Царица Несчастий. Часть 1

Глава 34

Дорога до постоялого двора не заняла много времени. Пару раз узнала у торговцев дорогу, разминулась с несколькими мрачными сборищами воинов, провожавших меня и Сумрака внимательными мрачными взглядами, и вот я считай на месте. Как я поняла, внимание ко мне привлекал не только сам факт того что я ношу оружие, но и моё одеяние, облегающее фигуру. Так ходить женщинам не позволялось, ибо фигуру было принято скрывать — её вид был фактически только для супруга. А потому и отношение ко мне могло быть очень предвзятым из-за откровенного по местным меркам одеяния, что и выливалось в эти сосредоточенные взгляды. Но при этом я носила оружие! А если на моём поясе клинок, то и относиться ко мне стоит как к воину, а для воина такая облегающая броня была часто в порядке вещей.

Вот и не знали мужчины как реагировать на меня — то ли обозвать блудницей, и принудить к сексу, то ли обойти стороной, толи и вовсе вызвать на круг за их оскорблённые чувства.

Кстати, интересный факт! Недавно мастер Горыня выругался при мне, но я не поняла этого сразу из-за непривычки. «И уд с тобой» — это на самом деле был мат! Дело в том, что «уд» — это такое название мужского полового органа… И потому даже земному понятию «секс» здесь тоже есть эквивалент, только по земным меркам он воспринимается непривычно, хотя и полностью отражает суть процесса. «Удо вольствие» — означает дословно «дать волю этому мужскому органу»! Забавно правда? Сама была в шоке, когда узнала. Но удовольствие и правда подходит… Вот теперь задаюсь вопросом: а слова «удилище», «удочка» или «удить» как-то связаны с формой органа?

Но я отвлеклась.

— Эй, парень! Где хозяин двора? — внутри шикарного частокола, опоясывающего обширную территорию, было всё что необходимо для постоя: конюшни, кухня, жилые домики, сплетающиеся в тесных объятиях, дымящие печи и парящие котлы, и даже место для остановки под открытым небом — считай мини-городок с улицами и площадями. Домов на семь. Зато под защитой стены!

— Ой…! Так не знаю я, миледи, он всегда где-то ходит — весь в делах. А вам место для постоя снять? — парень с опаской поглядывал на Сумрака, с притворно скучающей мордой сидящего рядом с ногами рапорта.

— Есть такое, мне бы постой и питание горячее. А ещё помыться и скакуна обиходить, — потрепала я Велеса по могучей шее, глядя сверху вниз на парня, что ворочал копну сена. Много его тут было заготовлено — вдали от построек, под навесом.

— Так на то управитель есть — он гостей и встречает. И плату берёт тоже он. Но я боюсь вас не пустят с этим зверем. Погонщики всегда отдельно живут… опасно это дюже.

— А где управителя повидать?

— Так вона где, — указал парень рукой, — Двухэтажная изба, с каменным основанием! Та что с фигурой на крыше.

Изба такая и правда нашлась. Скорей даже огромный по местным меркам дом! Два этажа, вентиляция для подземного этажа в виде отверстий в каменном основании, и флюгер в виде огромного вепря на коньке крыши. Постройка естественно рубленная, с проконопаченными щелями, да ещё и глиной промазанная — добротная работа даже на мой дилетантский взгляд.

— Сиди здесь и сторожи Велеса.

— У-ург… уряу! — что-то проворчав пепельник зевнул, улёгшись на прогретую солнышком землю. Антициклон принёс не только ночной заморозок, но и ясное небо, с которого теперь отдавало последнее тепло местное солнце. Раптора при этом пришлось привязать подальше от остальных лошадей, дабы он никого не покусал — мог даже намордник не помочь.

— Не куксись, я быстро!

У обозначенного дома никого не было, так что пришлось искать управителя внутри. Пройдя через узкий тамбур из двух дверей, я попала сперва в прихожую, а уже после в тепло натопленное помещение, представлявшее собой что-то вроде столовой или трактира. Во всяком случае несколько столов из трёх десятков были заняты, и мужчины за ними под разговоры и пиво уплетали горячую пищу.

— Тебе чего, дева? — встретил меня бородатый мужичище с полотенцем через плечо. Одет он был в меховой жилет, да льняную одёжку. На ногах грубые сапоги, — Потерялась?

— Мне бы управителя найти. Желаю на постой встать у вас.

— Хм. Одна…? А не боишься? — мужчина смотрел на меня удивлённо, хотя и без злого умысла.

— Боюсь, — улыбнулась я грустно, — Не боятся лишь идиоты и сумасшедшие. Но дело есть дело.

