Змий

Глава 15: Приятно познакомиться

Мир для меня сейчас замер и я стал совершать движения, направленные на захват чудовища. Произведя мгновенное перемещение и оказавшись перед монстром при помощи пространственных чар, являющихся уже моей улучшенной личной модификацией, способной к незамедлительному перемещению меня через гиперпространство в любую точку области моей видимости, я оказался в нескольких метрах от твари в человеческом обличии. Мгновенно трансформировав свои руки в двух разинувших пасти василисков, а также создав у основания спины несколько идентичных материальных иллюзий числом шесть, я смог вцепиться мертвой хваткой в чудовищно сильного монстра, а то, что это был монстр, говорила его структура души. Он в духовном зрении виделся мною и ощущался словно обезумевшая дикая и сильная тварь, но не лишённая рассудка, ведь раньше она была явно человеком.

Её ведут инстинкты зверя и извращённый человеческий разум, тварь обладает невероятной мощью, за счёт гипертрофированно огромного второго начала, отвечающего за прану, и всё это вместе взятое делало её смертельно опасным противником. У этой твари невероятно прочное тело, высокие физические кондиции и практически стопроцентная сопротивляемость магии за счёт магии драконов в его крови и переполняющего его тело бездонного океана праны.

Нет, нельзя оставаться с этой тварью в бальном зале полном людей, ведь наша драка будет очень разрушительной. В доли мгновения придя к этой мысли, мне пришлось приложить невероятное напряжение сил для того, чтобы оторвать от пола только начавшего реагировать на мои действия монстра и выпрыгнуть вместе с ним за территорию дворца, пробив его телом огромный витраж, оказавшись на площади перед дворцом.

Наше появление сразу привлекло внимание стражи и немалого количества прохожих. Всё-таки всем было видно и слышно, как во дворце разлетелось окно и сквозь него пролетели два тела и приземлились прямо в самом центре дворцовой площади.

— Так вот значит кто теперь стал магистром ордена после меня, — тварь уже справилась с удивлением от продемонстрированной мною скорости и силы и сейчас с любопытством разглядывала меня, неприлично пялившись на цепь Георгия, которая приняла вид украшения в виде регалии власти магистра Ордена.

Он манерно стал расправлять свои руки и моих сил катастрофически не хватало на то, чтобы удержать Дракулу, а это был именно он, в узде. Самым удивительным же было то, что впрыснутый мною в него яд древнего василиска лишь немного смог повлиять на моего противника. И он уже практически полностью справился с отравлением. Офигеть у него сопротивление яду и иммунитет!

— Как тебя зовут? — и всё это время, которое Влад потратил на свои вопросы, он не прекращал своих попыток обойти мои окклюментные щиты и прорваться в разум. И в этой дуэли у нас пока шёл паритет. Ни он не мог взломать мои щиты, ни я не мог окончательно выдворить того из своей ментальной сферы. Это просто жесть. Если брать в расчет то, что Дракуле чуть больше двух веков, а мне уже скоро будет шесть, и я являюсь машиной для убийства с невероятно сильным ментальным органом, то мне становится страшно представить, кем может стать эта тварь, прожив ещё пару веков.

Мне, Архимагу, удавалось лишь только обезопасить свой разум, а все ментальные силы были брошены на сопротивление, об контратаке вообще не шло никакой речи.

Его не берёт мой яд, а учитывая его невероятно мощную вторую оболочку души, то ни физически, ни магически мне его так просто не упокоить, если я не собираюсь сравнять с землёй Вену, используя заклинания высшего порядка.

Ну что же, хочешь установить со мной ментальный контакт? Кушай, не обляпайся! И с такими вот мыслями я скинул с глаз иллюзию и, вложив в одном единственном ментальном ударе все свои силы, ударил по сознанию своего противника тараном с приказом умереть.

