Змий

Глава 27: Встреча с побратимом, ведьмаками и неожиданным товарищем из прошлого

— Значит вот оно как. Ясно. И чем она теперь занимается? — Как оказалось, после моего исчезновения Мария уже через пятнадцать лет покинула пост представителя МКМ и посвятила всё своё время двум занятиям, своему развитию и поиску меня. Хотя полностью отвертеться от общественной деятельности и активности на политической арене европейских держав ей не удалось. Ныне она занимает пост аббатисы католического женского монастыря, где учат одаренных монашек владеть своим даром и основной упор, естественно, делается на целительство и зельеварение. Ей оказалось по силам воспитать хорошее подспорье в помощь братьям Ордена Творца и Дракона в их борьбе против скверны.

Теперь ни одна серьезная вылазка и обещающая быть трудной операция по уничтожению опасных тварей не проходит без полевого госпиталя, где сестры её монастыря оказывают незамедлительную помощь получившим ранения воинам. Пусть церковь вроде как уже давно главенствует на территории Европы, но всё ещё находятся места в виде скрытых древних языческих капищ, захоронений и иных мест, откуда лезет всякая нечисть. Так что работы у боевого крыла католической церкви всегда в достатке и чуть ли не каждый год что-нибудь да происходит.

— Это всё, что мне известно о делах Марии и Конеко, что естественно везде следует за своей госпожой, — но вот Альфонсо подобрался и, уже с нетерпением глядя на меня, впился своим взглядом и потребовал, — А теперь я жду от тебя рассказа о том, где ты столько времени пропадал и куда в очередной раз влип?! Не поверю, что ты просто где-нибудь отдыхал от мирской суеты.

— Хаа… Пошли в твою мастерскую, скину тебе свои воспоминания. Только я вот чего не понял. Почему Мария сама к тебе наведывалась, а не пользовалась к примеру парными артефактами связи или патронусом? — Мария никогда не любила суету. И пусть она обладала шилом в одном месте и страстной натурой, но при этом всегда подходила рационально к своим порывам и умела держать их в узде. Мне стоило огромных трудов привить ей эту черту, ведь поспешность и импульсивность может стоить магу не только жизни, но и души, а вместе с этим и последующего достойного перерождения.

— После того, как она стала Архимагом, в силу специфики своей основной специализации — сноходчества, все артефакты связи начинают сбоить в её присутствии или вообще вытворять непонятную дичь. Единственный доступный ей способ передачи сообщений, это патронус. Вот только он у неё очень приметный и уже известен всем сильным мира сего. Так что с его помощью срыть нашу связь не вышло бы.

— А что это не так с её патронусом? Вроде красивая ящерка и ничего такого в ней нет, — и вправду, не понимал я затруднений такого способа общения.

— С ним всё очень даже так, всем хорош! Да приметен он очень и я не знаю больше никого, у кого имеется похожий. Всё-таки патронус в виде магического существа, это заявка на очень сильного мага и неординарные способности, — стало ещё больше непонятным. Ну да, согласен, комодский дракон выглядит грозно, но его уже должны были открыть и узнать об этом представителе немагической фауны. Но не видя в моём лица понимания проблемы, он решил уточнить.

— Хе… Ну, может для тебя, Святозар, у кого его собственный патронус является пятидесяти метровым василиском, — устаревшие данные, нынче он все сто, — Наличие патронуса Дракона является обыденностью и ничем не примечательным фактом, но для основной массы магов это серьезная заявка на подтверждение силы и уникальности! — да нет, или же да? Такое, конечно, бывает, но нужно уточнить.

— У неё сейчас патронусом является настоящий дракон, представитель магической фауны? Не комодский варан? — его ведь тоже иногда драконом именуют. На что Альфонсо, подтверждающе кивнув, уже в нетерпении чуть ли не набросившись на меня, продолжил.

— Всё, Святозар, сил мочь терпеть уже нет. Пошли скорее вниз, хочу глянуть на твои приключения!!! — Эххх… Когда уже наступит хотя бы двадцатый век и появится кинематограф с приличными компьютерными спецэффектами. Может хоть это сможет помочь моему товарищу утолить её жажду драйва и адреналина. Всё-таки туго сейчас с хорошими развлечениями. Одна отрада у моего побратима, призывать демонов и ломать их волю! Бедняга.

