Царица Несчастий. Часть 1

Глава 37

Глядя на недоумевающих мать с сыном, я была в растерянности.

«И что теперь делать? Сказать женщине, что её муж и дети умерли по вине её приданого? Того что отец подарил на свадьбу? А она поверит мне? А если поверит переживёт? Или может обвинит меня в клевете? Стоит ли вообще говорить? Может лучше уйти?»

Все эти мысли буквально взорвали мой мозг в одно мгновение. Я читала, что в древней Византии вино хранили в свинцовых ёмкостях и даже добавляли в это вино сам свинец для придания ему нужного привкуса, так что и здесь мог быть подобный подход к продуктам.

«Отсюда, наверное, и отравление. Кубки же… Ну значит скажу, что они повлияли, но вероятно не сильно — следует просто их заменить на серебро» — просто так бросать ребёнка умирать от отравления было бы сущим свинством. По крайней мере на мой неискушённый взгляд.

«Но Калеб же наследник! И новость о том, что он всё это время пользовался ядовитым кубком может серьёзно испортить его отношения с матерью. Наверное, не стоит говорить об этом при парне…» — решила я в итоге.

— Мама, кто эта дева? Зачем она здесь? — бледный, явно страдающий от анемии, мальчик двенадцати лет (10 лет по-нашему) глядел на меня без всякого интереса, вяло ковыряясь в рыбе. Было видна его апатичность и отсутствие аппетита даже невооружённым глазом.

— Ах, ты же не видел! — всплеснула Мириэм руками, — Я встретила её вчера, перед торжищем. Бестия очень ловко сражалась в круге, с одним из волков степи.

— Бродяги без дома и земли, — фыркнул мальчик, явно наученный кем-то из взрослых, — Победить слабака мало чести!

Допив содержимое кубка, он со стуком поставил его на стол, тотчас встав.

— Пойду отдохну. Что-то нет у меня настроения развлекать твоих гостей…

«Явно копирует кого-то из взрослых. Отца?» — подумала я машинально.

Когда Калеб вышел, заговорила наконец и Мириэм.

— Прости его неучтивость. Молодой и горячий — весь в отца! — лицо матери светилось от любви к сыну, что было неудивительно. Последний ведь.

— Мириэм, мне придётся тебя огорчить. Я не люблю ходить вокруг да около, и потому буду говорить прямо. Твой сын страдает от отравления.

Руки Мириэм моментально сжались в кулаки так, что пальцы побелели, а глаза её впились в меня словно рыболовные крючки.

— Подробнее, будь добра. Что за яд? Как его могли отравить, да и кто? Ни один лорд не посмеет столь применить столь подлых приёмов! И с чего ты вообще взяла что это не болезнь?!

— Я уже видела такое. У взрослых это отравление приводит к головным болям, болям в животе в виде колик, снижению полового влечения, бесплодию, нарушению… мужской силы. Человек бледнеет, так как развивается малокровие. У детей же появляется раздражительность, снижается внимание, такая же бледность от малокровия (незнакомое слово анемия я решила заменить местным термином), снижение игривости. Если долго ничего не делать, может развиться судорожная припадочность, агрессивное поведение, слабоумие. А в последствии отёк внутри головы, судороги и смерть, — чем больше я перечисляла симптомы, тем больше бледнела Мириэм. Похоже всё что я перечислила в том или оном виде уже было!

— Что это за яд? — сквозь проступившие слёзы пробормотала женщина, — Почему мы не заметили?!

— Возможно потому, что сами его употребляли, добровольно, не подозревая о его коварстве. Свинец. Именно он отравляет тело Калеба, медленно убивая.

— Что…?

— Свинец. Тот самый металл, из какого сделан этот кубок, — я указала на тяжёлую золочёную чашу, из коей недавно пил Калеб, — Нельзя хранить воду, вина и другие продукты в свинцовых сосудах. Нельзя пить из свинцовых кубков или есть свинцовыми ложками. Свинец накапливается в теле человека, отравляет его кости и кровь, медленно убивая. Пять лет, десять, пятнадцать — он действует очень медленно. Но на детях естественно быстрее. Некоторые виноделы тоже настаивают свои вина в свинцовых сосудах, и даже добавляют кусочки свинца в вино чтобы придать ему особый вкус. Такое вино — верный яд!