На площади уже собралась гвардия и местные маги, руководство над которыми взяли Марко и Венченцо, что сейчас в спешном порядке поднимали вокруг площади экранирующий защитный купол, ведь даже ещё толком не применив ничего из магии высшего порядка, мы с моим противником полностью сбросили маскировку своей силы, и наши ауры полыхали даже в видимом обычному смертному зрению спектре.

Им хватило несколько секунд на осознание возможных последствий битвы двух сильнейших магов прямо в центре столицы Австрийского королевства, и никому из них не хотелось после расхлёбывать последствия нашего противостояния.

Когда округу озарила вспышка от поднятого вокруг дворцовой площади магического щита, который сотворили Марко и Венченцо, а Дракула ещё отходил от мощного тарана, обрушившегося на его ментальное тело, я воспользовался другим своим оружием, и сейчас моя противодемоническая цепь на пару с цепью Георгия спеленали тело моего врага и впились в него своими острыми гранями и шипами.

Словно две змеи мои цепи опутали моего противника и пытались разорвать его. Но если шипы цепи Георгия смогли проткнуть кожу Дракулы и впиться в его тело, то противодемонической цепи удалось его лишь немного оцарапать.

Счёт шёл на мгновения, и я отчётливо понимал, что всё, чего я успел сейчас добиться, это заслуга моих незамедлительных действий и промедления, не ожидавшего повстречать сильного противника, Цепеша. Но как только он оклемается от моего ментального тарана, мне придётся очень тяжко.

Эта мысль промелькнула на задворках моего сознания в одном из его потоков, который отвечает за анализ обстановки, и он выл сиреной, требуя убить эту тварь незамедлительно.

Вспышка, и у меня возникает ещё одна иллюзорная рука из основания грудной клетки, в которой уже находился клинок, который я выковал из одного из доставшихся мне семи хвостов кицунэ. Огромной силы и скорости удар клинком в основании шеи первого вампира — и ничего! Мой меч впился в его шею лишь на пару сантиметров, а когда мне с огромным трудом удалось вырвать меч из плоти чудовища, я смог разглядел его кровь. Да какая это нафиг кровь!!! То, что текло в его жилах, было больше похоже на раскалённое железо, которое сияло кроваво-золотым цветом и излучало жар. Находясь вблизи Дракулы, я ощущал себя будто нахожусь в кузне, но подмеченные мною подробности анатомии и физиологии первого вампира не давали мне никаких подсказок, как его убить!

А дела мои становились всё фиговее. Тварь уже почти оклемалась, и сейчас на голой физической силе, без применения каких-либо энергий и заклинаний, расправляла свои руки и тело, не обращая никакого внимания на сопротивляющиеся ему мои иллюзии, реальные руки, трансформированные в василисков, и цепи, пытающихся сковать его.

В моём распоряжении оставалась одно единственное оружие, которое могло мне помочь уничтожить Дракулу до того момента, когда он окончательно отойдет от моей ментальной атаки — мой посох Архимага! Вот только если я его призову и засвечу перед Марко и Венченцо, это лишит их любых сомнений и домыслов о моей силе и опасности. Они точно смогут ощутить и распознать один главных атрибутов силы Архимага. Может быть Архимаг без посоха, но маг с посохом Архимага — это всегда Архимаг! Причём Архимаг с огромным пластом знаний и умений, а не просто практически бездонный колодец маны и иных энергий.

Времени на сомнения и переживания уже не осталось, ведь сейчас в меня упёрлись кровавые глаза Дракулы, которые обещали мне всё муки ада и преисподней на земле.

От него во все стороны ударила чудовищной силы волна праны, а всё потому, что он трансформировался в чудовище, которое внешне было похоже на антропоморфного дракона. Огромная голова, увенчанная шипами и двумя парами рогов, клыкастая, чуть вытянутая пасть, его ноги превратились в лапы и стали чуть короче, зато руки увеличились и теперь были той же длины, что и ноги, а заканчивались его конечности внушительным когтями. За спиной у него появились огромные кожистые крылья, а всё тело покрылось драконьей чешуей пепельно-черного цвета. Ну просто обаяшка!

