Царица Несчастий. Часть 1

Глава 42

Спустя трое суток дороги мы наконец решили сделать долгий привал, на весь день. Следовало привести в порядок одежду, обувь, обиходить как следует рапторов, да и вообще, хотелось наконец поесть горячей ушицы! Благо река была рядом, а с помощью лука и стрел крупная рыба весьма неплохо ловилась — я идею опять подсказала. А Дигвер мастерски реализовал!

После утренних процедур и завтрака, была в том числе и лёгкая тренировка. Учитель был настроен весьма категорично, утверждая, что мне ещё учиться, учиться, и учиться. Ну и пользуясь случаем, на этот раз я тренировалась противостоять воину с копьём! Приятного, надо сказать, мало — подойти на дистанцию атаки никак не удавалось, вечно натыкалась на удар древком или пяткой копья, из-за чего теперь болело всё тело из-за начавших синеть гематом. Чудо что кости не поломала…

Нет, определённо, тактика войны двадцатого века мне нравится куда больше всего этого махания острым металлом! Проще убить врага на расстоянии, и никакое мастерство его не спасёт. Чем вот так подставляться под чужие выпады.

После была короткая охота, обед, ну и всё прочее, начиная от чистки рапторов, и заканчивая уходом за оружием. Чистя и смазывая арбалет, мучаясь с запёкшимся жиром на осях, и в местах трения, в очередной раз подумалось о том, что неплохо бы получить дёготь и древесный спирт. Ах, как бы это упростило мне работу с этими чёртовыми механизмами! При том ведь ничего сложного — просто процедура возгонки древесины и сбора конденсата по типу самогонного аппарата. У бабушки такой был — от деда остался. К слову очень неплохо выходило спирт получать для личных медицинских целей, чем мы с ней периодически и занимались. Хотя наверно не только для медицинских — соседские мужики как-то часто порой в гости ходили…

Но не суть. Главное, что день прошёл плодотворно во всех смыслах, и сейчас во тьме ночного леса, в свете костра, я лежала на подстилке из шкуры и прорезиненного плаща (ага, сделала-таки), предаваясь блаженному ничего не деланью, невольно прислушиваясь к болям во всех уголках своего многострадального тела.

— Знаешь, я в далёкой давности смотрел вот так в небеса, и представлял, что они начали на нас падать. Так жутко становилось с самого детства… — голос Дигвера, что сидел чуть поодаль от костра так, чтобы его было не видно со стороны в тени от толстого дерева, раздался для меня неожиданно. Он всё чаще молчал, начиная говорить лишь вот в такие близкие для него моменты.

— Небеса не могут упасть. Это глупость. Небеса — это лишь воздух. Очень много воздуха, простирающегося вверх на десятки вёрст.

— Но они голубые! А раз имеют цвет, то значит и тело должны иметь.

— Туман тоже молочно-белый, но в нём нет ни капли молока. И также как туман — всего лишь водяная взвесь, небеса — лишь толстый слой воздух. Иначе, будь они способны упасть, мы бы не видели за ними звёзды.

— Пф! Вот ты тоже скажешь иногда… Звезды — это серебряные гвозди, коими небеса прибиты к мирозданию. Бог Небес их и прибил! Каждый ребёнок о том ведает.

— Да-да, а гром гремит и молнии бьют, потому что Бог Небес на колеснице катается! А ветер дует потому что деревья качаются, — я повернулась к учителю, опёршись головой на согнутую в локте руку. — Я таких сказок, легко объясняющих всё что ни попадя, могу придумать сколько угодно. А вот истину выведать всегда тяжело!

— Ну-ну… ну так расскажи какова эта истина. А я послухаю, — было слышно, как старик улыбается где-то там под шлемом. Он так его ни разу и не снял, словно сросшись со своим новым доспехом.

