Детский отпуск или провал

ГЛАВА 13

С ананасовым коктейлем в руке Соломон открывает дверь в номер и заходит внутрь, но тут его настигает самый ужасающий звук в мире.

Плач.

Тесси плачет.

Из спальни доносится надрывный плач. У Соломона участился пульс.

— Тесси? — кричит он, едва успевая отложить напиток, прежде чем вбежать в спальню.

Он застает ее на полу, как увядшую Золушку, задрапированную в путаницу черной ткани.

— Тесс? — Он опускается на колени у ее ног, протягивая руки, потому что не знает, куда их деть. — Что такое? Что случилось?

— Уходи, Соломон. — Не поднимая головы, все еще фыркая, она поднимает руку, отгоняя его.

— Ты плачешь, — говорит он, идиотски констатируя очевидное.

— И что? — Она вытирает мокрые глаза, по-прежнему отказываясь смотреть на него. — Я всегда плачу. Я люблю плакать.

Его внимание переключается на ее живот, на ее руки, которые обнимают ее, когда тихие рыдания сотрясают ее плечи. В горле у него встает камень, и он едва может вымолвить слова, которые грозят его задушить.

— С ребенком что-то не так?

Страх охватывает его, разжигая страх при мысли о том, что с его сыном может случиться что-то ужасное.

— Нет, — отвечает она, качая белокурой головой. — Это я. Я не в порядке.

Он хмурится.

— Это полная противоположность тому, что ты собой представляешь.

— Откуда ты знаешь? Ты меня даже не знаешь. — Она поднимает лицо. Ее глаза опухшие и с мокрыми ресницами. — Я только и делаю, что отталкиваю людей. Я не знаю, как впустить кого-то в себя. — Она обнимает свой живот. — Что, если я оттолкну Мишку? Что, если я все делаю неправильно? Что если он меня возненавидит?

— Никто не может тебя ненавидеть.

— Ты меня ненавидишь.

У него отпала челюсть. Иисус. Как нож в грудь.

— Я не ненавижу тебя. — Рискнув, он заправляет прядь ее длинных светлых волос за ухо. Затем он опускается и садится рядом с ней. — Конечно, мы еще не разобрались во всем, но…..я никогда не смогу тебя ненавидеть.

— Сегодня я только и делала, что работала, — говорит она. — Я даже не видела пляж. У меня болят ноги. — И уже более низким голосом: — Я не могу вылезти из платья. Я застряла. Я чувствую себя бегемотом.

Он старается не улыбаться.

— Ты совсем не бегемот.

— Да. Я как… шатающаяся кукла-бабушка. — На ее лице появилось выражение отчаяния. — Я беременна и одинока, Соломон. Я никому не нужна. Никто не хочет ко мне прикасаться.

Его сердце разрывается от искренней боли в ее голосе. Как она может считать себя не просто красивой? Любой мужчина был бы счастлив оказаться в ее орбите.

— Я стараюсь быть в порядке, но я остаюсь одна каждую ночь и каждое утро, и это просто…..так грустно. — Ее голос замирает на этом слове. — Это так одиноко.

Сомнение в ее голосе, страх, сырая уязвимость ударяют его как кувалдой. Она одинока. Она одна занимается беременностью. Господи, как давно к ней не прикасались? Сколько времени прошло с тех пор, как ей делали комплименты? Кроме Эш, рядом не было никого, кто мог бы ей помочь. Черт возьми, если бы это не было так тяжело для человека.

Приблизившись к ней, он подтолкнул ее подбородок массивным пальцем, заставив встретиться с ним взглядом.

— Ты прекрасна, Тесси. Самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Ее карие глаза расширяются.

— Правда?

— Да. И ты можешь это сделать.

Слезы блестят на ее длинных ресницах.

— Но что, если я не смогу? — Она фыркает. — Я слишком много работаю. Я даже не могу поддерживать жизнь растения.

Он молчит, давая ей возможность высказаться.

— Я не знаю, что я делаю. Я все время притворяюсь. Я притворяюсь храброй. На самом деле я не такая. Я просто. — Она опускает голову на руки. — Я боюсь. Я боюсь рожать. Я боюсь, какой матерью я буду. Я боюсь потерять Мишку. Или бросить его. А вдруг? — рыдания вырываются из ее груди, и лицо сморщивается, — Я просто боюсь.

Ему так много хочется рассказать, но сейчас речь не о нем. Соломон заключает ее в свои объятия, и она не сопротивляется. Она прижимается к нему, и тепло ее миниатюрной фигуры успокаивает ее, в чем он даже не подозревал, что нуждается.

— Послушай меня, — прохрипел он.

Она смотрит на него снизу вверх, ее большие красивые карие глаза наполнены слезами.

— Это нормально — бояться. Но я знаю одно: ты будешь чертовски замечательной матерью.

