Змий

Глава 36: Дела семейные и не только

— Нет, Венченцо, и даже не проси об этом. Я и тебе-то открылся только потому, что не мог, не соврав или же не повлияв на твоё сознание, скрыть свою божественную суть. Встревать же в вечные склоки и разногласия между конфессиями веры в Единого, всех людей книги, как ранее называли мою паству, я не намерен.

— Но если Вы проявите свою волю миру, то разве это не разрешит большинство спорных вопросов между нами, когда Вы ясно дадите понять и лично изложите свой закон божий для паствы? Больше не будет разночтений и разнотолков, не будет проливаться кровь единобожников.

— Венченцо, вот вроде ты взрослый уже муж, что вырос в серпентарии римских патрициев и должен ведь понимать, что это ну никак не решит проблем, а создаст лишь ещё большие, — и не видя согласия в его душе, правда и смелости на то, что бы спорить со своим «Богом» тоже, я продолжил, — Вот скажи мне, сильно помогло мусульманам, тоже людям книги и веры в Единого, наличие одного святого писания? Вон, шииты и сунниты на протяжении всей своей истории с удовольствием режут друг друга во благо «Мне»! А ведь ни один из пророков никогда не пропагандировал насилие, не призывал к бесчинству и подлости, в каждом из течений веры в Господа лицемерие является страшней грехом!!! И что, мало ли таких грешников среди католиков, православных, иудеев или мусульман?

— Вы, как всегда, правы, — пришлось признать Венченцо после недолго раздумья, что такова человеческая природа. В своём большинстве люди всегда будут разумными, которых раздирают противоречия, и лишь в условиях жёсткого тоталитаризма и диктатуры можно привести наше общество к утопии. Только когда над головой у каждого будет нависать не эфемерная кара за грех в виде адских мук в загробной жизни, а реальный топор за несоблюдение законов, только тогда можно достичь Царствия Небесного на Земле. Только так можно заставить ту часть человечества, что склонна к насилию и поиску лёгкого пути в достижении личных благ, жить жизнью добропорядочного гражданина. Стоит же удавке на шее у такого индивида ослабнуть, как он покатится по наклонной. Тут либо необходимо регулярно прореживать социум от таких персонажей, выявляя их ещё в раннем возрасте и переписывать личность, что по сути есть убийство, либо создать условия, что я описал выше. Чтоб подобная личность до первобытного ужаса боялась неминуемой кары за преступления здесь и сейчас, чтобы знала, что расплата его обязательно настигнет, и чтобы он, помня об этом, всеми силами гнал от себя преступные мысли.

— Венченцо, не нужно спешить и пытаться сразу же объять необъятное. Ты и без того уже сделал для своего Господа больше, чем все предыдущие Папы Римские вместе взятые. Просто продолжай свою деятельность в тех границах, где главенствует католицизм. Не нужно спешить.

Я, конечно, немного утрировал по поводу того, что Венченцо сделал больше для эгрегора Единого, чем вся церковь до него, но только если не намного увеличив и превознеся его заслуги.

Со дня его воскрешения минул только третий год, а в Европе, в крупных городах уже не осталось ни одного беспризорника! А ведь это очень немаленькое число набирается — несколько десятков миллионов. Церковь полностью взяла на себя заботу об обездоленных детях и, организовав при своих приходах, церквях и монастырях детские дома, куда со всей округи свозились и приводились брошенные или же по иной причине лишившиеся крова маленькие люди, из которых в прошлом вырастали люмпены и прочий сброд, который лишь накалял криминогенную обстановку, но не теперь, когда у деток появился иной выбор будущего.

Теперь же у этих детей был шанс на вполне достойную жизнь. Если они себя достойно зарекомендуют в приюте, то церковь поможет им получить образование, и я не говорю об университетах или же иных высших заведениях, это только уж в совсем исключительных случаях, когда встречался маленький вундеркинд, основная же масса детей пристраивалась в мастерские, и к с своему выпуску из детдома и достижения совершеннолетия они имели профессию, которая позволит им честно заработать себе на кусок хлеба и что-нибудь поверх него.

Но помимо детей, церковь открыла множество домов инвалидов, где оказывалась помощь всем увечным, представлялся кров и пища, а также возможность трудиться.