Пипец, товарищи!!! Он чуть повёл плечами, и с него слетели мои цепи, иллюзорные змеи развеялись, а мои руки вообще чуть не оторвало, благо я успел среагировать и разжать пасти своих конечностей, практически успев убрать свои культяпки из-под удара.

Когда Дракула оказался на свободе, он стремительным прыжком взмыл в небо и теперь нависал надо мною в десяти метрах от земли.

Либо действовать сейчас, либо город в руинах, а значит мне придётся раскрыться как Архимагу.

— Сожру!!! Ты поплатишься… АААРГХХ!!! — что ещё хотел сказать мне Дракула, уже было не узнать, так как его речь потонула в болезненном крике, когда я ударил по нему огромным столбом божественного света. Такой мощью можно было бы уничтожить всю эту площадь и всё в радиусе нескольких километров. Я не поскупился на силу удара и сейчас через моё тело, что служило мостом между миром Яви и эгрегором Единого, в материальный мир прорывалось максимум святой энергии, которую могло пропустить моё тело.

Я же в это мгновение уже был в седле своего Великого Духа Белого Коня. На одну из рук были намотаны обе мои боевые цепи, и противодемоническая и цепь Георгия были сейчас все в крови, как Дракулы, так и моей. При освобождении, монстр смог сильно порвать мне ладони, которые сдерживали его при помощи хваток пастей василисков. Ну а в моей правой руке находился мой белоснежный посох Архимага, который я сейчас держал на манер копья перед собой.

Мгновение и я уже нахожусь перед Дракулой, истязаемого божественным светом. Удар пяткой посоха, где был установлен наконечник из моего собственного клыка василиска и рога убитого мною демонического Бога, и мне удалось пробить им грудь твари!!!

На всю округу прозвучал его рёв, отчего практически все находящиеся вблизи площади люди попадали на землю, держась руками за уши с порванными барабанными перепонками, а все те стекла, что находились в нескольких километрах поблизости, лопнули вдребезги от звуковой волны.

Пробив грудь Дракулы, мой посох упёрся своим концом в его сердце. Я прикладывал титанические усилия для того, чтобы проткнуть и его, а также удержать, для чего я при помощи своих цепей сковал его с собой и, используя их силу, пытался сомкнуть нас как можно ближе и тем самым проткнуть тварь насквозь.

— Да сдохни ты уже!!! — в сердцах воскликнул я, когда понял, что мне никак не удается его убить и вырвать душу, пленив её в свой посох.

Я действовал уже без оглядки на разоблачение и не заботясь о своей конфиденциальности, ведь сейчас стоял вопрос о том, кто из нас двоих встретит завтрашний рассвет. У меня не было никакой возможности применить ещё какие-либо серьёзные заклинания или магию, так как вся моя концентрация уходила на поддерживание непрерывного потока святой силы, которая терзала плоть и душу монстра, и удержание его в этом шатком состоянии, где он не может дотянуться до меня и сорваться с моего посоха.

Всё, на что ещё хватило моих сил, так это при помощи метаморфизма создать две когтистых лапы и воткнуть свои когти в рану, которая появилась на груди у Дракулы, куда угодил мой посох.

Как только мои пальцы смогли проникнуть в рану, я стал пытаться её расширить и разорвать ему грудь. Мне нужно было добраться до его сердца!

Мои пальцы с когтями, что сейчас находились в плоти Цепеша и, ухватившись за ребра, пытались разодрать ему грудь, оказались словно в кислоте. Я чувствовал как чешуя василиска, которой были защищены мои конечности, уже практически растворилась, и скоро кислотная, раскалённая кровь первого вампира доберётся до моей плоти, и мне очень не хотелось узнавать, какие последствия это может принести для моего организма, отчего я уже не на сто, а на все сто двадцать процентов превысил лимит своих возможностей в попытке превозмочь своего противника.

