Змий

Глава 66: Подземный рейд

Небольшой отряд из пяти полуразумных тварей пробирались через нагромождение камней, что могли бы сильно усложнить передвижение многим, но только не спаянной команде охотников, которая уже вторые сутки преследует Убийцу их потомства.

Существа эти хоть и были ещё только в начале своего эволюционного восхождения по пути к обретению полноценного разума, зато эмоции у них уже вовсю играли всеми красками и резали острыми гранями их крайностей. И сейчас они не испытывали ничего более, кроме лишь ненависть к пришельцу, что сумел пробраться в их гнездо и уничтожить большую часть их потомства. Потому они желали как можно скорее нагнать убийцу их невылупившихся братьев и разорвать на куски!

Они чувствовали, что их цель уже где-то очень близко, и теперь мчались на всех порах к ней навстречу, и ни отвесные, самых причудливых форм, изгибов и неровностей стены, пол и потолок подземных коридоров и пещер, ни встречающиеся им на пути к жертве иные обитатели подземелья, не представляли собой препятствий, что могли бы хоть немного их замедлить.

Но вот очередной поворот коридора и мстители уверены, что через десяток-другой метров они окажутся лицом к лицу с неприятелем, как вдруг пространство вокруг них оказалось на мгновение вязким, и этого оказалось достаточно их жертве, которая неожиданно для них вдруг из преследуемой добычи превратилась в охотника и смогла за отпущенное ей время краткого бездействия тварей нанести пять единовременных ударов материализованными ею плазменными пиками, представляющими собой воплощение звёздного пламени.

Стоило же пикам из плазмы с температурой в пару миллионов градусов без какого-либо труда пробить тела своих целей, как окружающее отряд насекомых пространство вновь стало обычным, потеряв свойства вязкости, отчего ничем не поддерживаемые тела тварей повалились на пол. Атака пришлась точно в нервный центр, что отвечал за работу опорно-двигательного аппарата, и сейчас обездвиженные «охотники», лежа на полу, с ненавистью в своих шести парах глаз взирали на приближающийся к ним стройный силуэт, который возник словно бы из ниоткуда, выплывая из пространства, где раньше была лишь одна непроглядная тьма тени сталактита, которая даже для очень чувствительного зрения подземных жителей была непроницаемой.

«Ничего, девочка. Осталось ещё немножко потерпеть и я оседлаю этого чурбана! Хе…» — прокручивала в своей прелестной головке с остроконечными ушками, пушистыми ресницами, точечными бровками и алыми губками, что были под цвет её глаз, Фесалия — воспитанница Святозара, принявшись за подготовку очередного ритуала!

Уже вторые сутки кряду и без продыху она водила за собой погоню, не подпуская их слишком близко к себе, но и не давая им потерять её след. А делала она это для того, чтобы подготовить ловушку, но сделать это за тот промежуток времени, который был нужен тварям на то, чтобы её нагнать, было недостаточно. Вот и пришлось «бедной» девочке нарезать круги и проходить трижды через один и тот же коридор, чтобы на четвертый раз здесь всё было готово для теплой встречи её преследователей.

На этих тварей она вышла три года назад, и с той самой первой встречи только и занята тем, что устраивает рейды на гнезда расплодившихся и расползающихся по домену её учителя тварям. От зоны обитания этой новой отрыжки хаоса до территорий, что уже освоены Святозаром и находятся под его контролем, было около пятисот километров. Но если брать в расчет темпы, с которыми этот новый вид жителей подземелий словно саранча перемалывает местную флору и фауну, то их охотничьи угодья скоро должны были бы добраться до границы, которую стерегут клоны учителя, и этого не произошло только благодаря её старанием.

