Черные короли. Свинцовые небеса

9

— Жалко, что ты не рыжий!

— Почему «жалко»? — сразу насупился я. — Не хочу я быть рыжим!

— Цены бы тебе тогда не было!

— А так, она есть?! — усомнился я. Девушка не ответила на мой возглас, продолжая:

— Только не влюбись в меня, — сказала Айна. Ветер мы не нашли. За то нашли дерево. Облепиха, называется. Я спрашивал и все равно запомнил, только с третьей попытки. Все время голова не тем была занята. Я перестал рассматривать в кроне дерева желтые ягодки и улыбаясь, посмотрел на девушку. Не удержался сорвал травинку и принялся медленно вести по высокой груди. До соска не дотянул. Айна сердито смахнула травинку и серьезно посмотрела на меня.

— Обещаешь?

Я поразился резкой перемене настроения: куда подевалась страсть и нашла, когда сердиться, сейчас точно не время. Надо расслабиться и полежать еще минут десять. Я откинулся в мягкую траву. Положил руки за голову, блаженно улыбаясь.

Айна порывисто привстала и заглянула в глаза:

— Обещаешь?!

— Обещаю, обещаю. Никакой любви.

— Дай слово!

— Слово военно-морского офицера! — не задумываясь отчеканил я. Ситуация меня смешила. Впервые, дикарка после страстного секса не хотела никакой любви. Кому расскажи, не поверят. Не колония, а рай. Жаль, что рейнджеров иногда ловят местные дикие аборигены, и, или жестоко пытают, или медленно убивают.

— Смотри сама не влюбись, — пробормотал я, не переставая улыбаться.

— Не влюблюсь, — сердито сказала она, натягивая через голову длинную волпи. — Бежим!

— Куда? — изумился я. — А полежать? Ты не думаешь, что после такого секса я устал и мне надо полежать?

— Надо успеть. Много дел. Ты вечно отвлекаешься! Надо делать дела. Мама сказала, что ты должен вспомнить.

Я рассердился, сел и начал тоже одеваться. Проклятые тесемки штанов запутались в узел.

— Мама сказала… — зло затвердил я. — Слушай. А ты не можешь меня вывести из этого мира?

Я обвел рукой панораму солнечного дня, чудесный слишком насыщенным зелеными красками сад в джунглях: с неизвестными яркими цветами и деревьями с прямыми стволами, и понял, как нелепо прозвучал мой вопрос.

— Это и есть мир. — Девушка уже поднялась на ноги и раздражённость ее сквозила в каждом движении. Руки крутили длинные волосы в узел. Маленькие ножки притоптывали в нетерпении.

— Я понимаю. Но ты не могла бы вернуть меня туда, откуда вы нас забрали? Там, где постоянно идет дождь и небо хмурое, как твое личико.

Я тоже поднялся. Девушка замотала головой, а потом резко меня обняла, заглядывая в глаза:

— Ты ведь не влюбишься в меня, правда? — спросила она с напором.

— Конечно, нет. Успокойся.

— Хорошо. — Айна печально улыбнулась.

— Так, что там с моим миром? — напомнил я.

— А, что с твоим миром? Там дождь.

— Ты сможешь вернуть меня туда хоть на минуту.

— На минуту? — неуверенно переспросила девушка.

— Да! — воскликнул я, не веря в удачу. Правда я еще не знал зачем мне минута в моем времени.

— На минуту смогу. — Айна кивнула. — Но не сейчас. Ты пока не готов.

— Вредина, — пробормотал я. — Я ведь тебе поверил! Но ты сделаешь это, когда я буду готов?

— Конечно. Только попроси.

А потом, за спиной Айны, я увидел мальчика. Того, что убил солдата в клетке прикосновением пальца. Сейчас он стоял у дерева и глупо улыбался, пялясь на нас.

— Пацан? — отрешенно спросил я, думая с какого момента за нами наблюдают. Девушка резко обернулась. Мальчик заулыбался еще больше. Засветился. Лицо его дернулось, словно маска захотела слететь, но под волей хозяина вернулась на место.

— Рота? — удивленно спросила Айна. — Что ты тут делаешь?

— Я искал тебя! — торопливо заговорил мальчик. — Я нашел тебя! Твои следы по всюду! Много следов! Много тропинок! Ты прыгаешь по ним. И твои следы светятся. Так ходишь только ты! — Малолетний убийца не скрывал радости. — Я принес тебе подарок. — Он вытянул перед собой сомкнутые лодочкой ладошки.

— Кто это? — тревожно зашептал я, чувствуя опасность. Айна слегка улыбнулась мне, наклоняя голову, и я почувствовал волнительный запах волос, травы и облепихи.

— Это мальчик.

— Да вижу я. Опасный какой-то.

— Что ты? — изумилась Айна. — Это Рота и он не опасный. Он меня любит.

— Хватит шептаться! Подарок, — напомнил мальчик, тряся ладошками. — Возьми. Я хочу, чтобы ты улыбнулась, моя обожулька. Хочешь я убью чужака — он меня раздражает. В моем озере ему будет хорошо, — Рота блаженно улыбнулся.

— Ты говорила, что он не опасен, — напомнил я и напрягся, ожидая атаки.

