Война

Глава 19

"Если вы это сделаете, Россия понесет огромные расходы", — сказал президент Байден Путину во время видеоконференции в 10:00 утра 7 декабря 2021 года. "Мы это обеспечим".

Путин категорически отрицал наличие у России планов вторжения в Украину. Он потребовал гарантий безопасности, чтобы исключить расширение НАТО на восток.

"У нас есть команда", — сказал Байден. "Они подготовили документы. Мы готовы обсудить их с вами. Они касаются более широких вопросов европейской безопасности, а не только Украины". Байден пытался понять, есть ли у России реальные проблемы с безопасностью, по которым они могут вести переговоры, или все это лишь прикрытие?

"Вы знаете, вы просили о вещах, которые мы не считаем совершенно запредельными", — сказал Байден. "Например, не размещать на территории Украины системы оружия дальнего радиуса действия. Мы считаем, что это вещи, которые мы можем обсуждать и договариваться".

"Вы говорите, что вас беспокоит боевое присутствие НАТО в Украине. Плана боевого присутствия НАТО или США в Украине нет", — подчеркнул Байден. "Мы выполняем эту учебную миссию. Она находится на западе Украины, не у вашей границы, не представляет для вас угрозы", — сказал он.

Как и в разговоре с британским премьер-министром Борисом Джонсоном, Путин хотел, чтобы Соединенные Штаты предотвратили дальнейшее расширение НАТО, закрыли политику открытых дверей. Другими словами, гарантировать, что Украина никогда не станет частью НАТО.

Запросы Путина были максималистскими, и он, похоже, не был заинтересован в переговорах о каких-либо практических мерах безопасности, таких как размещение оружия.

Поэтому Байден попытался обратиться к общей истории и напомнил Путину, что во время холодной войны на США и Советском Союзе лежала особая ответственность за обеспечение безопасности в мире. Их предшественники избегали прямой войны между двумя странами.

Салливан и Файнер прослушивали разговор.

Финера удивило то, что он всегда считал Путина головорезом, но в общении с Байденом вел себя спокойно. Скорее в режиме адвоката, доказывающего, почему Россия является потерпевшей стороной и почему США и Европа должны рассмотреть его претензии.

"Его презентация не носит принудительного характера. Она непринужденная", — сказал Файнер. "Он не кричит. Он не использует грубые выражения. Он очень деликатен".

Каким обычным он казался. "По тону это был не тот разговор, который, как вы думаете, подобает этому знаменательному моменту, — говорит Файнер. Американские разведданные по-прежнему убедительно указывали на то, что Путин вторгнется в страну, что бы США ни делали, пытаясь его сдержать.

"Просто напряженность была ослаблена тем, как Путин действует, как он себя преподносит", — сказал Файнер. "Но в то же время было совершенно ясно, что он не отступает, не так уж заинтересован в дипломатической развязке и что он очень четко услышал, что сказал президент".

Байден покинул разговор, будучи уверенным, что вторжение не за горами. Дипломатическое отступление Путина не привлекало. Он стоял на тропе войны. Как ни странно, это было не столько от того, что Путин сказал, сколько от того, что он не сказал. Иногда в молчании Путина можно было найти больше правды, чем в его риторике.

Годом ранее во время интервью с президентом Трампом в Мар-а-Лаго Трамп рассказал мне о своих отношениях с президентом Путиным.

"Ладить с Россией — это хорошо, а не плохо, понятно? Особенно потому, что у них есть 1332 ядерные боеголовки", — сказал Трамп. "И они работают!

"Никто и никогда не был более жестким по отношению к России, чем я", — добавил Трамп. "Путин уважает меня. И я уважаю Путина. Я думаю, что я нравлюсь Путину. Я думаю, что он мне нравится.

"Он мне нравится, — заключил Трамп.

Советник Трампа по национальной безопасности Роберт О'Брайен дал мне другую оценку. Я сказал Трампу: "О'Брайен говорит, что у нас не может быть хороших отношений с Россией, если они вторгаются в соседние страны, например, в Украину, Грузию".

"Ну, мне это не нравится. Нет", — сказал Трамп. "Но если вы посмотрите, благодаря нам они только что провели большой обмен заключенными с Украиной. Много чего происходит, Боб. Много чего.

"Посмотрите на все, что я сделал", — заявил Трамп. "Обама посылал им подушки. Я послал им танки-бомбардировщики".

Президент Обама предоставил Украине более 120 миллионов долларов в виде помощи в обеспечении безопасности, но отказался посылать летальное оружие. Трамп стал первым президентом, одобрившим продажу Украине американского летального оружия, включая противотанковые ракеты Javelin.