Она лукаво улыбается.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что я провел с тобой два дня и уже вижу это. — Он проводит ладонью по ее лицу, чтобы убедиться, что она его слышит. — Я вижу это по тому, как ты заботишься о Мишке. Черт, он еще даже не в реальном мире, а ты уже помогаешь ему.

Ее тело прижимается к нему, расслабляясь. Поэтому он продолжает говорить.

— И я скажу тебе еще одну вещь.

— Что именно?

— Ты не одна. Я здесь, с тобой. Я знаю, ты думаешь, что я ухожу, но это не так. Я буду отцом своему сыну и помогу тебе во всем, в чем ты нуждаешься. — Он притягивает ее ближе, гладит ее волосы. — Скажи мне, что тебе нужно, Тесс, и я сделаю это. Я дам тебе все, что угодно.

Он потерял всякий контроль над собой. Все, что она попросит, он сделает по ее приказу. Он думает об ананасе, распластавшемся на прилавке, и понимает, что сделает любую глупость, чтобы сделать ее счастливой.

Она рассматривает его, потом шепчет:

— Мне нужно вылезти из этого платья.

Он кивает.

— У меня хорошо получается вытаскивать женщин из платьев.

Она смеется, и Соломону становится тесно в груди. Он хочет смешить ее до конца жизни, если это поможет убрать грустное выражение с ее великолепного лица.

Он поднимает себя с пола и помогает ей встать. Она делает это, шатаясь и тихо стоная. Затем она оказывается перед ним, полуобнаженная. Соломон старается не смотреть, но это невозможно. Даже в платье Тесси выглядит прекрасно. Верхняя половина лифа спускается вниз по животу, обнажая кружевной бюстгальтер. Ее груди высоко вздымаются, обнажая кремовую, пышную плоть.

Он проводит пальцем между тканью и ее животом. Она тугая, перекрывает кровообращение и заставляет его нахмуриться. Это причиняет ей боль. Его руки переходят на поясницу, ощупывают ее гладкую кожу, ищут молнию, но не находят ее.

Он прочищает горло.

— Мне придется разорвать платье.

Она резко надувается.

— О Боже.

Он поднимает бровь.

— Стоит больше, чем моя жизнь?

Она причудливо улыбается.

— Что-то вроде этого. — Затем она закрывает глаза и вдыхает тяжелый воздух. — Сделай это, Соломон.

Он подходит к ней вплотную, обхватывает ее за плечи. На секунду они покачиваются, обнимая друг друга, ее тело так близко прижимается к его телу. Затем, осторожно взявшись за тонкую ткань, он собирает ее в свои руки.

Затем, вздымая мышцы, он рвет платье.

Тесси визжит. Ее руки вцепились в его плечи, и она сложилась вдвое. Все ее тело затряслось. Но она не плачет. Она смеется. Это один из самых прекрасных звуков, которые Соломон когда-либо слышал.

Платье расходится по спине, переставая плотно облегать ее живот. Он позволяет ему упасть на пол, где ткань рассыпается у ее ног.

— Вот так, — прохрипел он, отступая назад. — Ты свободна.

Она поднимает лицо, ее полные губы растягиваются в шаткую улыбку.

— Пожалуйста, никогда и никому не рассказывай об этом. Никогда.

— Твой секрет в безопасности со мной.

Она смотрит на груду ткани на полу. Только Соломон смотрит на Тесси. Почти голую. Пухлые губы. Дикие волосы. Аппетитные губы. В черных кружевных трусиках и прозрачном черном бюстгальтере она — чертовски сногсшибательная беременная женщина. Не то чтобы он часто видел почти голых беременных женщин, но на Тесси это смотрится. Это завораживает. То же самое стройное тело, к которому он прикасался полгода назад, только с бугорком красивого живота.

Она прижимает руки к груди, что-то сырое и уязвимое проступает в ее чертах.

— Спасибо, Соломон.

Он оценивает ее залитое слезами лицо.

— Что еще тебе нужно? — спрашивает он густо.

Все, что угодно. Все, что она захочет, он даст.

Она колеблется.

— Можешь обнять?

— Могу. — Он ненавидит грубость в своем голосе, напряженную зажатость, которая ничего не выдает, хотя на самом деле это все, что он хотел сделать с тех пор, как увидел ее в холле. Обнять ее. Очень долго, черт возьми.

Ее лицо застенчивое и мягкое, она поднимает точеную ногу, чтобы выйти из платья, а затем шаркает к нему. Он раскрывает объятия, и она тает в его объятиях с довольным вздохом.

У Соломона перехватывает дыхание при виде ее. Маленькая. Идеальная. Она идеально сидит в его руках. Изгиб ее щеки прижимается к центру его груди. Мягкая выпуклость ее живота тепло и тяжело прижимается к нему.

