Змий

Глава 17: Дела Ордена и перспективный план

Я не стал сразу же покидать Европу. Перед отправлением в очередное путешествие, нужно было заглянуть к ведьмакам. Ещё в первый день своего пробуждения я связался с Витольдом, всё-таки бытие сюзереном меня обязывало узнать как дела у моих подопечных. Выяснив, что моё немедленное присутствие в цитадели не требуется, а так же то, что некоторая часть руководства ордена сейчас в разъездах по Европе, я отложил свой визит туда до того времени, как все нужные мне разумные окажутся в резиденции Ордена.

— Ну здравствуй, Витольд. Хмм… гляжу, семейным стал. Поздравляю! — пожал я следом на своё приветствие, изрядно меня удивившего своим не наигранным смущением на мои слова, руку ведьмаку, которого поставил над всеми своими вассалами во главе ордена в своё отсутствие. Хотя кому ещё быть главным среди них, как не самому первому в их расе. Тут надо кое-что прояснить. Тот, кого я зову Витольдом и кого в ордене знают как Вольда, есть тот самый сын Альзура, которого он сделал химерой, желая дать своему ребенку возможность творить магию. После отравления Альзура, а именно так церковь смогла убить, как я подозреваю, Архимага, у Ватикана в те годы было немало умельцев магов, кому было по силам сообща одолеть даже Архимага, но этого и не потребовалось, всё сделал яд, в общем… после того как Архимага или очень сильно магистра, не суть важно, не стало, дела у Витольда с его товарищами, кто так же прошел инициацию, пошли очень скверно. Их стали загонять по всей христианской Европе и, скрываясь от церкви, они перебрались в Норвегию, где затаились на десятки лет. Там же они практически сразу получили признание и уважение, всё-таки на землях Скандинавов ещё существовало язычество, а христианство только делало робкие шаги, и вроде как даже добились некоторых успехов. Аристократия уже прошла крещение, вот только стоило им оказаться на борту драккара, кнорра или в сече на суше, как они забывали о христианских добродетелях и взывали к Одину или Тору.

Сама Норвегия тех лет была местом очень неспокойным, так что различных монстров там водилось немало. Начиная от стай одичавших оборотней, потерявших всё человеческое в себе, до льдистых драконов и драургов. Витольд славно покуролесил в тех краях со своими товарищами, да только за те пятьдесят лет, что они там скрывались, все его друзья отошли в мир иной. Всё-таки они занимались опасным делом, и каждый прожитый там день был наполнен сражениями и битвами с различными порождениями магии.

К тому времени, когда сын Альзура решил возвращаться на континент, рядом с ним не было никого, кто бы знал его настоящее происхождение, и для всех он стал Вольдом, а не Витольдом.

Несколько лет ему понадобилось на то, чтобы попасть в Цитадель. Церковники тогда крепко обложили все подступы к ней и все порталы, ведущие на земли близ Цитадели, были под плотным наблюдением. Это уже позднее он смог открыть законсервированные, скрытые порталы, о которых никому не было известно, и таким образом орден получил базу и тихую пристань. А местонахождение этих неучтённых выходов охранялось принесением клятвы неразглашения. От меня же, Архимага и сильнейшего менталиста, ему не удалось скрыть правду о себе. Так что я уже через несколько дней после нашего с ним знакомства узнал его истинную историю и происхождение. И думается мне, что он оказался самым сильным из своей расы потому, что ритуал, который ему оставил отец для инициации ведьмаков, был откорректирован, и у него на руках оказалась бюджетная версия, так сказать эконом класс.

— И ты будь здрав, Святозар. Хмм… да. Уже тридцать лет как женился, — запустив руку в свою роскошную бороду, которая сейчас была распущена, а не как обычно заплетена в косы, прогудел здоровяк.

— Даже не буду спрашивать, кто твоя избранница. Тебя уже можно поздравлять с счастливым отцовством, или я поторопился? — хотя будет точнее сказать, чей избранник он. Олаф мне поведал о влюбленности в Витольда его ученицы Агнешки, которую тот спас от костра инквизиции ещё девятилетней соплюшкой и привёл в орден. А уже позже взял над ней опеку и обучил её всем необходимым в их трудной профессии знаниям, умениям и премудростям.