Глядя на то, как он начинает чудить по старчески, не стоит обманываться его таким видом и поведением, присущим безобидному дедушке. Когда необходимо, он превращается в отпетого садиста, маньяка и потрошителя, не боящегося своими руками зарыться во внутренности очередной опасной твари, пока ещё та жива и, глядя ей в глаза, начать её пытать и проламывать ментальную защиту, в своём желании превратить демона в свою очередную послушную и дрессированную собачку, что будет таскать ему в зубах тапочки.

Скинув ему в думосброс свои самые яркие и богатые на события воспоминания за прошедшие годы моего отсутствия, я потерял своего собеседника на весь день. Но перед тем, как он погрузился в котёл, я поставил его в известность, что отлучусь к ведьмакам и вернусь к нему завтра вечером.

Нужно было выяснить, как дела у моих вассалов, и заодно узнать уже с их стороны о работе ордена Дракона и их взаимодействии с монахинями монастыря моей бывшей ученицы.

— Ну, здравствуй, Вольд, — буквально через пятнадцать секунд после того, как я переместился в зал собрания Цитадели, сюда нагрянул Витольд с Олафом и ещё несколькими неизвестными мне разумными. Все они были в боевом облачении и готовы к бою. Видимо сработала сигналка о пространственном перемещении и я её, кстати, почувствовал, но не обратил на это внимание.

— Святозар!!! Как же я рад, что ты наконец объявился, — сгреб меня он в свои объятья. А мне было слегка неловко. Он был искренне рад моему возвращению, а для меня они были может и не статистами, но теми, кому я помог лишь с одной целью, дабы иметь у себя в загашнике возможность призвать к себе на помощь профессиональных охотников на чудовищ и получить с их помощью вес и влияние на политической арене Европы. Меня же ведьмаки превозносили и чуть ли не молились на меня. Ведь это я вытянул их из ямы, где бы они и сгинули, не случись нашей встречи. Может потому и не было в каноне, описанном Роулинг, упоминания о них. Они остались лишь на страницах истории к тому времени.

— И я рад тебя видеть, — ответил я на его эмоциональный порыв, сразу же после того, как мои ноги вновь коснулись пола и меня поставили туда, откуда взяли, — созывай всех глав структур ордена. Хочу получить подробную информацию о всём произошедшем в моё отсутствие из первых уст. Заодно и повидаю всех.

А уже через час я увидел своих старых знакомых, и состав руководства нисколечко не изменился, разве что появилась одно новое лицо. И глядя на эту девушку, её миниатюрную комплекцию и то, что она сидит по правую руку от Адера, а поглядывая на меня, та нервничала и постоянно оборачивалась к Флитвику за своего рода моральной поддержкой, нетрудно было догадаться, что она приходится ему роднёй. И скорее всего является его дочерью, уж больно сильное у них внешнее сходство имеется.

И я оказался прав. Девушку звали Марией и она была младшей дочерью Адера, ныне занимающая пост руководителя артефакторной мастерской. У неё оказалось два крайне сильных магических дара. Один отвечал конкретно за артефакторику, а второй за кровь и кость. Из-под её руки выходят изумительные артефакты из кости с кровавым зачарованием на основе гоблинских рун и тауматургических сигилов вампиров. Она уже с ранних лет проявила свои таланты, и ей самой они безмерно нравились. Ей было по душе творить и мастерить что-нибудь своими руками. Ей ещё даже ста нет, а она уже имеет знания в области артефакторики достойные магистра, а по резерву и контролю очень скоро сможет достичь необходимой планки силы для именования архимагом.

— Мессир, ныне количество ведьмаков возросло до тридцати трёх тысяч ста одного разумного. Из них пятнадцать тысяч ровно — это боевое крыло, из которого половина занята своей прямой деятельностью рыцарей ордена Дракона в Европе, остальные несут гарнизонную службу в Цитадели, Скалистом Приюте и землях его окружающих, а также обеспечивают безопасность производств, теплиц и ферм, что находятся в магическом мире, — закончил свой отчёт Витольд, и следом слово взяла его жена Агнешка.