Новый вид существ, который каким-то очередным невероятным образом получился благодаря влиянию хаоса и его помощи в скрещивании ежа с ужом, на свет появился, воплощая в себе грациозные и смертоносные машины для убийства, и будь здесь Святозар, он бы признал в этих тварях — ксеноморфов. Они были практически идентичны им во всём, за некоторым отличием. У здешних тварей кровь тоже была кислотой, вот только она не шла на в какое сравнение с той, которую проливала Рипли. Эта дрянь, что текла в их жилах, была способна не то, что железо прожигать, она драконью шкуру растворяла как нечего делать и очень быстро вызывала коррозию даже у гоблинской стали. Вот только и до крови этой было не так-то легко добраться и пролить, ведь шкура у тварей, которая по своему назначению повторяла свойства и функционал хитина насекомых, то бишь выполняла роль наружного скелета и наделяла крепкой броней, была по прочности лишь немногим хуже хорошего мифрилового доспеха и без труда выдерживала прямое попадание клинком работы Адера из какого-то хитрого сплава, что собрал в себе всё самое лучшее из того, что было ему доступно из редчайших материалов и ценнейших знаний. Только через места в сочленениях конечностей можно было добраться до плоти здешних ксеноморфов. Но самое поганое в их шкуре было то, что они были абсолютно не обнаруживаемы при помощи дальнего зрения и в тандеме с духовным. Только когда они оказывались на расстоянии удара можно было уловить небольшие эманации их жажды крови и предвкушения сытого ужина. Блин, эти твари являлись кошмаром Сигурни и Арни, ведь собрали в себе способности инопланетных противников их героев, Ксеноморф и Хищник в одном флаконе! Размером их тела были от четырех с половиной до пяти метров, плюс такой же длины гибкий хвост, где острые грани каждой его фаланги имели небольшие желобки, по которым выпускалась наружу кровь, которая у них является кислотой. Феса сама чуть пару раз не попала под кислотный дождь, который эти твари отправляют в своего противника, используя хвост словно хлыст, с которого они бросают сотни капель едчайшей кислоты. Тут сразу нужно и от хвоста суметь увернуться и не забывать, что если даже тебе это удалось, то ещё необходимо помнить, что в тебя уже летит неприятный кислотный подарок.

Феса благодарила всех известных ей богов (Святозара, Марию и Конеко), что вместе со своей незримой поддержкой вбили в неё навыки выживания в любой среде и среди любой дряни. Только благодаря переданной ей от наставника в наследство паранойи она, доверившись своей интуиции, не полезла в пещеру, через которую хотела ранее пройти. Когда она только оказалась на её пороге, что-то стало зудеть у неё под ложечкой, и Феса, не поленившись, совершила небольшой саботаж у расположившихся неподалеку небольшой колонии многоножек, провернув всё таким образом, что встревоженные хищники, почуявшие еду, ломанулись по её следу и влетели в интересующую её и так беспокоящую пещеру, о которой ей нашептывала интуиции: «Опасность!»

Итогом этой операции стали для неё откровением, ведь она оказалась свидетелем, как в считанные мгновения больше десятка многоножек, самая мелкая из которых достигала семи метров, были уничтожены и быстренько разорваны на части. А в нападении-то на её бывшую погоню участвовало всего лишь пятеро ксеноморфов. Им хватило сил и проворности, чтобы в одном стремительном броске расправиться каждому с несколькими противниками. Но не это было пугающим. Как оказалось, это пещера являлась предбанником в логово обаяшек из космической саги, и было их здесь больше трёх десятков. Они стерегли вход, и всех навыков малышки Фесы, которые она считала безупречными, не хватило на то, чтобы заметить и обнаружить засаду. Только благодаря многочасовым тренингам Святозара и медитациям под его контролем на развитие собственных экстрасенсорных способностей, методом чего она качала свою интуицию, ей удалось уберечь себя от бесславной смерти.

Откуда ей было знать, что пара десятков клонов её учителя, что под макушки были залиты ба-хионем Единого, находятся всё время рядом и страхуют её от серьезной опасности. И для них притаившиеся твари в пещере не были незаметными, они их прекрасно разглядели, и если бы малышка полезла к ним навстречу, то клоны бы вмешались. Но этого не потребовалось, а Святозар через один из потоков своего сознания, которым находился среди иллюзий, которых приставил к воспитаннице, был очень горд ею, а также собой, что смог заронить в голову девочке семена паранойи, которые уже дали всход.

Вот собственно с того самого момента знакомства с этими монстрами Феса и начала своё личное сафари против такого опасного и, что самое главное, как позже выяснилось, безумно ценного конкретно для неё и её целей тварей.

