Восстание демонов

Глава 21 Унаследованная тьма

Разноцветные огоньки кристаллов продолжали мерцать по всей пещере. Я уставилась на черную песчаную яму, пот стекал по моей коже от влажного воздуха.

— Ты серьезно? Освободить демона? Позволить ей управлять мной?

«Я могу помочь тебе, — промурлыкал демон, словно само упоминание о нем его призвало. — Сделаю тебя сильной».

Я вздрогнула.

Харпер передвинулась, опустившись на колени напротив меня, но лицо ее оставалось таким же невозмутимым и серьезным.

— Если ты даже не можешь контролировать себя и тьму, которая живет внутри, ты не сможешь контролировать божественность земли. Она может уничтожить тебя, или твой демон может взять его под контроль и стать слишком сильной для тебя.

У меня перехватило дыхание… это было невозможно. Я старалась держать демона на расстоянии с тех пор, как он впервые поднял свою уродливую голову.

— Как то, что я позволю демону проиграть, поможет мне научиться контролю? У меня не будет никакого контроля.

— У тебя получится. — тело Харпер пульсировало и растягивалось, как будто что-то живое таилось под ее кожей. Я отвернулась, не в силах выдержать это зрелище. Ледяные пальцы схватили меня за подбородок, заставляя посмотреть вперед.

— Ты сможешь, потому что я смогла. — голос Харпер стал хриплым.

Боясь посмотреть, но боясь и не сделать этого, я оглянулась. Красные глаза смотрели в мои, свирепые рога завились по обе стороны ее головы, а кожаные крылья дугой выгнулись за спиной.

«Сестра». Демон внутри меня взревел от нетерпения при виде брата или сестры.

Я стиснула зубы, используя всю силу воли, чтобы сдержаться. «Уходи».

— Пока что тьма — это часть тебя, — сказала Харпер, сверкнув острыми клыками. — Как бы тяжело это ни было, ты должна принять ее, если хочешь победить Лилит. Я очень надеюсь, что, когда она умрет, наши демоны уйдут вместе с ней, но у меня нет доказательств.

— Как такое вообще возможно?

Харпер наклонила голову, задумавшись.

— Это немного сложно объяснить. Хотя ты и я являемся дальними потомками первоначального испорченного тела Лилит, мы не являемся чистыми демоническими существами. Так же, как нефилимы не являются ангелами, а лишь потомками смертных и ангелов. Таким образом, темная божественность… или демон… в тебе передается по наследству и от него можно избавиться, в отличие от настоящего демона, чья тьма является неотъемлемой частью их существа.

Я сглотнула, мое внимание задержалось на демоне и ее примере того, во что я превращусь, если уступлю.

— Я не могу. — я вздрогнула и схватилась за амулет грифона у своего горла. — Я не хочу быть монстром. — монстром, которого Райкер возненавидит.

— Это твоя мать — монстр, а не ты, — успокаивала Харпер. — Тьма существует в каждом из нас, как и свет. Ты просто должна найти баланс внутри себя. — я вздрогнула, когда ее рука легла на мою. — Калеа. Демон, в конце концов, вырвется на свободу, раз уж он пробудился. Ты не можешь изменить судьбу, но ты можешь решить, будешь ли ты контролировать ее или нет.

— Я… — я заколебалась, демон кричал внутри меня, требуя отпустить контроль, освободить ее.

— Ты хочешь спасти свою сестру? Свой народ? — красный взгляд Харпер впился в мой.

Моя губа задрожала, и я ее прикусила.

— Да.

— Тогда прими эту часть себя.

— Что если я стану такой же, как Джуэл?

— Не станешь. Тьма внутри нее сейчас слишком сильна, чтобы она могла бороться, но так будет не всегда, и она ее преодолеет. Так же, как и ты сможешь и будешь.

— Что ты имеешь в виду?

Лицо Харпер скривилось, и она покачала головой.

— Джуэл нелегко переносила свои беременности. После второго выкидыша она попыталась использовать свою божественность, чтобы вернуть ребенка, но у нас нет такого права. Как использование нашей божественности для отнятия жизни является злоупотреблением, точно также обстоят дела и с попыткой создать жизнь. Выпустив тьму, она, как и мы с тобой, смогла некоторое время сдерживать демона, но, как только она снова забеременела, дополнительная тьма от ее ребенка стала для нее слишком сильной. Демон взял верх.

Кровь отхлынула от моего лица, и меня охватил ужас. Она была беременна? Я даже не заметила, но она в основном пряталась в тени и скрывала себя за плащом.

— Значит, если я… — я замолчала, не в силах даже произнести свои мысли. Если я забеременею… — Я потеряю себя, как Джуэл?

— Это возможно. Это одна из причин, почему Лилит так настаивает на том, чтобы ее наследники рожали следующих носителей до того, как она ими овладеет. Когда она овладевает беременными носителями, ей становится труднее скрывать свою тьму. Но каждая ситуация уникальна. Демон не овладела мной, когда я была беременна Сетом, но он был зачат до того, как моя тьма была высвобождена… в любом случае, нет никакой гарантии, но я бы на твоем месте не советовала проверять эту теорию.

Я помрачнела.

— Я и не планирую. — не в течение очень, очень долгого времени, если мне вообще удастся пережить неизбежную войну, надвигающуюся на горизонте.

— У меня все еще есть надежда, что после родов Джуэл снова сможет победить тьму. Я думаю, что причина того, что руны не действуют на нее, в том, что какая-то ее часть верит, что тьма поддерживает жизнь ее ребенка.

— Что будет с ребенком?

Плечи Харпера поникли.

— Я не уверена. Предполагаю, что он родится с темной божественностью, уже контролируемой им, и ему придется преодолеть более трудный путь, чем большинству других. Хотя, как мы с тобой можем подтвердить, то, что мы рождены демонами, не делает нас изначально злыми.

Это было правдой, но то, кем я была, и то, что было внутри меня, — две совершенно разные вещи, и тьма, или демон, или что бы это ни было, независимо от названия, была по своей сути злом. Вот почему я не могла позволить ему одолеть меня.

— Если я освобожу его, то как вернусь? — прошептала я, мое тело задрожало, когда я безуспешно попыталась взять себя в руки.

Харпер наклонила голову и выдохнула. Ее форма искажалась и менялась, пока человеческая Харпер снова не встала передо мной на колени.

— Ты найдешь свет. — когда ее демон отступил, отступил и мой, и узлы в моей груди ослабли, облегчая дыхание. — Я знаю твой страх, дитя. — Харпер похлопала меня по руке. — Но я здесь. И помогу тебе вернуться.

Я встала и перешагнула через круг из кристаллов. Я направилась к бассейнам в центре комнаты и остановилась на краю одного из них, глядя на свое мрачное отражение. Мои серебристые волосы торчали во все стороны, обрамляя лицо. Я проследила пальцем черные символы вдоль скул, глядя в свои голубые глаза. Попыталась представить, каково это — видеть, как меняется цвет моих радужек. Мои пальцы поднялись к голове. Рога и крылья. В голове промелькнул образ Джуэл, и я опустила руку, мои плечи задрожали.

Я не могла этого сделать. Я никогда не была тщеславна… Лилит была достаточно тщеславна для нас обеих… но, принимая девушку, которая была мной, я не хотела потерять ее во тьме. Несмотря на обещание Харпер, я все еще сомневалась, что смогу победить демона, когда его освобожу.