— Орден ни в чём не нуждается и в любое мгновение может уйти на полное самообеспечение, но мы всё равно закупаем продовольствие и иные материалы в обычном мире через церковный аппарат. Уже имеющихся запасов продовольствия, тканей, материалов, иного скарба, бытовой утвари и ингредиентов с редкими материалами, необходимыми в зельеварение и иных магических нуждах, хватит нам лет на семьсот. Мы же, делая акцент своих производств на качественные и дорогостоящие изделия, перекрыли больше семидесяти процентов потребностей рынка Европы в тех наименованиях товаров, что производим, — довольная, словно кошка после сытого обеда, протянула Агнешка и складывалось впечатление, что она вот-вот должна начать вылизываться. И её можно понять, ведь попала она в орден не в лучшие его времена, и к моменту моего знакомства с ведьмаками как никто другой понимала всю плачевность ситуации, в которой находился их орден, ведь уже тогда она была на той же должности, что занимает в Ордене сейчас.

— Хкм… казна наша сейчас достигает ста восьмидесяти миллионов галеонов, и это только монетами. Если проводить оценку всей сокровищницы, то эту сумму можно умножать на пять. Примерно на девятьсот миллионов галеонов у нас хранится ценностей в закромах, — это слово уже взял Олаф, — Боевой потенциал Ордена так же сильно возрос, и в наших рядах уже одиннадцать Архимагов и двести сорок три магистра.

Охх… прям бальзам на душу пролил. Молодцы ведьмаки, просто красавцы!!! Всё же я сделал верный ход, когда взял под руку тех, кто нафиг был никому не нужен и считались даже вредными для людского общества. А мне они как раз в масть пришлись. Во-первых, ведьмаки уже имели организованную структуру, отлаженную и неплохо сработанную школу подготовки бойцов с опытными наставниками, имели мотивацию и крепкий стержень, а во-вторых, они прекрасно подходили для того, чтобы пойти под руку нелюдю и стать вассалами нага. Не имели они предубеждений перед фэйри, так как сами подвергались жёсткому остракизму в силу своей новой природы магических химер. А ещё не знаю с чем это конкретно связанно и как так получается, но мне пока не встречались ведьмаки, которые думают только о своём благе. Блин, так вот же они — те самые идеальные коммунисты, у которых уже получилось построить социализм. Для них нет особой разницы, где будет бренчать монета, в их кармане или же в казне ордена. Себе они оставляют лишь необходимое, а весь излишек утекает в сокровищницу.

А по поводу Архимагов, то мы с Альфонсо, ещё в начале обучения и подтягивания им меня в демонологии, призвали как-то во время моей практике Человека-Скорпиона, и я ради любопытства задал ему вопрос «сколько Архимагов в Европе», и ответом мне было: «Ни одного!» Я же на тот момент ещё не повстречался ни с отродьем Дагона ни с Дракулой и был на пике силы магистра.

Ныне же я имею в своём распоряжении аж целых одиннадцать Архимагов, плюс моя Мария с Конеко и не стоит забывать моего побратима Альфонсо. Итого выходит целых четырнадцать единиц необузданной мощи, каждая из которых может Европу с землей сравнять. Может и не сразу, конечно, но за пару подходов уж точно справится любой из них, даже если Архимаг специализируется на друидизме, целительстве или ином не боевом направлении магического искусства.

— Ясно. А что по поводу моего поручения поиска сквибов в Англии, Швейцарии, Испании и Польше? Ну и вообще, как обстоят дела с набором новобранцев? — теперь слово взял Маркус.

— Мы на время приостановили эту практику и уже больше двадцати лет не принимаем к себе никого со стороны. Слишком рьяно мы занимались этим и это стало настораживать Ватикан, но как только мы получили об этом намеки, перестали заниматься подобным. Сейчас во главе церкви стоит радикальный сторонник человеческой расы и противник всего, что не подпадает под это определение. Пока Папой Римским является Лев XIII, мы решили не обострять ситуацию. Уже стали ходить робкие разговоры среди кардиналов, что было бы хорошо провести перепись количества рыцарей Дракона на службе церкви. Да только им уже дали понять, что мы на службе не у церкви, а у «Господа Бога». Ну и поддержка Марии Бадоэр с орденом Творца заткнула на время рты самым ярым горлопанам среди высших иерархов церкви.

Вот оно значит как! Ну что ж, тогда нужно подумать о том, как бы так озадачить церковь, чтобы у неё своих забот помимо моего ордена хватало.