Мне всё же удалось разорвать грудину ревущей твари, и моему взору предстало его сердце размером с волейбольный мяч, полыхающее коктейлем ментальной энергии и праны. Энергии в нём было столько, что вокруг него витала вязкая дымка разъедающей жизненной силы Дракулы. И всё это время мои ментальные щиты подвергались атакам моего противника, но это никак не смогло пошатнуть моей целеустремлённости поскорее его прикончить, и как только его сердце оказалось доступным, я, ухватившись за него двумя руками, вырвал его из груди.

Когда сердце, его сосредоточение силы, оказалось в моих руках, вокруг нас разразилась буря, шторм силы, состоящий из ментальной мощи Цепеша и его второй оболочки, что стали хлестать вокруг нас тысячами обезумевших силовых кнутов, которые крошили брусчатку, близлежащие строения и разрывали тела людей, что оказались в момент битвы рядом с нами внутри защитного купола, который возвели Марко с Венченцо.

Удивительным и фиговым сейчас было то, что само тело Дракулы даже не думало опадать и прекращать сопротивляться после потери сердца. Оно лишь незначительно просело в своей физической силе, зато шторм силы её только набирал и грозил сделать то, чего я хотел избежать. Если шторм всё так же будет набирать мощь, то через полминуты щит перестанет справляться с получаемыми ударами и схлопнется. А это будет означать уничтожение всего вокруг.

Возникла острая необходимость переместиться отсюда куда-нибудь в безлюдное место, и у меня было одно такое на примете.

После принятого решения всю площадь озарила ярчайшая вспышка ослепительного света, и теперь те немногие, кто не пострадал от звукового удара, рождённого ревом монстра, и наблюдал сражение воина на белоснежном коне с копьём, источающим благодать и свет, с обезумевшим драконом, чью кровожадность и желание сожрать каждого из находящихся здесь почувствовали все невольные свидетели битвы, увидели развороченную площадь и отсутствие чудовища с воином.

Мне с огромным трудом удалось утянуть с собой Дракулу в гиперпространственную воронку и переместить за собой в Альпы, на одну из самых труднодоступных вершин здешних гор, где буквально в тридцати километрах находилось моё тайное убежище. Это место имело аномалию, и вершина горы была скрыта оптическими иллюзиями, отчего её было не разглядеть и только случайно можно было отыскать. Так что я не переживал о том, что здесь нас кто нибудь может увидеть и шторм силы может причинить кому-нибудь вред.

Какая же он живучая тварь! Лишение тела сердца не оборвало его жизнь, отчего я пока не могу утащить его душу в свой посох и это было чем-то невозможным для моего понимания. Никогда не слышал и не читал ни о чём подобном. Лишение энергетического сосредоточения, что смогло материализоваться и воплотиться в физическом теле, всегда приводит к смерти, ведь урон приходится по всей душе, но ему просто пофиг на его отсутствие, и даже держа его сердце в своих руках, я ощущал как оно делится силой со своим телом, что сейчас находится от нас почти в десятке метров.

Надо спешить! Но сперва необходимо оповестить Витольда и Олафа о том, что я буду некоторое время недоступен.

Призвав своего патронуса, стал диктовать ему сообщение:

Пока я надиктовывал сообщение своему патронусу, вокруг бушевал шторм силы, которые постепенно стал затихать. Из сердца Дракулы, что всё ещё находилось в моих руках, и его тела, что сейчас было прибито к скале моим посохом, вырвались толстые нити раскаленной крови, нити из тела, находящегося в десятке метров от нас, стали пытаться вырвать сердце из моих рук и притянуть его к своему телу, или же притянуть тело уже к нам с сердцем. Но копьё крепко прибило тело к скальной плите, ну а сердце не менее сильно и крепко было зажато в руках и тоже не могло никуда сдвинуться из моей хватки.

Полчаса мне пришлось простоять на вершине горы, к которой был приколот Дракула, и ждать, пока стихнет буря, устроенная его сердцем, которое всё ещё стремилось вернуться в тело.