Естественно, церковь не отказалась от своей власти и инструментов влияния на правительства западной и не только Европы, так что предпринимаемые Ватиканом шаги на благоустройство и помощь своей пастве очень живо откликнулись в умах и сердцах правительств и монархов стран, где распространенно влияние католической церкви.

Ну тут у них просто выбора иного не было. Это у православных множество патриаршеств и все считают себя значимыми и главными, нет у них единства, спасибо Византийскому наследию, но у католиков всё было намного проще. Нет, конечно, и в истории католической церкви были эпизоды, когда могло существовать сразу же несколько Пап Римских, которые никак не могли поделить между собою власть, но это крайне редкие случаи. Последние же четыре века католики очень сплочённый институт и против внешнего противника всегда выступали сплоченно, так что попробуй какой-нибудь политик или монарх не присоединиться к такому благостному делу, сразу бы попал в опалу у Ватикана, а вместе с ним и во всей Европе. И что ему после этого делать? Ведь его подданным или избирателям уж точно не понравится такой поворот, когда их монарх/правитель окажется если не в оппозиции к святой церкви, то точно не в друзьях у неё.

— Извини, Святозар, я бы и не стал об этом говорить, если бы на днях ко мне не пришло письмо из Российской империи, а если быть точным, из синода русской православной церкви, который предлагает организовать встречу — вселенский собор всех высших иерархов их и нашей церкви.

Долго же они телились, хотя ничего странного в этом тоже нет, всё-таки вопрос у них на повестке оказался нешуточным и переворачивающим все их устои. То, что нынешний глава католической церкви является воскресшим, очень сильно осложнило любую подрывную деятельность и борьбу за умы христиан в стремлении привлечь те на свою сторону и отвернуть от католицизма. Сложно найти доводы за свой канон христианства и очернить другой, когда там святой воскрешается и становится главой церкви. Это если ещё не вспоминать частые чудеса, случающиеся именно на подвластной католикам территории, что опять идёт не в пользу православной церкви.

— Тут уже сам смотри, нужно тебе это или нет. Я говорил и ещё раз повторюсь, вмешиваться в жизнь человечества я не собираюсь, разве что только в том случае, если их деятельность поставит Землю на грань уничтожения.

А у самого в голове промелькнула мысль заглянуть на огонёк в Россию и полюбопытствовать, чем же там народ живёт. На дворе сейчас 1899, и в моём прошлом мире через несколько лет моя страна должна будет ввязаться в войну с Японией, что станет одним из переломных событий, что приведёт к скорой революции. Естественно, проигранная война япошкам была не единственной причиной будущим ужасам гражданской войны, в которой брат пойдёт против брата, а отец против сына, но она значительно приблизила её возможность и облегчила ин. агентам и прочей швали на волне недовольства, поднявшегося после проигрыша России, возможность привлечь на свою сторону немалое количество народа.

— Ладно, Венченцо, пора мне возвращаться домой.

И пока тому в голову не пришёл очередной вопрос, на который, как он считает, ответить могу только я, я поскорее слинял из его кабинета. А сам дал себе зарок, что ну его к Неназываемому и чтобы я ещё раз решил заглянуть к нему без острой необходимости, просто ради того, чтобы проведать? Да ни в жизнь!

Вот уже третий год как я оказался не удел в семейной жизни, а всё потому, что мои девочки всё ещё спят и по моим прикидкам ещё годик им как минимум придётся провести в таком состоянии. Слишком серьезные изменения пережили их души за очень короткий срок, и теперь им было необходимо время для гармонизации и синхронизации их увеличившихся духовных оболочек и образовавшейся девятой. И в этом нет ничего удивительного, я ведь тоже приличное количество лет провалялся в бессознательном положении, после того как, убив и сожрав отродье Ллос, стал Богом Магии. Вот и девочек не миновала подобная судьба. Это ещё им повезло, что рядом с ними такой образованный и умный я нахожусь. Как только я я понял, что мои жёнушки не собираются в ближайшие дни приходить в себя и, проведя над ними диагностирующий ритуалы, установил приблизительные сроки их такого состояния, то немедленно принялся за ускорение процесса их возвращения в сознание и порядок.

