Картер засунув фунт героїну у внутрішню кишеню пальта і закурив. Пан Пітер Рогенстаффер був би невеликою ланкою, але тут підійде будь-яка доказ.



* * *



Адреса знаходилася у старому районі північного Берліна, над лісом Тегель на Вайден-штрассе. Це тупиковий перехід у провулок. Картер наказав Брухнеру зупинитися за рогом, а за ними в'їхали двоє поліцейських.



Картер залишив звіт Protec у машині SSD і рушив униз кварталом. З настанням сутінків увімкнулися автоматичні ліхтарі.



Номер 32 не відрізнявся від своїх двоповерхових сусідів. Картер зателефонував і максимально пильно подивився на своє обличчя.



Ряба особа з-під зачесаного назад сивого волосся з'явилася в щілині дверей. Картер не дізнався б, що це жінка, якби вона не заговорила.



"Що ти хочеш?"



«Я хотів би поговорити з Пітером Роенстафером».



"Що треба?"



«Я хотів би сказати йому сам».



"Його тут немає".



"Де він?"



"Не твоя справа. Його немає у місті».



"Ясно. Хто ти?"



"Я його мати".



"О, добре, не могли б ви сказати пану Рогенстафферу, що у нас є спільний друг, який щойно помер?"



"Що?"



«Він знатиме. Скажи йому, що я маю вести бухгалтерію».



Рот жінки заляпав, але перш ніж з нього долинав якийсь звук, Картер повернувся і спустився сходами.



З відходом денного світла утворився легкий туман, розмиваючи світло вуличних ліхтарів у похмурі тіні.



Картер підійшов до кута, де волали дві машини, потім рушив назад. Біля провулка він узяв годинник під ганком через вулицю та двома будинками ближче до провулку, ніж номер 32.



За його годинником було вісім хвилин, коли він побачив, що фіранки на передніх вікнах трохи розсунулися. Через дві хвилини двері номера 32 відчинилися, і висока постать у темному плащі зісковзнула по сходах. Він мав громіздкий портфель, і, судячи зі швидкості його пересування та його екіпажу, Картер помістив його десь за тридцять.



Він перетнув вулицю, минув ґанок, де на нього чекав Картер, і попрямував до провулку. Картер дав йому п'ять секунд і пішов за ним. На повороті провулка чоловік був ярдів за десять попереду.



Картер наздогнав його до того, як чоловік почув його кроки.



"Ви гер Пітер Рогенстаффер?"



Він повернувся, щоб бігти, але Картер заплутав свою ногу між ногою іншої людини і той упав. Коли він підійшов, Кіллмайстер схопив його за краватку і притис до стіни.



"Близько трьох тижнів тому ви зробили покупку золота в Лондоні для Оскара Хесслінга ..."



"Залиш мене в спокої! Я не розумію, про що ти говориш



«Ви переправили золото до Цюріха і передали його Хесслінгу».



"Хто ти?"



«Людина, яка хоче отримати відповідь… одна відповідь».



"Йди до біса."



Він спробував притиснути коліно до промежини Картера. Кіллмайстер упіймав його на стегні і вдарив його правим кулаком у живіт.



"Як ви дізналися, що Хесслінг мертвий?"



На цей раз він спробував ногу по гомілки. Це підключилося, і Картер від болю закусив губу.



"Добре, мій гер".



Картер зробив ще один удар у живіт і притис голову на цегляній стіні.



«Стій! Боже, стій, ти розколов мені череп…!



Картер зупинився і розім'яв м'яз правого передпліччя. Миттєво відчув гладку рукоять Хьюго на долоні. Він просунув лезо на півдюйма в праву ніздрю Роенстаффера і зібрав пасма його волосся, щоб утримувати його голову.



«У мене немає часу грати в ігри, і мені все одно, чи ти будеш живий чи помреш. Говори!»



"Тоні зателефонував мені... сказав, що Оскар мертвий". Чоловік був близький до ридання.



"Коли ви мали забрати другу пачку?"



"Минулої ночі. Хесслінг збирався зателефонувати мені одразу після виплати. Натомість зателефонував Тоні».



"Скільки?"



«Те саме, що й інший, двісті п'ятдесят американців».



"Чому Тоні подзвонив тобі?"



"Він знає, що я людина Хесслінга".



"Так ти знаєш усі дії Оскара?"



Тиша.



Картер пролив трохи крові на Хьюго.



"Mein Gott, не вбивай мене!"



«Що у портфелі? Файли? Записи?



"Так."



«Є щось про роботу, за яку платили півмільйона американців?»



«Ні, це була приватна угода. Хесслінг займався всім після контакту».



"Але ви зробили перший контакт?"



«Так. То була жінка по телефону. Вона залишила десять тисяч завдатків. Я подумав, що вона серйозна, тому я відправив її Хесслінг».



"Що вона хотіла за свої гроші?"



"Я не знаю." Картер ще трохи лоскотав чоловікові ніс. "Я не знаю, клянуся!"



Картер витягнув лезо з носа, але залишив його близько. «Після того, як угоду було укладено, ви, мабуть, вжили деяких заходів. Хесслінг не бруднив руки».



«Я не знаю, зробив я це чи ні. Я багато роблю для нього.



"Як дістати мотоцикл BMW ... або вкрасти його".



Роенстаффер кивнув головою.



"Куди ви його доставили?"



«Паркування в аеропорту. Я залишив його із ключами».



"Щось ще?"



"Нічого."



«Має бути щось ще. Ви знаєте, що така плата потребує чогось великого. Не кажіть мені, що ви не здогадалися».



Очі збожеволіли і почали обертатися. Картер знав, що втрачає його. На цей раз гострий кінчик Х'юго підійшов до його шиї.



«Я не знав, доки не почув про це в новинах!» він ридав. «Клянусь! Я думав, що це буде хіт, але ніколи не припускав, що це буде американець!



"Ви торгувалися за гвинтівку, чи не так?"



«Так. Я знаю його лише як турка. Він торгує у публічному будинку у Веддінгу під назвою Nightbird Hotel».



"Я думаю, ви кажете мені правду".



"Я присягаюсь".



"Щось ще?"



«Еее… еее, машино. Я не знаю, чи має вона якесь відношення до цього, але я доручив Гертруді Кламмер доставити орендований «Мерседес» у гараж на Вібе-штрассе».



«Ти хороша людина, Рогенстафере».



Картер ударив його по шиї ззаду. Він став навколішки і разом із Хьюго зайнявся портфелем. Він відкрився за секунди. Під парою сорочок, шкарпетками та білизною він знайшов золоту жилу.



Він викинув одяг та закрив портфель. Залишивши героїну Рогенстафферу, він побіг назад кварталом і ковзнув у машину SSD поруч із Брюхнером.



"Добре?"



«Великий бізнес. Він мирно спить у провулку».



"Мурбота на ньому?"



Картер кивнув головою.



Брухнер виліз із машини і пішов назад до двох поліцейських. Він обмінявся кивками та словами і повернувся.



«Вони з ним розберуться. Прокляті торговці наркотиками. Що небудь ще?"



«Я розповім тобі дорогою. Ти знаєш "Золотого Тільця" на Ку'Дамі?»



Хто не знає? - посміхнувся Брухнер. Він розгорнув машину і рушив назад до центру міста. "Що у портфелі?"



Життя та діяльність Оскара Хесслінга. Ви можете робити копії для своїх та місцевих мешканців. Оригінали – приманка для Ханса-Отто Фойгта».



«Що в «Золотому тільці», окрім дешевих шпигунів та повій?»



"Дуже нервова жінка на ім'я Гертруда Кламмер".



Одинадцятий розділ.



Брухнер підтримав його на сходах, поки Картер постукав. Відповіді не було.



"Фройляйн Кламмер?"



Єдиним звуком була балаканина, що випивала в барі внизу і періодичний стогін з однієї з інших кімнат.



"Я збираюся її забрати".



Брухнер кивнув головою.



І бармен, і чоловік за стійкою сказали їм, що жінка була у своїй квартирі цілий день.



Руки Картера спітніли, коли він розкрив замок двома відмичками. Він уже мав досить гарне уявлення про те, що він збирається знайти.



Він не помилявся.



"Брухнер!"



"Так?" Картер кивнув йому і зачинив двері. "Mein Gott".



Було дві кімнати: вітальня та крихітний альків спальні за рваними шторами.



Гертруда Кламмер акуратно вмостилася на ліжку, розплющивши очі і дивлячись на тріщини лабіринту в штукатурці стелі. Яскрава червона рана на її шиї розповідала історію її останніх секунд.



"Гаррота?"



Картер кивнув головою. "Струна від піаніно, дуже швидко і дуже тихо".



Брухнер підняв слухавку, а Картер зайнявся двома кімнатами. Він не сподівався, що знайде багато, але тоді він шукав лише одну річ.



Той, хто набрав номер Гертруд Кламмер, нічим не цікавився. Місце було обережним, як шпилька.



«Вони будуть тут за п'ятнадцять хвилин. Я сказав їм використати чорний хід і стримувати хвилювання».



"Добре", - відповів Картер. Він майже скінчив і нічого не знайшов.



«Ви думаєте, що це був стрілець, що помітив сліди після того, як він дізнався про смерть Хесслінга?»



"Може бути." Картер підійшов до трупа.



"Те, до чого звикаєш", - подумав він, обережно вставляючи палець у м'ясисту частину шиї. Палець тримався близько трьох секунд. Жінка була мертва близько п'ятої години тому.



Тіло було повністю одягненим, без синців чи будь-яких інших ознак боротьби.



Чи знала Гертруда Кламмер свого нападника? Здавалося б, так.



Картер обережно розстебнув ґудзики її блузки, глибоко зітхнув і провів пальцем під правою чашкою бюстгальтера.



Нічого.



Інша сторона була продуктивнішою: тонкий складений листок паперу. Картер глянув на нього і простяг Брухнеру.



«Квитанція на «Мерседес».



"Ага", - сказав Кіллмайстер. Це означає, що я дізнався правду від герра Пітера. Візьми слухавку і відправ команду на пошуки цього турка».



"Зроблю."



«Не заперечуєте, якщо я поїду на вашій машині назад до «Вікторії»? Мені потрібно багато працювати, і я хочу одержати копії документів Хесслінга».



«Давай, – сказав Брюхнер. «Я чекатиму тут прибиральників».



На той час, як Картер направив машину вгору по Ку'Дамму і навколо Тіргартена у бік будівлі, в якій розташовувалися офіси SSD, у повітрі накотив дощ.



Хорста Вінтнера ще не було в офісі. Картер кинув портфель з інструкціями повернути його йому до «Вікторії», як тільки його вміст буде скопійовано, а потім повернувся до машини.



"Є повідомлення для Картера?" - спитав він, коли повернувся до готелю.



"Ja, mein Herr."



Картер розірвав конверт. Це було від Лізи.



«Я в офісі компанії. Ви багато питаєте. Ви знаєте скільки рейсів потрібно перевірити? Якщо я встигну до восьми… вечеря?»



Картер піднявся ліфтом на свій поверх. Як тільки він увійшов до кімнати, відчув це: хтось тут був. Його зайва пара взуття була за три дюйми від позначки біля підніжжя ліжка. Його чемодан трохи зрушили, рівно настільки, щоб відірвати волосся, яке він прикріпив до одного його боку слиною.



Він обережно переходив від кута до кута, від стіни до стіни, від телефону до телевізора.



Нічого.



Потім він переглянув сумку і свої особисті речі - сорочки, краватки, шкарпетки, спідню білизну - уважно оглянув кожен предмет, перш ніж вийняти його.



У ванній він перевірив своє приладдя для гоління і відчув запах лосьйону після гоління і зубної пасти. Він навіть дезодорант розібрав. Крихітна голка з ціаністим наконечником або шпилька, що застрягла в трубці, творить дива.



Він був майже задоволений тим, що це був лише пошук, коли помітив невелику тріщину між фарфором і гумовою пробкою на кришці сидіння унітазу.



Він підвівся рачки і ввімкнув ліхтарик. Ось вони: дві крихітні пружинки, вставлені у гумові пробки.



Тримаючи руки якомога стійкішими, він підняв кришку з верхньої частини резервуара. Два дроти вийшли з труби для промивання. Вони були прикріплені до зв'язки з клейонки, зануреної у воду. Він обережно закрив кришку і пройшов до спальні до телефону.



«SSD», - була коротка відповідь на третій дзвінок.



"Хорст Вінтнер, бітте".



У трубку одразу ж пролунав голос, що гарчав. "Вінтнер".



Картер. Наскільки близькі до того, щоб мої копії були готові?



«Хвилинку», - він одразу повернувся. «Ще півгодини. Я перевіряв їх, коли вони знімалися. Дуже цікаво читати».



"Добре. Коли їх буде доставлено, нехай це зробить експерт із бомби».



"Чому?"



"Так, у мене в унітазі близько шести шашок динаміту".



Він повісив люльку і пірнув у берлінський довідник.



"Der Bavarian".



"Еріх Фойгт, бітте".



"Гер Фойгт не увійшов".



«Так? Ну, скажи йому, що дзвонив Картер. Бомба не вибухнула».



"Що це…?"



«Це нісенітниця собача. Скажи йому, що я підвищую тиск удвічі».



Картер повісив трубку і повернувся у ванну кімнату. Він обережно хлюпнув водою на обличчя, а потім сів, щоб прочитати історію приходу до влади Стефана Конвея.



* * *



Сутінки, що насуваються, і початок легкої, але теплої мряки змусили більшість купальників залишити трав'янисті береги Халлензее. Ті, кого залишили, дотримувалися свого оголеного гедонізму.



Турок лежав на траві просто під прилавком.



За п'ятдесят ярдів від озера біля причалів гойдався пліт. На відміну від пар, що оточували його, турків був у костюмі.



Він був там, де мав бути. Де була жінка?



Він перевірив її джерело у Гамбурзі. Вона була гаразд. Вона погодила ціну за телефоном. Не так вже й незвично. Люди, які поспішали зі зброєю, зазвичай не сперечалися про ціну.



Поруч із стегном турка, щільно зав'язаний у водонепроникній сумці, прикріпленій до ременя, був зразок товару – Walther PPK із глушником.



Вона сказала йому телефоном, що їй потрібно десять штук. Турок підняв ціну на тисячу марок за штуку. Вона погодилася, якщо якість була гарною. Вона також натякнула, що може наслідувати більший наказ.



Він перевірив згасаюче світло. Має бути близько шостої години. Вона запізнилася майже півгодини.