Ещё около нескольких дней она наблюдала за тварями и изучала их повадки. И только когда она разобралась в их тактике, увидела практически все приемы, используемые ими в охоте, проверила их действия на различные нестандартные ситуации, то принялась за их истребление. А первая же тройка убитых ей ксеноморфов принесла ей невероятный сюрприз. Они оказались очень сильно схожи с ней по своей внутренней сути и строению души. Их духовные оболочки так же слишком тесно вступали друг с другом в контакт, отчего всё их тело теперь является огромным накопителем энергий, которые было по силам вырабатывать душе. Вот только хранящаяся в их телах энергия не разделяется, а представляет собой единый месива, шейк из праны, маны, жизненной силы, пси, астральной и даже энергии чувственного духа. И вся эта сила концентрируется у них во внутренних органах, но большего всего её, естественно, было в сердце. Понятное дело, что есть мясо, способное пропускать через себя концентрированную кислоту, удовольствие сомнительное, а потому Фесалии пришлось прибегнуть к ритуальному методу поглощения энергии из извлечённых органов. И так как она сама больше чем на девяносто процентов оказалась схожа с ними в своим строении души, то их сила просто чудодейственно подействовала на её развитие, и она поняла, что вот он её шанс поскорее набрать недостающее и встать вровень с женами её возлюбленного. А как только она переродится в богиню, Святозару уже будет не отвертеться от третьей жены! Она сорвала джекпот!!!

И с этого момента начался её дикий фарм, вот только когда она осознала масштабы и степень проблемы, стоило ей чуть углубиться на территории, которые уже приличный срок находились в сфере влияния новых монстров подземелья, до неё дошла вся серьезность ситуации. Как бы не пришлось наставника вызывать! Выяснилось же следующее. Твари живут гнездами. Есть королева и её солдаты. Когда королева рождает новую, она подряжает часть малую своих воинов отправиться на поиски новых охотничьих угодий, что были бы далеко от её собственных и куда можно было бы сплавить дочурку. И как только солдаты находят подходящее место, а доча уже готова давать своё собственное потомство, молодая королева уходит на новое место с десятком-двумя солдат своей матери. И пока она не обзавелась своими собственными солдатами, стоит ей только добраться до своего нового места обиталища, как она начинает пожирать приведших её сюда солдат матери, который даже не помышляют о сопротивлении, оставив лишь парочку, что будут её стеречь, пока она строгает свою собственную гвардию. А как только её собственные бойцы готовы нести службу, она отдает им на съедение последних оставшихся материнских солдат, тем самым окончательно отделяясь от предыдущей колонии и дав им необходимый запас энергии для выхода на охоту.

Жрут местные ксеноморфы всё, начиная от лишайника и заканчивая другими хищниками подземелий, пожирают всё что может здесь расти и двигаться, вплоть даже до некоторых руд и пород камня. Феса собственным глазами видела, как твари нашли жилу чароита, камень по своему функционалу и способностям идентичный хладному железу, после чего стали колупать её, подъедая сами и оттаскивая часть ценной руды глубже в логово, очевидно, на прокорм королеве.

Так вот, опасность их была в том, что стоит им опустошить свои охотничьи угодья под ноль, королева после этого со своей колонией не ищет новых ещё незанятых никем территорий. Вместо этого она начинает пожирать всех своих воинов, а после того, как оказывается одна, впадает в спячку, но стоит только чему-нибудь съедобному появиться в зоне её чувствительности, как она тут же пробуждается и начинает охоту. И здешняя королева местных ксеноморфов — это та ещё НЕХ[18] в сравнении со своей киношной версией.

Она в несколько раз сильнее и быстрее любого из своих потомков, а ещё у неё имеются в наличии биологические репульсоры, что стреляют энергетическим лучом, против которого все изощрённые защиты Фесы оказались бесполезны. И опять спасибо наставнику, что учил её нагромождать перед собой кучу защит и прикрывать им свою иллюзию, а самой тем временем оценивать боевой потенциал противника и искать его уязвимые точки, скрывшись куда-нибудь на иной план и оттуда наблюдать за разворачивающимися событиями. Это-то она и проделала, когда дралась со своей первой королевой. И именно это её и спасло, так как атака твари, проломив всё её щиты, словно кирпич бумагу, влетела в иллюзию, а реальная Феса (не иллюзия) тем временем находилась позади твари, прячась в плане тени.