Три недели расчётов, несколько дней подготовки и мои красавицы оказались в алмазных гробах, которые представляют собой сложнейшие артефакты, что являются фокусировщиками огромного количества энергии, что идёт на обеспечение душ моих жён необходимым строительным материалом и источником питания восстановления духовных оболочек, что из-за резкого роста обзавелись множеством микроразрывов и трещин. Огромные алмазы, которыми являются ложа моих девочек, зачарованы и несут в себе сотни чар и заклинаний, которые регулируют процесс восстановления и их лечения. И только благодаря проделанной мной работе, срок их пробуждения мне удалось сократить с полутора сотен лет всего до нескольких.

В итоге с медовым месяцем и вообще с удовлетворением похоти я пролетел и всё что из радостей семейной жизни мне оставалось, это присмотр и воспитание мелкой. Вот тоже интересное дело, по факту она уже прожила как минимум четыре года, но выглядит практически так же, какой она была в момент своего пробуждения. Физиологическое развитие и рост оргазма дроу в значительной степени отстает от такового у людей, при этом пусть она выглядит как полуторагодовалый малыш, но ума у той будет уже поболее чем у пятилетнего ребенка. Одна только беда, мне всё никак не удается втолковать ей необходимость учиться говорить на человеческих языках. Мелкая просто не понимает нафига ей это. Всё же серпентарго являясь в большей степени ментальным языком, обладающим более широким и вариативным способом передачи информации, благодаря чему им можно передать тысячи оттенков чувств и эмоций, чего нельзя сделать и повторить при помощи устной или письменной речи ни одним из земных языков.

В итоге я нашёл способ как это можно исправить. Хоть Фесу всё равно бы было необходимо в скором времени социализировать и выводить в свет, сделать это пришлось чуточку раньше. Со дня на день решил я отправить её в ясли при Скальном Приюте, который сейчас переживает бейби бум.

После того, как у руля церкви встал Венченцо, ведьмаки вздохнули облегчённо, ведь теперь острая фаза непониманий и противоречий, возникших между орденом дракона и Ватиканом, полностью исчезли. Так что ничего удивительного в том, что как только мои вассалы увидели в ближайшем будущем спокойную и благостную обстановку, что никакой бури не будет и не предвидится, решили, что лучшего времени для продолжения рода быть не может.

Так что сотни мелких сорванцов будут отличным стимулом для Фесы в необходимости обрести коммуникативные навыки и в том числе человеческую речь, а то её кроме меня, моих жён, шнурков и прочих змей в Европе, за исключением ещё пары разумных, никто не поймёт. Ах да, ведьмаки также входят в это число.

Да, это определенно отличная идея!

Не став откладывать в дальний ящик своё желание приобщить малышку к радости игр со сверстниками, я, оказавшись во дворце в своём домене и взяв Фесу, переместился в Скалистый приют.

С мелкой на руках, которая с большим восторгом воспринимала каждое пространственное перемещение, мы оказались в кабинете коменданта крепости Скалистый Приют. К сегодняшнему дню инфраструктура владений ордена в магическом мире значительно расширилась. Тут и освоенные новые территории, которые пустили под сельхоз угодья, где теперь выращиваются несколько магических культур. Одна из них это редкая разновидность магического хлопка, семена которого мы смогли получить в обмен за немалое количество моего яда. Когда за пару миллилитров моего яда на чёрном рынке, которым в Европе заведуют гоблины и где они небольшими партиями (раз-два в год) сбывают мой яд, который стоит пятьдесят тысяч галеонов за один миллилитр, нам пришлось отдать контрабандистами из Китая аж целых три литра моего яда всего за сотню семян интересующего нас растения.

И я не скажу, что обмен был неравноценным. Магический хлопок этого сорта является национальным достоянием правящей императорской династии Китая, и если бы воры попались властям при попытке кражи этой ценности, то они и все их ближайшие родственники вплоть до седьмого колена были бы уничтожены. Ценность это хлопка в том, что это единственный магический материал, ткань из которого можно использовать в производстве ритуальных мантий. Собственная магия хлопка в значительной степени увеличивает положительный эффект творимых ритуалов, делая их эффективнее процентов на пятнадцать-двадцать, а также снижает возможные негативные последствия и откаты за сорванные ритуалы или ошибки при их проведении.