А потім він побачив її. Вона була перед ним, стоячи біля води. Вона була схожа на богиню з волоссям кольору воронова крила, верхня половина її тіла вимальовувалась на тлі сірого неба. Її одягом був бюстгальтер на шиї та спідниця із запахом.



Я носитиму топ і спідницю в тон у чорно-білу смужку.



Потім її руки почали працювати і спідниця впала на траву.



Вона встала, переконавшись, що турок її помітив, потім повернулася до води і потяглася навшпиньки.



Рот турка сповнився слиною. Може йому вдасться отримати невелику додаткову плату. Вона була гарною, не з тих жінок, з якими зазвичай спілкувався турків.



Довгі ноги, здавалося, тремтіли від сили, що доходила до тремтячих округлих сідниць. Її живіт був плоским, із виїмкою між гострими стегнами. Груди були великі, сильно виступаючи з грудної клітки.



"Можливо, я все-таки уклажу тобі угоду за ціною, жінка", - пробурмотів турків, натягуючи пояс на талії і застібаючи його.



Вона вигнулась у воду, і турок пішов за нею. Сонце пекло велику частину дня, приблизно за годину до цього, роблячи воду теплою.



Вона легко заповзла на пліт і витяглася, витягнувши пальці ніг до трав'янистого схилу, а голову – до центру озера. Турок приєднався до неї в тій самій позі, його стегно штовхнуло її.



"Ви принесли зразок?"



Її німецька була злегка підкреслена, але турків не міг визначити її рідну мову.



"Я приніс."



"Дайте подумати."



Він зняв пояс і засунув сумку перед їхніми головами, щоб ніхто не міг побачити її на березі. Він розстебнув блискавку, відсунув внутрішню водонепроникну підкладку та витягнув «Вальтер».



"Глушник?"



Він зняв глушник і прикрутив його до носа вальтера. «Це першокласний об'єкт, який повністю перебудований. Я можу надати вам усе, що хочете».



Вона перекотилася на лівий бік і притулилася до нього своїм тілом. Турку було важко думати про справи, коли її м'які груди пестили його плече.



Вона порилася в темряві під грудьми і дістала невеликий мішечок із клейонки. З кожним рухом на тілі турка виступало дедалі більше поту.



"Я повинен сказати, що це найдивніший спосіб доставки, який я коли-небудь робив".



Вона посміхнулася. «Але ви маєте визнати, що це особисте. Ніхто на березі не звертає на нас уваги, і ніхто нас не чує».



"Правда."



Вона простягла йому три гільзи з мішечка. "Зарядіть це".



"Зарядити…?"



"Звісно. Мені не потрібні пістолети з несправними бойками».



Турок знизав плечима і викинув обойму. Вставив три гільзи. Він вставив обойму назад у приклад. "Добре?"



"Так." Вона кивнула, частково перекочуючись його тілом. "Вогонь, якось, у воду".



Він переклав пістолет у праву руку та вистрілив. Її рука була трохи вище за нього, її тепле дихання стосувалося його шиї. Мабуть, її бюстгальтер зісковзнув. Він відчував, як її оголені соски твердіють на його спині.



"Задоволена?" - пробурмотів він.



"Черговий раз." Він випустив у воду другу кулю. "Тепер дозволь мені".



Вона потяглася за пістолетом. Все її тіло рухалося над ним. Відчуття її шкіри було п'янким, настільки п'янким, що він не помітив, що на її правій руці вона носила рукавичку, прозору рукавичку пластичного хірурга.



Вона вийняла пістолет з його руки, але замість того, щоб вистрілити у воду третім та останнім патроном, повернула ствол до його голови. Перш ніж він встиг зупинити її, тупий ніс глушника встромився в м'яку ямку за його правим вухом.



"Що за…?"



«Шшш, тихіше і тихіше».



"Що робиш?"



"Я нахиляю стовбур так, що якщо я вистрілю, куля потрапить прямо у ваш мозок".



"Божевільна сука ...!"



Він завмер. Її ліва рука рухалася, щоб покласти аркуш паперу та маленьку ручку на пліт під його обличчям.



"Прочитайте це і підпишіть".



Турку довелося витерти піт з очей нервовими пальцями, перш ніж вони змогли сфокусуватися.



"Ти божевільна сука!"



"Хіба ви не поставили F1 для Хесслінга?"



Тиша. Вона ще глибше притиснула глушник.



"Ой, чорт тебе забирай!"



"Чи не так?"



“У мене є адвокат! Свиням не зійде це з рук...»



Вона посміхнулася йому у вухо. "Я не SSD або поліція".



"Чому ...?"



«Шантаж. Я знаю, хто найняв Хесслінга, щоб знайшов Клаусвіца».



"Я не знаю Клаусвіца".



"Неважливо. Коли все складеться разом, буде багато грошей. Докази мають бути незаперечними. Якщо ви співпрацюватимете, ви отримаєте це зізнання назад. Можливо, ви навіть отримаєте деякий прибуток».



Вона відчувала, як його тіло трохи розслабляється під нею.



"Але якщо це дістанеться поліції..." - пробурмотів він.



"Вони не знатимуть. Підпишіть!"



Турок узяв перо тремтячою правою рукою. Він зімкнув ліву руку на правому зап'ясті, щоб воно було стійке, і написав свій підпис унизу сторінки: Деметріус Баклевіч.



"Дуже добре."



Вона витягла ручку та папір з-під його обличчя і випустила третю кулю у його мозок.



Вона обережно склала папір і повернула його разом з ручкою в сумку. Коли мішечок був надійно закріплений у бюстгальтері, Ганна Пальміткова зісковзнула у воду та попливла назад до трав'янистої берегової лінії.



Було одразу після семи. Якщо пощастить, вона влаштує зустріч між собою та Стефаном Конвеєм до кінця вечора.



* * *



Ліза зателефонувала о сьомій, коли Картер спустився коридором у свій номер за їжею.



Атмосфера була напружена, коли він розповідав їй про те, що він дізнався.



Урсула Райнеманн за останні шість місяців здійснювала не менше двох поїздок до Штатів на місяць: до Нью-Йорка, частини до Сан-Франциско. Це могло бути просто бізнесом, або тут могло бути багато іншого. Неможливо було сказати, не перевіривши всі пересування Стефана Конвея у Штатах, а це було б дуже складно.



Ліза приїде вранці.



"Це все вільно, чи не так?" вона зітхнула. "Обставини".



«Поки що», - визнав Картер. Якщо Райнеман є частиною трикутника, це виглядає так, ніби Конвей поставив її вперед з усім. Якщо станеться падіння, це її слово проти нього».



Вони закінчили трапезу в мовчанні. Картер не сказав їй, що трохи більше години тому хлопці з унітазу в його кімнаті прибрали вісім динамітних шашок.



Судячи з змученого виразу її обличчя, вона не могла зрозуміти це разом з рештою, що вона засвоїла за останні кілька днів.



Біля дверей вона недбало поцілувала його в щоку. Для Картера було цілком очевидно, що вона хотіла - і потребувала - на самоті так само сильно, як і він.



«Добре випис», - промимрив він, ніжно стиснувши її плече.



"Я буду намагатися."



"Прийми таблетку."



Знову у своїй кімнаті, він знову поринув у документи Хесслінга. Вони багато говорили, але нічого такого, що допомогло б йому пробити Конвея. Єдина реальна інформація полягала в тому, що, читаючи між рядками, гер Хесслінг справді мав деякі міцні зв'язки у східному секторі, які були дуже прибутковими.



Картер майже закінчив, коли у двері постукали.



"Що ж?"



"Вінтнер".



Картер відчинив двері, і здоровань увійшов до кімнати. Він упав у крісло, розстебнув краватку і розстебнув гудзики верхньої сорочки.



"Довгий день?"



“Ви це знаєте. Ваші хлопчики розв'язали третю світову війну там. Слава Богу, Фойгти не знають, де завдати удару у відповідь!»



«Крім того, що мало не підірвали мені дупу… буквально», - прогарчав Картер. «Хочеш випити? У мене є бренді та скотч».



«Бренді гаразд. Є результати?



"Ще немає." Картер простяг йому склянку. Він зник за один ковток. "Щось про турка?"



«Його звати Деметріус Баклевіч. І він зник».



"У справах?"



"Хто знає? Може, старий Фойгт розповість вам, якщо ви колись доберетеся до нього».



Картер інформував співробітника SSD про всі деталі, зібрані ним того дня. Вінтнер сидів сутулячись і похмуро дивився на порожню склянку, що котилася між його великими руками.



"Отже, що у нас є?" - сказав він нарешті.



"У мене багато дрібниць, що вказують на Урсулу Райнеман, і по ній ми здогадуємося, що це Конвей".



"Але нічого, що могло б його притиснути", - додав Картер.



"Як сестра це сприйняла?"



"Погано."



"Як ви це розумієте?"



Картер зітхнув, допив свою склянку і знову наповнив їх.



«Конвей одружується з Делейн через її гроші та зв'язки. Гроші працюють, шлюб – ні. Коли на сцену виходить Райнеман, стає ще гірше. Хтось намагається шантажувати Конвея. Він бачить у цьому спосіб поставити під загрозу своє життя. відправляє Райнеман на полювання за стрільцем”.



"І вона знаходить Хесслінга".



«Вірно. Іронія в тому, що Хесслінг, мабуть, знайшов її, тільки вона цього не знала».



Картер вирішив відверто розповісти про зв'язок Пітера Лімптона/Бориса Симонова з Хесслінгом.



«Я припускаю, що Хесслінг найняв стрільця і дав йому інструкції застрелити Делейн і зробити все можливе, щоб усе виглядало так, ніби метою був Конвей. Хесслінг зберігає всі докази, а коли все охолоне, він дійсно має матеріал для шантажу. "



Вінтнер підвівся зі стільця. «Це підійшло б. Але з мертвим Хесслінгом, доказ також».



"Якщо тільки ми не отримаємо стрільця".



"Так, якщо тільки ми не отримаємо стрільця".



«Заходь до мене вранці».



"Добре", - пробурчав головний інспектор і зачинив за собою двері.



Картер сів у м'яке крісло біля вікна, вимкнув лампу і глянув на місто.



Стрілець все ще там чи його давно немає? Телефонний дзвінок Хесслінга Лімптону/Симонова означав, що ця людина була впевнена, що отримає товар. Це означало, що Хесслінг тримав стрільця в запасі на випадок, якщо він знадобиться для підкріплення шантажу.



Думки про це втомлювали Картера. Він задрімав. І дрімота стала глибшою і перетворилася на сон.



Телефон підняв його на стільці. Він увімкнув світло і глянув на годинник. Було три години ночі.



"Картер тут".



«Добре, сучий син, відклич своїх собак!»



«Приємно, що ти зателефонував, Еріху».



«Мій лімузин буде біля бічних дверей готелю за п'ятнадцять хвилин».



"А Ганс-Отто?"



«Мій батько чекає на тебе на острові».



"Приємно мати з тобою справу, Еріху".



Він перервав з'єднання та повторно набрав номер AX Berlin. Коли він зв'язався з Марті Джейкобсом на лінії, він наказав зупинити війну.



Потім він прийняв тривалий душ, поголився і одягнувся в чистий одяг.



Через сорок п'ять хвилин після дзвінка Еріха Фойгта він спустився вниз.



«До біса їх!» - подумав Майстер Кілл. Змусили чекати на два дні, можуть ще півгодини почекати.



Дванадцятий розділ.



Маєток був саме тим, що малося на увазі під цим терміном, а потім ще трохи. Він займав великий острів посеред річки Гавел.



Вони прикрили його по обидва боки, коли виходили з лімузина «Мерседес». На причалі вони поплескали його та знайшли Вільгельміну. Один із них почав просовувати волохату лапу під куртку Картера, і Кіллмайстер схопив його за зап'ястя.



"О ні, ти не знаєш", - прошипів він. "Цей християнин не зустрічає левів голим".



"Це неможливо!"



"Тоді ми припиняємо перемир'я".



"Чекай тут."



Він підійшов до катера, що чекав, і почав працювати з телефоном. Картер обернувся до іншого.



"Є сірник?"



Неохоче спалахнула запальничка, і Картер глибоко вдихнув. Сигарета наполовину скінчилася, коли повернувся розлючений головоріз, ще більш розгніваний, ніж будь-коли.



"Проходь!"



Це було п'ятнадцять хвилин їзди та ще п'ять хвилин ходьби від елінгу. Ханс-Отто не став розслаблятися у питаннях безпеки. Під час прогулянки. Картер нарахував дев'ять осіб, озброєних пістолетами-кулеметами чи дробовиками. Поруч із кожним чоловіком стояли великі німецькі вівчарки.



"Шостий танкової дивізії було б важко впоратися з цим", - подумав Картер.



Проходячи між двома чоловіками через густо зарослі деревами сади, Вбивця наголошував на тому, що він почерпнув з поліцейських файлів про Ганса-Отто Фойгта.



Він був активним антинацистом під час Другої світової війни. Коли йому було двадцять, він приєднався до невеликої елітної групи в Берліні, яка займалася поваленням нацистів за допомогою внутрішнього шпигунства.



Відразу після війни він вижив, використовуючи самі канали контрабанди, щоб сформувати величезний чорний ринок. Але не тільки той, хто вижив, а й природжений лідер, хитрий і безжальний.



Це було лише питання часу, коли контрабанда і чорний ринок стануть лише невеликою частиною його діяльності. До кінця п'ятдесятих років Фойгт був визнаним лідером злочинності у Західному Берліні та північній Німеччині. І з того часу він зміг зберегти цю імперію незайманою.



Вілла побудована на піднесенні прямо у центрі острова. Дорога вгору від води була довгою і звивистою, вона проходила повз віддалені будинки, сади і ще кілька охоронців зі зброєю.



Архітектурно це була мішанина замку на річці Рейн та імітація англійського замку Тюдорів. Зважаючи на все, його побудував якийсь давно померлий або божевільний тевтонський лицар, а не сучасний, живий повелитель банд.



Одна з двох величезних дубових дверей з мідними заклепками відчинилася, і Картер увійшов до величезного коридору. Еріх Фойгт чекав на нього.



"Я хочу твій пістолет".



Єдиний спосіб отримати це – це взяти”.



Молода людина зробила крок вперед. Картер не рушив з місця. Він усміхнувся.



"Сволота."



«Я прийшов не для того, щоб слухати твоє скиглення, Еріху».



«Мій тато у теплиці. Сюди».



Картер пішов за ним через лабіринт коридорів, заглядаючи в добре обставлені кімнати, поки вони рухалися. Скрізь були свіжі квіти.