— Вселенная в которой мы живём представляет собой бесконечную пустоту. Там нет воздуха, нет верха и низа, нет небес и земли. Но есть звёзды. Каждая точка на чёрном небосводе что ты видишь — это такие же солнца как наш Кохус. Тысячи и тысячи тысяч звёзд! И вокруг всех них крутятся такие же планеты как наша. Но если они вращаются слишком близко, солнце занимает половину небес, и выжигает всё на её поверхность, из-за чего такие планеты похожи на один сплошной кипящий вулкан, где жизнь в принципе невозможна. Если же слишком далеко, тепла от звезды, больше похожей на яркую карликовую луну, очень мало, и они покрыты вечной мерзлотой и тоже никогда не видели жизни. При этом сами эти звёзды так далеко от нас, что нам они кажутся едва заметными точками… а их свет летит до сюда тысячелетия. Так что, то что мы видим — это прошлое этих звёзд. Может быть кто-то из них уже давно исчез, погас, но их свет до сих пор идёт к нам, отчего мы пока и не знаем, как умерли эти звёзды… Такова истина, учитель Дигвер.

— Чудно́ вещаешь, девонька… ох чудно́! Я о таком никогда не слышал. И понял, если и половину, то уже чудо. Слушаю и не верится… И как же это так, тысячи лет свет летит? — сам себе задал вопрос Дигвер, — Только, тогда как же проверить истину ты говоришь или придумываешь? Ведь если за небесами и правда пустота, нам её никогда не достичь. Ни один конь, ни одна птица не могут допрыгнуть или подняться так высоко! А ежели и поднимется, то задохнётся. Но всё равно чудно́… а ты… А, забудь!

— И ты забудь, старик. Не стоит грезить о других мирах, не наведя порядку у себя дома. Но я всё же отвечу на незаданный тобой вопрос. Нет, я не оттуда. И да, спустя сотни лет упорного труда, познав истинное строение мира, люди смогут построить корабли, способные плавать в пустоте. А теперь давай спать, — я отвернулась к своему рюкзаку, заслонявшему мне свет костра, — Устала я что-то…

* * *

Старый воин проводил взглядом постепенно затихшую и засопевшую деву, вновь подняв взгляд к звёздным небесам.

— Да-а-а… жаль люди ещё не летают. Как было бы здорово поглядеть на звёзды вблизи! — почему-то он не сомневался, что Бестия знала о чём говорила. Он даже решил для себя время от времени задавать ей самые глупые вопросы, что мучали его с девства. Да хоть про тот же ветер! Ведь и правда неясно из-за чего он дует…

Так немёртвый служитель богини и просидел всю ночь, любуясь ночными красотами, покуда забрезживший рассвет не стёр всё это чёрное великолепие. Начался новый день!

* * *

Утро было морозным, и сухим. То-то небо вчера было столь ясное — антициклон пожаловал. Наконец-то осень начала медленно уступать свои права серьёзной зиме!

— Ты чего, Бестия, задумалась? Ложка чуть из рук не вываливается.

— А…? — я мельком бросила взгляд на Дигвера, сидевшего всё на том же месте и в той же позе что и вчера, вновь уставившись себе под ноги. В руках держала деревянную плошку с горячей ухой, медленно закидывая топливо в рот. — Я хочу закрыть вопрос, вставший между мной и Мириэм. Учитель, мне нужна будет твоя помощь.

— Так-так, ну ка? Интересно до чего моя ученица додумалась? — тут же подобрался старик, приготовившись слушать.

— Первое, нужно узнать где главная вотчина этой семьи. Второе, взять языка, расспросить о патрулях, узнать планировку зданий и внутренние порядки. Третье — я постараюсь пробраться внутрь ночью и сделать всё по-тихому, дабы не поднимать тревогу лишний раз. Если же повезёт, то Калеба удастся подловить ещё за пределами вотчины — думаю на охоту молодой лорд должен выезжать весьма часто. С развлечениями тут туго: девки, вино да охота. Так что вариант весьма рабочий. С Мириэм можно разобраться и позже — есть у меня пара задумок. Убитая горем женщина часто теряет самообладание и совершает ошибки.

