Золотой Стряпчий

29. Рябые сказки

Вообще, конечно, я несколько дал маху, признался я сам себе, телепаясь в недрах корчмы за парочкой бандюганов, которых так и тянуло назвать «тощий и толстый». Один был высок, мослат, крепок и явный «отбойщик». А второй — низенький колобок, с обезображенным интеллектом вторым (или третим) подбородком и щачлами обезображенными той же печатью. Телепался пешком, что с учётом «лихого налёта» выглядит не самым разумным. Но кто же знал, как выйдет? Я в корчме действовал по ощущениям-обстоятельствам, а вероятность что все бандюги попрячутся, увидев меня на лихом аркубулюсе на переферии района… Ну не нулевая, потому что я так сказал. И вообще — вышло всё к лучшему, так что я — адвокат, а все — потерпевшие. Ну или клиенты, если заплатят.

А двоица вела меня в подвал, который ни черта не был подвалом: ни склада какого-то, ничего такого. А был это коридор-спуск в Клоаку. Где под корчмой наблюдалась чуть ли не деревенька: несколько одноэтажных домов типа бытовок, люди всякие шмыгают и какой-то фигнёй занимаются. И, похоже, тут не только «тайное место», но и отнорок, для бегства бандюганов корчмы, так что чувство собственного идиотизма несколько отступило.

А тощий и толстый, молча, подвели меня к одной из бытовок. Встали у двери, распахнули…

— Вы его вонью пытаете, что ли⁈ — возмущённо отшатнулось моё почтенство от богатства «ароматов» из-за распахнутой двери.

— Э-э-э… — ответил тощий, а толстый промолчал, пожав плечами.

Нацепил амулет от запаха — и так пованивало, но было терпимо, а в «бытовке» — совсем беда. Ну и влез в этот зимандский зиндан. В последнем было место работы одарённого: стол, несколько небольших призывных кругов-схем. Матрас на полу, поганая кадушка, магические светильники. И задница, сидящая на табурете.

— Жратва — тухлятина, — буркнула задница какой-то там периферией сверху, не оборачиваясь. — Будет такая же — сами клепайте себе амулеты. Понятно⁈

И, даже не видя морду, я понял: Рябой. Сидит, на нижней левой лапе браслет кандалов — действительно «на цепи». Но права качает так, что заслушаешься.

— И девку желаю! — не дождавшись ответа, гундел этот тип. — Смазливую!

— Угу, — ответил я, подходя к сидящему, вздёргивая его за шкирку и держа на весу.

Оглядел удерживаемое, и — Рябой, как его и описывал Готный, да и Тольц. Пырился на меня, выпучив глаза и раззявив пасть.

— Михайло… Потапыч⁈ — просипел Рябой.

— Угу, — признал я этот вопиющий факт. — Ты мне задолжал, Рябой.

— Я… у вас же ничего не пропало! Ни у вас, не у Товарищества! Я даже работал, дёшево… — зачастил хмырь, но мне стало не интересно.

Слегка повернул его на весу и отвесил пенделя коленом, очень уж хотелось этому лицу, обожаемому адвокатом донести свое невосторженное настроение от его трындежа.

— Больно! — не слишком членораздельно проныл Рябой. — Вы меня убьёте? Или освободите от рабства?

На последнем я дал трепачу по шеям, но не мог не признать талант: задрать нос, болтаясь на воротнике, удерживаемым беролаком — это талант. Подвиг, можно сказать, в борьбе с естественным отбором: мне казалось, такие экземпляры не переживают грудничковый возраст, а тут вон он какой поживший, живой и говорливый. Кстати, ныл после пинка Рябой не от самого пинка: я (под глумливое хрюканье Потапа) немного не учёл соотношение масс и того, что удерживаю этого. Но он и сам прекрасно справился — прикусил свой язык, пытаясь продолжать трындеть во время праведного пенделя.

А ещё меня заинтересовал один момент, я даже развернулся к толстому и тощему, уточнить чисто юридический момент

— Рабство? — понятно спросил я, демонстративно потряхивая переживающим подзатыльник Рябым.