Шторм стих только благодаря истощению Дракулы, ведь всё это время тот сопротивлялся святому свету, бьющему в его тело из меня, да и мои цепи внесли свою лепту. Цепь Георгия впилась в него своими «терновыми» серебряными шипами, не давая ранам затянуться, и помогала противодемонической цепи добраться до крови вампира, которую она с огромным удовольствием поглощала, постоянно ослабляя свою жертву. Обе мои цепи переплелись в косу, и их тандем действовал как слаженная команда, терзая и истощая Дракулу.

Для страховки я ещё полчаса простоял здесь на вершине горы и в удалении от тела Влада, ожидая подвоха от своего противника. Пусть сила притяжения сердца Влада и его тела друг к другу ослабели и сейчас практически неощутима для меня, даже обычный человек смог бы воспрепятствовать их воссоединению, но вдруг это всего лишь уловка, а он выжидает удобного момента для атаки.

Но нет, тело уже не подавало признаков сознательного управления, хоть ещё и было живо, а сердце так и продолжало медленно биться у меня в руках и пульсировать силой, ну а раз так, то можно перемещаться в свою тайную обитель.

Вырвав из скалы посох, на который всё также было наколото тело Цепеша и сейчас зависло передо мной в воздухе, не выпуская из рук сердце, я переместил нас в ритуальный зал, где сейчас собирался проводить ритуал собственного усиления.

Существует немало магических животных и фейри, которые могут приобретать силу убитого ими противника посредством поедания его энергетического сосредоточения, которое отражается в физическом теле и имеет вид какого-либо органа. Обычно это сердце, но есть и другие примеры, у некоторых магически сильных тварей это могут быть печень, мозг и иные специфические и свойственные только этому виду органы тела. И я как представитель нагов обладал подобной способностью, что уже проделал раз, сожрав сердце кицунэ. Вот только сейчас мне предстоит сожрать сердце существа, что хоть и не на много, но был объективно сильнее меня духовно. Его вторая оболочка была чем-то невообразимым, и есть у меня подозрения, что она соответствует рангу Высшего мага Йоги. Пусть стандарты для определения уровня сил различных оболочек души сильно разнятся, имеют совершенно разные критерии и характеристики, но если сравнивать структуру магического ноуса Кхохнана, Высшего мага, и вторую оболочку праны Влада, то по своей сложности, архитектуре и невероятности проистекающих в ней процессов они находились примерно на одном уровне.

Умостив тело Дракулы, что всё ещё выглядело как антропоморфный дракон, в печать, не вынимая из него свой посох, я отправился в кладовую за зельями.

Моя интуиция мне нашептывала, что я справлюсь с куском, на которой покусился и смогу его проглотить, но будет очень не просто для меня. Поэтому я залился десятком различных эликсиров, что практически бесценны, ведь приготовлены из очень редких ингредиентов, часть из которых я получил от Альфонсо, а он через посредников-демонов из инфернальных планов, а также потому, что приготовить их смогут наверное единицы магов на планете, которых можно пересчитать на пальцах одной руки. А может быть и вовсе только я один, так как сам не имею представления, сколько ещё есть на земле магов моей силы и уровня знаний. В Европе уж точно я такой единственный.

Ну а когда всё было готово, в том числе и я морально, я приблизил сердце Дракулы к лицу и, немного поглядев на его угрожающую пульсацию и излучаемый страх — тварь почувствовала приближение своего конца, вот только ничего уже не могла сделать, ведь его тело сейчас лежало в печати, а мои цепи не прекращали терзать его плоть и пить кровь, я поборол свои сомнения.

— Ну-с… Приятного мне аппетита! — а уже после этих слов мои зубы, трансформировавшиеся в пасть нага, впились в сердце и с огромным трудом оторвали от него кусок. Такое ощущение, что мне пришлось отрывать зубами кусок от автомобильной покрышки. На протяжении всего процесса откусывания мой рот обжигала раскалённая вязкая кровь.

