Война

Глава 26

В понедельник, 21 февраля, на сайте президент Путин официально поставил Россию на путь войны. В ходе продолжительного телевизионного заседания Совета безопасности России в Кремле Путин провел агрессивный опрос своих высших должностных лиц по вопросу о том, следует ли признать независимость двух поддерживаемых Россией сепаратистских регионов на востоке Украины — Донецка и Луганска.

Российский лидер сидел в одиночестве за столом в огромном овальном зале с белыми колоннами и смотрел в лицо своим советникам, которые нервно сидели на хлипких стульях на расстоянии не менее 30 футов от него. Путин по очереди вызывал их к пюпитру, чтобы они высказали свое мнение, нетерпеливо барабаня пальцами.

Министр иностранных дел Лавров, бывший президент России Дмитрий Медведев, секретарь Совета безопасности Николай Патрушев и спикер Госдумы Вячеслав Володин послушно высказали Путину те слова поддержки, которые он хотел услышать.

Директор Службы внешней разведки Сергей Нарышкин запнулся, споткнувшись о заготовленную реплику. Челюсть Путина сжалась. "Говорите прямо", — приказал Путин с нескрываемым удовольствием, наблюдая за тем, как Нарышкин корчится.

Нарышкин снова попытался найти нужные президенту слова. "Я бы поддержал предложение о признании…"

"Поддерживал бы или поддерживал?" огрызнулся Путин, теперь уже заметно раздраженный. "Говорите прямо, Сергей".

"Я поддерживаю предложение…" Нарышкин говорил так напористо, как только мог, но не мог скрыть своего унижения.

Просто скажите "да" или "нет", — ледяным тоном сказал Путин.

"Да. Я поддерживаю предложение о принятии Донецкой и Луганской народных республик в состав Российской Федерации", — сказал Нарышкин.

Путин рассмеялся, покачав головой. "Мы говорим не об этом. Мы обсуждаем, признавать ли их независимость".

Руки Нарышкина дрожали, он почти умоляюще смотрел на Путина, который наклонился вперед над микрофоном на своем столе, сцепив руки перед собой, как будто получал огромное удовольствие.

"Да", — сказал Нарышкин. "Я поддерживаю предложение о признании их независимости".

"Вы можете занять свое место", — пренебрежительно сказал Путин и удобно откинулся в кресле.

Президент Байден немедленно издал указ, блокирующий всю экономическую деятельность в Донецке и Луганске. Германия объявила, что проект строительства газопровода "Северный поток — 2" стоимостью 11 миллиардов долларов с Россией не будет реализован.

Российские войска заняли тактические позиции на границе. Поддерживаемые Россией сепаратисты на востоке Украины начали заставлять украинское гражданское население покидать свои дома и призывать украинских мужчин и мальчиков в российские вооруженные силы.

"Это гениально", — сказал Трамп в интервью консервативному радиошоу на следующий день, 22 февраля, в Мар-а-Лаго, высоко оценив шаг Путина по объявлению независимости некоторых украинских регионов.

Так что Путин теперь говорит: "Это независимая часть Украины". Я спрашиваю: "Насколько это умно? И он собирается войти туда и стать миротворцем. Это самая сильная миротворческая сила. Мы могли бы использовать это на нашей южной границе. Это самые сильные миротворческие силы, которые я когда-либо видел. Здесь было больше армейских танков, чем я когда-либо видел. Они будут поддерживать мир. Нет, но вы только подумайте. Вот парень, который очень умен, я его очень хорошо знаю. Очень, очень хорошо", — с ликованием сказал Трамп.

"Я знал, что он всегда хотел Украину", — сказал Трамп. "Я говорил с ним об этом. Я говорил: "Ты не можешь этого сделать. Ты не сделаешь этого". Но я видел, что он хотел этого".