— Ы-ы-ы…

— Да какое рабство, ваше почтенство, — заколыхался мелкий колобок. — Должник он.

— Я вам ничего не дол… — опять начал возникать Рябой, получивший очередной подзатыльник под одобрительные кивки бандюг.

Вообще вопрос был совсем не праздный: «да», в Золотом не так много стражи, «да», они могут брать взятки и всё такое. Но есть, опять же, государствообразующие, не говоря о чисто психологических моментах вещи. И раба, «человека-имущества», на Зиманде не было, ни в Корифействе ни вне его. На Пряном — были, но там работала схема «новый мир, новая жизнь», вполне рабочая. Не говоря о том, что часть местных обладала менталитетом табуретки, причём неисправимым за покаления. А не считать табуретку собственностью можно только тогда, когда она не твоя. Но даже тогда — она чужая. Вольных табуреток не бывает, закон Вселенной.

Так вот, Рябого было за что держать на цепи, с моей точки зрения. И, даже если ОГП Корчмаря поработила этого деятеля никаким аболиционизмом в его адрес я не страдал и тем более не наслаждался. Но сам факт порабощения мещанина бандитской группировкой — более чем серьёзное нарушение законов Корифейства. Да и вообще порабощение, кроме отвратного нового Мира Пряного. В Золотом это настолько серьёзно, что банду Корчмаря должна идти воевать дружина корифея, с его козлиной мордой во главе.

Так что смотрел я на толстого и тощего с понятным интересом.

— Должен, ваше почтенство, — покивал толстый. — Он пока мы его на злато трясли, да и без того, наговорил на столько, что даже суд Корифеев долг в возмещение присудил!

Самое забавное, что в целом — я был с бандюгами согласен. Ограбление — ограблением, но сам факт выслушивания заносчивого и неостановимого трепа Рябого реально заслуживал компенсации. В общем, за то что его. придурка, не убили во время трындежа — и вправду должен. Рябой копошился, явно имея неконструктивные возражения против вполне себе обоснованной позиции, но мой кулак, поднесённый к носу, не только заставил его свести на нём глаза, но и заткнуться. Понятно, что на время, но чудеса и не такие бывают.

— А деньги куда дел? — заинтересовался я.

— Не скажу! — задрал нос Рябой.

— Не скажет, ваше почтенство. И били, и голодом морили — не говорит, — сообщил толстый.

— Хм, — задумался я.

Дело вот в чём: у меня была Динька, которая, теоретически, оператор «ментальной магии» или что-то типа того. По крайней мере усыпить, вызвать непреодолимое желание что-то сделать она, как и фейки в целом, могла. Правда был нюанс, что данная магия была крайне ограничена в плане областей применения. Но, подозреваю, в силу ограниченности носителей, непонимания ими человеков. Так вот, теоретически, используя Диньку, свою подачу энергии и корректировку её действий…

«Не справишься, шебуршень» — вклинился в мой мысленный монолог товарищ мохнатая задница. — «Но интересно» — признал он. — «Я помогу».

Ну и к лучшему, наверное. Так вот, учитывая все существующие нюансы — можно реально воздействовать на сознание. Теоретически. На практике есть такой нюанс, что лезть в мозг владетелю — чёрта с два выйдет. Хотя с помощью Потапа…

«Выйдет» — сообщила медвежатина. — «Но ну-у-удно, до-о-олго и лениво. Проще голову оторвать, или победить, а потом…»

— Трахнуть, сожрать и обоссать.

«Наоборот!»

— И обоссаное жрать? — ехидно поинтересовался я.

«Хр-р-р… Отмыть можно!»

В общем — и с Потапом не выйдет с владетелями. С одарёнными — выйдет, вне зависимости от могущественности (хотя последнее — не факт, насколько мне известно с могущественными одарёнными фейки не сталкивались, но средним, даже средне-сильным — заплетали мозг только в путь). Ну и с простыми людьми тоже получится. Просто дело в том, что мозги можно банально сжечь к чертям, или ещё какую-то гадость учинить. А у меня под рукой не было одарённого или простого человека, на котором я был морально готов тренироваться таким образом. Всё же это… ну как-то пострашнее прямого убийства, по крайней мере в моей оценочной шкале.