Они покачиваются, и это похоже на ту ночь, когда они танцевали под звездами в баре "Медвежье ухо". Ничего не существовало, кроме них. Ничто не имело значения. Только девушка в его объятиях и ее сердцебиение, синхронизированное с его сердцем.

Тесси двигает бедрами, погружаясь в объятия еще глубже. Он прячет улыбку, когда она вдыхает и зарывается лицом в его рубашку. Каждая хрупкая, уязвимая унция ее тела прижимается к его огромной раме.

Мгновенно он становится твердым.

Стиснув зубы, Соломон закрывает глаза, желая избавиться от стального стержня в штанах. Этой девушке нужны объятия, а не чертова эрекция, тыкающаяся ей в живот.

— Ммм… — Голос Тесси приглушенно звучит на его груди. — Ты хорошо обнимаешься.

Он хмыкает. Делает пометку.

— Хорошо.

Она отстраняется и поднимает на него глаза.

Не удержавшись, он прижимается к ее щеке, проводя большим пальцем по высокой дуге скулы.

— Что еще тебе нужно?

Она сглатывает. Затем говорит:

— Мне нужен секс.

Его мозг коротко замыкается на "что за хрень", а затем снова включается.

— Господи…

— Я знаю. Я ужасно виновата, что сказала это. — Две слезинки скатились по щекам Тесси. Не понимая его неровных ругательств, она прижимает свою маленькую руку к его груди. — Пожалуйста. Мы уже делали это однажды. Мы можем сделать это снова. — Она прикусила губу. — Я просто… Мне нужно освободиться.

Боже, как он этого хочет. Отнести ее в постель, трахать быстро и жестко, а потом долго и нежно. Почувствовать каждый дюйм ее великолепного, сияющего тела на своем.

— Я так возбуждена. У меня не было секса с тех пор, как…..ну, с того дня.

Вот оно. В ее глазах.

Дикое желание.

Ей нужна нежность, ей нужна жесткость, ей нужен кто-то. И, черт возьми, если это не он. Черт. Это должен быть он. Мысль о том, что она может заниматься сексом с кем-то еще, подобна ведру ледяной воды, обливающему его эрекцию.

Он берет ее лицо в свои руки, изгиб ее щеки подходит, как ключ в замке.

— Тебе это нужно?

— Да. — Она приподнимается на цыпочки и проводит маленькой ладошкой по его бороде. — Очень, очень нужно.

Ее глаза, большие, карие, умоляющие. Как она смотрит на него — у него нет ни единого шанса.

А потом он берет ее за локти, притягивает к своей груди, целует так, словно это последний вздох человека. Не неуверенно и не робко. Жадно. Отчаянно.

Ее поцелуй воспламеняет его. Все давно похороненные мужские желания загораются вожделением.

Он целует ее глубже, грубее, его руки блуждают по ее ребрам, мягкой выпуклости живота, тонкой шее. Он содрогается, вдыхая ее восхитительный аромат. Кокоса и солнца. Как будто он держит в своих объятиях рай. Золото. Звездную пыль.

Тесси.

Плохая идея? Может быть. Но он хочет, чтобы у нее это было. Хочет дать ей что-то, что заставит ее чувствовать себя лучше, и если это он, то он не будет жаловаться.

Ведь на самом деле он хочет этого так же сильно, как и она. Это все, о чем он думал с тех пор, как она появилась "Медвежье ухо". Воспоминания о ней разрушили его, и он не раз брал себя в руки в душе. А теперь она здесь, просит его доставить ей удовольствие, и, черт возьми, он не собирается оказывать.

Потому что ей это нужно. Он чувствует жажду в изгибе ее стройного, обнаженного тела, извивающегося на нем. Все виды голода.

— Тесси, детка, подожди, — прорычал он, используя всю силу воли, чтобы отстраниться от ее сладкого рта. — Если мы сделаем это, значит, мы сделаем это правильно. Мы сделаем это для тебя.

Он хочет показать ей, что она самая великолепная женщина, которую он когда-либо видел. Даже беременной. Особенно беременной. Потому что ее тело не похоже ни на что другое. Женственное, дикое и пышное.

Ошеломленные карие глаза встречаются с его, губы пухлые и влажные от поцелуев. Она делает шаг вперед.

— Тогда давай сделаем это, — пробормотала она, потянувшись сзади, чтобы одним плавным движением стянуть с себя лифчик, оставив грудь обнаженной.

У него перехватывает горло, он потрясен видом ее почти обнаженного тела.

Ее груди. Они чертовски совершенны. Темные соски. Полные и розовые, как сладкие персики в июне.

Он делает два быстрых шага к ней, издавая рык, одновременно первобытный и защитный.

Он встает на колени. Перед ней, где ему и место. Жадными руками он обхватывает ее стройные бедра. Она издает легкий стон от этого прикосновения. Наклонившись вперед, он проводит ртом по ее коже, прижимаясь поцелуем к выпуклости ее живота. Тесси вздрагивает, издавая прерывистое хныканье.

