Война

Глава 27

В 9:15 утра 23 февраля Салливан проводил совещание по Украине в своем кабинете в Западном крыле, когда дверь открылась и вошел директор ЦРУ Билл Бернс с листом бумаги в руках.

Директор ЦРУ никогда не срывал встречи.

"Привет, Билл, — сказал Салливан.

Бернс огляделся, словно проверяя, кто находится в комнате. Он сказал, что направляется в Овальный кабинет.

"Это происходит?" спросила Бернса старший директор по Европе Аманда Слоут. Все они напряженно ждали сигнала о том, что Путин отдал приказ о вторжении российских войск.

"Это происходит, — сказал Бернс.

Перед рассветом в Москве в четверг, 24 февраля, Путин появился на телеэкране. Он сидел один за столом в Кремле, окруженный российскими флагами.

"Я принял решение о проведении специальной военной операции в Украине", — сказал Путин.

"Кто бы ни пытался помешать нам, — продолжил Путин, — и тем более создать угрозу нашей стране, нашему народу, знайте, что ответ России будет незамедлительным. И это приведет вас к таким последствиям, с которыми вы никогда не сталкивались в своей истории".

"Россия остается одной из самых мощных ядерных держав", — пригрозил он.

В столице страны Киеве и втором по величине городе Харькове прогремели взрывы. Министерство внутренних дел Украины сообщило, что российские войска высадились в Одессе на юге страны и пересекают границу. Солнце еще не взошло.

Президент Зеленский мчался в своем кортеже по темным улицам Киева, пропуская машины, набитые людьми, бегущими в противоположном направлении. На улице все еще было темно. Он думал о ракетах, летящих в сторону его детей, всех детей Украины, и пытался смириться с огромными масштабами российской атаки. Все, о чем он мог думать, — это огромное количество погибших.

У Зеленского зазвонил телефон. Это был министр внутренних дел Денис Монастырский, курировавший милицию и пограничную службу страны.

Откуда приходят русские? спросил Зеленский. С какого направления? С севера, востока или юга? Он хотел точно знать, какую ось выбрал Путин для вторжения в Украину.

"Все", — сказал Монастырский.

Бруно Каль, глава BND, Службы внешней разведки Германии, был в Киеве в утро вторжения. Вплоть до запуска первых российских ракет он был убежден, что этого не произойдет, несмотря на все оценки американской и британской разведки.

Поляки, соперники Германии, с удовольствием рассказывали историю о том, как шефа BND пришлось вывозить из Украины силами спецназа, потому что, когда русские начали вторжение, он не смог забрать свой самолет.

В Вашингтоне, отстающем от Москвы на восемь часов, было чуть позже 21:30 вечера 23 февраля. Руководители Байдена собрались в Ситуационной комнате. Президент был на связи по защищенному телефону из резиденции.

Председатель Милли и министр обороны Остин заявили, что Путин мобилизовал 123 российские батальонные тактические группы численностью от 175 000 до 190 000 солдат. Российские войска наступали по нескольким направлениям: Беларусь на севере, оккупированный Россией Донбасс на востоке и Крым на юге. Было две линии российских войск, направлявшихся прямо на Киев, чтобы обезглавить правительство и установить свое собственное.

По некоторым оценкам Пентагона, Киев падет вместе с в первые 72–96 часов. По другим оценкам разведки, на это потребуется несколько недель. Россия обладала значительно превосходящими военными силами по всем показателям.

Байден уполномочил Остина и Милли перебросить наземные и воздушные силы США, уже размещенные в Европе, в Эстонию, Латвию, Литву, Польшу и Румынию — вблизи границ Украины, чтобы напомнить Путину, что Соединенные Штаты будут защищать каждый дюйм территории НАТО.

Он "довольно умен", — сказал Трамп о Путине во время вечернего сбора средств во Флориде, оценив вторжение как сделку с недвижимостью, а не как бывшего президента.

"Он захватил страну за 2 доллара санкций, — сказал Трамп, — действительно огромную, огромную территорию, большой кусок земли с большим количеством людей — и просто вошел туда".

В президентском комплексе в Киеве Зеленский занялся тем, что у него получалось лучше всего, — общением. Он позвонил первому премьер-министру Великобритании Борису Джонсону, одному из своих самых ярых сторонников.

"Мы будем бороться, Борис, — сказал ему Зеленский. "Мы не сдадимся".

Зеленский также позвонил президенту Франции Эммануэлю Макрону, который так интенсивно общался с Путиным, чтобы лично попытаться удержать его от вторжения.

"Очень важно, Эммануэль, чтобы вы поговорили с Путиным", — сказал Зеленский. "Мы уверены, что европейские лидеры и Байден смогут наладить связь. Если они позвонят ему и скажут "стоп", он остановится. Он будет слушать".