Про то же, что ткань из этого материала превосходно подходит для зачарования, обладает потрясающими физическими качествами, а также очень приятна на ощупь, и вовсе думаю говорить не стоит.

И вот уже пятьдесят лет как мои вассалы заняты выращиванием столь полезного растения, из которого нами уже соткано немерено ткани, отчего теперь большая часть гардероба ведьмаков состоит из одежды, произведенной из нашего магического хлопка. На внешний рынок мы его не выпускаем и используем только для своих нужд.

У ордена уже давно отпала нужда в средствах, денег у нас в закромах столько, что пришлось строить уже третью сокровищницу, и это я молчу о тех активах, что лежат на счету в банке гномов и гоблинов.

Я же уже давно стал миллиардером и даже не знаю, какая точная сумма лежит на моём счёте. Знаю только, что денег там больше чем у первой сотни самых богатых родов Европы вместе взятых. Мои рыцари настолько стали обеспеченными, что уже на первых годах ученичества подрастающего поколения у тех в распоряжении одни из самых редких и уникальных материалов и ингредиентов, которые они не стесняясь используют в своём обучении. А ведь многое из того, что в последствии сливается ими в выгребную яму, ранее в виде набора ингредиентов стоило очень большие деньги. Да тот же хлопок магический из которого делается основная часть одежды и амуниции ведьмаков для сведущего разумного выглядит как кощунство и страшное расточительство, а всё из-за того, что ткань из этого материала стоит баснословных денег и в продаже появляется в очень ограниченном количестве.

А всё из-за сложности выращивания этого растения, ведь стоит где-то возникнуть такой плантации, а это достаточно редкое явление в связи с очень прихотливыми требованиями к магическому фону и почве для своего произрастания, так ещё сам хлопок является очень желанным лакомством для очень ядовитого и живучего вида магических жучков, что хуже, страшнее и быстрее саранчи расправляются с плантациями этого прихотливого магического растения, пожирая ту под самый корень.

Стоит только этим жучкам найти место произрастания их любимого лакомства, как уже ничего с этим не поделать и можно забыть об этой плантации.

Этот жучок, очень похожий на божью коровку, только крупнее, имеет черный цвет в синюю крапинку, очень сложно истребим и то, что способно их потравить, неизбежно уничтожает сам хлопок и делает местную почву более непригодной для его выращивания.

Максимум новая плантация может просуществовать несколько лет без нашествия этой напасти. Как только это происходит, плантация на время прекращает свою работу и лет двадцать её не используют. Только спустя этот срок на это место прекращают возвращаться разведчики колонии этих паразитов и оно вновь становится пригодным для посадки хлопка до тех пор, пока здесь вновь не объявятся эти прожорливые насекомые. И так из раза в раз.

Моим же ведьмакам удалось найти способ как оградить плантацию от покусительства этих тварей. Иоланта смогла создать некротические барьер, который не пропускает и убивает представителей только этого вида насекомых, без проблем впуская и выпуская других, что необходимы для нормального роста хлопка и его опыления.

Ах да, к слову о здешних землях. Оказалось, Захар и на них положил свой глаз и даже протянул лапу чтобы прибрать, да только сил у него для этого оказалось недостаточно. Ныне здешние места уже отдают, если можно так сказать, запахом Захара, но для того, чтобы стать неотъемлемой частью его физического тела, здешним землям нужно как минимум пару сотен лет, точнее Захару на то, чтобы ассимилировать здешнюю реальность и перебороть волю магического мира, украв у того всю ту территорию, которую уже освоили мои вассалы вокруг крепости Скалистый Приют.

Когда я узнал о сложившейся ситуации, то у меня в голове сразу же возникла мысль, а как там дела с Хогвартсом, всё же теперь по факту его владельцем являюсь я, но заглянув в замок понял, что этот орешек Захару попросту не по зубам. Уж слишком плотно врос в историю мира замок-школа, в его реальность, а если ещё взять в расчёт то, что миллионы фанатов Гарри Поттер ассоциирует мир волшебства и магии с Хогвартсом, то вырвать и перебороть веру столь обширной паствы задача для нас с Захаром пока непосильная. И то, это я ещё не вспоминал о том, что у Хогварста, как у древнего артефакта, стало пробуждаться самосознание и зарождаться душа, а значит вскоре, в совсем недалёком будущем, проделать то же, что с моим теремом в тайге или островом, будет и вовсе невозможно.