— Эти кубки подарил мне отец, — ставшая крайне задумчивой проговорила женщина.

— Он мог также не подозревать об опасности свинца. Мало кто вообще знает об этом. Если вы желаете Калебу блага, замените всю его посуду на серебро. Серебро не только безвредно для тела, но и способно благостно влиять на воду и пищу. Но самое важное: перестать пить отравленные вина, воду, и есть отравленную пищу. Свинец со временем выйдет из тела, перестав его убивать. Но это долгий процесс — из костей он выходит очень неохотно, — пока Мириэм не опомнилась, я поднялась со своего места, — Благодарю тебя за гостеприимство, леди Мириэм. Больше я ничем не смогу помочь.

— Я не верю тебе… — неожиданно женщина взглянула на меня с вызовом, — Мой отец не мог поступить столь низко!

— Я не знаю твоего отца и не собираюсь его винить. Твоё право мне верить или не верить. Я сказала всё что считала важным — остальное не моё дело! — пожав плечами я вышла прочь из помещения, направившись на выход. Проходя длинный коридор, я странным образом почувствовала тревогу, заставившую меня насторожиться! Но поздно. Из небольшой ниши, полностью скрытой тьмой, на мою голову со спины опустилась дубина, обмотанная тряпками, после чего я моментально вырубилась.

Очнулась уже связанная, полностью голая, в какой-то сырой темнице с трухлявыми деревянными половицами. Откуда-то сверху, словно сквозь вентиляцию, доносились далёкие голоса.

— Выбей из неё всё! Чует моё сердце, её подослали лорды с востока. Им давно словно кость в горле союз отца с лордом Миношом Черноруким! Мерзкие бесчестные ублюдки… Главное узнай откуда она ведает, как болел мой супруг и наши дети — кто-то выдал ей секреты семьи. Такого нельзя прощать!

— Всё исполню, госпожа! — прохрипел грубый голос.

— Пришла в мой дом, начала небылицами сыпать, напраслину на отца моего наводить, и думает, что живой уйдёт?! Жалкая тварь… постарайся чтобы раньше времени не издохла.

«Ясно. Вляпалась ты, Катя, по доброте душевной в какие-то интриги! Молодец! То же мне моралистка — ребёнка пожалела. Может их здесь специально травили с помощью этот недалёкой идиотки, а ты сопли распустила, влезла со своими советами…» — ругала я себя знатно и долго. Но в какой-то момент меня буквально пробило на смех.

— Ха-ха-ха, вот идиоты! Ху-ух, подстраховались, значит, ху-ху-ху! Забрали амулет мой? А-ха-ха-ха! Кху-кху-кху… — я старалась сдерживаться, но представив, как все они друг за другом подыхают, ломая себе шеи или давятся свей же жратвой, не понимая, что происходит, мне становилось смешно от идиотизма ситуации. А потом меня также резко отрезало.

«А я как отсюда выйду, если все они себе шеи свернут?!»

Пришлось признать, что плыть по течению не получится. И дабы не помереть здесь от голода, будучи забытой всеми, придётся побарахтаться самостоятельно! Подёргалась немного, попробовала верёвки на прочность. К сожалению, не только кисти рук были связаны. Меж локтей тоже была удавка, примотанная к талии. Ноги стянули не так сильно, скорей даже свободно, но бегать с такими путами не было никакой возможности — словно стреноженная лошадь я с трудом семенила короткими шажками. Ещё и руки неметь начали…

— Тс! — встав на колени, выпрямилась, опёршись спиной на стену, после чего заново осмотрелась. Помещение метр на три метра было чем-то вроде ямы, облицованной ошкуренными брёвнами. Вход сюда был сверху. Закрывал вход деревянный люк с небольшой дыркой для вентиляции, при том находился он на высоте метров трёх, не меньше! Выбраться даже двигаясь свободно было бы непросто. А уж связанной… В добавок ко всему здесь ещё и зябко было. Особенно теперь, когда я был совсем без одежды.

