До прихода белого человека

ДРЕВНЕЕ САХАРЫ

В Африке мы можем в настоящее время проследить жизнь и деятельность человека с древнейших времен. Многочисленные находки дают возможность восстановить в общих чертах весь его путь, ибо на этом континенте были пройдены все ступени развития от каменного века до железного.

Как и везде, это был длинный путь. Его начало африканцы, подобно всем народам, выложили камнем. На это потребовалось пятьсот, а может быть даже шестьсот тысячелетий.

Самые древние следы — обитые камни с острыми краями обнаружены на северо-западе Уганды. В Родезии и Южной Африке найдены орудия труда следующей ступени: скребки, рубила и ручные топоры. Аналогичные орудия удалось отыскать также в Северной Африке, где были раскопаны древние зольники.

Любопытно, что эти находки часто были скрыты под песками Сахары, под толстыми пластами лавы или вулканического пепла. Следовательно, люди в Африке жили еще задолго до возникновения пустыни. Известно, что колебания климата, которые геологи, говоря о Европе, называют ледниковыми и межледниковыми периодами, затронули весь мир. Африка также испытала резкие климатические и географические изменения. Сахара, представлявшая собой плодородную степь с реками, озерами и богатой фауной, высохла и превратилась в пустыню. В Восточной Африке произошли мощные вулканические извержения, приведшие к возникновению восточноафриканской впадины. Когда происходили все эти изменения, в Африке уже жили люди.

ОДИНАКОВЫЕ КАМЕННЫЕ РУБИЛА

Несмотря на то что музеи ломятся от археологических находок, изучение древности находится еще в самой начальной стадии До какой степени наши суждения складываются под воздействием устоявшихся представлений, становится очевидным всякий раз, когда новые археологические находки выявляют до сих пор неизвестные исторические факты.

В древности Африка вовсе не была отрезана от остального мира, как это очень долго предполагали. Она не была изолирована от воздействия других культур и принимала участие в общем культурном обмене. Сейчас накапливаются данные, свидетельствующие о том, что она не только многое получила от других частей света, но в свою очередь дала человечеству орудия труда, растения, домашних животных, производственные навыки…

Лики нашел в Конго и в Северной Африке каменные наконечники стрел одного и того же типа и обнаружил сходство между каменными орудиями Северной Африки, Европы и Передней Азии. Сенсацию произвело открытие археологов, что люди каменного века в Англии и Франции пользовались такими же ручными рубилами, как и их современники в Южной Африке. Размеры, форма и толщина рубил — все совпадало.

Это порождает вопросы, на которые пока еще нельзя ответить. Неужели за тысячи лет до нас между людьми, разделенными такими огромными расстояниями, уже существовали какие-то связи? Неужели на протяжении длительного времени орудия труда переходили из рук в руки, вызывая стремление имитировать их? Или в ледниковый период и после него происходили миграции народов? Так или иначе, точно установлено, что культуры каменного века в Африке и Европе обладают поразительным сходством.

ПЕРЕШЕЙКИ МЕЖДУ АФРИКОЙ И ЕВРОПОЙ?

Африка тогда ни в чем не отставала от других материков. Некоторые ученые утверждают, что к концу верхнего палеолита «Черный континент» даже опередил другие в искусстве шлифования камня. Шлифование, представлявшее огромный скачок в развитии техники, пришло из Африки.

Какого уровня развития должна была достичь на Севере Африки культура неолита, если в то время в долине Нила возникло Древнее царство, которое на протяжении многих веков являлось носителем прогресса в истории человечества! Какую славную страницу в историю не только материальной культуры, но и искусства вписали люди каменного века, создавшие выразительные наскальные рисунки в Сахаре!

Вероятно, в ту пору между Европой и Африкой существовали перешейки. Можно предположить, что подобными перешейками Африка соединялась и с Азией, так как в начале каменного века Красного моря в его нынешнем виде еще не было. Перешейки между континентами могли исчезнуть в результате вулканических явлений в Восточной Африке.