А дальше начался древний ритуал, который уже давно прописан в геномах и сути множества рас фейри и магических тварей — «поедание сердца собственноручно убитого врага и присвоение его сил».

После третьего проглоченного куска моё сознание отстранилось от управления моим телом, провалившись в странный транс, которого не было при поглощении сердца кицунэ. Не знаю с чем это связано, с тем, что Дракула был на ступень выше меня в эволюции или в его особенных взаимоотношениях с магией крови, но сейчас я стал просматривать жизнь Влада Цепеша с того самого момента, как он осознал себя и стал разумной личностью. Его детство в Трансильвании, учеба у нанятых репетиторов, я проживал каждый день жизни будущего вампира.

В четыре года у маленького Влада произошёл его первый детский магический выброс и это стало огромным счастьем и праздником для его семьи, ведь двое его старших братьев родились сквибами. Его отец, Влад II Цепеш, был очень слабым магом, как и его супруга, мать будущего вампира.

А всё из-за того, что в те годы уже на протяжении пяти веков процветал культ чистоты крови.

Ещё за две тысячи лет до рождения Христа в Греции жил Архимаг по имени Асклепий, который написал огромный, титанический труд по евгенике и наследственности разумных рода людского. В своей работе он описал способы и инструменты для того, как правильно выбрать себе партнёра, от которого могут быть зачаты сильные и одаренные дети, кого искать себе в спутники. Он разработал ритуалы, которые могут рассчитывать совместимость партнёров, а так же сопутствующие ритуалы для пары, чтобы ребёнок точно унаследовал все их дары, и как после их у него закрепить. Для своего научного изыскания по теме евгеники он использовал огромный пласт знаний по нумерологии, зельеварению, алхимии, астрологии, ритуальной магии, магии крови и жизни.

Салазар не читал его труд, а только более поздние работы магов-исследователей, что опирались уже на труд Асклепия. Но ему это было без надобности, так как маги востока также имели подобные исследования, и самой известной является «Аюрведы» (в переводе — Знания Жизни) за авторством мага Сушрута, Архимага магии жизни и йоги, жившего в девятом веке до н. э. в Индии.

Я же, читавший оригинальный труд Асклепия, до которого добрался благодаря подаренным Ватикану артефактам библиотекам, обладающий всеми знаниями Морганы и Салазара, уже сам почерпнувший очень многое в стезе целителя, был в недоумении, как вообще Влад III «Дракула» Цепеш смог родиться магом. Для того, чтобы это случилось, должно было произойти настоящее чудо. Ведь Влад II был уже вырожденцем, плодом безумного инцеста множества поколений своих предков, и для зачатия здорового ребенка, имеющего хоть небольшой шанс быть магом, он должен был заделать ребенка минимум первородной магине, их ещё обретёнными называют. Ну или зачать ребенка с кем-нибудь из расы фейри, что было ещё более невероятным событием, чем повстречать на своём пути одарённую в первом поколении.

Его же мать была сквибом, способной призвать лишь один единственный Люмос, и судя по её внешности, её покореженные проклятиями духовные оболочки уже затронули физическое тело и закрепились в геноме. Если бы не феноменальное сходство отца и сына, а также наличие магического брака, исключающего возможность измены, то я бы подумал, что Дракула является неродным сыном Влада II.

Никто в его семье уже не питал особых надежд на возможность одаренности третьего сына, но когда он на глазах отца детским выбросом взорвал крысу, которая выпрыгнула из небольшой ниши в стене на гуляющих отца и сына, тем самым напугав ребёнка, то в Трансильвании были устроены недельные празднования в эту честь. Как только выяснилось, что наконец-таки в их семье появился сильный маг (у самого Влада II магия пробудился лишь в тринадцать лет, и его сил было достаточно лишь на пару слабых заклинаний), то для своего ребёнка он нанял лучших репетиторов в магическом искусстве.

У Влада оказался врождённый дар к магии крови и сильная предрасположенность к магии жизни и огня.