— Это приятно. — Ее руки тянутся к его волосам, перебирая темные пряди. — Так хорошо.

От ее рваного голоса его член дергается, как сукин сын. Он хочет вырваться, хочет большего, но он заставляет себя смириться.

— Сядь, — приказывает он.

Без споров она садится, ее лицо ликует.

На краю кровати она расположилась с царственной элегантностью, стройными линиями и небольшим животом. Ее длинные светлые волосы стекают по плечам. Соломон перемещается между ее ног, обхватывает ее бедра и прижимает к себе, а затем берет в рот ее грудь. Тесси выгибается под его прикосновениями, замирает, и он проводит ладонью по ее спине, чтобы удержать ее. Ее глаза закрыты, на щеках горит розовый румянец, когда он обводит ртом ее грудь, твердую бусинку соска.

Стон смущения срывается с ее укушенных пчелами губ, когда он, наконец, отстраняется.

Положив нежную ладонь на ее груди, он укладывает ее на кровать.

— Не двигайся, — приказывает он.

Он снова проникает между ее бедер, на этот раз раздвигая колени.

Он планирует полизать все зудящие места. Начиная с этого.

Он прижимает руку к ткани ее трусиков. Он чувствует, как она пульсирует в его руках, ощущает ее влажность. Ее соки стекают по бедрам. Опустив голову, Соломон слизывает струйку ее сладости, и женщина на кровати тихонько вскрикивает.

— Это нормально? — спрашивает он, поднимая голову.

Тесси приподнимается на локтях и смотрит на свой живот, глаза яркие, во рту розовый импульс "да, да, да".

Член Соломона бурно вздымается в штанах, когда он прижимается губами к ее мягкой киске. Господи. Она такая чертовски мокрая. И, черт возьми, какая она вкусная. Его трясет, когда он вдыхает ее женский аромат. Он хочет, чтобы она была в его бороде. Ее запах. Такой запах, который клеймит его, приковывает к себе.

Зацепив большим пальцем пояс ее трусиков, он стягивает их с ее стройных ног и стонет от того, что видит. Натертая воском посадочная полоса. Нежные светлые волосы. Просунув широкие ладони под ее попку, он недолго проклинает себя за грубость своих мозолей на ее бархатной коже. Он притягивает ее ближе, к себе, а затем приникает ртом к ее киске. Засунув язык в ее сладкую нежность, Тесси выкрикивает его имя. Ее руки, ее ногти, тянут его волосы, и от грубого ощущения Соломон едва не взрывается.

Но все же он держит себя в руках. Она — мечта. Его мечта. И он намерен заставить ее наслаждаться каждой минутой. Она этого заслуживает.

Тесси голодна, и он собирается ее накормить.

Он обрабатывает ее языком, делая плавные концентрические круги на клиторе. Ее тело поднимается и ведет его за собой. Он поднимает ее выше, доводит до края, а затем отступает. Она вскрикивает, и резкий звук хлещет его, как плеть. Костяшки пальцев побелели, когда она вцепилась в простыни, дыхание вырывалось мелкими струйками, губы стали розовыми от желания.

Соломон рычит, ее удовольствие подпитывает его, а затем приникает ртом к ее клитору и сосет.

Шокированный крик вырывается изо рта Тесси. Ее бедра выгибаются, тело бьется, и она поднимается с кровати, левитируя, ее тело дрожит от экстаза, прежде чем она замирает и падает на кровать.

Она лежит так несколько долгих секунд, глаза закрыты, на лице улыбка.

Соломон выпрямляется и ждет ее.

Тесси с застывшим выражением лица садится. Она раскачивается в течение долгой минуты. Румянец, который у нее на щеках, переходит на ключицы и грудь.

Ухмылка, которой Соломон не чувствовал уже давно, овладевает его лицом.

Затем, похожая на горячего как грех плотоядного ангела, Тесси поднимает руки и тянется к нему.

— Еще, — прохрипела она. — Еще.

***

Соломон поддается к ней на вытянутые руки, как к мановению.

От вида его роста, нависшего над ней, у нее напряглись соски. Его глаза темны и голодны, он как человек, нацелившийся на цель. По венам на его руках тянутся провода, к которым она хочет присосаться. Облизать. Наэлектризоваться. Она уже на полпути к этому.

Когда он приближается, лицо его стоическое, но выпуклость в шортах очевидна.

Она улыбается. Она еще может улыбаться. Беременна она или нет. И она никогда не чувствовала себя такой сексуальной. То, как он сорвал с нее платье. Как ту Тесси, которую она искала в баре "Медвежье ухо". Никаких запретов. Готова просить о том, чего хочет — не только в карьере, но и в жизни.

Сейчас она беременна, лежит голая на кровати с самым большим и бородатым мужчиной, которого она когда-либо видела.

