Война

Глава 2

"Чеховское ружье" — так сразу подумал советник по национальной безопасности Джейк Салливан, просматривая снимки со спутника, на которых были видны беспрецедентные 110 000 российских солдат, скопившихся на границе с Украиной.

Если в первом акте пьесы на видном месте появляется пистолет, значит, он там не просто так, и в какой-то момент из него выстрелят, писал драматург XIX века Антон Чехов.

Это был апрель 2021 года, всего лишь третий месяц президентства Байдена. Салливан едва успел освоиться в своем новом кабинете в Западном крыле Белого дома.

В 44 года Салливан, худой и светловолосый, был самым молодым советником по национальной безопасности со времен Генри Киссинджера. Обладая дисциплинированностью бывалого марафонца, Салливан был оперативным координатором внешней политики Байдена. Назначая его, Байден назвал Салливана, бывшего стипендиата Родса и отличника Йельской школы права, "интеллектуалом, который бывает раз в жизни" и доверил ему чрезвычайные полномочия по принятию решений.

Разведданные также показали, что российские военно-морские силы активно развертываются в Черном море — обширном внутреннем водоеме, граничащем с Украиной и Россией. Можно было видеть бортовые грузовики, перевозящие огромные ракетные установки и старые советские бронетранспортеры. Еще больше спутниковых фотографий показали, что российские танки, артиллерия, ракеты и десантные корабли перебрасываются в Крым, на северное побережье Черного моря, и вдоль 1200-мильной сухопутной границы между Россией и Украиной.

Согласно последнему психологическому портрету ЦРУ, Владимира Путина, самодержавного российского лидера, отличает крайняя неуверенность в себе и имперские амбиции. Путин был убежден, что он единственный человек, который может восстановить Россию в виде старой Российской империи. Он был зациклен на Украине.

Что делал Путин? задался вопросом Салливан. Было ли это просто упражнение, военная игра? Было ли это чисто принудительное действие, чтобы получить рычаги влияния на Украину или заставить Соединенные Штаты и Европу отказаться от любых разговоров о том, что Украина может со временем вступить в НАТО, самый мощный военный и дипломатический альянс в мире?

Салливан также полагал, что Путин планирует использовать войска для захвата новых территорий на Донбассе.

Россия и Украина воюют в Донбассе, регионе на востоке страны со значительными запасами угля, с 2014 года, когда Россия захватила соседний Крым и контроль над примерно третью Донбасса. С обеих сторон погибло почти 14 000 человек. Было заключено 29 соглашений о прекращении огня, но все они провалились, что свидетельствует о затянувшейся нестабильности.

Салливан работал в состоянии почти постоянного интеллектуального беспокойства. И все же он не мог пропустить очевидное: нельзя перебрасывать такое количество людей или материальных средств к границе другой страны, если вы хотя бы не думаете об их использовании.

Повесил ли Путин свой пистолет на стену?

Президент Байден и Салливан обсуждали, как должна выглядеть политика администрации в отношении России. Байден высказался однозначно.

"Я не ищу перезагрузки", — говорил Байден в первые недели своего президентства. "Я не ищу каких-то хороших отношений, но я хочу найти стабильный и предсказуемый путь вперед с Путиным".

Но до сих пор отношения с Россией не были ни хорошими, ни стабильными, ни предсказуемыми. С первых дней пребывания в должности Байден и Салливан реагировали на различные акты российской агрессии. Отравление российского оппозиционера Алексея Навального, едва не приведшее к летальному исходу, вмешательство России в американские выборы 2020 года, предположения о том, что русские могли заплатить талибам за убийство американцев в Афганистане, и масштабная кибератака SolarWinds на более чем 16 000 компьютерных систем по всему миру, включая правительственные ведомства США и ключевые частные предприятия. Это была одна из самых серьезных утечек данных в истории США.

Байден также нагнетал напряжение в интервью телеканалу ABC 16 марта, когда его спросили, считает ли он Путина "убийцей"?