Жатва, которую начала Фесалия, длится для неё уже несколько лет, и всё время после обнаружения новой колонии она до автоматизма простая и предсказуемая, по несколько дней кружила вокруг гнезда и сперва истребляла охотничьи группы, рыскающих по территории угодий в поисках пропитания для себя, королевы и роя. Затем она принималась за охрану логова, где вначале всячески её провоцировала и раздёргивала, стараясь не вступать сразу в конфликт с большим количеством тварей. И так до тех пор, пока не кончатся солдаты и не останется одна лишь королева.

Что она ещё смогла выяснить о ксеноморфах за время своего наблюдения и охоты? Они очень быстро эволюционируют, обучаются и приспосабливаются. Это она поняла по последним поколениям колоний, которых зачищала по самому краю периметра ареала обитания этих тварей в домене-подземелье Святозара. А сегодня она решила двигаться вглубь, ведь наконец она выяснила границы территорий, уже находящихся под пятой тварей, и смогла её локализовать, истребив всю молодую поросль по периметру. И теперь перед ней встала необходимость выдвигаться вглубь. Пару недель назад она уже сунулась туда в целях разведки и чуть не огребла в очередной раз. Оказалось анабиоз, в который впадают королевы, не помеха росту их сил. Их прогресс, конечно, замедляется, но ни в коем случае не прекращается, ведь тварь, с которой пришлось столкнуться Фесе, была на треть сильнее любой встречаемой ранее королевы с периферии. Объяснения же этому она придумала два: что это из-за того, что перед тем как впасть в анабиоз, это чудовище, сожрав всех своих детей-солдат, тем самым концентрирует в себе всю силу роя; или же их силы растут в независимости от того, бодрствует королева или спит.

Буквально представив себе на секунду такую картину, что эта дрянь каким-то образом смогла выбраться в большой мир, Феса осознала, что будут колоссальные жертвы. И не будь на Земле и в Магическом мире архимагов, то трындец бы настал нашим мирам/планетам.

Откуда же она смогла всё это узнать, не имея возможности самой наблюдать, как происходит у роя процесс ухода в спячку? Так она ведь практиковалась у дяди Альфонсо, и он её качественно натаскал в демонологии, одним из обязательных разделов, которой является пленение, допрос и получение прочего профита с души поверженного противника. Так и в этот раз, стоило только ей убить первую свою королеву, как её душа тут же оказалась в ловушке душ. И что тварь, которая была лишена тела, могла противопоставить Фесе, когда она начала копаться в её ментальном срезе, который был практически единым с чувственным духом, цепляя за собой ещё и магический слой души краем? В этом плане они были очень близки к аякаши, только у «ксеноморфов» вся их суть и сильная сторона заключалась в физической оболочке, она была их главным атрибутом, опирающимся на душу новой формации, у которой нет чётких границ между каждой духовной оболочкой.

Если брать чисто по энергетической тяжести, то местный ксеноморф превосходил по суммарному весу троих половозрелых «драконов», виверн то бишь, и по количеству, и по качеству энергии в их резервах.

— И всё же сволочь ты, Святозар! — вырвалось из уст взрослой девицы. Естественно подобный фортель не остался незамеченным для присматривающих за Фесой клонов, и им было невдомёк, с чего вдруг она заявила подобное. Да только им не пришлось долго гадать, чего это она вдруг? Так как следом, спустя минуту, Феса сама дала на него ответ, — Сделал из меня машину для убийств, раздул из искры моего магического дара костер, что затмевает солнце, тем самым ускорив моё созревание, постоянно нагружал меня ментально, отчего моё сознание также росло с опережением, а после того, как я в тебя влюбилась, взял и свалил в туман, оставив перед этим для очень многих практически невозможную, только не для меня, трудно достижимую цель! Я точно знаю, что этот ранг силы меня не минует, вот только хочется заполучить его как можно быстрее.