И с того дня, как Агнешка осознала свои чувств к своему учителю и спасителю, когда вошла в возраст половозрелой девушки, она не оставляла надежды затащить своего обожаемого и любимого наставника к себе в постель. Ну а после обретения возможности иметь детей, она смогла его дожать и сделать своим мужчиной. Молодец!

Меня уже мучило любопытство, родились ли у них уже дети, и если да, то очень хотелось взглянуть на них. У них явно получатся неординарные детки. Всё-таки Витольд самый сильный в своей расе представитель, а Агнешка истинная ведьма, и плод их любви явно возьмёт от своих родителей самое лучшее. Тут не нужно быть пророком, чтобы это предугадать. Будучи любящей женой, Агнешка всем сердцем будет ждать рождения своего дитя и желать ему только лишь блага. А мне известно насколько мир благосклонен к истинным ведьмам, и как легко откликается на их искренние чувства.

— Можно! — просиял этот гигант, что был на полголовы выше меня. А я ведь далеко не низкий представитель мужского пола и ростом сто девяносто сантиметров, а у Витольда все двести десять, — Агнешка нарадоваться не может нашей Любавушке. Ей уже второй год, — и всё было сказано с гордостью, хвастовством и обожанием, обращёнными сразу же и на любимую женщину и на их ребёнка. Ранее весь его внешний вид и внутреннее содержание говорили, просто кричали о том, что этот разумный взвалил на себя тяжёлое бремя и будет его нести до своего последнего вздоха. Все силы его души, его чувства, разум, воля, тело, дух — были сосредоточены на уничтожение тварей.

Но что я вижу теперь? Мужа, который наконец-таки обрёл семейное счастье, о котором запретил себе когда-то мечтать. Достойнейший из моих вассалов, хотя все они тут достойные разумные. Даже будучи гонимыми и осуждаемыми обывателями, они не отказались от своего добровольно взятого на себя долга — противостоять угрозам человечеству, хотя сами отринули его ради этой цели, пройдя инициацию и перестав быть людьми.

Среди ведьмаков не было случайных людей. Для всех них это был собственный и непростой выбор, который они сделали осознанно, перед этим пройдя жесточайшие тренировки в качестве послушников. У них было достаточно времени понять, что путь ведьмака лишён всякой романтики и рыцарства. Это тяжкий труд, за который ты ещё будешь презираем глупцами и будешь под постоянным гнётом предубеждений в отношении себя, стоит тебе перестать быть человеком. Расизм в природе человечества со времён их столкновения с фейри, для большинства из которых люди были забавными зверушками или вовсе пищей.

— Поздравляю и обязательно зайду к Вам в гости, хочу поглядеть на Ваше маленькое чудо! — нужно будет ещё подарки им подготовить. Всё-таки он и Агнешка не рядовые члены моего ордена и мои вассалы, а его руководящий состав и моя опора. Так что я обязан как-то отметить их и проявить своё внимание к их жизни и радостям.

— Хорошо. Мы с радостью примем Вас в гостях, сюзерен. Всё уже в сборе, мне объявить собрание и созвать всех руководителей?

— Да, будь любезен. Очень уж мне любопытно послушать от Вас о том, как обстоят дела у ордена, — многое мне уже поведал Альфонсо, но он сам знает лишь то, что на поверхности. Ведьмаки на протяжении всей своей истории научились очень хорошо хранить свои секреты, и внутренние дела всегда оставались в стенах цитадели, а для остального мира тайной.

Не прошло и десяти минут, как в зале собраний собрались мои старые знакомые. Тут присутствовали Витольд, Агнешка, Маркус и Олаф. Ничего, как я погляжу, не изменилось. Мы разместились за столом, который оказался новым, и если ранее он здесь был круглым, то теперь прямоугольный, и я естественно сел во главе его. Видимо, после того, как мною была установлена понятная иерархия с четкой вертикалью власти, стол и сменили. Как только все разместились, после того как я занял своё место, слово взял Витольд.

— За прошедшие годы число наших братьев и сестер значительно увеличилось. Сейчас нас шесть тысяч двести тридцать шесть разумных. Из них семьсот двадцать три ребенка. Две тысячи триста двадцать один ведьмак состоит в боевом крыле, из которых триста разумных находятся на постоянном дежурстве и охране цитадели и двести в Скалистом Приюте. Остальная часть занята ремеслами, производством и иной хозяйственной деятельностью. Сейчас среди нас имеются уже тридцать три магистра и шестьсот двадцать один мастер магии по шумерской шкале, — я уже довольно потирал у себя в уме руки (Кто молодец? Я молодец!), а спрашивать о том, что ещё за Приют, не пришлось.