Соломон опускается, упираясь ладонями в кровать, его руки обхватывают ее.

Она вздрагивает.

Он сложен как танк. Слова, которые вырываются из его уст, грубы.

— И что теперь?

Из ее рта вырывается нечестивый стон.

— Мы поцелуемся. Мне нужен дофамин, — задыхается она, прежде чем припасть к его губам. Губы, встретившие ее, теплые и полные, с привкусом соли, пива и ее самой. Его широкие руки путаются в ее волосах, нежно, очень нежно.

Ее тело кипит от нетерпения, и Тесси впивается когтями в его рубашку, как возбужденная беременная адская тварь. Боже. Она не может насытиться. Он как вода для питья.

Но горячий. Он такой горячий, а она сгорает заживо.

Она стонет, запустив руки в его темные волосы, наслаждаясь тем, как он целует ее до самой изможденной и измученной души.

На вкус он как горы. Сосна и ледяной воздух. Его поцелуй — сухое пламя, разгорающееся в ее костях.

Боже. Она не может оторваться от своих мыслей. Кто бы мог подумать, что этот горный пещерный человек обладает плавными движениями и ловкими пальцами? Горячие слезы грозят наполнить ее глаза. Она так давно не чувствовала себя сексуальной. Любимой. Счастливой. Ей хочется разрыдаться и разреветься, как ребенок. Но она не может. Пока не может.

Потому что она чертовски возбуждена.

Она кончила один раз, и, черт возьми, собирается кончить еще.

Одна ночь. Выбросить его из головы. Перепихнуться. Потому что, Господи, если она этого не сделает, то самопроизвольно сгорит.

Тесси отстраняется и встает на колени.

— Секс, Соломон. — Она тянет его за руку, извивается на кровати, отчаянно желая его. Делает хватательные движения руками. Хватается за Соломона. Ее тело словно находится в шейкере с краской, установленном на максимальную скорость. — Секс. Сейчас.

Он хихикает.

— Полегче, детка. Я тебя держу.

Не сводя с нее глаз, он встает, расправляет широкие плечи и быстро расправляется с одеждой.

Снимает рубашку. Перед ней вырисовывается его грубая фигура. Татуировки покрывают его точеные руки, словно лианы, обвивающие упругие, загорелые мышцы. Яркие, разноцветные татуировки странно контрастируют с его красивым, серьезным лицом.

Ее челюсть падает одновременно с ее взглядом.

Его шорты исчезли. Болезненная эрекция стоит наготове как солдат. Ее глаза вспыхивают. Он огромный.

Ее.

Она отмахнулась от этой мысли.

Не ее. Нет.

Это просто услуга. Очень, очень приятная услуга.

Ее руки летят к животу. Боже, он же ее пополам расколет.

Соломон ругается.

— Черт. У меня нет презерватива.

— Я не могу забеременеть. — Она прикусила губу, надеясь, что он не передумает. Если он передумает, она просто взорвется. — Я чиста. Я прошла все тесты.

Он сглотнул, все еще глядя на нее.

— Я ни с кем не был после тебя, Тесси.

Она вздрагивает от тяжести его слов. Это всего лишь слова. И все же они тяжелы. С возможностью. Потребностью. Благоговением.

И вопреки всем возражениям против любви, она их обожает.

Подойдя, Соломон крепко сжимает ее в объятиях.

— Тебе будет больно? — прошептал он, нежно глядя на нее.

— Нет. Я не знаю. — Она обдумывает это и смеется. — У меня еще никогда не было при беременности. — Извиваясь в его руках, она вытягивает ногу, как гимнастка, проверяющая свою гибкость. — Я даже не знаю, как.

Редкая полуулыбка рассекает его губы.

— Мы разберемся.

И тут кровать сдвигается, она раскачивается, но ее успевают подхватить большие руки Соломона, обхватывающие ее бедра и тянущие ее на себя, чтобы обхватить его за талию.

— Так удобно, детка?

Сверху?

Из нее вырывается торопливый довольный вздох.

— Да, — говорит она, опускаясь в удобное положение. Он издает болезненный звук в глубине горла, когда она проводит своей влагой по его бедру, как метка своей территории. Утверждение, нарушающее все правила, все границы.

Только сегодня. Только секс.

Тесси наклоняется вперед, чтобы поцеловать его, но ее останавливает живот. Из нее вырывается смех.

— Значит, никаких прелюдий?

Соломон хихикает.

Потянувшись назад, она поглаживает твердый член. Из нее вырывается придушенный рык, он стискивает зубы и качает головой.

— Это касается тебя.

Ее? Боже, может ли этот мужчина быть более совершенным?

Соломон мрачно хмыкнул.

— Останови меня, если я причиню тебе боль.

Она встречает его обеспокоенный взгляд.

— Ты не сделаешь.

Затем, приподнявшись, она опускается на его член, и его твердая длина заставляет ее хныкать.

