Война

Глава 22

В середине января 2022 года Байден отправил Бернса на тайную встречу с президентом Украины Зеленским.

"Убедите Зеленского, что это произойдет", — сказал Байден. Теперь разведка показала более четкую картину того, что русские собираются предпринять в военном отношении.

Бернс встретился с Зеленским в Киеве.

"В вашу страну, в том числе в вашу столицу, готовится серьезное вторжение", — сказал директор ЦРУ президенту Зеленскому. "Русский спецназ пытается совершить на вас покушение. Они придут за вами лично.

"Российские войска придут прямо через границу Беларуси и попытаются взять Киев, обезглавить ваш режим и установить пророссийское правительство", — сказал Бернс. Это было копьем российской атаки.

Россия планирует захватить Хостомель, — продолжил Бернс, имея в виду главный грузовой аэропорт к северо-западу от Киева, — а затем использовать его в качестве платформы для ввода воздушных сил, чтобы взять под контроль столицу Украины.

Судя по данным разведки, это произойдет в течение нескольких недель, — сказал Бернс и посоветовал Зеленскому внимательно присмотреться к своей личной охране. Также высказывались опасения по поводу проникновения России в украинские службы.

"Спасибо за информацию", — сказал Зеленский. "Но, пожалуйста, перестаньте публично говорить об этом, потому что это вредит моей экономике".

Зеленский по-прежнему сомневался в том, что Россия может планировать полный захват страны с населением 44 миллиона человек. По словам Зеленского, США сосредоточились на самом агрессивном и наименее вероятном варианте. Европейские лидеры говорили ему, что американские прогнозы преувеличены и что Путин в частных беседах с ними и публично настаивал на том, что не собирается вторгаться.

Но Зеленский, тем не менее, похоже, всерьез воспринял предупреждение директора ЦРУ о грядущем вторжении. Бернс видел, что украинский президент не хочет идти на полную мобилизацию своих вооруженных сил, потому что Путин может воспользоваться этим и обвинить Украину в провокации. Зеленский считает, что Путин мог бы заявить: "Послушайте, украинцы готовятся к войне. Мы просто отвечаем им".

Бернс также считал, что украинские разведывательные службы очень хороши, и они внимательно следят за огромным количеством российских войск на границе с Украиной.

Это был серьезный разговор, чувствовал Бернс, как эмоционально, так и личностно. Это были катастрофические новости для молодого украинского лидера, который слушал, но не совсем верил, оказавшись перед лицом невообразимого политического и стратегического кризиса.

Одной из самых новых задач для директора ЦРУ Бернса и директора Национальной разведки Аврил Хейнс были путинские операции под ложным флагом, которые выглядели как убийства этнических русских украинцами в качестве предлога для конфликта. Они видели, как Путин и его окружение готовили эти операции на Донбассе, на востоке Украины.

Бернс, Хейнс и Салливан долго обсуждали, как аккуратно рассекретить и распространить некоторые разведданные, надеясь поставить крест на русских.

В Белом доме директор по разведывательным программам Махер Битар ознакомился с данными разведки, согласно которым Россия планировала устроить взрыв на востоке Украины и заявить, что ответственность за него несет Украина. Россия заявила бы, что украинское правительство убило этнических русских, а затем под ложным предлогом вторглась бы на территорию Украины для их спасения. В российском плане даже говорилось о найме актеров, которые могли бы сыграть скорбящих на похоронах.

Российские СМИ также рассказывали об ухудшении ситуации с правами человека в Украине и представляли украинских лидеров как жестокую хунту.

"Не вдаваясь в излишние подробности, — заявил пресс-секретарь Пентагона Джон Кирби на публичном брифинге 14 января, — мы располагаем информацией, которая указывает на то, что Россия уже активно работает над созданием предлога для потенциального вторжения.

"Мы уже сталкивались с подобными действиями со стороны России", — сказал Кирби. "Когда нет подходящего кризиса, они его выдумывают".