— Скалистый Приют — это земли и крепость, которые нам в вечное владение передала церковь в благодарность за уничтожение угрозы вампиров роду людскому. Этому очень поспособствовал покойный кардинал Амати, аргументируя в Риме тем, что число братьев и сестер нашего ордена стало превышать три тысячи разумных, — да, мой старый товарищ уже сорок лет как отошёл в мир иной, и я даже не знаю как на это реагировать, но кардинала и магистра Ордена Творца, Венченцо Амати, захоронили в Венеции в склепе под церковью имени меня — Святозара Защитника! Вот такие вот дела… но вернёмся к отчёту моих вассалов, — А так как уже назревал вопрос ухода магического мира в тень, желательным было чтобы мы как можно меньше стали мелькать в мире простецов. Находятся наши земли и крепость «Скалистый Приют» в магическом мире. Когда их нам отдали, то они были непригодны для жизни. Когда-то это был форпост Римской империи в волшебном мире, перешедший, так сказать, по наследству Ватикану. Вот только во время развала империи, легион, который там когда-то нёс службу, был отозван, и крепость с близлежащими землями остались без присмотра, естественный портал с Земли туда был запечатан, — Витольд кивнул Олафу и теперь рассказ продолжил уже он.

— Так как нам не было известно о том, какая там обстановка и что сейчас там происходит, портал ведь в те земли был запечатан в пятьсот одиннадцатом году, то первая экспедиция туда состояла из трехсот ветеранов нашего братства, — нет, всё- таки это была прекрасная идея взять орден под свою руку и сделать их новой расой. Для них любой ведьмак в первую очередь это брат или сестра и только после соплеменник, — И это оказалось верным решением. Там творилась жуть. Сама крепость была занята сильным личом и умертвиями. Личом оказался древний римский маг, который служил когда-то в Скалистом Приюте и после естественной смерти был похоронен на кладбище там же, так как не принадлежал к знатным родам и был сиротой, что всю свою жизнь посвятил службе в легионе. Когда крепость покинули и она осталась на долгое время брошенной, то за отсутствием должного ухода за источником магии, на котором стоит Скальный Приют, тот вышел из-под контроля и вновь стал диким, что вполне логично. Раз этот источник магии стоял на балансе имперской собственности, то он не привязывался к крови чьего-либо рода и право администраторского управление источником и чарами, завязанными на него, передавались при помощи артефакта, который обычно выглядел как широкий медальон и привязывался он к ауре уполномоченного разумного.

Промочив горло, Олаф продолжил:

— После того, как источник вышел из-под подчинения, дикая магия из него пробудила Виктора. Так зовут лича, который после своего восстания поднял себе в услужение всех похороненных рядом с собой воинов легиона. Нам очень повезло, что в число разумных, входящих в экспедицию, находилась Иоланта, обладающая даром мага смерти, и которая смогла подчинить лича, а также взять под контроль остальных умертвий. Даже боюсь представить, что было бы, если бы нам пришлось принять бой. Ведь Виктор за тысячелетие своего существования в крепости в виде лича, не только инферналов поднимал, а трупы всех магических тварей, которые ранее обитали поблизости от крепости и были убиты его мертвыми слугами. Общая численность нежити насчитывала более трёх тысяч единиц, из которых треть была одаренной и имела магические способности. После того, как Лич был подчинён, следом был взят под контроль источник крепости, а самого лича и всех его умертвий привязали к нему в качестве стражи. Благодаря им дальнейшая зачистка близлежащих территорий не составила никакого труда, и мы не понесли потерь, даже раненных не было…

Хм… Что-то я не припомню среди ведьмаков магов смерти. Видимо она из нового набора, но больно уж имя у неё говорящие. Нужно будет проверить девочку и узнать о её происхождение.

Слово взял брат Маркус и, о слава Творцу, его ершистость и шило в одном месте куда-то подевались, а всё это время, что я слушал Витольда и Олафа, он сидел смирно и не демонстрировал своего буйного нрава.