В настоящее время археологи с особым вниманием изучают находки в Эфиопии и Сомали, относящиеся к палеолиту, надеясь здесь отыскать данные о связях между Азией и Африкой в этот период. Археология только в самые последние десятилетия открыла Африку. В ее недрах скрыты еще несметные сокровища древнейших эпох.

МЕТАЛЛУРГИ В ЛЕСНОЙ ЧАЩЕ

Несколько лет назад швейцарец Рене Гарди встретил в Северном Камеруне небольшое племя, которое лет двести назад, спасаясь от работорговцев, удалилось в неприступные горные области и сохранило там свою древнюю культуру. Речь идет о племени матакам.

«Они живут, — сообщил швейцарец по возвращении, — отдельными дворами, которые похожи на маленькие деревни, так как каждый двор состоит из множества круглых глиняных хижин. При ближайшем рассмотрении можно заметить, что эти хижины связаны между собой переходами и расположены так, что ни женщины, ни дети не могут войти или выйти иначе, как через хижину главы дома. Господствующее положение в семье занимает мужчина, а в племени — кузнец. Кузнецы образуют особую касту и стоят выше остальных соплеменников. Они не только кузнецы, но и врачеватели, заклинатели дождя, а при совершении похоронных обрядов играют роль распорядителей танцев. Но их главная задача — сохранение тайны изготовления железа. Это тщательно оберегаемый секрет, недоступный для непосвященного».

Швейцарец, в виде исключения получивший у матакам позволение взглянуть на процесс производства железа, рисует тяжелый труд ремесленников. Целые дни приходится им тратить на промывку руды из песка, пока ее не набирается достаточно, чтобы загрузить плавильную печь высотой в три метра. Для каждой плавки матакам изготовляют заново глиняные трубы высотой более чем в человеческий рост для предварительного подогрева воздуха. Затем они к руде добавляют древесный уголь, при помощи мехов раздувают и поддерживают огонь и отделяют шлаки.

Эти простые африканские кузнецы умеют также изменять содержание углерода в железе.

Современным металлургам покажется невероятным, что «первобытное» племя матакам применяет метод производства железа, который лишь в XIX в. стал известен в европейской металлургии. Речь идет о подогреве воздуха, поступающего в печь: известно, что благодаря этому достигается большое ускорение плавки. Кроме того, кузнецы матакам знают даже так называемую порошковую металлургию, которая в наше время считается последним словом техники.

Можно предположить, что искусство изготовления железа, которое кажется столь современным, опирается у африканцев на длительный опыт и традиции. А ведь племя матакам в этом отношении отнюдь не одиноко: мастерством металлургии в большей или меньшей степени владеют все африканские народы.

Важнейшей частью оборудования для выплавки железа являются в Африке полые сосуды, которые позволяют создать постоянный поток воздуха. Приспособления эти распространены в Африке повсюду, где только производится железо: в странах, лежащих в верховьях Нила и на берегах Замбези, в центре Африки и на западном ее побережье — вплоть до Гвинеи и Западного Судана. Применялись они и в Древнем Египте: на стенах захоронений мы неоднократно встречаем их изображения.

Еще в XII в., то есть задолго до того как европейцы ступили на африканскую землю, из Африки вывозили железо в Индию и Индонезию.

Наука пока не вышла из сферы гипотез, ей еще не хватает последних, исчерпывающих доказательств. Завтрашний день, несомненно, принесет их, и тогда уверенностью станет предположение, что именно Африка подарила миру искусство, имеющее огромное значение для истории цивилизации, — умение добывать и обрабатывать железо. Придя из Внутренней Африки, оно с течением времени, вероятно, распространилось в Египте и Передней Азии, а затем через страны Средиземного моря достигло Европы.

ГЛИНЯНЫЕ СОСУДЫ ПЛЕМЕНИ УКАМБА

Профессор Мистлих, много лет живший в Того, познакомился там с модельщиком Али Амоникойи. Это был. очень разносторонний мастер: он формовал, а затем отливал скипетры, маски, блюда, фигуры различных животных, могильные памятники… Несмотря на все усилия, ученому не удалось убедить мастера посвятить его в искусство формовки.