То, что у него имеется дар к магии крови, стало тайной для всех, кроме него самого, отца и его первого учителя, который после проведения ритуала определения способностей и даров в магии, дал клятву о неразглашении.

Влад был очень любознательным, трудолюбивым, терпеливым и усердным ребенком, оттого знания по магии, а также иным светским наукам и искусствам он схватывал на лету. Учителя не переставали его хвалить отцу, чему тот был безмерно счастлив.

В пятнадцать лет он уже был достаточно серьезным противником для большинства магов Европы той эпохи, а как только ему стукнуло шестнадцать, отец принял своего сына и наследника в рыцарский Орден Дракона, магистром которого являлся.

Когда юный Влад оказался вовлечён в дела ордена и стал его частью, то ему стали доступны и его ресурсы с библиотекой, которая к тому времени была немалой, да и иных трофеев в их закромах уже было собрано изрядно. Вот один из таких трофеев неизвестного происхождения и без упоминания истории того, как он вообще оказался в хранилище Ордена, был найден Владом и стал объектом его пристального внимания и изучения.

Это была застывшая субстанция в виде капли размером с кулак и черного цвета, которая источала магию темного спектра.

Имея дар в магии крови, а также знания по ней, которые он пополнял тайно ото всех, даже от отца, он сильно продвинулся в стезе мага крови. Всё-таки уже в то время маги крови подвергались не просто остракизму, а настоящим гонениям и искоренению. Поэтому всё происходило в тайне от семьи и друзей.

Его исследования, как позже выяснилось им, крови древней магической твари длились десятилетия, он уже принял должность Магистра Ордена, женился, похоронил родителей, когда смог достучаться до памяти застывшей крови, и это привело к тому, что на земле появился первый вампир.

Кровь, которую всё это время изучал Цепеш, принадлежала древнему дракону, родившемуся ещё до появления человеческих цивилизаций на земле и обитавшему в горах, где ныне находится Швейцария. Жил себе он там прекрасно, кошмарил всех вокруг и практически на нет свёл всех кроманьонцев, проживающих в сотне километров от его логова. И так бы он и продолжил жить, если бы не столкнулся с Сидами. Первую повстречавшуюся группу необычных разумных ему удалось уничтожить, а вот дальше в памяти дракона лишь боль и безумие.

Его смогли пленить, но убивать не стали, а использовали как источник очень редких ингредиентов. Его могли препарировать, изъять из него чуть ли не всю требуху и другие внутренние органы, сцедить из него чуть ли не всю кровь, и делалось это без какой-либо анестезии, разве что могли дать эликсир, который не давал дракону сдохнуть, помогая регенерации, но нисколько не заботясь о сохранении его разума.

Это продолжалось десятки тысяч лет, всё то время, что сиды находилась на земле. Стоило дракону восстановиться, как его вновь разделывали и расчленяли. И столько лет бесконечной агонии и боли свели ящера с ума.

Но однажды, когда дракон восстановил свои повреждения после очередной разборки его на ингредиенты, сиды не пришли, не пришли тогда, не пришли через год, век, тысячелетия, а его безумие всё сильнее прогрессировало.

Всё изменилось в начале третьего века н. э., когда рудознатцами Римской империи была найдена пещера, в которой был заключён дракон. После того, как было установлено, что тут задействована магия, был приглашён почтенный маг Римской Империи родом из Каппадокии по имени Георгий. Он то и вскрыл печати, тем самым освободив безумное чудовище на волю.

Битва Георгия и Дракона вышла очень разрушительной. Горная гряда, где ранее находилась темница дракона, была уничтожена под самое основание, но Георгию удалось уничтожить дракона и только благодаря тому, что маг был христианином и имел при себе освящённую цепь и копьё, которым ему удалось его ненадолго сковать и проткнуть, поразив самое сердце, он вышел победителем.

Именно после этого события маг Георгий получил прозвище Победоносец и стал истовым верующим в Единого Бога, чью поддержку он ощущал на протяжении всего своего противостояния монстру.