— Сейчас Скалистый Приют стал нашим тренировочным лагерем. Также мы построили там теплицы и выращиваем немало полезных и редких растений и трав. Часть из них остаётся у нас и идёт на нужды ордена, а часть мы продаём Ватикану, а так же гильдии зельеваров. За прошедшие шестьдесят лет, которые нам принадлежит Скалистый Приют, мы полностью восстановили крепость и все постройки, прилегающие к ней, значительно их расширив и модернизировав. За прошлый год мы смогли заработать на продаже ингредиентов сто двадцать тысяч галлеонов. В этом году мы собираемся открыть в Скалистом Приюте фермы по выращиванию мандрагор, пегасов и гипогрифов. На местном кладбище, неподалеку от крепости, пробудился источник смерти, который идеально подходит для этих целей. Заодно мандрагоры, поглощая ману смерти, снизят некрофон вокруг источника смерти и будут сдерживать его негативное влияние на близлежащие территории. Сейчас для этих целей используются барьеры. Этим проектом занимается Иоланта, как самая сильная магиня с соответствующим даром в наших рядах, — не понял, а что это сейчас была за интонация в голосе на имени Иоланта? Хм… неужели и эта колючка нашла своё семейное счастье?

— Сто лет назад среди Вас не было ведьмачки с таким именем. Кто она, откуда прибыла и как оказалась среди Вас? — и задавал я этот вопрос Маркусу. Так как уже заглянул в его разум и узнал, что Иоланта является его женой. Но так как у всех ведьмаков очень сильные от природы окклюментные щиты, то глубоко заглянуть не удалось, плюс у каждого из здесь присутствующих на собрании ведьмаков были артефакты защиты разума. И судя по тому, что они у всех имеют одинаковую структуру и унифицированный вид, то думается мне, что делает их один из ведьмаков. Прелестно!

— В 1607 году в орден поступил заказ на устранение расплодившихся волколаков, что каким-то образом смогли просочиться из магического мира в шотландское нагорье, где стали кошмарить местных крестьян. Местные маги своими силами не смогли справиться, — ан нет, вот теперь узнаю старину Маркуса, всё та же неприязнь к магам, — туда отправился я и ещё двадцать братьев. Около месяца мы занимались этим и в одной из деревенек, под завалом разрушенного дома мы нашли живую, но подранную и истекающую кровью девочку одиннадцати лет. Мы спасли ребёнка, а так как в этой деревеньке мы добили последних взрослых особей стаи этих людоедов, после отчёта перед заказчиком и получения расчёта, мы отправились обратно в цитадель, забрав девочку Иоланту с собой. А уже спустя пять лет она прошла инициацию и стала ведьмаком. Также она уже тридцать лет является моей женой, — в этот раз он постарался удержать свои эмоции в узде, но они всё равно были мною легко читаемы. Маркуса распирали чувства любви к Иоланта и гордости за то, что смог заполучить себе такое сокровище. Эти его чувства просто фонтанировали из его чувственного духа, что даже абсолютно лишенный эмпатического дара разумный мог их прочувствовать. Был бы этот мир мультяшным, вокруг него бы сейчас летали сердечки и амурчики.

— А почему её тогда нет с нами? Раз она в скором времени будет руководить собственным проектом, который предполагает большую ответственность, мандрагоры это Вам не фиалки выращивать, мне необходимо познакомиться с нею лично, — и пока я говорил, Олаф подал сигнал через очередной артефакт, которые имелись у всех здесь присутствующих и вышедшие из-под руки одного и того же мастера, и стоило мне закончить говорить, как дверь в зал собраний отворилась и в неё вошла очаровательная девушка. Брюнетка, с черными словно бездна глазами, алыми губками, римским профилем и алебастровой кожей. Росточком она была не велика, чуть выше полутора метров, зато очень грациозная, и она будто не двигалась при ходьбе, пока приближалась к нам, а словно перетекала, как скатывающаяся по поверхности капля ртути. Уххх!.. Хороша девчонка. Взгляд волевой, с небольшой стервозинкой искрящейся в глазах, и судя по тому, как она двигается, она великолепный мастер по оружию и амбидекстр впридачу.

Она обвела взглядом стол, за которым сейчас находилось всё руководства ордена и её муж, но удивилась тому, что место во главе стола занято неизвестным ей разумным, а Витольд, что видимо ранее занимал его, сидит по правую руку от меня.

