Аллигат. Исход

Глава 8

Она встала, подняла руки вверх, потянулась, слегка прогнувшись в спине, и глянула на часы на стене.

Ого! Время летит с реактивной скоростью. Следует поторопиться. Сегодня необходимо попасть на фабрику до конца рабочего дня и застать директора на месте. Также нужно отдать больничный лист в бухгалтерию, чтобы продлить отпуск, но… — Ольга посмотрела на пакет, принесённый матерью, — в первую очередь зайти в банк.

Вид себя в зеркале обескуражил. Бессонная ночь наложила отпечаток: лицо посерело, под потускневшими глазами появились тени, в уголках губ углубились морщинки. Слабость в теле и вялые, заторможенные движения воодушевления не вызывали.

— Не сию минуту, — шикнула Катерина раздражённо и прислушалась. — Он сейчас разговаривает со своей дочерью Веро́никой, — сделала она ударение на втором слоге имени и, подавшись к подруге, зашептала: — Та ещё штучка. Девять лет, а запросы, как у королевы.

Ольга невольно прислушалась. Из-за неплотно прикрытой двери в кабинет руководителя доносился его ровный голос — отец интересовался делами дочери. Разговор вёлся на английском языке.

— Они каждый день в одно и то же время разговаривают. Хочешь посмотреть на его жену?

Катя уткнулась в монитор, елозя мышкой по коврику, разыскивая закладку на рабочем столе компьютера. Согласие подруги ей не требовалось.

Ольга молчала, косясь на дверь. Антон Дмитриевич затих, видимо, слушая рассказ девочки.

— Вот, — заговорщицки махнула рукой Катерина, приглашая Ольгу обойти стойку-ресепшн. — У неё модная арт-галерея в Лондоне. Ничего такая мадам, азиаточка, — откинулась она на спинку офисного кресла, давая подруге возможность рассмотреть жену директора.

С фото какого-то художественного сайта на Ольгу смотрела улыбчивая, длинноволосая, жгучая брюнетка лет тридцати, стройная и высокая. Красивая. Разрез чёрных глаз указывал на южноазиатское происхождение. Рядом стоящий немолодой блондин был значительно ниже её и слишком уж интимно, как показалось Ольге, обнимал чужую жену за талию.

— Линда Аддингтон, — едва слышно прочитала она.

— Ну да, не Воробьёва, — тут же подхватила Катя вполголоса, метнув взгляд на дверь, за которой Антон Дмитриевич обещал дочери скорую встречу и незабываемый сюрприз. — Таким не нравятся наши русские фамилии. А я бы с удовольствием стала хоть Гусевой, хоть Хрюшкиной, — сдавлено хихикнула она. — С таким-то орлом.

Ольга украдкой вздохнула. Болела голова. После визита в банк по пути на фабрику она позвонила Валентине Павловне и спросила её о книге в яркой розовой обложке, возможно найденной ею на полу во время уборки библиотеки. Женщина кроме сломанной стремянки и старой толстой книги, которую положила на читательский стол, ничего не находила.

Ольга помнила, как держала в руках «Грозовой перевал» перед тем, как увидела книжку-малышку со стихами Байрона.

— Губы накачанные и ноги кривоватые, — бубнила Катерина, приблизив лицо к монитору компьютера. — Прикид, правда, шикарный, — со вздохом признала она. — И серьги, конечно, с брюликами. Слушай, — повернула голову к Ольге, — никак не могу понять, то ли они вместе, то ли каждый сам по себе. Мужик этот рядом с мадамой на всех фото.

От громкого щелчка тумблера внутренней связи, женщины вздрогнули. Голос руководителя показался излишне резким:

— Екатерина, свяжитесь с директором фирмы «Полюс-плюс» и отмените встречу на сегодня.

— Хорошо, Антон Дмитриевич, — елейным голоском отозвалась Катя. — Здесь к вам Ольга Егоровна, библиотекарь…

— Освобожусь через двадцать минут, — отключил связь директор.

— Я быстро вернусь, — поспешила Ольга к выходу, на ходу доставая из сумки ключ от библиотеки.