И вот есть Рябой, которого ни черта не жалко, потому что засранец и гад такой, что убить его мало. А вот использовать как подопытного — в самый раз. Но не сразу, а позже: участие Потапа даёт фактическую гарантию жизни, ну и довольно высокую вероятность вменяемости, но степень вменяемости под вопросом уже сейчас. И высокая вероятность — не то, на что я готов полагаться, потратив столько сил и нервов.

— Значит так… молодцы, — нашёл я нейтральную формулировку, обращаясь к парочке противоправных деятелей. — Сейчас мы пойдём в малый храм Пантеона, ближайший. Есть такой в округе?

— Есть, как не быть.

— Вот там, мне этот, — потряс я этим, — Под клятвой богам и свидетельством жреца сообщит, что мне потребно.

— Не буду! — хамски пискнул упорствующий Рябой.

— Да-а-а? — ласково поднёс я лицо трепача к своей пасти. — Не будешь, говоришь?

— Нет… — обречённо пискнул придурок. перестав разглядывать мои клычищщи и зажмурившись.

— Молодцы! — весело я обратился к бандюгам. — Давайте отрежем Рябому ногу. Или две: рассчитываться с вами за ущерб ему это не помешает. А я — получу компенсацию, зажарю его ходилки в пряных травах и сожру на ужин, — радостно поклацал челюстями я.

— Так нельзя… — тихо пискнул Рябой, зеленея.

— А давай проверим, — внёс конструктивное предложение я, ухватив удерживаемого за шкирку придурка второй лапой за бедро.

И стал давить, медленно не неотвратимо. Понятно что мне нахрен ходилка придурка не нужна, но… Как мера воздействия — самое то. Помучаю чуток, если упрётся насмерть — подключу Диньку и по своему вопросу. Попробую, может и выйдет.

Но упираться насмерть Рябой не стал. Поныл, подёргался, позыркал на мою радостно оскалившуюся пасть. Посмотрел на негромко переговаривающихся толстого и тощего, не скрываясь поспоривших на несколько купров на тему: оторвётся ли штанина вместе с ногой, или останется. Удовлетворится ли его почтенство одной ходилкой, или оборвёт к чертям обе. Аргументация тощего в связи с последним искренне радовала:

— Он, эта, вона какой огромный! Маловато ему будет одного тощего окорока на ужин-то! — уверенно задвигал тощий.

В общем, насладившись болью в бедре, послушав беседы и полюбовавшись красивым мной, Рябой таки «сломался». Пустил соплю, слезу и заголосил белугой:

— Сделаю, скажу я! Оставьте ногу!

— Одну? — уточнил я.

— Обе!!! — завизжал Рябой.

— Ладно, оставлю тебе обе ногу, — щедро предложил я. — Цепь с него снимите, — бросил я бандюгам. — И ведите к храму, — сообщил после снятия кандалов.

Парочка потопала впереди, указывая дорогу, я тащил гавнюка за шкирку, поражаясь прочности одежды — я уже раз десять думал, что к чертям оторву воротник, а он держится! А Рябой нудел под нос про «произвол» и «попрание законов корифейских», прям сердце радовалось. Так что после того, как мы уже топали по улице, заприметил я пару стражей, что-то типа патруля неподалёку, да и окликнул толстого и тощего.

— Молодцы, постойте в сторонке пару минут.

— А что… — начал было тощий, но был перебит толстым.

— Обождём, выше почтенство.

Ну а я, радостно скалясь (хотя оборот я потихоньку «отменял», всё же энергозатратен он), потащил Рябого к стражникам.

— Здорово, служивые! — помахал я свободной лапой.

— И вам здравия, ув… — начал было один из стражей, но второй ему шепнул на ухо, что я, вестимо, видом Потапыч. — Почтенный, — поправился он.

Приятно, когда тебя узнают, но идея с шляпой — совсем не лишняя, отметил я.

— У меня тут человечек, — потряс я Рябым.

— Меня силой удерживают! — завизжал Рябой.