Она не проронила и слова, ожидая когда ей объяснят происходящее. Слово взял Маркус.

— Мессир, позвольте Вас представить мою жену Иоланту. Иоланта, это наш сюзерен и глава ордена, Святозар Змиев, — теперь я удостоился более пристально взгляда и очень выверенного, безукоризненного книксена, который был в ходу ещё лет четыреста назад. Маги такие ретрограды, а если моя догадка верна, то она воспитывалась в древнейшем и благороднейшем доме. Он был выполнен безупречно, но создавалось впечатление, будто ей пришлось очень быстро вспоминать как он выполняется. Её реверанс говорил о многом. Если она попала к ведьмакам в возрасте двенадцати лет, то эти знания и умения явно из её жизни вне ордена, вот только откуда они могут быть у деревенской девочки?

— Очень приятно Иоланта Певерелл. Святозар Змиев! — что и требовалось доказать. Девочка вздрогнула на том моменте, когда я встал из-за стола и, сделав к ней навстречу несколько шагов, произнёс фамилию «ужасных некромантов» и её расширившиеся в удивление и страхе глаза говорят о том, что я попал в точку.

— Покиньте нас все. Мне нужно поговорить с Иолантой наедине, — только лишь Маркус немного запнулся на исполнении моего приказа, да только у него не было выбора, и как бы он не хотел остаться здесь с нами, он не мог себе этого позволить.

Если бы Иоланта была просто женой моего вассала, тогда да, я не мог просить его о подобном. Но так как она ведьмак и такой же мой личный вассал, как и её муж, то всё было строго в позволительных нашими узами сюзерен-вассал рамках.

Когда мы остались наедине, я приступил к её расспросу.

— Теперь, когда нас никто более не слышит, я хочу узнать, как так получилось, что дочь одного из самых древних магических родов Европы оказалась в той самой деревне в Шотландии, где тебя нашли еле живой под завалом, — она же стояла передо мной, прикусив губу и склонив голову, отчего челка прикрывала её глаза. Но вот она решилась и, подняв на меня свои чёрные очи, в которых скапливалась влага, начала свой рассказ, и эти воспоминания приносили ей боль.

Я просто не верил, какой подарок попал мне в руки. Когда Альфонсо вводил меня в курс дел, я узнал от него, что на Оловянных островах прервался герцогский род и один из столпов магической аристократии Альбиона — Певерелл. А тут я узнаю, что оказывается у меня есть личный вассал, который несёт в себе их кровь и дары с магией. Раскрытый дар мага смерти у Певереллов означал принадлежность к главной ветви рода, хотя младших ветвей у него уже давно не осталось и все прервались ещё несколько веков назад.

— Когда мне было девять, умер мой отец и я осталась на попечении своего старшего и единственного брата. Он был старше меня на пятнадцать лет. Как только не стало отца, и он стал главой рода, его будто бы подменили. Он постоянно где-то и с кем-то пропадал, кутил, сорил деньгами непомерно. Я пыталась увещевать ему о том, что это не достойно нашей фамилии, но он меня не слушал, не хотел слышать. А когда мне исполнилось десять, он заявился домой пьяный и, развалившись в гостиной на полу, сквозь алкогольный дурман проговорился мне о том, что в скором времени я выйду замуж Лорда Флинта, которому он проиграл спор, и ставкой в котором была моя рука, — окунувшись в свои воспоминания, которые приносили ей страдания, она стала ещё бледнее. Но вот она встряхнула головой и, вспомнив, что она уже не беззащитная девочка, а сильная магиня и ведьмачка, со сталью в глазах продолжила свой рассказ.

— Ровно неделю я была подавлена и разбита горем, но проснувшись утром на восьмой день после того, как узнала о своём предполагаемом будущем, я стала искать способ избежать этого брака. Так как брат мог пропадать по несколько дней неизвестно где, и я была предоставлена сама себе, то я зарылась в библиотеке, желая отыскать там способ, как мне отвертеться от нежеланного брака. Месяц трудов, сотни толстых, пыльных и плохо мне понятных в те годы талмудов по магии помогли мне отыскать один способ. «Вуаль Морены» — так назывался этот ритуал, который накладывал на применившего его сокрытие от любого поиска по магии, крови, ауре, имени. Я собиралась бежать из дома! — я перебил её.