Хотя чего это я так взбеленилась на него? Он ведь всего лишь строго, безукоризненно, со всем старанием, не пытаясь улизнуть от ответственности или сбросить её на кого-нибудь другого, сделал всё возможное для моего достижения максимальных высот, которые должны мне обеспечить безоблачное сегодня и завтра, дать возможность справиться с любой проблемой! А то, что по пути к этой цели он вскружил мне голову, так он ведь это нарочно?

Одно только то, что Святозар подогнал под особенности её строения души техники и практики КхаАммаррийцев чего стоит? По сути он создал персонально для неё, с нуля, чуть опираясь на знания и систематику обучения неофитов магических искусств аж трёх цивилизаций (КхаАммаррийской, Дроу и нынешней Европейской, включающий туда все его знания о магии, доставшиеся магам в наследство от фейри, и грамотно их компилируя создал идеально подходящую для неё магическую систему развития своего дара и его возможностей с учётом всех её особенностей). Именно эти труды Святозара дали ей возможность справиться с нынешним противником.

Заклинания из земной школы (римская греческая, шумерская и т. д.) и дроу базируются на строгих формах и каркасах. И именно это делало их неэффективными в отношении встреченных тварей. Стоит заклинаниям только коснуться их ауры, как они тут же развеивались. Присутствие ксеноморфов дестабилизировало любой порядок в магических плетениях, и это приводило к тому, что оно разваливалось, оставляя после себе всего лишь облачко энергии, которое мгновенно поглощалось жадной аурой чудовищ. И не обладай я знаниями и умениями из личной магической школы управления энергией, мне было бы несдобровать.

Но хвала Святозару, у меня были ещё мои собственные и неповторимые магические приёмы и техники. Так как я могла оперировать не только маной или любой другой отдельной энергией, вырабатываемой душой, но и их коктейлем, я стала применять к ним прямое воздействие по методу КхаАммаррийцев. Они ведь не плели энергетических каркасов, которые после создания и наполнения их маной выполняли заданный и заложенный в их структуру алгоритм, по которому они воздействовали на реальность, они управляли своей силой так, словно это ещё одна их конечность, которой под силу всё что угодно. Когда простой человек тянется за стаканом воды, он ведь проделывает это неосознанно, и то, что для этого его мозг отправил тысячи сигналов по спинному мозгу в его конечность, где привёл в движение при помощи сокращений мышц руку, чтобы взять стакан, мы об этом не задумываемся, всё выполняется на инстинктах. Тоже можно сказать и о любом ином физиологическом естественном процессе, проистекающем в нашем теле. Вот и я учила свою силу беспрекословному подчинению мне, внушая ей, что нам всё по плечу.

Так что теперь мне не составляет труда, словно Зевс из магловских сказок, руками швырять стабильные и материальные молнии на манер копий, которые не могли причинить мне вред и ударить током, так как это ведь была моя сила, хотя в данный момент она олицетворяла собой электричество, но это всё равно не отменяло её принадлежности мне. А моя сила априори не может мне навредить! Этому постулату я обучилась в первую очередь. Я должна была быть абсолютно уверенна, что моя сила для меня безопасна, а если в это верю я, то так же и считает моя сила, ведь она часть меня!

И, конечно же, на начальных этапах обучения этому способу обращения с собственной силой было множество болезненных и опасных для жизни случаев. Я ведь в тот момент напоминала себе младенца, который в постоянных экспериментах познает своё собственное тело и окружающий мир. И если практически любой магической земной школе можно обучиться без наставника, была бы рядом хорошая литература с подробным описанием заклинаний и обязательных нюансов при его сотворении, то в той, что создал для меня Святозар, без постоянного пригляда учителя заниматься подобными практиками было смертельно опасно. Он не единожды вытаскивал меня с того света после того, как моя сила выходила из-под контроля и наносила мне урон. Я так пару раз даже умирала, но наставник перехватывал мою душу и не давал ей уйти на перерождение. У КхаАммаррийцев тоже было так, без наставника овладеть их способом волшбы было невозможно. Вот только у их расы (полукровок кроманьонцев и ариев) имелся дар, который помогал им в управлении их силой. У меня же ничего подобного не было, и для того, чтобы научиться держать в узде собственную силу, приручить её, мне нужно было её понять. И по этой причине меня сперва обучали в управлении и получении необходимого минимум в обращении с энергией из каждой оболочки души в отдельности, и только после положительных результатов в этом деле я стала познавать работу с их синергией.