Зовні будинок здавався великим. Усередині він був величезний. Незважаючи на те, що він був порівняно новим, він мав велику тверду ауру старовинного пишноти; Картер вважав це хорошим будівельним смаком та переважним використанням дорогих порід дерева та каменю для будівельних матеріалів.



Еріх провів його через широко відчинені французькі двері в крихітний Едем, повністю оточений високою, бездоганно підстриженою миртовою огорожею. Жива огорожа оточувала море камелій, олеандрів, гвоздик та незліченних ботанічних чудес, які Картер не міг назвати.



Зверху й довкола все було зі скла, яке захищало від річкового бризу, запаху міста і зберігало всередині те, що було… теплицею.



Посеред моря квітів стояв багато прикрашений фонтан. Поруч із фонтаном стояв стіл і чотири стільці. Один із стільців був зайнятий невисоким широким чоловіком. Обличчя було посивіло від віку, але все ще гарне в точених тевтонських рисах. Очі були пронизливо-блакитними під густими темними бровами, які не відповідали гриві сталево-сірого волосся.



"Ви Картер?" Голос був хрипкуватим, ніби він викурив пачку цигарок за останню годину.



"Я Картер".



«Кілька років тому я просто застрелив би тебе і поховав у Гавелі».



«Кілька років тому я мав би справу безпосередньо з вами, і мені не довелося б мати справу з хлопчиком».



При слові хлопчик Еріх вийшов уперед, стиснувши кулаки.



"Еріх, сідай", - прошипів старий. "Він правий."



Еріх сіл. Картер також. Ханс-Отто нахилився вперед, і в його жорстких блакитних очах блиснув пустотливий вогник. "Тобі подобається мій сад?"



"Прекрасно. Красиві квіти».



"Добре. Якщо ти помреш сьогодні ввечері, я побачу, що ти отримаєш найкращий букет. Чому ти коштуєш мені таких грошей?



«Бо я хотів з тобою поторгувати, а у твого сина кам'яні вуха».



"Отже. Що у вас є? Що ви хочете?"



Картер підвісив портфель до столу і відчинив його. "У мене Оскар Хесслінг".



Старий швидко перегорнув папери, але Картер зрозумів, що нічого не проґав. Коли він закінчив, він закрив валізу і тим самим рухом ударив Еріха по обличчю.



"Думмкопф!"



"Папа…"



"Заткнися! Забирайся з моїх очей!" Коли Фойгт-молодший пішов, Ханс-Отто знову глянув на Картера, постукуючи по футляру. "Хто ти?"



"Хтось дуже важливий".



«Ти, мабуть, перевернув моїх людей з ніг на голову. Це», - він сильніше натиснув на футляр, - «це, я б убив будь-кого заради цього.



"Гер Фойгт, - Картер повільно закурив, кажучи низьким модульованим тоном, - якщо я хочу, щоб когось убили, я роблю це сам".



Жорсткі блакитні очі Фойгта примружилися, потім він кивнув головою. "Так, я думаю, ти став би".



«Мені потрібна інформація та тіло… живе, якщо можливо. Я хочу знати, хто його найняв і хто стрілець, який намагався вбити американця Стефана Конвея».



"Я не наймав його".



«Мене тут не було б, якби я думав, що ти це зробив. Коли ти дізнаєшся, хто стріляв, мені потрібна твоя допомога, щоб знайти та зловити його».



"Згоден. Що ще?"



"Я ще не знаю. Може, щось… може нічого».



Ганс-Отто був людиною швидких рішень. Старі очі зморгнули один раз, а велика голова різко підвелася. "Еріх!"



"Так?"



«Дай мені телефон та трохи пива. Якого пива ти хочеш, Картер?



«Голландського, це дорожче».



"Голландське пиво! І рухайся!"



Картер почув, як хлопець забіг у будинок, і відкинувся на спинку стільця. Його здогад був вірним. Якщо хтось і міг дізнатися, хто і де був стрілець, то це Ханс-Отто Фойгт.



* * *



Ганна Пальміткова постукала у двері. Її одразу відкрили, але лише трохи. Світло не горіло, і обличчя в щілині було в тіні.



"Так?"



"Фрейлейн Райнеманн?"



"Так."



«Я щойно розмовляла з тобою по телефону».



"Заходь, швидко!"



Ганна Пальміткова вискочила у двері. Вона була швидко закрита і замкнена за нею. Як тільки ввімкнулося світло, вона спустилася в вітальню і, розквітаючи, повернулася обличчям до іншої жінки.



"Хто ти?" - спитала Урсула, стискаючи напівпорожню склянку віскі двома тремтячими руками.



«Хто я, не має значення. Запевняю вас, я маю матеріали, які я так невизначено згадала по телефону».



Ганна зняла з плеча велику сумку, яку несла. Вона порилася в ньому і витягла три аркуші паперу та манільську папку.



"Сядь", - коротко сказала вона, глянувши на іншу жінку.



Урсула почервоніла. "Це моя квартира. Як ти посміла…»



Рука російської жінки зігнулася, як батіг, і вдарила, як змія, що летить. Плоска долоня тріснула Урсулу по голові, змусивши її розтягнутися, і склянка віскі розбився об камінну полицю.



"Тепер ти послухаєш?" - прошипіла вона.



"Так." По красивому обличчю Урсули Райнеманн текли сльози. Її тіло тремтіло, і вона була впевнена, що не зможе стримати те трохи з їжі, яке було в неї в шлунку. "Що ти хочеш?"



«Запевняю вас, нічого з того, що ви не зможете дати. А тепер я розповім вам історію…»



Протягом наступної години Урсула слухала. Чим більше вона слухала, тим біліше і болючіше ставала.



Вона знала! Ця жінка знала практично все майже до того моменту, коли вони зі Стефаном вперше розробили план!



«Це визнання жінки на ім'я Гертруда Кламмер. Маленька сама по собі, але сполучна ланка. Ще одне, дивніше посилання – це заява дрібного незаконного торговця зброєю Деметріуса Баклевіча».



"Я нікого з цих людей не знаю ..."



"Читай!"



Урсула прочитала, випустила папери і вибігла з кімнати. Звуки блювоти із сусідньої ванни Ганну Пальміткову не турбували. Вона приготувала напій із добре укомплектованого буфету іншої жінки та закурила цигарку.



Врешті-решт Урсула повернулася, вражена і сіла на своє місце. "Я нічого про це не знаю".



"Чи не так? Третій аркуш паперу був затиснутий у руці Урсули». Ця заява Дітера Клаусвіца про те, що його було найнято Оскаром Хесслінгом для вбивства Делейн Беррінгтон Конвей. У ньому також йдеться, що ви та Стефан Конвей замовили це вбивство через Оскара Хесслінга».



"Це неможливо! Вбивця навіть не знав, що ми зі Стефаном…»



Урсула раптом закричала і міцно стиснула губи.



Посмішка Ганни Пальміткова була хижою.



«Наразі Дітер Клаусвіц перебуває у східнонімецькій в'язниці».



"Це нічого не значить!" Урсула ахнула. «Це абсолютно нічого не означає! Ніщо з цього не може бути пов'язане ні зі мною, ні зі Стефаном!



«Можливо, ні, прямо. Але кілька тижнів тому один із наших агентів працював з Оскаром Хесслінгом. Його під прикриттям звали Пітер Лімптон. Його справжнє ім'я – Борис Симонов. Він виявився зрадником після того, як його спіймали американці, але кілька операцій, які він почав, принесли плоди навіть без його відома. Це, наприклад”.



З манільського конверта Анна витягла десять відбитків розміром вісім на десять. Усі були живого, тілесного кольору. Кожен був під різним кутом, і всі вони показали Урсулу Райнеманн і Стефана Конвея на різних етапах заняття любов'ю.



Урсула затулила обличчя руками. Безмовні сльози капали з її пальців, і вона зблідла



«Ти не з поліції», - нарешті сказала вона, дивлячись нагору, її голос був рівним і позбавленим емоцій. "Що ти хочеш?"



Переможна посмішка з'явилася на обличчі Анни Пальміткової. "Це більше схоже на це", - сказала вона, дістаючи ще один аркуш паперу і рухаючись до іншої жінки. «Ось оновлений список доказів, якими Оскар Хесслінг намагався шантажувати Стефана Конвея. Є також докладні інструкції щодо того, куди та як їх слід направити».



"Стефан ніколи не погодиться!"



"Я думаю, що він погодиться". - Сказала Анна, спокійно потягуючи свій напій. - Думаю, твій коханець погодиться на все, щоб урятувати свою шкуру. Поклич його.



"Зараз?"



«Тепер. Я впевнена, що має особистий телефон».



"Так." Урсула кивнула головою. «Він встановлює скремблер, куди він пішов… у справах».



"Добре, навіть краще. Подзвони йому!"



Урсула все ще плакала, підсунула до себе телефон і набрала номер.



"Так?"



"Стефан ... це я".



«Урсуло, як ти смієш дзвонити мені сюди… навіть цим телефоном!»



«Стефане, сталося щось дуже важливе…»



"Чорт забирай, Урсуло, а не почекати до ранку?"



"Ні, чорт забирай, не може!"



«Добре, добре, люба… заспокойся. Що це?"



Здавленим голосом Урсула прочитала три зізнання, а потім розповіла йому про фотографії.



Коли вона закінчила, на іншому кінці дроту запанувала довга труна тиша.



"Стефан? ... Ти все ще там?"



"Так я тут. Я думаю. Жінка все ще там?



"Так."



"Дай їй телефон!"



Вона простягла трубку російською. "Він хоче поговорити з тобою".



Анна Пальміткова зняла сережку Cartier і заговорила телефоном. "Так."



"Хто ти?"



"Це не має значення. Важливо те, що я готова приховати наявну в мене інформацію в обмін на певні послаблення з вашого боку».



"Ви просите мене зробити зраду!"



"Вбивство, зрада ... все одно".



"Будь ти проклята!"



"У мене дуже мало часу, містере Конвею. Що ви скажете?"



«Я хочу сказати тобі, щоб ти поцілувала мене в дупу».



Вона невесело посміхнулася. - "Я впевнений, що ти став би".



«Мені потрібно спочатку побачити тебе… поговорити з тобою особисто».



Анна зробила паузу, розмірковуючи. – «Це можна влаштувати».



«Я маю оглянути свій завод у Шпандау вранці. На Пінінбергерштрассе в Штаакені, біля стіни є пивна».



"Я можу знайти це".



"Чи повинні ми сказати опівдні?"



«Півдні буде добре. Guten Morgen, Herr Conway».



Ганна повісила трубку і повернула сережку на місце.



«Він не збирається цього робити», - сказала Урсула, її й без того широко розплющені очі стали ще ширші.



«Він хоче поговорити. Але я впевнений, моя люба, що він це зробить».



* * *



"Ти прокинувся?" - спитала вона з темряви поруч із ним.



"Так."



Картер перемістив руку їй на живіт, але відповіді не було. Вона чекала в його кімнаті, точніше, у його ліжку, коли він повернувся із зустрічі з Фойгтом.



"Що трапилося?"



- спитав Картер, коли він роздягнувся і ковзнув у ліжко поряд з нею.



Вони говорили, і що більше вони це обговорювали, то байдужішою вона ставала. Картер зробив спроби і вона відповіла слабо. Заняття коханням були механічними, без пристрасті, із мінімальним результатом.



Після цього вони багато мить пролежали в тиші нарізно.



Тепер здавалося, що їй треба ще раз поговорити, а Картер був не готовий до цього.



"У мене є інтуїція, прямо тут, - вона притиснула його руку, - що неважливо, що ви відкриєте, все це приведе до жінки Райнеман, і Стефан зрештою піде".



"Ні, якщо я можу допомогти".



«Можливо, навіть ти, Нік, цього разу не вчиниш дива. Чим більше ми дізнаємося про Стефана, тим більше я розумію, що він багатий, розумний, могутній і абсолютно аморальний. Таким людям може зійти з рук усі. Для них немає законів”.



Його вразив глухий монотонний голос. Це було не схоже на неї, і фаталістична точка зору, яку вона дотримувалася, могла бути небезпечною.



«Гей, – сказав він, обіймаючи її.



"Що?"



«Я думаю, у вас посткоїтальна депресія».



"Не опікуй мене, Нік".



«Добре, – зітхнув він, – не буду. Нам потрібний стрілець. Гадаю, Ганс-Отто віддасть його нам».



"А потім, сподіваюся, все стане на свої місця?"



«Сподіваюся. Все в цьому бізнесі розкидано по шматочках. Ви лише молитеся, щоб вони зібралися разом».



"Пам'ятаєте Гонконг?" - Запитала вона хрипким від настрою голосом.



"Що ж."



«Ти залишався зі мною всю ніч та наступний день. Наступної ночі я прокинулася і назвала тебе. Ти покинув мою лікарняну палату. Я знаю, куди ти пішов і що зробив, Ніку».



Картер обережно відкотився від неї.



Він пам'ятав. Він дуже старанно працював із китайським злочинним світом і купив собі автомат Узі. Потім він вирушив на склад Коулуна та вбив трьох чоловіків.



Жодного звіту не було, і не було встановлено жодних зв'язків.



Але Ліза знала.



Раптом він зрозумів, що вона встала, встала з ліжка і натягла халат.



"Куди…?"



"Тобі потрібен сон", - відповіла вона, рухаючись до дверей. "Завтра великий день... для нас обох".



Він почав заперечувати, але двері за нею вже зачинялися.



Картер дуже втомився, але після того, як вона пішла, він довго лежав без сну, турбуючись про те, як, на його думку, її розум, можливо, грає з нею жарти.



Це були перші промені сонця, коли, нарешті, він дозволив своїм очам закритися і дозволити сну наздогнати його.



Тринадцятий розділ.



Стефан Конвей засунув фотографії та аркуші паперу назад у манільський конверт і кинув їх на стіл між собою та жінкою. Незважаючи на те, що вони знаходилися в дуже відокремленій, закритій кабіні, він озирнувся, перш ніж заговорити, ніби хтось дивився через його плече.



«Якщо не брати до уваги фотографій, це чисте припущення», - прогарчав він. "І що з того? У багатьох одружених чоловіків є романи. Половина чоловіків, які працюють на мене, мабуть, трахкають своїх секретарок».



"Якщо вони працюють на вас, - холодно відповіла темноволоса жінка, - вони, ймовірно, так роблять".



«Ти – уїдлива сука».