Из уст Соломона вырывается гортанный стон. Его темно-синие глаза потемнели от желания, руки дрожат, когда он обхватывает ее бедра и прижимает к себе. Он держит ее крепко. Как будто он никогда ее не отпустит.

— Боже, ты великолепна, — прохрипел он. — Проклятая женщина, что ты со мной делаешь…

Ее тело гудит, и Тесси откидывает голову назад, всасывая его в себя, принимая его глубоко. Маленькие ладошки прижаты к его широкой груди, к копне темных волос, и она извивается, прижимаясь к нему.

Соломон не сводит с нее мрачного взгляда. Она испытывает сильную боль. Его красивое лицо, его нежное выражение… он изголодался. Он так долго был голоден. Он нуждается в этом так же сильно, как и она.

Она раздвигает бедра и скалится. Его бедра скрежещут и качаются в знак солидарности, его медленные и размеренные толчки посылают толчки удовольствия в самую ее сердцевину. Он так глубоко входит в нее, попадая во все нужные углы, что ее тело поет как песня.

— О Боже, Соломон… да. Вот так. Продолжай. Не останавливайся. Пожалуйста. Пожалуйста.

Она умоляет, стонет, как влюбленная девчонка, но ей все равно. Она хочет получить все, что он может ей дать, и хочет это сейчас.

— Грубо или мягко, Тесси? Ты сама выбираешь. Скажи мне, детка. Скажи мне, что тебе нужно.

Ее глаза практически закатились обратно в череп.

— Жестче, — требует она. — Трахни меня жестче, Соломон.

Он почти рычит в знак согласия.

Глубоко войдя в нее, он почти поднял ее с кровати, но обхватил ее за бедра, удерживая на месте. Она отталкивается, прижимаясь к нему. Между ними возникает раскаленный добела ток, и их движения синхронизируются.

Она смотрит на его лицо. Горячие голубые глаза, уголок бородатого рта приподнят в самодовольстве.

Она счастлива. Он счастлив.

Как в ту ночь в баре "Медвежье ухо". Два сломленных человека, у которых есть свои причины.

И она видит его — он напрягается, пытаясь освободиться, держится за нее, и это только сильнее заводит ее. Все, что он делает, он делает ради нее. Никто и никогда не ставил ее на первое место.

Не в силах больше контролировать себя, Тесси шепчет:

— Не жди. Я кончу с тобой. Я готова.

Из него вырывается рев.

— Тесси.

— Соломон. — Она шепчет это.

Это его гибель. Его имя на ее губах.

Когда раздается хриплый крик Соломона, она отпускает себя. Она откидывает голову назад, закрывает глаза и кричит. Каждая конечность, каждый орган содрогается. В ней нарастает тепло, в глазах вспыхивают цветные искры. Восхитительная, великолепная эйфория охватывает ее тело. Отнимает все силы.

Не выдержав, Тесси покачивается.

Соломон быстро подхватывает ее на руки, прежде чем она опрокидывается навзничь. Каждый мускул его тонизированного тела напрягается, когда он переворачивает ее на спину, легко переставляя в более удобное положение, опираясь на подушки.

Его грубый голос прошелся по ней.

— Я сейчас вернусь.

Тесси лежит, глядя в потолок, ее сердце бьется в яремной впадине, пока она спускается с высоты. Ее эмоции прыгают с корабля. Прямо за борт. Слезы скапливаются на ее ресницах. Она так давно не чувствовала себя сексуальной. Заботливой. Счастливой. И Соломон сделал это. Он продолжает будить ее. Он заставляет ее жить.

Она всхлипывает, а потом разражается слезами.

О Боже. Вот черт. Она снова плачет.

Соломон возвращается с теплой мочалкой, кровать сдвигается, и он ложится на матрас рядом с ней.

— Тесс? — Его хрипловатый голос окрашен беспокойством.

Даже то, как нежно он ее вытирает, заставляет горячие слезы снова застилать ей глаза.

— Я в порядке, — говорит она, вытирая щеки, но она похожа на протекающий кран, который не хочет останавливаться. Она садится. Смотрит на его бороду, всклокоченную и дикую.

— Я в порядке. Я счастлива. Ты первый человек, который заставил меня почувствовать себя сексуальной за долгое время. Мне это было необходимо. Спасибо. — Она фыркает. — Прости меня за гормональный срыв.

— Не за что извиняться, — твердо говорит он. — Пойдем. — Вернувшись в постель, он натягивает на нее одеяло из искусственного меха и прижимает ее к своей широкой груди. Он позволяет ей плакать и обнимает ее. Он не говорит ей остановиться и не пытается ее отвлечь.

Как давно она никого не впускала в себя? Не позволяла кому-то видеть, как она плачет. Страдает. Хочет. Давно ли?

И ей не стыдно.