Сила и я, мы в моём разуме и подсознании стали неразделимы, и даже когда я формировала силу в форме копья из плазмы с зашкаливающий температурой и пробивала ею тела моих противников, я имела с ней связь. Хех… Помню, когда я впервые познала каково это ощущать себя безудержным воплощением пламени, которому под силу сжечь всё на своём пути, я не смогла удержаться от глупости и полностью отдалась этому превосходному чувству вседозволенности! Я не ощущала перед собой преград, в моём понимании и представлении в тот момент можно было сжечь всё, а что было нельзя сжечь, то можно испарить, расплавить!!! Во мне клокотало какое-то злое веселье. Эх… Вспоминая себя сорокалетнюю, мне каждый раз хочется подойти к наставнику и извиниться за свою дурь. Для того, чтобы вывести меня из состояние звёздного элементаля (моя температура тогда переваливала за три миллиона градусов), наставнику пришлось неделю удерживать меня в изолированной энергетической сфере, которая не позволяла мне выбраться наружу и сжечь всё в округе. И только когда у меня стали заканчиваться силы, эмоции присущие пламени стали отступать из моей чувственной сферы, мне удалось обратиться обратно в свою ипостась дроу.

А уже намного позднее, после того как я научилась держать в узде свои эмоции, навеваемые мне стихией, в которую я воплощалась, я научилась обращаться не только в звёздного элементаля, но ещё овладела формой абсолютного хлада и молнии. И эти мои умения оказались сейчас практически бесценными, так как ничего кроме физического воздействия на встреченных мною тварей не действовало.

Ладно, это, конечно, хорошо, но нужно прикинуть, что меня ждёт впереди, и поэтому я пыталась оценить площадь занимаемой ксеноморфами территории, тем самым хотя бы приблизительное подсчитать количество спящих королев в том периметре, который я обошла по кругу и в который решила пробраться. Зачем мне знать хотя бы приблизительное количество предстоящих мне противников в виде королев? Да просто хотелось бы знать заблаговременно, пока я в свободной относительно обстановке, сколько мне потребуется ловушек душ, способных удерживать души соразмерные слабеньким архидемонам? Мой посох, который я уже себе сделала под руководством наставника, способен вместить не больше двадцати пяти, ну может тридцати душ подобной энергетической тяжести. И судя по размеру территории, которую мне придётся зачищать, а если брать в расчёт приблизительный охват охотничьих угодий одного роя, то их там никак не меньше семидесяти. А значит что? Правильно, сейчас в ускоренном темпе, всё по заветам учителя, мы достаем из пространственного кармана необходимые металлы и делаем надёжные, долговечные, за счёт редких материалов, применяемых в изготовлении (божественный хитин), и простые как лом ловушки душ. Делать будем с запасом, штук сто.

Уж не знаю насчёт собственного хомяка, но если учитель узнает о том, что я профукала такие интересные души и отпустила их на перерождение, то его хомяк меня точно придушит.

— Ну вот, вроде бы и всё! — произнесла я, наконец закончив нанесение последней руны на последнюю сотую ловушку душ, и тем самым закончив свои приготовления к будущему рейду по истреблению ксеноморфов..

— Фух… терпеть не могу подобную работу! И в очередной раз спасибо Вам учитель за науку и набитую в артефакторике руку. Всё, пора выдвигаться за трофеями, — Трофеями, которые Феса в своём воображении уже считала своим приданным, что она принесет с собой в семью, войдя в неё уже не в качестве воспитанницы, а как законная жена!

