Черные короли. Свинцовые небеса

7.1

Не смог сдержаться. Долго тщательно вытирался: лицо, одежду.

Думал, откуда она могла узнать? Подслушала ночной разговор? Или может Прохорович шепнул, пока я находился в отключке. У него же везде друзья, как он говорил.

Правда, женщина с трубкой на подругу капрала не походила. Такая обычно головой кивает, и кто-нибудь с разных сторон к тебе торопливо шагает и рубит голову.

Интересно, что она могла знать про Ивана, если я ничего не знал? Как смогла почувствовать, мои сомнения в себе? А, что, если я разведчик. Под прикрытием. И никакой я не моряк- подводник, а женщина вполне годится мне в матери, и такой на самом деле является. Мрачные тени вокруг ее, это братья мои: старшие, младшие и троюродные. Сейчас шкуры вынесут, скажут моя одежда, и начнется веселье: станем отмечать мое возвращение. Плясать у костра. Я похолодел от внезапной мысли и потрогал якорек в петлице. Надеясь, на чудо. Плясать я совсем не умел.

И оно произошло.

Женщина пыхнула трубкой и тихо сказала своим:

— Он не знает. Он не помнит.

Я облегченно выдохнул. Значит, не разведчик. Не признали своим. Теперь за пытают. Лишь бы камнем не стать. Не хотел я повторять участи пилота. Интересно, он живой еще или нет?

От мысли передернуло. Борщ я есть больше не хотел. Погрустнел, ожидая своей участи. Старался голову прямо держать, потому что подбородок часто в грудь упирался.

Тени заволновались. Я чувствовал нарастающее беспокойство. Тревожный шепот с разных сторон. Не понравилось дикарям, что я ничего не знаю и не помню. Озлобились. В зловещем шепоте прорывалось:

— Убить.

— Убить.

— Убить.

— Тихо, — сказала женщина и на спокойном лице ее ничего не отразилось. Шепот оборвался. В мертвой тишине от страха я громко икнул. Никто не шелохнулся. Не повернул головы на звук. Все ждали решения женщины.

— Он докажет, — сказала наконец она, когда пауза стала невыносимой.

Даже мне стало интересно, как я докажу.

— Он убьет червя.

Какая-то тень хохотнула.

А я подумал, что червяка я точно убью. Главное время потянуть до прибытия спасательного отряда.

— Выйдите все. Мы будем говорить.

Тени заскользили к выходу, и я почувствовал сквозняк, открываемой ширмы.

Женщина сказала:

— Садись сюда, мальчик, ближе к огню и ко мне. Доешь похлебку. Тебе нужны будут силы.

Обращение «мальчик» меня задело. Я же все-таки морской лейтенант. Пускай последний и самый младший из них. Дикарка вряд ли такие мелочи знала и понимала. Обидно за флот. Вздохнул и подчинился. Съел тоже все, выпил похлебку до дна. Живот сразу отяжелел. Беседа не клеилась.

Женщина курила и не торопилась.

— Ты ведь — это он.

— Кто? — просипел я. Живот раздуло.

— Тот, кого мы ждали.

— Правда? — неуверенно спросил я.

— Правда.

— Хорошо, — согласился я и мечтательно продолжил, — я бы тоже покурил.

Предложение, так и осталось несбыточной мечтой.

— Я вижу твою ауру. Она прорывается. Скоро ты вспомнишь. Твой носитель глушит тебя.

— Носитель? — уточнил я и покивал головой. Тут главное, дать понять, что ты понимаешь, о чем речь и заодно со всеми.

Женщина кивнула и добавила:

— Червь тебе поможет вспомнить быстрее, — а потом она спросила, — что это? — и тронула меня за запястье и нахмурилась.

— Тоже носитель, — сразу нашелся я. — Фитнес-браслет. Шаги меряет.

Старая ведьма не поверила. Покачала головой и ткнула меня ладонью в лоб. Мир крутанулся, и я упал на пол, с трудом борясь с тошнотой. Сознание стало меркнуть. Глаза смотрели на миску, к которой деловито спешил красненький паучок. И я начал старательно считал его шаги.

На пяти счет оборвался.