В итоге мой мир сейчас выглядит следующим образом. В центре него вращается мир-домен, бывший территорией подземного города Стллошх. Вокруг него, по так сказать недалёкой орбите, вращаются несколько доменов-сателлитов, а именно остров с морем, терем с приличным куском таёжного леса и мэнор рода Гриффиндор и та-дам, цитадель ведьмаков. Своих вассалов мой хомяк также причислил к моей собственности, ну а Захар, пойдя на поводу у моего мироощущения, прибрал недвижимость ордена Дракона в свою собственность.

Это, так сказать, уже крепкая и устоявшаяся система, которая по естественным причинам сама уже никогда не разлетится, и с каждым годом сближения доменов с центральным миром они начнут взаимопроникать друг в друга, и когда-нибудь наступит день, где-то через тысячу-другую лет, что они станут одним цельным миром.

Но на этом Захар не остановился, и он словно спрут тянет свои щупальца силы и намерения обладать и к Скалистому приюту, что постепенно ограждается от магического мира и в скором времени (через пару сотен лет) должен стать самостоятельным доменом. А дальше, уже по отработанной Захаром схеме, приближаем домен к центральному миру, налаживаем крепкую связь и медленно стягиваем к центру, поглощая его. Только с Хогом бедолага обломался, так как наших с ним совокупных сил, вместе с той, что предоставляют доступные нам источники энергии, тупо не хватило убедить магический мир и его реальность в том, что Хогвартс ему не принадлежит.

Прибыв в Приют, я первым делом наведался к коменданту, так как она единственная кто пришла мне на ум и должна быть в курсе того, кто здесь за что ответственен. Мне было необходимо пристроить мелкую в ясли для её социализации — это во-первых, а во-вторых, я хотел ей нормального счастливого детства, а оно невозможно без сверстников рядом. Не мне ж с ней устраивать безумие, шалости и дурачиться, когда возникнет такая необходимость и мелкой захочется выпустить пар? Так что ей понадобятся друзья её возраста, с кем она бы была приблизительно на одном уровне развития, с кем ей будет интеллектуально и духовно комфортно рядом.

Главу Скалистого Приюта звать Глория, девочка, которую приняли в ведьмаки два с половиной века тому назад, и она являлась тогда сквибом старшей ветви французского рода Розье. После же её инициации и становления ведьмаком у девочки сразу же случилась истерика, ведь вместе с магией к ней вернулись воспоминания, которые были заблокированы родным дедом перед тем, как её вышвырнули в подворотне Лиона. Всё же ублюдочная ныне политика у «чистокровных». Вот как можно таким образом распоряжаться собственными детьми, наследием рода. И главное никак у них не сходится в их куцых «чистокровных» умишках, что раз за убийство сквибов родовая магия очень болезненно наказывает, вплоть до лишения магии и родовых проклятий, то значит сквибы представляют значительную ценность для рода, раз его магия их так защищает. Совсем идиоты разучились мыслить масштабно и перестали пытаться постичь суть магии, ведь даже очевидных вещей перед собственным носом не замечают. А ведь законы магии практически один в один совпадают с законами дикой природы. Эх…

Как после оказалось, Глория подверглась жестокому сексуальному насилию со стороны своего отца и деда после того, как стало ясно, что магом ей не быть, и те решили, что раз уж они её всё равно вышвырнут, то можно и плоть свою потешить напоследок перед этим. Дегенераты и деграданты!

Ну что сказать, после того, как она стала ведьмаком и спустя полвека достигла силы и умения магистра магии, то сразу же наведалась в своё родовое имение и считай в тот же день главная ветвь её рода полностью пресеклась. Девочка не пожалела никого, а с её даром друида их смерть была мучительной. Она заразила всю свою родную спорами лишайника, что на протяжении месяца прорастал в их телах, терзая их плоть и не давая тем возможности забыться и потерять сознание. Всё это время, что лишайник питался их соками, они пролежали обездвиженными, а Глория в этот момент находилась рядом и не покинула этих тварей до тех пор, пока каждый из них не испустил свой последний вздох.