"Да", — сказал Байден.

Кремль назвал это оскорбление "беспрецедентным". Путин отозвал российского посла из Вашингтона в знак недовольства.

Сейчас Путин затеял грандиозную военную операцию.

"Возможно ли на самом деле иметь стабильные и предсказуемые отношения с Россией?" с легким раздражением спросил Салливан заместителя советника по национальной безопасности Джона Финера, стоя в тесном кабинете национальной безопасности.

45-летний Финер, с подстриженными светло-каштановыми волосами, полубородкой и усами, занимал низкое место в рейтинге известности в Вашингтоне, но играл центральную роль в стратегии национальной безопасности Белого дома. Финер работал руководителем аппарата госсекретаря Джона Керри, а до этого три года работал журналистом Washington Post во время вторжения в Ирак и оккупации 2003 года. Как и Салливан, Файнер был стипендиатом Родса и выпускником Йельской школы права.

Шансы на успех невелики, откровенно сказал Файнер, но согласился, что они должны продолжать попытки. По данным американской разведки, Россия пока не заявляла о намерении использовать эти силы для вторжения на Украину. Но их цель остается неясной. Хотя это может быть просто тактикой давления, они не могли быть уверены.

"Путин очень заботится о достоинстве и уважении", — размышляет Салливан. Встреча на высшем уровне стала бы брендом для Байдена, который придает большое значение личным отношениям.

Салливан прошел по коридору в Овальный кабинет, чтобы обсудить идею с президентом.

"Он хочет быть большим игроком на большой сцене", — сказал Байден о Путине. "Вот к чему стремится этот парень".

Салливан предложил Байдену встретиться с Путиным лично. Он знал, что президент предпочитает встречаться лицом к лицу со всеми, особенно с мировыми лидерами.

Байден сразу же согласился. "Я знаю, что люди будут критиковать меня и говорить, что если вы встречаетесь с Путиным, вы возвышаете его, вы легитимизируете его", — сказал он. "Но этот человек уже два десятилетия является крупной фигурой на мировой арене. Моя встреча с ним не превращает его в того, кем он не является.

"Послушайте, я не собираюсь уговаривать этого парня отказаться от того или иного, но, возможно, вы сможете изменить динамику", — сказал Байден.

Но когда встречаться?

"Если мы предложим встретиться в июне", через два месяца, — сказал Байден, — "это даст Путину стимул сказать: "Эй, а что есть у американцев? Понимаете? Это может заставить Путина снизить давление на границу Украины и сдержать вероятность потенциальной военной операции весной".

Украина сыграла драматическую, запредельную роль в американской политике. Во время телефонного разговора с новоизбранным президентом Украины Владимиром Зеленским в сентябре 2019 года тогдашний президент Трамп попросил Зеленского провести расследование в отношении Джо Байдена и его сына Хантера, который входил в совет директоров одной из украинских энергетических компаний, в обмен на помощь в обеспечении безопасности со стороны США. Стенограмма разговора была опубликована, и Палата представителей объявила Трампу импичмент. Позже он был оправдан в Сенате. Однако республиканцы продолжали настаивать на расследовании в отношении Байдена, который во время администрации Обамы отвечал за портфель по Украине и был особенно активен.

Доктор Колин Кал, академик и заместитель министра обороны Ллойда Остина по оборонной политике в Пентагоне, с 2014 по 2017 год был советником вице-президента Байдена по национальной безопасности. Он был очень мозговитым и обладал собственным особым интеллектуальным чутьем: часто добавлял к своему повседневному гардеробу яркие очки в красной оправе, узорчатый галстук или разноцветные носки. Кал вспоминал, как Байден с удовольствием работал с Украиной для администрации Обамы и четыре раза посещал столицу страны Киев во время своего вице-президентства.

"Привет, Петро", — сказал Байден в одном из звонков тогдашнему президенту Петру Порошенко. Зарождающаяся демократия в Украине была особенно хрупкой, а значительная часть системы управления оставалась прогнившей и коррумпированной.