— В жизни бы не подумал, — с потрясающей иронией сообщил стражник, разглядывая удерживающую ворот гавнюка лапу.

— Нанёс мне ущерб немалый, да и языком погано трепал, — продолжил я. — Тащу его в Пантеон, виру налогать, убивать — мягкосердечие не позволяет, — сообщил я. — Но вот, визжит, что сие законом корифейства противно. Образумите придурка?

— Можно и образумить, ваше почтенство, — солидно кивнул стражнику. — Слушай сюда, паря. Его почтенство толкует, задолжал ты ему. Скажешь нет?

— Нет!!!

— И перед богами поклянёшься?

— Э-э-э…

— Так значится вон оно как. Его почтенство тебя в Пантеон потому и тащит, я так мыслю. Чтоб не бесчинство было, а всё честь по чести. Но ежели ты возражаешь — тока скажи. И мы с вами до Пантеона сходить не поленимся. Полюбуемся, как на враньё их именем боги ответят. А коли врать не будешь, а его почтенству должен, то нас позвав, после отдачи долга ему — перед корифейским законом встанешь. И там каторга. Ну как, будешь жалобиться? — ухмыльнулся страж.

Рябой надменно задрал нос, но глазки забегали и затрясся. Похоже, дошло до космического жирафа (не до космического быстрее доходит) ситуация,в которую он своим идиотизмом вляпался. И что Мир, почему-то, отказывается вращаться вокруг его говнистой персоны. Я стражнику кинул аргент, который тот ловко поймал, и потопали мы дальше под пожелания всяким козлам-Апопам славы.

А Рябой, наконец, включил голову не в направлении «как довести окружающих гнусным характером, трепливым языком и наглостью, до праведного убийства Рябого», а в «а что со мной дальше-то будет?» Так что до Пантеона мы дотопали без каких бы то ни было взбрыков, и даже в удивительной и чудесной тишине.

Бандюги ожидали нас вне небольшого храма, где меня своим «приветствую, собрат!» встретил довольно пожилой владеющий, с очень слабеньким духом, но переполненный эманациями божества Гортаха. Довольно объяснимое в «ремесленном» районе присутствие: это божество заведовало «конструктивной деятельностью». Ремёслами всяческими и прочим. Хотя в легендах описывалось, как этот технарь, вполне конструктивно, использовал части своих врагов и противников качестве различных элементов созданных им механизмов. Живые части, что характерно.

Но милые развлечения Гортаха — дело его, ну и деталей развлечения. А вот для моего дела это божество и его жрец были скорее в плюс. И я, судя по «среднему ценнику» о Золотому получил ощутимую скидку на услуги, а старичок на удивление оперативно заверял жреческой печатью и подписями составленные мной бумаги. При этом просал на Рябого взгляды полные осуждения и желания пристроить его в какую-нибудь механизму. Гортах к «праву изобретателя на изобретение» относился весьма положительно (правда не признавал такового за наследниками), а вот к нарушителям и «воров озарений, направленных Его Божественной волей достойным» — наоборот.

Составили заверенные жрецом документы, я даже. помимо ценника, сделал пожертвование: ну, возможно, поможет Готному с мозгами, да и вообще в деле. А после вытащил бледного, зелёного и грустного Рябого из храма. Бандюги тотчас нарисовались неподалёку, своей толстой и тонкой персоной.

— Говорить где деньги, полученные тобой за воровство у моего почтенства будешь? — уточнил я у грустного Рябого.

— Нет… — грустно пискнул он.

— Ну и сам себе потерпевший, — пожал плечами я и потопал в палисадник неподалёку от храма.

Расположился на скамеечке, усадил Рябого, ну и стал всячески магически через Диньку копошится. Вызывая у Рябого пучение глаз, побледнение, покраснение…

«Глупый шебуршень! Смотри как надо!» — буркнул Потап.