Узнав о том, что эта кровь принадлежит истинному дракону, Влад Цепеш решился пройти ритуал по поглощению силы из неё, который были способны пройти лишь истинные маги крови с одноименным врождённым даром.

И всё бы у него прошло хорошо, если бы он не был магистром Ордена Дракона и на его шее не висела боевая цепь Георгия, при помощи которой Победоносец смог одолеть дракона, и после чего цепь стала божественным артефактом.

Когда начался ритуал, а тело Влада стало поглощать силу из крови и изменять организм, на это действие отреагировала цепь. Она ощутила эманации силы своего первого противника, благодаря убийству которого и вере Георгия она стала стихийным божественным артефактом.

Так как собственного разума у цепи не было, она следовала лишь тем постулатам и императивам, которыми руководствовался эгрегор Единого в нашем мире, состоящий из веры миллионов прихожан и их понимания мироздания, его законов. И стоило только цепи почуять, как её нынешний владелец обретает силу и черты её первого врага, она стала сопротивляться обращению Влада, но ей это не удавалось в полной мере, и тогда она обратилась к эгрегору Единого, вот только уже было поздно. Ритуал практически завершился и уже ничто не было способно обратить процесс вспять.

Поняв бессмысленность дальнейшего сопротивления, уже практически обратившемуся в сверхсущество, Владу, эгрегор проклял своего бывшего стража и защитника веры в него. Ну а за неимением собственного разума и подчинённый воле всей своей паствы, проклятье оформилось из собственных страхов самого Влада и значительной части верующих. Влад всегда боялся пасть и стать темным магом. Его ведь обучали маги, что были в тесном контакте с Римом и церковью, так что пропаганды он хлебнул в полной мере. Вот только его собственная уверенность в том, что он выше подобного, что никогда не поддастся искушению Тьмы, а он был свято уверен в том, что Добро есть Свет, а Тьма это обязательно зло, толкало его к изучению всего из доступного ему в магии, несмотря на все его убеждения, что и сыграло против него.

Эгрегор через цепь смог наложить на него проклятье, что олицетворяло всё то, чего он так боялся — Влад Цепеш стал кровожадным монстром.

После завершения ритуала и получения проклятья, цепь покинула своего бывшего владельца и переместилась обратно в усыпальницу Георгия Победоносца, а Влада накрыло кровавое безумие. Его терзал неимоверный голод, который превратил его в дикую, бешеную и сильную тварь, желающую пожрать всё!

В тот день он выпил жизнь у всех обитателей своего замка, а также жителей города рядом и близлежащих от его замка поселений.

Более десяти тысяч разумных в тот день нашли свою смерть в пасти Дракулы, и только на следующей день к нему вернулись проблески сознания. Да только ему уже было плевать на людей, которых он теперь считал за скот, его мировоззрение сделало разворот на сто восемьдесят градусов, и теперь то, что ранее он считал неприемлемым, стало для него желанным.

Таким вот образом и появился на свет первый вампир в этом мире. А уже после он узнал, что может обращать в себе подобных других разумных, поделившись с ними каплей своей крови. И это стало началом пятилетнего противостояния орд обезумевших упырей и церкви, где также отметились и ведьмаки.

Мне крайне повезло, что Дракула ничего не знал о йоге и других магических школах, которые напрямую работали с праной.

Магия крови, конечно, тесно связана с праной, но она работает на управлении и взаимодействии с нею через непосредственно саму кровь и уже не с чистой праной, а с жизненной энергией.

Умей Дракула влиять на реальность своей праной вне своего тела, то он бы смял меня за секунду. Но имеем то, что имеем. Победил и сожрал его я, а не он меня.

Знания — Сила!!!

Просмотр жизни Влада подошёл к концу, и я стал выныривать из транса.

Пора пробуждаться и выяснять последствия своей эпичной битвы с Дракулой на обозрении у всей Вены.