Дикий волк. Том 1

Глава 30

Главный холл Магической Школы поражал воображение: огромные потолки, красивейшие барельефы. В камне была выбита надежда людей — о том, как маги разных стихий объединятся, чтобы прогнать древнего врага.

Маги, записывавшие абитуриентов, выглядели... обычно. Я ожидал увидеть кого-то в духе Гипериона или хотя бы Нокса, но перед нами сидели самые что ни на есть обычные клерки. Толпа двигалась медленно; у каждого спрашивали, какая способность у него проявилась.

Тут даже не было никакого артефакта, который мог бы определить, пробудилась ли магия. Я надеялся увидеть хоть какой-нибудь волшебный шар или стелу, но ничего подобного не обнаружил. Обычный клерк, обычный стол, накрытый красной скатертью — видимо, для придания некоего «магического» эффекта.

Да от той летающей платформы на улице было куда больше проку! Хотя... нужно будет узнать, как она вообще устроена. Если маги трудятся над таким эффектом больше часа, то ничего хорошего: экономически это просто невыгодно.

— Эй, парни, вы тоже здесь не местные? — К нам обратился рыжий паренёк, весь в веснушках. Готов поставить руку на отсечение, если у него есть способности — то это свет. Рыжие, любимчики солнца, всегда были такими непоседами. Очередь для него — сущее наказание.

— Да, мы из Эрама, — ответил я. — А ты откуда?

— Ого! Это тот самый город, где был прорыв?

— Да, тот самый, где бушевали гоблины и порушили весь город.

— А я направлен из Иштры! — Он встал в героическую позу, словно готовясь метнуть заклинание. — Зовут меня Рори Филд.

— Меня зовут Люций Вилд, а это мой друг Рени Тесор.

Нам не нужно было вставать в героические позы — мы и так выглядели на все десять из десяти. Годы тренировок давали о себе знать: мало того что ширина плеч распирала, так еще и новые комплекты одежды с богатой вышивкой делали свое дело.

Рени со своей повязкой для глаз, сделанной из чешуи какой то змеи, смотрелся как древний аристократ среди плебеев. Я три дня пытался вспомнить узел, который будет смотреться лаконично и стильно.

В итоге у нас получился отличный образ, вполне вписывающийся в столичную моду. Любой местный зазнайка на нашем фоне выглядел бы несчастной крысой. Да и золото у нас водилось в неприличных объемах.

— Как вам жилось при гоблинах? — спросил Рори.

— Это очень глупый вопрос, — покачал головой я. — Ты либо убиваешь гоблинов, либо мёртв. Третьего не дано.

— А я слышал, что все маги там погибли от гоблинов...

Я посмотрел на него, как на неразумное дитя.

— Ты хоть понимаешь, что говоришь? Похоже, ты никогда не видел магов в действии.

Тот насупился и выпалил:

— Можно подумать, вы-то видели!

Тут уж Рени не удержался и, прикрыв рот, начал смеяться. Я улыбнулся и продолжил:

— Естественно, видели. Маги не могут просто так погибнуть от лап гоблинов.

Наш разговор привлек некоторое внимание, и многие «навострили уши», из-за чего я решил сменить тему.

— Какая продукция поступает из Иштры?

— В смысле, какая? У нас выращивают зерно!

— Зерно — это, конечно, важно, но, может, что-то еще?

Рори надулся, словно обиженный ребенок. Похоже, в его глазах производство зерна было единственно важным делом.

— А что еще нужно производить? Мы кормим всё население!

Тут в разговор вступил Рени:

— Видишь ли, Рори, зерно действительно очень важно. Но если ты продаешь только зерно, а всё остальное покупаешь, это приведет к тому, что в неурожайный год у вас будут большие проблемы.

— Значит, вы тоже из этих...

Я улыбнулся:

— Из каких «этих»?

— Благородных, которых всему обучают.

— Ты немного ошибаешься. Все, кто сегодня поступят и закончат обучение, станут благородными.