"Я хочу поговорить с президентом Зеленским", — сказал Байден Салливану и Джону Файнеру. В Вашингтоне был уже поздний вечер. Байден был очень обеспокоен личной безопасностью Зеленского.

"Что я могу для вас сделать? Чем я могу быть полезен?" спросил Байден у Зеленского.

"Соберите лидеров мира", — сказал Зеленский. "Попросите их поддержать Украину".

Салливан и Файнер, которые слушали разговор, могли сказать, что Зеленский напуган. Обычная ковбойская риторика украинского президента в телефонных разговорах с Байденом исчезла.

"Мы будем с вами", — сказал президент Байден. "Вы всегда должны говорить нам, что вам нужно". Он предложил помощь в освобождении Зеленского и создании временного украинского правительства в изгнании в Польше.

Зеленский отказался. Он остался. Он попросил Байдена установить бесполетную зону вокруг Украины. Нам нужно закрыть небо, — сказал Зеленский. Украина подвергается ударам с воздуха.

Байден ответил отказом. Обеспечение бесполетной зоны потребовало бы, чтобы самолеты США или НАТО сбивали российские самолеты — невозможная для Байдена эскалация.

"Я не знаю, когда смогу снова поговорить с вами", — сказал Зеленский в конце разговора.

Комментарий, казалось, повис в воздухе.

"Если вы захотите поговорить со мной, я здесь", — заверил Зеленского президент Байден.

Спустя несколько часов, около 11:20, Зеленский обратился к своей нации по видеосвязи в Киеве, заявив, что любой желающий может получить автомат в распределительных центрах, которые были организованы по всему городу. Мощные кадры, распространяемые через социальные сети, показывают, как украинцы берут в руки оружие, многие — впервые. Когда российские бригады продвигались к Киеву, украинцы выходили на улицы и кричали приближающимся войскам, чтобы те "отвалили" и ушли. Другие помогали направлять украинских военных к российским целям.

На Змеином острове, крошечном украинском форпосте в Черном море, два российских военных корабля приказали 13 украинским пограничникам, размещенным там, сдаться. Один из пограничников поднял трубку и ответил: "Российский военный корабль, идите в жопу". Россия захватила остров Змеиный, но неповиновение украинцев было показано в СМИ по всему миру и стало символом украинского сопротивления.

Позже в тот же день появились слухи, что Зеленский и его команда бежали из Украины. Тогда Зеленский снял видео, на котором он прогуливается по центру Киева со своей командой советников, включая главу администрации Андрея Ермака.

"Мы все здесь, — заявил Зеленский, — защищаем нашу независимость, наше государство, и так будет и впредь. Слава нашим женщинам-защитницам. Слава Украине!"

Наблюдая за этим, председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли сказал: "Зеленский был и остается мастером эфира".

Директор ЦРУ Бернс также был впечатлен лидерством Зеленского. "В первые 48–72 часа он оставался на месте. Он принял на себя лучший удар, который могли нанести русские. Он остался на ногах, и я думаю, что он привел за собой всю страну".

В первые часы войны, как и предсказывала американская разведка, российские войска попытались захватить аэропорт Хостомель — большой грузовой аэродром, расположенный менее чем в 10 милях от Киева. В Хостомеле находился самый большой в мире самолет "Мрия".

Аэропорт имел огромное стратегическое значение для русских, которые планировали использовать его как воздушный мост для посадки больших военно-транспортных самолетов Ил-76 с бронетехникой и десантными батальонами, чтобы взять Киев под контроль. В воздухе уже находилось множество самолетов Ил-76, готовых к посадке.

Украинцы совершили тактическую ошибку, отправив на восток свои самые боеспособные бригады. Но атака на аэропорт прошла не так, как планировала Россия. Украинские войска окружили российские войска внутри аэропорта, не дав им возможности подвести подкрепление. Это было первое крупное сражение в войне.

Украинские войска отбивались с таким ожесточением, что Россия не могла посадить свои самолеты. Хотя Россия в конце концов получила контроль над аэропортом, украинцы нанесли ему такой урон бомбардировками и артиллерией, что русские не могли использовать его для пополнения запасов.

"Военная теория не учитывает обычных чуваков в спортивных штанах и с охотничьими ружьями", — говорит генерал Валерий Залужный, так называемый Железный генерал, главнокомандующий вооруженными силами Украины.

В первой волне российские войска также захватили Чернобыльскую АЭС, но снова допустили роковую ошибку, проехав на танках и бронемашинах через "Рыжий лес", самую токсичную зону. Работники Чернобыля сообщали русским, что для тех, кто вдыхал радиоактивную пыль, это было самоубийством.

Бернс видел в разведданных, что "копье российского вторжения будет направлено прямо на юг из Белоруссии и нацелено на Украину, которая без большого движения находится в двух с половиной часах езды". Цель заключалась в том, чтобы быстро нанести удар по Киеву. Это должно было обезглавить режим".