— Хе, тоже верно. И надолго к нам?

— Самое малое на седмицу. С питанием и горячей ванной. Ещё нужно место для моего раптора, и ручного зверя. Но ты мне зубы не заговаривай, где управитель-то?

— Так вот он я, управитель. Али не похож?

— Эх… так, а что с постоем?

— А зверь твой ручной он кто? Не всякую зверюгу соглашусь оставить без присмотра. Бывало, что и лошадей другие постояльцы недосчитывались.

— Слушая, давай так, — мне не хотелось говорить, что это пепельная гончая, вдруг поверят ещё и выгонят взашей, — Я селюсь где-нибудь подальше от остальных, вместе со своими питомцами, — из потайного карманчика вынырнул серебряный палец, при том большой, — А вы учтёт мои пожелания и не станете никого рядом подселять ближайшую седмицу. Найдётся такое место?

— Хм… этого маловато будет для оплаты даже простого постоя, — мужичище почесал щёку, рассматривая драгоценный металл.

— Это лишь моя благодарность лично управителю, — из кармашка вынырнул ещё два куска серебра, — А за постой вот.

— Годится! — кивнул собеседник, — Харас! У ну подь сюды!

— Да, хозяин, звал? — почти мгновенно со второго этажа по лестнице не сбежал, а скорей слетел молодой парень.

— Проводи постоялицу в крайнюю хату для конвоев. И печь там растопи!

— Так она же для…

— Я тебе что сказал, а?! — тут же хлестнул он помощника полотенцем, придав ускорение, — Да там ещё декаду никто не появится!

— Как выйдешь, поверни направо, и иди до упора. Увидишь частокол с воротами — там изба стоит на отшибе, огороженная. Вот там остановишься на первом этаже. Еду служки принесут, как и воду для купания. Только вот раптора своего сама обихаживать будешь — не любят они чужаков. Всё, свободна!

И тут же развернулся, пропав снова на кухне, по ту сторону массивных дверей. Я же огляделась вокруг, обратила внимание на пару заинтересованных морд, гревших уши, и тут же пошла на выход. Не исключено что наличие у меня денег и тот факт, что я одна, заставит кого-то из местных напасть на меня ночью с целью ограбить. Да что там гадать, наверняка кто-нибудь позарится! А значит следует как можно скорее заканчивать с делами и отдохнуть — хоть немного успею поспать.

Но я недооценила этот мир. Пройдя всего пару шагов, моё тело среагировало автоматически, отпрянув в сторону. Там, где я только что стояла просвистел и с гулом ударился о стену, мать его, метательный топор!

— Промазал! Ха-ха, с тебя три пива! — выкрикнул невидимый мне голос.

— Эй, девка, топор мне обратно принеси! — гаркнул угрюмый одноглазый мужик бандитской наружности, что сидел за тройку столов от выхода.

«Они совсем с катушек съехали?!» — внутри меня поднялась злость! С трудом, но я выдернула тяжёлый топор из бревенчатой стены, с размаху метнув его в обидчика. Взять его пришлось двумя руками. Дедушка кое-что успел мне показать, но дальше основ дело с метанием топоров и ножей не пошло. Правда в этот раз я не промазала.

«Чок!» — с шлепком по дереву одноглазый играючи поймал оружие прямо за топорище, с похотливой улыбкой глядя на меня облизнув пересохшие губы. Поёжившись внутренне от такого зрелища, я быстро покинула здание, вернувшись к Велесу. Сумрак так и лежал на прежнем месте, придав мне одним своим спокойным видом дополнительную уверенность. Ночью определённо стоило ждать гостей!

До отгороженного дворика добралась быстро. Он и правда был на отшибе и явно предназначался для особо важных гостей, пусть и пустовал пока. Внутри уже суетился тот самый слуга, что убежал первым: носил дрова, мёл пол в избе, выгреб даже сажу из поддувала. Как ни странно, но печь была вполне добротной: из красного кирпича. Пусть и почти без трубы. Дым шёл явно по спирали внутри печи, после чего выходил через стену в виде узкого, но широко отверстия, выведенного подобием дымохода. Насколько надёжна такая конструкция было непонятно, но тепло печь давала, и это главное.

Слуга вопросов не задавал. Спокойно принял от меня пожелания ополоснуться и пообедать, пообещал доставить сырую дичь для Велеса и Сумрака — их я оставила в просторной конюшне до ночи, после чего удалился. Сама же разулась, сняла часть брони и наконец развалилась с гудящими стопами на прохладной постели с соломенным матрасом. Следовало как-то устаканить мысли в голове и решить, что и как делать дальше!