— Но вряд ли случится обострение и острая конфронтацию. Орден Творца явно выразил нам свою поддержку, также как и Мария с её боевыми монахинями. Её девочки не только умеют исцелять, но в случае нужды могут знатно приложить, начиная с Адского Пламени и заканчивая Дыханием Аида, а есть у неё пару человек, что могут и Тропой Анубиса засветить, да не один раз. Инквизиция воздержалась от выбора стороны и пока выражает свой нейтралитет. Но опять же, если вдруг им придёт приказ на борьбу с нами и противодействие, они вряд ли на это пойдут. Всё же мы немало совместно крови с ними пролили и проливаем по сей день. И что бы о них не думали, но отпетых фанатиков веры, для которых Папа Римский на земле есть глас божий, там единицы. Не будут они скрещивать оружие с теми, с кем ни раз приходилось биться плечом к плечу против нечисти и монстров.

На этом доклад Маркуса закончился, а я точно убедился в том, что срочно нужно сотворить какую-нибудь пакость для офигевших в край церковников из Ватикана. Вспомнить что ли молодость Салазара? Хотя неее… устраивать мор или иные катаклизмы это не дело. Пострадают невинные люди. Нужно действовать тоньше!

Хммм… А почему бы и нет?! Вот только необходимо хорошенько всё обдумать, а то мои вот такие озарения уже приводили к не самым приятным для меня ситуациям. Ладно, подумаю об этом чуть позже. Пусть мои второстепенные потоки сознания обсасывают эту идею и думают как её лучше исполнить. Мне в любом случае пришлось бы туда когда-нибудь наведаться. О чём это я? Да об эгрегоре Единого. Не дело оставлять огромный ресурс бесхозным и полностью мне неподконтрольным. Ну а тут одно к одному! На ум мне пришло неординарное решение того, как бы подкинуть церковникам свинью и не привлечь этим внимание к себе и своим вассалам. И решил я не много ни мало, а воскресить своего старого товарища — Венченцо Амати. Являясь истинным фанатиком с непоколебимой верой в Господа Бога, его душа после смерти обязана была попасть в план пантеона Единого, если, конечно, после ухода Яхве, Саваофа, как его не назови, механизм дойки душ смертных всё ещё функционирует и отстойник работает исправно. А уж попади я на небеса, к трону покинувшего этот мир божка, то смогу без труда отыскать душу нужного мне разумного и без труда его воскресить. Устрою настоящее чудо и пусть потом голова начнёт болеть у всех этих кардиналов. Событие то выйдет неординарное, а уж мой старый сотоварищ по борьбе с нечистью даст прикурить их камарилью. Он быстренько прижмёт к ногтю вертеп и раздавит как вошь. Только нужно будет провести всё красочно и с большим количеством свидетелей. О суде должна узнать вся Европа!!! У меня уже руки чешутся от нетерпения сотворить задуманное.

— Ваш наказ на сотворение всем магистрам именного духовного оружия выполнен, и так как сделано это было давно, я решил пойти чуть дальше в выполнении Вашего желания, мессир, и начал делать такое оружие и для мастеров магии. На данный момент личным духовным артефакторным оружием обладают двадцать шесть тысяч триста сорок один ведьмак. Мой цех знатно вырос и сейчас под моим руководством трудится двадцать шесть мастеров кузнецов, что достигли уже ранга магистра в магии и трое уже близки к Архимагу, — про себя он промолчал, но я и так вижу, что все, кто присутствует в комнате, кроме его дочки, уже имеют подобный ранг силы, — также у нас в подмастерьях находится сто три ученика, и думаю лет за двадцать они все достигнут мастерства в кузнечном деле. На наши изделия в миру ныне существует очень большой ажиотаж, и мы обеспечены заказами на следующие пятьдесят лет. Естественно, мы продаем не лучшие свои работы и в основном из-под руки подмастерьев, делаем их качеством чуть выше среднего по сравнению с тем, что изготавливаем для своих. Но даже так наши работы являются лучшими, что может предложить рынок. Единственный разумный, кто имеет меч нашего производства, не уступающий оружию магистров ведьмаков, это Ваш побратим.

Ай да молодец Адер! Как не попаду в Цитадель, сразу же получаю моральное и духовное удовлетворение от происходящего здесь, и мне очень приятно от одной лишь мысли, что всё это благодаря принятому мною в своё время правильному решению, которое не перестает мне приносить свои дивиденды и по сей день.

