Восстание демонов

Эпилог

Боль пронзила меня, отдаваясь в такт звуку торопливых шагов. Я ахнула, возвращаясь в реальный мир, когда руки, которые несли меня, крепче сжались.

— Калеа. — знакомый хрипловатый голос произнес мое имя, и я открыла глаза. Нас окружали обсидиановые стены туннеля, свет факелов мерцал на черной поверхности. Золотые глаза встретились с моими, заглянув мне в душу, и мой пульс участился.

«Райкер». От облегчения я вздрогнула, слабая улыбка заиграла на моих губах.

— Ты жив. — мой голос надломился.

Он вздрогнул, но не остановился, каждый шаг словно миллион когтей, впивались в меня.

— Мне не следовало…

— Я не буду извиняться за то, что спасла тебя…

— Почему ты сдалась, Калеа? — лицо Райкера исказилось от мучительной боли, когда он посмотрел на меня. Что он увидел? Красные глаза. Клыки. Рога… демона.

Я прикусила губу, но не отвела взгляд.

— Я не могла тебя потерять.

Замешательство отразилось на его лице, прежде чем лицо Райкера ожесточилось, и он поднял голову…

— Мы почти на месте. Потерпи еще немного.

Мне не нужно было спрашивать, где находится это место. Я узнала туннель с того момента, когда мы впервые побывали там, когда Райкер привез меня на свою родину. Моя грудь сжалась, и я прижалась к Райкеру. Сходство между тем, что было тогда, и тем, что есть сейчас, не ускользнуло от меня, и все же так много изменилось. Тогда я все еще была собой. У меня все еще была надежда… У меня все еще был Райкер. А сейчас?

Я сжала деревянный амулет на шее, вспоминая тех, кого я любила и потеряла, и тех, кто пожертвовал всем ради меня.

— Тенебрис… — я замолчала, не в силах задать вопрос.

— Он жив, но едва, — прошептал Райкер.

Комок подступил к моему горлу, но черные каменные стены, окружавшие нас, открыли проход в большую пещеру, отрезав мои мысли. Факелы освещали сцену, отражая рябь воды на черных стенах. Мое внимание привлекли пришвартованные лодки, и у меня сжалось в груди, когда Райкер направился к ближайшей из них.

Мы уезжали? Он с плеском подошел к кромке воды и приблизился к маленькой деревянной лодке.

— Ты должна уйти. — он опустил меня в нее. Райкер не собирался уходить? В панике я хотела протестовать, вцепиться ему в шею и никогда не отпускать, но у меня больше не было такого права. Я опустила руки, когда он отстранился. Судно раскачивалось подо мной, и мой желудок вздрагивал, когда вода шлепалась о дерево.

— Времени мало. — Райкер снял с плеч мешок и поставил его у моих ног. — Лана и Сет делают все возможное, чтобы задержать остальных, но надолго их не хватит.

— Задержать?

Он поморщился и подошел к столбику, вбитому в берег, развязывая толстую веревку. Его движения были резкими и скованными.

— Наш король мертв. Наш дом был захвачен, а народ вырезан. Чужеземцы хотят твоей крови. — наконец он снова посмотрел на меня, на его лице отразилось мучение. — Я не могу защитить тебя, Калеа. Не знаю, почему я вообще думал, что смогу.

— Райкер…

— Тебе нужно уйти. В безопасное место. — неужели он все еще заботился обо мне? О демоне? — Используй свою божественность, чтобы управлять течениями воды. — он освободил лодку, в последний раз дернув за веревку. Я покачнулась от этого движения и ухватилась за деревянный бортик, пытаясь сохранить равновесие, пока он толкал ее дальше в поток, следуя за ним, пока не оказался по пояс в воде. Мягкое течение подталкивало судно, но хватка Райкера удерживала его на месте. Наблюдая за ним, мое сердце разбилось на тысячу осколков. Неужели мы прощались навсегда? Увижу ли я его снова?

Из туннеля донеслись громкие сердитые крики, и мы с Райкером дернулись.

— Тебе нужно уплывать, сейчас же! — он напрягся, как будто хотел вытолкнуть меня еще дальше, когда эхо шагов направилось в нашу сторону.

