Бумажные сердца

Глава 2

Мия

По крайней мере, я была благодарна, что в моей жизни есть удивительные люди. Когда я решила отправиться в это путешествие, я получила поддержку от всех. Моя подруга Милли, с которой я жила в общежитии Калифорнийского университета, предложила мне жилье. Она также позаботилась о том, чтобы я постоянно развлекалась, брала меня на ужины и счастливые часы, пока ее жених был занят. Когда я добралась до квартиры, она была там, ожидая ремонтника, который устранит течь в кондиционере.

— Серьезно, почему арендатор отсутствует, когда происходят такие вещи? — сказала она, расхаживая в небольшой гостиной.

— Ты не должна оставаться здесь, пока он не приедет, знаешь же? Я вполне могу посидеть, пока он работает. Мы все равно не можем контролировать то, о чем ни черта не знаем.

Она внезапно остановилась и повернулась ко мне с хмурым взглядом.

— Я думаю, ты права.

— Как обычно, — сказала я со вздохом, который заставил ее засмеяться и закатить глаза.

— Что мы делаем на твой день рождения?

— Ничего.

— Ничего? Заткнись. Мы делаем что-то почти каждый день, а ты ничего не хочешь делать в свой день рождения?

Мой день рождения через два дня. Я никогда не имела ничего против старения на один год, на самом деле, я всегда праздновала, словно он был последним. Но праздновать без Роба было неправильно. Впервые за двадцать пять лет, нам придется довольствоваться празднованием на расстоянии. Разумеется, с ним все в порядке, так как у него есть Хуан Пабло для компании. Но все, кого я знала, остались дома. Здесь я была одна, за исключением тех случаев, когда Милли была в городе.

— Ну, мне нужно встретиться с сотрудниками в этот день, так что, может быть, мы сможем встретиться позже? — сказала я, как только поняла, что ее карие глаза были приклеены к моему лицу, в ожидании ответа.

— О Боже мой! Значит ли это, что «сам знаешь кто» будет там?

— Я не знаю, будет ли там «сам знаешь кто». У него ведь тоже день рождения, помнишь?

— Ты же понимаешь, что «сам знаешь кто» знает, что ты там работаешь? Ты действительно думаешь, что он не придет, зная, что ты, вероятно, будешь?

Я вздохнула. Я больше ничего не знала о «сам знаешь кто». Я не могла прочитать его мысли или попытаться разобрать его поступки, прежде чем он их сделает. Я потеряла этот инстинкт в ту же ночь, когда потеряла его, и меня это вполне устраивало. Он двигался дальше, как и я.

— Я не знаю, Милл, но я здесь не для того, чтобы заново знакомиться с ним. Я здесь, чтобы делать фотографии, и постараться сделать так, чтобы мои фотографии светились везде, где только можно, затем я уеду.

Она села на диван напротив меня, закинув ноги на подлокотник, повернулась и положила подбородок на руку, чтобы посмотреть на меня.

— Ты все еще грезишь о работе в Лос-Анджелесе?

Я кивнула. В конечном счете мои работы в музеях были лишь мечтой. Я не зависела от этого, и, даже если бы это произошло, я не думала бы о доходе. Мне нравилось то, что я делала. Любила фотографировать и жить за объективом моей камеры. Это не то, от чего я откажусь. Сразу после того, как я получила временную работу в Newsweek, я также подписала контракт на работу в журнале моды, базирующемся в Лос-Анджелесе. Это была работа моей мечты на протяжении всего колледжа, поэтому, когда я наконец получила ее, я была вне себя от восторга.

— Ну, ты уже знаешь, как я к этому отношусь. Я не думаю, что мода — твое призвание, но, если это делает тебя счастливой, я на твоей стороне, — сказала Милли, вставая.

Как только она выпрямилась, постучали в дверь. И мы провели следующие полчаса, наблюдая, как ремонтник чинит кондиционер. После того как Милли ушла, я пошла в свою комнату и начала выбирать одежду для счастливого часа. По крайней мере, там будет выпивка, и, кто знает, может быть, он вообще не появится. Слова Милли снова прозвучали в моей голове, и я почувствовала, как стянулись мои нервы. Дженсен знал, что я там работаю, и у меня было предчувствие, что он заявится в счастливый час, просто назло мне, потому что именно такое дерьмо он любил делать.

После нескольких минут рытья в вещах я схватила свою камеру и отправилась на прогулку. Я не была влюблена в Нью-Йорк. Шум и суета — это не мой стиль, но нельзя отрицать его загадочные качества. Каждый раз, когда я выходила из квартиры, я чувствовала сердцебиение города, безумное и полное возможностей. С каждым поворотом за углом появлялась новая история: мать-одиночка, пытающаяся свести концы с концами, отец-трудоголик, студент, пытающийся сдать семестр, имплант из Айдахо, пытающийся устроится фотомоделью. Было так много красоты в борьбе за то, чтобы найти свое место в мире.

Я позволила себе потеряться в фантазиях, которые я создала, смотря на мир через объектив. Жизнь было легче игнорировать, когда я была занята притворством для других людей. Было легче, когда я не должна была быть Мией, девушкой, которая была потеряна, а не просто блуждала, и мне не нужно было думать о своей собственной борьбе, чтобы найти свое место в мире.

Это было то, что я нашла самым утешительным во всем этом, мы все были сбиты с толку, и в конечном счете все потеряны, несмотря на наш возраст, расу, пол и все остальное, что нас отличает.