— Ритуал назывался именно «Вуаль Морены»? — как любопытно, неужели Певереллы родом с Руси? А ведь всем они декламировали о том, что берут своё начало из Скандинавии. Хотя, а почему нет? Вполне может быть, что из Руси они сперва добрались до Скандинавского полуострова, а уже оттуда, пожив там какое-то время, перебрались на острова. Это ж сколько лет назад они покинули Русь, если история их рода в Англии насчитывает уже две с половиной тысячи лет. Они прибыли на Оловянные острова, когда туда ещё не добрались легионеры Рима. Любопытненько.

— Да, точно. Это разве так важно? — слегка удивилась она, что именно этот момент вызвал у меня вопрос. Мне было знакомо заклинание из магии смерти, спасибо Моргане, и оно называется «Саван Хель», с помощью которого некромаг может на недолгое время скрыть своё присутствие от любого обнаружения. А вот «Вуаль Морены» — это видимо что-то из их родовых знаний, а если учитывать слухи о наличии в жилах Певереллов крови Аватара Смерти и их родство, то вполне может быть такое, что проведенный Иолантой ритуал скрыта имел постоянное или как минимум очень длительное действие.

— В данный момент нет, вернёмся к этому моменту позже, а ты продолжай свой рассказ. Я внимательно слушаю, — и располагающе ей улыбнулся, при этом излучая в ментале спокойствие и доброжелательность. И это подействовало. Хоть внешне она уже выглядела вновь собранной и стальной валькирией, как и полагается ведьмаку, но в душе у неё скреблись кошки, ей было больно вновь возвращаться в своё прошлое и теребить старую рану. Зато после моего лёгкого воздействия она расслабилась и уже не была столь напряжена и депрессивна. Кивнув на моё желание услышать продолжение её истории, она вновь перенеслась в прошлое.

— Дождавшись очередного цикла, когда брат вернётся с попойки, отоспится, после приведёт себя в порядок и отправится на следующую, я в тот же час спустилась в ритуальный зал, где прошла ритуал «Вуаль Морены». Только я и не подозревала, что вместе с ним лишусь и магии. А как только морозное покрывало, которое проявилось на мне в процессе совершения ритуала, истаяло, появилась моя домовушка Тилли, со слезами на глазах и постоянно каясь, взяла меня ослабленную за руку, переместила из поместья на перепутье неподалеку от города Инвернесс, — а что ты хотела девочка? Как ещё магия могла тебя скрыть, только закрыв доступ к твоей магии, крови и иным духовным оболочкам, дабы никто не имел возможности тебя найти. А как только она оказалась закрыта от мира, магия дома перестала видеть в ней ту, кто имеет право находиться на территории мэнора. Весь свой рассказ она стояла напротив меня, и сейчас я предложил нам присесть, а её откровение мне продолжилось, — Оказавшись в незнакомом месте, в сгущающихся сумерках, в одной ритуальной мантии на осеннем холоде и обессиленная, я потеряла сознание. В себя я пришла только через неделю. Меня подобрала возвращающаяся из города к себе в село пожилая пара, ехавшая с торга в городе к себе домой. Оказалось я сильно простудилась, пока лежала на шотландских камнях в одной тонкой льняной мантии, и всё это время сердобольная семья отпаивала меня отварами и ухаживала за мной, пока я была в бреду. Я прожила у них полгода, а затем на деревню напали волколаки. Я в этот момент находилась в доме и даже не успела понять, как домик стал разваливаться от мощного удара и меня придавило бревном, сильно распоров ногу, — Неужели? А ну-ка! Бааа… Как любопытно!!! Я ещё не смотрел на неё в духовном зрении, но сейчас, глянув на неё им, я не увидел ровным счётом ничего. И это может быть проблемой.

— Скажи, Иоланта, ты в курсе того, что Вуаль всё ещё на тебе? — и получив утвердительный кивок, задал ещё один вопрос, — А ты можешь её снять или отменить? — ведь если она вновь получила доступ к магии, значит она должна была разобраться с механизмом работы заклинания, наложенного на неё при помощи ритуала.