— Подожди! — я схватила его за запястье, прежде чем он успел убрать руку. Ища его взгляд, я хотела сказать ему правду — я любила его… но не могла.

Я бы не стала обременять его этим знанием. Это несправедливо. У меня было свое время с ним, и, хотя оно оказалось коротким и неловким, я бы не променяла те милые, нежные и теплые моменты, которые мы разделили. Я никогда не забуду его и никогда не перестану любить. Но я больше не буду его удерживать. Заставив свои дрожащие губы улыбнуться, я заставила себя произнести слова.

— Я освобождаю тебя от твоих обязательств передо мной. Будь свободен, Райкер, найди свою королеву, спаси свой народ.

На лице Райкера отразилась целая буря эмоций, и он открыл рот…

Вооруженные Чужеземцы ворвались в пещеру, наполняя ее своими боевыми кличем, когда их внимание обратилось ко мне.

— Вперед! — Райкер оттолкнул лодку, и я упала на дно. Чужеземцы бросились в воду, а я вскарабкалась на край, борясь со своим ослабевшим телом. Мне просто нужно коснуться воды…

Полный мужчина бросился прямо ко мне, высоко подняв меч. Райкер проскочил между нами, выхватывая меч, и моя рука погрузилась в ледяную воду. Металл заскрежетал о металл, когда Райкер защитил меня, и еще больше разъяренных воинов подбежали ближе, их оружие жаждало моей крови. Я ухватилась за связь с землей, призывая воду внять моему зову. Течение усилилось, и я боролась, чтобы оставаться в сознании, пока лодка мчалась вверх по реке, набирая скорость.

Задыхаясь, я не могла оторвать взгляда, когда мужчина, сражавшийся с Райкером, наконец отступил, и все глаза устремились на меня. Райкер повернулся. Его капюшон откинулся во время схватки, и копна черных волос обрамляла его загорелые черты лица и золотистые глаза.

«Прощай, Райкер», — показала я, когда лодка резко повернула за поворот, отрезая мне вид и разрывая сердце. Закрыв глаза от жгучих слез, я привалилась к борту, сосредоточившись на своей связи с водой, которая продолжала нести меня быстро и далеко. Я не знала, куда мне идти. У меня не осталось цели. Впервые в жизни я была совершенно одна. Мне некуда было идти, не к кому обратиться.

Тьма ухмылялась моей депрессии, окутывая меня, как кокон. «Не волнуйся, сестра, я все еще здесь».

Было странно слышать, как демон говорит со мной так спокойно… но опять же, я была в ее теле, и ей больше не нужно было умолять о контроле. Просто чудо, что я продержалась столько, но это было недолго. Даже сейчас я чувствовала, как темнота уходит, как медленный прилив, погружая меня все глубже с каждым вдохом.

Я выглянула из-за бортика на бурлящую воду. Искаженное отражение смотрело в ответ, и я смогла разглядеть кроваво-красные глаза на раскрашенном краской лице. Я подняла руку и провела пальцами по темным рогам, которые торчали из моей головы и загибались вниз по затылку. Оглянувшись через плечо, я увидела за спиной пару белых крыльев; они были не пушистыми, как у Сета, а кожистыми, с мелкими чешуйками, покрывающими мембрану. Я всхлипнула и отвернулась, свернувшись клубком у борта лодки, оставив пальцы в воде. Я выглядела отвратительно.

«Все в порядке; теперь ты можешь отдохнуть».

Я вздрогнула. Отдых звучал так приятно. Исчезнуть на мгновение во времени. Забыть. Забыть, что где-то далеко-далеко моя сестра живет пленницей в стенах дворца. Что не только мой собственный народ презирает меня, но и те, кого я хотела спасти, теперь находятся в большей опасности, чем когда-либо. Что императрица хочет контролировать моего демона. И что с каждым толчком течения я уплывала все дальше от человека, в чьих жилах текла моя кровь, кто владел моим сердцем и кого я, скорее всего, никогда больше не увижу.

«Спи, сестренка».

У меня больше не было ни сил, ни желания сопротивляться. Я уступила ей и позволила демону взять вверх.

Продолжение следует…

Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Любое копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам — запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.