"Я знаю, что это тяжело", — сочувственно сказал Байден. "Я знаю, что ваша политика — это логово гадюк, я понимаю. Я знаю, что это трудно, и я уверен, что вы поступите правильно. Но я говорю вам, нам будет очень трудно сохранить доверие Запада, который не хочет давать вам преимущества".

"Вы должны помочь мне помочь вам, делая правильные вещи", — сказал Байден Порошенко, призывая его к действиям по борьбе с коррупцией. Это могут быть реформы в сфере закупок, реформы в банковской системе, создание новых антикоррупционных структур, более агрессивная работа генерального прокурора".

"Если вы не сделаете этого, — подчеркнул Байден, — вам будет трудно сохранить поддержку нашего Конгресса, нашего президента, европейцев, а русские съедят вас на обед".

Байден сказал, что его цель — удержать руководство Украины на пути демократизации, чего Путин как раз и не хотел.

"Я сидел в комнате с Джо Байденом каждый день, а он, будучи вице-президентом, звонил украинцам, наверное, раз или два в неделю", — вспоминает Кал. Он звонил украинцам, наверное, раз в неделю, как вице-президент", — вспоминает Кал, — "Просто чтобы провести брачное консультирование между [президентом] Порошенко и [премьер-министром Арсением] Яценюком или тем, кто был премьер-министром в то время, и не было ни одного звонка, когда бы он не вывел украинцев за пределы их зоны комфорта по вопросам борьбы с коррупцией".

Подход Байдена к Украине — это "большие объятия и маленькие удары", — говорит Кал.

Теперь, 13 апреля 2021 года, будучи президентом, Байден позвонил президенту Путину.

"Я расстроен, что вы назвали меня убийцей", — почти сразу же сказал Путин.

"Мне задали вопрос. Я дал ответ. Это было интервью на совершенно другую тему. И это не было чем-то преднамеренным", — сказал Байден, как будто это опровергает его замечание об "убийце".

Американские аналитики, составлявшие портрет Путина, среди основных черт характера российского лидера называли "тонкокожесть", "крайнюю неуверенность в себе" и даже "садизм".

В ходе разговора Путин категорически отверг обвинения во вмешательстве в выборы, отравлении Навального и российских кибератаках.

Байден напомнил Путину о непоколебимой приверженности Соединенных Штатов суверенитету Украины и предостерег Путина от нового военного вторжения в Украину.

"Вы во всем ошибаетесь", — спокойно сказал Путин. "У вас нет никаких доказательств. Мы не вмешивались в ваши выборы. Мы не делали ничего из перечисленного".

Байден отмахнулся от опровержений. "Я предупреждаю вас, что мы придем к вам с этими ответами".

Затем он описал Путину ряд издержек, которые будут наложены на Россию, включая официальное объявление Службы внешней разведки России (СВР) виновником атаки SolarWinds. Он также вышлет 10 российских дипломатов из Вашингтона и введет ряд экономических санкций против России за вмешательство в выборы 2020 года и продолжающуюся оккупацию Крыма.

"Они произойдут на этой неделе, и я хочу, чтобы вы узнали об этом непосредственно от меня. И это из-за конкретных поступков, которые вы совершили. Я сказал, что отвечу, и я отвечаю".

Байден переключился. "Давайте встретимся", — сказал Байден, пытаясь прорвать напряженную атмосферу и сменить тон.

"Давайте мы с вами сядем. Вы расскажете о своих проблемах, а я расскажу о своих", — сказал Байден. На любые темы. "И мы сядем лицом к лицу и поговорим обо всем".

"Позвольте мне прояснить ситуацию", — сказал Путин, в его голосе прозвучала нотка изумления. "Вы хотите встретиться и поговорить обо всех проблемах в наших отношениях? Все?"

Салливан, который слушал разговор, подумал, что Путин, всегда подозрительный, хочет убедиться, что это не какая-то ловушка.