Сижу значит, ем с наслаждением запеканку и вспоминаю прошлую жизнь впервые за очень долгий период времени. Запеканка по вкусу была точь в точь как из прошлой жизни, оттуда где я сам себе готовил. Сперва обжарить картошечку, а затем скинув её со сковородки в миску, пока она дожидается своего часа, нужно обжарить мелко нарезанное любое из имеющегося в наличии мясо, можно колбасу или сосиски.

Как только мясо подрумянилось, бросить к ним среднего размера нашинкованную луковицу, и уже когда лук подзолотится, бросить к ним один нашинкованный болгарский перец, зелёный или жёлтый. Ну а когда и он прихватится, добавить в эту красоту пару нарезанный помидор, после чего тушить до тех пор, пока перец не станет мягким. А теперь самое главное. Нужно снять тушёные овощи, выложить их из сковородки и уложить на дно жаренную картошку, а уже поверх ровным слоем уложить в сковороду тушёные с мясом овощи. И как только это будет проделано, то заливаем всю эту прелесть пятью-семью взбитыми яйцами и накрываем крышкой. Следующий шаг: когда вы увидите, что яйца почти дошли, оставив лишь отдельные небольшие ещё жидкие озерца на поверхности, посыпаем сверху мелко нарезанным укропом с петрушкой и тёртым сыром. Ещё пять минут под крышкой и потрясающий завтра/обед/ужин, на ваше усмотрение, готов!

И вот сижу я, словно кот дорвавшийся до бесхозной крынки со сметаной, с удовольствием ем блюдо, про которое, наверное, и не вспомнил бы, если бы недавно не увидел на обеденном столе в школе подле друг друга блюд с жаренной картошкой, с жареными сосисками, а рядом миску с очищенными отварными яйцами. Вот эта картинка и навеяла мне воспоминание о былом, после чего мне не составило труда передать по связи с алтарём замка ментальный пакет одному из здешних домовиков, который трудится на кухне за плитой, и заказать себе желаемое на сегодняшний ужин.

Когда же мне сегодня на завтрак подали эту прелесть, моё настроение тут же взяло новую планку, зато какими глазами смотрел на это Дамблдор. А судя по его отсутствующему сейчас взгляду, он пытается понять, каким образом я смог повлиять на домовиков и заказать им персональный ужин.

Раньше, во времена когда тут ещё жили и работали основатели, любой преподаватель мог рассчитывать за столом на персональный обед, который мог заказать у домовика, что на постоянной основе дежурил возле стола, за которым принимал пищу персонал школы.

Сейчас же подобного и в помине нет. Директор составляет меню на семь дней, которое будет повторяться из недели в неделю, и домовики будут готовить только то, что в нём указанно, пока не поступит новое распоряжение от директора. Никаких вольностей от себя или поблажек, всё строго по списку. Мда… Удачи, идиот. Прочёл в мыслях Альбуса о желании чуть позже заглянуть на кухню и покопаться в головах поварят, с какого это перепугу они пошли против его указа. Интересно, что ему за это от алтаря замка прилетит? Ведь это действие будет расценено школой как действия против нанимателя, а магический договор, который Дамблдор заключил с Хогвартсом, четко фиксирует недопустимость причинения вреда и попыток лезть в дела основателей школы. Сегодня Альбусу будет очень больно!

«Ммм…вкусно!» — И пока я наслаждался вкусной пищей, а директор строил догадки, за столом Слизерина можно было наблюдать идеалистическую картину. Белла, Сильвия и их кузен Эдвард сидели вроде как и за одним столом факультета со всеми студентами своего дома, но и как бы не совсем. Чувствовалась и была видна отчуждённость слизеринцев в отношении названной троицы. Но это не портило настроение кузинам и кузену, наоборот, они весело, но при этом не опускаясь до нарушения этикета, улыбаясь, тихо переговаривались, абсолютно не замечая направленного в их сторону возмущения. И больше всех, как мне показалось, новой обстановке вокруг была рада Белла! Интересно, но всё же что же там такого произошло?

Ах вот оно что, им решили объявить негласный бойкот. Выяснил я из первых просканированных разумов. Но Белла с Сильвией только и рады этому, ведь их теперь больше не достают попытками навязаться в друзья. Вот только меня всё равно очень сильно удивляет подобное единение всего факультета, что в едином порыве решил выразить своё осуждение в адрес учениц человека, которого подозревают в уничтожении чистокровного рода.