— Когда меня спас из-под завала Маркус и после того, как я оказалась уже в Цитадели и узнала здесь, что мой брат погиб, я прошла ритуал инициации ведьмака, больше не опасаясь того, что меня могут искать, — логично, ведь неизвестно как на неё подействует ритуал инициации и повлияет на «Вуаль Морены», — после становления ведьмаком и получения доступа к собственной магии, я смогла научиться контролировать её и по желанию включать или отключать, — и после этих слов она сняла с себя сокрытие и я чутка прифигел от того, какую синергию дали ритуал инициации ведьмака и «Вуаль Морены».

Для начала стоит сказать, что передо мной сейчас стоит почти магистр по силе и знаниям, ведь её магический ноус очень структурирован и спокоен, а также она обладает очень сильным даром мага смерти и чуть послабее малефика и мага крови. Но то что меня удивило, было наличие у неё Ме, особой надстройки души (духовного артефакта), который крепится к седьмой оболочке души, а так как у Иоланты после становления ведьмаков сразу же стала формироваться восьмая оболочка души, то сейчас её Ме находилось между восьмой и седьмой.

И если я всё правильно понимаю, хотя без ритуала познания тут точно и не скажешь, но полагаю, что «Вуаль Морены» теперь навсегда с Иолантой. А судя по её назначению, скорее всего именно этот ритуал был в основе создания мантии- невидимки, которая досталось роду Поттер. Определённо её нужно затащить в диагностирующий ритуальный круг и изучить структуру этой Ме, а вместе с этим разработать позже такую же плюшку для себя, которая сможет скрывать меня также. Однозначно хочу!!!

— Иоланта. Готовься к тому, что в ближайшие дни мы с тобой отправимся в Англию и ты примешь управление родом и привяжешь к себе родовой алтарь, — и видя в её глазах нежелание, — я как твой сюзерен обязан защищать тебя, в том числе и от наказания самой Магией. Если ты не примешь главенство в роду в ближайший срок, то это может грозить тебе серьёзным наказанием от неё. И каким оно будет, я не примусь гадать. Это может быть и родовое проклятье, и даже становление тебя бесплодной. Поэтому не спорь! А то, что ты станешь главой рода, тебя это ни к чему не обязывает, кроме как дать ему потомков. Надеюсь, против этого ты не возражаешь? — и грозная, сопротивляющейся моим хотелкам, воительница превратилась в смущающееся дитя, которое стало смешно вертеть в стороны головой. Давая тем самым понять, как она сильно этого не хочет и милое покраснение щёчек на лице «ужасного» мага смерти и повелителя армии умертвий делало эту ситуацию ещё более смешной.

— Ну вот и прекрасно. Вы с Маркусом бракосочестались по древнему ритуалу? — ещё кивок, только утвердительный, — Прекрасно. Тогда он тоже отправится с нами в Англию. Представишь его алтарю как собственного мужа, сделав консортом, и ваши будущие дети будут законными Певереллами.

Всё складывается просто замечательно, а вообще надо бы мне навестить ритуальный зал под цитаделью, где находятся установленные мною артефакты-алтари в количестве двадцати штук, которые обеспечивают инициацию ведьмаков. Так как в них находятся мои иллюзии, и все инициации новых ведьмаков проходили через их руки, то они обладают точными данными по всем моим новым вассалам. Вдруг найдётся ещё кто-нибудь интересный. К слову, именно им приносят клятву верности новоиспечённые ведьмаки, и это возможно благодаря тому, что иллюзии эти являются частью моих духовных оболочек. Бытие фейри даёт множество плюсов!

И пока я думал над этим, у меня в голове стал зарождаться план! А почему бы и нет? Хм… Да, это определённо отличная идея!!!