Байден заверил Путина, что это будет открытый диалог. Он знал, что Путин понимает, что встреча на мировой арене покажет, что американский президент его уважает.

Они уже встречались лично десять лет назад, в 2011 году, когда Байден был вице-президентом, а Путин временно исполнял обязанности премьер-министра.

Позже Байден утверждал, что во время этой встречи он сказал Путину: "Я смотрю в ваши глаза и думаю, что у вас нет души". Путин улыбнулся и сказал Байдену через переводчика: "Мы понимаем друг друга".

Для Байдена встреча американского президента с российским лидером была стандартной, как и для его предшественников. Несмотря на то, что Россия была упадочной экономической державой с ВВП менее 10 процентов от ВВП США, она обладала более чем 4400 ядерными боеголовками, крупнейшим арсеналом в мире.

"Хорошо, — наконец ответил Путин, — я бы тоже хотел провести саммит. Давайте попросим наши команды поработать над этим".

Байден знал, что ему нужно быть готовым. Владимир Путин, 68-летний бывший шпион КГБ, руководивший Россией в качестве президента или премьер-министра на протяжении более двух десятилетий, был мастером использовать крупные публичные мероприятия как сцену для игр или одержания верх над лидерами западных стран.

В 2007 году во время двусторонней встречи с канцлером Германии Ангелой Меркель в дворцовом доме Путина в Сочи на берегу Черного моря российский президент на глазах у журналистов и телекамер вызвал в комнату своего большого черного лабрадора Конни. Меркель испытывала известный страх перед собаками.

Когда собака подошла к канцлеру Германии, чтобы обнюхать ее, она застыла в кресле, поджав губы и подтянув одну лодыжку за другую. Наблюдая за ее беспокойством, Путин откинулся в кресле, удобно раскинув ноги перед собой.

"Уверен, она будет вести себя хорошо", — сказал он с ухмылкой.

"В конце концов, он не ест журналистов", — сказала Меркель без обиняков.

Позже Меркель рассказала об этом инциденте прессе.

"Я понимаю, почему ему приходится это делать — чтобы доказать, что он мужчина", — сказала она. "Он боится собственных слабостей. У России нет ничего, ни успешной политики, ни экономики. У них есть только это".

Американские президенты также становились мишенью для путинских театральных представлений. В 2018 году, за неделю до саммита президента Трампа с Путиным в Хельсинки, в США 12 агентам российской военной разведки были предъявлены обвинения во взломе президентской кампании кандидата от Демократической партии Хиллари Клинтон в ее борьбе с Трампом.

На совместной пресс-конференции после саммита Путин сыграл на самолюбии Трампа, польстив ему. Когда Трампа спросили о вмешательстве России в выборы 2016 года, Путин был вознагражден одним из самых необычных заявлений американского президента.

"Он только что сказал, что это не Россия", — сказал Трамп. "Я не вижу причин, по которым это могло бы быть так".

Стоя рядом, Трамп, казалось, решительно защищал российского президента и отмахивался от выводов американских спецслужб, которые единодушно решили, что Россия вмешивалась. Осуждение последовало незамедлительно. Некоторые старшие советники Трампа до сих пор вспоминают, как президент поддержал Путина, а не американские спецслужбы. Путин снова выиграл момент. Неосторожность Трампа была налицо.

После возвращения в США Трамп написал в Твиттере, пытаясь исправить ошибку: "Я очень доверяю моим разведчикам".

Нежелание Трампа критиковать Путина — не единичный случай, а устойчивая черта характера.

"Я хочу, чтобы Путин уважал нашу страну, понятно?" сказал мне Трамп во время интервью с ним перед выборами 2016 года.

"Что бы он уважал?" спросил я.

"Ну, во-первых, это довольно интересно. Он говорил обо мне очень хорошие вещи", — сказал Трамп. "Он сказал, что Трамп великолепен, что Трамп будет новым лидером и все такое. А некоторые из этих клоунов сказали: "Вы должны отречься от Путина". Я ответил: "Зачем мне отрекаться от него?"".