Її червоні губи заграли усмішкою. «Ваша думка мене не турбує та не цікавить. На додачу до того, що ви бачили, ми можемо відправити Клаусвіца на Захід особисто, щоб він розповів його історію».



«Це все одно мене не чіпатиме».



«Можливо, ні. Але це завдасть серйозного удару по вашому авторитету. Ви могли б, як ви, американці, висловлюєтеся, поцілувати політику на прощання».



Стефан Конвей потер віскі. "Що ти хочеш?"



Анна Пальміткова передала той же список, який передала Урсулі Райнеманн перед світанком того ранку.



Конвей уважно переглянув його, а потім з огидою жбурнув на стіл.



"Це зрада!"



"Це бізнес. І якщо ти не хочеш займатися бізнесом...»



Вона зібрала список і папку з манилою і почала підніматися.



"Сідай." Конвей зітхнув і розімяв незапалену сигару в чашку кави. "Якщо я згоден, я хочу отримати більше, ніж цей матеріал".



"Такі як…?"



"Знищити всі сліди".



Ганна Пальміткова запалила. Вона глибоко вдихнула і дозволила диму просочитися з її ніздрів. «Чоловік, який продав гвинтівку, вже мертвий. І жінка, фройляйн Кламмер, теж».



Російська шпигунка чекала, що чоловік навпроти неї зблід, ахне або якимось іншим чином висловить шок від усвідомлення її безжальної.



Вона була зовсім не готова до його власної жорстокості.



"Добре. Я хочу, щоб цей Дітер Клаусвіц теж був мертвим. Я хочу, щоб його тіло було доставлене західнонімецьким SSD разом з іншим визнанням, що він збирався вбити мене».



"Я думаю, це можна влаштувати".



"Це буде влаштовано", - прошипів Конвей. "І це ще не все. Я хочу прибрати Урсулу з дороги, і хочу, щоб це виглядало як випадковість».



Настала черга жінки моргнути. Її навчили відмовлятися від будь-яких емоцій, вбивати без питань, використовувати своє тіло з будь-якої причини за наказом. Буквально не було нічого, що б вона не зробила для своєї справи.



Але навіть її було шоковано.



"Це може бути складно".



"Але це може бути зроблено." - Заперечив він.



"Так, це повинно бути зроблено."



«Я їду сьогодні рано вранці до Мюнхена. Я хочу бути там, коли це станеться.



«Вибачте. Я маю зателефонувати».



Стефан Конвей замовив свіжу каву та бренді, поки чекав. Він розгорнув нову сигару і цього разу закурив. На той час, як російська повернулася, все йшло добре.



"Добре?"



"Зателефонуй їй. Скажи їй, що ти маєш побачити її особисто, але не в Західному Берліні. Скажи їй, щоб вона проїхала через Східну Німеччину і виїхала на захід автобаном номер п'ятнадцять у бік Гамбурга. Скажи їй, щоб вона виїхала о шостій годині вечора. "



"Звісно."



«У Людвігслусті вона має їхати шосе на північ у бік Шверіна. Скажіть їй, що ви зустрінете її на цій дорозі. Тому вона має бути точною».



"Це буде схоже на нещасний випадок".



"Так і буде."



Конвей кивнув головою. Він навіть усміхнувся. "Вона водить..."



«Новий сірий кабріолет Mercedes 190 SL, номер ліцензії D944-941. Ми дуже уважні, містере Конвею. Тепер ваша частина угоди».



Конвей подивився на годинник. «Я можу отримати замовлення до нашого дослідницького центру в Каліфорнії протягом години. Вони передадуть його на наш склад у Пенсільванії. Це може бути о п'ятій годині рейсу з Даллеса за часом Вашингтона».



«Отже, він буде тут о п'ятій ранку».



«Без урахування погоди у Франкфурті».



«Завтра опівдні, пан Конвей, влада Західної Німеччини буде проінформована про те, щоб забрати тіло Дітера Клаусвіца на контрольно-пропускному пункті Чарлі».



«А оригінали… зізнання та фотографії?»



«Це буде доставлено вам до Мюнхена, як тільки обладнання буде у Східному Берліні. Я сама супроводжуватиму передачу».



"А якщо вас зловлять із Франкфурта?"



«Буде хтось, хто посяде моє місце. Нам просто потрібно буде спробувати ще одну партію, чи не так?



Це змусило Конвея зненацька, але він швидко оговтався і відповів, повернувшись у наступ.



«Я не знаю, хто ви, але можу здогадатися, хто ви: російська, і, мабуть, шпигун КДБ. Ну знаєте що? Мені начхати, поки я отримую свою частку. У мене стільки ж грошей стільки ж влади та контактів, скільки у більшості країн третього світу”.



"Я впевнений, що ти знаєш".



"Запам'ятай це. Тому що коли це закінчиться, якщо ти колись знову спробуєш зв'язатися зі мною, я накажу убити тебе, як я вбив мою дружину. Тільки це не буде так швидко та безболісно. І я зроблю це. де б ви не знаходилися, навіть у Москві».



Із цим він пішов.



Ганна Пальміткова простежила за цівкою диму в цигарці в руці.



Пальці, що тримали її, тремтіли.



* * *



"Гер Картер?"



"Так." Картер відразу впізнав голос у телефоні і скотився з ліжка, струшуючи туман.



"Чи треба мені говорити, хто це?"



"Ні. Що в тебе є?"



«Нашого чоловіка найняли через Оскара Хесслінга. Це зробила жінка, яка зв'язалася з першою людиною у США. Але чомусь я відчуваю, що у вас уже була ця інформація, так?»



«Так. Я тебе перевіряв».



«Я поважаю це. Чоловіка, якого ви хочете, було дуже складно ідентифікувати, бо він не був професіоналом».



"Він не був ним?"



«Ні, але він був надзвичайно кваліфікований. Геній цього виродка Хесслінга знаходив таких людей».



"Хто він?"



«Його звуть Дітер Клаусвіц».



Картер закурив сигарету і дозволив диму обпалити його легені, поки слухав коротку історію стрільця.



"Де я можу його дістати?" - сказав він нарешті.



«Боюсь, це буде складно. Прямо зараз. Клаусвіц утримується у в'язниці Східної Німеччини. Він також перебуває під суворою охороною як державний в'язень».



"Чорт."



Це все, що я можу вам сказати, гер Картер.



Ви згадали, що вам може знадобитися інша послуга до завершення нашої угоди? "



"Ні ... почекай, може бути. Стривай!"



Картер упустив телефон. Він пройшов у ванну та налив у раковину холодну воду. Він швидко двічі занурив голову у воду, щоб очистити розум.



"Ризукова, - подумав він, - його мозок знову працює на повну потужність, але це може стати важелем".



"Фойгт?"



"Я все ще тут."



"Я хочу, щоб ти викрав жінку і тримав її".



"Це займе деякий час, спостереження, налаштування ..."



"Я хочу, щоб це було зроблено сьогодні ввечері".



"Я влаштую це".



"Її звуть Урсула Райнеманн ..."



* * *



"Урсула?"



"Так."



Підійди до кутового телефону і подзвони мені.



Конвей поклав трубку на підставку і зачинив дві свої громіздкі валізки. Він завжди збирав речі сам. Це був його фетиш - завжди знати, де все знаходиться, навіть спідня білизна та носові хустки.



Він схопив телефон під час першого дзвінка.



"Це я, що трапилося?"



«Послухай, любий, я зараз не маю часу розповісти тобі все. Я маю тебе побачити».



"Але як? Це було б надто небезпечно, щоб нас побачили…»



«Мені байдуже, Урсуло, люба. Я маю побачити тебе зараз найбільше».



"Я думаю, це може бути просто бізнес", - сказала вона, трохи подумавши. "Я мушу приїхати в готель?"



«Ні… ні, я хочу, щоб ти поїхала до Західної Німеччини».



"Куди?"



Конвей обережно дав їй інструкції, які йому дала російська жінка. А потім він повторив їх.



"Але де я тебе зустріну?"



«Просто продовжуй їхати маршрутом. Я тебе зустріну».



Телефоном лунали ридання. «О, Стефане, це все нас наздожене, чи не так!»



«Ні, ні, це не так, якщо ми зберігатимемо голову. Просто зроби, як я говорю, Урсула, і ми будемо разом назавжди… скоро. А, Урсула ...?»



"Так?"



"Не кажи нікому, куди ти йдеш".



"Я не буду. Ця жінка, яка прийшла вчора ввечері, має до цього якесь відношення?"



Кануей майже відповів негативно, але передумав. "Так, у певному сенсі".



«О, Стефане, ти ж не збираєшся віддавати їм обладнання?»



«Урсуло, як ти взагалі можеш про це подумати? Те, що ми зробили, – це для нас, але я ніколи не стану зрадником. Ти це знаєш".



«Так, звісно, люблю. Я тебе люблю, Стефан».



«І я люблю тебе, люба. Побачимося сьогодні ввечорі". Він повісив трубку і різко рушив до дверей. «Джон?… Джоне, де ти, чорт забирай?»



"Прямо тут, сер".



"Машина готова?"



"Так, сер, і літак готовий до вильоту в Тегелі".



"Добре. Візьми мої валізи. Пішли до біса звідси!»



* * *



Картер набрав номер Лізи і відповів сонний голос.



"Це я", - сказав він. "Почуваєшся краще?"



"Нічого особливого. Просто сонна».



«Давай, збирай речі. Якщо ми зможемо закінчити цю справу надвечір, ми попрямуємо до Мюнхена».



"Мюнхен?"



«Щоб натиснути на Стефана Конвея. Він поїхав туди рано; я щойно розмовляв з Вінтнером. Я прямую до його офісу».



"Щось нове?"



"Ми знаємо, хто стріляв".



"Нік, я піду".



"Немає необхідності. Сиди спокійно, я триматиму тебе в курсі».



Він повісив слухавку, перш ніж вона встигла поставити ще якісь запитання, і попрямував до ліфта. Автомобіль SSD та водій, якого йому дав Вінтнер, чекали біля тротуару.



Поїздка тривала двадцять хвилин дощовими і слизькими вулицями.



"Доброго ранку", - сказав Картер, наливаючи собі гарячу чашку кави і сідаючи навпроти людини з SSD.



«Сьогодні опівдні. Ось досьє Клаусвіца. Він має короткий обвинувальний висновок, але фон відповідає профілю».



"Чи є шанс поторгуватися для нього?"



"Залежить від того, чи знають вони, що у них є".



Картер кивнув і сьорбнув варево, що димить, гортаючи файл. Ось про що я думав. Крім того, якщо він потрапив туди одразу після вбивства, то це не Клаусвіц убив фрау Кламмер».



«Прочитавши це, я думаю, ви погодитеся, що це все одно буде не в його стилі. Він міг би придушити її голими руками, але ніколи – шматком фортепіанного дроту. Я послав агента через стіну. Нам просто доведеться зачекати. Так, Брухнере, що це? "



Картер підняв очі. Брухнер стояв у дверях, його обличчя затьмарювалося сумішшю огиди і здивування.



«Турок. Вони знайшли його на плоті посеред Халлензеї близько години тому… мертвим».



"Як він це вийшов?" - спитав Картер.



«Постріл, одна куля за правим вухом. Вони вже впізнали пістолет. Це один із багатьох, викрадених близько місяця тому зі збройової казарми у Протазі».



"На плоту?" – сказав Вінтнер.



"Так сер. Його відбитки – єдині на пістолеті. Вони називають це самогубством».



Картер та Вінтнер обмінялися поглядами. Їхні очі говорили всі: нісенітниця собача.



* * *



Погана погода ще погіршала. Крізь високі вікна небо над Західним Берліном у світлі, що згасає, стало кольору свинцю. Дощ розносився по місту сірою плямою, що зробило Картера ще більш пригніченим, ніж він уже почував себе.



Тепер зібрати це було неважко. КДБ чи Східнонімецький Штазі - чи то й інше - звхопили Дітера Клаусвіца



Вони не тільки захопили його, а й уже діяли відповідно до того, що він їм сказав.



Швидкий телефонний дзвінок до округу Колумбія та кілька швидких питань Лімптону/Сімонову заповнили деякі прогалини. Під інтенсивним допитом були речі, які він згадав, розповідаючи Ганні Пальмітковій. Наприклад, зв'язок, який він встановив з Оскаром Хесслінгом, щоб шантажувати Стефана Конвея.



Коли Дітер Клаусвіц потрапив до них, це було схоже на небесну манну або плід хорошої операції, залежно від того, як на це дивитися.



Зв'язати разом вбивство фрау Кламмер та «самовбивство» турка підходило Картеру. Швидше за все, для вбивства було надіслано групу зі Східної Німеччини. Це означало, що Схід вже це зрозумів і набагато випередив Захід.



Наступний крок?



Отримати від Конвея те, що вони хотіли.



Бачить Бог, подумав Картер, якщо він правильно здогадався, вони мають більш ніж достатньо боєприпасів.



Вони найняли когось, щоб спостерігати за Конвеєм та його почетом у Мюнхені. У Берліні було важко стежити за кожним його кроком. Вінтнер єхидно повідомив Картеру, що «у герра Конвея багато дуже впливових друзів. Двоє чоловіків, які були у мене з ним, були затримані після кількох телефонних дзвінків до Бонна».



"Політика", - подумав Картер, дивлячись на світлотінь автомобілів та міських вогнів далеко внизу.



"Чорт."



Картер різко обернувся. Джаміль Ерхані сидів за величезним столом у формі підкови перед комп'ютерними екранами. Він відкинувся на спинку стільця, його пальці вп'ялися в голову.



"Тобі потрібна ще кава, Джаміль?"



«Ні, мені потрібно сорок пальців та два мозку. Хіба ти не можеш зрозуміти це законно? Прошити значок чи щось таке?»



Картер посміхнувся. «Боюсь, Конвей надто добре прикриває свою дупу. Продовжуй».



Картер підійшов до столу, заставленого сендвічами і величезною кавоваркою.



«Потрапити на його банківський рахунок було простіше, ніж просто», - простогнав індієць. «Господи, Нік, відвантаження, інвентар та класифікація продукції такої компанії, як Protec, все одно що намагатися зламати Форт-Нокс із водометом!»



Картер простяг йому чашку свіжої кави, що димить. «Продовжуй, мій друже. Якщо КДБ має важіль тиску на Конвея, я хочу знати, згинається він чи перекидається. Зараз це все, що маємо».



Зітхнувши, Ерхані відпив каву і покотився на стільці, щоб набрати ще кілька послідовностей у спробі знайти ключ, який дозволив би йому увійти до комп'ютерів Protec.