Многочисленные предания и сказки указывают на очень древнее происхождение этого ремесла. Мифы всех африканских народов рассказывают о том, как человек был вылеплен из легко формующейся глины. Боги творят людей из глины, земли или мягкого речного ила… Подобные легенды могли возникнуть только в обществе, давно знакомом с гончарным делом.

Юлиус Липе в книге «О происхождении вещей» передает старинную легенду восточноафриканского племени укамба, которая позволяет составить представление о древнем происхождении гончарного дела и его роли у африканских народов.

«Древнейшие люди, — гласит эта легенда, — появившиеся в свое время из муравейника, имели много разной пищи, но вынуждены были есть ее в сыром виде.

Как-то раз одна женщина вышла из селения и отправилась к реке за водой, которую обычно набирала в сложенные особым образом листья деревьев. На берегу реки ей попался камень своеобразной формы, имевший в центре углубление. Женщина наполнила его водой и отнесла домой к своему очагу. Когда она стала готовить ужин, она положила маис и бобовую муку в углубление в камне и сварила; семья ее нашла, что блюдо получилось отличное и что вареная еда гораздо вкуснее сырой.

На следующее утро к ним зашла соседка. Камень вызвал у нее восхищение, и она спросила хозяйку, нет ли еще такого же для нее.

— Нет, — ответила хозяйка, — я нашла его у реки, он там был один.

— Пойдем, — сказала соседка, — туда вместе и посмотрим, не найдем ли еще.

Они отправились к реке и стали искать похожие камни, но не нашли. Зато они нашли жирную мягкую глину, принесли кусок ее домой, смешали с водой и попытались вылепить сосуд в форме камня с углублением посередине. Пять дней они трудились и сделали много маленьких сосудов, которые назвали горшками. Чтобы придать им твердость камня, они обожгли их на огне. Затем поставили горшки у очага и пригласили соседок.

— Идите сюда и смотрите! Мы сделали из земли сосуды и можем в них на очаге кипятить воду, и она при этом не вытекает.

В новых горшках они сварили также повидло, оно получилось очень аппетитным. Соседки пытались по их примеру сделать горшки, но у них ничего не вышло, поэтому все, кто хотел приобрести горшки, были вынуждены покупать их у обеих женщин в обмен на великолепный синий жемчуг.

Затем они позвали своих мужей и по поводу изобретения горшков был устроен большой пир. Мужья обеих женщин пригласили мудрых стариков, и те в знак своего благословения плюнули в руки женщинам, делавшим горшки.

— Пт, пт, пт, — произнесли старики. — Вы очень сообразительны. Вы сделали глиняные горшки.

После этого они посоветовали женщинам, чтобы не утратить сноровки, не показывать никогда мужчинам, как они делают горшки. Женщины строго следовали этому совету.

Так люди научились делать горшки, и с тех пор наш народ владеет этим благословенным искусством».

ОВЦЫ И МОНАХИ

В одной эфиопской легенде рассказывается, что однажды— это было в 1440 г. — один галлаский пастух с удивлением сообщил монахам из ближайшего монастыря, что его стадо бегало и прыгало всю мочь напролет. Монахи вскоре выяснили, в чем дело. Оказалось, овцы наелись плодов растения, имеющих сильно возбуждающие свойства. Монахи собрали плоды и… открыли бобы кофе.

Родиной кофейного куста является плодородная горная область Каффа в Южной Эфиопии, именем которой он назван. Отсюда «чудесные бобы» начали свое победное шествие по миру. В наше время во многих странах кофе стал неотъемлемой принадлежностью утреннего завтрака. Этим ароматным напитком, без которого многие люди не могут обходиться, мы также обязаны Африке.

Она же дала миру и другие культурные растения. Правда, некоторые буржуазные ученые этого не признают и ищут их родину в других частях света, прежде всего в Азии, стремясь таким образом доказать, что народы Африки неспособны что-либо создать. Между тем такие злаки, как сорго и просо, клубневые растения, вроде различных видов ямса, и масличные культуры, например масличная пальма и сезам, культивировались сначала в Африке, а отсюда распространились по всему свету.