К нам подошел еще один парень. Он был одет с иголочки, как и мы.

— Хватит нести чушь, Вилд. Я могу понять твое снисхождение к малообразованным, но не забывай указывать им на их место.

Я сделал самое надменное лицо и обратился к Рени:

— Рени, напомни, что нужно сделать, прежде чем начать диалог.

— Необходимо представиться, чтобы люди понимали, как будет проходить беседа. В противном случае можно считать, что с тобой общается деревенщина.

— Меня всегда поражала твоя память в такие моменты.

Парень, услышав подобную тираду, растерялся и молча отошел. Я перевел взгляд на рыжего.

— Видишь ли, Рори Филд, нет ничего постыдного в том, чтобы чего-то не знать. Постыдно — не стремиться к знаниям.

— Следующий! — неожиданно наша очередь подошла. Рени шагнул вперед.

— Документы.

— Прошу.

— Эрам и Окрид... Какое проявление магии?

Рени создал шарик воды, который завис над его ладонью.

— Водная стихия. Хороший контроль.

Поставив необходимые пометки и печать, клерк протянул Рени бланк.

— Вы приняты в Школу Магии. Проходите.

Когда Рени прошел дальше, подозвали меня.

— Следующий!

Я так же подошел с документами.

— Эрам и Окрид. Какое проявление магии?

Я решил проявить то, что было изначально, — светящийся полный покров. В меня потыкали пальцем.

— Защитная способность. Хороший контроль.

Поставив печати на бланке, мне также выдали документы.

— Вы приняты в Школу Магии. Проходите.

Дальше нас ждал выход из здания. Сегодня была возможность прогуляться по учебному заведению, и мы решили ею воспользоваться.

И я скажу — маги камня тут отрывались по полной! Каждое здание можно было считать образцом искусства. Также была заметна работа природников — идеальные газоны и ухоженные деревья.

Хотя мы и ожидали увидеть огромные здания, на территории школы подобных было не много. Лишь у Совета возвышались башни поистине циклопических размеров.

На одном из полигонов шло занятие — видимо, маги огня тренировались в управлении стихией. Они отправляли огненные шары в мишени. Рени скривил губы в презрительной усмешке.

— Как думаешь, сколько такие продержались бы при нападении на Эрам?

Я еще раз окинул взглядом площадку, наблюдая за тем, как они применяют способности.

— Все — потенциальные покойники. Их просто закидали бы камнями и прочим мусором.

Рени кивнул, убеждаясь в правоте своих выводов.

— Ты слишком строг. Через пару лет шаманы не смогут составить им конкуренцию. Тут больше пятнадцати магов — считай, это защитники будущего города.

— Честно говоря, я разочарован. Тут даже близко нет того, что устраивал нам Нокс.

Я рассмеялся. Нокс, хоть и был разведчиком, всегда находил для нас время. В какой-то момент мне даже показалось, что его «крыша поехала» в дальние дали. Но он вполне логично объяснил свое поведение — эдаким магическим фатализмом, которым проникся за годы службы.

Я понимал его — благодаря прошлой жизни. Маги наделены огромной силой, способной сносить любые препятствия, и их сдерживают лишь какие-то клановые условности. Обидно наблюдать, как система рушится, и вдвойне обидно, когда ты — её часть.

— Нас с самого начала предупреждали: самые ценные знания хранятся в библиотеке. Наша задача — тщательно изучить всё за эти пять лет.

Рени действительно был несправедлив. Все местные тренировочные зоны были хорошо оборудованы, было видно, что их созданию уделили много внимания. Просто Школа в первую очередь делала акцент на стихийные дары — их путь был предсказуем и, скорее всего, хорошо обкатан. Массовость, как ни крути, всегда делает свое дело.

— Как будем действовать, ваше благородие? — спросил он.

Я улыбнулся. История о том, как я получил титул, не отпускала моего друга. Я — «за заслуги», а его, великого мага воды, «оставили в деревне».