Что же я придумал? Да всё ведь перед глазами. Неучтённая девочка, утерянная родом, после того, как последний его представитель умер, стала главным претендентом на наследие своей семьи. А ведь уже пошло фиговое веяние среди аристократических родов выгонять из семьи сквибов. Идиоты! Гнать родную кровь от себя и рода, явно не прибавит таким магам любви собственной родовой магии, и если бы она имела полноценный разум, то обязательно бы объяснила этим баранам, что сквибы это не магические калеки. Они результат механизма попытки собственной родовой маги очиститься от вросших в неё проклятий. У сквибов неактивное ядро, но при этом они понемногу тянут из окружающего фона нейтральную ману, которая после прогоняется, циркулирует по наличествующим у них магическим канал и омывает их спящее ядро. Таким вот образом нейтральная мана медленно, но непреклонно вымывает из седьмой оболочки неинициированного мага его родовые проклятья, и если это не удается сделать с ними в первом поколении, то процесс продолжается с их потомками, и в конечном итоге у сквибов рождаются маги, которые несут в себя абсолютно чистую магию рода. Конечно, они не обладают внушительной силой, так как из-за отсутствия работающего ядра у их родителей и остальных предков сквибов, они не развивали своего магического ноуса, соответственно и их ребёнок-маг не будет обладать высоким потенциалом, зато он несёт в себе очищенную от «грязи» кровь и, подобрав ему правильную пару, у них родятся сильные маги с родовыми дарами отцовской династии и при этом без проклятий.

Это же как надо было извратить в недалёком будущем суть истины, что белое стало черным, а чёрное белым? Когда настоящие грязнокровки «чистокровные», называли таковыми и всячески угнетали и издевались над теми, кто вернулся в волшебный мир с кристально чистым наследием своих предков. Да, они были магически слабее своих родственников, что не покидали род и имели/имеют связь с родовым источником, да, у них менее слабый ноус и их седьмая оболочка уступает их родне из магического мира, но они ведь реальный шанс на здоровье и сильное потомство для всего своего рода в целом. Ввести их сперва в младшую ветвь, подобрать благоприятную пару, а уже после рождения у них детей, обручить тех с наследниками рода и таким образом уже во втором поколении после принятия в род детей сквибов, они имеют высокие шансы скинуть проклятья уже с самого камня рода.

Необразованные идиоты!

Но как гласит американская мудрость, которую пока ещё не родила здешняя действительность: «Проблемы негров шерифа не волнуют!» Вы выбрасываете, а мы подберём. А там глядишь и через лет двести-триста и среди моих вассалов окажутся половина глав родов, имеющих законное место в Палатах Лордов Европы.

Очень, очень перспективная идея! Пусть Орден и без моих далеко идущих планов на будущее занят поиском сквибов по всей Европе, но делается это не очень уж усердно. Ведьмаков и без того уже много и мы полностью перекрыли потребность человечества в Европе в защитниках от угроз в виде монстров и иных проявлений мистики. Но так не только охотой и убийствами можно заниматься, и открытия собственного производства и ферм тому подтверждение. Нужно озадачить своих головорезов, чтобы они целенаправленно собирали всех встречающихся на их пути детей-сквибов и забирали тех в орден. Не важно каким это будет сделано путём, ныне можно спокойно выкупить детей у их собственных родителей за пару монет и даже не золотых, на серебро будут согласны, ведь тут что не год, то война, голод, холод или ещё какая напасть, к примеру, в виде оборзевшего в край владетеля земли и завышенных налогов, которые не дают житья простым жителям. Города полны беспризорников и среди них я уверен бегает немало таких вот деток, которых пинком под жопу выкинули во внешний мир их «благородные» и «чистокровные» родители. В общем простор для поисков огромный, и инструментов для изъятия детей из той среды, где найдутся сквибы, предостаточно. Да даже то, что ведьмаки ныне это меч и щит под стягами Ватикана, даёт возможность привлекать к отъёму детей к нам в орден служителей церкви на местах, вплоть до кардиналов. Любой рыцарь моего ордена имеет право на беспрепятственную встречу с любым высокопоставленным иерархом церкви, если считает, что этого требует случай. Только к Папе Римскому необходимо обращаться через Главу Ордена.

Необходимо лишь согласовать этот вопрос с инквизицией и Орденом Творца, ведь они так же набирают себе послушников из подобных детей и отроков. Но право слово, сейчас в мире столько сирот, что уверен особых сложностей с урегулированием этого момента с остальными заинтересованными сторонами не возникнет.

Так, пора выныривать из транса, во время которого я ускорил своё сознание, пока обдумывал свои планы и возвращаться к Иоланте, и позвать остальных обратно в зал. Нужно сегодня же озадачить их этим вопросом.

— Ну раз мы пришли с тобой к пониманию, то давай позовём остальных. Мне ещё есть что интересного им поведать, и ты тоже остаёшься с нами на собрании. Отныне ты входишь в состав руководства Ордена!