Телефон задзвонив. Картер помітив лінію та схопив її. "Картер тут".



«Це Ліза, Нік. Вінтнер дав мені цей номер. Що нового?"



"Трохи." Він швидко привів її до справи.



«Вони схопили його, – відповіла вона, – і звернуть його. Він зробить все, щоб уникнути чогось подібного і зберегти себе білим!»



У її голосі знову пролунало тремтіння, що межувало з істерією.



"Заспокойся, Лізо, ми робимо все, що можемо".



"Знаю знаю. Це просто… ну, чорт забирай, це засмучує!»



«Я знаю, що це… страшенно неприємно».



"Щось я можу зробити?"



«Ні, залишайся спокійною в готелі. Я подзвоню тобі, якщо щось зламається».



"Дякую".



"Що ж."



Картер упустив телефон і подивився на годинник.



Було сім годин. Хлопчики Ганса-Отто просто приїдуть до Урсула Райнеманн.



* * *



Урсула здолала останню барикаду і змусила потужний двигун завивати, перемикаючи передачі. Попереду білою стрічкою перекручувалась автобан.



У дзеркало заднього виду вона побачила, що чорний «Вольво» все ще слідує за нею. Машина підібрала її біля воріт Шпандау і залишалася з нею, не відстаючи від її швидкості, через усю Східну Німеччину.



Вона кілька разів уповільнювалася Вольво завжди уповільнювався разом з нею. На півдорозі через НДР вона вирішила, що Стефан сидить у «Вольво». Хто ще міг би піти за нею таким чином?



Вона відновила нормальну швидкість для автобана, яка, звичайно, була такою ж швидкою, як і "мерседес".



Двірники лобового скла гіпнотично боролися із дощем. Вони викликали в неї сонливість, і постійне спостереження за машиною за нею не допомагало.



Вона подумала про те, щоб зупинитися в Перлебурзі, позначки три чверті, але наклала вето і поїхала далі. У Людвігслусті вона помітила знак на шосе 106 і попрямувала на північ у бік Шверіна. Дорога тут звужувалась, і, оскільки вона була щільно опоясана деревами, було набагато темніше.



Їй довелося знизити швидкість до п'ятдесяти миль на годину.



Вольво відстав далеко ззаду, але його вогні все ще було видно далеко.



Раптом через поворот на майданчик для відпочинку на дорогу звернув великий седан «Мерседес» і звернув на смугу прямо поряд з нею. У машині було двоє чоловіків, і краєм ока Урсула могла бачити, як вони дивляться на неї.



Вона прискорилася, і вони також. Вона сповільнилася, і вони також.



Попереду приблизно дві милі дорога звузилася, щоб увійти до тунелю. Його товсті бетонні стіни блищали у світлі зустрічних вогнів.



Позаду неї вона могла бачити вогні - вона припустила, що вони належали «Вольво» - що набирають швидкість і швидко наближаються.



Урсула збільшила швидкість. Раптом місця не було. Седан наближався до неї.



Вона зняла ногу з акселератора і натиснула на педаль гальма.



Було надто пізно.



Вона їхала зі швидкістю вісімдесят п'ять миль на годину. Гальмо сповільнило її до шістдесяти, коли ніс маленького кабріолету врізався в бетонну сторону тунелю.



* * *



Картер спостерігав, як пальці Ерхані літають клавіатурою, літери та символи спливають, а потім зникають на екрані комп'ютера.



Індієць цього не сказав, але Картер міг сказати по заскленілих очах цієї людини, що вона досягає прогресу.



"У тебе вийшло"



«Не зовсім, але я думаю, що я близький. Коди доступу були простими. Я просто зробив їх надто складними. Отримайте це, гаразд?»



Картер схопив телефон. "Так?"



"Гер Картер?"



Картер добре знав хрипкий голос. "Говорячи. У тебе є її?"



"Боюся, що ні. Мої люди були готові вирушити, але вона залишила свою квартиру і проїхала крізь стіну».



"У Східний Берлін?"



Ні. Вона поїхала автобаном номер п'ятнадцять до Західної Німеччини».



Картер спітнів. «Це мало полегшити захоплення».



"Було б, - відповів Фойгт, - якби вона не врізалася в стіну тунелю".



"Подія?"



«Владі це здаватиметься так. Двоє моїх людей йшли за нею. Вони бачили, як великий седан Mercedes розбився».



"Вона мертва", - прошипів Картер.



«Так. Її голова пройшла через лобове скло, а її груди розчавили рульове колесо».



"Ваші люди не отримали номер машини, чи не так?"



"Так, але пізніше".



"Пізніше…?"



«Зайве казати, що вони не залишилися на місці події. Коли вони поверталися, «Мерседес» обігнав їх східнонімецьким автобаном. Вони бачили, як він рушив з Nauen».



Картер ахнув. - "Зі Східної Німеччини?"



"Цілком".



Фойгту не треба було вдаватися до подробиць. Якщо люди, які вбили Урсулу Райнеман, залишали автобан у Східній Німеччині, особливо вночі, вони були офіційними особами.



"Я думаю, гер Картер, що наша угода завершена?"



«Закінчено, гер Фойгт. Данке».



"Бітте".



Зв'язок було перервано, і Картер повернув телефон на місце.



Занадто багато людей загинуло, надто сильний зв'язок зі Сходом.



Він був майже певен, що тепер він має. Цим завершилося вбивство Урсули Райнеман. Вона була останньою ланкою, яка могла поставити Стефана Конвея в глухий кут.



"Я зрозумів!"



Картер підійшов до консолі позаду Ерхані. Він уже знав, що сталося. КДБ випередив його. Вони визнали вбивство невірним шляхом і поклали відповідальність на Конвея.



Десять до одного майбутній сенатор помітив сліди, щоб урятувати свою шкуру.



Ерхані підтвердив це.



"Ось вона, партія, майже до останнього мікрочіпа, який ви отримали від Пентагону".



"Чий код авторизації?"



"Особисте, Стефан Конвей".



"Куди це йде?"



«Lufthansa з Даллеса. Приземляється у Франкфурті о п'ятій ранку за місцевим часом».



«Вони перевантажаться в аеропорту одразу після митниці».



«Планується перевести його на військовий транспорт до Західного Берліна».



"У них будуть готові фальшиві ящики", - прогарчав Картер.



"Це ваш відділ, а не мій", - сказав Ерхані, повернувшись до Картера.



Кілмайстер уже попрямував до дверей.



* * *



У руці ад'ютанта затріщало радіо. Він підніс її до вуха і заговорив. Коли все стихло, він повернувся до свого начальника.



"Товаришу полковник?"



"Так".



«Він зараз у забороненій зоні, прямуючи до воріт Мітте».



«Так, я його бачу», - відповів Баленков, рухаючи разом із квапливим чоловіком надпотужний бінокль. «Він суворо дотримується інструкцій».



У животі Баленкова закипіла жовч. Він сам дав Дітеру Клаусвіцу інструкції, які надішлють його на смерть.



"Боюсь, гер Клаус, ми не можемо дозволити вам залишити Східний Берлін на борту Аерофлоту".



Однак, ви можете повернутися в Західний Берлін. Ворота Мітте будуть відчинені для вашого переходу. Я впевнений, що ваших американських паперів буде достатньо, щоб дозволити вам втекти.



Баленков перемістив бінокль до зачинених воріт, а потім назад до Клаусвіца. Чоловік помітив закинуту браму. Полковник зі свого нагляду на даху майже бачив страх і усвідомлення на обличчі вбивці.



Клаусвіц розвернувся, його очі бачили розчищений пісок нейтральної зони між двома стінами. Тепер його розум знав, що його обдурили. Але він все ще був вільний. Він міг перелізти через стіну та отримати другий шанс на свободу?



Він не міг.



Його єдиним вибором була сільська територія Східної Німеччини.



Він відійшов від стіни та побіг.



Потім це сталося.



Сліпуче біле світло висвітлило вулицю і фігуру, що біжила. Нічну тишу порушили уривчасті черги.



Клаусвіц упав, перекотився і знову схопився. Він похитнувся.



Пролунала ще одна коротка черга, і він упав.



Цього разу він не рушив з місця.



"Скринька готова?"



«Так, товаришу полковник».



«Я повідомлю SSD, що вбивця було вбито при спробі втечі. Крім того, ми маємо підписане визнання в тому, що він намагався вбити Стефана Конвея».



«Товаришу полковник, Пальміткова - жінка ґрунтовна, - з гордістю сказав помічник.



- Так, - сухо відповів Баленков і подумки додав. Хіба ми не всі дуже ефективні машини для вбивства?



* * *



Картер курив і дивився крізь маленькі хвилі дощу, що стікали лобовим склом. Поруч із ним задерся на сидіння Брюхнер. Марті Джейкобс тихо сидів позаду.



Вони знаходилися в одному з найстаріших і найбрудніших кварталів Франкфурта, дивлячись на старий брудний склад.



Знаючи, що шукати, було легко знайти вантаж на складі. Коробки повсякденного радіообладнання замінили обладнанням Protec. Чотири ящики Protec були перемарковані та завантажені на вантажівку разом із рештою некласифікованого обладнання.



Четверо людей Брухнера вже чекали, щоб накинутися на вантажників, які зробили заміну.



Усі троє пішли за вантажівкою на цей склад. Тепер вони чекали.



"Хтось їде... це фургон!"



«Я бачу це», - сказав Картер, гасячи цигарку.



Фургон під'їхав до широких подвійних дверей, і хтось зробив крок з боку водія. У світлі фар фургона стався рух, і двері відчинилися. Фігура обернулася і на короткий час повністю висвітлилася.



«Ісус Христос», - прошипів Марті Джейкобс. "Це сама Ганна Пальміткова!"



«Так, чорт забирай», - прогарчав Картер, коли фургон увійшов до будівлі, і двері за ним зачинилися. «Зараз багато зрозуміло».



І всі ставки знято! - подумав він, вилазячи з машини.



"Ви обоє залишитеся тут. Це особисте!"



Жоден із чоловіків не рушив з місця.



Картер перетнув мокрий тротуар до бічних дверей складу подалі від головних подвійних дверей.



Він уже зламав замок, так що зміг прослизнути тихо та швидко. Він зняв взуття і пройшов через купи ящиків на дерев'яних піддонах.



Вона тягла з вантажівки останню скриньку. Вона рухалася швидко, ефективно. Картонні ящики були громіздкими, але не важкими. Вона легко взяла один і попрямувала до фургона.



Картер прослизнув за нею і почекав, поки вона не впаде на підлогу.



"Я сказав вам залишатися в Росії, товаришу".



На її обличчі відбилися шок та здивування. З очевидним зусиллям вона взяла себе в руки і заговорила тихо. "Це не має значення. Ми маємо докази на Кануей. Якщо цю партію не буде доставлено, він знайде спосіб доставити нам іншу, а не зруйнувати своє майбутнє».



«Я вже здогадався про це. Анна», - сказав Картер, рухаючись до неї, коли він приготував пістолет люгер "Вільгельміну", але залишив запобіжник. «Ось чому я уклажу угоду. Я хочу Конвея».



"Ой?"



"Вірно. Що в тебе є на нього?" Вона сказала йому, і Картер кивнув головою. "Я так і думав. Ми сторгуємося. Ви даєте мені можливість розчавити Конвея і ви можете отримати коробки Protec».



Ти думаєш, я дура, Картер? Крім того, фотографії та зізнання знаходяться у Східному Берліні. Я не маю їх для обміну».



"Тоді я просто уб'ю тебе і зроблю все, що зможу, щоб схопити Конвея".



Вона знизала плечима і зробила крок праворуч, подалі від відкритих дверей фургона. Картер підняв пістолет. Він не збирався стріляти, збирався блефувати.



Він хотів убити її, але жива, вона могла бути ключем до бою з Конвеєм.



Вона читала його як книгу.



Швидким рухом вона обійшла фургон і попрямувала до великих подвійних дверей.



Схвильований її раптовою дією. Картер не впіймав її, поки вона не виявилася майже біля дверей. Він схопив її за талію однією рукою, коли їхня інерція вдарила їх обох у зачинені двері.



Вона була спритною і швидкою - можливо, навіть швидше за Картера.



Вона оговталася першою, зігнулася і тицьнула його коліном у пах. Він заблокував це стегном. Вона схопилася за руку, яка тримала Вільгельміну, дряпаючи пальці з дивовижною силою. Її палець встромився в його спускову скобу. Але безпека все ще була увімкнена.



Змінивши тактику, вона обернулася стегнами до його живота і приготувалася кинути його. Картер знав з минулого досвіду, що вона сильна як чоловік і боролася з тихим розпачом.



Він заблокував спробу кидка і вивернув пістолет із її рук. Це була помилка. Вона підняла його, ударила потилицею по його обличчю і обома руками вчепилася йому в пах.



Його очі запалали, і він відчув, як кров ринула з розбитого носа. Беззвучний крик здійнявся в його задихаючому горлі, коли її пальці знайшли його яєчка.



Його рука мимоволі розтулилася, впустивши пістолет Вільгельміну на бетон. Її зітхання перетворилися на бурчання, коли вона стиснула сильніше і впала на одне коліно. Як змія, одна рука звільнила його і кинулася до Люгера. Цим самим рухом він побачив, як вона повернула запобіжник у положення «включено» і підняла пістолет.



Вона хотіла перекинути дуло через плече, і він побачив, що це спрацює.



Він не мав вибору.



Його права рука обхопила її горло, і її напружені зітхання стихли. Пістолет був тепер біля її плеча, і його рука стиснула її шию. Повільно рука в його паху розслабилася, але вона все ще намагалася цілитися наосліп з люгера.



Він сильніше натиснув, і нарешті вона обм'якла.



Він стиснув востаннє, щоб переконатися, а потім дозволив її неживому тілу осісти на бетонну підлогу. Він витяг з кишені хустку і витер сльози з очей і кров з лиця, дивлячись на нерухоме тіло.



Вона не рухалася. Його пальці знайшли сонну артерію на її шиї. Пульсу не було. Вона була мертва.



«Я попереджав тебе, Ганно», - сказав він і поплентався до дверей.



У той момент, коли він вийшов на вулицю, він побачив, як до нього біжать Брухнер та Марті Джейкобс.



"Ти…?" - сказав Джейкобс.



"Вона мертва", - прохрипів Картер. «Скрині Protec перебувають у вантажівці. Завантажте їх та її в нашу машину».



Він попрямував до телефонної будки на розі. За ним він почув голос Брухнера. "Ви отримали від неї щось, що ми можемо використати на Конвея?"