Потому что здесь, в сильных объятиях Соломона, она чувствует себя в наибольшей безопасности.

Она должна встать с постели. Выбраться из его объятий, вырваться из него и вернуться к работе. Она хочет пожалеть об этом. Но она не хочет. Она не может. Все, что она чувствует, — это невероятную благодарность Соломону за его… помощь? Понимание? За то, что он влетел в нее, как товарный поезд? Да. Это.

Завтра.

Завтра она сдержит его, оттянет назад.

Удар по животу заставляет ее подпрыгнуть.

— Черт, — пробормотал Соломон, его красивое лицо смутилось. Он протягивает руку и убирает ее от живота. — Извини, я не должен был…

— Нет. Все в порядке. — С непонятной мягкостью в животе она берет его большую руку и прижимает к своему животу. — Ты можешь.

У него вырывается вздох, как будто он едва может в это поверить.

Никто не говорит. Они ждут.

Тесси с любопытством изучает его ладонь, лежащую на ее животе. Она огромная. Чудовищная. Как будто гигант держит в руке весь мир.

Но в кои-то веки Мишка молчит.

Она тоже проводит ладонью по своему животу. Боковым зрением смотрит на Соломона.

— Думаешь, мы его спугнули?

— Это хороший знак. Парень знает, когда нужно залечь на дно.

Она смеется.

— Да.

Несмотря на легкий тон, он выглядит подавленным.

— Так что тебе нужно?

У нее перехватило дыхание. Она поворачивает голову и видит, что он смотрит на нее.

Если он будет продолжать спрашивать ее об этом, она очень быстро превратится в лужу.

Ничего. Все. Должна ли она сказать это? Она колеблется.

Но потом предательски пролепетала:

— Тебя?

Он кивает, его лицо становится мягким от эмоций, которые она не может определить.

— Ты меня поймала. — Он прижимается поцелуем к ее лбу и отстраняется. — Но сначала еда. Ты голодна?

Она приподнялась на локтях, одеяло накинуто на нее, как тонкий наряд тоги.

— Голодна.

Соломон бросает на нее строгий укоризненный взгляд.

— Ты должна была поесть раньше. — Быстро поднявшись на ноги, он берет телефонную трубку и расхаживает по комнате, набирая заказ на обслуживание номеров. Его крупное тело — сплошная стена напряженных мышц. — Ну вот, — говорит он, кладя трубку. — Заказал все из этого чертового меню.

Она улыбается.

— Как и положено.

Его внимание переключается на проигрыватель. Он поднимает большой палец.

— Можно?

Она кивает.

— Он в кейсе.

Соломон перебирает три пластинки, которые она принесла, и останавливается на Хэнке Уильямсе. Одинокая, мелодичная музыка наполняет номер. Странный контраст с ярким солнцем и веселой атмосферой пляжа за окном.

— Ты из Лос-Анджелеса, — раздается его мягкий гулкий голос. Он забирается обратно в постель и притягивает ее к своему мускулистому плечу. Она вздыхает, не сопротивляясь. Ноги у нее все равно не работают, благодаря тому, что он выбил из нее всю гравитацию.

Одна ночь.

Она может провести одну ночь.

— Так почему кантри? (прим. обобщённое название формы музицирования, возникшей среди населения сельских районов юга и запада США)

Она приспосабливается в его объятиях. Вместо привычной защиты — отгородиться — Тесси смиряется. Смягчается. У них будет общий ребенок. Он должен немного знать о ней. Это справедливо.

— Моя мама работала в сельском баре, когда я была маленькой. — Тесси улыбается воспоминаниям. — Мы пели вместе с ней под музыкальный автомат в конце ее смены, и это прижилось. — Затем она смеется и закрывает лицо. — Я часто фантазировала, что мой папа — Джордж Стрейт. Как это смешно!

— А что случилось с твоим отцом?

— Я его не помню. Он ушел от нас, когда мне было два года. Вышел за сигаретами и больше не вернулся. — Из нее вырывается грустный смех. — Если это не песня в стиле кантри, то я не знаю, что это такое.

Соломон хмурится, проводя линию по ее руке.

— Черт. Мне очень жаль, Тесс.

— Все в порядке. Ему не нужна была моя мама, и я ему не нужна. — Она прижимается к его большому телу, позволяя слабым звукам песни "I Saw the Light" прогнать давление, нарастающее в ее глазах. — Нам было лучше без него.

Хмурый взгляд не сходит с лица Соломона, колесики в его мозгу вращаются.

— Твоя мама растила тебя одна.

— Верно. — Она кивает. — Она была матерью-одиночкой, и ей это удавалось. Она действительно была такой. Никогда не пропускала ни одного конкурса орфографии. Ни одного концерта. У нас всегда было достаточно денег. Не знаю, как, но нам хватало. Она всегда заботилась обо мне. Я всегда чувствовала себя в безопасности. Я хочу сделать это для Мишки.