— Здравствуй, Глория, и знакомься, моя воспитанница Фесалия, — представил я девочек друг другу.

— Здравствуйте, мессир. Чем могу быть полезна? — сразу же перешла она к делу, ведь всем известно, что я не люблю праздношатающихся и сам никогда без причины и надобности ничего не делаю, а раз я здесь и перед ней, значит мне от неё что-то нужно.

— Хочу определить свою малышку к Вам в ясли. Но я ведь не в курсе кто там этим занят, к кому обращаться? Вот и направился прямиком к тебе. Ты-то уж точно в курсе, всё же это твоя вотчина.

Уделив более пристальное внимание малышке на моих руках, которая ответила той взаимностью и также с подозрением и опаской стала разглядывать новое для себя лицо, у Глории возник ко мне вопрос.

А я тем временем глядел на мелкую в руках и дивился тому, что она уже в таком детском возрасте столь остро реагирует на стороннее внимание к себе и готова защищаться. Вот ведь хищница!

— Она ведь не ведьмак? — и к чему был этот вопрос, ведь каждый представитель этой расы с лёгкостью идентифицирует другого представителя ведьмаков, — И она не человек. Кто она, мессир?

— Она фейри, по своей видовой принадлежности ближе всего к сидам или альвам. А с какой целью интересуешься?

— У нас в Приюте деток уже с малолетства, вплоть с яслей, обучают многим полезным в нашем деле премудростям и мне нужно понимать её возможности и способности, так как программа обучения и тренировок, которую малыши в игровой форме начинают проходить уже с трехлетнего возраста, может оказаться для Фесалии непосильной.

— С этим проблем нет, она ни в чём не уступает детям ведьмаков, единственное, она медленнее растёт. Год за три, вот темпы её роста, а когда она достигнет сорокалетнего возраста, то будет выглядеть лет на тринадцать-четырнадцать и дальше её рост замедлится ещё сильнее, а выглядеть на двадцать она будет только когда ей исполнится ни как не меньше двухсот.

Это у ведьмаков, что даже став бессмертной расой, сохранились сроки и темпы взросления не только тела, но и разума, какими они у них были на момент бытия людьми, чего нельзя сказать о других известных мне долгоживущих расах, представители которых от старости не умирают и чьи темпы роста и развития разительно отличаются от человеческих стандартов.

— Тогда пойдемте, я отведу вас к главе отдела воспитания, — о как, тут аж целый отдел, молодцы! Я, когда только закладывал фундамент своего будущего ордена, старался вбить в голову всех тогдашних руководителей, что если принялись что-то делать, то хорошенько всё обдумайте, посоветуйтесь с товарищами и только после принимайте решения, так как делать нужно сразу хорошо и на века. Вот и здесь они основательно подошли к этому вопросу, а хотя… мне-то откуда пока это знать? Я за всё время своего главенства в ордене Дракона был в Цитадели и провел среди ведьмаков от силы лет семь. Так что ещё неизвестно сколько шишек им пришлось набить до того, как им удалось наладили процесс воспитания и образования своего подрастающего поколения. Да и то, пока ещё рано судить об этом и мне ещё предстоит самому глянуть, как они с этим справились и каких успехов на этом поприще достигли.

— Глория, а кто занят воспитанием малышей, и как оно у Вас организованно? К своему стыду, я упустил эту важную часть жизни ведьмаков, — решил я ликвидировать своё упущение и прояснить для себя этот очень важный вопрос.

Глория с охотой стала меня просвещать.

— Всего под патронажем Алисии, так зовут главу отдела воспитания, находится семьдесят девять взрослых разумных в прямом подчинении, что помогают ей в присмотре, воспитании и обучении малышей, что находятся под её ответственностью до достижения детьми одиннадцатилетнего возраста. Наши ясли работают ежедневно и без выходных, так как у немалого количество детей их родители ведут активную жизнь по нашему основному профилю деятельности и частенько подолгу могут отсутствовать в Цитадели, находясь на задании. Так что множеству деток приходится проживать в нашем интернате до возвращения кого-то из родителей.

— Глория, а сколько нынче детей у ведьмаков, что ещё не достигли одиннадцати лет?

