Война

Глава 49

30 ноября Салливан и министр обороны Ллойд Остин в течение 45 минут обсуждали по защищенному телефону, как реагировать на участившиеся атаки хутистов в Красном море.

Хути, еще одна поддерживаемая Ираном группировка ополченцев, контролирующая квазигосударство Йемен на юге Аравийского полуострова, регулярно совершала нападения на торговые суда во внутреннем Красном море протяженностью 1200 миль. Хути входили в так называемую Ось сопротивления — возглавляемую Ираном политическую и военную коалицию наиболее радикальных группировок, включая ХАМАС и "Хезболлу". В Белом доме эту ось называли "многоголовым монстром". Иран вооружил хути до зубов. Хутисты утверждали, что действуют в защиту Газы.

Остин хотел обдумать и проработать насущные вопросы: Как сдерживать, как управлять, как избежать эскалации?

Остин был "звездным выбором" в кабинете Байдена, "лучшим членом кабинета", как считал Салливан. Байден доверял Остину. Ему доверяли его коллеги. Военные почитали его. А Салливан постоянно учился у него.

"Джейк, у нас есть время", — Остин говорил Салливану множество раз за последние два года и повторил сейчас. "Мы владеем временем". Президент мог решать, применять ли силу и когда, или не применять ее.

Еще один урок Остин получил после сделки США с австралийцами по закупке атомных подводных лодок. Первоначально Австралия согласилась приобрести подводные лодки у Франции, но отказалась от сделки в пользу Соединенных Штатов. Французы были в ярости.

"Мы все принимаем входящие от наших французских коллег, преклоняемся и извиняемся", — вспоминает Салливан.

"Французский коллега Остина звонит ему и 22 минуты рассказывает о коварстве американцев. Когда он закончил, Остин ответил: "Принято, следующая тема". "Салливан решил применить этот подход в следующий раз, когда на него накричат.

В другой раз Салливан попросил председателя Милли и Остина приехать в Белый дом, чтобы обсудить вопрос о бюджете Министерства обороны. Салливан знал, что они чувствуют, что он планирует переиграть их в этом вопросе. Остин сел и спокойно посмотрел на Салливана. "Это твоя встреча, чувак", — сказал Остин.

Салливан сразу же встал в защиту. "Мы получили то, что хотели, — сказал Салливан, — но мне было очень неприятно".

Министр Остин был одним из немногих, кто мог управлять министром обороны Израиля Йоавом Галлантом. Они регулярно общались после нападения ХАМАС на Израиль.

Часто эти звонки были связаны с тем, что Остин заставлял Галланта говорить о жертвах среди гражданского населения. Обычным оправданием или механизмом защиты Галланта было возвращение к 7 октября.

"Вспомните, что сделал с нами ХАМАС", — сказал Галлант во время одного из таких звонков. "Ужас…"

"Йо, йо!" сказал Остин, прервав его. "Это Ллойд, с которым ты разговариваешь. Просто расскажи мне все начистоту. Я знаю, что случилось. Я все понял. Я понял. Я понял, что произошло. Но я спрашиваю вас о том, как вы, ребята, реагируете". Почему вы решили предпринять военные действия именно таким образом?