— Отлично, Адер! В целом я понял, что у ордена дела идут хорошо, первоклассным оружием и снаряжением он обеспечен. Проблему же с Ватиканом я в скором времени решу и им станет резко не до нас. А теперь мне хотелось бы узнать, есть ли у Вас какие-нибудь личные просьбы или пожелания. Если это будет в моих силах, я выполню их. Ну? — и глядя на улыбающиеся и такие же спокойные и беспечные как и ранее лица, на которых даже не промелькнуло какой-либо душевной борьбы или задумчивости, мне стало ясно, им ничего не нужно! Они и без моей помощи нынче довольны своим положением, местом занимаемым в обществе, и тем, что являются частью нечто большего, чем просто Орден, они одна большая семья.

— Святозар, твоими стараниями мы уже достигли всего, о чём когда-то могли только мечтать. Мы спокойно можем перемещаться по миру, выполнять свой долг, получая за это справедливую оплату, имеем лучший кров и обладаем ресурсами, которые и не снились многим королевским дворам и знатным магическим династиям. Мы стали силой, которую уважают, ну или как минимум опасаются и боятся. У нас появились семьи, и всё это благодаря тебе, Святозар. Мне лично и, думаю, остальным братьям и сестрам тоже больше не о чем мечтать. Мы уже живём в своей мечте, только не в грёзах, а на яву.

И с середины длинного и откровенного монолога Витольда все, присутствующие здесь разумные, стали согласно кивать на его речь и открыто мне улыбаться, глядя с благодарностью за всё, что я им дал.

— Я сделал то, что посчитал правильным и честным. Так что не нужно благодарности. Ваше присутствие в моей жизни тоже даёт мне немало возможностей и перспектив. Так что всё по справедливости, по правде!

Мы ещё около получаса провели за общим столом в зале собраний, а выяснив некоторые интересующие меня нюансы по достижениям и успехам моих вассалов на стезе артефакторики, по которым Мария мне дала подробный ответ и пояснения, мы разошлись.

Правда я ненадолго задержал Иоланта с Маркусом.

— Иоланта, так как ты приняла род, но при этом являешься моим вассалом, то необходимо, чтобы ты теперь от имени своего рода пошла под мою руку вместе с его магией. Всё-таки кодекс твоего рода может пойти в противоречие с уставом ордена и твоя магия может взбунтоваться. И чтобы этого не случилось, мы завтра или сегодня же отправимся к тебе в родовое поместье в Шотландии, и там ты уже принесёшь на своём родовом камне оммаж роду Змиева от рода Певерелл. Ну так что, когда отправляемся? — ранее я побоялся соваться к нему, но сейчас я уверен в собственных силах и не вижу причины отказывать себе в возможности получить дополнительный профит от вассалитета над столь древним родом, основателем которого была сама Морена!

— Можно прямо сейчас, — легко пожала плечиками жёнушка Маркуса, — заодно деток свезу в родовое гнездо. Пуская пообщаются с портретами предков.

— Отлично, тогда отправляемся. Я останусь дожидаться Вас здесь, пока вы с детьми соберётесь к отправлению, — а пока они отсутствовали, я создал парочку клонов-архимагов и отправил их в зал, находящийся в подземелье, где стояли мои алтари-артефакты, что проводят инициацию ведьмаков. Нужно было получить информацию от всех моих клонов-магистров, что были заключены в них и руководили процессом создания новых ведьмаков. Заодно обновят их и будут они клонами-архимагами. А я тем временем достал свой артефакт-библиотеку и стал разбираться в новой информации, что успела в него поступить за время моего отсутствия. Находясь в домене выяснялось, что в другом мире связь артефактов разрывается и моя библиотека, что находилась при мне, не обновлялась новыми поступлениями. Но стоило мне оказаться в своём мире, как артефакт-библиотека исправно заработал и получил огромный пакет новой информации. Теперь её в нём стало вдвое больше, чем было до моего попадания в город Стллошх. Значительную роль в столь обильном притоке новых знаний сыграли гоблины. Эти уродцы не жалея живота пытаются лишить человечество сил к сопротивлению, а знания естественно играли в этом первостепеннейшую роль. Но их тяга к стяжательству не позволяла им просто уничтожать ценные, а порой и вовсе бесценные книги и иные хранилища информации, отчего всё ими собранное, отнятое, добытое кровавыми путями и интригами попадало к ним в подземелье. А так как Гринготт с моими закладками и эликсиром жизни всё ещё правит ксеносами, то все новые знания тут же копируются в мои артефакты-библиотеки в их распоряжении, откуда уже попадают ко мне и в общую сеть с артефактами, принадлежащими ведьмакам, Марие с Конеко и Альфонсо.