— Ты сделаешь.

— Ты так уверен. — Она поглаживает его непокорную бороду. — Так торжественно.

Он улыбается, небольшой улыбкой, но она смягчает его суровый вид. Они оба ей нравятся. И мягкий Соломон, и жесткий. Потому что с ним, в любом случае, она чувствует себя в безопасности.

Он молчит, слушает. Ждет.

Тесси выдохнула, преодолевая яму в животе. Даже спустя столько лет об этом нелегко говорить. Но она хочет учиться, практиковаться, чтобы потом рассказать сыну об одном из самых лучших людей на свете.

— Моя мама умерла, когда мне было семнадцать лет. Прямо перед тем, как я поступила в колледж. У нее был рак груди. Она не успела его обнаружить, пока он не перешел в запущенную стадию. Однажды она была рядом, а потом ее не стало. Все произошло так быстро. Иногда я думаю, что она держалась до тех пор, пока я не поступила в колледж, чтобы знать, что я готова, а потом она почувствовала, что может жить дальше. Это глупо?

— Нет. Это не глупо. — Он гладит ее по волосам. — Сегодня. — Тело Соломона стало неподвижным. — Поэтому ты сказала, что боишься оставить Мишку?

Она сглатывает, ее глаза горят.

— Последние слова, которые сказала мне мама, были: "Я всегда буду здесь". А потом ее не стало. Она меня бросила. Это не ее вина, но… — По ее щеке капает слеза, и сильные руки Соломона крепко обхватывают ее, прижимая к себе. — Я просто очень люблю его. Что, если с ним что-то случится? Что, если что-то случится со мной?

Он целует ее волосы, и его успокаивающий гул вибрирует в ней. В его теле чувствуется какая-то напряженность, которую она не может понять.

— С тобой ничего не случится, Тесси. Я этого не допущу.

Почему-то его слова успокаивают ее.

Почему-то она им верит.

— Твои татуировки. — Увлекаясь, желая уйти от грустной темы, Тесси проводит пальцами по горной вершине, поразительно выгравированной на его массивном бицепсе. Темные вороны над мягкими белоснежными вершинами. Ногтем она прослеживает разноцветные чернила и вены на его руках. — Это Чинук?

— Да. — Его голос приобретает гордый оттенок. — Альпийские горы. Прямо за моей хижиной есть гора. У нас есть все. Океан, пляж, ледник. — Он усмехается. — И асфальтированная дорога.

Она прижимается к его плечу. Ее тонкие пальцы зарываются в его темные волосы на груди. Ей нравится, что этот серьезный, суровый горный мужчина буквально носит свое сердце на рукаве.

— Ммм. Звучит красиво.

— Да. Я хочу взять Мишку в Чинук. — Он пристально смотрит на нее и корректирует свое заявление. — Когда-нибудь.

— Ты можешь, — говорит она, медленно обдумывая это. Она вздыхает, реальность наваливается на нее, как свинцовый груз. — Нам еще нужно о многом поговорить, прежде чем ты уйдешь.

Соломон резко вздохнул, и когда она подняла взгляд, в его челюсти снова запульсировал мускул.

Уйдет.

В животе у нее перекатывается камешек. Еще один день, и он уйдет. Но ведь именно этого она и хотела, верно? Разобраться во всем, отправить его в путь, а потом спокойно наслаждаться остатком отпуска.

А когда он уедет — что она будет делать?

Будет одна.

Так будет лучше. Не привязываться.

Тихое уведомление привлекло ее внимание. Она застонала, когда на ее телефон упала вспышка света.

Атлас.

Как вовремя, мудак.

Она прижимается к его груди, готовая вырваться из его защитной хватки, но он хватает ее за запястье.

— Ты этого не получишь.

Она смотрит в его глаза, мягкие, но напряженные.

— Тебе нужно отдохнуть, — приказывает он. — Это может подождать.

Она опускает руку.

— Хорошо. — Ей нравится, когда ею командует Соломон. В этом есть что-то первобытное.

Не сводя с нее взгляда, он говорит:

— Мы все решим. С твоей работой и с Мишкой.

— Решим? — шепчет она, стараясь не обращать внимания на то, как сильно колотится ее сердце от того, что он делает это их проблемой.

Он проводит большим пальцем по ее скуле.

— Решим.

Стук в дверь заставляет Соломона покинуть кровать, накинув халат, который едва сходится с его массивной фигурой.

Тесси смотрит ему вслед, и в ее животе разливается тепло.

Сейчас только шесть. Рано. Но боже. Лежать в постели обнаженной, смотреть на закат с ревом океана в ушах, готовой к пиру в номере, — это самое восхитительное, что она когда-либо испытывала.

Она смотрит на свое растрепанное платье в углу комнаты и сжимает кончиками пальцев улыбку, которая появляется на ее губах.

Она всем обязана этому платью.