Если честно, то статистически фраза «смотри как надо!» ни хрена не обнадёживающая. И вообще предваряет всякие интересные и весёлые номинации на премию Дарвина. Потапу это не грозило, но огненный зонтик я, на всякий случай, приготовился создавать. На тот случай, если Рябой рванёт кровавыми ошмётками, потоками крови и прочими элементами своего организма как бомба. Но — не понадобилось. и оказалось действительно «просто», гораздо проще, чем думал я, когда пыжился. Потап, корректируя копошение Диньки через меня, вызвал… желание. Не мозголомство, не расшифровка неронов, а просто желание сделать. В данном случае — ответить на мой вопрос.

И… довольно забавно. А Рябой выходил не настолько идиотом, как я думал. И очень оперативно и вовремя (видно — на интуиции) «сработал». Этот деятель закинул сотню золотых… в отделение Управы Денежных Дел на Пряный остров, как раз когда рассчитывался с долгом на обучение. То есть собирался свалить после своих достославных дел с Золотого и Зиманды, начав новую, уважаемую и достойную жизнь мастера в Рачительном. Ну-у-у… хрен бы вышло, с его характером, но сам план не такой и идиотский.

— И получить деньги с него вы не сможете, — сообщил я греющим уши бандюгам. — По суду — можно, но мне этим заниматься лень. А без суда, хоть в ногах у чинов Управы Рябой валяться будет, хоть ноги целовать, но деньги получить сможет только он и только на Пряном.

Вообще, насколько я понимаю, это была часть политики корифейства, направленной на колонизацию Пряного. Но в общем — пофиг. Так что сдал я Рябого бандитам, да и направился в Услугу. Дело для передачи в суд было почти готово, а Тольц, который в общем-то и был его причиной, получит «по полной». Собственно, если подходить формально, Рябого он «совратил», предложением очень ощутимых денег. На самом деле Рябой тот ещё засранец, но… Ему не меньше десяти лет на Корчмаря горбатится, судя по всему. Как раз отрабатывать те самые сотню с лишним авров ударным трудом. А потом — на свободу с чистой совестью. Окажется на Пряном — так и деньги получит, как ни забавно, выходит что заработает. Есть в этом какая-то, отдающая мистикой справедливость, философски рассуждал я. Да и пофиг, в общем-то.

На следующий день я заскочил в Собрание, поделился с парой знакомых новостями, что «будет интересная тяжба». Лишние зрители из владеющих — никогда не лишние. А около двух пополудни заявился в суд. Дело было «сутяжное», так что старый черепах Хрым Щелец с судейской «гривой» меня не слишком удивил. Поприветствоал кивком. ну и уставился выцветшими глазами: мол, какого лешего твоё почтенство припёрлось?

Ну и я изложил дело: так и так, воровство и татьба, совращение работников (что «работник» — в кавычках, я как и положено нормальному адвокату умолчал), ну и изготовление уникального товара Товарищества злокозненным Тольцем.

— И доказать сможешь, почтенный? — прищурился Черепах.

— Ага! — радостно кивнул я, с грохотом ставя на столик саквояж.

— Да погоди ты, не сейчас. Тольца этого «злокозненностью отвращающего божеств от места своего мерзостного пребывания», — с явным восхищением (ну а улыбка — это альцгеймер и прочие хвори) прошамкал Хрым, — до суда доставить надобно. Впрочем — не долго сие. А тогда и будем тяжбу вести.

И утопал, а я развалился на скамье. Впрочем, дальше произошло ожидаемое:

— Ещё сторона у дела есть, Михайло Потапыч, — нахмуренно-удивлённо через час сообщил Хрым. — Тольца сего я задержал до завтрева, коли вины не докажешь — компенсируешь! — сообщил черепах, на что я кивнул. — А ты приходи в девять пополуночи, будем дело судить и рядить.

Куква, как и ожидалось. Очевидно, зажопленный Тольц стал размахивать рядом с Куква, а время уже вечернее, ну и перенёс судья слушание на завтра, давая совам время на подготовку. В общем — нормально, я в Собрании как раз про завтра и говорил. Потому что если бы Куква к делу не преплелись, то я бы был в Собрании завтра. Проставился бы потревоженным знакомым и развёл лапами, что «думал что интересно, а вышло ерунда». А с Куквами — посмотрим, что выйдет, думал я уже в своей спальне, засыпая.