Принятия рода Певерелл под свою руку прошло без эксцессов и неожиданностей. В скором времени должно было наступить время ужина, но тут мне в голову пришла очередная мысль. Но для начала нужно было кое-что уточнить, и я обратился к Иоланте. Мы сейчас поднимались по ступенькам из глубокого подземелья, где находился источник и родовой камень её рода.

— Иоланта, ты случайно не в курсе, кто ныне директорствует в Хогвартсе? — вроде как примерно в эти годы он должен занимать эту должность.

— Отчего ж, знаю. Найджелус Финеас Блэк, — Прелестно! Значит мой путь лежит в Хогвартс.

— Прекрасно! Мне необходимо Вас покинуть, так что не смогу вместе с вами отужинать. Возникли неотложные дела. А так как к Вам лично у меня больше дел не осталось, то до встречи, — и я прямиком со ступенек лестницы переместился в Хогвартс, в кабинет директора. А если быть более точным, то на лестницу, ведущую в кабинет. Поднявшись на самый верхний ярус директорской башни и отворив дверь, я оказался в кабинете, на который были завязаны все основные ключи управления и доступа к системе чар и функционала, обеспечивающих надлежащую работу учебного заведения и его защиту. Больше возможностей в управлении и корректировке работы школьных систем давал лишь алтарный зал с источником магии Хогвартса.

В кабинете никого не было, если не считать портретов предыдущих директоров на стенах. Нынешний вид помещения не имел ничего общего с тем, что был описан в книге Роулинг, на тот момент когда здесь обосновался Дамблдор. Если у Альбуса кабинет больше походил на выставку чудаковатых артефактов, то у Найджелуса всё было минималистично, строго и богато! Но богатство выражалась не в вычурности и блеске драгоценных металлов и камней, а в стиле и благородных темных тонах ценных пород магической древесины. В кабинете преобладали черные и тёмно-коричневый цвета, чуть разбавленные янтарными и нефритовыми деталями интерьера в виде замысловатых статуэток и наборных пано, что присутствовали на стенах, соседствуя с живыми портретами. Сами же псевдоличности, изображённые на портретах, с любопытством рассматривали меня — непрошеного гостя, что сумел каким-то образом проникнуть в святая святых школы. Но один делал это уж больно пристально и, мельком глянув на надпись на раме портрета, я прочёл: «Корвин Горнт». Хе… выходит вот как ты выглядишь, родственничек донора моей души, всё же Салазар дал мне очень много, и отрицать свою связь с ним будет глупостью. Все его знания и его магическая сила вместе с другими оболочками души полностью перешли мне, так что будет справедливым принять от него и его родню вместе со всеми преимуществами, что он уже дал мне.

Долго рассматривать нынешний интерьер мне не дали. Буквально через минуту после моего входа в кабинет в него влетел, пышущий своей темной силой, Блэк и сходу попытался меня атаковать, запустив аваду! Во даёт?!

Ни тебе здрасти, ни приглашения присесть, сразу же влупил непростительным, что уже признанно таковым МКМ. Хотя чего это я. Все Блэки славятся своей резкостью и импульсивностью, порой доходящей до крайности и перерастающей в безумие и психоз.

Авада меня даже не пощекотала. Я не стал ставить на её пути никаких щитов, а принял ту собственной аурой, которая приняла в себя третье непростительное и поглотила её. На меня это подействовало словно глоток кофе ранним утром после побудки, слегка взбодрило и только. Блэк же на такие последствия от смертельного проклятья сильно прифигел, и не успел он предпринять ещё каких-либо попыток к моему устранению, как я сковал его телекинезом, усадил в его же кресло за директорском столом и, не дав даже рта раскрыть, стал удерживать в таком положении обездвиженным. Меня же не в последнюю очередь здесь в кабинете, помимо самого Найджелуса, интересовала шляпа, а точнее то, что должно в ней храниться, если верить канону, конечно.