— Придётся ждать, пока вытащат сами, — вздохов про себя, опустилась на пятую точку и принялась ждать, время от времени пытаясь шевелить затекающими конечностями. Чем дольше я здесь сижу, тем сильнее станет проклятье в этом доме, и тем больше у меня будет шансов сбежать! Время работало против моих врагов.

* * *

— Слышал, утром Терон ногу сломал, вставая с кровати? Это как он так? А то я тут всю ночь просидел, считай и жизни не чую.

Внутри обширного подвала сидело два воина за столом, играя в кости. Время от времени тряся их в деревянном стакане, они с чувством и грохотом обрушивали его на стол, выбивая нужное число точек на гранях.

— Да идиот этот Терон. Лёг спать, оставив на краю стола пустую бутылку. Та ночью упала, подкатилась к его постели, и когда он утром поднимался, встал на неё и рухнул со всего маха! После чего хромая и матерясь умудрился, падая с лестницы, ногой за стойки перил зацепиться. Ну его и поломало под собственным весом.

— Прямо сплошное невезение…. А ещё слышал, кухарка обварилась утром? Котёл на себя опрокинула и ошпарилась считай вся! Лекарь вроде говорит не выдюжит — помрёт к ночи. Это-то как случилось?

— Да откуда ж мне-то знать? — удивился второй, — Я там не был. Нашли её уже после случившегося. Да и одна она всегда начинает кашеварить, ещё засветло!

— Да-а…! Дела! — помолчали ещё, постучали костями в свете восковых свечей.

— Ну чего, будем девку доставить ужо? Со вчера маринуется. Поди дошла? — воин, исполнявший роль родового палача-дознавателя, размял шею, расстегнув ворот плотной рубахи.

— А давай! Токмо сперва позабавимся, а уже после будем ногти рвать. Госпожа просила сведения выведать, а про саму девку ни слова. Чую её всё равно в расход потом.

— И то верно. Хоть и тощая, да смазлива на личико! Притом молодка. Чё добру пропадать зря? Айда, подмогнёшь с дробыной, — двое мужчин резво встали, открыли люк, после чего опустили массивную лестницу (благо высота потолков в этом месте позволяла), после чего один из них спустился вниз.

— Ох и тяжела! — кряхтя и отдуваясь мужчина достал Бестию вверх, где её аккуратно принял в руки его напарник. Сама девушка вроде как был без сознания, но оно и не удивительно — столько в холоде просидеть.

— А-а-а-а! Отцепи её! Отцепи её от меня! — вдруг заверещал напарник, что держал Девушку на руках. Тотчас схватил её волосы, пытаясь оторвать от себя, но дело шло туго.

— Я сейчас! Миргу, держись! Ах ты ж тварь мелкая! — торопясь подняться по лестнице, палач в кожаном переднике вдруг оступился, рухнув со всей дури вниз, из-за чего его подбородок с треском ударился о перекладину лестницы, прикусив со всего маху язык.

— М-м-м!

— А-а-а! Ракх! Арх! — орал его помощник, когда Бестия наконец откусила кусок мяса от его шеи. Вцепившись своими зубов в то место, где была сонная артерия воина, она в одно движение нанесла тому смертельную рану!

Тот отпрянул от неё, упал, отполз немного назад с диким ужасом в глазах, и зажимая пульсирующую кровью рану затих, теряя ясность мышления. Кровь выливалась из него стремительно!

Когда же палач из ямы наконец выбрался, поравнявшись лицом с полом, ему прямо в голову прилетел кухонный нож, ударившись остриём лезвия плашмя — всё-таки метать ножи девчонка умела посредственно. Но и так удар лезвием по глазам пришёлся серьёзный, разрезав воину часть левого глазного яблока!

— Гра-а! — после чего тот с рёвом и матом вновь рухнул назад в яму. Когда же боль его немного отпустила, и бедолага попытался осмотреться, он увидел нацеленное на себя короткое копьё, кое держала в руках освободившаяся от пут голая пленница.

— Сто! — не успел он договорить, когда жало гранёного наконечника в мощном броске пробило его насквозь, войдя где-то чуть выше грудины, а выйдя в области таза. Надзиратели Бестии были наконец-то мертвы!