— Угу, угу…. Но я пока не понял на кой оно тебе? Ну повздорили вы, попыталась она тебя убить. Но ты ведь выскользнула, попутно проредив её дружину — весьма высокая плата уже взята.

Я обернулась на чёрного рыцаря справа, попытавшись вглядеться в провалы глазниц его шлема. Конечно же не получилось — его чёрные глаза даже при старании не разглядеть. Он что же думает я просто так спущу этот вопрос на тормозах? Проверяет?

— Учитель, она ответила злом на добро. Меня едва не изнасиловали и не запытали насмерть! И после всего ты думаешь эта семейка оставит всё как есть? Да я им оскорблений нанесла своим побегом больше чем они могут своим скудным умишкой вынести! Тем более здесь, в этих землях, в этом времени, где люди двинуты на вопросах чести и авторитета! Я не собираюсь оставлять за свей спиной столь опасного недруга из какого-то глупого человеколюбия и всепрощения. Святые долго не живут! Обычно они умирают в страшных муках за свои идеалы.

— Верно всё говоришь, — кивнула гора чёрной стали, — Но у меня есть некоторое уточнение. Лорды не сильно отличаются от обычных банд — они лишь недавно начали себя называть иначе. Пара поколений всего прошло, а потому и замашки у них похожи. Прислуга в таких домах — вроде мебели или скорей скота. Девок обычно пользуют, конечно, но за людей ни мужиков деревенских, ни девок не держат — внимания на них почти не обращают. Ну и по ночам челядь тоже делами занята знамо дело! Так что проще всего тебе будет под видом челядинки пробраться внутрь. Ночью. Переоденешься, пройдёшь вместе с другими во двор, да и сделаешь всё что хотела.

— А оружие? Если меня вдруг обыщут?

— Нет здесь таких порядков! Я же говорю, лорды что недавние банды — с дисциплиной туго. Это у нас в войске я порядок требовал, но то скорей исключение, — Дигвер махнул снисходительно, вспомнив вновь старину, — Но ты так и не сказала я тебе зачем?

— Нужно будет кое-что поджечь, имитировать нападение врага. Ближе к рассвету естественно, чтобы дать мне сбежать. Паника — лучшее прикрытие!

— Хм… дельно, — старик по привычке почесал подбородок, наглухо закрытый металлом. Почти сразу с неохотой положив руку обратно на колено. — И когда будем действовать?

— Зависит от того как далеко придётся ехать, — пожала я плечами. Уха наконец доедена, а значит опять пришло время мыть посуду! У-у-у… как же я ненавижу это дело, тем более сейчас, без моющих средств.

— А чего тут ехать? Мы уже считай на границе земель почившего Миноша. Я уж грешным делом думал ты отказалась от своей затеи, хотел мимо проехать. А тут оказывается вон как совпало!

— Ну и отлично. Завтра выступаем: ищем патруль, режем его, берём командира в плен и допрашиваем. После чего я пробираюсь в окрестности вотчины, похищаю подходящую девку, переодеваюсь в её платье, и пробираюсь внутрь. Правда придётся сперва понаблюдать кто-есть-кто и куда ходят — служанка не должна быть приметной лицом. Лишь одеждой. В идеале если это будет кто-то из недавних…

— Ну насчёт этого не приживай. Кто-то из девок завсегда дохнет — некоторых порют до смерти за ослушание или порчу имущества, а с кем-то излишне военщина забавляется. Я же говорю, чисто бандиты — от душегубства недалеко ушли. От того и стонут некоторые земли от таких лордов! Хотя и исключения тоже бывают…

На том и порешили. Собрали лагерь, прибрали костровище, заложив его снятым ранее дёрном, и отправились в путь.

Это было последнее дело что я хотела завершить перед дорогой на север!