Никуда выходить сегодня уже не хотелось — устала. Пришлось признать, что я всё-таки не железная, и хороший отдых даже мене необходим. Дождалась обеда, перекусила, после чего моментально вырубилась на пару часов (жизнь заставила научиться и подобному трюку). Разбудили меня слуги, что ворочали в одной из комнат огромную кадушку. Был здесь всё тот же паренёк, и две новых девицы, что попеременно таскали воду из местного колодца. На печи меж тем уже закипал огромный чугунок с водой, вставленный в отверстие вверху топки — закрывалось оно до этого железной пластиной.

Отдохнула я естественно очень плохо. Жутко ныли мышцы, а голова ощущалась словно набитая ватой, так что в воду залезала с заметным облегчением. После того как холодную воду разбавили кипятком, от кадушки ощутимо веяло горячим паром! И пусть вода жгла просто немилосердно мою нежную кожу и кое-какие ещё более нежные места, тело всё же благосклонно восприняло такое купание. Ну а саму меня от грязи оттереть помогали те самые девицы, что пришли вместе со слугой.

— У вас такое сильно тело, миледи, — вскоре как-то сама собой началась и болтовня. — Но неужели вас так просто отпустил из дому ваш отец?

— Нет у меня отца… — ответила я на автомате.

— Ой, простите… — поникла черноглазая служанка, лет двадцати, — Для супружества вы молоды, да и косы у вас нет. Неужели вы совсем одинока?

— Нет конечно, у меня есть учитель. Он мне как дед, — в этот раз я ответила уже не так легкомысленно, навострив ушки. Очень уж вопросы этой девицы походили на попытку разузнать обо мне побольше. После была ещё пара нейтральных вопросов, и долгая процедура оттирания мочалом распаренной кожи. После чего с неохотой я всё же выбралась из остывшей воды. Эх, жаль голову как следует нечем промыть! Ощущения грязных волос меня буквально выводило из себя.

— Мы вам ещё нужны? Может быть почистить ваши вещи? — всё та же девица остановилась рядом со снятым бельём и кожаной защитой. — К утру будут готовы, чистые и свежие!

— Не нужно. И вообще я устала и хочу спать. Оставьте меня уже наконец! — я ответила специально грубее чем следовало, дабы служанки более вопросов не задавали. Дождалась пока те выйдут прочь, и сразу взялась за снаряжение.

Оделась в чистую смену. Разложила и пересчитала оружие и заряды к арбалету. Проверила сам арбалет, смазав ещё раз все механизмы. Эх всё-таки неплохо было бы заменить жир берёзовым дёгтем, но в продаже я его пока так и не нашла.

После чего вышла на улицу, дабы изучить территорию вокруг дома. Не знаю влезут ли ко мне в эту ночь, но любопытство служанок мне показалось подозрительным. Так что ближе к вечеру я полностью экипировалась, покинула дом, нашла под частоколом небольшие заросли высокой травы, после чего спряталась там так, дабы держать входную дверь под наблюдением. Не знаю кто и откуда ко мне полезет, но в дверь они войдут точно!

Вскоре закат потух окончательно, и вместе с тьмой на меня опустился и ночной заморозок, из-за чего сидеть в засаде стало совсем некомфортно, но я продолжала упорствовать даже когда ноги замёрзли! И не зря.

Сперва одна, а затем и вторая мужская фигура перелезли через частокол (видимо с лошадей забрались), после чего отворили ворота и внутрь въехал целый десяток всадников! Благо в чёрных доспехах в осенний вечер, да ещё и под прикрытием высокой пожухлой травы я была почти незаметна.

— Вот же… засада, — прошептав еле слышно, подхватила с земли арбалет. Дождалась пока вся дюжина спешится, шестеро войдут внутрь, а остальные шестеро разбредутся по территории. После чего выцелила самого дальнего воина, завернувшего за угол и потому пропавшего из поля зрения остальных, прицелилась и мягко спустила крючок. Глухой щелчок, еле слышный свист и арбалетный болт врезается в висок супостата. Шум упавшего тела если и привлёк чьё-то внимание, то подозрений не вызвал — вряд ли вообще кто-то ожидал от меня подобной засады! Да и лес был недалеко, отчего шум ещё не опавшей листвы разносился по округе сильным фоновым шелестом. А начавшие набегать к вечеру облака и вовсе сработали на меня целиком и полностью — я-то в темноте видела куда лучше обычного человека!

Началась моя первая в жизни скрытная охота на людей…