— В проблемы не лезем и стараемся просто учиться. Каждый год обучения стоит двести золотых.

— Не угадал, тут скорее план Б. Северо-запад, триста метров. Пять идиотов пытаются испортить Лирин настроение.

Закатив глаза, я направился в указанную сторону. Действие разворачивалось на живописной лужайке. Кругом росли дубы и каштаны, зеленела трава, и пятеро самоубийц подписывали себе смертный приговор.

***

«Подруга называется... чертова Шарлотта, она еще ответит за это! Завела меня в лапы этих высокородных недомерков».

Один из них начал обходить ее по кругу. Ох, как ей хотелось набить им морды! Но она уже давно поняла: в дуэли у нее не было шансов. Магия, проснувшаяся в тринадцать лет, так и не желала открывать свои грани.

— Лирин, ну чего ты ломаешься? — с напускной томностью протянул один из них. — Союз с нашим великим домом Урбен сделает тебя королевой в этом городе! Если, конечно, ты мне понравишься.

— Ты думаешь, если мой дед узнает, ты останешься со своей головой на плечах? Или вам было мало «Погибели»?

— Дура! — его голос сорвался на визгливый шепот. — Да что ты понимаешь! «Погибель» то, «Погибель» сё! Тот кровавый полудурок тогда отгреб от моего отца, и если появится здесь — отгребет снова, поняла?!

Вперёд выступил крупный парень, до этого молча наблюдавший из-за спин других.

— Тебя никто не осудит, если не захочешь идти к Урбенам. Знай: я всегда рад тебя видеть. Пойдешь со мной — отец точно согласится сделать тебя моей наложницей.

Раздался приглушённый гогот. Парень подошёл вплотную и грубо поднял её за подбородок.

— Твой дед и впрямь силён, спору нет. Вот только и наши главы — не слабаки. А ты, со своим бракованным даром, ещё и кочевряжишься. Не будь дурой, просто выбери ме...

***

Мы спешили к указанному месту, и когда Рени сказал, что один из них её тронул, моё «забрало» окончательно упало. Активация доспеха. Ускоренное мышление. Усиление. Двигаясь на приличной скорости, я увидел ублюдка. Небольшой обход сбоку — и прямой удар в корпус.

Раздался отчётливый треск костей, а противник стремительно полетел в сторону ближайшего дерева. Пришлось отключить ускоренное мышление — иначе не разобрать, что они там будут мямлить.

— Интересное место вы, уроды, подобрали для знакомства. Но вам повезло — составлю вам компанию.

Группа из четырёх индивидов медленно переваривала увиденное. Прямо видно было, как они сопоставляют факты в единую картину.

— Ты... Ты кто такой, мать твою?! Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал?

— Это называется «пробить корпус». Если ты не знал, конечно. Я так понимаю, вы, идиоты, тоже хотите поиграть в эту весёлую игру?

Тут из-за кустов появился Рени и встал перед Лирин. Отлично, теперь можно не париться о её защите.

— Ты хочешь объявить войну сразу пяти кланам? — выдавил один из них.

Я просто передразнил его:

— Ты хочешь объявить войну сразу пяти кланам? — Слушайте сюда! Я, Люций Вилд, переломаю ноги любому, кто посмеет навредить Лирин Помпео. Насчёт войны — можете объявлять, если, конечно, у вас есть на то полномочия.

— Я из рода Пьер! Вызываю тебя на дуэль за оскорбление!

— Я из рода Санчес! Вызываю тебя на дуэль за оскорбление!

Я ухмыльнулся кровожадной улыбкой, перебивая их:

— Принимаю все вызовы. Хотите вместе, хотите по очереди — мне без разницы. Где и когда?

Парни явно не были готовы к такому повороту.

— Групповой бой! На арене! Сейчас!

Я ударил кулаком о ладонь — так, что от меня разошлась ударная волна, — и оскалился.

— Ну так веди.

Ко мне подошёл Рени.

— Хотел уточнить, исключительно для проформы. Наш план заключался в том, чтобы, цитирую: «В проблемы не лезем».