— Нет, — быстро зашептала в ответ Айна, — совсем не опасен, — и подумав добавила, — пока ты со мной.

Я медленно покивал головой. Челюсть окаменела. Потер.

— Он со мной, — ласково сказала Айна мальчику, — и я так хочу.

— Ладно, — легко согласился Рота. — Потом убью, — добавил он, подумав, — когда он тебе надоест и будет не с тобой. Возьми подарок. Тебе понравится.

Мальчик раскрыл ладони. В них лежала искусно сделанная бабочка. Хорошая работа. Выглядела, как живая. Большие оранжевые крылья застыли в взмахе.

— Прелесть, — прошептала Айна, делая шаг навстречу и протягивая руку. Мальчик бережно вложил в раскрытую ладонь свой подарок, говоря:

— Ты улыбнулась. Ты такая красивая. Я сразу подумал о тебе, когда увидел, как эта бабочка порхает. Она такая же, как и ты. Вы должны быть вместе. Вместе в моем озере!

— Рота! — Айна покачала головой. — Что мне делать в мертвом озере? Я ведь такая живая!

— Но я так хочу! — плаксиво заговорил Рота. — Чтобы ты жила в моем озере! Почему тебе можно хотеть чужака, а мне ничего нельзя! Это несправедливо! Вы, взрослые думаете только о себе!

— Так это была живая бабочка? — спросил я, уточняя. — Лучше бы она летала.

Айна посмотрела на меня, улыбнулась. Поднесла ладошку ко рту и легонько дунула. Застывшие крылья бабочки дрогнули. Красивое насекомое зашевелило лапками и легко слетело с ладошки.

Мы заворожено провожали полет бабочки. Даже Рота улыбался, смаргивая с глаз крупные слезы. Его душила обида. Деланная радость быстро прошла.

— Мой подарок, — я вздрогнул, чувствуя чужую злобу. Попытался разрядить обстановку, задавая вопрос:

— Я твоего папу не знаю? Мне, кажется, я встречал его. Твое лицо мне знакомо.

— Мой папа, погиб воюя с такими, как ты! — Мальчик зло посмотрел на меня. — Но на тебе нет метки. Ты не убийца моего отца. Жаль: моя месть не знала бы границ.

Услышав такое, я подумал, что мне повезло, но в слух спросил другое:

— А почему он воевал? — бесполезно же воевать против титанов, это все знают. Но мальчик думал иначе и надменно ответил:

— Потому что он — мужчина.

Я обдумывал сказанное, и чем дольше длилось молчанье, тем больше я понимал, что это война на века, раз такое может говорить ребенок, для которого погибший отец, является эталоном поведения.

Видно я сильно задумался. Мальчик уже полностью исчез, оставался лишь неоновый контур под деревом. Вот ободок вспыхнул и сверкающие искры рассыпались по траве. У ствола никого не было. Если бы не порхающая бабочка, решил бы, что увидел очередную иллюзию своего мозга.

— И куда делся странный мальчик?

— Он не странный. Он — влюблённый. Ушел на свою тропу времени. Люди так передвигаются. И я тебя привела аналогично.

— То есть любой мог остановиться возле дерева?

— Конечно.

— И твоя мама? — ужаснулся я.

— Если бы захотела меня найти.

— Ужас какой, — оцепенело проговорил я.

— Ничего ужасного.

— Люди, — хмыкнул я, свыкаясь с новой реальностью. Не понравилась мне мысль, что вместо мальчика, я мог увидеть маму, спокойно курящую трубку в теньке, и наблюдающей за нами. Сменил тему. — Влюблённый. Мал парень еще для любви. Пускай подрастет. Но вот тропы во времени… Как вы ходите? Сокращаете расстояние? Как такое возможно?

— Я не понимаю твоего вопроса, — улыбнулась Айна.

— Ты говоришь: все люди так могут! Но я-то не могу. Я даже не понимаю процесс. Для меня небо-небо, земля — земля, воздух вокруг без уплотнения, я не могу в нем просачиваться и тем более ходить сквозь.

— Но ты и не человек, — резонно заметила Айна.

Я рассмеялся над глупой и неуместной шуткой.

— Как это?

— Ты прилетел со звезд. — начала терпеливо объяснять дикарка. — Ты служишь титанам. Ты не человек.

— Тогда кто я?! — определенно девушка начинала меня злить. Я не человек! Подумать только. Да любой кадет скажет, что все люди произошли от Хендра, а он самый настоящий человек. У нас у каждого его ДНК. Мы все прямые потомки от одного святого колониста.

— Не знаю, — честно призналась Айна. — Ты похож на нас. Однако ты не умеешь ходить сквозь время. Ты не умеешь менять сущность. Я не знаю кто ты. Но ты не похож на тех солдат, что рядом с тобой. Ты другой. Не такой, как мы, но и не такой, как они. В тебе есть частица. Есть то, что так нужно нам. Мы знаем. Нам это поведало летопись времени. Да и мама уверена… — под конец своего торжественного разговора спокойно сказала девушка.

— В чем? — прошептал я.

— Я не знаю кто ты, — слабо улыбнулась девушка. — Но я знаю, что ты должен сделать. — Она взяла меня за руку. — Пойдем. Я покажу тебе место, где время течет медленно.