— Ну так точно я сейчас ответить не смогу, это вопрос к Алисии, но на последнем нашем совещании она упоминала число больше полутора тысяч человек.

Не хило!!! Чуть не присвистнул я и у меня возник закономерный и очевидный вопрос.

— И как Алисия справляется с таким количество детей всего лишь с семьюдесятью девятью помощниками?

И получил незамедлительный ответ.

— Так это я упоминала только воспитателей и тех, кто находится в непосредственном подчинении у Алисии. Но вместе с этим количеством разумных в воспитании наших деток оказывают свою помощь и множество других ведьмаков. Всё зависит от того кто нынче находится в Скалистом приюте и у кого есть возможность посвятить некоторую часть своего времени детям. Также не стоит забывать о множестве кружков и факультативов, которые ведут мастера множества искусств и ремесел, что проживают и расположены у нас здесь.

— Ясно. Думаю уже более конкретные вопросы мне стоит задать непосредственно Алисии.

А сам хотел дать себе подзатыльник, вот ведь олух. В Цитадели значит организовал обучение, наклепав и разместив там артефакты со своими иллюзорными клонами, а Скалистый приют обошёл стороной, а ведь по своей степени защиты он превосходит Цитадель. Нужно будет это исправлять!

— Да, так будет целесообразнее всего. Увы, но я недостаточно глубоко и полно посвящена в нюансы работы наших воспитателей. А мы, собственно, уже пришли.

Мы оказались за территорией крепости, на небольшом лугу, граничащем с лесной чащей, и в данный момент на нём находилось семьдесят шесть малышей примерно возраста Фесалии, плюс-минус полгода-год, что очень внимательно следили за говорившей девушкой и несколькими взрослыми подле неё. Она же тем временем вещала:

— Кто первым найдет вторую мою перчатку, тот получит угощение, — которое она продемонстрировала, и этим угощением оказался большой леденец в форме белочки на палочке, а все свои слова она дублировала в ментальном, так сказать, общем диапазоне. Стоило же прозвучать её словам, как малыши, словно потревоженные муравьи в муравейнике, с той же прытью стали разбредаться по поляне в поисках перчатки.

И делали они это не бездумно, вполне со знанием дела и применяя для поиска различные методы и способы. Я разглядел нескольких одаренных малышей, что искали перчатку, пойдя по ментальному следу, оставленному, видимо, Алисией, часть полагалась на животное обоняние, несколько же воспользовалось энергетическим зрением и, долгое время разглядывая перчатку в руке у девушки, стали теперь оглядывать округу в поиске схожей сигнатуры. Перчатки были сделаны из шкуры какой-то магической твари с сильным сродством с тьмой, отчего фонили они достаточно сильно. Но вот нашёлся, а точнее нашлась победительница, и когда я понял, каким образом она отыскала вторую перчатку, я был сильно ошарашен. Мелкая пигалица чуть старше трёх лет взяла, да обратилась к инфосфере, туда, куда даже я без кучи предосторожностей не суюсь. Эта же малявка шарила там как хозяйка, словно полезла в собственную сумочку и, переворошив там всё и не получив за это по рукам и жопе, выудила нужную ей информацию, и уже через несколько минут она нашла искомое!

Интересно, на что она будет способна, когда подрастёт и овладеет своим даром полностью? А разглядывая её духовные оболочки, я сразу же понял, чьим потомком она является. Девочка приходилась внучкой Иоланте с Маркусом, ведь в ней был очень силён дар мага смерти, но самым сильным оказался дар/духовный орган, что являлся своего рода продвинутым браузером для работы с информационным полем, и даже простого взгляда на него, без пристального изучения при помощи специальных ритуалов, было достаточно для того, чтобы понять, что у него просто уйма возможностей и способов применения.

С его помощью, при наличии необходимой силы, девочка в будущем сможет читать память и познавать суть всего, что ей попадётся на глаза. Страшный дар, очень опасный и сильный в умелых руках, полезный как в быту, так и в боевом аспекте. Она всегда сможет уберечь себя от неудач или же в бою видеть все слабые и уязвимые точки противника.