— Хочу, чтобы ты знал, — я снова закатил глаза.

Рори стоял за деревом и наблюдал за сумасшедшей картиной. «Это война клановых», — был он уверен. Два напыщенных клановых ввязались в бой с другими пятью напыщенными, причём один уже лежал. Но когда он увидел плачущую девчонку, его сердце дрогнуло. Это же как в тех сказках, где маги противостоят злу!

Он ещё раз посмотрел на тех двоих. Один — с хищной улыбкой, готовый убивать за любой косой взгляд. Второй — безмолвный, но Рори заметил шары воды, парящие вокруг него. Он тоже готов уничтожить любого, кто пойдёт против. «Нет, — понял Рори, — не та это сказка. Тут, как батя говорил, нашла коса на камень».

— Вы... вы чего тут устроили? Это же клановые были, я точно знаю эти фамилии? — выдохнул он.

Рени развернулся к нашему рыжему знакомому.

— Не переживай, Рори. Сегодня они узнают, кто мы такие.

Лирин стояла и не понимала, что происходит. Четверокурсника отправили в лазарет. Остальных были готовы разорвать прямо здесь и сейчас, скажи они грубое слово. Она помнила их — двух парней, которые жили у них, которых бабушка заставляла танцевать с этим... Вилдом.

Пока Люций решал вопрос с дуэлью, Рени решил прояснить, кто они и что тут делают. Лирин могла попросту забыть их — в конце концов, виделись они всего неделю.

— Лирин Помпео, рады видеть вас в добром здравии. Возможно, вы нас не помните, но Люций Вилд и я, Рени Тесор, будем на вашей стороне, пока это не будет противоречить нашей чести и достоинству.

Лирин просто села на землю и зарыдала. Два года она была вынуждена терпеть нападки «клановых». Поначалу всё было нормально, но уже после первых трех месяцев всё изменилось. Её способность так и не открыла ни одной грани, подруги переставали с ней общаться. Разговоры о «мусорном даре» никто не скрывал, а на все вызовы на дуэль пришлось отвечать молчанием.

Мы пришли на арену, где уже собралась толпа. Все толкались, занимая места, и вовсю обсуждали произошедшее. Послушав, о чём кричат глашатаи, я решил внести ясность и усилил голос:

— ВСЕМ МОЛЧАТЬ!

Все разом притихли и уставились на меня.

— Бой состоится потому, что пятеро студентов забыли, что такое честь, и попытались напасть на Лирин Помпео. Один уже в лазарете, а сейчас отправлю туда же ещё четверых.

Заходя на арену, я размышлял, как именно стоит расправиться с обидчиками Лирин. Это должно быть жёстко, но не кроваво. «Ладно, — решил я, — будем действовать по обстановке».

Когда против меня вышли сразу четверо, я на секунду удивился, но тут же вспомнил — да, такой вариант был оговорен. Земля, тьма, воздух, огонь... Проще пареной репы. Разве что за магом тьмы придётся немного побегать.

Когда объявили, что первокурсник вышел против четырёх третьекурсников, по трибунам пронёсся гул. И... о да. Это будет не бой. Это будет казнь. Традиционные вопросы о примирении, которого не последует. И — бой!

Я ждал. Ждал. Ждал... А эти клоуны начали возиться с массовым заклинанием.

В итоге — рывок. Хватаю каменщика за одежду. Огневик применяет огненный щит — закрываюсь каменщиком. Итог: воздушник и каменщик выведены из строя. Прописываю двойку огневику — третий выбывший.

— И... Люций Вилд выигрывает этот поединок с разгромным счётом! — прокричал судья.

— Ээээ... Какого?! А теневик где?

— Он... сдался.

— Лаааадно...

Увидев в толпе знакомую рыжую шевелюру, я нашёл взглядом и остальных. Что ж... Это было незапланированное начало учебного года.

«Но это не я учусь с вами, клановые. А вы — со мной».