Когда мы говорим о рисе, то обычно имеем в виду районы, где он получил наибольшее распространение и стал главным продуктом питания, а именно Китай, Индию и Японию. Но рис возделывается не только в тропических областях Азии, а также и в Африке. Еще в I в., т. е. за шесть веков до того, как арабы ввезли в Африку рис из Индии, африканцы, по свидетельству источников, возделывали местные сорта риса.

Пшеница и ячмень также известны в Северной Африке с древнейших времен. Хотя о происхождении пшеницы идут еще споры, однако установлено, что твердая пшеница была распространена в Эфиопии. В древнем Египте пшеницу сеяли в таком количестве, что писатели того времени всю равнину в дельте Нила называли большим пшеничным полем. Древние египтяне знали ячмень двух видов, пшеницу остистую и безостую. В изображениях на гробницах воспроизведены все стадии сельскохозяйственных работ — пахота, сев, жатва, молотьба. Часть урожая на случай бедствия хранилась на государственных складах. В римскую эпоху в Египте собирали так много пшеницы, что только за время правления императора Августа из Александрии в Рим было вывезено 175 миллионов литров зерна. В Ветхом Завете говорится, что, когда Моисей вел евреев через безводную пустыню Синайского полуострова, они, страдая от голода и жажды, с тоской вспоминали об изобилии еды в Египте. «Мы помним рыбу, которую в Египте мы ели даром, огурцы, и дыни, и лук, и репчатый лук, и чеснок» (IV кн. Моисея, 11, 5).

Дыня и другие растения из семейства тыквенных, в том числе арбуз, известны во многих странах, но родина этих сочных плодов-африканский континент.

Другим древнейшим культурным растением является батат, или сладкий картофель, — очень ценный продукт питания в тропических странах. До сих пор родиной батата считалась Америка, однако в настоящее время ботаники придерживаются того мнения, что он происходит от африканских растений и культивировался в Африке, а отсюда начал свое кругосветное путешествие. Еще до Колумба он переселился на запад, в Америку, а через Мадагаскар — на восток, в страны Малайского архипелага.

В XIII в. первые португальские путешественники описали «орехи кола» — плоды орехового дерева кола, которое широко распространено в Западной Африке и во многих местах растет в диком виде. Дерево кола безусловно родилось на африканской земле, об этом свидетельствует и его название. Плоды дерева, употребляемые как возбуждающее средство, давно служат мерилом ценности во всей Центральной и Северной Африке, где пользуются большим спросом. В начале прошлого столетия рабы завезли дерево кола в Америку.

Из Африки пришло и тамариндовое дерево, стручья которого содержат мякоть, имеющую освежающий вкус и легко усваиваемую организмом. Древние египтяне разводили эго дерево — они называли его нутем, что означает «стручковое дерево», — и употребляли отвар из его цветов как слабительное. Ныне тамариндовое дерево культивируется во всех тропических странах.

Бесспорно, важнейшие культурные растения разводятся в Африке с древних времен. Так, например, здесь давно освоены кусты хлопчатника: страны Западного Судана уже много веков славятся своими тканями из хлопка.

В Судане также очень давно употребляют хну в качестве красящего вещества.

Из Африки происходит гвинейский перец, известный еще под названием «перца ашанти». Его выращивали жители Бенина и Анголы, и этот вид перца пользовался такой славой, что в XVI в. его через Сахару вывозили из Гвинеи в Марокко.

Немногие знают, что за одно из наших самых любимых домашних животных — кошку — нам следует благодарить африканцев. Когда кошки уже жили при храмах фараонов, наши европейские предки еще были вынуждены сами ловить мышей. Африканцы приручили и осла — это неутомимое вьючное животное. Историки культуры считают Африку также родиной некоторых пород свиней и собак.

Кое-что Африка заимствовала у других частей света, а кое-что они заимствовали у нее. Трудно отделить одно от другого. Бесспорно лишь, что народы Африки внесли свою лепту в общемировую культуру.