И только я хотел обратиться к Алисии и Глории, как меня привлек ментальный всплеск радости, никак не могущий принадлежать ведьмакам, ведь диапазон ментального колебания был присущ животному и исходил из леса, совсем неподалёку от границы с лужайкой, на которой мы находились. Обратив на ту область пространства внимание, я в очередной раз за сегодня офигел.

— Скажи, Глория, а это нормально, что сейчас в лесочке, буквально в нескольких шагах вглубь него от нашей поляны, трое наших малышей играют с мантикорой, а двое других с её котятами?

А то, что играют, и что Мантикора не рассматривает деток в качестве пищи и с радостью сама участвует в развлечении, мне стало понятным сразу, ведь один из проказников сейчас сидел у хищника ХХХХХ класса опасности, наивысшего принятого МКМ, на шее, а двое других, уцепившись ручками в хвост со смертоносным жалом, использовали тот в качестве качелей. Рядом же две девочки постарше игрались с котятами хищника, против которого без угрозы для своей жизни может выйти лишь магистр магии, мастера же матерая тварь схарчит и не заметит. Непробиваемая для среднего круга заклинаний шкура, отличные навыки маскировки, в которой той помогает врождённый дар отвлечения внимания, острое зрение, слух, обоняние, помноженное на невероятную силу и скорость делают её очень опасным противником в лесу. А если ещё учесть, что она с лёгкостью рвёт магическую защиту своими когтями, и противостоять ей может только стационарный, крепостной щит, плюс яд в жале, который лишь немногим уступает яду молодых василисков, то это смертельный противник для 99 % магов Европы! Но мелким видимо забыли об этом рассказать.

— А Вам разве неизвестно о них?

И видя в моих глазах непонимание, меня стали просвещать, правда перед этим мне пришлось спустить Фесу на землю, ведь той было очень любопытно установить контакт с такими же маленькими разумными, как и она сама.

Рассказ о мантикорах меня не сказать чтобы прям-таки удивил, но поразил, этого не отнять. Всё же считается, что мантикор нельзя приручить. Отчасти утверждающие это разумные правы, да только мои вассалы и не приручали, они просто с ними подружились, сделав небольшой их анклав своими естественными союзниками.

Двести лет назад стражами Скалистого Приюта при совершении их группой обхода близлежащих от крепости территорий увидели в небольшом овраге обессиленную мантикору с приплодом. У той не было сил не то чтобы напасть, а просто приподняться, так как она потеряла немало крови, а её задняя лапа была сломана. С кем-то у неё случился очень серьезной бой. И так уж вышло, что в этой группе стражей крепости оказался парень с ментальным даром, что позволял понимать и общаться с животными. Таких ещё в древнем Риме называли Повелителями зверей, вот ему-то и удалось убедить умирающую хищницу позволить им помочь ей и её деткам, что так же без сил лежали рядом, так как видимо уже немалое время провели без пищи и весь этот срок, что мантикора-мама пролежала здесь, малыши голодали. В итоге кошку с котятами доставили в цитадель, где оказали помощь и, как только та более-менее пришла в себя, отпустили на свободу.

А уже через десяток лет у границы крепости стали появляться пятеро мантикор, а именно столько котят было у той спасенной раненной кошки. Эти мантикоры без проблем подпускали к себе ведьмаков и даже устраивали с ними игры, имитируя нападение из засады и затем удирая, а спустя уже несколько поколение мантикор, чьи котята без страха воспринимали ведьмаков, те стали заядлыми посетителями наших территорий, и это очень сильно поспособствовало общей безопасности границ и снижению практически к нулю проникновению опасной живности к крепости. Несколько прайдов мантикор обосновалось по границе наших территорий и периодически заглядывают к крепости, а всё самки с котятами так вообще чуть ли не под стены Скалистого Приюта перебираются на время взросления маленьких мантикор, всё же тут самое безопасное место на многие тысячи километров вокруг. И уже имеется немало случаев появления у ведьмаков фамильяров мантикор.

Слушая этот интересный рассказ, я наблюдал за Фесой, которая уже нашла себе подружку, к слову, ту самую девочку-победительницу и внучку Иоланты, и на пару с той сейчас лупасили пацана, который пытался стащить у них леденец, что они до этого поделили и в два рта обсасывали его разных сторон.

Да, определённо, я всё правильно сделал, что решил привести сюда мелкую!