Она осмотрела столы, подоконники, заглянула в шкаф и под каждый стеллаж. Дважды медленно прошлась вдоль книжных полок, внимательно просматривая корешки изданий. Маломерного томика стихов лорда Байрона нигде не было. Он бесследно исчез, пропал!

Как в воду канул, — расстроилась Ольга.

Единственная ниточка, связывающая её с девятнадцатым веком, оборвалась. Возникла мысль об обратной стороне Вселенной, о параллельных мирах-близнецах, которые отличаются от объективной реальности хотя бы на одно событие. Грань между мирами так тонка, что постичь причины загадочных событий практически невозможно Нужно верить в это и Ольга верила. Поэтому, куда могла «провалиться» книжка, предполагать не стала.

Утром после ухода матери она штудировала интернет, поочерёдно внося в поисковую компьютерную систему все имена и фамилии из воспоминаний. Абсолютно все, какие вспомнила и записала в тетрадь.

Практически сразу отказалась от поиска Наташи Ильиной. Отфильтровав полученные данные по ограничению в возрасте, поперхнулась выданной итоговой цифрой. Отработка каждого имени займёт не одну неделю беспрерывного труда, а нужное может не найтись.

Внятный результат на запрос дала лишь фамилия Макинтайр, ведущая свою историю от средневекового шотландского клана горной части Шотландии. Кто бы сомневался! Они по-прежнему привержены своему клановому наследию и очень им гордятся.

Ольга вошла в приёмную.

Катя оторвала глаза от монитора и посмотрела на квадратные часы на стене:

— В бухгалтерии была?

— И там тоже.

— Неважно выглядишь, подруга. Бледная, уставшая, — Катерина сочувственно причмокнула языком. — Плохо, что до лета далеко. На реку не сходишь, не позагораешь. Так и пройдёт отпуск… — замялась она и почесала длинным ногтём за ухом, — никак. О-о, у тебя колечко новое, — уставилась она на безымянный палец Ольги. — Миленькое. Кто подарил?

— Мамино колечко, — не вдаваясь в подробности, ответила она.

Дверь в кабинет руководителя распахнулась и Антон Дмитриевич, бросив папку-портфель на стул, принялся надевать тёмное шерстяное пальто. В упор посмотрел на библиотекаря.

— У вас что-то срочное? — не дав ей ответить, продолжил: — Если не возражаете, поговорим по дороге. Простите, очень спешу.

Строго глядя на секретаря, распорядился:

— Сегодня меня не будет. Позвонит Кривошеев, скажете, что свяжусь с ним сам.

Катя кивала как китайский болванчик, не сводя преданных, влюблённых глаз с директора. Ольга не предполагала, что взгляд может быть настолько говорящим.

Они шли по пустому полутёмному гулкому коридору.

— Как ваше самочувствие? — поинтересовался Антон Дмитриевич, задержав пристальный взгляд на лице сотрудницы.

— Хорошо, — ответила она, на ходу доставая из сумки конверт с деньгами. — Зашла вернуть вам долг.

Мужчина продолжал идти, игнорируя протянутую руку женщины.

На лестничной площадке электрик менял перегоревшую лампочку. Ольга с опаской посмотрела на шаткую стремянку, вздрагивающую при каждом его движении. Неприятно засосало под ложечкой.

— Антон Дмитриевич, вы ставите меня в неловкое положение, — повысила она голос, торопливо спускаясь за мужчиной.

Он резко остановился, повернулся к ней и опустил глаза на конверт. На красивом бесстрастном лице не отразилось ни единой эмоции.

— Спасибо за своевременную помощь, — сказала Ольга, поравнявшись с ним и краснея. Не представляла, что станет делать, если он развернётся и уйдёт, лишив её возможности рассчитаться.

Бежать за ним с конвертом в протянутой руке и слёзно молить в спину, чтобы он взял его? Она и так думала, что стены офиса содрогаются от сплетен после того, как охранник видел её в обществе директора на территории фабрики в поздний час да ещё в выходной день. К тому же и уехали они вместе. Но если Катя не устроила ей допрос с пристрастием, значит, никто не в курсе случившегося.