— Ну здравствуй, Рон. Старый ты пылесборник! — активировал я шляпу и дал возможность, заключённой в ней, душе взять бразды правления над анимирующими чарами, и теперь можно было увидеть на её подобии проявившегося лица эмоции глубоко шока и неверия.

— Насри в меня Буцефал!!! — так называл всех своих коней Годрик, — Салазар! Да как ты, твою ж, выжил, отрыжка тролля? Тварь ты! Мы ведь как только узнали с Годриком о том, что на тебя устроила засаду инквизиция с предателями из валлийских кланов, тут же сорвались на место твоей битвы и нашли там только твоё мертвое тело. Ровена смогла подтвердить, что это именно ты, и что ты окончательно мертв!!! — экспрессивно и выражая всю гамму чувств от неверия, шока, зла и негодования, до радости от встречи с давним другом, вывалил на меня в словесном потоке бывший оруженосец и ученик Годрика.

— Ты мне лучше вот что расскажи, какого фига твоя душа оказалась в шляпе? Какого лешего Годрик сотворил подобное с тобой? Вы ж были не разлей вода! — и это было правдой. Годрик, имея кучу бастардов, никого из них не признавал за родню и отказал всем в праве наследования рода Гриффиндор, лишив их возможности когда-нибудь стать главой рода Гриффиндора, отсекая все связи родовой магии от алтаря со всеми кроме себя. Но на шестом десятке лет жизни ему пришёлся по душе мальчишка, который пытался сперва спереть его меч, но когда был пойман и усажен с нами за стол в трактире, где Годрик бухал с Салазаром, этот малец попытался перепить луженую глотку Годрика. Понятное дело, что Рону, а именно так звали вихрастого, чернявого пацана восьми лет, сильно похожего на цыганенка, не удалось этого сделать, и после половины литровой кружки авалонского эля фей он был в дупель пьян. Уж не знаю что больше всего пришлось Годрику по душе, то ли то, что он пытался спереть у нас не кошели с деньгами, а меч Годрика, а может быть то, что он с запальчивостью и задором принял спор Годрика, кто из них более стойкий и сможет выпить больше, но скорее всего Гриффиндора поразило бесстрашие и безбашенность мальца. Когда он оказался уже прилично пьяным, то залез на стол и, сняв портки, пустил струю на соседний стол, обоссав спины и еду сидящих там валлийцев, которых мало кто любил в те годы в Англии. Те, естественно, вознамерились укоротить Рона на голову, так он даже в таком состоянии умудрился пробить кисть одному из наемников шилом, припрятанном в рукаве рубахи, сумел спрыгнуть со стола и, забравшись под него, попытался спрятаться, а затем и улизнуть из трактира. Но этого делать ему не пришлось, Годрик и Салазар так же не питали особой любви к этой братии, и в итоге через пару мгновений в трактире стало на шесть разумных меньше и ровно на такое же количество больше трупов. Рон же был пойман уже на выходе из трактира и возвращён за наш стол. В последствии он стал оруженосцем Годрика, а после его наследником. Гриффиндор принял его в свой род и представил камню рода как своего магического наследника. И мне было непонятным, что такого могло случиться, отчего он оказался пленником шляпы.

— Это всё эта твар-р-рь!!! — и так это было проникновенно и с надрывом сказано, что можно было прочувствовать всю его ненависть, обращённую на… — Подстилка Ровена. Именно эта тварь сделала со мной подобное!!! После твоей «смерти» мы с Годриком год практически не просыхали, всё пытались залить горечь потери. Ты ж для него был как младший брат, а мне словно родной дядя. Да и чего скрывать, я ж до самого начала моего обучения магии у Годрика верил в то, что ты, Салазар, был моим кровным родственником. Всё же мы с тобой были очень похожи внешне. Эххх… — и после тяжкого вздоха Рон принялся за рассказ того, как погиб его приемный отец.