"Ні", - прогарчав Картер через плече. "Сукін син залишився чистий".



Йому знадобилося п'ять хвилин, щоб дістатися до Західного Берліна та Хорста Вінтнера. У стислих пропозиціях він виклав людині SSD останні дві години.



«Отже, єдиний спосіб упіймати ублюдка – це отримати Клаусвіца. Перекинь мене через стіну і не кажи їм, що мила Анна померла. Скажи їм, що вона в нас і ми обміняємося».



На іншому кінці дроту була довга пауза, а потім тихий стогін. «Клаусвіц вже в дорозі, – сказав Вінтнер. "В гробу."



"Льмо", - простогнав Картер.



"Але не турбуйся про Конвея", - сказав Вінтнер майже пошепки. "Півгодини тому Ліза Беррінгтон спустошила в нього 9-міліметрову беретту в його готельному номері"



Картер завмер, його думки закружляли. Він мав знати… Гонконг… її настрій… Він мав знати.



"Чи були свідки?"



«Я думав те саме», - відповів Вінтнер. Але ми нічого не можемо зробити. Вона застрелила його на очах у п'яти чоловік».



Картер навіть не відповів. Він просто поклав телефон на підставку і пішов до складу. Раптом він зупинився, запалив цигарку і передумав.



Він обернувся на підборах і пішов під дощем. Був майже світанок, і світло не робило вулиці менш брудними.









Операція Петроград





Нік Картер



Killmaster



Операція Петроград



Присвячується співробітникам таємних служб Сполучених Штатів Америки.



Пролог



Це був неспокійний день навіть за токійськими мірками. Американське посольство опинилося в аварійному режимі через візит президента Рейгана. Пол Тіббет, який головував на спеціальній нараді з безпеки в екранованій кімнаті, порався з блокнотом перед собою. Кожен рух президента з моменту його приземлення на борт Air Force One і до його відбуття трьома днями пізніше був ретельно спланований. Нудно для Тіббета, який був людиною номер два в операціях ЦРУ в Японії, але необхідний.



Боб Вілсон, начальник служби безпеки Вашингтона, ознайомив із маршрутом президента. «Мені знадобиться ваш відгук протягом доби, – сказав він. "Все, що не желе, все виглядає небезпечним для тебе - взагалі все - я хочу знати негайно".



"А як щодо безпеки в Імператорському палаці?" - Запитав через стіл заступник начальника консульства Ганс Фоссе.



"Про це вже подбали", - сказав Вілсон. «Людина входить та виходить. Усередині японці подбають про нього».



Тиббет скривився. За рік, проведений у Японії, він дізнався та поважав японський народ. Через свою роботу він жив за рахунок економіки, щоб мати вільніший доступ до потрібних людей.



"У тебе є що додати, Пол?" - спитав Вілсон.



Тиббет знизав плечима. «Наскільки я розумію, ми готові до нього. І маємо ще шість днів. До цього ми ще кілька разів розглянемо сценарій.



- Тоді все, - задоволено сказав Вілсон.



Двері відчинилися, і в кімнату зайшла секретарка Тібета. Усі глянули вгору.



"Вам потрібен телефонний дзвінок, сер".



"Я просив, щоб мене не турбували", - роздратовано сказав Тібет.



«Вибачте, сер. Але це звучало терміново. Я думав, ви захочете розібратися з цим».



«Вибачте мені», - сказав Тібет іншим. Він підвівся і слідом за секретарем вийшов із конференц-залу через жвавий коридор четвертого поверху до свого кабінету.



"Хіба це не могло зачекати?"



Він знає, хто ви. Він запитав вас на ім'я. Це російський".



Шлунок Тиббета стиснувся. Щойно поради були дуже активні в Японії, крадучи японські електронні технології. Його робота, пов'язана з японською розвідкою, полягала в тому, щоб зупинити їх. Останні шість місяців він працював шифрувальником у радянському посольстві. Це цілком могло бути тією перервою, на яку він так чекав.



«Поклади це на диктофон», - сказав він своєму секретареві, поки проходив залишок шляху до свого кабінету.



Він подивився на неї через відчинені двері, коли вона натиснула кнопку включення диктофонів, потім підняв слухавку.



"Так?"



"Містер Пол Тіббет?"



"Хто говорить?"



"Ви мене не знаєте, але у мене для вас є щось дуже важливе".



Акцент був явно російський, хоча чоловік непогано говорив англійською. Для Тібет це прозвучало як пастка.



"Я думаю, що ви помилилися партією", - сказав Тіббет - стандартна відповідь.



«Ви знаєте, що в НАТО називають підводним човном типу «Петроград»? Я гадаю, що знаєте».



Живіт Тібет знову стиснувся. Він був великим чоловіком. Він так стиснув телефон, що його суглоби побіліли. Підводний човен радянського флоту типу "Петроград" був новеньким. Рівень розвитку. Імовірно, здатний до невидимості… практично не виявляється, перебуваючи під водою будь-яким відомим методом гідролокатора або супутникового спостереження. Поки що США не вдалося придумати нічого технічного.



"Хто ти?"



«Лейтенант Микола Федір Лавров. Я морський офіцер, але я КДБ. Донедавна я перебував на Світлій. Ви знаєте це місце?



Тібет зробив. Поради містили дуже велику базу підводних човнів неподалік сибірського міста на північ від Владивостока. Але це було все, що було відомо про це місце; безпека там завжди була надзвичайно жорсткою.



«Навіщо мені це казати? Що вам потрібно?"



«Я приніс щось із собою для тебе. Я сховав це… тут, у місті».



"В обмін на що?"



«Я хочу, щоб мене відправили до Сполучених Штатів. Я хочу пластичну операцію, я хочу нову особистість та хочу мільйон доларів».



Тібет засміявся. «Ви знаєте, що ми не платимо за інформацію… принаймні такими грошима».



«У мене є посібники з експлуатації та обслуговування Petrogard. На комп'ютерному чипі. Всі".



Тібет перехопив подих, його думки раптово активізувалися, візит президента повністю забувся.



"Де ми можемо зустрітися?"



"Парк Уено", - сказав росіянин. Зоологічний сад. Опівдні. Це дає вам дві години».



"Як я впізнаю тебе?"



«Ви не будете, містере Тібет. Але я вас знатиму». Російський розірвав зв'язок.



Тібет зламав трубку. "Ти отримав усе це?" - Запитав він свого секретаря.



"Так сер."



«Нехай посол зателефонує мені. Тоді зв'яжіться з Бернгольцем – він може все ще вдома. І забезпечте мені безпечний зв'язок із Ленглі».



"Мені подзвонити майору Ріширі?"



Тібет задумався на мить. Головним був його контакт із японським ЦРУ. «Ні, – сказав він.



Поки його секретар дзвонила їй, Тіббет зателефонував до Архіву в підвалі, щоб дізнатися дещо про Російську.






Обіцяли передзвонити за п'ять хвилин, якщо щось придумають. Потім він зателефонував до свого боса, начальника відділу ЦРУ Арнольда Скотта, який без перерви слухав, поки Тібет пояснював, що відбувається.



"Змова дезінформації, Пол?" - спитав Скотт.



"Можливо. Але ми маємо достатньо часу, щоб підставити його».



Тібет майже чув думки літнього чоловіка. Вони пропрацювали разом у Японії рік, але п'ять років тому вони разом попрацювали у Чилі. Вони мали велику взаємну повагу.



"Зроби це. Але тримай мене в курсі і не ризикуй надто сильно. Для мене це звучить як підстава».



"Це варто спробувати".



"Вдалого полювання".



* * *



Американське посольство розміщувалося в сучасній будівлі в Кодзіматі-ку, районі на південному заході Токіо. Парк Уено, один з найбільших у Токіо, знаходився на північному заході величезного міста, що розрослося. Рух був інтенсивним, як завжди, і Тібету знадобилося близько години, щоб дістатися парку.



Посол Циммерман нервувався з приводу цього проекту, але він мовчазно благословив Тібета. Однак він був дещо стурбований тим, що японське ЦРУ не було поінформовано. Чарлі Бернхольц, бігун номер один у півкулі, пішов уперед зі своїми людьми, щоб підготувати, і незадовго до того, як Тібет покинув посольство, Архіви зателефонували з тією невеликою інформацією, яку вони мали про лейтенанта Миколу Лаврова. був тим, ким він себе назвав: військово-морським офіцером у званні лейтенанта, який також був капітаном у КДБ. У реєстрі радянських офіцерів він значився як офіцер політичної безпеки військово-морської бази підводних човнів "Світла". інше щодо нього цікаво.



Тібет припаркував машину за півкварталу від входу в парк і залишок шляху пройшов пішки. Був кінець жовтня, і вже у повітрі стояв холодок. Зима обіцяла бути дуже холодною.



У парку було тисячі людей. Тут розташовувалась величезна багато прикрашена Імператорська бібліотека, Імператорський музей та зоологічні сади. Багато школярів на екскурсіях тинялися групами зі своїми вчителями.



Тібет помітив людей Бернгольця прямо біля головних воріт і в кількох хороших місцях у самому парку.



Небо було чисте, тільки легкий вітерець шелестів гілками дерев. Всюди були люди. Це нагадало Тібету про його юність на державних ярмарках в Айові.



Він пройшов повз ведмежі клітини прямо біля входу в зоопарк і в п'ятдесяти ярдах зупинився перед великою природною водоймою, в якій дюжина тюленів грала у воді. Діти купували рибу і простягали її через паркан, щоб тюлені стрибали високо в повітря, вихоплювали рибу з крихітних рук і пірнали з величезним сплеском, а діти щоразу верещали від захоплення.



Тібет на мить затримався біля паркану і закурив. Тюлень стрибнув за шматком риби, коли невисокий, напруженого вигляду молодик зупинився і перехилився через паркан. Тібет глянув на нього.



«Приємно чути дитячий сміх», - сказав чоловік із російським акцентом.



"Лейтенант Лаврів?" - спитав Тібет.



Лавров кивнув головою. Його посмішка була сумною. «Ви знаєте, я одружений. У мене двоє своїх дітей, яких я більше ніколи не побачу».



"У вас є комп'ютерний чіп?"



"Не зі мною. Спочатку поговоримо…»



Череп російського вибухнув яскраво-червоним гейзером крові, його тіло перекинулося через паркан. Тібет відступив у той момент, коли почув тріск потужної гвинтівки.



Оберталися діти та їх вчителі чи матері. Здавалося, все відбувається у повільному темпі.



Краєм ока Тібет бачив самого Бернгольця, що мчав широкою доріжкою з пістолетом напоготові. Тібет почав піднімати руку, коли щось страшенно гаряче і сильне врізалося йому в голову, і він відчув, що його перекидають через паркан.



Він ніколи не чув пострілу, який убив його.



Один



На висоті 10 000 футів центр Вашингтона, округ Колумбія, за 12 миль на південний захід, виглядав як ретельно продумана архітектурна модель столиці. Пишна зелена сільська місцевість Меріленда розкинулася під ногами Ніка Картера, коли він приготувався до стійки крила Cessna 180, вітер тріпотів його тіло, коли вони наближалися до зони падіння.



Це був високий, добре складений чоловік із темними розумними очима, які часом могли ставати майже чорними. Моменти найбільшого задоволення приходили йому тоді, коли він стикався з серйозним противником, чи то інша людина, чи просто свої власні здібності. Ця примха особи в поєднанні з майже надлюдською волею до виживання ідеально підходила йому для роботи з AX, вузькоспеціалізованим агентством зі збору розвідданих та спеціальних дій. Все, що не могла зробити військова розвідка – чи навіть ЦРУ, – було передано AX, яка працювала під прикриттям Amalgamated Press and Wire Services. Усередині організації Картера призначили N3: він мав ліцензію на вбивство.



Вони наближалися до зони висадки над дослідним центром Міністерства сільського господарства США північніше Центру космічних польотів імені Годдарда НАСА. Картер







повернувся і подивився на пілота Джона Ховарда, який усміхнувся і похитав головою.



«Ти божевільний виродок, і я, мабуть, втрачу ліцензію на цей трюк», - сказав йому Говард перед їхнім злетом.



"Тоді ми отримаємо когось ще".



Ховард, який іноді працював за контрактом із AX, підняв руку на знак протесту. "О ні, я б ні за що цього не пропустив".



Картер глянув через салон невеликого спеціально обладнаного літака на свого стрибуна Тома Редмана, який показав йому великий палець вгору. Через шум двигуна та вітру говорити було неможливо. Але вони відрепетирували цей маневр уже десяток разів, тож у розмові не було потреби.



Ховард підняв руку. Редман напружився. Крім основного парашута та резервного рюкзака, Редман повинен був забрати з собою третій парашут, який Картер упаковав сам.



Цього разу Картер не носив парашута. Навіть запасного парашута.



Рука Ховарда впала, і з нього вийшов Редман, його акуратно забрало геть.



За мить Картер побачив, як він падає, а через кілька секунд його парашут відкрився, коли літак різко повернув праворуч, назад у тому напрямку, яким вони прилетіли.



Картер читав про цей приголомшливий стрибок з парашутом двадцять років тому. Він дочекався відповідного моменту, щоб самому спробувати. Як він сказав своєму босу Девіду Хоуку, він ставав м'яким. Він був поза роботою майже шість місяців. Його гострота почала зникати. Він почав розслаблятись. Фатальні вади в його бізнесі.



Йому потрібне щось, щоб повернути різкість. Звісно, він не афішував, що збирається робити. Знали лише Редман та Ховард. Жоден із них не схвалив, але вони були готові піти на прогулянку.



Ховард перевів їх так, що вони опинилися на кілька тисяч футів вище за Редмана і більш ніж на милю назад.



Картер міг просто розрізнити яскраво забарвлений жолоб далеко внизу.



Він знову глянув на Ховарда, який похитав головою, а потім підняв руку. Картер напружився. Один постріл – все, що в нього було. Він або підійде досить близько до Редмана, щоб схопити запасний парашут, або ні. Якщо він схибне, шляху назад не буде.



Ховард упустив руку, і Картер, не роздумуючи, зійшов зі стійки, і він упав.



Першу секунду чи дві він перекидався, але легко випростався в позі розпростертого орла, зігнувши ноги в колінах, витягнуті руки, і він летів.



На цій висоті була невелика видима швидкість; завжди здавалося, що він просто пливе на сильному вітрі.



Навіс Редмана був тепер набагато ближче і трохи лівіше. Картер нахилив своє тіло таким чином, щоб наблизитись до правильної траєкторії.