— Я плохо сплю, когда кому-нибудь что-либо должна, — голос Ольги дрогнул, как и конверт в руке.

Мужчина небрежно забрал его и сунул в карман пальто:

— Ольга Егоровна, могу я вас попросить об услуге? — продолжил он спускаться по лестнице, придерживая женщину под локоть.

— Да, конечно.

Уточнил:

— Вы никуда не торопитесь?

— Нет.

Антон Дмитриевич распахнул входную дверь, пропуская Ольгу:

— Мне нужен совет. Моей дочери шестого марта исполнится девять лет. Хотелось бы подарить ей что-нибудь особенное, запоминающееся. Может, подскажете, что это может быть?

Они вышли на крыльцо. Ольга сощурилась от ударившего в глаза яркого солнца и поёжилась от пронизывающего холодного ветра. Первый день весны не баловал теплом.

Навстречу им, со стороны цехов, в распахнутой куртке и без головного убора спешил Бобров. Ветер трепал его редкие волосы, вырывал из покрасневших рук лист в тонком прозрачном файлике.

Увидев женщину, главный инженер улыбнулся:

— Ольга Егоровна, рад вас видеть. Слышал, вы болели?

Глянув на директора, учтиво осведомился:

— Позволите, Антон Дмитриевич? — бесцеремонно ухватил женщину под локоть, увлекая в сторону. Прижавшись к её плечу, возбуждённо зашептал: — Я звонил тебе десять раз. Почему ты не отвечаешь мне? Чем я заслужил такое обращение?

Пытаясь отстраниться от Боброва, Ольга глянула в его лицо с нарастающим возмущением. Он звонил два раза и да, она не приняла ни одного вызова.

Мужчина не умолкал:

— Я беспокоюсь о тебе. Слышал, что библиотеку закрывают. Я бы мог…

— Вячеслав Леонидович, — оборвала она его на полуслове, — мне не нужна помощь. Спасибо, — высвободила локоть из цепких пальцев, глядя вслед Воробьёву, направившемуся в сторону стоянки.

До них донёсся отрывистый звук автомобильной сигнализации.

Директор хмуро поглядывал в их сторону, не спеша сесть в машину.

— А-а, понятно, — услышала Ольга едкий, с двусмысленным подтекстом голос Боброва. Её смерили демонстративно-брезгливым взглядом. — Я был о тебе лучшего мнения.

Ещё несколько недель назад она бы приняла его слова близко к сердцу, а сейчас дивилась собственному спокойствию и тому, как плохо знала этого человека. Окатила главного инженера презрительным взором:

— Один мудрец сказал: «Плохой человек не имеет хорошего мнения о ком-либо, ибо судит о других по своим помыслам и деяниям».

За спиной гулко хлопнула дверь подъезда.

Антон Дмитриевич распахнул перед Ольгой дверцу автомобиля:

— Садитесь.

— Но… — заупрямилась женщина.

— Садитесь, поговорим в тепле, и я отвезу вас домой.

С этим она спорить не стала. Помня, что мужчина спешит, сразу приступила к делу:

— Вы хотите, чтобы я помогла вам определиться с выбором подарка для дочери? Чем она интересуется? Что любит?

— У неё много кукол и мягкой игрушки. Планшет есть. Всякие заколки, бантики, что-то там ещё… Детская косметика тоже есть, насколько я знаю. Даже живая кошка имеется. Всего в достатке. Выбор не из лёгких, — вздохнул он покаянно. — И я опрометчиво пообещал Веро́нике сюрприз.

— Ничего не остаётся, кроме как… — посмотрела на него Ольга многозначительно. — Да вы знаете, что я могу предложить, — загадочно улыбнулась она.

Мужчина рассмеялся.

— Да! — воскликнул он. — Почему я не подумал об этом раньше? И даже знаю, где в этом городе находится лучший книжный магазин. Едем!

— Разве вы не спешите на деловую встречу?

Антон Дмитриевич достал айфон, набрал и отправил сообщение. С довольным видом завёл двигатель автомобиля и скомандовал:

— Пристегнитесь.