Еще одним сюрпризом стало то, что российские вертолетчики не любили летать ночью — ключевое время для американских пилотов. Днем они становились легкими мишенями для украинского огня. Украинские войска также проводили сложные наземные операции под покровом темноты, чтобы оттеснить русских.

К пятому дню вторжения, 28 февраля, 40-мильная колонна из 15 000 российских войск, танков, грузовиков снабжения, оружия и артиллерии застряла в огромной пробке — явная тактическая ошибка русских.

"То, что сделали украинцы, не было ракетостроением", — сказал Бернс. "Они довольно методично уничтожили первую и последнюю машины в колонне, а затем принялись за каждый из бензовозов. Очень скоро они застряли".

Российские танки завязли в грязи, у них закончилось топливо, а некоторые были просто неправильно направлены в сторону от Киева после того, как украинцы поменяли уличные знаки. Украинский снайпер убил российского генерал-майора, рискнувшего выйти перед остановившимися машинами.

Российский конвой привез продовольствие и воду всего на три дня. Видеосъемка сгоревших российских танков и автомобилей также показала, что солдаты привезли с собой парадную форму, ожидая празднования победы.

"Они думали, что легко проедут весь путь от Беларуси до Киева, и все готовились к параду", — сказала посол Украины в США Оксана Маркарова, наблюдая за колонной из Беларуси, направлявшейся в ее родной город Ворзель.

"Некомпетентность российской военной операции стала очевидной", — считает Бернс, наблюдая за ее ходом. Отчасти это произошло потому, что круг принятия решений был настолько тесным, что у российских военных были уровни ниже старшего генерала и министра обороны, которые действительно как бы подхватывали все это по ходу дела".

"Командиры подразделений не понимали, какие цели они преследуют", — говорит Бернс. "Их логистика и генералитет были в полном беспорядке".

Российские вооруженные силы, в отличие от американских, представляли собой систему, управляемую сверху вниз. Инициатива на полевом уровне у нижних офицерских чинов была невелика. Поэтому русские войска ждали указаний из штаба, вместо того чтобы адаптироваться и импровизировать.

Бернс ожидал, что российские военные сделают очевидный шаг в соответствии с военной доктриной.

"Мы ожидали, что они сделают именно то, что сделали бы американские военные, — потратят первые 24 часа на то, чтобы вывести из строя систему управления и противовоздушной обороны. Они этого не сделали".

Директор ЦРУ проконсультировался со своими аналитиками. Почему Россия не сделала очевидного? Отчасти это было высокомерие. "Они были уверены, что украинцы просто сдадутся. Зачем уничтожать все эти системы и потом восстанавливать их?"

Битва за Киев продолжалась менее пяти недель. Министерство обороны России — не Путин — объявило о выводе российских войск из столицы. В неудачном марше на Киев участвовало не менее 35 000 российских военнослужащих. По подсчетам НАТО, погибло не менее 10 000 россиян.

Украинцы заставили отступить вторую по мощи армию в мире, разрушив представление о России как об ожесточенной боевой силе.

В Пентагоне министр обороны Остин постоянно оценивал обстановку на поле боя в Украине.

"Я не думаю, что он действительно принял окончательное решение [о вторжении] до довольно позднего времени", — сказал Остин своим близким советникам о Путине. "Его войска не были подготовлены так, как должны были.

"Войска будут делать в бою именно то, чему их учили, и если они верят в своих командиров, если они доверяют своим командирам, то они сделают все, что от них ожидают. Если же они не верят, то трудно добиться результата", — сказал Остин.

Когда русские отступили из битвы за Киев, они оставили после себя свидетельства ужасающих военных преступлений. Массовые захоронения сотен мирных жителей, тела, изуродованные пытками, и другие, подвергшиеся сексуальному насилию.

Американская разведка показала, что Россия планировала создать концентрационные лагеря в оккупированных ею украинских городах и поселках, чтобы "отсеять" мирных жителей, которые не захотят подчиняться российскому правлению.

Внутри Совета национальной безопасности Салливан, Файнер и их сотрудники обдумывали все, что произошло до сих пор.

"Мы абсолютно правильно поняли только одно — что они собираются делать, где они собираются это делать и когда они собираются это делать", — сказал директор по стратегическому планированию Совета национальной безопасности Алекс Бик.

"Во всем остальном мы ошиблись", — сказал он. "Мы недооценили реакцию Европы". В течение нескольких месяцев казалось, что они тащат своих европейских партнеров за собой, как тяжелые сани по крутому склону. Но после вторжения России европейцы действовали быстро и решительно.

"Мы сильно недооценили решимость украинцев и переоценили российских военных", — заключил Бик.

"Все эти три вещи сыграли в нашу пользу", — сказал он.

"Мы реализовали лучшую из возможных стратегий", — сказал Джон Файнер. "Но, глядя на результат, трудно чувствовать себя хорошо. Это все еще ужасная война".