда не покидала, лишь выращивала свои цветы.

— И что с ней стало?

— Умерла, вернее её убили. Один из новых богов пришёл в её сад, предложил руку и сердце, получил отрицательный ответ. Антемия была сильна, но драться не умела. В результате она отправилась в вечный сон, сады её спалили, а оставшиеся цветки разграбили. Почти ничего не уцелело, вполне вероятно это единственный из оставшихся цветков.

— Я не могу его взять, — сразу сказал Терпсис. — Мне не хватит сил, чтобы продлевать его жизнь. Он завянет и потеряет свою красоту. Пусть он остаётся у вас и дарит эмоции ещё тысячи лет.

— Уверен? Этот цветок защитит тебя от взора богов, они не посмеют наложить на тебя проклятье или убить.

— Моё мнение остаётся прежним.

— Как знаешь. Надеюсь, ещё увидимся.

— До встречи.

Терпсис слегка поклонился, даже не заметил, как на спину упал один из красных лепестков. А после он исчез и вернулся в свой мир.

Повелительница судеб осталась любоваться лепестком. Сколько времени прошло, когда-то она пила чай со своей лучшей подругой цветочницей. А теперь и позвать-то некого. Все её друзья одним за другим умирали по различным причинам. Пусть они и были сильны, но и их враги были могучи.

Айсу радовало только одно, что все они не умерли полностью. Старших богов убить невозможно, лишь отправить на перерождение. Которой порой затягивается на десятки тысяч лет. Но вполне возможно где-то сейчас в Эримосе живёт обычная девушка с неимоверной силой, которая садит цветы, и сама не понимает почему её тянет к этому.

— Может навестить старого знакомого, — задумалась Айса, после чего переместилась между мирами, в недра гигантского вулкана.

Огромная пещера, внутри которой текли реки лавы. В ней не стихал тяжёлый звук молота величайшего из кузнецов. Именно он ковал оружие богам во времена священной войны, однако после её окончания больше не брал заказов. Лишь единожды он увидел достойного и выковал из людских желаний три произведения искусства: ненависть, гнев и отчаяние.

Однако его оружейная была полна различных богатств. Клинки по своей мощи, не знающие равных, были способны свести с ума не то что смертного, но даже бога. Но Чёрный Кузнец никому их не давал, презрение переполняло его к Совету. Он разочаровался в том, чему раньше служил, поэтому стал чем-то вроде отшельника. Чёрный Кузнец стал хранителем пепельного мира.

Ростом он был, наверное, метров шестнадцать, весь чёрный, подобно смоле. Ковал он мечи не из металла, а из душ. По силе он превосходил даже Коираноса, однако никак не влиял на мир.

— Как дела? — задала вопрос Айса, привлекая к себе внимание.

Однако пришлось ждать, пока Чёрный Кузнец закончит свою работу. Огромный молот вызывал землетрясения, заставлял вулкан извергаться, а пепел после покрывал весь мир-тюрьму. Закончив работу, мастер осмотрел своё оружие.

— Хм… — задумался кузнец, после чего изрёк. — Хрупкий.

И сломал меч, а осколки отправил на переплавку.

— Зачем пожаловала? — гигант подошёл к гостье и обратил на неё свой суровый взор.

— Да так, поболтать, — развела руками Айса. — Чем занимаешься? Всё куёшь?

— Верно, — Чёрный Кузнец не был многословен.

— Хм, смотрю ты совсем разучился вести беседы. Это нужно исправить. Для начала, где у тебя тут мебель? Нам нужна два стула и стол…

— Что ты задумала, паучиха?

— Можешь звать меня, Айса. В общем у тебя задача сковать мебель, а я пока схожу за угощениями.

Мир духов соединял множество других миров, однако среди всех повелительница судеб не могла найти себе равного. Кого-то, кто обладал бы таким же багажом знаний. Даже Коиранос был в этом плане слишком молод.

— Слушай, а ты Безымянного бога помнишь?

— Помню, великий воин, таких как он в мире мало. Пусть он и молод, но я слышал в нём дух сотворителей мира. Возможно, они нашли в нём своё перерождение слившись воедино.

— Вот и отлично, позовём и его.

— Зачем?

— Чтобы провести время в приятной компании!

— Зачем?

— Потом поймёшь. Кстати, ты вроде бы должен знать Телеута.

— Жнец, — хмуро произнёс Чёрный Кузнец.

— Да, тоже интересная личность. Может если сможет отвлечься на секунду от своих дел, то навестит нас.

— Хорошо.

Через некоторое время в пустой пещере появилась первая мебель. Теперь интерьер походил на тюремный, всё же в эстетике грубый мастер был не силён. Однако у Айсы было чем исправить это недоразумение. Пара подушек, скатерть, красивая посуда, ещё бы жар вулкана как-нибудь убрать и будет прекрасное место отдыха.

— И где гости? — Чёрный Кузнец убрал подушку со своего гигантского стула и сел на холодную сталь.

— По правилам этикета нужно приходить на пару минут позже, — терпеливо ответила Айса. — Кстати, безымянный бог сказал, что приведёт с собой ученика. Я его уже видела.

— И что думаешь?

— Ничего примечательного.

— Приветствую высших, — из пространства появился Телеут, лицо которого было скрыто под чёрным балахоном.

Он сел за стол размеры, которого поражали. Всё же Чёрный Кузнец был гигантом, поэтому обычного роста гостям было довольно просторно.

— Мда, вот такие дела, — после долгой неловкой паузы произнесла Айса, чтобы хоть как-то развеять обстановку. — Чем в последние пару тысяч лет занимаешься, Телеут?

— Собираю души, — ответил жнец, после чего собирался замолчать, но вспомнил о манерах. — А ты, Айса, как коротаешь дни?

— Пишу свои полотна.

— А…

— Кую, — ответил Чёрный Кузнец.

Очередное неловкое молчание прервал появившийся безымянный бог, который привёл с собой ученика Грима. Тот был чем-то раздосадован, будто мальчика в школе побили хулиганы. Гости поприветствовали друг друга, обменялись дежурными фразами, после чего опять нависла угроза молчания.

Однако смертный оказался довольно любопытным, поэтому начал засыпать собравшихся вопросами. В Эримосе ходило множество легенд, и любой их слушатель хотел знать насколько они правдивы. И Гриму было действительно интересно, здесь не были замешены какие-то корыстные мотивы, он не пытался вытянуть знания о древних артефактах. Простое любопытство.

Вскоре беседу начали поддерживать и высшие, даже Чёрный Кузнец втянулся в разговор. Как бы сурово он не выглядел, но даже ему хотелось поговорить после тысячелетнего молчаливого одиночества.

===Конец четвёртой части===

===Ссылка на пятую часть===

Восхождение. Пепельный мир — https://author.today/work/114547

===Примечания автора===

Доброго времени суток, дорогой читатель, надеюсь у тебя всё хорошо и беды редко бывают гостями в твоём доме. Напомню, что сразу же с выходом пролога новой части (а он выходит в тот же день, когда публикуется эпилог, который ты сейчас читаешь) стартует скидка. Скидка начнётся в полночь по МСК с 22 февраля на 23, длиться будет трое суток.

Прода будет выходить ориентировочно каждые два дня. А если каждый читатель поставит по лайку, подпишется и оставит комментарий, то главы станут появляться ещё чаще.

С уважением, начинающий автор AllianceSpecter.