— В одном из очередных загулов по трактирам Англии на нас устроили засаду. Годрик был изрядно пьян, когда в нас полетели стрелы с наконечниками из хладного железа, да ещё и отравленные. И будто этого было мало, ещё и негатор магии мощный был активирован. Годрик пусть и был пьян, но полностью врасплох его застать не удалось и, не будь меня рядом, может он бы и смог выбраться. Но ты же знаешь этого идиота!!! Рыцарь от кончика волос на голове до мозолей на пятках! Он, схватив меня за шкирку, сунул мне в карман зачарованный для него Ровеной артефакт, который мог перенести к второй его половине. Бросил меня высоко в воздух и в сторону от разворачивающейся битвы, а стоило мне покинуть в полёте область действия негатора магии, меня переместило в Хогвартс в покои Ровены. Когда она выяснила, что произошло, а после убедилась, что Годрика убили и его душа покинула этот мир, она пронзила меня кинжалом с ловушкой душ прямо в сердце.

Мдааа… вот же отбитая баба. Годрику на неё было плевать, ну в романтическом плане я имею ввиду, как друга и сильную магиню он её ценил и уважал, да только отсутствие у Гриффиндора чувств к ней нисколько не влияло на её одержимость им. Вот и не повезло Рону предстать в её глазах основной причиной смерти её возлюбленного, отчего она сразу же решила отомстить ему за это.

— Сочувствую, дружище! — я уже успел оглядеть устройство шляпы и понять суть сотворенного при помощи ритуалов слияния души и комплекса чар встроенных в неё. Увы, но изъять душу Рона из неё, а затем воскресить в теле, у меня не выйдет. Ритуал, при помощи которого Моргана слила душу Рона с шляпой, был друидическим и теперь максимум, что мне удастся из неё выдрать, это бессмертный атман души. Первая оболочка — тело, потеряна, второй также нет, астральная полностью повторяет шляпу и не имеет ничего общего с человеческой, кастрированный чувственный дух и небольшой огрызок магического тела, лишенный ядра и магических каналов. Единственной цельной оболочкой остаётся ментальный слой. Жизнь же в шляпе поддерживается только благодаря подпитке маной от связи с источником Хогвартса. Даже мне, богу, не под силу восстановить его оболочки и отделить их от материального носителя в виде шляпы, — Увы, тебе я уже никак не смогу помочь. Ровена хорошо знает своё дело и с духовными оболочками работает виртуозно. Не знаю, будет ли тебе это утешением, но я уничтожил её душу.

— В смысле?! Она ведь также пала от рук инквизиции во Франции. Это подтверждённый факт, — ага, как же, пала! Угу.

— Не всё ты знаешь, дружище, Ровена оказалась ещё той долгожительницей, бегающей от Миледи. Она была в десятки раз старше любого из нас на момент нашего знакомства и тебе даже известна одна из её предыдущих личностей, что успела сверкнуть на страницах истории. Сам даже способен догадаться об одном из её прошлых имён, если подумаешь. Характер то не спрячешь, — и теперь на мультяшном лице шляпы отобразилось неверие и сомнение.

— Да нет! Неужто Моргана?! — вырвалось из шляпы спустя несколько секунд раздумывания.

— Ну вот. Я ж говорил, что сможешь, — но пора уже переходить к делу. Поговорить со своим старым другом я ещё успею.

— Я собственно чего в Хогвартс наведался, — и приподняв шляпу с полки, на которой она лежала, запустил в её нутро руку и призвал меч по праву наследника, — вот собственно за ним и заглянул.

Держа в руке церемониальный меч Гриффиндора, я обратил внимание на выпученные и неверящие в происходящее глаза Найджелуса. Ха! А я ведь забыл про него, хотя в данной ситуации и нет ничего страшного. Но сама тенденция того, что когда я увлекаюсь интересной беседой или же опытами, я выпадаю из действительности, радовать не может. Эххх…

Нет, так-то несколько моих второстепенных потоков сознания отслеживают опасность, да только на подобного рода мелочи они не обращают внимание, ведь так же являются частью моей сути, с присущими мне чертами характера моей личности. Мдааа… Вернув шляпу на место, а меч забросив в свой пространственный карман, я обратился к невольному зрителю моей беседы с Роном.

— И что мне с тобой делать, Нигер? — обратился я к Найджелусу, как-то даже умудрившемуся съежиться под моим взглядом, когда с глаз спала скрывающая иллюзия и они приняли свой истинный вид глаз василиска, но без убийственного или парализующего намерения, и стал пристально изучать внешность одного из самых одиозных директоров школы Хогвартс.