Кстати, мне очень интересно, английское министерство хоть как-то отреагирует на слухи о моей причастности к уничтожению рода, который имел кресло в Палате Лордов Англии? По идее не должны. Министерству Палата Лордов словно кость в горле. А ведь Министерство Магии Англии это всего лишь чиновничий аппарат, который является придатком к Палате Лордов. Оно, министерство, это обычный исполнительный орган, который должен принуждать магов Англии к исполнению законов, которые издает Палата Лордов, выполнять постановления суда Визенгамота, а также отслеживать соблюдение магами на территории Англии Статута Секретности.

По факту у них нет ни одного, даже косвенного, доказательства моей причастности к этому происшествию, а потому я практически уверен, что соваться ко мне не будут. Ведь прибудь министерские на порог школы, они тем самым вступят на территорию, где «правит» Альбус, а дураков с ним ссориться в министерстве нет. Кто бы что ни говорил, но Альбус оказался очень талантливым юношей, и будь у него толковый учитель и доступ к настоящим поистине ценным знаниям, быть ему уже архимагом. Но вернёмся к министерским, Альбус ведь не только директор школы, он ещё представитель Визенгамота. В общем, вероятность появления на пороге Хогвартса отряда авторов по мою душу практически равна нулю. И пока один из потоков моего сознания развивал эту мысль, другой шарил по головам студентов слизерина, пытаясь найти причину такого единодушия в противостоянии с моими ученицами. Их только братец Эйвери поддержал, проигнорировав настойчивое пожелание старших студентов дома, чтобы никто более со Слизерина не приближался к Белле и Гринграсс.

Чёрт, мне даже противно стало! И вот это факультет, который носит одно из моих родовых имён? Какой же это стыд и позор…

Джеймс Трэвис со своим дружком Рабастаном Лестрейнджем использовали всё своё влияние, даже пришлось пойти на обещание некоторых услуг в будущем, но смогли побудить Слизерин поступить так, как им хотелось. А ведь я уверен, что сейчас Реддл думает с какой стороны ко мне подступиться, а тут ему такую свинью наследники его рабов преподносят. Думаю пару Круцио за самодеятельность их отцы от «Лорда» получат. А уже после и сынишкам перепадёт от отцов, отхвативших у Реддла, но даже не это меня удручает, а то, что на факультете не нашлось ни одного умного и обладающего силой разумного, кто выступил бы против подобного глупого решения!

Пусть на время своего ученичества Сильвия и Белла вышли из-под патронажа своих родов и теперь принадлежат мне, но это ведь временно, и когда они перестанут быть моими подопечными, то вновь вернутся в лоно семьи. Почему малолетние идиоты не желают думать на годы вперёд? Их обязаны были учить дома и как минимум дать наставления к кому пытаться примкнуть, от кого дистанцироваться, кого игнорить, а с кем держать нейтралитет! Представляя, что будет их ждать на каникулах, когда до их родителей дойдет информация о самодеятельности потомков, что их малолетние имбецилы решили выступить против Блэк и Гринграсс. Так и хочется добавить для лордов этих деток: «это фиаско, братан». Быть в нейтралитете и чётко выразить своё «фи» — это две большие разницы, и мне даже интересно будет посмотреть на реакцию всех лордов и глав семей нынешних студентов Слизерина, когда в Англии станет известно, что у рода Блэк сменился глава, а нынешний Лорд — это восставший из мертвых Найджелус Блэк! А то, что именно восставший, а не воскресший, то так будет считать каждый маг. Я был в этом уверен. Имя рода Блэк просто не оставляет других вариантов для размышляющих.

Да, это определенно стоит посмотреть! И вслед за этой мыслью всем моим шпионам в мэнорах английских лордов пришёл приказ не упустить этот момент и запечатлеть лица, а также цветастые фразы, которые должны будут родить родители малолетних придурков. Ведь они будут считать, что извинения им придётся идти и приносить не подкаблучнику Ориону и его женушке Вальбурге, а мать его, возможному разумному личу, что при жизни был магистром!