Протягом наступних кількох секунд Картер викреслив зі своєї свідомості той факт, що він падає на землю зі швидкістю краще, ніж сто миль на годину, і натомість зосередився на Редмані. Він мав увійти під пологим кутом під навісом стрибуна та перед тросами парашута. Якби вони заплуталися, вони обидва впали б на смерть. У жодного з них не було жодних шансів на одужання.



Картер знову скоригував кут вільного падіння. Тепер він міг ясно бачити Редмана. Старший стрибун дивився нагору.



Редман помітив Картера, розвернувся обличчям до себе і простяг запасний парашут на відстані витягнутої руки.



Сталося це швидко. Купол Редмана промайнув перед лицьовою панеллю Картера, і коли він з'єднався з витягнутим парашутом, він зазнав жахливого шоку, а потім капітан стрибуна виявився вищим і позаду нього.



Картер працював швидко, але методично. Втратити парашут зараз було б вірною смертю. І земля мчала з неймовірною швидкістю.



У нього був парашут на спині, але йому були потрібні дорогоцінні секунди, щоб знайти і закріпити ножні ремені, а потім стабілізувати своє перекид.



Його альтиметр сердито гудів, попереджаючи його, що він подолав тисячу футів, і тоді він був готовий.



Тепер земля не здавалася ніжною панорамою. Тепер він гостро усвідомлював свою швидкість.



На висоті шістсот футів він натягнув трос. Здавалося, що протягом цілої вічності нічого не сталося, але потім жолоб почав надходити з зграї, відкриваючись, коли він був всього за двісті футів над землею.



Картер посміхнувся. Він знав, що одного разу він спробує схибити. Але не цього разу.



* * *



Бред Вільямс, який керував далекосхідним столом AXE з точністю англійця, притулився до своєї машини, синього Chevrolet Caprice, за п'ятдесят ярдів від мети зони падіння, коли Картер приземлився за три фути від великого білого X.



Він підійшов до нього, коли Картер стягував свій балдахін і розстібав паски безпеки. У нього на шиї висів бінокль. Він звів очі.



"Той Том Редман там нагорі?"



Картер кивнув головою. "Яструб знає?"



Вільямс посміхнувся. «Коли ти зрозумієш, мій хлопче, що Яструб знає все. Це його справа, ти знаєш».



Хоук був упертим директором AX, який курив сигари. Він вийшов з OSS після Другої світової війни, допоміг створити ЦРУ, а потім створив AX, коли стало очевидним, що таке агентство вкрай необхідне. Він і Картер пішли






щоб повернутися разом. Їхні стосунки часом межували з стосунками батька та сина. На світі не було іншої людини, яку Картер поважав би більше.



"Він послав тебе сюди?"



«Так, але не для того, щоб тебе зупиняти. Щось трапилося".



"Призначення?" - спитав Картер, його пульс почастішав.



Вільямс кивнув головою. Він підвів очі, коли Редман відходив на посадку. "Досить трюк, який ти виконав".



Картер знизав плечима. Вистрибувати з літака без парашута було звичною справою порівняно з більшістю його завдань. Тепер він був готовий. Більше, ніж готово.



Редман приземлився, коли їхня машина рушила по полю. Картер підійшов до свого стрибура, і вони потиснули один одному руки.



"Гарний стрибок, Том".



Редман глянув на Вільямса. "Біда?"



"Ні, але мені треба йти".



"Побачимося, коли повернешся".



* * *



Була неділя, тому на бульварі Балтімор-Вашингтон не було великого руху, і вони швидко повернулися до міста.



"Що ти можеш мені сказати, Бреде?" - спитав Картер. Він запалив одну зі своїх цигарок, виготовлених на індивідуальне замовлення, із золотими ініціалами на фільтрі.



«Тебе відправлять до Токіо. Фріско сьогодні ввечері, потім без перерви».



"Що там відбувається?"



«Я сам не знаю всієї історії, Ніку, але Хоук бачив президента сьогодні вранці. Схоже, ЦРУ могло бути трохи не в собі. Їхня людина номер два, хлопець на ім'я Пол Тібет, був застрелений разом з ним. із радянським військово-морським лейтенантом у Токійському зоопарку».



"Втеча?"



«Схоже, але є ще дещо. Російський привіз деякі технічні дані по одному з нових підводних човнів. Він сховав їх десь у Токіо, і вони перевертають місто, намагаючись знайти його. Схоже, багато людей може обпектися від цього. "



"Є лінія на тригері?"



«КДБ це очевидно. Але ні, у нас немає жодної лінії на них», – сказав Вільямс. Він глянув на Картера. «Козука просив тебе. Саме».



Картер відкинувся на спинку стільця і подумки повернувся до Токіо сім чи вісім років тому. Керівником станції AXE у Токіо в ті дні був Оуен Нашіма. Його вбили, коли він повертався до Штатів, щоб поговорити з Картером. Це завдання мало не коштувало Картеру життя, але звело його з Кадзукою Акіямою, гарною жінкою, з якою він майже одружився.



З того часу вони разом працювали над кількома іншими завданнями. Тепер вона очолювала всю далекосхідну діяльність AXE.



Вільямс керував шоу із Вашингтона, а Казука – з поля. Він вирішив, що добре знову побачити її.



Штаб-квартира AXE розташовувалась на Дюпон-Серкл, де сходилися авеню Нью-Гемпшира та Массачусетса. Вільямс в'їхав у підземний гараж, і вони з Картером пройшли кілька перевірок безпеки, перш ніж їх допустили до апартаментів Хока.



На них чекав Хоук. Це був невисокий кремезний чоловік з густою білою головою і всюдисущою смердючою дешевою сигарою, затиснутою в зубах. Він звів очі.



"Як був стрибок?"



Картер знав, що краще не питати Хоука, як він здобув свої знання. Ця людина була неймовірною. Мало що могло пройти повз нього.



"Просто добре, сер".



Хоук довго критично глянув на нього. "Як ви себе почуваєте?"



"Я в добрій формі, сер".



- Думаю, тепер у вас немає цієї нісенітниці у своїй системі?



"Так сер."



"Добре. У мене є для тебе робота. Сядь».



Картер і Вільямс сіли за стіл навпроти Хока, який відкрив товсту папку з файлами та передав Картеру кілька знімків, зроблених із супутникового спостереження.



«Я думаю, Вільямс вже розповів вам про Поля Тіббета і лейтенанта Лаврова».



"По дорозі, сер", - сказав Картер, дивлячись на фотографії. Вони показали ділянку берегової лінії з порізаною поверхнею, вздовж якої знаходилося щось подібне до споруди, можливо, військово-морської бази. Але виглядав він дуже добре захищеним.



«Світла. На північ від Владивостока», - сказав Хоук. «Великий плацдарм для підводних човнів та дослідницький комплекс. Лейтенант Лавров був лейтенантом. Але він також мав звання капітана КДБ».



Картер підняв очі. «Бред сказав, що він дезертував. І він щось приніс із собою…?»



Хоук вручив ескіз радянського підводного човна. "Петроградський клас. Свої останні".



Картер на мить вивчив діаграму. "Немає фотографій?"



«Ні, і чорт забирай, крім чуток про те, що човен здатний потай. Неможливо виявити її, доки вона знаходиться під водою. Мені сказали, що вона може підійти прямо в гавань Нью-Йорка в будь-який час, коли захоче, і ми не дізнаємося вона була там.



"Ядерна зброя на борту?"



«Водневі бомби та системи для їх запуску. Один з цих кораблів може почати, вести і закінчити Третю світову війну без того, щоб ми могли зробити постріл у відповідь. Ми ніколи не дізнаємось, що нас вразило».



"Він ніс інформацію про підводний човен?"



«Мікрочіп із комп'ютерних банків субмарини, наскільки я розумію. Операційні дані, деталі обслуговування, вся гра у м'яч. Він сказав Тібету, що сховав чіп десь у Токіо. Потрібна пластична операція, нова особистість тут, у Штатах, та мільйон готівкою”.



"Але він ніколи не говорив Тібету, де?" - спитав Картер.



"Вони обоє були вбиті до того, як він передав його.







Наразі Токіо практично зона бойових дій. Росіяни хочуть повернути свій комп'ютерний чіп”.



"І ми хочемо його відновити".



«У найгіршому випадку, Нік. Президент приділив цьому першочергову увагу. Ти маєш повну свободу дій».



"А як щодо японського уряду?"



Хоук відкинувся на спинку стільця і вийняв сигару з рота. «На даний момент це єдина проблема, Нік. Японці не знають, що відбувається. На їхню думку, Тібет працював не за своїм статутом; він був приголомшений, коли спробував встановити контакт із радянським посольством. Посол Циммерман видавав усі потрібні звуки, щоб спробувати заспокоїти їх скуйовджене пір'я, але вони не пустушки. Їх очевидно, що щось відбувається. ЦРУ відправляє команду для роботи з ними… але тільки знайти вбивцю Тібета. Нічого не було сказано про комп'ютерний чіп”.



«Я маю його знайти».



«Будь-якою ціною, Нік. Будь-якою ціною".



* * *



Рейс Картера мав вилетіти до Сан-Франциско за кілька хвилин на восьму. Він залишив штаб AX приблизно о другій годині після того, як вичерпав всю наявну у Research інформацію про підводні човни типу «Петроград», а також про саму базу «Світла». Інформації було небагато, але одне ім'я постійно спливало як джерело: лейтенант-командир Ховард Пейтон, який тепер працював у Бюро військово-морської розвідки у Вашингтоні. Згідно з записами, він донедавна працював військово-морським аташе посольства США в Москві. Якщо у когось є додаткова інформація про субмарину та її можливості, то це Пейтон.



Картер поспішив у свій будинок із коричневого каменю в Джорджтауні, де він запакував свою валізу і встановив три свої зброї у спеціально сконструйований магнітофон, який дозволив йому легко пронести їх через службу безпеки будь-якого аеропорту світу. Першою була Вільгельміна, його 9-міліметровий Люгер із додатковою обоймою та глушником. Потім з'явився Х'юго, тонкий, як олівець, гострий, як бритва, стилет, який у полі він носив на правому передпліччі в замшевих піхвах. Нарешті, П'єр – крихітна газова бомба, яку він носив високо на стегні – помістився за висувною платою. Він навів двох із них.



Коли він був запакований, він поїхав за адресою Північного Арлінгтона, який знайшов для лейтенант-командера Пейтона. Це виявився вражаюче великий колоніальний будинок.



Коли він зателефонував, двері відчинили покоївки.



«Мене звуть Нік Картер, і я хотів би поговорити з командиром Пейтоном, – сказав Картер.



Служниця впустила його, сказала, щоб він почекав у вестибюлі, і зникла у вітальні. Будинок був добре обставлений. Очевидно, Пейтон був незалежно багатий. Заробіток капітан-лейтенанта був невисоким.



Пейтон виявився високим чоловіком від сорока до сорока років із зовнішністю патриція. Він був одягнений у сорочку з відкритим коміром та кардиган. Він курив люльку.



"Містер Картер", - сказав він, потискуючи руку. "Чи я маю тебе знати?"



«Ні, сер. Я прийшов поговорити з вами про підводні човни. Радянські підводні човни. Але спочатку я хочу, щоб ви переконалися, що вам слід поговорити зі мною». Картер дав номер телефону глави адміністрації Білого дому. «Вони чекають на ваш дзвінок».



Було зрозуміло, що Пейтон знав номер. Він кивнув головою. "Чекай тут." Він повернувся, спустився широкими сходами і ввійшов до кімнати.



Він повернувся менше ніж через дві хвилини і поманив Картера, який пішов за ним у заставлений книгами кабінет. Пейтон зачинив і замкнув двері.



"Хочете випити?" він запитав.



«Трохи бренді, – сказав Картер. «Але в мене мало часу, сер. Мені потрібно встигнути на літак за кілька годин».



Пейтон налив їм випити, і вони сіли один навпроти одного у шкіряні крісла. «Білий дім дає вам високі оцінки, містере Картер, але вони не скажуть мені, хто ви. А ви можете?



«Ні, сер. Але я прийшов поговорити з вами про радянську базу підводних човнів на Світлій та човнах типу «Петроград».



Пейтон на мить замислився. "Очевидно, у вас був доступ до моїх звітів".



"Так, сер, але там було небагато".



«У нас не так багато інформації, містере Картер. І це біса ганьба. Якщо щось не буде зроблено, то скоро ми опинимося у справжній заторі».



«Ось чому я прийшов до вас». Картер поставив склянку. «Все, що сказано, не може залишити цю кімнату. Ні за яких обставин".



"Я розумію", - кивнув Пейтон.



"Не виключено, що ми зможемо відновити комп'ютерний чіп Петрограда".



Очі Пейтона спалахнули. "Де, в ім'я Бога?"



"Я не можу сказати. Але радянський військово-морський офіцер спробував утікти на Захід. Він та його контактний офіцер було вбито. До того, як це сталося, російська сказала нам, що він привіз із собою петроградський чіп».



"І ти підеш за ним?"



"Так сер. Але, схоже, ніхто не може мені сказати, що саме я шукаю. Наскільки він великий? Як він виглядає? Як я зможу його розпізнати?



Пейтон глибоко зітхнув. «Боюсь, я не можу тобі допомогти, Картер. Ніхто не знає".



«Я розумію це, але якщо хтось і міг здогадатися, то це ти».



Пейтон задумливо кивнув головою. "Сам чіп буде маленьким. Можливо, вдвічі більше






ніж поштова марка Але його треба буде тримати у досить стабільному середовищі. Я припускаю, що він може бути в чомусь розміром з невеликою валізу. Те, в чому можна було б контролювати температуру та вологість. Може навіть знадобитися невеликий постійний струм для схем пам'яті. Але я лише здогадуюсь”.



"Це було б крихким?"



"Так."



"Куля через валізу зіпсує її?"



"Майже напевно", - сказав Пейтон. «Але Боже на небесах, людино, якщо ти знайдеш цю річ, не дозволяй їй завдати шкоди! Ця річ є життєво важливою, абсолютно життєво важливою! Якби був шанс…»



«Є лише невеликий шанс, що я зможу його знайти, перш ніж це зроблять конкуренти. Але я маю інше питання. Що ви знаєте про безпеку на Світлій?»



«Нічого більше, ніж зазначено у моїх звітах. Це складно. Напевно, охороняється ретельніше, ніж будь-яка установка у світі».



"Ви не можете нічого додати?"



Пейтон похитав головою. "Ви ж не збираєтеся туди потрапити, чи не так?"



«Останнє питання, сер. Де саме на підводному човні буде чіп?»



Пейтон глибоко зітхнув. «Десь у безпосередній близькості від бойової рубки, усередині та серед електронних блоків управління човном… обладнання електронної протидії. Однак вам знадобиться чохол для перенесення».



"Могли б ви розробити такий чохол?"



Пейтон повільно кивнув головою. "Ви плануєте піти за ним".



Картер підвівся. «Так чи інакше, сер. Зателефонуйте за тим самим номером, коли закінчите. Вони знатимуть, що робити з цією справою. І, будь ласка, сер, ніхто не повинен знати, що ми зустрічалися чи що ми обговорювали. "



«Я знаю, що від цього залежатиме твоє життя».



"Дякую за вашу допомогу."



"Удачі", - сказав Пейтон, але Картер вже був за дверима і не чув його.



Два



Токіо перетнув міжнародну лінію дат, на чотирнадцять годин пізніше Вашингтона, округ Колумбія. Те, що мало бути для Картера пізно вранці, було лише за північ, коли його Боїнг 747 приземлився. Погода була прохолодна, і дощові хмари загрожували всередині країни. У місті пахло вихлопними газами; це був той самий запах, що і в Нью-Йорку, чи Лондоні, чи Парижі, та все ж тут була різниця. Це був Далекий Схід. Таємничий схід.



Кадзука Акіяма чекав на нього у митниці. Це була мініатюрна жінка з тонкими рисами обличчя. Сьогодні вона була одягнена у пошитий на замовлення сірий костюм, шовкову блузу кольору слонової кістки та чорні туфлі.



Вони не бачилися кілька років. Коли вони розлучилися, вони були коханцями та друзями. Однак тепер її прийом здавався прохолодним. Було трохи боляче, хоча Картер не хотів визнавати себе в цьому.



"У тебе був гарний політ, Ніколас?" - Офіційно запитала вона.



"Довго", - стомлено відповів Картер.



"У мене є машина прямо перед будинком", - сказала вона, повернулася і повела Картера через завантажений термінал, вниз по широкому ескалатору і, нарешті, на вулицю до місця посадки, де був припаркований її червоний Datsun 300ZX.



Він закинув свої сумки на спину, потім заліз на пасажирське місце, коли вона пристебнула ремінь безпеки і запустила двигун. Вся територія аеропорту була освітлена як вдень, і навіть у цей час була дуже завантажена.



«Пристебни ремінь, Ніколас, – сказала вона. «Так завжди набагато безпечніше, особливо під час руху в Токіо».



Щось у її манерах, у тоні її голосу, у тому, як вона трималася, раптово вразило Картера. Він проклинав свою дурість, пристібаючись. Росіяни були тут у силі. Вони знали Кадзуку або, звичайно, могли здогадатися, що вона була більша, ніж уявляла, і тепер вони будуть на Картері. Безперечно, на той момент вони були дуже близькі.



Козука рушив, об'їжджаючи міні-автобус та лімузин аеропорту, а потім натиснув педаль на підлогу, двигун з турбонаддувом ожив із раптовим гнівним гарчанням.



Вона щойно запалила світло на дальній стороні терміналу Pan Am, і кільком приголомшеним людям довелося схопитися на тротуар.



Картер озирнувся і побачив, як сірий «мерседес» від'їхав і пішов за ними.



"Ми підібрали хвіст", - сказав він.



"Мерседес?"



"Правильно."



Вони мчали естакадою, яка вела на південь до Йокогами і на північ до самого Токіо, шини верещали, коли вона взяла поворот зі швидкістю тридцять миль на годину на позначці сімдесят п'ять.



Вони вилетіли з під'їзної дороги на шестисмугову супермагістраль, яку було завантажено, незважаючи на годину, Казука вправно керував потужним автомобілем, різав між вантажівками, іноді перетинаючи чотири смуги руху за частки секунди, змахнувши крихітними зап'ястями. .



Картер знову двічі озирнувся. Вперше він побачив "мерседес" далеко, але вдруге німецьку машину вже не було видно.



"Ми втратили їх", - сказав він, повертаючись назад.



Спідниця Казукі задерлася, оголивши більшу частину її струнких ніг та стегон. Вона глянула на нього і посміхнулася, коли зрозуміла, на що він дивиться.



"Приємно усвідомлювати, що ти не змінився", - сказала вона.



Картер засміявся. "Я почав думати про тебе там".



«Вони переслідували мене як клей з того часу, як Пол Тіббет убив себе. Вони мали параболічну антену, яка вловлювала кожне слово, яке ми говорили кожному з них.








Я помітив їх по дорозі”.



Вона глянула в дзеркало заднього виду.



"Рано чи пізно вони б дізналися, що я тут", - сказав Картер. "Ви змогли щось дізнатися?"



"Нічого подібного", - відповіла Казука, хитаючи головою. Її довге темне волосся було зібране ззаду, оголюючи витончену шию і крихітні вушка. «За ними спостерігає більша частина екіпажу. Але не думаю, що росіяни самі розуміють, де лейтенант сховав чіп».



"У вашому офісі було повідомлення про зустріч наперед?"



«Ні слова, Нік. Усі в посольстві останні два тижні бігають довкола, готуючись до візиту президента. Я не бачив Пола щонайменше місяць. Очевидно, це сталося зненацька».



«Є ідеї, як довго Лавров пробув тут, у Токіо?»



"Усього пару днів", - сказав Казука. "Ви повинні захоплюватися його швидкою роботою з виявлення Тібета".



«Отже, вони, мабуть, були на ньому з першого дня, - сказав Картер.



«Проте він зміг сховати чіп».



Картер думав про цей феномен. Якщо товариші по службі лейтенанта Лаврова в радянському посольстві знали, що він готується до дезертирства - знали, щоб вони могли налаштувати його і Тіббета на вбивство в зоопарку - чому вони не знали місцезнаходження комп'ютерного чіпа? Що йому не вистачало?



«Я забронював вам номер у готелі «Тамака». Тут тихо та далеко від дороги».



Картер глянув на неї. Він усміхнувся. "Обов'язково поверну деякі спогади".



Вона теж усміхнулася. «Я сподівався, що це можливо, Ніколасе. Пройшло багато часу".



"Занадто довго", - сказав Картер. "Надто довго".



* * *



Решта їхньої поїздки до міста пройшла без пригод, хоча Казука кілька разів обережно обійшов територію готелю, аби бути абсолютно впевненим, що їх не забрали.



Коли вона була задоволена, вони припаркувалися на рампі в півкварталі позаду готелю і пішли пішки. Ця частина Токіо, звана Канда, була дуже близько до річки Суміда, що розділяла місто на частини. В цей час ночі було тихо, а провулки та вузькі вулички ховалися у темряві.



Там, що в перекладі з японської означає «перлина», був шістнадцятиповерховий будинок кремового кольору. Усередині улесливий клерк зареєстрував Картера, і коридорний допоміг їм піднятися нагору.



Коли вони залишилися самі, Казука обійняв його, і він притис її до себе. Він забув, наскільки добре вона почувалася. За мить чи дві вона подивилася йому в очі, і вони глибоко поцілувалися, місяці і роки розлуки танули, наче їх ніколи й не було.



«Я не забула тебе, Ніколас, – сказала вона. "Не минуло й дня, щоб я не думав про тебе".



Картер стомлено посміхнувся. «Я став би паршивим чоловіком».



"Мені все одно. Тепер ти тут. Вчора пішло назавжди, а завтра невідомо.



Вона допомогла Картерові зняти піджак, потім розстебнула краватку, стягнула її і почала розстібати сорочку.



"Сьогодні ми нічого не можемо зробити", - сказала вона. «Крім того, ви страждатимете від зміни часових поясів».



"Дезорієнтація", - запропонував він.



Вона скинула його сорочку з його плечей і поцілувала його груди. "Летаргія".



"Немає бажання", - сказав він.



«Немає бажання», - тихо промуркотіла вона.



Картер скинув туфлі і підняв її з ніг. Вони поцілувалися дорогою у ванну, де ванна вже була включена і диміла. Вона скинула туфлі біля дверей. Прямо всередині Картер підійшов назад однією ногою і зачинив двері, щоб зберегти тепло.



"Мені дуже шкода, що Пол Тіббет був убитий", - сказала вона. «І все ж таки мені все одно… він привів тебе сюди».



Картер поклав її, і вони перестали роздягати один одного. Груди Казукі були маленькими і гордовитими, і Картер взяв кожну з них у рот, проводячи мовою по темнішому ореолу її сосків. Вона вигнула спину, тихий стогін зірвався з її губ.



Він поцілував область між її грудьми, а потім почав рухатися вниз, Казука тримав голову в її руках, коли він стягнув з неї спідницю та трусики.



"Ніколас?" вона зітхнула.



Він поцілував її там, повільно, його язик затримався, її тіло вібрувало від задоволення, а її стегна почали рухатися майже з власної волі.



Картер був готовий. З нею це було дуже давно. І її тіло було таким милим.



Він швидко підвівся і підняв її на себе, входячи в неї таким чином, їхні очі зустрілися один з одним, її губи відкриті і вологі, її дихання переривалося.



Він обережно опустився разом з нею, так що вони лежали на товстому м'якому килимку перед ванною, і він глибоко штовхнув, її тіло поглинуло його, її м'язи стиснулися, збільшуючи задоволення в десять разів.



Коли вони кохалися, неквапливо, навмисно, з пізнанням досвіду і з очевидним почуттям один до одного. Картер бачив, як у її очах росте задоволення, і від цього йому стало ще краще.



Він почав змінювати свій ритм, часом сильно штовхаючи, часом затримуючись на секунду або більше майже поза її тілом, поки Казука не був майже готовий кричати від вишуканого болю її очікуваного задоволення, а потім знову встромлявся в неї, її таз піднімається назустріч його.



Тричі вони були на піку, але щоразу відступали,







не бажаючи так легко відпускати своє задоволення. Тоді вони відпочиватимуть разом, бажаючи, щоб їхні серця сповільнилися, бажаючи, щоб вони знову здобули контроль. Але щоразу стримуватися ставало все важче, і нарешті Картер не зупинився. Нарешті він відмовився від будь-якого контролю, її прекрасні ноги щільно обвилися навколо його талії, його руки на її сідницях тягли її вгору, їхні тіла зчепилися в ідеальній єдності.



"Микола!" Казука закричав, і Картер побачив, що вона була поряд з ним, і відпустив її, проникаючи глибоко в неї і утримуючи, поки все їхнє існування було зосереджено на одному ідеальному моменті, який, здавалося, продовжувався і продовжувався.



* * *



Вони залізли у ванну, промокли і нічого не говорили. Потім вони лягли спати і знову зайнялися любов'ю, цього разу ще повільніше і з більшим задоволенням. Було майже п'ять ранку, коли Картер поринув у приємно змучений сон, у якому вони з Казукою бігли через запашний ліс біля гірського будинку її дядька.



Це був приємний сон, і він довгий час не хотів прокидатися вранці. Зрештою, однак, він згадав, де знаходиться і навіщо прийшов сюди, і сів, здригнувшись.



Козука вже пішов до офісу AX. Вона залишила йому записку по телефону. Опівдні вони мали разом пообідати в невеликому ресторані в токійському районі Гіндза, який вони добре знали.



Картер замовив каву та тости з олією. Чекаючи на обслуговування номерів, він швидко прийняв душ і одягнувся, перевіривши і закріпивши свою зброю.



Англомовна газета Tokyo Tribune принесла його тацю, але в ранкових новинах не було нічого значущого. Якщо японці знали, що росіяни бігають у пошуках зниклого комп'ютерного чіпа і вбивають у своїй агентів американського ЦРУ, де вони публікували це у газетах.



Було майже десять-тридцять, коли він вийшов із кімнати і спустився на ліфті у вестибюль.



Майор Мацу Ріширі, який очолював контррозвідку японського ЦРУ, чекав. Він підвівся і перетнув вестибюль, щоб зустріти Картера. Це був невисокий, жорстокого вигляду чоловік із довгим зазубреним шрамом над правою бровою та фальшивою лівою рукою, прикритою чорною рукавичкою. Десять років тому він був молодшим лейтенантом. Він і Картер разом працювали як у Токіо, так і на півдні, недалеко від Нагасакі, борючись із змовою китайських комуністів. Розірвалася граната, що забрала руку Ріширі і майже його життя. Тоді він не дуже любив американців; він відчував, що Схід та її проблеми слід залишити на розсуд жителів Сходу. Вони з Картером не розлучилися найкращими друзями.



«Ласкаво просимо до Токіо, містере Картер», - сказав майор Ріширі небезпечною ноткою у голосі.



Вони потиснули один одному руки.



«Очевидно, ваша комп'ютерна система паспортного контролю встановлена ​​і працює добре», - сказав Картер. Він сподівався хоча б на деяку анонімність протягом доби. Однак тепер здавалося, що всі в Токіо знали, що він там був.



Ріширі знизав плечима. Він узяв Картера за руку, і вони разом вийшли надвір. Ранок був прохолодний, але сонячний. Вулиці були забиті машинами.



«Мені сказали, що ти провів ніч із гарною жінкою», - сказав Ріширі, поки вони йшли.



Водій майора їхав за ними своєю машиною.



"У мене тут друзі".



"Хтось, кого я повинен знати?"



Картер помовчав. «Що привело вас сьогодні вранці через все місто з Кодзімачі-ку, Мацу-сан?»



«Треба віддати шану старим друзям».



"Я тут, щоб дізнатися про вбивство Пола Тіббета".



"Саме так", - відповів Ріширі. Але ви мене турбує, Ніколас-сан. Куди б ви не пішли, смерть та руйнація». Він підняв свою металеву руку у чорній рукавичці. «Минуло зовсім небагато часу, я досі не пам'ятаю болю».



Ти завжди міг би мене виключити.



«Ця думка спала мені на думку, повірте мені. Але я думаю, що можу зіткнутися із деякими проблемами». Ріширі похитав головою. «Натомість я думаю, що просто дивитимусь і чекатиму».



Картер посміхнувся. "Для чого?"



«Щоб ви розкрили справжню причину, через яку Пол Тібет був убитий у парку Уено. І чому зараз так багато росіян бігають моїм містом». Рішірі підійшов трохи ближче. «Мене вражає, Ніколас-сан, що вони щось відчайдушно шукають. Цікаво, що це може бути?



"Я не знаю", - сказав Картер.



Ріширі голосно засміявся, зупинився на мить, потім знову голосно розсміявся, коли він повернувся і заліз на заднє сидіння своєї машини. Перед тим, як піти, він подивився на Картера.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги